A LON WERTH

Je demande pardon aux enfants davoir ddi ce livre une grande personne. Jai une excuse srieuse: cette grande personne est le meilleur ami que jai au monde. Jai une autre excuse: cette grande personne peut tout comprendre, mme les livres pour enfants. Jai une troisime excuse: cette grande personne habite la France o elle a faim et froid. Elle a bien besoin dtre console. Si toutes ces excuses ne suffisent pas, je veux bien ddier ce livre lenfant qua t autrefois cette grande personne. Toutes les grandes personnes ont dabord t des enfants. (Mais peu dentre elles sen souviennent.) Je corrige donc ma ddicace:

A LON WERTH
QUAND IL TAIT PETIT GARON

PREMIER CHAPITRE

Lorsque j'avais six ans j'ai vu, une fois, une magnifique image, dans un livre sur la Fort Vierge qui s'appelait "Histoires Vcues". a reprsentait un serpent boa qui avalait un fauve. Voil la copie du dessin. On disait dans le livre: "Les serpents boas avalent leur proie tout entire, sans la mcher. Ensuite ils ne peuvent plus bouger et ils dorment pendant les six mois de leur digestion". J'ai alors beaucoup rflchi sur les aventures de la jungle et, mon tour, j'ai russi, avec un crayon de couleur, tracer mon premier dessin. Mon dessin numro 1. Il tait comme a:

J'ai montr mon chef d'uvre aux grandes personnes et je leur ai demand si mon dessin leur faisait peur. Elles m'ont rpondu: "Pourquoi un chapeau ferait-il peur?"

Mon dessin ne reprsentait pas un chapeau. Il reprsentait un serpent boa qui digrait un lphant. J'ai alors dessin l'intrieur du serpent boa, afin que les grandes personnes puissent comprendre. Elles ont toujours besoin d'explications. Mon dessin numro 2 tait comme a: Les grandes personnes m'ont conseill de laisser de ct les dessins de serpents boas ouverts ou ferms, et de m'intresser plutt la gographie, l'histoire, au calcul et la grammaire. C'est ainsi que j'ai abandonn, l'ge de six ans, une magnifique carrire de peintre. J'avais t dcourag par l'insuccs de mon dessin numro 1 et de mon dessin numro 2. Les grandes personnes ne comprennent jamais rien toutes seules, et c'est fatigant, pour les enfants, de toujours leur donner des explications.

J'ai donc d choisir un autre mtier et j'ai appris piloter des avions. J'ai vol un peu partout dans le monde. Et la gographie, c'est exact, m'a beaucoup servi. Je savais reconnatre, du premier coup d'il, la Chine de l'Arizona. C'est trs utile, si l'on est gar pendant la nuit. J'ai ainsi eu, au cours de ma vie, des tas de contacts avec des tas de gens srieux. J'ai beaucoup vcu chez les grandes personnes. Je les ai vues de trs prs. a n'a pas trop amlior mon opinion. Quand j'en rencontrais une qui me paraissait un peu lucide, je faisais l'exprience sur elle de mon dessin n 1 que j'ai toujours conserv. Je voulais savoir si elle tait vraiment comprhensive. Mais toujours elle me rpondait: "C'est un chapeau." Alors je ne lui parlais ni de serpents boas, ni de forts vierges, ni d'toiles. Je me mettais sa porte. Je lui parlais de bridge, de golf, de politique et de cravates. Et la grande personne tait bien contente de connatre un homme aussi raisonnable.