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A fbula, um gnero alegrico de proverbial sabedoria

Lu c i a n o Pe r e i ra
Escola Superior de Educao de Setbal

Palavras-chave: aplogo, moral, alegoria, parbola, bestirio, provrbio Keywords: apologue, morality, allegory, parable, bestiary, proverb.

1. A fbula: um gnero literrio


Ao pretender realizar uma reflexo sobre as caractersticas de um gnero literrio, deparamo-nos com o prvio problema que constitui a seleco do conjunto das obras que merecem a nossa ateno enquanto objecto de estudo 1. Para permitir a construo de um modelo que pretenda ser uma slida referncia para a totalidade do universo literrio visado teremos que, numa primeira instncia, considerar todos os textos que se assumem enquanto fbulas e que criam, desta forma, determinados horizontes de espera, respeitando determinados modelos de escrita (Todorov, 1981: 52), ou, melhor dizendo, respeitando constrangimentos devidamente codificados e pretendendo desencadear expectativas muito especficas. Tal critrio forosamente falvel. Algumas produes, que partilhem com estas as mesmas caractersticas mas que no reivindiquem a pertena mesma famlia de textos, correm o risco de ser ignoradas na ponderao. Outras afirmam uma filiao discutvel, o que no deixa de ser extremamente curioso quanto inteno e quanto relao que o texto pretende estabelecer com o gnero em questo.
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A questo pressupe uma reflexo sobre a problemtica dos gneros literrios que no consideramos oportuno desenvolver neste contexto. Limitamo-nos a referir duas das obras consultadas que melhor nos pareceram sintetizar a questo: Combe (1992) e Spang (1996).

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Em qualquer dos casos, imprescindvel, num segundo momento, reler essas obras luz do modelo construdo e reformul-lo para sua maior eficcia. Nenhum modelo, arqutipo ou arquitexto (Genette, 1979) esgota a totalidade do universo dos textos abrangidos sob pena de ignorar as indispensveis diferenas que sublinham uma das outras grandes vertentes da especificidade do fenmeno literrio: a sua intrnseca originalidade. bvio que nunca nenhum modelo poder confundir-se com um texto concreto sob pena de reduzi-lo a uma realidade meramente virtual. Em ltima instncia, teremos que afirmar que qualquer modelo sempre um exerccio impossvel ou pelo menos intil se no o concebermos com os mecanismos de equivalncia dos contrrios, simultaneidade das sequncias e parcialidade inevitvel que deriva do ponto de vista do investigador. Em suma, se o modelo por excelncia um produto que nunca se transforma em fenmeno literrio, no menos verdade que constitui um objecto mental, psicossocial, de especial importncia para a percepo e expresso de qualquer fenmeno cultural concreto. Existem, de facto, sistemas de caractersticas que nos possibilitam reconhecer uma variedade de parentescos textuais, que, como traos pertinentes ou caractersticas genticas, nos permitem identificar tal ou tal texto como uma das materializaes possveis de um determinado gnero textual. No caso especfico da fbula, La Fontaine (1991: 5-10) refere uma estrutura dupla a vrios nveis com algumas variaes sintcticas ou de composio. Do ponto de vista mais elementar evidencia-se a dimenso narrativa e mimtica do gnero (Alleau, 1989: 77). Auxiliando-nos das teorias do texto contemporneas, que distinguem explicitamente os tipos textuais dos gneros textuais, permitimo-nos caracterizar o gnero visado enquanto gnero de tipo narrativo, no qual se podem inserir importantes sequncias dialogais. Spang (1996: 113) no deixa no entanto de salientar os seus ingredientes dramticos e a sua famosa unidade de tempo, aco e espao, assim como o propsito crtico, satrico e didctico que preside sua produo. Em rigor, tanto pode pertencer ao domnio da literatura erudita como ao da literatura popular, ora se apresenta em verso, ora se apresenta em prosa, ora se limita a personagens humanas, ora personifica coisas, plantas e sobretudo animais; embora saibamos que este ltimo o processo mais frequente, o nico considerado por Aristteles (1991: 251-254), sabemos tambm que, desde a Antiguidade, nunca foi considerado imprescindvel. Basicamente, a fbula constituda por uma narrativa elementar, extremamente breve e econmica, no raras vezes reduzida ao mnimo essencial: duas personagens e uma aco, tal como os ttulos sempre evidenciam (A Cigarra e a Formiga, leia-se: a cigarra versus a formiga, onde a preposio e ou versus deve ser entendida como o predicado de aco mais apropriado relao de oposio entre estes dois elementos, por exemplo: a formiga critica a cigarra. A razo de tal aco inerente s pretensas caractersticas especficas dos elementos em oposio cio/trabalho). Recordemo-nos que

