CAMPO Y POTENCIAL ELCTRICO

OBJETIVOS. a) Demostrar que en el interior de un conductor el campo elctrico es nulo. b) Observar para diferentes distribuciones de carga las correspondientes lneas de campo elctrico. c) Determinar para diferentes distribuciones de carga las correspondientes superficies equipotenciales. d) Verificar que las superficies equipotenciales son perpendiculares a las lneas de campo elctrico.

EQUIPO. Generador de Van de Graaff Jaula metlica Electroscopio Retroproyector Cubeta de acrlico Juego de piezas metlicas Aceite de ricino y esferas de plstico Cables de conexin

RESUMEN. En esta prctica realizaremos varios experimentos, a fin de entender de una mejor manera algunas caractersticas de los conductores, las lneas de campo elctrico y potencial electrico. La prctica consta de tres etapas. En la primera parte, utilizaremos un generador de Van de Graaff, un electroscopio y una jaula metlica, para explicar el hecho de que dentro de un conductor, en equilibrio electrosttico, el campo elctrico es nulo. Luego, se observar las distintas formas de las lneas de campo elctrico, para una determinada distribucin de carga; se utilizarn cargas puntuales, dipolos, cargas de signos iguales, conductores de forma irregular y placas paralelas.

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Finalmente, estudiaremos el concepto de potencial elctrico y superficies equipotenciales. Para esto trazaremos las superficies equipotenciales, para distintos valores del potencial elctrico, de un cuerpo cargado, mediante la recoleccin de datos experimentales.

INTRODUCCIN. El campo elctrico Hasta aqu hemos presentado dos fuerzas de campo: la fuerza gravitatoria y la fuerza electrosttica. Como ya hemos sealado, estas fuerzas son capaces de actuar a travs del espacio y producir un efecto aun cuando no existe contacto fsico entre los objetos en cuestin. Las fuerzas de campo se pueden analizar de diversas maneras, pero un enfoque ideado por Michael Faraday (1791-1867) tiene un valor prctico muy grande. En este enfoque, se dice que existe un campo elctrico en la regin del espacio que rodea a un objeto con carga. Cuando otro objeto cargado entra en este campo elctrico, surgen fuerzas de naturaleza elctrica. Definimos la intensidad del campo elctrico en la posicin de una carga q 0 como el cociente de la magnitud de la fuerza elctrica que acta sobre ella entre la magnitud de su carga: | | | |

El campo elctrico es una cantidad vectorial cuyas unidades SI son newtons por coulomb (N/C). La direccin de E en un punto se define como la direccin de la fuerza elctrica que se ejercera sobre una carga positiva pequea situada en ese punto. Considrese una carga puntual, q, situada a una distancia r de una carga de prueba, q 0. De acuerdo con la Ley de Coulomb, la magnitud de la fuerza sobre la carga de prueba es = | || | | |

Puesto que la magnitud del campo elctrico en la posicin de carga de prueba se define como E=F/q0, vemos que la magnitud del campo elctrico debido a la carga q en la posicin de q0 es =

