EL SIGLO XIX ARGENTINO. Interpretaciones en torno a la idea de nacin.

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EL SIGLO XIX ARGENTINO

Interpretaciones en torno a la idea de nacin
Por el Lic. Flavio A. Sturla / Invierno 2006

La nacin es, ante todo, un sistema de secretos. Jos Ortega y Gasset Dice Nicols Shumway en su conocido ensayo La invencin de la Argentina: Durante los ltimos aos del siglo XVIII y los primeros del XIX la idea de nacionalidad fue la predominante en la mente europea. Con el fin del Iluminismo y la llegada del Romanticismo, las ideas de fraternidad universal dieron paso a una emergencia de sentimiento nacionalista en el que cada pas afirmaba su peculiaridad tnica, lingstica y mtica. Tradiciones folklricas, vida campesina, festivales religiosos, historias, hroes nacionales y paisajes locales inundaron todas las artes () Se desenterraron mitologas nacionales cuando las haba, y en caso contrario, se las invent, para difundirlas con celo evanglico, siempre con el objetivo de elaborar un sentimiento de pertenencia nacional y destino comn: estas mitologas se volvieron las ficciones orientadoras de las naciones 1 . La nocin de ficciones orientadoras a la que apela Shumway en su anlisis, resulta interesante a la hora de rastrear los orgenes histricos de nuestra nacionalidad. En rigor, el trmino fue desarrollado originalmente por Edmund S. Morgan en su obra Inventing the People 2 , quien analizando el concepto de representacin en el sistema federal de los Estados Unidos, encontr creaciones artificiales que l considera fueron necesarias para darle a los individuos un sentimiento de nacin, de comunidad, de identidad colectiva y destino comn. En el caso de los Estados Unidos, Morgan menciona, entre otras facciones orientadoras de su nacionalidad, la del crisol de razas, el destino manifiesto o el American way of life. En la Argentina, muchas fueron las ficciones orientadoras que paulatinamente los hombres del siglo XIX esgrimieron para dar cuenta de nuestra razn de ser. Tal vez las dos grandes discusiones que atizaron los orgenes del Estado-Nacin hayan sido, en primer lugar, el debate en torno de la legitimidad de los gobiernos revolucionarios; y en segundo lugar, la disputa por la divisibilidad o no de la soberana. Y fue la figura del caudillo quien asumi en sus manos la representacin de las masas en esta ltima disputa. Durante las guerras civiles que asolaron a nuestro territorio, el concepto de nacin adquira sentido en la oposicin al bando contrario. Para un federal, la Federacin constitua una causa, la nica causa nacional. Y por ende, todo aquello que conspirara contra ella era forneo y antinacional. El federalismo rosista encarn un ejemplo acabado de esta visin. Jorge Myers, en su magistral obra Orden y Virtud 3 , desentra los mecanismos de la propaganda rosista, mostrando hasta qu punto el aparato publicitario del rosismo estaba orientado a formar individuos consagrados a la causa de la federacin, y ms an, de la repblica. La reinterpretacin y secularizacin de festividades originalmente religiosas, y su traduccin al lenguaje republicano, result de vital importancia para fabricar una consciencia de nacin por oposicin a la unitaria. Las fiestas de quema de Judas fueron emblemticas de ello. El unitario era la negacin de la nacionalidad: del mismo modo que Judas vendi a Cristo por treinta monedas, el unitario era traidor a la patria por su supuesta simpata por lo forneo. El discurso republicano del rosismo es heredero -en buena medida- de Roma y su legado. Desde la reutilizacin de categoras originalmente latinas, como la de virtud, siguiendo por el concepto de agriarismo, identificando la soberana con la localidad, continuando por la reformulacin de la figura del conspirador (con quien ser asociado el unitario), el discurso rosista desempolva nociones viejas en aras de su
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SHUMWAY, N. La invencin de la Argentina, Buenos Aires, Emec, 2005, p. 19. MORGAN, E. Inventing the People, Nueva Cork, Norton, 1988. 3 MYERS, J. Orden y Virtud El discurso republicano en el rgimen rosista. Buenos Aires, UNQ, 1995.

