Os Sacramentos Definies O catecismo catlico define sacramento como um sinal exterior institudo por Cristo para produzir uma

graa interna. A Igreja Catlica administra sete sacramentos e os discutiremos na ordem em que uma pessoa normalmente os receberia: Batismo Batismo um sacramento que a maioria dos catlicos recebe logo aps o nascimento. Aos catlicos ensinado que este sacramento lava o pecado, pelo derramamento de gua sobre a cabea do batizando e a invocao do nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo. neste ponto que a pessoa recebe graa, torna-se filho de Deus, herdeiro do cu, e membro da Igreja Catlica. Os catlicos crem que este batismo remove o pecado original herdado de Ado e Eva e, no caso de um adulto ser batizado, remove tambm os pecados cometidos por esse indivduo. A maioria dos batismos catlicos ocorre como parte de uma cerimnia formal, dirigida por um padre. Quando uma criana nasce, os pais escolhem um homem e uma mulher para serem padrinhos da criana. Essas pessoas concordam em ajudar os pais no treinamento espiritual da criana e, na eventualidade de morte dos pais, eles concordam em criar a criana como um catlico fiel. Os pais tambm escolhem um nome de santo para a criana. Alm da gua derramada sobre a cabea da criana, o padre tambm coloca sal na boca da criana para representar purificao e preservao. Outros atos tradicionais incluem ungir com crisma e leo, segurando uma vela acesa, e a profisso de f, que dita pelos pais e padrinhos da criana. Em certas instncias, o sacramento do batismo ministrado de modo diferente. Numa emergncia mdica, qualquer pessoa leiga pode efetuar um batismo. Tambm, parece que algumas parquias conduzem a cerimnia de modo diferente. Poucos anos atrs, meu cunhado decidiu tornar-se catlico, e foi imerso, em vez de receber gua derramada sobre sua cabea. Nos Estados Unidos, certas regies diferem no modo como praticam a doutrina da Igreja Catlica. Confisso O sacramento da Confisso tambm chamado Penitncia. Este sacramento como um catlico recebe perdo por aqueles pecados que ele tiver cometido depois do Batismo. A confisso compreende trs aspectos: contrio ou tristeza pelos pecados cometidos; confisso voluntria desses pecados a um sacerdote e Penitncia que envolve certas preces ou outros atos determinados pelo sacerdote, com a inteno de fazer expiao a Deus. Santa Comunho O sacramento da Santa Comunho tambm conhecido como Santa Eucaristia. Ensinaram-me que o sacramento da Comunho era a parte mais significativa da celebrao da Missa. D-se nfase ao sacrifcio que Cristo fez por sua igreja e os catlicos acreditam que recebem graa quando recebem o corpo e o sangue de Jesus Cristo na aparncia de po e vinho. Transubstanciao o termo usado para descrever a mudana do po e do vinho no verdadeiro corpo e sangue de Cristo. Este sacramento comemora a unio do povo de Deus com seu Salvador. Na maioria das parquias, prtica comum ministrar somente o corpo de Cristo na comunho. O sangue de Cristo ministrado muito raramente e somente em dias santos especiais. Crisma

Aos doze anos de idade ou mais, o catlico recebe o sacramento do Crisma ou Confirmao, que ministrado usualmente por um bispo. O recipiente do sacramento escolhe um nome de santo e um fiel catlico como padrinho. O bispo concede graa ao recipiente ungindo-o com crisma na testa e batendo-lhe levemente no rosto. O propsito deste sacramento reforar a f da pessoa. Ordens Sacras Ordens Sacras o sacramento pelo qual padres e bispos so ordenados. Homens que freqentaram o seminrio recebem o poder do sacerdcio e lhes conferida graa que os capacita a praticar as responsabilidades de oficiar a Missa, conduzir as parquias da Igreja Catlica, e outros deveres especiais. Matrimnio O sacramento do Matrimnio dado a um homem e uma mulher quando so unidos como esposo e esposa e a graa recebida por eles para cumprirem obedientemente as responsabilidades que esta nova relao cria. Na maioria dos casos um padre oficia a cerimnia de casamento, contudo, com permisso especial, um catlico pode ser casado por um ministro de outra denominao. Uno dos Enfermos O sacramento da Uno dos Enfermos ministrado queles catlicos que esto em perigo de morte. O propsito do sacramento restaurar a sade da pessoa e absolver o indivduo de qualquer pecado remanescente. Ele tambm serve como preparao para a morte. Um padre ora e unge a pessoa doente com azeite que foi benzido por um bispo. O sacramento tambm conhecido como Extrema Uno, ltimos Ritos ou ltima Bno. Este o nico sacramento que nunca recebi nem testemunhei, por isso me refiro ao Dicionrio Enciclopdido da Nova Bblia Americana, publicado pelos editores da Bblia Catlica, para mais explicao. A bno dada a uma pessoa que est morrendo e que tenha feito um Ato de Contrio e que tenha confessado o Nome Santo. usada a frmula do Papa Benedito XIV; a bno no pode ser dada a um moribundo que foi excomungado, a um impenitente, ou quem quer que esteja morrendo em pecados mortais. Sacramentos e a Bblia A Igreja Catlica ensina que a Bblia a Palavra de Deus, portanto, eu gostaria de examinar o que a Bblia tem a dizer sobre os sacramentos que so praticados pela Igreja Catlica. A palavra sacramento no aparece na Bblia, contudo, h lugares nas Escrituras onde vemos atos ou mandamentos que so semelhantes a alguns dos sacramentos. A seguir, vai uma comparao e contraste: Batismo A palavra batismo, ou uma forma desta palavra, aparece 96 vezes na Bblia e o ato do batismo referido em uns poucos outros lugares, ainda que no pelo nome. Todas estas referncias ocorrem no Novo Testamento. Em comparao, algo do que a Igreja Catlica ensina sobre batismo confirmado pela Bblia. O batismo foi ordenado por Cristo como parte do modo de fazer discpulos. um batismo nas guas e seu propsito para a remisso de pecado. neste ponto do batismo que uma pessoa obtm salvao e se torna membro da igreja de Cristo. (Veja Mateus 28:19; Marcos 16:16; Atos 2:38,41; Glatas 3:26,27; e 1 Pedro 3:20,21.) Em contraste, h vrias coisas sobre o batismo catlico que no so encontradas nas Escrituras. Estes aspectos so: o batismo de recm-nascidos, o conceito de pecado original e

o ato da asperso, em vez da imerso. Todas as ocasies de batismo relatadas nas Escrituras envolvem adultos. De modo a ser batizada, cada pessoa tinha que confessar sua f que Jesus o Filho de Deus e arrepender-se de seus pecados. No h exemplos de crianas pequenas sendo batizadas porque elas so incapazes desses dois atos. A Bblia no ensina o conceito de "pecado original". O batismo o ponto em que a pessoa recebe o perdo se seus prprios pecados. No captulo 18 do livro de Ezequiel, Deus explicou ao profeta que cada pessoa tida como responsvel por seus prprios pecados e as pessoas no podem ser responsabilizadas pelos pecados de seus ascendentes. Meu entendimento das Escrituras a respeito do assunto que todos os seres humanos sofrem as conseqncias fsicas do pecado de Ado e Eva sendo separados da rvore da vida, mas Deus no responsabiliza ningum pelos pecados de outros, inclusive os de Ado e Eva. A palavra "batismo" nas Escrituras, quando traduzida literalmente, significa "consistente de processos de imerso, submerso e emerso (de bapto, mergulhar)" (W.E. Vine, Dicionrio Expositivo de Palavras do Velho e do Novo Testamento). Os batismos que aconteceram quando Jesus e os apstolos estavam na terra no foram uma asperso ou derramamento de gua. Os crentes que foram batizados foram inteiramente imersos em gua. Joo, por exemplo, batizava numa parte do rio Jordo que tinha muita gua (Joo 3:23), capacitando-o a imergir completamente aqueles que vinham a ele. O captulo 6 da carta de Paulo aos Romanos explica o simbolismo da imerso. "Ou vocs no sabem que todos ns, que fomos batizados em Jesus Cristo, fomos batizados na sua morte? Pelo batismo fomos sepultados com ele na morte, para que, assim como Cristo foi ressuscitado dos mortos por meio da glria do Pai, assim tambm ns possamos caminhar numa vida nova" (6:3-4). Quando uma pessoa abaixada na gua e coberta, isso muito parecido com um sepultamento. Quando essa mesma pessoa levantada da gua, como uma ressurreio dos mortos. O batismo o ponto no qual uma pessoa morre para o pecado e comea uma nova vida espiritual. Confisso O ato de confessar pecado parte tanto do Velho como do Novo Testamento. Sob a velha aliana, os sacerdotes e guias confessavam seus prprios pecados e os pecados do povo a Deus (Levtico 16:21; Esdras 10:1, 11; Neemias 9:2, 3). Freqentemente, esta confisso era ligada com os dias santos ou com os sacrifcios individuais pelo pecado. As pessoas tambm confessavam seus prprios pecados diretamente a Deus, em orao, ou os confessavam uns aos outros (Nmeros 5:7; Josu 7:19-21; Daniel 9:4,5,20). Sob a nova aliana as pessoas foram mandadas confessar seus pecados umas s outras (Tiago 5:16) e foram asseguradas de que Deus as perdoaria (1 Joo 1:9). Sob a nova aliana, o povo no confessa seus pecados aos sacerdotes, porque no havia nenhuma classe especial de sacerdotes na igreja no Novo Testamento. Em sua primeira carta, Pedro, o apstolo, esclareceu que todos os cristos so parte do santo sacerdcio que oferece sacrifcios espirituais aceitveis por Deus, atravs de Cristo Jesus (1 Pedro 2:5). A confisso mencionada nas Escrituras tambm no parece ter sido parte de qualquer cerimnia em particular. Santa Comunho