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o termo fbula designa classicamente o ncleo de todas as narrativas, isto , o sistema de situaes e de aces que constituem a estrutura de toda a narrativa. Um sentido prximo j possua o termo grego mythos e o conceito mais arcaico ainos, embora este ltimo refira com maior rigor qualquer histria em geral (Chambry, 1985) 2. E que fenmeno estar subjacente a todas as narrativas seno o comportamento de foras antagnicas que, no ser humano, se expressa sobretudo pela tenso existente entre o princpio do prazer e o princpio da realidade, to bem retratado em O Corvo e a Raposa. Contudo, a originalidade narrativa da fbula reside mais nas suas intenes didcticas que na criatividade das situaes, uma vez que procura uma dimenso mimtica ou imitativa da prpria natureza. Esta ltima caracterstica no deve, no entanto, levarnos a menosprezar nem a perspiccia da observao e interpretao do mundo natural, nem o engenho da sua recriao. A inteno reguladora, para no dizer moral, do gnero implica, de facto, um afastamento da mimesis. O espao parablico que assume exige a explicitao da sua inteno para a sua total eficcia.

2. Evoluo do conceito
Historicamente, a fbula tem visto uma constante evoluo do seu conceito e tem acolhido mltiplos sentidos em cada poca distinta. No Dicionrio da Academia das Cincias de Lisboa encontramos cinco significados: 1. Pequena narrativa alegrica em prosa ou em verso, de inteno moralizadora, cujo as personagens so, muitas vezes, animais ou seres inanimados. Aplogo. 2. Narrao de factos imaginrios, inventados, fictcios. Conto, fico, lenda. 3. Histria dos deuses pagos; narrativa mitolgica. 4. Conjunto de acontecimentos ligados entre si que constituiu a aco ou o argumento de uma obra de fico. Enredo, fabulao, intriga. 5. O que se torna objecto de crtica pblica, de zombaria. A proliferao dos sentidos indicia o estiolamento cultural de uma entidade original de contornos imprecisos. A dimenso alegrica da fbula comprovadamente a caracterstica mais original de uma narrativa elementar que pretende instruir crianas e contribuir para a sabedoria dos adultos, divertindo-os com os exemplos de um mundo que lhes relativamente familiar. necessrio ler para l da letra, compreender para l da histria, tal como a moral nos incentiva constantemente. Os grandes conflitos so os conflitos dos grandes
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Notice sur sope (Esope, 1985, p. XXIII-XXIV).

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princpios. O princpio do prazer ope-se ao princpio do real (A Cigarra e a Formiga). A inocncia debate-se com a fora cega (O Lobo e o Cordeiro). At as fbulas com uma nica personagem encenam a oposio entre dois princpios (O Burro e o Sal). Este ltimo exemplo to eloquente que de histria com uma personagem em Esopo (sc. VII e VI a. C.), a fbula passa a conter duas personagens em La Fontaine (Lne charg dponges et lne charg de sel). A fbula, durante largos sculos, fez referncia a uma realidade semntica muito mais vasta. Aplicada a qualquer enunciado, referia tudo o que era dito; aplicada a qualquer narrao, significava tudo o que era contado. Para La Fontaine (1991: 9), o termo fbula aplica-se exclusivamente a uma das partes de um texto alegrico mais complexo que denomina aplogo. Fbula a sua parte narrativa, a moral a sua parte filosfica ou pedaggica. Lapologue est compos de deux parties, dont on peut appeler lune le corps, lautre lme. Le corps est la fable; lme la moralit. Para Aristteles (384-322 a. C.), aplogos so os textos que retratam exclusivamente os animais, excluindo homens e plantas. No obstante, sabido que nem os aplogos atribudos a Esopo, nem as fbulas reputadas de Fedro respeitam tal limitao. Uma coisa certa: nenhumas dispensam a moral. A palavra grega aplogos no referia apenas uma narrativa, um conto, mas era a exposio de uma verdade moral sob uma forma alegrica, na qual o ensinamento era veiculado atravs de uma assimilao analgica dos seres humanos aos seres representados. O aplogo no simplesmente moralizante, como tambm transmite a coerncia, a unidade do cosmolgico, afirmando a universalidade das semelhanas e das homologias.
Lapologue enseigne aussi luniversalit de similitudes physiques et psychiques et des homologies de rapport entre les passions intrieures et les formes extrieures. Cest l une mthode qui ne se borne pas une pdagogie morale et sociale. (Alleau, 1989: 136)

