Daphn: Alfred de Vigny Historien Author(s): Henri Franois Muller Source: Modern Language Notes, Vol. 29, No.

5 (May, 1914), pp. 136-140 Published by: The Johns Hopkins University Press Stable URL: http://www.jstor.org/stable/2917028 . Accessed: 07/01/2011 05:41
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personnifiel'enthousiasme, wrongplace and that it should stand after4. teurNoir; le premier critiquedu pokte. C'est un The sequenceof events wouldthenbe: Sigurpr le second1'esprit asked Geitirthe name of the occupantof the episode,le seul qui soit acheve,d'un grandroen house and was informed that it was Gripir; man cycliquequi devaitmettre sc6nele r& he asked as strangerfor an audience; Geitir formateur religieuxa traversles ages. Ecriobediently reported that a stranger wishedad- vant en 1837, Vigny 6taitencoresous le coup produitepar les Paroles d'un mittance; he was sent back to ascertainthe de l'impression stranger's name and was informed that it was Croyantque Lamennais venait de publier et Sigur4r Sigmundarson; having learned his qui avaientobtenuun succ6sprodigieux. identity Grfpir himas Sigurpr Le roman, dontl'actionse passait A l'epoque comesout,greets troisepisodes and bids him welcome. With this changethe contemporaine, devait renfermer introduitsd'une fagon quelconque of assumption a lost stanzaor two seemsto me historiques dans sa trame. Ainsi Daphne est un manuscrit unnecessary, the context as becomessufficiently clear withoutit. If understood this way de lettresecritespar un jeune Juif, 61ve de in Stello et le Doestanza 5, verse 3: pigg her, Sigurpr! vweri Libanius,que lisentensemble fyrr; (" Be welcome, saemra it would teur Noir. Des autres 6pisodeset du roman SigurprJr! have been more fitting dit, before") is betterun- proprement il ne resteque des fragments derstoodas a natural apologyfor not having souventtres intkressants.T6moin cette desun de admittedhim immediately, as it is gen- cription la foule parisienne soir de fete not si realisteet en memetempssi poetiqueet que as for erallyinterpreted a reproach not having M. Savj-Lopez admirea si juste titre.2 Nous come before.25 savons aussi que les deux autres episodes deA. LE RoY ANDREWS. rouler M6lanchthon J. J. Rousseau, sur et vaient Cornell University. commeDaphne'met en scene Julien l'Apostat. devaient6chouerparce Ces trois reformateurs pour l'humaqu'ils avaient trop de tendresse implacable qu'il leurmanquaitcettedurete nitk, DAPHNE: ALFRED DE VIGNY de Lutheret de Voltaire. HISTORIEN Ces lettresdu jeune Juif, qui forment la M. FernandGreghvientde publierDaphne, deuxi6me partie et la plus importantede tacette ceuvreA laquelle Vigny a fait allusion Daphne', nous preseatentun merveilleux romainau IVe dans le Journal d'un Poete et dont le titre bleau de l'etatmoralde l'empire si6cleet un Julienl'Apostatdes plus attachants avait intrigue critiques.' les m)-sterieux qui Daphne est la suite directede Stello, paru et des plus profonds soient. Au milieude de en 1832 et qui portrait exergue: " Les Con- 1'envahissement l'empire par le christiaen par il sultationsdu Docteur Noir, Premi6reConsul- nisme, resteun ilot a peineatteint le flot montant la nouvelledoctrine:c'est Daphne, de tation." Les deux interlocuteurs Stello sont de au les mermes que dans Daphne: Stello et le Doe- le faubourgd'Antioche, templeet au bois demeurede Libanius qui persacre si fameux, 15 The Grimm brothers, Lieder der alten Edda sonnifie la supremesagesse. De ce somici (1815), p. 130, referred to the possibility of an le met Libanius embrasse presentet l'avenir: alternative interpretation of the latter half of this l'inutilite de la tentativede Julien-on ne verse. 1 DaphnW (DeuxiAme Consultation du Docteur chassepas unereligion avecde la philosophie-; Noir). CIuvre posthume publiee d'apr#s le manu- la ruinedu christianisme grectropsubtil,trop scrit original. Avec une preface et des notes par bon argumentateur, A produiredes sectes qui
Fernand Gregh. Edition d6finitive. Paris, Ch. Delagrave, 1913. DaphnWa W publi6 pour la premiere fois mais d'une facon moins complIte, par M. Gregh dans la Revue de Paris (15 juin, ler juillet et 15 juillet 1912).
2 " Dafne. UTn'opera postuma di Alfred de Vigny," par Paolo Savj-Lopez, Nuova Antotogia, 16 novembre, 1913.

