Qu es la Disciplina de la Teologa Bblica?

Por Graeme Goldsworthy

Introduccin

Por qu tratamos con la Teologa Bblica como una disciplina distinta? Es lamentable que la gran mayora de instituciones teolgicas no la ofrecen como una asignatura separada. Ha habido mucho debate durante la segunda mitad de este siglo acerca de la viabilidad de tal asignatura. Con frecuencia se sugiere que comenz a caminar como una rama distintiva de la teologa en 1787 cuando Johann Philipp Gabler, en la Universidad de Altdorf, pronunci su conferencia inaugural titulada: Un Discurso sobre la Apropiada Distincin entre la Teologa Bblica y la Teologa Dogmtica. Pero Gabler era un hijo de la Ilustracin, y por ende, uno de los progenitores del liberalismo teolgico. Su inters no era tanto establecer un nuevo estudio sino encontrar una justificacin para el antiguo estudio de la dogmtica. Su propsito al estudiar la naturaleza histrica de la teologa bblica era para poder as descartar los aspectos histricos y mantener las verdades abstractas y eternas que l crea que se hallaban consagradas en su interior. Podemos confortarnos en el hecho que Gabler no invent la teologa bblica, simplemente ayud a poner el nombre en el mapa con una dudosa metodologa.
1. La Biblia define a la Biblia

Es asunto de simple observacin notar que subyaciendo al mensaje bblico se halla una lnea de tiempo que abarca la historia de las acciones de Dios desde la creacin hasta la nueva creacin. Una vez que aceptamos la visin que la Biblia tiene de s misma; que es la revelacin de Dios, entonces reconocemos que Dios revelado su verdad a lo largo de un perodo de tiempo y en el contexto de una historia particular. Quisiramos sugerir cules aspectos de la verdad revelada son eternos, pero al mismo tiempo debemos afirmar que toda la revelacin se lleva a cabo en la historia. De modo que tiene una dinmica que le es propia, un movimiento y una progresin hacia una meta de total plenitud y cumplimiento. Decir que la Biblia se define a s misma, incluyendo su inspiracin y autoridad como la palabra de Dios, es un argumento circular. Pero no es un crculo vicioso. No nos condena a la futilidad, sino que conduce a la libertad y a la vida eterna. No podemos esperar probar la autoridad de la Biblia con base en criterios desde fuera de la Biblia, pues eso sera como alumbrar con una lmpara de mano hacia el sol para ver si es real.1 La palabra de Dios es la autoridad ltima y solamente una palabra como esa puede autenticarse a s misma.
2. La Teologa Bblica: Definicin

Existe una dificultad inevitable al formular una definicin de la teologa bblica que trate de recibir una aceptacin general. La historia de la disciplina y los debates actuales nos muestran que hay diferentes opiniones de lo que se quiere dar a entender con el trmino. La mayora parece estar de acuerdo en estos puntos:
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Una ilustracin usada por Cornelius Van Til.

a. La teologa bblica se puede distinguir de la teologa sistemtica; y b. En algn sentido es descriptiva de lo que hay en la Biblia. Podemos definir la Teologa Bblica nicamente en trminos dinmicos porque no mira tanto a la permanencia de la verdad teolgica sino ms al proceso por el cual la verdad es revelada. En su sentido ms simple es la teologa tal y como la Biblia la revela (es decir, en su marco histrico). G. Vos la define de la siguiente manera: La Teologa Bblica es aquella rama de la Teologa Exegtica que trata con los procesos de la auto-revelacin de Dios depositada en la Biblia.2 Esto implica a. El carcter de la progresin histrica del proceso de la revelacin; b. La encarnacin de la revelacin como la palabra de Dios en la historia; y c. La naturaleza orgnica del proceso histrico observable en la revelacin. La asociacin que Vos hace de la teologa bblica con la teologa exegtica (la exgesis con la visin de observar el contenido teolgico del texto) nos recuerda que es uno de los primeros frutos de al exgesis del texto bblico. Puede ser til para algunos comparar y contrastar la naturaleza de la teologa bblica con otras disciplinas teolgicas. Al hacer esto no debisemos pasar por alto la dificultad de definir estrictamente los parmetros de cada una, o de evaluar las relaciones que tienen entre s.
3. La Teologa Sistemtica o Dogmtica

Algunos distinguirn las dos disciplinas, la teologa sistemtica y la dogmtica, en que la primera sigue una organizacin lgica o filosfica, en tanto que la otra sigue una organizacin eclesistica confesional. Para nuestros propsitos las trataremos aqu como una. Esta es Doctrina, y la doctrina es sistemtica porque implica la organizacin de las enseanzas bblicas sobre una base lgica. La teologa bblica, por otro lado, utiliza principalmente enfoques histricos y temticos. La doctrina es dogmtica en el sentido que es la disposicin ordenada de las enseanzas de una visin particular del Cristianismo. La dogmtica implica la cristalizacin de las enseanzas como el fin del proceso de la revelacin y como lo que ha de creerse ahora. La teologa bblica mira la revelacin progresiva que conduce a la formulacin final de la doctrina. Aunque la teologa sistemtica se deriva de la teologa bblica, las dos interactan continuamente. La relacin de la teologa bblica con la teologa sistemtica se halla sujeta a un continuo debate. Buena parte del impulso inicial de la teologa bblica provino de la insatisfaccin con el enfoque ortodoxo estril hacia la dogmtica. Sin embargo, las primeras teologas bblicas fueron impulsadas frecuentemente por la dogmtica de modo que las categoras de la teologa dogmtica fueron usadas para la organizacin de la teologa bblica y sus conceptos.
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Geerhardus Vos, Teologa Bblica: Antiguo y Nuevo Testamento (Grand Rapids: Eerdmans, 1948), p. 13.