No prefcio das Fbulas, La Fontaine sublinha as suas caractersticas simblicas:


Estas fbulas no so apenas morais, proporcionam ainda outros conhecimentos. Exprimem as propriedades dos animais e os seus diversos caracteres e, por conseguinte, tambm os nossos, uma vez que somos um apanhado do que h de bom e de mau nas criaturas irracionais. Quando Prometeu quis formar o homem, pegou na qualidade dominante de cada animal: destas peas to diferentes, comps a nossa espcie; fez a obra a que chamamos o vulgo. Assim, estas fbulas so um quadro em que cada um de ns se encontra descrito. (La Fontaine, 1997: 27)

La Fontaine no se contenta com a mera referncia sua importncia simblica e salienta a sua origem divina absoluta, historicamente pag, formalmente crist:

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algo de to divino, que vrias personagens da antiguidade atriburam a maior parte destas fbulas a Scrates, escolhendo, para lhes servir de pai, o mortal que mais comunicava com os deuses. () a verdade falou aos homens por meio de parbolas; e ser a parbola algo mais do que o aplogo, isto , um exemplo fabuloso, e que se insinua com tanta mais facilidade e efeito, quanto mais familiar e comum se mostra? (1997: 26-27)

Percebe-se o entusiasmo de La Fontaine, todavia mais que pertinente relembrar a diferena fundamental entre o objectivo religioso (no seu sentido mais amplo) da parbola e o objectivo social e moral do aplogo (Alleau, 1989: 137). Na sua estratgia valorativa da fbula enquanto forma literria privilegiada, La Fontaine (1997: 27) no se esquece de referir a importncia que lhe atribui Plato (428-347 a. C.) na sua Repblica:
por estas razes que Plato, tendo banido Homero da sua Repblica, ofereceu a Esopo uma posio muito honrosa. Ele deseja que as crianas sorvam estas fbulas como leite; recomenda s amas que lhas ensinem, pois s de tenra idade nos podemos habituar sabedoria e virtude.

No esqueamos, todavia, que a grande preocupao do autor , antes de mais, poltica. Para ele, necessrio que o homem poltico controle os poetas produtores de contos, materiais pedaggicos excelentes para a moldagem do indivduo, garante do seu sistema social e poltico:
Ora pois, havemos de consentir sem mais que as crianas escutem fbulas fabricadas ao acaso por quem calhar, e recolham na sua alma opinies na sua maior parte contrrias s que, quando crescerem, entendemos que devero ter? (Plato, 2001: 87)

A tradio religiosa sublinha o carcter ficcional da fbula por oposio aos acontecimentos reais, mas no deixa de se seduzir pelo facto de encenar animais personificados que funcionam como espelhos da vida do homem:
Fbulas poetae a fando nominaverunt, quia non sunt res factae, sed tantum loquendo fictae. Quae ideo sunt inductae, ut fictorum mutorum animalium inter se conloquio imago quaedam vitae hominum nosceretur. (Isidoro, 1982: 356)

interessante notar que a dimenso ficcional cedo acompanhou a dimenso religiosa do conceito de fbula. Ernout e Meillet (1967: 245) no s referem ocorrncias da palavra na lngua latina com o sentido de conversa (assunto de conversa e narrao, em particular narrao dialogada e dramatizada, assim como de narrao ficcional ou imaginria por oposio narrao de factos concretos e reais) mas tambm fazem referncia ao sentido religioso de formas compostas do verbo for, faris, tal como ecfor