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et de l'avenement le triomphe s'entredechirent; sans arrire-penge, simple,entiere, la religion duiBarbare. Julien,qui avait cru trouverde l'encouragement aupr6s de son ancien maitre, le avec la constance, sourire accucillece verdict du philosophe qui se rend compteque le vullui gaire doit necessairement &echapper. M. Gregha pu dire dans sa preface: " Dans un Vigny apparalt nettement preces lettres, curseur. Maintes fois en le lisant, on pense deeja, pour le pittoresque,au Flaubert de Salamnibo et de la Tentation; pour la grace avec laquelle et alexandrine pour la delicatesse la couleurlocale est pos6ega et la, a l'Anatole France de Thais; pour le savoiret l'amplitude de l'intelligence,au Renan des Dialogues philosophiques." 11 n'y a la aucune exageration. M. Greghaurait memepu ajouter qu'il fait songera Fustel de Coulanges pour l'indes telligencede l'histoireet l'interpretation documents. C'est meme sur ce point que je voudrais attirer l'attention. Page 85, Libaest nius expliqueque la societie en train de se que transformer, les bases de la morale sont ebranl6es: " Voici encoreune de ces actionsqui jettent le troubledans l'ame des plus justes et pour lesquelles ils ne sauraient quel avis donner. Sur quel droit s'appuyerpour blameret pour semapprouver? Notre tempsn'est vraiment blable a aucun temps,si l'on ne sait pas regarderplus haut que les Wv-nements. "Deux familles viennentde se refugierA A Daphne. Ces deux famillesdemandent Antiocheasile et protection. Et voiciun homme, le pere et le chef de la premierefamille,un romain citoyen Publius Claudius,un patricien, de l'anciennerace des Claudiensqui avait trois lui et patriciennes une plebeienne, qui branches comted'Orientsous du etaitbeau-friere dernier le Constantin, voici, parceque sa fortuneest en r6duite une petiteterre Syrie,qui donnesa a ses sa ses sa terre, personne, enfants. postkrit6, et serviteurs les fils et les fillesde ses servienversleur teurs,A titrede sujets, redevables d'un dixi6mede leur bien A maltre, perp6tuite ou du produitde leurs travaux; et ce maitre, Tbeoce possesseursouverainest l'affranchi dore de Batn6, autrefoisjoueur de la ficite double, qui a des proprietesd'une immense contre 6tendueet qui les a toujoursd6fendues les Barbares,a l'aide de la faveurdes empede reurs,de ses richesses, ses esclavesarmeset

