INTRODUCCIN

Un semiconductor es un elemento material cuya conductividad elctrica puede considerarse situada entre las de un aislante y la de un conductor, considerados en orden creciente. Los semiconductores ms conocidos son el siliceo (Si) y el germanio (Ge). Debido a que, como veremos ms adelante, el comportamiento del siliceo es ms estable que el germanio frente a todas las perturbaciones exteriores que puden variar su respuesta normal, ser el primero (Si) el elemento semiconductor ms utilizado en la fabricacin de los componentes electrnicos de estado solido. A l nos referiremos normalmente, teniendo en cuenta que el proceso del germanio es absolutamente similar. Como todos los dems, el tomo de silicio tiene tantas cargas positivas en el ncleo, como electrones en las rbitas que le rodean. (En el caso del silicio este nmero es de 14). El inters del semiconductor se centra en su capacidad de dar lugar a la aparicin de una corriente, es decir, que haya un movimiento de electrones. Como es de todos conocido, un electrn se siente ms ligado al ncleo cuanto mayor sea su cercana entre ambos. Por tanto los electrones que tienen menor fuerza de atraccin por parte del ncleo y pueden ser liberados de la misma, son los electrones que se encuentran en las rbitas exteriores. Estos electrnes pueden, segn lo dicho anteriormente, quedar libres al inyectarles una pequea energa. En estos recaer nuestra atencin y es as que en vez de utilizar el modelo completo del tomo de silicio (figura 1), utilizaremos la representacin simplificada (figura 2) donde se resalta la zona de nuestro inters.

La zona sombreada de la figura 2 representa de una manera simplificada a la zona sombreada de la figura 1 Como se puede apreciar en la figura, los electrones factibles de ser liberados de la fuerza de atraccin del ncleo son cuatro.

MATERIALES SEMICONDUCTORES Los primeros semiconductores utilizados para fines tcnicos fueron pequeos detectores diodos empleados a principios del siglo 20 en los primitivos radiorreceptores, que se conocan como de galena. Ese nombre lo tom el radiorreceptor de la pequea piedra de galena o sulfuro de plomo (PbS) que haca la funcin de diodo y que tenan instalado para sintonizar las emisoras de radio. La sintonizacin se obtena moviendo una aguja que tena dispuesta sobre la superficie de la piedra. Aunque con la galena era posible seleccionar y escuchar estaciones de radio con poca calidad auditiva, en realidad nadie conoca que misterio encerraba esa piedra para que pudiera captarlas. En 1940 Russell Ohl, investigador de los Laboratorios Bell, descubri que si a ciertos cristales se le aada una pequea cantidad de impurezas su conductividad elctrica variaba cuando el material se expona a una fuente de luz. Ese descubrimiento condujo al desarrollo de las celdas fotoelctricas o solares. Posteriormente, en 1947 William Shockley, investigador tambin de los Laboratorios Bell, Walter Brattain y John Barden, desarrollaron el primer dispositivo semiconductor de germanio (Ge), al que denominaron transistor y que se convertira en la base del desarrollo de la electrnica moderna. Los semiconductores son elementos que tienen una conductividad elctrica inferior a la de un conductor metlico pero superior a la de un buen aislante. El semiconductor ms utilizado es el silicio, que es el elemento ms abundante en la naturaleza, despus del oxgeno. Otros semiconductores son el germanio y el selenio. Los tomos de silicio tienen su orbital externo incompleto con slo cuatro electrones, denominados electrones de valencia. Estos tomos forman una red cristalina, en la que cada tomo comparte sus cuatro electrones de valencia con los cuatro tomos vecinos, formando enlaces covalentes. A temperatura ambiente, algunos electrones de valencia absorben suficiente energa calorfica para librarse del enlace covalente y moverse a travs de la red cristalina, convirtindose en electrones libres. Si a estos electrones, que han roto el enlace covalente, se les somete al potencial elctrico de una pila, se dirigen al polo positivo. Cuando un electrn libre abandona el tomo de un cristal de silicio, deja en la red cristalina un hueco, que con respecto a los electrones prximos tiene efectos similares a los que provocara una carga positiva. Los huecos tienen la misma carga que el electrn pero con signo positivo. El comportamiento elctrico de un semiconductor se caracteriza por los siguientes fenmenos: - Los electrones libres son portadores de carga negativa y se dirigen hacia el polo positivo de la pila. - Los huecos son portadores de carga positiva y se dirigen hacia el polo negativo de la pila. - Al conectar una pila, circula una corriente elctrica en el circuito cerrado, siendo constante en todo momento el nmero de electrones dentro del cristal de silicio. - Los huecos slo existen en el seno del cristal semiconductor. Por el conductor exterior slo circulan los electrones que dan lugar a la corriente elctrica. Los "semiconductores" como el silicio (Si), el germanio (Ge) y el selenio (Se), por ejemplo, constituyen elementos que poseen caractersticas intermedias entre los cuerpos conductores y los aislantes, por lo que no se consideran ni una cosa, ni la otra. Sin embargo, bajo determinadas condiciones esos mismos elementos permiten la circulacin de la corriente elctrica en un sentido, pero no en el sentido contrario. Esa propiedad se utiliza para rectificar corriente alterna, detectar seales de radio, amplificar seales de corriente elctrica, funcionar como interruptores o compuertas utilizadas en electrnica digital, etc.