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sinnimo de eloquor, praefor (invocar, chamar) que reencontramos nas palavras das lnguas romnicas que lhes esto associadas:
Le sens de raconter et noncer, dclarer domine dans la racine. Le lat. Fatum appartient ce groupe; le fatum serait une nonciaton divine.(Ernout e Meillet, 1967: 246)

3. A fbula no contexto dos gneros alegricos


A fbula insere-se no conjunto mais vasto da literatura alegrica sobretudo pela sua inteno disciplinadora de condutas. bvio que, tal como a alegoria e a parbola, tambm procura ilustrar uma verdade universal, atravs de uma narrativa concreta e particular. Segundo Poirion (1982: 250), a nica diferena reside nas figuras retricas de base, assim como na forma de encarar as relaes entre os nveis de sentido. A literatura alegrica, cujos primeiros assuntos so do foro religioso (mtico nas culturas clssicas, bblico na cultura medieval ocidental, com termos e imagens directamente extrados das Santas Escrituras), assume-se como detentora da verdade, para no dizer da nica verdade. O sentido literal desvalorizado, opondo-se transcendncia da significao. O texto alegrico vela e revela. Para alm do que dito, existem verdades mais coerentes, mais profundas e mais verosmeis. Un texte fait signe dans un autre et y introduit des indices de son existence (Poirion, 1982: 243). verdade que contrariamente a outras formas alegricas, na fbula, embora o sentido literal no seja o mais importante, ele no deixa de se justificar a si prprio pelas regras ficcionais que cada cultura especificamente impe. Desse ponto de vista, o sentido literal satisfaz-se a si prprio, suficiente, e no apresenta as inverosimilhanas nem os ilogismos das peripcias tpicas das alegorias. As personificaes no so to estranhas, nem to inesperadas e raras as incurses abruptas do maravilhoso. Todavia, nas fbulas, tal como na restante literatura alegrica, as intenes so inequivocamente explicitadas acautelando ms interpretaes e fornecendo significados pr-existentes. A fbula reconhecidamente uma tcnica mais antiga do que a alegoria. As suas caractersticas alegricas so rudimentares como se tratasse de dois nveis diferenciados de explorao de recursos da significao indirecta. Em suma, a fbula depende da justaposio de uma narrao exemplar e de um comentrio embrionrio frequentemente motivado por relaes nfimas e bastante tnues. A narrativa essencial auto-suficiente, sem qualquer indcio da insuficincia tpica que exige a interpretao completiva da alegoria. A capacidade de evocao do sagrado, que aproxima a fbula (aplogo) da parbola, embora na fbula no tenhamos a dimenso comparativa sugerida pela etimologia grega para-ballein (deitar para o lado, olhar em redor), nem comentrios to desenvolvidos

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e minuciosos, nem a predominncia do sentido religioso, afasta-a da literatura alegrica, aproximando-a mais do mistrio e da sua expresso simblica, assim como da sua forma narrativa que constitui o mito. No aplogo, a fbula independente da sua interpretao moral. Funciona como um acumulador de sentidos e faz-se eco de focalizaes de afectos, reminiscncias de histrias originais. A moral insere-a numa determinada cultura, isto , num determinado espao e num determinado tempo, por vezes de forma to tnue ou to forada ou to inbil que o processo parece querer desmascarar-se voluntariamente. As intenes totalitrias hesitam e fraquejam perante sentidos cuja nica inteno a afirmao da sua essncia: a sagrada sabedoria. Inscrevendo-se no conjunto dos gneros alegricos, a fbula dele se distingue por alguns traos especficos. A parbola revela a palavra, a parbola crist o prprio corpo de Cristo. A sua histria tem uma leitura que s encontra sentido pleno no universo teolgico e nos mistrios da f. A parbola exclui animais enquanto protagonistas e, quando se distancia do mundo religioso, dele guarda profunda memria. As condutas que so propostas ultrapassam a simples lio moral. O comentrio extremamente desenvolvido e a sua comparao explcita (Poirion, 1983: 251). Myth proposes, parable disposes (Crossan, 1988: 47). A fbula, tal como a parbola, procura ilustrar uma verdade universal, geral, com uma narrativa concreta e particular e, tal como ela, dependente da justaposio entre a narrao exemplar e o seu comentrio, (embrionrio no caso da fbula, motivado, por vezes, por relaes bastante tnues; bastante desenvolvido no caso da parbola). Contrariamente parbola e alegoria, a narrativa essencial da fbula auto-suficiente, sem nenhuma necessidade de interpretao completiva. A fbula distingue-se do artigo dos bestirios pelo seu ncleo dramtico, narrativo, pelo jogo de oposies, pela sua solaridade, e pelas morais proverbiais. Os artigos do bestirio descrevem hbitos, costumes e caractersticas fisionmicas. Inscrevemse num regime mstico da imagem. Ostentam uma dimenso religiosa que faz a apologia do sacrifcio e da dimenso redentora da morte. A fbula sobrevivncia, uma exploso de vida e de alegria. A sua independncia em relao ao mundo religioso e s suas caractersticas dramticas permitem-lhe uma maior capacidade de adaptao, presta-se a qualquer analogia com o mundo dos humanos, suporta comparaes com todas as reas de actividade, poltica, social, econmica, literria, cientfica, etc. No sendo meramente moralizante, transmite a coerncia e a unidade do cosmolgico, ensinando a universalidade das semelhanas e das homologias (Alleau, 1989: 136). Todos os gneros alegricos partilham a oposio entre o sentido literal (histrico) e o sentido espiritual (alegrico). A parbola e o artigo de bestirio exigem uma leitura mais profunda e complexa do nvel alegrico, distinguindo o nvel tropolgico,