Aunque existe un acuerdo amplio con respecto a las distinciones entre la teologa bblica y la teologa sistemtica, se necesita reconocer que la relacin no es tan clara como algunos pudieran pensar. Al comenzar a hacer teologa bblica ya hemos asumido algunas de las afirmaciones de la teologa sistemtica.3 Es probable que nuestras presuposiciones para hacer teologa bblica sean elementos de doctrina con respecto a la revelacin y la Biblia. De modo que, aunque se puede decir que la dogmtica se deriva de la teologa bblica, usaremos verdades dogmticas como las presuposiciones para hacer teologa bblica.
4. La Teologa Histrica

Si la teologa bblica es una disciplina histrica, cmo difiere de la teologa histrica? Esta ltima generalmente se toma como el estudio de la historia de la doctrina Cristiana o, ms ampliamente, la historia de las ideas Cristianas. Observa la manera en que la Iglesia lleg formular doctrinas en los diferentes perodos de la historia. Se interesa en telogos y pensadores Cristianos clave, y en las batallas que tan a menudo condujeron a la formulacin de doctrinas y confesiones de fe. De modo que es una dimensin importante de la Historia de la Iglesia. Los telogos bblicos y sistemticos estn interesados con la historia de la teologa porque no queremos reinventar la rueda. O, para decirlo de otra manera, no hacemos teologa en un vaco sino a partir de una vida y de una comunidad histrica de creyentes. En un sentido la teologa histrica es una continuacin de la teologa bblica en el sentido que reflexiona en la teologa del pueblo de Dios en cualquier momento dado. Pero note esto muy bien: las perspectivas teolgicas de Israel en algn punto dado en la historia no necesariamente coinciden con la teologa del Antiguo Testamento. Igual sucede en la historia de la iglesia, la teologa de la gente no es necesariamente, de hecho, nunca es totalmente, la teologa de Jess y los apstoles. La distincin ms importante es que la teologa histrica observa como el pueblo respondi a la revelacin del evangelio, y la teologa bblica busca entender la revelacin en s a medida que se manifiesta.
5. La Teologa Prctica o Pastoral

En trminos generales aqu estamos hablando acerca de formulaciones de diferentes aspectos de la manera en que la Palabra de Dios causa una impresin en las vidas de la gente. Las teologas del evangelismo, del ministerio y vida de la iglesia, de la educacin Cristiana, la consejera, el matrimonio y las relaciones humanas, el cuidado pastoral, etc., debiesen colocarse todas en esta categora. Si la teologa sistemtica se deriva de la teologa bblica, entonces la teologa pastoral se deriva de la teologa sistemtica. En el siguiente diagrama se representa una manera de ver las relaciones de las varias disciplinas teolgicas:

G. Goldsworthy, As Dice el Seor: la Base Dogmtica de la Teologa Bblica, en P. T. OBrien y D. G. Peterson (eds.), Dios, Quien es Rico en Misericordia: Ensayos Presentados al Dr. D. B. Knox (Homebush West: Lancer; Grand Rapids: Baker, 1986)., 25-40.

La Interdependencia Mutua de las Disciplinas Teolgicas

1.
2. Exgesis

3.
Teologa Bblica

5.
Teologa Histrica

Texto

4.
7.
Presuposiciones Teologa teolgicas Sistemtica

6.
Teologa Prctica

1. Cuando nos acercamos al texto, ya tenemos un pre-entendimiento de cul es la naturaleza de la Biblia. 2. Buscamos un entendimiento del texto de forma consistente con nuestro preentendimiento. 3. Hacemos teologa bblica para entender las partes a la luz del todo. 4. La teologa sistemtica busca una declaracin ordenada de lo que la Biblia significa para nosotros hoy. 5. La teologa histrica informa a nuestra teologizacin, tanto bblica como sistemtica, pues operamos dentro del compaerismo de la iglesia universal. 6. La teologa prctica deriva las implicaciones pastorales de la teologa bblica y sistemtica. 7. Nuestra teologizacin puede requerir que ajustemos nuestro pre-entendimiento para que se vuelva ms bblico. A la luz de las nuevas presuposiciones llevamos a cabo nuevamente nuestra teologizacin. De este modo nos involucramos en la espiral hermenutica.
6. Sincronismo o diacronismo?