O sacramento da Santa Comunho tem suas razes nas Escrituras. Conforme mencionado na missa, Jesus instituiu este memorial na noite em que foi trado. Ele tambm instruiu seus discpulos a continuarem esta ceia especial em sua memria. Trs das narrativas dos evangelhos registram este evento significativo: Mateus 26:26-29; Marcos 14:2225 e Lucas 22:14-20. Em sua primeira carta aos Corntios, o apstolo Paulo d instrues sobre a histria e o propsito da Ceia do Senhor (11:23-34). Ele tambm da orientaes sobre a maneira como deve ser recebida. A Bblia sugere que os discpulos dos primeiros dias da igreja se reuniam no primeiro dia da semana para partilhar a Ceia do Senhor (Atos 20:7). Tanto o po como o fruto da videira eram tomados todas as vezes em que participavam desta comemorao da morte de Cristo. A Bblia no menciona o conceito de transubstanciao. Crisma A palavra "crisma" (ou "confirmao") no aparece na Bblia e eu no posso localizar qualquer cerimnia ou comportamento nas Escrituras que seja comparvel com esta prtica catlica. Ordens Sacras O termo Ordens Sacras no aparece na Bblia, e no h cerimnias ou comportamentos no Novo Testamento que sejam comparveis com a prtica catlica de ordenar sacerdotes. Como foi mencionado antes, no havia classe especial de sacerdotes na igreja crist primitiva. Nas ocasies quando evangelistas, aqueles que eram sustentados para pregar a palavra de Deus, saam para uma jornada, seus colaboradores os despediam com uma "imposio de mos" (veja, por exemplo, Atos 13:1-3). Esta prtica, contudo, no era nenhum tipo de ordenao, mas muito mais parecida com um costume representando uma bno obra a ser cumprida. No Velho Testamento, Deus deu instrues muito especiais sobre como os sacerdotes teriam que assumir seu papel de guias espirituais de Israel. Aquelas prticas, contudo, aplicavam-se somente f judaica, porque os deveres sacerdotais estavam ligados diretamente ao servio no templo, envolvendo sacrifcios de animais e adeso lei judaica. Estas prticas da velha aliana entre Deus e Israel no so parte da nova aliana entre Jesus e seus seguidores. Matrimnio O sacramento do matrimnio no mencionado na Bblia. H ocasies nas Escrituras quando casamento e bodas so mencionados, mas em nenhuma destas instncias a unio do homem com a mulher parte de uma cerimnia religiosa. H mandamentos dados nas Escrituras sobre a necessidade de fidelidade no casamento e os papis do esposo e da esposa, e o casamento poderia certamente cair dentro dos mandamentos gerais para se obedecerem as leis do governo (Romanos 13:1,2 e 1 Pedro 2:13-17). Alm destes regulamentos, a Bblia no diz como, quando ou porque o casal dever ser unido. Ela tambm no indica que qualquer graa especial seja recebida por um casal no dia das suas bodas. Uno dos Enfermos A Epstola de Tiago, captulo 5, versculos 14 e 15 diz: "Algum de vocs est doente? Mande chamar os presbteros da Igreja para que rezem por ele, ungindo-o com leo, em nome do Senhor. A orao feita com f salvar o doente: o Senhor o levantar e, se ele tiver pecados, ser perdoado." Isto soa muito semelhante prtica catlica de ungir os doentes, contudo, na Bblia, a

orao e a uno so feitas pelos presbteros, no por um padre. No Velho Testamento h vrias ocasies em que pessoas que esto prximas da morte do bnos queles que permanecero na terra depois de sua partida; contudo, no h instncias de uma bno dada pessoa que est morrendo. Resumo Pelo exame, vimos que alguns dos sacramentos so semelhantes a prticas encontradas nas Escrituras enquanto outros no so de modo algum encontrados nas Escrituras, de forma nenhuma. Descobrimos, tambm, que alm do batismo e da Ceia do Senhor, e uno dos doentes com o propsito de restaurar a sade, os sacramentos praticados pela Igreja Catlica no so registrados nas Escrituras como prticas religiosas formais na igreja crist primitiva. O Papel da Virgem Maria Maria e a Igreja Catlica Na Igreja Catlica, Maria, a me de Jesus, talvez mais reverenciada que todos os cristos primitivos. No lar onde cresci, minhas irms e eu tnhamos uma bela e grande esttua de Maria num pedestal especial, em nosso quarto de dormir. Ela estava vestida com um vestido branco simples e um manto azul, e estava de p sobre uma base que tinha estrelas em cima. Um dos seus ps estava esmagando a cabea de uma serpente. Era uma prtica muito comum em minha famlia ajoelhar diante da esttua e fazer nossas preces. Uma das preces que eu dizia mais freqentemente era a Ave Maria: Ave Maria, cheia de graa! o Senhor seja convosco; bendita sois vs entre as mulheres e bendito o fruto do vosso ventre, Jesus. Santa Maria, Me de Deus, Rogai por ns, todos os pecadores, agora e na hora de nossa morte. Amm. Eu aprendi a Ave Maria ainda quando criana muito nova. a primeira reza que me lembro de conhecer. Em cada refeio, minha famlia junta recitava a bno, seguida pela Ave Maria. Eu era ensinada que era um privilgio especial para as meninas e as mulheres rezarem a Maria, porque, como mulher, ela podia entender e relacionar-se completamente com nossos problemas. Maria desempenhava um papel muito significativo em minha vida de catlica. Eu freqentei a Escola Primria Santa Maria durante oito anos e, desde o nascimento at os sete anos, eu era um membro dessa parquia. Maria tinha um lugar especial nessa parquia, mas quando minha famlia comeou a freqentar a missa em outra parquia, chamada Cristo, o Divino Mestre, eu percebi que ainda era dada especial ateno a Maria. Na missa, cantvamos cnticos a Maria, como Maria Imaculada, Ave Santa Rainha Entronizada no Alto, e Ave Maria. Rezvamos o rosrio a Maria. Durante o ms de Maio corovamos uma Rainha de Maio, em honra de Maria. Nos casamentos catlicos, costume comum a noiva dedicar tempo durante a cerimnia para colocar flores aos ps da esttua de Maria e ajoelhar-se diante dela em prece, enquanto cantada a Ave Maria. Maria at tem Dias Santos de Obrigao