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correspondente leitura moralizante; o nvel tipolgico, que se refere histria de Cristo, Deus feito Homem, ou histria da igreja, o corpo vivo de Cristo; o nvel anaggico que exige uma interpretao escatolgica: a lei antiga uma figura da nova lei tal como a lei nova uma figura da lei futura (Todorov, 1980: 103). A natura (artigo de bestirio) cedo sofreu a imposio dos mecanismos alegricos (projeco da cosmovidncia moral e religiosa sobre a sua matria, descritiva, ideologicamente neutra, coesa coerente e auto-suficiente). A imposio que enfraquece o simbolismo primeiro frequentemente grotesca e escandalosa (Alleau, 1989: 164). A fbula, tambm ela, nunca se acomodou bem cristianizao. A sua dimenso alegrica permanece num primeiro estdio de reduo simblica, que no chega a ser moralizante, e margem de qualquer moral, afirma, em primeira instncia, toda a fora da sabedoria popular. A relao entre a histria de base e a moralidade parece to ntima, to solidria, que diramos que a sabedoria popular, (provrbio, adgio ou ditado) est na gnese da histria fabulosa. O sentimento de estranheza apenas surge no contexto de uma imposio posterior de um sentido alheio narrativa original. A histria, essa, afirma-se, sempre, como a expresso divina da prpria verdade (La Fontaine, 1997: 27). Ao libertar-se da tutela religiosa, a natura dos bestirios percorre o caminho do conhecimento cientfico e refugia-se nas enciclopdias e nos livros de Cincias Naturais. Trata-se de um caminhar que vai perdendo a memria da sua antiga condio fabulosa, lento mas seguro e inexorvel. A fbula resiste enquanto matria ficcional, embora ostente vestgios de primitivos e arcaicos conhecimentos da vida animal que parecem confirmar ou estar na origem de toda a sabedoria popular. As suas caractersticas dramticas, o seu conflito nuclear, as suas estruturas narrativas mnimas e essenciais, que exploram todas as possibilidades lgicas de resoluo, tornam-na paradigma, exemplo possvel de qualquer matria histrica, logo passvel de constituir analogias com os comportamentos em qualquer das reas humanas. A analogia funciona eminentemente ao nvel estrutural mais profundo e no ao nvel das suas configuraes de superfcie (Fabre, 1989: 13-16). Raramente, um gnero literrio ter tido a expresso cultural que a fbula atingiu, ao permitir um dilogo e um encontro entre culturas to diversas e distantes. No Ocidente, ela facilitou a construo de uma conscincia comum perante o objecto esttico e perante a prpria existncia, tornando-se, deste modo, um dos gneros literrios que, embora universal, mais contribuiu para a formao da identidade europeia. Ao estiolar-se, a fbula incrusta-se nos mais variados gneros literrios, nomeadamente na stira, na novela, no conto, na poesia. Todavia a fbula clssica no desapareceu totalmente e sobrevive sobretudo pelos seus prstimos no mundo da educao formal e informal. O mundo moderno estreitou a relao entre as fbulas e o mundo da infncia. Raro o livro escolar dos primeiros anos que no as inclui. Para alm das diferentes configuraes das suas estruturas bsicas, para alm das lgicas narrativas essenciais, para alm

