EVANGELIO COMPLETO EN MENTES INCOMPLETAS-Rick M. Nañez

Notas de apoyo para
Evangelio completo en
mentes incompletas?,
de Rick M. Naez
E
l movimiento explosivo ms grande de toda clase en la historia ha sido
la expansin del reino de Dios en los ltimos sesenta aos. Segn ciertos
clculos, un setenta por ciento de esta expansin ha llegado de las manos
de los pentecostales, de los carismticos o de los creyentes de la tercera ola.
Dios ha honrado claramente a estos creyentes y ellos tienen mucho que ense-
arles a otras partes del cuerpo de Cristo. Esas son las buenas nuevas. Las ma-
las nuevas son que esta parte del cuerpo de Cristo, triste e innecesariamente,
lleva ya demasiado tiempo siendo anti-intelectual. Esto no solo ha daado la
salud de una confraternidad ms orientada al Espritu, sino que ha evitado que
tenga un mayor impacto en sus hermanos evanglicos ms tradicionales.
Con gratitud a Dios me deleito en celebrar la publicacin de Evangelio
completo en mentes incompletas?, de Rick Naez. Mantenindose firme den-
tro de la tradicin pentecostal carismtica, no podemos tachar a Naez de ser
un crtico de afuera ni podemos acusarlo de no conocer la comunidad a la que
desafa. No s de ningn otro libro como este. Su singularidad est en ser un
llamado indiscutiblemente pentecostal-carismtico a la vida de la mente. Esta
es una lectura de rigor para todos los creyentes pentecostales-carismticos,
y los que estn fuera de este campo recibirn una nueva percepcin acerca
de sus compaeros pentecostales-carismticos. Seguro que el libro de Naez
ayudar a traer un amor ms profundo y ms unidad por todo el cuerpo de
Cristo.
J.P. Moreland, catedrtico distinguido de Filosofa
Escuela de Teologa Talbot, director del Centro Cristiano Eidos,
y autor de Love Your God With All Your Mind [Ama a tu Dios con toda tu
mente] (NavPress)
j Por fin un libro que ya haca mucha falta pero que ha llegado a tiempo,
dada la emergencia de los pentecostales y de los carismticos en la academia
teolgica! Para los laicos en los bancos de las iglesias, quienes forman parte de
estos movimientos, Naez abre la posibilidad de cultivar la vida de la mente
de una manera que no apague el Espritu. Es una lectura necesaria para todos
los estudiantes de primer ao en las instituciones acadmicas de pentecostales
y carismticos.
Amos Yong, Dr. en Filosofa, editor de reseas de libros, Pneuma: The
Journal ofthe Society for Pentecostal Studies, [Neuma: Revista de la So-
ciedad de Estudios Pentecostales J y Profesor Asociado de Investigacin de
Teologa, Universidad Regent, Facultad de 'Teologa
Me result de mucho nimo leer esta defensa hecha y derecha, discer-
nida, cultural mente sensible y vigorosamente cristiana de la vida intelectual.
El libro ofrece un comentario excepcionalmente til sobre la grave situacin
general del aprendizaje en la sociedad moderna, adems de observaciones
singularmente sagaces sobre las trgicas consecuencias cuando las iglesias
abandonan el esfuerzo intelectual responsable. La sabidura del libro aumenta
por el hecho de que su autor dice lo que se necesita decir sobre el esfuerzo
intelectual cristiano mientras mantiene sus propias convicciones pentecostales
con integridad.
Mark A. Noll, Profesor McManis de Pensamiento Cristiano, Wheaton
College, y autor de The Scandal of the Evangelical Mind [El escndalo de la
mente evanglica]
Este libro es un llamado fuerte y sonoro a la claridad de pensamiento,
adems de a la plenitud del Espritu entre los pentecostales y carismticos. Na-
ez presenta un buen caso para la famosa frase del Obispo 1. O. Patterson a los
estudiantes pentecostales: Obtengan conocimiento pero sin dejar de arder.
Vinson Synan, Decano de Universidad Regent, y autor de The Holi-
ness-Pentecostal Tradition: Charismatic Movements in the Twentieth Century
[La tradicin pentecostal de santidad: movimientos carismticos en el siglo XX]
COMPLETO
INCOMPLETAS
COMPLETO
INCOMPLETAS
-
RICK M. NANEZ
Dedicados a la excelencia
La misin de Editorial Vida es proporcionar los recursos
necesarios a fin de alcanzar a las personas para Jesucristo
y ayudarlas a crecer en su fe.
EVANGELIO COMPLETO EN MENTES INCOMPLETAS?
2006 Editorial Vida
Miami, Florida
Publicado en ingls bajo el ttulo:
Full Gospel, Fractured Minds?