et ses des remparts dont il a entoure terres ses chateaux. Or ce Publius Claudius est chretien et se donneainsi corpset biensA un Hellenien paien ou paysanquand il en parle; qu'il nomme et ce Theodorede Batne, par souvenirde son ses ancien 6tatne cesse d'affranchir eselaveset autres et n'exige d'eux qu'un travail assez moderequ'il leur paie par journees. Quelqueet fois il leur donnedes terresqu'ils cultivent par l'un d'eux s'etant fait chretien,-favorise le duc d'Egypte et par Athanase,ce factieux patriarche,banni d'Alexandrie,-s'est t-rouve a assez riche pour vendre sa protection une autre familleHelleniennequi est la aussi prcs de mon foyer. Voici dans ma main les (leux traitesde ces famillessuppliantesavec les faqui, au nom de leur richesse millessouveraines et de leur force, vont les recevoiresclaves, mais esclaves d'une nouvelle sorte: c'est un pareil a celui de 1'enfant esclavagevolontaire sur de sur le brasde la femme, la femme le bras par de l'homme. Et tout cela n'est consacre' aucune loi des dieux ni des hommeset cependant cela etant necessairedoit vivre 'a travers tout et cet ordre inconnuprend naissance au milieudes desordres." M. Greghnous dit alors en note: "Vigny fait pour ainsi dire sortir le moyen a'ge de 1'empireromain et montreles originessuppos6esde la feodaliteet de la dime dans I'anme'me." tiquit6 Evidemment;mais quand on songe que ce passage a et riten 1837, on resteconfondu. Qu'on se rappellequ'A cetteepoqueil n'y avait que deux manieresd'expliquerl'originede la feodalite. L'une, celle a laquelle le nom de Montesquieuest reste attache, etait que les Barbares,en entrantdans l'empireromain,y avaient introduitla coutumedu compagnonnage ou "comitatus" suivant l'expressionde Tacite, mais que le chef avait pris l'habitude au des terresen presents, lieu de distribuer des cadeaux d'armesou de chevauxqu'il leur donnaiten Germanie.3 C'est l'idee de Loyseau publieen 1608. dans son Traite des Seigneluries de et Pardessus,4 contemporains Vignv, G;uizot L'autre theorie, partageaientcette opinion. qui, 'a 1'epoquede Vigny, par Gibbon, accept&e avait plus d'autoriteque personneen matiere d'histoireromaine,est ainsi formul& par le
'Montesquieu, Esprit des Lois, XXX, cc. 3 ss. 'Guizot, Es8ais, 1823, pp. 122 ss; Pardessuis, Lex Sauica, p. 490 ss.