devotados a ela. Nesses dias exigido que os catlicos assistam a Missa para reconhecer acontecimentos significativos. Quando eu era criana, as freiras e padres me ensinaram muitas coisas notveis sobre Maria, a primeira das quais foi a Imaculada Conceio. A Igreja Catlica ensina que desde antes do mundo comear, Deus sabia que Maria seria a me de seu Filho. Uma vez que ela teria de ser a me de Jesus, que Deus, em vista da salvao que Jesus realizaria como o Cristo, Deus honrou Maria desde o momento de sua existncia enchendo-a de graa. Ela era o nico ser meramente humano que nasceu livre de todo pecado, original e atual. Eu aprendi que Jesus foi concebido milagrosamente e que Maria ainda era virgem quando ele nasceu. Ensinaram-me tambm que Maria permaneceu virgem a vida inteira. Uma outra realizao significativa que me ensinaram que Maria viveu uma vida sem pecado. Eu tambm aprendi que, tendo sido preservada livre de pecado at a morte, no era prprio seu corpo sofrer corrupo, portanto, na sua morte, ela foi alada ao cu, de corpo e alma. Este privilgio chamado a Assuno. Maria tambm reconhecida por diversas aparies a indivduos na terra, depois de sua morte. Algumas das mais conhecidas aparies que a Igreja Catlica sanciona so: Nossa Senhora de Guadalupe, em 12 de dezembro de 1531, a Joo Diego, um ndio, no morro Tepeyac, perto da Cidade do Mxico. Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, trs vezes em 1830, a Catarina Labour, em Paris, Frana. Nossa Senhora de Lourdes, em 1858, a Bernadette Soubirous, prximo a Lourdes, no sul da Frana. Nossa Senhora de Ftima, trs vezes em 1917, a trs crianas em Ftima, Portugal. Estes locais, por todo o mundo, agora so santurios onde milhes de catlicos fazem peregrinao para receber bnos especiais de Maria. Maria, a me de Jesus, mantm um lugar de honra significativo na Igreja Catlica e reverenciada por catlicos em todo o mundo. Maria e a Bblia Maria, a me de Jesus, aparece vrias vezes nas Escrituras. Segue uma lista de ocasies quando Maria mencionada: Ela alistada na genealogia de Jesus (Mateus 1:16). visitada pelo anjo Gabriel, que anuncia que ela conceber pelo Esprito Santo e dar luz um filho (Lucas 1:26-28). Visita sua parenta, Isabel, que est grvida de Joo Batista (Lucas 1:39-56). Jos descobre que ela est grvida e decide divorciar-se em segredo at que Deus fala-lhe em sonho e o convence a se casar com ela (Mateus 1:18-25). Ela permanece virgem at que Jesus nasce (Mateus 1:25). D luz a Jesus (Lucas 2:1-20). Ela e Jos apresentam Jesus no templo (Lucas 2:21-38). Ela est presente quando os Magos visitam Jesus (Mateus

2:11). mencionada no sonho que Jos teve, instruindo-o a levar o menino e sua me para o Egito, para escapar de Herodes (Mateus 2:13). mencionada no sonho de Jos, instruindo-o a levar o menino e sua me de volta para Israel (Mateus 2:20). Ela se estabelece com a famlia em Nazar, onde Jesus cresce (Lucas 2:39-40). Viaja para Jerusalm, para a Pscoa, onde o menino Jesus separa-se dos seus pais e encontrado ensinando no templo (Lucas 2:41-50). A famlia retorna a Nazar depois da Pscoa e Jesus continua a amadurecer (Lucas 2:41-50). Ela e Jesus assistem a uma boda em Can e, quando Maria pede a Jesus para fazer alguma coisa quando o vinho se acaba, ele realiza seu primeiro milagre registrado na Bblia (Joo 2:3-5). Ela sai de Can com Jesus e seus irmos e todos passam uns poucos dias em Cafarnaum (Joo 2:12). Enquanto Jesus est pregando, Maria e seus filhos esto preocupados com ele, e vm falar com ele. Neste ponto, Jesus diz aos seus ouvintes que sua me e seus irmos so aqueles que obedecem a Palavra de seu Pai (Mateus 12:4650; Marcos 3:21, 31-35; Lucas 8:19-21). Ela mencionada quando os judeus se recusam a crer que Jesus seja o Messias porque eles conhecem sua me e seu pai (Mateus 13:54-57; Marcos 6:3; Joo 6:42). referida quando uma mulher da multido diz a Jesus: "'Feliz o ventre que te carregou, e os seios que te amamentaram', Jesus respondeu: 'Mais felizes so aqueles que ouvem a palavra de Deus e a pem em prtica' (Lucas 11:27-28). Est ao p da cruz, quando Jesus diz ao apstolo Joo que se responsabilize pelo cuidado dela (Joo 19:25-27). Depois que Jesus ascendeu ao cu, ela e outros irmos de Jesus esto com os apstolos e outros discpulos, na sala superior, devotando-se a orao (Atos 1:14). Estas ocasies so as nicas vezes que Maria especialmente mencionada ou referida nas Escrituras. Alguns estudiosos, contudo, acreditam que Maria seja a mulher referida no Apocalipse, captulo 12, mas por causa da linguagem figurativa isto difcil de se discernir com certeza. Depois de ler todos os lugares onde Maria mencionada nas Escrituras, podemos ver que a Bblia confirma a doutrina catlica segundo a qual Jesus foi concebido milagrosamente atravs do Esprito Santo e que Maria ainda era virgem quando ele nasceu. Ao mesmo tempo vemos que a Igreja Catlica conserva um bom nmero de crenas sobre a me de Jesus que no esto contidas na Bblia. As Escrituras no fazem meno Imaculada Conceio, a vida sem pecado de Maria, nem sua ascenso ao cu. Tambm no h recomendaes dadas aos cristos para orarem a ela ou cantarem cnticos de louvor a ela. Como foi afirmado acima, quando uma mulher da multido tentou honrar Maria porque ela era a me de Jesus, ele disse: "Mais felizes so aqueles que ouvem a palavra de

Deus e a pem em prtica" (Lucas 11:27-28). Esta ocasio foi uma oportunidade para Jesus confirmar que Maria deveria ter um lugar de honra nos coraes dos cristos porque ela era sua me, mas ele no quis fazer isso. O ensinamento da Igreja Catlica que afirma que Maria foi virgem at morrer est diretamente contradito pelas Escrituras. A Bblia afirma somente que Maria permaneceu virgem at que Jesus nasceu (Mateus 1:25), no at que ela morreu. Conforme a relao acima, trs evangelhos mencionam que Jesus tinha irmos e irms. Dois dos evangelhos dizem que os nomes dos irmos eram Tiago, Jos, Simo e Judas. No evangelho de Joo 7:1-10 aprendemos que no comeo de seu ministrio os irmos de Jesus no criam nele. Mais tarde, contudo, eles devem ter desenvolvido f nele, porque vemo-los reunindo-se com os discpulos na sala superior depois da ascenso de Jesus (Atos 1:14). Resumo Examinando as Escrituras a respeito de Maria, a me de Jesus, vemos que a maioria da doutrina da Igreja Catlica concernente a Maria no encontra sua origem na Bblia. As Escrituras no dizem aos cristos que coloquem Maria numa posio de honra especial na igreja ou no reino de Deus. Liderana na Igreja Definies de Liderana na Igreja Catlica Os seguintes membros do clero compreendem as principais posies de liderana dentro da Igreja Catlica: Sacerdotes O ofcio de padre preenchido por um homem solteiro que ordenado atravs do sacramento das Ordens Sacras. Esse homem desempenha sua obra fazendo missa, ministrando diversos sacramentos, dando bnos, pregando e ensinando. A esses sacerdotes dada freqentemente a responsabilidade de supervisionar os membros e a obra de uma parquia local da Igreja Catlica. Bispos Um bispo considerado como sucessor dos apstolos. Ele um padre que recebeu a mais alta das ordens sacras. Algumas das responsabilidades dos bispos so: governar reas de parquias conhecidas como dioceses, consagrar igrejas, ordenar padres e outros bispos e ministrar o sacramento da confirmao (crisma). Cardeais Um cardeal um bispo que membro do Sacro Colgio designado pelo Papa. Os cardeais assessoram o Papa e governam a Igreja Catlica. responsabilidade deles reunirem-se depois da morte de um Papa para eleger seu sucessor. O Papa O Papa o Bispo de Roma. Ele tambm conhecido como o Vigrio de Cristo. A Igreja Catlica ensina que ele o sucessor do apstolo Pedro, o primeiro papa. Ele a cabea visvel da Igreja Catlica, o representante de Cristo na terra. O ttulo Papa vem da palavra grega papas, que significa pai. Um Papa eleito por toda a vida, pelo Colgio de Cardeais. O dever do Papa pastorear os membros da Igreja. Quando ele proclama por um ato definitivo uma doutrina pertinente f e moral, ele considerado infalvel. O Papa tem extrema responsabilidade sobre a liderana espiritual dos catlicos atravs de todo o mundo. Liderana na Igreja, na Bblia