Si q es positiva, el campo en P debido a esta carga se aleja radialmente de q. Si q es negativa, el campo en P se dirige hacia q. La ecuacin anterior pone de relieve una importante
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propiedad de los campos elctricos que hace de ellos cantidades tiles para describir fenmenos elctricos. Como la ecuacin lo indica, un campo elctrico en un punto dado depende nicamente de la carga q, del objeto que establece el campo y de la distancia r, de ese objeto a un punto especfico del espacio. En consecuencia, podemos decir que existe un campo elctrico en el punto P haya o no una carga en P. Lneas de campo elctrico Un mtodo til para visualizar patrones de campos elctricos consiste en trazar lneas que apunten en la direccin del vector de campo elctrico en cualquier punto. Estas lneas, llamadas lneas de campo elctrico, estn relacionadas con el campo elctrico en cualquier regin del espacio como sigue. 1. El vector de campo elctrico, E, es tangente a las lneas de campo elctrico en todos los puntos. 2. El nmero de lneas por unidad de rea que atraviesan una superficie perpendicular a las lneas es proporcional a la intensidad del campo elctrico en una regin determinada. Por tanto, E, es grande cuando las lneas de campo estn prximas entre s y pequeo cuando las lneas estn muy separadas. Las reglas para trazar lneas de campo elctrico de cualquier distribucin de carga son las siguientes: 1. Las lneas deben comenzar en cargas positivas (o en el infinito) y deben terminar en cargas negativas o, en el caso de un exceso de carga, en el infinito. 2. El nmero de lneas trazadas que parten de una carga positiva o se aproxima a una carga negativa es proporcional a la magnitud de la carga. 3. Ningn par de lneas de campo pueden cruzarse mutuamente. Diferencia de potencial y potencial elctrico Cuando una carga de prueba q0 se coloca en un campo elctrico E creado por algn otro objeto cargado, la fuerza elctrica que acta sobre la carga es q 0E. La fuerza q0E es conservativa debido a que las fuerzas individuales descritas por la Ley de Coulomb son conservativas. Cuando la carga de prueba se mueve dentro de un campo elctrico por un agente externo, el trabajo hecho por el campo elctrico sobre la carga es igual al negativo del trabajo hecho por el agente externo que produce el desplazamiento. Para un desplazamiento infinitesimal ds, el trabajo hecho por el campo elctrico sobre la carga es Fds=q0Eds. Como esta cantidad de trabajo es realizada por el campo, la energa potencial del sistema campo-cargase reduce en
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una cantidad dU=-q0Eds. Para un desplazamiento finito de la carga entre los puntos A y B, el cambio de energa potencial del sistema U=UB-UA es = La integracin se efecta a lo largo de la trayectoria que sigue q0 cuando se mueve de A a B, y la integral recibe el nombre de integral de trayectoria o integral de lnea. Puesto que la fuerza q0E es conservativa, esta integral de lnea no depende de la trayectoria seguida de A a B. La energa potencial por unidad de carga U/q0 es independiente del valor de q0, y tiene un valor nico en cada punto en un campo elctrico. La cantidad U/q0 recibe el nombre de potencial elctrico (o simplemente el potencial) V. De este modo, el potencial elctrico en cualquier punto en un campo elctrico es = El hecho de que la energa potencial sea una cantidad escalar significa que el potencial elctrico es tambin una cantidad escalar. La diferencia de potencial V=VB-VA entre cualesquiera dos puntos A y B en una campo elctrico se define como el cambio de energa potencial del sistema dividida para la carga de prueba q0. = =

El potencial elctrico es una caracterstica escalar del campo elctrico, independiente de las cargas que pueden ponerse en el campo. Sin embargo, cuando se habla de energa potencial, se est haciendo referencia al sistema carga-campo. Ya que por lo general se est interesado en conocer el potencial elctrico en la posicin de una carga, as como la energa potencial causada por la interaccin de la carga con el campo, se sigue la convencin comn de hablar de la energa potencial como si perteneciera a la carga.

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La diferencia de potencial elctrico entre los puntos A y B es igual al trabajo por unidad de carga que un agente externo debe efectuar para mover una carga de prueba de A a B sin un cambio en la energa cintica de la carga de prueba. Finalmente, se puede afirmar que el potencial elctrico en un punto arbitrario en un campo elctrico es igual al trabajo requerido por unidad de carga para llevar una carga de prueba positiva desde el infinito hasta ese punto. As, si se considera el punto A en el infinito, entonces el potencial elctrico en cualquier punto P es =

En realidad,

infinito. Puesto que el potencial elctrico es una medida de la energa potencial por unidad de carga, la unidad del SI tanto del potencial elctrico como de la diferencia de potencial es joules por coulomb, definido como un volt (V): 1 1 Superficies equipotenciales Una superficie equipotencial es el lugar geomtrico de los puntos de un campo escalar en los cuales el "potencial de campo" o valor numrico de la funcin que representa el campo, es constante. Las superficies equipotenciales pueden calcularse empleando la ecuacin de Poisson. El caso ms sencillo puede ser el de un campo gravitatorio en el que hay una masa puntual: las superficies equipotenciales son esferas concntricas alrededor de dicho punto. El trabajo realizado por esa masa siendo el potencial constante, ser pues, por definicin, cero. Cuando el campo potencial se restringe a un plano, la interseccin de las superficies equipotenciales con dicho plano se llama lneas equipotenciales.