He aqu dos trminos tcnicos usados a menudo por los telogos bblicos. Se refieren a diferentes puntos de vista metodolgicos que afectan el tipo de resultados que obtenemos de nuestras investigaciones.

i.

Sincronismo

Esto se refiere a un enfoque que observa los eventos sincrnicos; cosas que suceden en un tiempo dado. Podramos indagar con respecto a la teologa de un profeta, libro o corpus en particular. Este es el enfoque transversal, como algunos lo llaman, porque implica que cortemos al travs la revelacin progresiva y que echemos una mirada a lo que est sucediendo en algn punto dado del tiempo. La exgesis bblica inicia al menos en este nivel. Sin embargo, puede ser que queramos entender el texto como parte de la revelacin progresiva, y esto nos llevar ms all del enfoque sincrnico.
ii. Diacronismo

Esto se refiere al enfoque que observa los desarrollos o cambios a lo largo del tiempo. Este es el enfoque sagital. Es particularmente importante para entender la dinmica de la revelacin bblica. Podemos trazar un concepto o tema particular a travs de todo el proceso para que pueda llevarnos (digamos) de Abraham a Jess, y en ltima instancia, a la consumacin del reino. Puede ser que se encuentre con discusiones sobre cul enfoque es ms vlido. Sugiero que ambos son importantes y que ninguno en s mismo es correcto o incorrecto.
7. Diferentes Enfoques a la Teologa Bblica Reciente

La historia de la moderna teologa bblica muestra un cierto nmero de enfoques diferentes. a. Los primeros usos del trmino estaban ms concentrados simplemente en brindar textos probatorios para sustanciar las declaraciones doctrinales de la teologa sistemtica. b. Una vez que los dos Testamentos llegaron a ser objetos de estudio por separado, encontramos, particularmente en las teologas del Antiguo Testamento, el material organizado de acuerdo a ttulos doctrinales. c. Algunas teologas bblicas ms recientes toman el material de cada libro (o corpus, lo que puede incluir ms de un libro) a la vez. Esto puede conducir a una falta de integracin de los varios corpus que se hallan en el canon nico de la Escritura. d. Otro enfoque consiste en tratar con el material de manera temtica, y tratar de mostrar los vnculos unificadores entre las varias partes del texto (libros o corpus).
8. La maldicin de la fragmentacin

En el desarrollo de la moderna teologa bblica dos tipos de distincin se han convertido casi en una completa separacin en detrimento del todo. Los estudios bblicos han sido considerados como el dominio del exegeta y no del telogo, mientras que la teologa es considerada como algo que se halla fuera de los lmites del exegeta. Ningn evanglico puede aceptar este estado de cosas porque las dos disciplinas son interdependientes. La separacin ms obvia ya sido ayudada y apoyada por algunos telogos evanglicos. Los comentarios, particularmente del Antiguo Testamento, estn escritos en el nivel exegtico

con muy poca referencia, si acaso hay alguna, a la conexin con el cumplimiento en Cristo. Esto con frecuencia es el resultado de la divisin de la teologa bblica en teologa del Antiguo Testamento y teologa del Nuevo Testamento. A menudo se ofrecen dos razones para esto: a. Se trata de manera separada con los dos Testamentos porque ninguna persona puede tratar adecuadamente con toda la Biblia. b. Se sostiene que no existe una unidad teolgica real en la Biblia, de modo que, por qu tratar de mantenerla como un todo? Cualesquiera que sean las dificultades prcticas, necesitamos recordar que Jess y los apstoles indicaron muy claramente que el Antiguo Testamento es un libro acerca de Cristo. A pesar de las dificultades al hacer esto, siempre debisemos esforzarnos por mostrar la conexin del Antiguo Testamento con su cumplimiento en Cristo.4

Lectura adicional:

G. Goldsworthy, As dice el Seor! La Base Dogmtica de la Teologa Bblica, en P. T. OBrien y D. G. Peterson (eds.), Dios, Quien es Rico en Misericordia: Ensayos Presentados a D. B. Knox (Homebush West: Lancer Press; Grand Rapids: Baker, 1986). G. Goldsworthy, De Acuerdo al Plan (Leicester, Downers Grove: IVP, 1991). G. Goldsworthy, Predicando Toda la Biblia como Escritura Cristiana (Grand Rapids: Eerdmans, 2000). G. Goldsworthy, Las Races Ontolgicas y Sistmicas de la Teologa Bblica, Reformed Theological Review, 62/3, Dic. 2003. G. E. Ladd, Teologa Bblica, en International Standard Bible Enciclopedia. G. Vos, Teologa Bblica: Antiguo y Nuevo Testamento (Grand Rapids: Eerdmans, 1948), Captulo 1. Ver tambin artculos relevantes en la Parte Uno de T. D. Alexander y B. S. Rosner (eds.), Nuevo Diccionario de Teologa Bblica (Leicester: Inter-Varsity Press; Downers Grove: Inter Varsity Press, 2000).

Traduccin de Donald Herrera Tern, para http://www.contra-mundum.org

G. Goldsworthy, Predicando Toda la Biblia como Escritura Cristiana (Grand Rapids: Eerdmans, 2000).