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das diferentes materializaes de superfcie, para alm de ensinarem a contar, a narrar, ensinam a reflectir a resolver contradies, enigmas, conflitos e dilemas, ensinam a ponderao, o esforo, o trabalho, a autonomia, a perspiccia e as virtudes intelectuais. Arnoux (1909: 187-194) propunha fbulas de La Fontaine e de Florian para a formao moral da criana e do jovem, dos primeiros anos escolares at aos primeiros anos das escolas superiores e de formao de professores, na sua obra pedaggica La morale daprs les fables. A nossa literatura acarinhou e cultivou, com entusiasmo, este uso e abuso do gnero. Francia (2000) e Francia Oviedo (1998) continuam a pretender educar, espanhis e portugueses, para os valores em Lies de animais e Educar atravs de fbulas. No outra a inteno de Villapalos (1998) em inclu-las no seu El libro de los valores. E no se pense que a explorao religiosa das fbulas tenha deixado de estar na moda. Bem pelo contrario; no Brasil, Alto e Debona (1998: 6) no poderiam ser mais claros em Fbulas e Parbolas. Referimos apenas a ltima das dicas dos autores para um melhor aproveitamento deste tipo de textos: Iluminar a reflexo com um texto bblico, previamente escolhido. Felizmente, a sua utilizao ideolgica, sempre, de certo modo, redutora e totalitria, vem enfraquecendo, numa crescente valorizao potica, sempre, libertadora e democrtica. A fbula resiste fora do contexto tradicional pela sua materialidade, pela sua beleza, porque sugestiva, musical, encantatria, alegre e divertida. Festa para os sentidos, como o refere La Fontaine, celebra o mistrio da vida, a sublimao dos instintos e a vitria sobre as foras brutas e destrutivas. Os mecanismos de sobrevivncia so afirmados, com humor, sublinhando a pura alegria de viver.

4. O ncleo fabulstico portugus e a sabedoria universal


Na cultura portuguesa a fbula potica sobreps-se nitidamente fbula tradicional, embora esta ltima tenha tido alguma expresso nos livros de leitura do Estado Novo, to cioso dos temas e formas nacionais. Os animais, protagonistas, reduzem-se tendo em conta dois factores complementares, a sua densidade simblica e a sua expressividade potica e narrativa. A densidade simblica cristaliza-se em torno dos mamferos predadores, a raposa e o lobo, que se tornaram paradigma de toda a luta civilizacional, a luta da luz contra as trevas, a luta da frgil existncia contra as foras brutas da natureza e do caos, a luta da inteligncia contra a arrogncia da ignorncia. A vitria do engenho e da arte actualiza, a seu modo, o mito de Prometeu. A raposa a verdadeira conquistadora do fogo. Ela fundadora da sociedade tecnolgica e preside ao percurso libertador da humanidade. O lobo metfora das foras irracionais, sem os constrangimentos sociais, liberdade bruta, associada s foras do inconsciente. A intensidade com que deseja preser-