representa la diferencia de potencial

entre el punto P y un punto en el

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 PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL. Durante esta prctica se desarrollaron varios experimentos que se describen a continuacin y que sirvieron de mucha ayuda para una mejor comprensin en el anlisis de las caractersticas de los conductores en equilibrio electrosttico, las lneas de campo elctrico para distintas distribuciones de carga, potencial elctrico y superficies equipotenciales. a) Demostracin de que en el interior de un conductor el campo elctrico es nulo Se enciende el generador de Van de Graaff y se acerca el electroscopio como se muestra en la figura 1a, observe lo que ocurre con la aguja del electroscopio y regstrelo en su informe. Luego se encierra al electroscopio dentro de una jaula metlica como se indica en la figura 1b, observe lo que ocurre con la aguja del electroscopio y regstrelo en su informe.

b) Lneas de campo elctrico Se coloca sobre el retroproyector una cubeta de acrlico, dentro de la cual se vierte aceite de ricino hasta cubrir los electrodos, dejando caer sobre esta capa de aceite las esferitas de plstico. Luego se disponen dos conectores alrededor de la cubeta, en donde se ajustan dos piezas metlicas, las cuales van a recibir cargas elctricas de diferente signo, como se muestra en la figura 2. Esto producir un alineamiento de las esferitas de plstico, que formarn las llamadas lneas de campo elctrico. Observe las diferentes configuraciones (se recomienda hacer por lo menos cuatro) que se forman y regstrelas en su informe.
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Cargas de signos iguales

Dipolo

Placas paralelas

Placa y cuerpo irregular

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c) Superficies equipotenciales Arme el equipo como se muestra en la figura 3. En la hoja de informes de esta prctica, trazar las superficies equipotenciales para cada distribucin de carga. Observando el patrn de superficies equipotenciales, trazar las correspondientes lneas de campo elctrico y sealar la regin donde el campo elctrico es ms intenso.

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 RESULTADOS. Tablas. La tabla de datos que se muestra a continuacin TABLA #1, contiene datos de coordenadas x e y, utilizadas para trazar la superficie equipotencial de una distribucin de carga, y la cual tiene un potencial elctrico de 1 V. TABLA #1

N
1 2 3 4 5 6 7 8

X
5.0 5.0 4.8 2.8 3.0 8.0 8.0 8.0

y
3.6 3.5 3.2 3.8 3.0 5.0 4.0 10.0

La tabla de datos que se muestra a continuacin TABLA #2, contiene datos de coordenadas x e y, utilizadas para trazar la superficie equipotencial de una distribucin de carga, y la cual tiene un potencial elctrico de 1.5 V. TABLA #2

N
1 2 3 4 5 6 7 8
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X
8.3 8.5 8.6 8.5 2.0 2.0 2.1 2.0

y
4.8 7.8 10.4 10.7 7.2 7.0 6.7 5.0
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La tabla de datos que se muestra a continuacin TABLA #3, contiene datos de coordenadas x e y, utilizadas para trazar la superficie equipotencial de una distribucin de carga, y la cual tiene un potencial elctrico de 2 V. TABLA #3

N
1 2 3 4 5 6 7 8

X
9.0 9.0 9.2 9.0 1.5 1.5 1.5 1.5

Y
5.6 9.0 4.5 11.0 8.5 7.0 11.0 7.5

La tabla de datos que se muestra a continuacin TABLA #4, contiene datos de coordenadas x e y, utilizadas para trazar la superficie equipotencial de una distribucin de carga, y la cual tiene un potencial elctrico de 2.5 V. TABLA #4

N
1 2 3 4 5 6 7 8

X
1.0 1.3 1.2 1.0 8.3 9.3 9.5 9.4

y
9.4 6.5 4.2 11.0 10.2 5.6 9.0 8.5

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La tabla de datos que se muestra a continuacin TABLA #5, contiene datos de coordenadas x e y, utilizadas para trazar la superficie equipotencial de una distribucin de carga, y la cual tiene un potencial elctrico de 3 V. TABLA #5

N
1 2 3 4 5 6 7 8

X
9.5 9.5 9.8 9.4 0.5 0.3 1.0 1.5

Y
4.8 10.0 7.5 4.3 10.4 8.2 4.6 3.0

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 Figuras. A continuacin se muestra algunas figuras que ilustran el proceso de la prctica.