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se clients grand historien: " The lands bestowed the trop exposes,preferaient reconnaitre on veteransas the free reward of their valour, des grands,mais clients d'nne nouvelleesp6ce were henceforward[sous Alexandre S6v6re] par ume. formule qu'on appelait pr6caire. grantedunder a condition, whichcontainsthe "Voici donc h ce qu'il semble commentles of first rudiments the feudaltenures, thattheir chosesse passaient. Le petitpaysan,qui, pour sons who succeededto the inheritance should quelque raison, avait besoAnde la protection to devotethemselves the profession arms as d'un grand,s'adressaita lui. II lui demandait of non ea personneseulement, mais soon as they attained the age of manhood." de prot6ger, C'etait la th6oriede Jacques Godefroy (1587- plutot sa terre,son fundus. Le grand repliqu'il ne pouvait proteger 1652) dans son 6dition du Code Theodosien quait probablement (1. VII, 15). Tillemont et l'abbe Dubos que ce qui etait . lui. Alors le paysan lui transf6rait terre, sa soit par une donation comavaientadopte cettemanierede voir. Mais en 1850, Paul von Roth dans un livre plete, soit par une vente. C'6tait cette vente qui fait epoque6 montraqu'a l'origine,c'est-h- qu'une loi de 373 appelait une fictionou un 8 bien dire'a l'epoquemerovingienne, benefice le n'avait mensonge." Car le paysan conservait, rien de militaire, l'usage, l'usufruitde sa terremoyenqu'il ne prit ce caractereque entendu, de beaucoup plus tard. Georg Waitz, dans son nant une redevance. La ressemblance cette explicationavec le passage de Vigny est cerhistoirede la constitution allemande,demontrait de plus que le regimefeodal ne se ratta- tainementremarquable. Mais pour finircet Vachaitaucunement compagnonnage " comi- expose,il faut ajouter que les empereurs au ou tatus" des anciens Germains,6 que c'ctait un lens, Theodose,Honorius et Arcadius pronon6tat de choses base sur le besoin de protection crent successivement peines tr&s severes, des du faible qui s'adressait A un puissant et que dontla moindre 6taitla confiscation la moitie de ce lien unissaitautantles particuliers du et amende ensemble de la proprietk precariste une forte qu'avec le chef; on ne le rencontrait d'ailleurs au riche, contreceux qui se rendraientcouque chez les Francs et point chez les autres pables de cettenouvellesorted'ill6galite. Rien tribus germaniques. Il restait, toutefois,A n'y fit; le besoin de protection etait trop fort Fustel de Coulanges d"" indiquer l'origine. et les dangerstropgrandsqui menagaient celui Dans son Histoire des Institutionspolitiques qui restait seul. Cet 6tat de choses devait tout le syst6mede la propriete. de l'anciennze France, dontles derniers volumes transformer n'ont 6te publi6s qu'aprEs sa mort arriv6een Comme le dit M. G. Bloch dans le tome ler 1889, il demontrait d'une maniere irr6futable de L'Histoire de France de Lavisse, page 444: avec le precaire que le regimefModal, tant qu'il repose sur " La recommandation combinee en la d6pendance mutuelle des proprietesfon- n'est pas seulementun des moyenspar lesla cThres, l'abandon du titrede possession sur ab- quels s'est developpee grandepropriete. Elle dans solue fait au puissantpar le faible en 6change contenaiten germeles deux institutions de sa protection, etait en pleine voie de d& lesquelles se resume ou peu s'en faut, totit le "; veloppement quatri6mesi6cle, sous le nom regimefeodal,la vassalite et le fief et page au de precaire,nom qu'il a d'ailleurs garde pen- 448: " IL ne manque au propri6taireque dant la p6riodem6rovingienne.7 sait qu'au d'atre un chef militaire. IL le sera quand les On quatri6mesiecle la populationlibre diminuait, circonstances L'exigeront. L,e mame Ecdicius que les curiesne trouvaient plus a recruter de qui aura nourriquatre mille pauvrespendant nouveauxmembres. Pour 6chapper l'oppres- mnefamine,levera A ses frais une troupe de A sion, les hommes libres, les paysans surtout, cavalierspour repousser de une incursion Wisigoths (Sidoine Appollinaire, Ep. III, 3).9 G Geschichte des Benefialwesens von der aztesten
Zeiten bis ins ze1nte Jahrhundert,Erlangen. " Deutsche Verfassungsgeschichte, edition, I Op. cit., p. 103. 3e Berlin, 1880, p. 398. 'L'Histoire de Lavisse publie en 1900 est la pre' Voir entre autres le tome V. Les Origines dus mi%re Buvre d'ensemble qui oonnaisse cette explicasSysteme f6odal. tion.