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var o seu poder absoluto e a sua auto-satisfao, impede-o de se adaptar, de aprender de se desenvolver e de crescer, isto de sobreviver. (A sua extino no ter sido fruto de um exorcismo colectivo?) Pesquisas dos nossos alunos identificaram a fbula A Cigarra e a Formiga como a mais representada nos livros de leitura dos quatro primeiros anos de escolaridade posteriores ao 25 de Abril, confirmando a sua popularidade nos livros escolares por ns pesquisados (Pereira, 2003). A Formiga e a Pomba, A Raposa e o Lobo, A Cegonha e a Raposa, O Velho, o Rapaz e o Burro so as que encontraram em pelo menos trs livros de leitura num total de quarenta e dois consultados. Num inqurito que realizmos a cinquenta e dois alunos, a fbula A Raposa e a Cegonha era a que estava na memria do maior nmero deles. Seguiam-se-lhe A Lebre e a Tartaruga, A Cigarra e a Formiga, A Raposa e o Corvo, O Rato e o Leo, A Raposa e as Uvas, A Formiga e a Pomba, O Lobo e o Cordeiro, O Rato da Cidade e o Rato do Campo e para terminar O Boi e a R. As outras no foram referidas em nmero suficientemente significativo. A formiga ser sempre uma metfora do trabalho, da economia do esforo, da humildade e da gentileza, enquanto imperativos estruturantes de qualquer sociedade humana, democrtica, que preze a produo da riqueza e a solidariedade social. O rato o smbolo da solidariedade entre humildes e poderosos, isto , da harmonia social. A tartaruga elogia a perseverana, a pacincia e o esprito de sobrevivncia relacionado com os valores de resistncia e de vitria sobre si prprio. Coloca o conceito de relatividade no interior do prprio pensamento cientfico. A velocidade, relao entre matria, espao e tempo, afirma-se como dependente do prprio universo em que ocorre a deslocao. O esforo e o mrito so relativos, princpio fundamental da educao e das sociedades modernas. Em cada fbula ecoa a voz do povo: Quem no trabuca no manduca, Quem tudo quer, tudo perde, Devagar se vai ao longe, Quem muito fala, pouco acerta, Quem te avisa, teu amigo , C se fazem, c se pagam, H mas so verdes (que as maduras j se comeram), Quem desdenha, quer comprar, No faas aos outros o que no gostas que te faam a ti, Mais vale um pssaro na mo do que dois a voar, O que verga no quebra, Palavras loucas, orelhas moucas, D Deus nozes a quem no tem dentes, Quando a esmola demais o pobre desconfia, Mais vale pobre e honrado do que rico e deformado, mais que tolo aquele que d ao mundo satisfaes... O ncleo duro do nosso imaginrio fabulstico valoriza o trabalho, a persistncia, a coragem, a solidariedade, a liberdade, a capacidade de adaptao, a generosidade e o reconhecimento; a inteligncia, a perspiccia, a astcia, a segurana e a independncia. A cobia, a cobardia, a inveja, o desrespeito, o desdm, a traio, a vaidade, a ignorncia, a humilhao, a tirania, a insegurana so os valores mais reprovveis e mais reprovados. As diversas ocorrncias fabulsticas, das mais eruditas, s mais populares, das mais srias s mais jocosas, das mais didcticas s mais recreativas, todas confirmam o

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gnero como um gnero alegrico com uma profunda relao com a sabedoria tradicional; um gnero narrativo que, ao contar, reactiva arcaicas experincias de vivncias simblicas, das mais libertadoras s mais redutoras.

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Resumo: Este estudo pretende evidenciar as caractersticas especficas e originais da fbula enquanto gnero literrio. Apresentamos a evoluo do conceito referindo alguns dos perodos mais significativos da nossa cultura ocidental, o perodo clssico, a idade mdia e o renascimento. A reflexo de La Fontaine e o intenso debate posterior contriburam para a emergncia de uma conscincia cultural comum. Apresentamos tambm uma anlise e uma interpretao mitocrtica das caractersticas formais e ideolgicas da fbula enquanto gnero alegrico. Referimos algumas das fbulas mais conhecidas e recorrentes em Portugal, as suas morais e as conotaes culturais dos seus principais protagonistas. A investigao relaciona a fbula com outros gneros alegricos e com a forma mais tradicional da cultura popular: o provrbio. Abstract: The purpose of this paper is to outline the original and distinctive characteristics of the fable as a literary genre. We review the development of the fable concept, referring to some fundamental stages in Western culture, specifically focussing on the Greek, Medieval and Renaissance periods. La Fontaines interpretation of the fable and the ensuing intense literary debate contributed to the emergence of a common European cultural consciousness. We develop here an analysis and interpretation of the formal and ideological specificity of the fable as an allegorical genre, using critical myth analysis and interpretation methods. This study also presents some of the most popular fables in Portugal, their moral lessons and the cultural connotations of their main characters. The research connects the fable with other allegorical genres and the most traditional and popular form: the proverb.

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