Laser O termo "LASER" um acrnimo do ingls "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation", e que em outras palavras, define um tipo

o especial de luz que emana alta energia e possui algumas caractersticas que a torna diferente das outras fontes luminosas, tanto artificiais quanto naturais. uma luz monocromtica (uma nica cor), unidirecional (feixe luminoso no diverge), coerente (emitida de forma ordenada), e que libera grandes quantidades de energia. Os diferentes tipos de laser tm suas caractersticas de cor, intensidade energtica e rtmo (pulstil ou contnuo) de acordo com o meio que o gera (lquido, gasoso, cristal, semicondutor, etc.). O laser produzido por um sistema que transmite energia (luminosa ou eltrica) a um meio fsico eletricamente excitvel que por sua vez seja capaz de transmitir esta energia amplificada sob a forma de luz.O primeiro laser inventado foi o de rubi, em 1960 na Califrnia pelo fsico Theodore Maiman. A partir de ento, uma infinidade de outros tipos de laser foram desenvolvidos, e hoje, podemos v-los presentes em inmeros segmentos da atividade humana. Na indstria, informtica, astronomia, holografia, iluminao de shows artsticos, odontologia, medicina; em produtos eletro-eletrnicos, projetos aeronuticos e espaciais, armamentos, etc. A medicina tm se beneficiado grandemente com esta revolucionria tecnologia. De todas as especialidades mdicas, uma das que mais progressos e vantagens obteve com a utilizao do laser, sem dvida, foi a oftalmologia. As vantagens do laser na oftalmologia se fazem notrias devido ao olho ser um rgo com algumas estruturas transparentes que permitem a propagao e projeo do laser a quase todos os tecidos oculares. Assim sendo, o laser pode ser aplicado, tornando procedimentos que normalmente seriam invasivos (incises, suturas, etc.), em procedimentos menos traumticos. A interao do laser em organismos vivos varia de acordo com o tipo do laser e do tecido. Pode ocorrer fotocoagulao (aquecimento com consequente coagulao), fotodisrupo (rompimento por onda de choque), fotovaporizao (aquecimento seguido de desidratao), e fotoablao (subtrao por quebra de ligaes inter-moleculares). So vrios os tipos de lasers utilizados na oftalmologia, porm sua aplicao restrita a um nmero limitado de patologias, ou seja, nem tudo se pode tratar com o laser. Alguns exames especializados em oftalmologia tambm utilizam o laser, como: o analisador de fibras nervosas, o topgrafo de papila, o oftalmoscpio de varredura, o microscpio confocal , etc. Um dos primeiros lasers utilizados na oftalmologia foi o laser de argnio. Este laser possui como principal interao tecidual a fotocoagulao, e utilizado em cirurgias e patologias retinianas como: buracos e roturas retinianas para produzir uma espcie de "barreira" em torno destas aberturas de maneira a evitar que haja extenso das mesmas; na retinopatia diabtica e hipertensiva, para eliminar reas isqumicas (que no esto recebendo oxignio) e malformaes vasculares; para destruir alguns tipos de tumores intra-oculares, quando visveis e pequenos; em cirurgias de glaucoma crnico de ngulo aberto para abrir o ngulo por onde drenado o lquido intra-ocular (humor aquoso) ou em glaucomas refratrios, para destruir parcialmente a estrutura que produz o humor aquoso; para ocluso permanente do ponto lacrimal em casos de olho seco severo; na destruio de clios anormalmente posicionados (triquase, distiquase); etc. O laser de diodo utilizado em procedimentos de fotocoagulao transescleral, no tratamento de retinopatia da prematuridade e em outras aplicaes semelhantes ao laser de argnio. O laser de Nd:YAG (cristal de granada-alumnio-trio-neodmio), age por fotodisrupo, e usado, dentre outras coisas, para abrir a cpsula posterior, geralmente alguns meses aps a cirurgia de catarata. A cpsula posterior parte integrante do cristalino (onde estava a catarata) que geralmente deixada aps a cirurgia de catarata, para dar suporte lente intraocular e ao humor vtreo (estrutura gelatinosa do olho). Com o passar do tempo esta cpsula pode perder a transparncia, o que volta a dificultar a viso, fazendo-se portanto necessria sua remoo. Tambm usado para alguns casos de glaucoma de ngulo fechado para se

fazer uma comunicao entre a cmara anterior e posterior para baixar a presso intra-ocular. O laser de Ho:YAG (cristal de granada-alumnio-trio-holmium), atua por fotocoagulao, utilizado para termoceratoplastia (correo de hipermetropia). O excimer laser de fluoreto de argnio um dos lasers de maior preciso que se conhece. Antes de ser utilizado na Oftalmologia, era usado pela IBM para confeco de micro-circuitos impressos de computadores. Descoberto seu potencial de preciso e segurana, foi utilizado pela primeira vez em olhos humanos com finalidade de correo ptica em 1987, com excelentes resultados. O excimer laser interage no tecido por fotoablao. Produz uma subtrao microscpica que resulta em remodelamento do perfil corneano. usado para correo de miopia, astigmatismo, hipermetropia e opacidades corneanas superficiais.

O laser de gs carbnico atua por fotovaporizao e usado para "resurfacing" cutneo, uma espcie de remoo da pele antiga para promover a reposio por tecido novo. utilizado geralmente nas cirurgias plsticas das plpebras, face e pescoo, com finalidades estticas. Alguns problemas oculares ainda permanecem sem possibilidade de utilizao do laser para corrig-los, tais como: ptergio (carne crescida), estrabismo (olhos vesgos), calzio e hordolo (terol), catarata, doenas do nervo ptico, opacificaes profundas da crnea, algumas patologias retinianas, dentre outros. A cirurgia da catarata tem um aspecto peculiar que rotineiramente alvo de confuso. Existe uma idia popular erroneamente dominante que a cirurgia mais moderna em uso para a remoo da catarata a realizada com laser. O mtodo mais moderno e aceito universalmente para remoo da catarata denomina-se facoemulsificao, que uma tcnica que utiliza ultra-som, atravs de uma sonda que vibra em alta frequncia, que fragmenta e aspira a catarata atravs de uma inciso menor que a realizada na cirurgia convencional. A utilizao do laser para a cirurgia de catarata foi introduzida recentemente com o laser de Er:YAG (cristal de granada-alumnio-trio-rbio), cujo princpio semelhante ao ultra-som e que a priori, no apresenta maiores vantagens em relao facoemulsificao. Este laser encontra-se atualmente em fase de investigao cientfica, necessitando ainda de alguns aperfeioamentos, e por enquanto seu uso de rotina ainda no est aprovado. O facolaser, como chamado, poder vir a ser uma nova tcnica para remoo da catarata, isto se no surgirem novas e mais promissoras tecnologias antes mesmo que ele se estabelea. Outro equvoco frequente o de achar que todos os lasers so iguais, isto , o mesmo equipamento que trata doenas da retina, seja capaz de eliminar opacificaes de cpsula e corrigir a miopia, por exemplo. Isto por enquanto no possvel rotineiramente. No entanto, uma nova gerao de lasers comea a ser desenvolvida, os de frequncia mltipla, ou seja, um nico equipamento poder ter mais de um tipo de interao com os tecidos, basta para isto selecionar-se no aparelho a frequncia desejada. Em um futuro no muito distante, em vista da constante e rpida evoluo das tecnologias, talvez os mitos de hoje tornem-se a verdade de amanh.