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Tel est done l'etat de la question. La science tronat fonde sur le precaire. Il rappelle La presque mot pour mot la loi de Valens de 370 sur le mgme sujet et historiqueconfirme de maniere de voir de Vigny. Mais quand on mentionnele renouvellement ces interdicArcadius de de songe qu'il a fallu tout le gernie trois his- tionspar les successeurs Th&odose, torienspour arriverA cette solutionet qu'on et Honorius. Quelques pages plus loin, A la voit toute faite, clairementcongue et ex- l'article LXIV, page 341, Tillemont nous ans donnela loi du ler juillet 391 qui ordonneaux dans un romande Vignycinquante primee, " d'admirer. particuliers de repousser avec les armeset de auparavant,on ne peut s'emp8cher la Mais une questionse pose: Est-ce par -in tuer ceux qui viendroient nuit piller leurs les pur hasard que le poete a donne dans cette champsou qui assi6geroient grandschemins, ? decouverte On peut sans h6siterr6pondre quand memece seroientdes soldats: ces sortes que non. Outrequ'il pensaitA Julienet A son de crimes m6ritantd'etre punis sur-le-champ temps depuis de nombreusesannees, il avait sans attendrel'autorit, des juges qui ne poubeaucoup lu sur ces 4poques. nI avait d'abord voient venir assez t6t pour les empecher." lu Gibbon,mais Gibbon ne le menait pas sur Puis vientl'histoirede ce Lucien qui pour aran le bon chemin. IL avait lu, il nous le dit lui- river au pouvoir avait c6d6 ses propri6tks Rufin. Ce Lucien 6tait filsd'un ancien meme,le pro Templis de Libanius et probable- pr6fet qui pr6fetdes Gaules. C'etait aussi un parfait ment le de Patrociniisdu meme sophiste, fut homme:sa probite d'ailleurs cause traite preisement dcu patronat et de l'abus honnrete qu'en fontles paysans pour se soustraireaux de sa ruine. Devenu comte d'Orient grace A Rufrn, s'opposaa l'inil leurs voisinsnon prot6g6s. l'appui de son seigneur impotset maltraiter Ruffnle fit se dans l'occurrence, trouvent justice de l'oncle de l'empereur. Ces protecteurs, etre des soldats. LA encore,Vigny aurait pu alors tuer. Rapprocheedes autres textes,on de voittoutde suite que cettecessionde propri6tks faire fausseroutes'il avait suivi le rh6teur trop pres: car celui-ci se plaint pr6cis6ment est de l'espkce dont l'histoirede cette epoque abandonn.leursvrais pa- est pleine. On s'etonnememeen voyantcette que les paysans.aient a tronspours'attacher ces soldats. Mais parmi concordance que l'id6e de la vraie origine du feodalne soit pas venuea Gibbonni A les guides que suit Gibbon et auxquels il ren- systeme avantFustel de Coulanges. le voie fr6quemment lecteur se trouve Tile- aucun des historiens c'est qu'on avait des idees trop inexactes est de La methode Tillemont trespropre Mrais mont. A inspirerA qui en est capable des id6es gene- sur l'6poque m6rovingienne.Neanmoins, les exactement elementsde la th6orie g6n6ralesont la rasrales. Elle consisteA d6terminer tou8 les sembl6s,sans parti-pris.par Tillemont. Et des Ia chronologie faitset A rassembler documents sontde natureA les eclairer,en que Vigny ait lu Tillemont,il ne saurait y qui dans Daphne, doute. En effet A s'en tenant d'ailleurs strictement l'ordre avoirle moindre lettrede JosephJ6chaiah il La plupartdu temps, se con- page 58, la premiiere chronologique. d'un temple paien par et brievement aussi fid6lement racontela destruction tentede resumer que possible les documentsen question en y les moines: ses melanttres parcimonieusement propresre " On voyait revenir des campagnes, par flexions. Ainsi au sujet de ce nouveaupatronat troupes de cent ou deux cents hommes,des essaient jeunes gens vetusde robesnoiresceintesd'une base sur le precaireque les empereurs Ces hommes avaient l'air ir... 10 d'enrayer,Tillemont r6sume le corde. vainement . Notre fr6re Sim6on de Gad de Patrociniis qui se rit6. discours de Libanius venaientde courirles m'appritque ces hommes tr6s A rapporte un genrede protection spkciale, campagnes voisines d'Antioche,comme ils ne mais montre du moins le besoin d'appui cessent de faire chaque jour, pour forcerles A qu'avait le paysan. IL cite ensuite la loi de campagnards briserles statuesde leursdieux. Thel'ose A Ia date de 392 qui interditle pa- Mais il leur fautpour cela livrerde rudescom30

Histosre des Empreurs,

tome V, article LXI.

aussi promptement les villes et leurs habique tants qui n'ont pas la mollesse des citadins,

bats.