Sacerdotes No Velho Testamento, sacerdotes eram lderes religiosos dos judeus. Seu propsito geral era servir de mediadores entre Deus e seu povo, os israelitas. Era exigido que os sacerdotes fossem descendentes da tribo de Levi, a mesma tribo a que Moiss e Aro pertenciam. Algumas das responsabilidades sacerdotais incluam cuidar do templo e dos objetos santos dentro dele, fazendo sacrifcios em benefcio deles mesmos e do povo, preservar e ensinar a lei. Os livros de xodo e Levtico do relatos detalhados do sacerdcio sob a antiga aliana. O livro de Hebreus, no Novo Testamento, explica que o sacerdcio judeu foi removido quando Cristo se tornou nosso Sumo Sacerdote. Tambm, sob a nova aliana aprendemos que todos os cristos so parte do novo sacerdcio. Em sua primeira carta, Pedro, o apstolo, diz aos seus leitores que eles so pedras vivas sendo construdas numa casa espiritual, para um santo sacerdcio, de modo a oferecer sacrifcios aceitveis a Deus atravs de seu Filho (1 Pedro 2:5). Mais tarde, na mesma carta, Pedro diz aos cristos que eles so "raa eleita, sacerdcio rgio, nao santa, povo adquirido por Deus" (1 Pedro 2:9). Sob a nova aliana, onde Cristo a cabea de sua igreja, no h ordem especial de sacerdotes proibidos de se casarem e a quem sejam dadas responsabilidades de fazer missa, ministrar sacramentos e supervisionar a obra de uma congregao local. Todo homem ou mulher que se torna um cristo considerado um sacerdote aos olhos de Deus. Bispos O ofcio de um bispo claramente definido dentro das pginas da Bblia. Trs diferentes palavras gregas so usadas para descrever este papel de liderana na igreja: episkopos, que traduzida como bispo ou supervisor, presbuteros, que traduzida como presbtero ou ancio, e poimen, que traduzida como pastor. Na sua primeira carta a Timteo e na sua carta a Tito, o apstolo Paulo d instrues especficas aos dois evangelistas sobre o tipo de homens a serem indicados como bispos dentro das igrejas locais. 1 Timteo 3:1-7: " certo que se algum aspira a um cargo de direo est aspirando a uma coisa nobre. preciso, porm, que o dirigente seja irrepreensvel, esposo de uma nica mulher, ajuizado, equilibrado, educado, hospitaleiro, capaz de ensinar, no dado bebida, nem briguento, mas indulgente, pacfico e sem interesse por dinheiro. Ele deve ser homem que saiba dirigir bem a prpria casa, e cujos filhos lhe obedeam e o respeitem. Pois, se algum no sabe dirigir bem a prpria casa, como poder dirigir a igreja de Deus? Que ele no seja recm-convertido, a fim de que no fique cheio de soberba e seja condenado, como o foi o diabo. Exige-se ainda que ele tenha boa fama entre os de fora, para no cair no descrdito e nos laos do diabo." Tito 1:5-9 "Eu o deixei em Creta para que voc cuidasse de organizar o que ainda restava para fazer, e para que nomeasse em cada cidade os presbteros das igrejas, conforme as instrues que lhe deixei: o candidato deve ser irrepreensvel, esposo de uma nica mulher, e seus filhos devem ter f e no ser acusados de maus costumes nem de desobedincia. De fato, sendo administrador de Deus, o dirigente deve ser irrepreensvel, no arrogante, nem

beberro ou violento, nem vido de lucro desonesto. Pelo contrrio, deve ser hospitaleiro, bondoso, ponderado, justo, piedoso, disciplinado, e de tal modo fiel f verdadeira, conforme o ensinamento transmitido, que seja capaz de aconselhar segundo a s doutrina e tambm de refutar quando a contradizem." Na sua primeira carta o apstolo Pedro d instruo clara aos presbteros de como deveriam dirigir: 1 Pedro 5:1-5 "Fao uma admoestao aos presbteros que esto entre vocs, eu que sou presbtero como eles, testemunha dos sofrimentos de Cristo e participante da glria que vai ser revelada: cuidem do rebanho de Deus que lhes foi confiado, no por imposio, mas de livre e espontnea vontade, como Deus o quer; no por causa de lucro sujo, mas com generosidade; no como donos daqueles que lhes foram confiados, mas como modelos para o rebanho. Desse modo, quando aparecer o supremo Pastor, vocs recebero a coroa de glria que no murcha. Igualmente, vocs jovens, obedeam aos mais velhos. E todos vocs revistam-se de humildade no relacionamento mtuo, porque Deus resiste aos soberbos, mas d graa aos humildes." Em Atos 20:28-32, o apstolo Paulo encontra-se com os ancios da igreja de feso e os admoesta a cumprirem seu trabalho deste modo: "Cuidem de vocs mesmos e de todo o rebanho, pois o Esprito Santo os constituiu como guardies, para apascentarem a Igreja de Deus, que ele adquiriu para si com o sangue do seu prprio Filho. Eu sei: depois da minha partida, aparecero lobos vorazes no meio de vocs e no tero pena do rebanho. E do meio de vocs mesmos surgiro alguns falando coisas pervertidas, para arrastar os discpulos atrs deles. Portanto, fiquem vigiando e se lembrem de que durante trs anos, dia e noite, no parei de admoestar com lgrimas a cada um de vocs. Agora, pois, eu os entrego ao Senhor e palavra de sua graa, que tem o poder de edificar e de dar a vocs a herana entre todos os santificados." Aqueles que so referidos como bispos nas Escrituras no parece terem as mesmas caractersticas ou responsabilidades dos bispos da Igreja Catlica. Os bispos nas Escrituras eram homens casados, com famlias, que eram responsveis por pastorear as almas dos membros da congregao da qual eles mesmos eram membros. No h meno destes bispos serem responsveis por administrar sacramentos ou supervisionar mais de uma congregao. Cardeais No h meno ao ofcio de cardeal nas Escrituras. Papa No h meno ao ofcio de Papa nas Escrituras. luz do fato que a palavra papa vem da palavra grega que significa pai, interessante notar que, quando Jesus estava ensinando seus discpulos e as multides sobre a hipocrisia dos escribas e dos fariseus, ele os instruiu com as seguintes palavras: "Quanto a vocs, nunca se deixem chamar mestre, pois um s o mestre de vocs, e todos vocs so irmos. Na terra, no chamem a ningum Pai, pois um s o Pai de vocs, aquele que est no cu. No deixem que os outros chamem vocs de lderes, pois um s o Lder de vocs: o Messias" (Mateus 23:8-10). Resumo Em sua carta aos Efsios, o apstolo Paulo nos diz que,