EL SIGLO XIX ARGENTINO. Interpretaciones en torno a la idea de nacin. Citerea - 2 pedagoga de la exclusin. Su finalidad era crear una conciencia de nacin clara, sin opositores. Esta conciencia deba ser esencialmente republicana y deba negar cualquier forma retrgrada que conspirara contra ella. La ficcin orientadora de nuestra nacionalidad, a lo largo de todo este perodo, fue la federal, que en palabras de Quiroga, era la causa de los pueblos libres, en oposicin al unitarismo, coletazo nostlgico y decadente del Antiguo Rgimen. La autonoma de las provincias y su poder descentralizado versus las viejas estructuras coloniales centralizadas, cuyos seguidores fueron denostados y perseguidos. En su obra Proyecto y construccin de una nacin 4 , Tulio Halperin Donghi se pregunta por qu despus de Caseros se tard treinta aos en institucionalizar al pas. El encuentra la explicacin en lo que entiende fue una sobre valoracin del Estado rosista. Segn su punto de vista, el legado de Rosas no haba sido lo significativo que se crea, y de hecho, la construccin institucional del Estado, todava estaba en paales. El perodo que se inicia despus de Caseros constituye, por ello, un fuerte centro de discusin. Es a partir de all que comienza a consolidarse en la Argentina un tipo de Estado -heredero en ms de un sentido del pensamiento de Alberdi- con una estructura institucional clara. Desde el punto de vista social, se fomentarn las inmigraciones. Econmicamente hablando, se iniciar el camino hacia el modelo agroexportador que ser emblemtico de la generacin del ochenta. Mientras que finalmente, en el terreno poltico, la construccin de un andamiaje institucional ser la obsesin que desvele a los hombres del momento. La ficcin orientadora de este nuevo perodo del pas estar materializada en una Argentina que ahora se definir por inclusin, y no por oposicin. La clave ser el fomento de la inmigracin, que adems de ser un factor demogrfico y econmico de importancia, adquirir una enorme relevancia social. La inmigracin constituy una refundacin cultural del pas que trajo mltiples beneficios y no pocos problemas. Tanto para Mitre, como para Sarmiento y Avellaneda, la llegada de contingentes humanos extranjeros tena una doble finalidad: por un lado contribuir al poblamiento y el usufructo de los territorios nacionales; por el otro, disimular el legado colonial y fomentar en la poblacin virtudes de corte europeo. De manera que para estos hombres la inmigracin tena, adems de un valor econmico, un valor pedaggico. La construccin de la nacionalidad -en su segunda fase- estaba en marcha. Por otro lado, la tarea formativa deba ser completada con la organizacin y sistematizacin de la educacin pblica. El Estado deba asumir su rol, y crear una estructura educativa que permitiera generar una incipiente conciencia nacional. Es en este contexto en el que se celebra la famosa polmica entre Alberdi y Sarmiento en torno al carcter de la formacin. Para Alberdi se deba adaptar al individuo a la sociedad. l pona en duda el valor de la educacin como formadora del ciudadano. Segn su punto de vista, en relacin al cambio social, la educacin era un instrumento de menor eficacia, y por ello, deba estar al servicio de las necesidades de la economa, el comercio y la produccin de materias primas. Para Sarmiento, en cambio, el individuo constitua un motor del cambio social. La cultura del alfabeto y del libro era esencial en su pensamiento. Sarmiento crea que un pueblo instruido aceptara los principios liberales. Para ello introdujo la Historia Argentina y la Instruccin Cvica como materias. Todos los planes y programas deban incluir como principios ticos: la disciplina, la honestidad pblica y orden. En esta obsesin por formar al ciudadano, la historiografa mitrista ofreci un bosquejo de cules deban ser los modelos a seguir. No es casual que su eleccin hayan sido hombres como San Martn y Belgrano. Se trataba de dejar atrs una etapa de discusin en torno a la idea de nacionalidad (como mencionamos lneas arriba) para iniciar un nuevo camino hacia una sociedad basada en principios indiscutibles, una sociedad cimentada en acuerdos y no en oposiciones. En este contexto, las figuras de Belgrano y San Martn aparecan casi como prohombres, una suerte de figuras emblemticas que aglutinaban voluntades en lugar de distanciarlas 5 . Tampoco resulta para nada casual que el perodo finalice, cronolgicamente hablando, con la capitalizacin de Buenos Aires en 1880. Se trataba de la resolucin de un postergado debate que se haba iniciado en el perodo de las guerras civiles en torno al problema de la divisibilidad de la soberana, y que ahora constitua el ltimo escaln de la organizacin institucional del pas. Allanado el camino, y garantizada tambin la unidad territorial a partir de la Conquista del Desierto llevada a cabo por Roca, el pas se encontraba a las puertas de una nueva etapa. El perodo de institucionalizacin contribuy a generar, como se ha dicho, una nueva ficcin rectora de sus destinos: la patria por inclusin, en donde los objetivos de constituir la unin nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer a la defensa comn, promover el bienestar general, y asegurar los beneficios de la libertad se hacan extensibles a todos aquellos hombres del mundo que quisieran habitar el suelo argentino. Con la llegada de Roca al poder se resuelven, de alguna manera, los tres problemas bsicos que plantea Natalio Botana en El Orden Conservador 6 . Por un lado, la integridad territorial, por el otro la organizacin poltica y finalmente, la consolidacin de una identidad nacional. El perodo se caracteriz por lo que Floria y Garca Belsunce llaman una alianza de notables 7 . Se trat de una coyuntura poltica de corte elitista, constituida por las aristocracias del