Les villages ne cMdentpas sur ce point

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tuent, a coups d'arbalete et de piques, les pas le vieillard que nous d6peintVigny: iA Nazareens qui veulenttoucherA leurs petits n'avait pas encoreatteintla cinquantaine;ni mieuxleurs dieux de bois Julien n'a r6ellement et temples defendent prononcecette parole: que les richesleurs dieux de marbreet d'or. "Tu as vaincu, GalilVen"; elle n'est pas non . . .Notre frere,Sim6onde Gad, A qui je personnages, plus de lui, la formuleque lui fait employer demandaile nom de ces 6tranges lettre de me dit avec un legersourirequ'il ne put s'em- Vigny au commencement la derni6re gravitk qu'aurait &crite l'empereur: "Moi, Julien, pecherde laisserpercersur l'habituelle de son langage,que ces hommesqui couraient souverain-pontife, serviteur Soleil-Roiet de du en foule et souventpar troupes nombreuses des Francs et tous les dieux, exterminateur s'appelaientdepuis quelques annees solitaires de ou moines. Pour moi, cela ne me paralt pas des autres Barbares,lib6rateur la Gaule et quand je vois s'tablir aussi peu A de l'Italie . . .," elle se trouvedans une surprenant peu dans tout l'empirela coutumede nommer lettreapocryphe. Cela Vigny le savait; il a paysans, en langage de Rome, tous les adora- pris ce traits, les a fondusensemble, en a il il teursdes dieux, de quelque rang qu'ils soient, faitsortir une v6rite plus profonde, embrassant obstin6e des villageois a cause de la resistance dans une synth6se po6tiquetoute une 6poque ou pagani." dontelle donnela cle. le Nous avons lIa,r6sumed'une fagonvivante, Les admirateurs Vignynous sauront de peutpro Templis de Libanius, sauf la derniere etre gre d'avoir attir6 l'attention sur une de phrasesur l'6tymologie paiens,car Libanius facult6du po4te qu'il n'avait pas montre, au 6crivantet pensanten gree ne 'inqui6te pas meme degr6,dans ses autres ceuvres. Si la au de ce melanged'ideesparticulier latin. Par fonction l'historien de rentredans le domaine Histoiredes empereurs, dans Tillemont, contre, de l'action,c'est bien A Vigny qu'on pourrait tome 5, page 232, a la suite du r6sume' du pro appliquer cette pense de spn Journal d'un Templi8, se trouve la meme observation sur Poete: "Prouver qu'ne &me contemplative est l'emploi du mot pagani. La ressemblance commecelle de Julien,quand elle daigne dontrop frappantepour que ce ne soit qu'une ner quelques-unesde sea idees A l'action, la simple coincidence. Dans une des notes de domineet l'agrandit." Daphne, page 206, Vigny resumede nouveau HENI FRANCois MULLER. le pro Templis en le faisant suivre de cette comme du 6tymologie mot paien exactement Colurnrbita Unrtj,. dans 'illemont. eon Ceci, d'ailleurs,n'est pas pour attknuer au merite,mais pour montrer contraireque cette idee que dans le patronatfonda sur le NOTES ON CHAUCER: THE CANTERest precairese trouvel'originede la f6odalit6, BURY T44LES de resultant la lecturedes une vue synthetique texteset a laquelle il est arrivepourles memes THE PLIMPTON FRAGMENT OF THE raisonsque cinquanteans plus tard Fustel de CANTERBURY TALES qui Coulanges.11 Certes les faits euX-memes A fragmentary Ms. of Chaucer's greatest ne cette revolution sont pas hissymbolisent work, which seems virtually unknown,' yet is toriques. I1 n'y a pas eu de Claudius qui, A is even d'un ownedin this country, of muchinterest se ma connaissance, soit fait le pr6cariste though it consists of only a single sheet. Its Theodore de Batn*6;Libanius en 363 n'6tait
courteous and liberal owner is Mr. George A. 11 peut voir dans ses notes lea lectures qu'il a On

Plimptonof New York, who securedit from

'It is mentioned by neither Skeat nor Miss Hammond, and is doubtless the only Chaucer MS. on this side of the Atlantic. Mr. W. A. Craigie obligingly tells me that it is mentioned in Thorpe's Catalogue for 1836.

faites: les suvres de Julien, naturellement,de saint Jean Chrysostome,de Gr6goire de Nazianze, de saint Augustin, qui dans ses sermons fait allusion A ce nouveau patronat comme A une coutume ordinaire, etc.