depois de ressuscitar Jesus dos mortos, Deus "...o fez sentar-se sua direita no cu, muito acima de qualquer principado, autoridade, poder e soberania, e de qualquer outro nome que se possa nomear, no s no presente, mas tambm no futuro. De fato, Deus colocou tudo debaixo dos ps de Cristo e o colocou acima de todas as coisas, como Cabea da Igreja, a qual o seu corpo, a plenitude daquele que plenifica tudo em todas as coisas" (Efsios 1:20-23). Esta passagem no deixa dvida de que Deus fez Jesus a cabea da igreja por todos os tempos. Mais tarde, na mesma carta, encontramos que o Senhor "... estabeleceu alguns como apstolos, outros como profetas, outros como evangelistas e outros como pastores e mestres. Assim, ele preparou os cristos para o trabalho do ministrio que constri o Corpo de Cristo. A meta que todos juntos nos encontremos unidos na mesma f e no conhecimento do Filho de Deus, para chegarmos a ser o homem perfeito que, na maturidade do seu desenvolvimento, a plenitude de Cristo" (Efsios 4:11-13). Meu entendimento das Escrituras indica que Cristo a nica cabea da igreja, no cu como na terra. Quando havia apstolos e profetas na terra, eles serviam a uma funo especial na igreja. Eles retransmitiam a palavra de Deus ao seu povo e garantiam que ela fora escrita para os cristos que viveriam depois que eles tivessem passado. Evangelistas so homens que estudam a palavra de Deus e ensinam-na a outros, e ancios (tambm conhecidos como presbteros, bispos, pastores e supervisores) so homens casados maduros, com filhos crentes, que tm um papel especial no pastoreio das almas dos cristos em sua prpria congregao. Diconos so mencionados em algumas das mesmas passagens onde os ancios so descritos. Estes indivduos tm que ser "... dignos de respeito, homens de palavra, no inclinados bebida, nem vidos de lucros vergonhosos. Conservem o ministrio da f com a conscincia limpa. Tambm eles devem ser primeiramente experimentados e, em seguida, se forem irrepreensveis, sejam admitidos na funo de diconos. Tambm as mulheres devem ser dignas de respeito, no maldizentes, ajuizadas, fiis em todas as coisas. Que os diconos sejam esposos de uma nica mulher, dirigindo bem seus filhos e sua prpria casa. Pois aqueles que exercem bem o diaconato conquistam lugar de honra, e tambm muita coragem na f em Cristo Jesus" (1 Timteo 3:8-13). Estes papis de evangelistas, pastores e mestres, e diconos so as nicas posies especficas de servio ou de liderana na igreja do Senhor que eu consigo encontrar nas Escrituras. Santos Santos na Igreja Catlica A definio comumente aceita de santos, entre os catlicos, que so aqueles indivduos que viveram uma vida exemplar na terra e a quem a Igreja Catlica determinou que esto certamente com Deus. Os santos so mais comumente conhecidos pelo martrio, virtude herica, e milagres. Como resultado destes dons, catlicos em todo o mundo rezam aos santos, e os honram celebrando seus dias festivos, mencionando-os de tempos em tempos na celebrao da Missa, colocando esttuas e pinturas deles, entesourando seus pertences mundanos, bem como seus restos fsicos, e dando os nomes deles a seus filhos e a suas igrejas. O processo pelo qual a Igreja Catlica determina quem santo chamado canonizao. O candidato tem que ter estado morto h pelo menos cinco anos antes que um processo de santidade possa ser oficialmente iniciado. Quando uma pessoa religiosa muito respeitada morre, o bispo local tem que deixar que a reputao de santidade

dessa pessoa cresa por si s. Se a adorao das pessoas aumenta e continua durante cinco a dez anos depois da morte da pessoa, ento o bispo autorizado a iniciar uma investigao oficial da vida e obra do candidato, de modo a ver se a reputao de santidade fundada na verdade. H dois diferentes nveis de honra para os santos indivduos que faleceram. Aquelas pessoas que so veneradas localmente ou por ordens religiosas de padres ou freiras so beatificadas. Elas so chamadas pelo ttulo "beato". Somente aquelas que so canonizadas pelo Papa so realmente santos. Esta distino virtualmente ignorada pela maioria dos catlicos. A mais completa compilao dos santos catlicos, A Bibliotheca Sanctorum, est beirando os vinte volumes e alista mais de 10.000 santos. S aproximadamente 400 deles foram oficialmente canonizados por papas. A Congregao pelas Causas dos Santos, um dos nove ministrios da Santa S, supervisiona a canonizao dos santos. No passado, o processo era mais extenso e minucioso do que hoje. Antes de Joo Paulo II se tornar Papa, havia muitos bloqueios estrategicamente colocados no caminho da santidade. Houve realmente, no Vaticano, um ofcio cujo propsito era fazer tudo que pudesse para expor o lado negativo do candidato de modo a assegurar que nenhum indivduo fosse indevidamente honrado. Esse ofcio era conhecido como o do Advogado do Diabo. Nos anos recentes, o ofcio do Advogado do Diabo tem sido afastado, e o processo de canonizao inteiro foi drasticamente agilizado. Joo Paulo II beatificou e canonizou mais indivduos do que todos os outros papas juntos no sculo vinte. Uma vez que uma pessoa canonizada, os catlicos ficam seguros de poderem rezar com confiana ao santo para que interceda com Deus em seu benefcio. O nome da pessoa acrescentado lista de santos e determinado um dia festivo no qual ela ser honrada na celebrao da Missa desse dia. Alguns santos so indicados como intercessores especiais junto a Deus em benefcio de certas causas ou grupos de pessoas. Eles so chamados Santos Padroeiros. O que se segue relaciona vrios Santos Padroeiros bem conhecidos. Santos Padroeiros de Pases Argentina - Nossa Senhora de Lujan Austrlia - So Gregrio Iluminador Brasil - Imaculada Conceio Canad - So Jos, Sant'Ana Chile - So Tiago; Nossa Senhora de Monte Carmelo China - So Jos Colmbia - So Pedro Claver; So Lus Bertrand Equador - Sagrado Corao Inglaterra - So Jorge Frana - Santa Joana D'Arc Alemanha - So Bonifcio ndia - Nossa Senhora da Assuno Irlanda - So Patrcio, Santa Brgida e Santa Columba Itlia - So Francisco de Assis; Santa Catarina de Siena Japo - So Pedro Batista Mxico - Nossa Senhora de Guadalupe Filipinas - Sagrado Corao de Maria Portugal - Imaculada Conceio, So Francisco Brgia, Santo Antnio de Pdua Rssia - Santo Andr Espanha - So Tiago, Santa Teresa Estados Unidos - Imaculada Conceio

Santos Padroeiros de Ocupaes, Doenas e Enfermidades, Profisses e Estados de Vida Atores - So Gensio Atletas - So Sebastio Padeiros - Santa Isabel da Hungria Males corporais - Nossa Senhora de Lourdes Pacientes de cncer - So Peregrino Filhos - So Nicolau de Mira Gestantes - Santa Margarida Fazendeiros - So Jorge Pescadores - Santo Andr Donas de casa - Sant'Ana Trabalhadores - Santo Isidoro Objetos perdidos - Santo Antnio de Pdua Amantes - So Rafael Mes - Santa Mnica rfos - So Jernimo Policiais - So Miguel Pobres - So Loureno Viajantes - So Cristvo A Igreja Catlica faz distino entre o tipo de adorao que pode ser dada a Deus, latria, e a venerao prpria para os santos, doulia. Esta distino, contudo, freqentemente difcil de manter, na prtica. Os santos e suas histrias so parte integral da f Catlica e um meio importante de ensinar aos catlicos como cumprir essa f. H uma ligao especial dos catlicos com os santos aos quais rezam. aceito, comumente, que os santos no se esquecem das lutas que eles suportaram enquanto estavam na terra e, aproximando-se de Deus, do mais fora queles que esto lutando na terra. Santos e a Bblia Dentro das pginas do Velho Testamento (na Bblia Sagrada, Edio Pastoral), trs diferentes palavras hebraicas so traduzidas como "santo" ou "santos": qadosh, qodesh e qaddiysh. Estas palavras so variaes da mesma palavra raiz. Em geral, o significado dessas palavras santo, uma coisa ou lugar sagrado, bondoso, devoto, piedoso, bom, santo e anjo. Embora essas palavras, em algumas passagens, podem ser entendidas como anjos ou pessoas santas que j haviam morrido, a mesma palavra hebraica usada para convidar seres humanos vivos (o povo consagrado) a louvar a Deus (Salmo 34:10). No Novo Testamento, a palavra grega, "hagios", traduzida "santo" ou "santos". Ela definida como sagrado, puro, sem culpa ou religioso, consagrado, santo. Um santo aquele que separado do pecado e, portanto, consagrado a Deus, sagrado. Sob a nova lei, tambm aparente que santos freqentemente so pessoas consagradas, vivendo na terra. Esse fato , s vezes, mais difcil enxergar lendo a Bblia em nossa prpria lngua, pois alguns tradutores interpretam a mesma palavra original de maneiras diferentes. A mesma palavra grega traduzida por santos, fiis, santidade, anjos e cristos. Embora os tradutores de Bblias modernas utilizam palavras diferentes, os autores originais, guiados pelo Esprito Santo, usaram a palavra "santo" para descrever pessoas santificadas (fiis, cristos) vivendo na terra. Alguns dos lugares onde eles viveram foram Jerusalm, Lida, Acaia, feso, Filipos, a casa de Csar, Colossos e Itlia (Atos 19:13; Romanos 15:26; Atos 9:32; 2 Corntios 1:1; Efsios 1:1; Filipenses 1:1; 4:22; Colossenses 1:2; Hebreus 13:24). Eles eram idivduos que podiam ser ministrados e serem equipados para ministrar a outros. O termo "santo" no Novo Testamento parece ser sinnimo de "cristo". Resumo