Lugar que ocupan en la Tabla Peridica los trece elementos con. caractersticas de semiconductores, identificados con su correspondiente. nmero atmico y grupo al que pertenecen. Los que aparecen con fondo. gris corresponden a metales, los de fondo verde a metaloides y los de. fondo azul a no metales. Esos elementos semiconductores que aparecen dispuestos en la Tabla Peridica constituyen la materia prima principal, en especial el silicio (Si), para fabricar diodos detectores y rectificadores de corriente, transistores, circuitos integrados y microprocesadores. Los tomos de los elementos semiconductores pueden poseer dos, tres, cuatro o cinco electrones en su ltima rbita, de acuerdo con el elemento especfico al que pertenecen. No obstante, los elementos ms utilizados por la industria electrnica, como el silicio (Si) y el germanio (Ge), poseen solamente cuatro electrones en su ltima rbita. En este caso, el equilibrio elctrico que proporciona la estructura molecular cristalina caracterstica de esos tomos en estado puro no les permite ceder, ni captar electrones. Normalmente los tomos de los elementos semiconductores se unen formando enlaces covalentes y no permiten que la corriente elctrica fluya a travs de sus cuerpos cuando se les aplica una diferencia de potencial o corriente elctrica. En esas condiciones, al no presentar conductividad elctrica alguna, se comportan de forma similar a un material aislante. TABLA DE ELEMENTOS SEMICONDUCTORES
Nmero Atmico 48 5 13 31 49 14 32 15 33 51 16 Nombre del Elemento Cd (Cadmio) B (Boro) Al (Aluminio) Ga (Galio) In (Indio) Si (Silicio) Ge (Germanio) P (Fsforo) As (Arsnico) Sb (Antimonio) S (Azufre) VIa Va IVa Metaloide No metal Metaloide No metal 6 e+2, -2 +4, +6 4 e5 e+4 +3, -3, +5 Grupo en la Tabla Peridica IIa Categora Metal Metaloide Metal Electrones en la ltima rbita 2 e3 eNmeros de valencia +2 +3

IIIa

34 52

Se (Selenio) Te (Telurio) Metaloide

Incremento de la conductividad en un elemento semiconductor La mayor o menor conductividad elctrica que pueden presentar los materiales semiconductores depende en gran medida de su temperatura interna. En el caso de los metales, a medida que la temperatura aumenta, la resistencia al paso de la corriente tambin aumenta, disminuyendo la conductividad. Todo lo contrario ocurre con los elementos semiconductores, pues mientras su temperatura aumenta, la conductividad tambin aumenta. En resumen, la conductividad de un elemento semiconductor se puede variar aplicando uno de los siguientes mtodos:
Elevacin de su temperatura Introduccin de impurezas (dopaje) dentro de su estructura cristalina Incrementando la iluminacin.

Con relacin a este ltimo punto, algunos tipos de semiconductores, como las resistencias dependientes de la luz (LDR Light-dependant resistors), varan su conductividad de acuerdo con la cantidad de luz que reciben. SEMICONDUCTORES SILICIO El silicio es un elemento qumico no metlico situado en el grupo 14 de la tabla peridica de los elementos formando parte de la familia de los carbonoideos. Es el segundo elemento ms abundante en la corteza terrestre (27,7% en peso) despus del oxgeno. Se presenta en forma amorfa y cristalizada; el primero es un polvo parduzco, ms activo que la variante cristalina, que se presenta en octaedros de color azul grisceo y brillo metlico. CARACTERISTICAS PRINCIPALES Sus propiedades son intermedias entre las del carbono y el germanio. En forma cristalina es muy duro y poco soluble y presenta un brillo metlico y color grisceo. Aunque es un elemento relativamente inerte y resiste la accin de la mayora de los cidos, reacciona con los halgenos y lcalis diluidos. El silicio transmite ms del 95% de las longitudes de onda de la radiacin infrarroja. APLICACIONES Se utiliza en aleaciones, en la preparacin de las siliconas, en la industria de la cermica tcnica y, debido a que es un material semiconductor muy abundante, tiene un inters especial en la industria electrnica y microelectrnica como material bsico para la creacin de obleas o chips que se pueden implantar en transistores, pilas solares y una gran variedad de circuitos electrnicos.