HAPERIN DONGHI, T. Proyecto y construccin de una nacin (1846 1880), Caracas, Ayacucho, 1980. Algo de esto se plantea en el artculo de HALPERIN DONGHI, T. Los orgenes de la nacin argentina, un tema que retorna, en: Entrepasados, n 20/21, 20001. 6 BOTANA, N. El Orden Conservador. La poltica argentina entre 1880 - 1916. Sudamericana, Buenos Aires, 1977. 7 Expresin utilizada en la obra Historia de los Argentinos, Kapeluz, Buenos Aires, 1971.
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EL SIGLO XIX ARGENTINO. Interpretaciones en torno a la idea de nacin. Citerea - 3 interior que supo manejar los hilos del poder hasta el siglo siguiente. La hegemona gubernamental y el control de la sucesin fueron sus rasgos distintivos. La cristalizacin del liberalismo en nuestro suelo, su obra ms acabada. Roca, su ms emblemtico representante, adhiri a un liberalismo emprico y pragmtico que fue condenado por papas como Po IX y Len XIII. Ello condujo, entre otras cosas, a una laicizacin del Estado y a la construccin de un sistema autocrtico de gobierno centrado nicamente en el presidente de la repblica, jefe indiscutido del partido poltico predominante y oficialista. Es aqu donde pueden encontrarse los orgenes de lo que el filsofo argentino Victor Massuh denomina uno de los males argentinos: la generacin del ochenta ofici la primera gran distorsin del espritu nacional. La sociedad se volvi indiferente a los valores absolutos y perdi progresivamente el sentido de lo sagrado. A partir de 1880, Argentina persever en su tendencia por convertir la poltica en una religin verncula y al lder popular en una suerte de dios folklrico. En su programa poltico, la europeizacin de las costumbres ocup un lugar preponderante. Se trataba de cristalizar en la sociedad argentina una cultura basada en valores y principios caractersticos del viejo continente, ya que se los consideraba a la vanguardia. La ficcin orientadora de aquellos aos fue hacer de Buenos Aires una Pars del Plata, y de la nacin un pas moderno. Torcuato de Alvear, intendente de Buenos Aires por aquellos tiempos, confisc tierras en el corazn de la capital y dio forma a la ms francesa de las avenidas porteas, avenida de Mayo. Las construcciones del perodo fueron erigidas emulando los criterios europeos y la aristocracia portea se paseaba por teatros y plazas luciendo la ltima moda en Pars o Bruselas. La sociedad de la inclusin se transform paulatinamente en una sociedad de la seleccin, haciendo caso a una suerte de darwinismo social que provoc no pocos problemas. En una poca en donde Argentina pas a ser el segundo destino del mundo en materia de inmigracin, el choque era inevitable. Ya Sarmiento haba planteado que, a menos que se emprendiera una enrgica accin civilizadora, se hara realidad una gran amenaza: el cosmopolitismo, una sociedad nacional laxa, que aceptara la existencia de varios idiomas y mltiples tradiciones culturales, donde se rendira culto a todos los hroes y a todas las patrias. Por eso la generacin del ochenta, entre sus medidas, tomar muy en serio el tema educativo. Era necesario, como ya lo haban planteado las presidencias fundacionales, construir slidamente una identidad. El fervor por establecer bases claras a nuestra nacionalidad surgi para solucionar esa vulnerabilidad argentina: un pas an no plenamente formado cuya sociedad reciba una afluencia inmigratoria creciente y se encontraba en plena transformacin. La nacionalidad no era solamente un factor de aglutinacin social, sino un instrumento de afirmacin de la soberana, pues las pretensiones externas seran peligrosas solo si encontraban aqu aliento para la formacin de otra nacionalidad. Desde entonces se inventaron y desarrollaron prcticas, smbolos y contenidos nacionales, y se valorizaron las posibilidades del pasado como aglutinador del presente, para construir, alimentar y conservar la nacionalidad argentina 8 . En esta poca se instituyen los actos escolares en honor a la patria. Y era lgico. Estanislao Zeballos, desde la cmara de diputados, en octubre de 1887 afirmaba: Ya no basta con poblar; la tarea de la hora, la

ms difcil del siglo, es fundar naciones. La nacionalidad se forma cuando la masa es extraa, pues al mismo tiempo que se busca los brazos para que cumplan las evoluciones econmicas, es necesario preparar los elementos polticos y morales que den por resultado la nacionalidad.
Desde las guerras civiles, pasando por el perodo de organizacin nacional y hasta la generacin del ochenta, la Argentina busc su identidad. Crey encontrarla alternativamente en ficciones que orientaron su rumbo, pero que no resolvieron su fisonoma. Hoy, cuando se aproxima a los doscientos aos de su independencia, cabe preguntarse si la identidad del pas no est an en formacin. La patria reclama no ya orgenes sino porvenires. Ser Argentina una idea o un destino? Tal vez en ese derrotero hacia lo incierto podamos permitirnos acariciar el sueo de ser una nacin verdaderamente libre, soberana y justa. La tarea ser larga, el camino duro. Habr que atizar el fuego para que no se apague.

Ver LILIA ANA BERTONI Patriotas, cosmopolitas y nacionalistas. La construccin de la nacionalidad argentina a fines del siglo XIX. FCE. Bs. As. 2001