No h meno do processo de canonizao ou beatificao nem no Velho, nem no Novo Testamentos. Tambm no h nenhum uso dos termos "santo" ou "beato" como ttulos. A palavra "santo" era um termo descritivo. Tambm no h exemplo de ningum, na Bblia, orando aos santos ou dando honra a eles, em particular ou em assemblia pblica. De igual modo, o conceito de santos sendo habilitados a receber qualquer tipo de adorao no encontrado nas Escrituras. De fato, essa prtica condenada. Quando Jesus estava sendo tentado pelo diabo, Satans disse a Jesus que se prostrasse e o adorasse. Jesus replicou citando a Escritura do Velho Testamento que dizia para adorar e servir somente a Deus (Mateus 4:8-10; Lucas 4:6-8; Deuteronmio 6:13; 10:20). A idia de que santos so indivduos que morreram e se tornaram especialmente qualificados para interceder pelos vivos tambm no encontrada na Bblia. H, contudo, uma passagem nas Escrituras que mostra que os prprios santos esto necessitando de intercesso. Romanos 8:26 e 27 diz: "... mas o prprio Esprito intercede por ns com gemidos inefveis. E aquele que sonda os coraes sabe quais so os desejos do Esprito, pois o Esprito intercede pelos cristos de acordo com a vontade de Deus." As Escrituras indicam que Jesus e o Esprito Santo so capazes de fazer intercesso por ns junto ao Pai (Isaas 53:12; Romanos 3:34). Em Hebreus nos dito que Jesus sempre vive para fazer intercesso pelo seu povo (7:25). Cristos vivos devem orar uns pelos outros (Tiago 5:16; 1 Timteo 2:1). A Bblia no autoriza a prtica de pedir que pessoas fiis que viviam no passado intercedessem por ns. Do mesmo modo, a idia de santos padroeiros no encontrada na Bblia. O conceito de santos da Igreja Catlica no algo que possa ser apoiado pelas Escrituras. Em nenhum lugar na Bblia encontramos santos descritos como indivduos que depois da morte so elevados a uma posio mais alta no reino. Eles so simples crentes fiis. De acordo com as Escrituras, todos os que so seguidores de Deus so santos. Autoridade Autoridade e a Igreja Catlica A Igreja Catlica deriva a autoridade para suas prticas de duas fontes diferentes: A Sagrada Escritura e a Sagrada Tradio. ensinado aos catlicos que as Escrituras so a palavra de Deus e que milhares de anos atrs a palavra de Deus foi escrita sob a inspirao do Esprito Santo. Para compor os livros que compreendem o Velho e o Novo Testamentos, Deus escolheu certos homens que, ainda que usando suas prprias capacidades e estilo, escreveram o que ele queria que fosse comunicado, nada mais, nada menos. Essa palavra, a Bblia, significativa e sagrada. A Bblia, contudo, no a nica fonte de autoridade para os catlicos. De acordo com o Catecismo da Igreja Catlica (reviso de 1994), f no uma "religio do livro," mas antes uma religio da "Palavra" de Deus. Essa "no uma palavra escrita e muda, mas encarnada e viva." As Escrituras do primeiro sculo foram registradas e finalmente compiladas na Bblia, mas os catlicos crem que a divina inspirao no parou quando os apstolos e seus contemporneos morreram. Eles crem que a pregao dos apstolos, que foi expressa de um modo

especial na Bblia, tambm preservada numa linha contnua de sucesso at o fim do tempo. Esta revelao contnua conhecida como a Tradio Sagrada. Os catlicos entendem que o Papa inspirado e fala por Deus, nos dias atuais. Atravs dos sculos, vrios Papas fizeram decretos em nome de Deus e esses decretos foram seguidos como parte da tradio da Igreja Catlica. Alguns desses decretos de Papas foram revistos atravs dos anos porque o Papa atual considerado como tendo a mais atualizada informao de Deus. A Igreja Catlica, portanto, no proclama receber sua certeza sobre as verdades reveladas somente das Escrituras. Tanto a Sagrada Escritura como a Sagrada Tradio precisam ser aceitas e honradas igualmente. Autoridade e a Bblia Logo antes de sua ascenso ao cu, as Escrituras nos contam que Jesus disse, "Toda a autoridade foi dada a mim no cu e sobre a terra. Portanto, vo e faam com que todos os povos se tornem meus discpulos, batizandoos em nome do Pai, e do filho, e do Esprito Santo, e ensinando-os a observar tudo o que ordenei a vocs. Eis que estarei com vocs todos os dias, at o fim do mundo" (Mateus 28:18-20). Na Epstola de Paulo aos Efsios, vemos um retrato claro da posio de Jesus a respeito da igreja: "Que lhes ilumine os olhos da mente, para que compreendam a esperana para a qual ele os chamou; para que entendam como rica e gloriosa a herana destinada ao seu povo; e compreendam o grandioso poder com que ele age em favor de ns que acreditamos conforme a sua fora poderosa e eficaz. Ele a manifestou em Cristo, quando ressuscitou dos mortos e o fez sentar-se sua direita no cu, muito acima de qualquer principado, autoridade, poder e soberania, e de qualquer outro nome que possa nomear, no s no presente, mas tambm no futuro. De fato, Deus colocou tudo debaixo dos ps de Cristo e o colocou acima de todas as coisas, como Cabea da Igreja, a qual o seu corpo, a plenitude daquele que plenifica tudo em todas as coisas" (Efsios 1:18-23). A Bblia ensina que Jesus tem autoridade exclusiva sobre sua igreja. No estando mais na terra, contudo, ele est presente na palavra de Deus. A Bblia confirma que a palavra de Deus tem autoridade na igreja. A segunda epstola de Paulo a Timteo diz: "Quanto aos maus e impostores, eles progrediro no mal, enganando e sendo enganados. Quanto a voc, permanea firme naquilo que aprendeu e aceitou como certo; voc sabe de quem o aprendeu. Desde a infncia voc conhece as Sagradas Escrituras; elas tm o poder de lhe comunicar a sabedoria que conduz salvao pela f em Jesus Cristo. Toda Escritura inspirada por Deus e til para ensinar, para refutar, para corrigir, para educar na justia, a fim de que o homem de Deus seja perfeito, preparado para toda boa obra" (2 Timteo 3:13-16). O termo "Sagrada Tradio" no mencionado nas Escrituras. Contudo, h lugares onde "tradio" mencionada. Em alguns lugares a tradio que est sendo seguida condenada enquanto em outros elogiada. No evangelho de Marcos, vemos Jesus censurando os fariseus por seguirem a tradio, antes que a palavra de Deus:

"Os fariseus e os doutores da Lei perguntaram ento a Jesus: 'Porque os teus discpulos no seguem a tradio dos antigos, pois comem po sem lavar as mos?' Jesus respondeu: 'Isaas profetizou bem sobre vocs, hipcritas, como est escrito: Este povo me honra com os lbios, mas o corao deles est longe de mim. No adianta nada eles me prestarem culto, porque ensinam preceitos humanos. Vocs abandonam o mandamento de Deus para seguir a tradio dos homens'. E Jesus acrescentou: 'Vocs so bastante espertos para deixar de lado o mandamento de Deus a fim de guardar as tradies de vocs" (Marcos 7:59, 13; veja tambm Mateus 15:2-9). Em sua Epstola aos Colossenses, Paulo adverte: "Cuidado para que ningum escravize vocs atravs de filosofias enganosas e vs, de acordo com tradies humanas, que se baseiam nos elementos do mundo, e no em Cristo. em Cristo que habita, em forma corporal, toda a plenitude da divindade. Em Cristo vocs tm tudo de modo pleno. Ele a cabea de todo principado e de toda autoridade" (Colossenses 2:8-10). Em duas circunstncias vemos falar de tradies de modo positivo. Na segunda Epstola aos Tessalonicenses, Paulo, Silvano e Timteo escrevem: "Por isso, irmos, fiquem firmes e mantenham as tradies que lhes ensinamos de viva voz ou por meio da nossa carta" (2 Tessalonicenses 2:15). Paulo tambm aproveita a oportunidade para admoestar a igreja de Tessalnica: "Irmos, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo ordenamos: fiquem longe de qualquer irmo que vive sem fazer nada e no segue a tradio que recebeu de ns" (2 Tessalonicenses 3:6). A distino entre a tradio que positiva e a que negativa encontrada em sua fonte. Tradies que se originam dos humanos so condenadas, enquanto as tradies que se originam de Deus e so levadas atravs dos apstolos e outros discpulos inspirados so aprovadas. Resumo At este ponto temos visto que os ensinamentos e prticas da Igreja Catlica diferem s vezes das prticas dos cristos nas Escrituras. Algumas prticas catlicas so encontradas na Bblia; algumas no so nem mesmo mencionadas; outras parecem ser condenadas. O fato que a Igreja Catlica declara derivar sua autoridade igualmente da Sagrada Escritura e da Sagrada Tradio responsvel por esta divergncia. Quaisquer prticas passadas, presentes ou futuras da Igreja Catlica que no podem ser apoiadas pelas Escrituras podem ser explicadas seguindo-as at o Papa que lhes deu existncia. Para alguns, confiar tanto na Sagrada Escritura como na Sagrada Tradio como guias parece ser lgico e aceitvel, mas se o Papa pode mudar as prticas autorizadas pela Sagrada Escritura, ento a Sagrada Escritura e a Sagrada Tradio no podem ser iguais, como so declaradas. Quando o que o Papa decreta contradiz a palavra de Deus, antes que ser honrada, parece que aquela poro da Escritura anulada. Como foi mencionado antes, os catlicos acreditam que Pedro foi o primeiro Papa. A Bblia confirma que Pedro era

inspirado, e d exemplos dele e dos outros apstolos distribuindo dons espirituais, tais como profecia, a outros discpulos. Os crentes que receberam os dons espirituais dos apstolos foram capazes de operar milagres e profetizar exatamente como os apstolos, contudo, aqueles crentes no podiam passar os dons espirituais que tinham recebido. Desde que somente os apstolos foram capazes de distribuir dons espirituais (Atos 8:14-18), uma vez que os apstolos morreram, como os futuros Papas receberam a capacidade de profetizar sobre assuntos relacionados com a igreja? As Escrituras no fazem nenhuma meno a Pedro ser um Papa, nem mencionam nenhuma sucesso de liderana na igreja, alm dos ancios. As Escrituras tambm no fornecem nenhuma evidncia de que o dom espiritual da profecia continuaria atravs dos sculos. Em 1 Corntios 13:8, -nos dito que o dom da profecia terminaria. Antes de sua morte, Jesus disse aos seus apstolos que ele estaria deixando-os, mas que ele no os deixaria ss, "Quando vier o Esprito da Verdade, ele encaminhar vocs para toda a verdade, porque o Esprito no falar em seu prprio nome, mas dir o que escutou e anunciar para vocs as coisas que vo acontecer. O Esprito da Verdade manifestar a minha glria, porque ele vai receber daquilo que meu, e o interpretar para vocs. Tudo o que pertence ao Pai meu tambm. Por isso que eu disse: O Esprito vai receber daquilo que meu, e o interpretar para vocs" (Joo 16:13-15). Se aos apstolos fosse dada "toda" a verdade quando o Esprito Santo veio sobre eles logo depois da morte de Jesus, o que seria deixado para posterior revelao? Aceitar a crena da Igreja Catlica que ela recebeu mais outras revelaes da verdade atravs dos sculos tornaria falsa esta afirmao de Jesus Cristo. No Velho Testamento, vemos diversos exemplos de profecia apontando para uma nova aliana e mais revelao. No Novo Testamento, a nica mudana que vemos que contemplava o futuro a segunda vinda do Senhor, que terminar o mundo. Desde que o Senhor preparou seu povo sob a velha aliana para a mudana que viria, se ele planejou que a revelao atravs de Cristo tambm fosse temporria, ou somente parcial, no nos teria ele tambm dito que esperssemos nova revelao no futuro? Em sua epstola, Judas diz que a f j havia sido completamente entregue: "Amados, tendo um grande desejo de escrever-lhes a respeito da nossa salvao comum, fui obrigado a faz-lo, a fim de encoraj-los a lutar pela f que foi transmitida aos fiis uma vez por todas" (Judas 3). A Bblia ensina que a palavra de Deus p ser seguida e ara protegida contra aqueles que pudessem querer mud-la. Ela no prediz nenhuma revelao posterior. Os membros da igreja primitiva so descritos como "... perseverantes em ouvir o ensinamento dos apstolos, na comunho fraterna, no partir do po e nas oraes" (Atos 2:42). Atravs das epstolas vemos os apstolos e outros escritores inspirados insistindo com os cristos a que se firmassem na palavra de Deus e no seguissem ningum que ensinasse algo diferente do que j tinha sido revelado por Deus atravs dos apstolos e outros discpulos que

compuseram o Novo Testamento. Por exemplo: "Cuidem de vocs mesmos e de todo o rebanho, pois o Esprito Santo os constituiu como guardies, para apascentarem a Igreja de Deus, que ele adquiriu para si com o sangue de seu prprio Filho. Eu sei: depois da minha partida aparecero lobos vorazes no meio de vocs e no tero pena do rebanho. E do meio de vocs mesmos surgiro alguns falando coisas pervertidas, para arrastar os discpulos atrs deles. Portanto, fiquem vigiando..." (Atos 20:28-31). "Maldito aquele que anunciar a vocs um evangelho diferente daquele que anunciamos, ainda que sejamos ns mesmos ou algum anjo do cu" (Glatas 1:8). "Vocs estavam correndo bem. Quem foi que colocou obstculo para que vocs no obedeam mais verdade? Tal influncia no vem daquele que chama vocs. Um pouco de fermento basta para levedar toda a massa! Confio no Senhor que vocs esto de acordo com isso. Aquele, porm, que os perturba sofrer condenao, seja quem for" (Glatas 5:7-10). "Entretanto, qualquer que seja o ponto a que chegamos, caminhemos na mesma direo. Irmos, sejam meus imitadores e observem os que vivem de acordo com o modelo que vocs tm em ns" (Filipenses 3:16-17). "Se vocs morreram com Cristo para os elementos do mundo, porque se submetem a normas, como se ainda estivessem sujeitos ao mundo, normas como estas: 'No pegue, no prove, no toque'? Todas essas coisas se desgastam pelo uso. E essas proibies so preceitos e doutrinas de homens. Tais regras de piedade, humildade e severidade com o corpo tm ares de sabedoria, mas na verdade no tm nenhum valor, a no ser a satisfao da carne. Se vocs foram ressuscitados com Cristo, procurem as coisas do alto, onde Cristo est sentado direita de Deus" (Colossenses 2:20 - 3:1). "Por isso, irmos, fiquem firmes e mantenham as tradies que lhes ensinamos de viva voz ou por meio da nossa carta" (2 Tessalonicenses 2:15). "O Esprito diz claramente que nos ltimos tempos alguns renegaro a f, para dar ateno a espritos sedutores e a doutrinas demonacas. Sero seduzidos por homens hipcritas e mentirosos, que tm a prpria conscincia como que marcada a ferro quente. Eles proibiro o casamento, exigiro abstinncia de certos alime ntos, embora Deus tenha criado essas coisas para serem recebidas com ao de graas por aqueles que tm f e conhecem a verdade....Ensinando essas coisas aos irmos, voc se comportar como bom servidor de Jesus Cristo, alimentado com as palavras da f e da boa doutrina que voc tem seguido" (1 Timteo 4:1-3,6). "Pois quem ensina coisas diferentes, que no concordam com as ss palavras de nosso Senhor Jesus Cristo e com o ensinamento conforme a piedade, cego e no entende nada..." (1 Timteo 6:3-4). "Pois vai chegar o tempo em que no se suportar mais a doutrina; pelo contrrio, com a comicho de ouvir alguma coisa, os homens se rodearo de mestres a seu bel prazer. Desviaro seus ouvidos da verdade e os orientaro para as fbulas" (2 Timteo 4:3-4). "Por isso, devemos levar mais a srio a mensagem que ouvimos, se no quisermos perder o rumo. De fato, se a