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 DISCUSIN. Observaciones Observacin del electroscopio cuando se acerca al generador de Van de Graaff. Cuando se acerc el electroscopio al generador de Van de Graaff, se pudo observar que la aguja se levant y se mantuvo suspendida (levantada) hasta que se apag el generador de Van de Graaff. Observacin del electroscopio cubierto con la jaula metlica cuando se acerca al generador de Van de Graaff. Cuando se acerc el electroscopio al generador de Van de Graaff y luego se coloc una jaula metlica sobre ste, se pudo observar que mientras el electroscopio estuvo sin la jaula metlica, ste se comport como en la situacin anterior, pero si colocbamos la jaula sobre el electroscopio (cubrindolo), la aguja ya no permaneca levantada sino que se pona en posicin vertical (regresaba a su posicin original). Anlisis. a) Por qu la aguja del electroscopio se levanta al acercarse al generador de Van de Graaff? Esto sucede debido a que cuando se enciende el generador de Van de Graaff, sobre la superficie de este dispositivo se genera una carga elctrica (la carga elctrica de un conductor cargado reside en su superficie), lo cual produce un campo elctrico, si se acerca el electroscopio al generador de Van de Graaff en estas condiciones, el electroscopio detecta el campo elctrico y es por esto que la aguja se levanta. b) Por qu la aguja del electroscopio dentro de la jaula metlica no se levanta al acercarse al generador de Van de Graaff? La aguja del electroscopio no se levanta cuando se encuentra encerrado por la jaula metlica, mientras se genera un campo elctrico por el generador de Van de Graaff encendido, porque segn una de las caractersticas de un cuerpo conductor en equilibrio electrosttico, el campo elctrico dentro de un conductor (en este caso la jaula metlica) es nulo, es decir, el electroscopio no detecta el campo elctrico y la aguja no se levanta.

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c) Por qu las lneas de campo elctrico son perpendiculares a las superficies equipotenciales? De acuerdo con el concepto de superficies equipotenciales, el cual dice que sobre cualquier punto se stas, el potencial elctrico es constante. Si una carga de prueba se somete a una desplazamiento ds a lo largo de una superficie equipotencial, entonces dV=0, puesto que el potencial es constante a lo largo de la superficie equipotencial. A partir de la ecuacin, dV=-Eds=0, por lo tanto, E debe ser perpendicular al desplazamiento a lo largo de la superficie equipotencial. Esto muestra que las superficies equipotanciales siempre deben ser perpendiculares al a las lneas de campo elctrico.

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 CONCLUSIONES. Luego de realizar los diversos experimentos en esta prctica, se pudo verificar experimentalmente que el campo dentro de un cuerpo conductor en equilibrio electrosttico, es cero. Adems, pudimos comprobar que la carga elctrica en un conductor cargado, reside en su superficie y el campo elctrico es perpendicular a la superficie, en el caso de la esfera del generador de Van de Graaff el campo elctrico se aleja radialmente. Con respecto a los experimentos de lneas de campo elctrico para distintas distribuciones de carga, se pudo observar que las lneas de campo elctrico salen de las cargas positivas y llegan a las cargas negativas, en el caso de un dipolo; en el caso de un par de cargas puntuales positivas, las lneas de campo de cada una de stas se alejan radialmente y nuca se cruzan entre s; cuando se utiliz un par de placas, una positiva y otra negativa, se verific que entre stas se genera una campo elctrico uniforme cuya direccin se dirige de las placa positiva a la placa negativa; si utilizamos un cuerpo irregular y una placa cargada, se genera una campo elctrico no uniforme, y se pudo ver que en el caso del cuerpo irregular, el campo elctrico era ms intenso en las partes donde el radio de curvatura era muy pequeo, es decir donde haba puntas. Luego de trazar las superficies equipotenciales de un cuerpo cargado, se pudo observar que, stas siguen la forma geomtrica del cuerpo y que a lo largo de cada una de ellas, el potencial elctrico era constante.

BIBLIOGRAFA. SERWAY, Raymond. Fsica, Edic. 5, Pearson Educacin, Mxico, 2001. SERWAY, Raymond A, Fsica, vol II. Edit. McGraw-Hill, tercera edicin revisada, 1993. Experimentos con las mquinas elctricas para la enseanza, Leybold-Heraeus.

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