El silicio es un elemento vital en numerosas industrias. El dixido de silicio (arena y arcilla) es un importante constituyente del hormign y los ladrillos, y se emplea en la produccin de cemento portland. Por sus propiedades semiconductoras se usa en la fabricacin de transistores, clulas solares y todo tipo de dispositivos semicondutores; por esta razn se conoce como Silicon Valley (Valle del Silicio) a la regin de California en la que concentran numerosas empresas del sector de la electrnica y la informtica. Otros importantes usos del silicio son: Como material refractario, se usa en cermicas, vidriados y esmaltados. Como elemento fertilizante en forma de mineral primario rico en silicio, para la agricultura. Como elemento de aleacin en fundiciones. Fabricacin de vidrio para ventanas y aislantes. El carburo de silicio es uno de los abrasivos ms importantes. Se usa en lseres para obtener una luz con una longitud de onda de 456 nm. La silicona se usa en medicina en implantes de seno y lentes de contacto.

SEMICONDUCTORES DE GERMANIO Germanio Tabla completa General Nombre, smbolo, nmero Germanio, Ge, 32 Serie qumica Metaloides Grupo, periodo, bloque 14, 4 , p Densidad, dureza Mohs 5323 kg/m, 6 Apariencia Blanco grisceo Propiedades atmicas Peso atmico 72,64 uma

Radio medio 125 pm Radio atmico calculado 125 pm Radio covalente 122 pm Radio de Van der Waals Sin datos Configuracin electrnica [Ar]3d10 4s
4p

Estados de oxidacin (xido) 4 (anftero) Estructura cristalina Cbica centrada en las caras Propiedades fsicas Estado de la materia Slido Punto de fusin 1211,4 K Punto de ebullicin 3093 K Entalpa de vaporizacin 330,9 kJ/mol Entalpa de fusin 36,94 kJ/mol Presin de vapor 0,0000746 Pa a 1210 K Velocidad del sonido 5400 m/s a 293,15 K Informacin diversa Electronegatividad 2,01 (Pauling) Calor especfico 320 J/(kgK) Conductividad elctrica 1,45 m-11 Conductividad trmica 59,9 W/(mK) 1 potencial de ionizacin 762 kJ/mol 2 potencial de ionizacin 1537,5 kJ/mol

3 potencial de ionizacin 3302,1 kJ/mol 4 potencial de ionizacin 4411 kJ/mol 5 potencial de ionizacin 9020 kJ/mol Istopos ms estables iso. AN periodo de semidesintegracin MD ED MeV PD 70Ge 21,23% Ge es estable con 38 neutrones 72Ge 27,66% Ge es estable con 40 neutrones 73Ge 7,73% Ge es estable con 41 neutrones 74Ge 35,94% Ge es estable con 42 neutrones Valores en el SI y en condiciones normales (0 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. Calculado a partir de distintas longitudes de enlace covalente, metlico o inico. El germanio es un elemento qumico con nmero atmico 32, y smbolo Ge perteneciente al grupo 14 de la tabla peridica de los elementos. APLICACIONES Las aplicaciones del germanio se ven limitadas por su elevado coste y en muchos casos se investiga su sustitucin por materiales ms econmicos. Fibra ptica. Electrnica: Radares y amplificadores de guitarras elctricas usados por msicos nostlgicos del sonido de la primera poca del rock and roll; aleaciones Si Ge en circuitos integrados de alta velocidad. Tambin se utilizan compuestos sandwich Si/Ge para aumentar la movilidad de los electrones en el silicio (streched silicon) ptica de infrarrojos: Espectroscopios, sistemas de visin nocturna y otros equipos. Lentes, con alto ndice de refraccin, de ngulo ancho y para microscopios. En joyera se usa la aleacin Au con 12% de germanio. Como elemento endurecedor del aluminio, magnesio y estao.

Quimioterapia. El teratracloruro de germanio es un cido de Lewis y se usa como catalizador en la sntesis de polmeros (PET). SEMICONDUCTOR INDIO El indio, sustancia qumica cuyo smbolo es In, es un metal semiconductor con importantes aplicaciones tcnicas. Rasgos Se conocen slo unos 10 minerales de In, de ninguno de los cuales hay depsitos de alta concentracin. En el ao 2007 se estimaba que en todo el planeta slo haba In suficiente, a costos razonables, para 13 aos de aplicaciones.[1] Entre 2005 y 2007 su precio fluctu entre 700 y 1.000 dlares por kilogramo. Aplicaciones
1. Celdas fotoelctricas. 2. Conductor de calor en microprocesadores. 3. Estndard de calibracin en calorimetra y termometra. 4. Galinstan, aleacin lquida a temperatura ambiente. 5. Fuente de radiacin gamma. 6. Lmparas de sodio de baja presin. 7. Leds (dodos luminiscentes). 8. Medicin de flujo de neutrones en Fsica Nuclear. 9. Paneles electroluminiscentes. 10.Pasivacin de aluminio. 11.Sellador en sistemas de alto vaco y de bajas temperaturas. 12.Transistores. 13.Varillas de control de reactores nucleares.

BIBLIOGRAFIA http://www.ifent.org/lecciones/semiconductor/default.asp
http://www.asifunciona.com/fisica/ke_semiconductor/ke_semiconductor_3.htm http://www.mitecnologico.com/Main/SemiconductoresSilicio http://soliverez.com.ar/cyt-ar/index.php/Indio_%28semiconductor%29