palavra transmitida por meio dos anjos se mostrou vlida, e toda a transgresso e desobedincia recebeu um justo castigo, como poderemos ns escapar do castigo, se no dermos ateno a uma salvao to grande? De fato, depois de ter sido promulgada no incio pelo Senhor, essa mesma salvao foi confirmada no meio de ns por aqueles que a tinham ouvido; e Deus apoiava o testemunho deles, mediante sinais, prodgios e milagres de todo tipo e dons do Esprito Santo, distribudos conforme a sua prpria vontade" (Hebreus 2:1-4). "Lembrem-se dos dirigentes que ensinaram a vocs a Palavra de Deus. Imitem a f que eles tinham, tendo presente como eles morreram. Jesus Cristo o mesmo, ontem e hoje, e ser sempre o mesmo. No se deixem levar por nenhum tipo de doutrinas estranhas..." (Hebreus 13:7-9). Para mais exemplos de admoestao a no aceitar novos ensinamentos, veja tambm: Romanos 16:17-18; 1 Corntios 4:17; 15:1-2; Filipenses 4:9; Colossenses 1;22-23; 1 Tessalonicenses 5:21; 1 Timteo 4:16; 2 Timteo 1:13-14; 2:2; 3:13-14: Tito 1:10-14; 2:1; 2 Pedro 2:1-3, 21; 3:16-17; 1 Joo 2:24; 2 Joo 8-11; Apocalipse 22:18-19. A Igreja Catlica capaz de explicar sua variao das Escrituras por sua adeso Sagrada Tradio, mas as prprias Escrituras que eles declaram honrar parece condenarem a prtica de seguir a Sagrada Tradio. Concluso Oro para que eu tenha sido precisa e justa ao discutir estes aspectos da f catlica. No minha inteno apresentar mal a Igreja Catlica, mas ser efetiva e descritiva. Durante vinte e dois anos eu fui um membro dessa igreja e sou grata pela famlia forte que essa f proveu, e a firme postura moral que ela tomou durante anos. Tendo seguido os caminhos dessa f atravs de minha juventude, eu fui capaz de evitar uma grande quantidade de dores de cabea e consegui ficar longe da maioria dos problemas que tantos membros da minha gerao sofreram. Como catlica, eu acreditava que tudo que eu praticava estava de acordo com a palavra de Deus e, estudando a Bblia, determinei que muitos dos comportamentos reais que me foram ensinados so agradveis a Deus. Contudo, meus estudos tambm revelaram que me haviam ensinado muito pouca verdade sobre a vontade de Deus para a igreja. A Igreja Catlica no a nica igreja que tem prticas que no se parecem com o que vemos nas pginas das Escrituras. Tantas denominaes de hoje tm estruturas hierrquicas que no so encontradas nas Escrituras. Muitas reunies de adorao incluem cerimnias e atividades que no tm sua base na palavra de Deus. Muitas pessoas de vrias confisses participam de comportamentos e pregam doutrinas que tm origem em seres humanos e no em Deus. estonteante ver quantas igrejas declaram pertencerem a Cristo, mas suas prticas so diferentes umas das outras e diferentes da igreja que vemos no Novo Testamento. Estas diferenas demonstram que, antes que honrarem a Cristo, estas igrejas esto longe dele. (Leia, de novo, Mateus 15:8-9). A Bblia ensina que cada pessoa responsvel por conseguir sua prpria salvao, em temor e tremor (Filipenses 2:12). As Escrituras so o melhor caminho para chegarmos a conhecer e a servir a Deus. No espero que as pessoas leiam o que escrevi e mudem sua f, baseadas em meus achados. O que espero que eu tenha dado

informao bastante para ajudar todos que lem isto a examinar as Escrituras e a ver o que o Senhor tem a lhes dizer. Como Deus quer que vivamos? Qual igreja realmente pertence a ele? O Senhor promete que se estivermos querendo fazer a vontade do Senhor, ento conheceremos a verdade a partir de Deus (Joo 7:17). A Bblia no um livro escrito somente para estudiosos. A maioria do Novo Testamento escrita para a pessoa mdia. A maioria do povo que seguia Jesus e alegremente o ouvia era de trabalhadores comuns. Os tpicos das parbolas de Jesus nos dizem que ele estava falando a pescadores, fazendeiros, pastores, servos e outros que no estavam em posies de grande instruo ou riqueza. Muitos dos cristos primitivos, para quem as epstolas foram escritas, no eram nem ricos nem instrudos. No so muitos os sbios ou ricos deste mundo que obedeceram ao evangelho (1 Corntios 1:26). As Escrituras foram escritas originalmente para pessoas exatamente como voc e eu. Elas foram preservadas atravs dos anos e as tradues dos dias atuais so muito compreensveis. No h necessidade de confiarmos em alguma outra pessoa para nos dizer o que Deus espera de ns. Somos capazes de ouvir a palavra de Deus diretamente dele, lendo a Bblia. Tenho ouvido pessoas dizerem que as Escrituras no se relacionam com o que acontece no mundo de hoje. Vejo isto como uma indicao de que a essas pessoas falta conhecimento exatamente do que as Escrituras contm. A mensagem da Bblia to relevante para a vida das pessoas de hoje como era para o povo que vivia quando as Escrituras foram escritas pela primeira vez. Cada problema que enfrentamos hoje tem sua soluo dentro das pginas da Bblia. S temos que olhar e encontr-la. Jesus disse, "Nem todo aquele que me diz 'Senhor, Senhor' entrar no Reino do Cu. S entrar aquele que pe em prtica a vontade do meu Pai, que est no cu. Naquele dia muitos me diro: 'Senhor, Senhor, no foi em teu nome que profetizamos? No foi em teu nome que expulsamos demnios? E no foi em teu nome que fizemos tantos milagres?' Ento, eu vou declarar a eles: Jamais conheci vocs. Afastem-se de mim, malfeitores'" (Mateus 7:21-22). Igrejas que operam fora da vontade de Deus esto transgredindo a lei dele. Pessoas que conduzem suas vidas fora da vontade de Deus esto transgredindo a lei. Somente aqueles que fazem a vontade do Pai entraro no cu. As Escrituras ensinam que tudo o que fazemos, por palavra ou ato, temos que fazer em nome do Senhor (Colossenses 3:17). A frase "em nome do Senhor" significa "autorizado por Deus." Para sermos agradveis a Deus precisamos estar certos de que tudo o que fazemos encontra sua autoridade na palavra de Deus. Precisamos nos esforar para que tudo o que pensamos, dizemos e fazemos seja aceitvel por Deus. Tudo do que participamos, seja no lar, na escola, no trabalho, na comunidade ou na adorao, dever ser agradvel a Deus. Devemos ao Salvador nossa felicidade eterna. O cu no vale o esforo para estarmos certos? Oro para que voc se esforce para saber a vontade do Senhor de nossas vidas e para que voc tenha a coragem de fazer tudo o que a palavra de Deus lhe revelar. Peo que voc tambm ore por mim para que eu possa crescer na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, com quem temos uma dvida que jamais seremos

capazes de pagar. Com o auxlio do Senhor nos encontraremos no cu, algum dia. Deus esteja com voc.