Por The Zondervan Corporation
2005 por Rck M. Naez
naduccin: M arcela Robaina
Edicin: Madeline Daz
Diseo interior: Cristina Spee
Diseo de cubierta: Sergio Daldi
Reservados todos los derechos. A menos que se indique lo con-
trario, el texto bblico se tom de la Santa Biblia Nueva Versin
Internacional. 1999 por la Sociedad Bblica Internacional.
ISBN -10: 0-8297-4755-9
ISBN - 13: 978-0-8297-4755-3
Categora: RELIGIN / Teologa cristiana / General
Impreso en Estados Unidos de Amrica
Printed in the United States of America
06 07 08 09 10 :6 5 4 3 2 1
PREFACIO DE STANLEY M. HORTON ................................................... 9
PREFACIO DE CLAUDIO FREIDZON ...................................................... 11
AGRADECIMIENTOS .............. 13
INTRODUCCIN .. .... 17
PRIMERA PARTE
ANATOMIA DE lA MENTE INCOMPLETA
1 . EL CORAZN Y lA CABEZA: Lo QUE lA BIBLIA ENSEA SOBRE LA MENTE .... 2 3
2. LA VIDA DE DIOS EN LA MENTE DE LOS SERES HUMANOS ........................ 34
3. EL APSTOL PABLO y SUS VERSCULOS ANTI-INTElECTUAlES ..................... 46
4. MATEO, LUCAS y JUAN EN CUANTO A LOS ASUNTOS DEL INTElECTO ........ 59
5. Los PRIMEROS PENTECOSTALES y lA VIDA DE LA MENTE ......................... 7 2
6. LA MENTE LLENA DEL EspRITU EN LOS TIEMPOS MODERNOS ..................... 92
7. lAs RACES ANTI-INTELECTUAlES EN EL SIGLO DIECINUEVE ...................... 112
8. CUATRO GIGANTES DEL EVANGELlCALlSMO DEL SIGLO DIEClNUEVE ............ 124
9. LA CULTURA MODERNA, EL ANTI-INTELECTUALlSMO y LAS CREENCIAS
PENTECOSTALES-CARISMTICAS ..................................................... 140
10. LA ANATOMA DEL ANTI-INTELECTUALlSMO ...................................... 155
SEGUNDA PARTE
MUNICIONES PARA lA MENTE DEL EVANGELIO
COMPLETO
11 . EL FINO ARTE DE PENSAR: RAZN y LGiCA ....................................... 1 67
12. MOLDEEMOS LA MENTE HUMANA: EDUCACJN ................................... 179
13. CMO DEFINIR LA FE: TEOLOGA .................................................... 192
14. CMO DEFENDER LA VERDAD: ApOLOGTICA ...................................... 203
15. PENSEMOS EN LA REALIDAD: FILOSOFA ............................................. 214
16. DESCUBRAMOS LAS REALIDADES DE LA NATURALEZA: OENCJA .................. 229
1 7. ENSANCHEMOS LA MENTE: LECTURA ................................................ 244
18. PONDEREMOS LAS GRANDES MENTES DE Dlos ..................................... 259
19. DESAFos y ADVERTENCIAS ............................................................ 2 75
20. CONCLUSiN y AYUDA PRCTICA ................................................... 285
BIBLIOGRAFA SELECTA ..................................... .......... "",,'., ..... , ...... 297
F
elicito al autor pentecostal Rick Naez por su penetracin sobre nuestra
necesidad de afilar nuestra mente pentecostal. Aunque ha habido un sig-
nificante aumento en el nmero de pentecostales que buscan obtener una
preparacin acadmica ms alta, son demasiados los que todava no ven la
necesidad. Es cierto que yo he aprendido mucho de cristianos sinceros con
poca educacin acadmica, yeso me mantiene humilde. No obstante, Dios de-
finitivamente me llev a la Universidad de California, donde estudi ciencias,
luego a Gordon Divinity School, a la Universidad de Harvard, al Seminario
Teolgico de Nueva York y al Seminario Teolgico Bautista Central. Aprend
que el estudio profundo de la Biblia, de los idiomas bblicos, de arqueologa,
de psicologa, de filosofa, de otras religiones y de historia de la iglesia afil
mi aprecio por la verdad de la santa Palabra de Dios y me ayud a ver la ne-
cesidad de depender del Espritu Santo como mi gua. Todo lo que he escrito
ha sido resultado del estudio de la Palabra de Dios y de la oracin. Dios ha
seguido dirigindome a lo largo de los ochenta y ocho aos de mi vida.
Rick Naez viene de un trasfondo diferente, pero tambin ha sido diri-
gido por el Espritu de Dios en su educacin. Su profundo entendimiento de
muchos temas importantes se refleja en su investigacin y en la redaccin de
este libro. Se atreve a indicar las debilidades y llama a los pentecostales y a
los carismticos a buscar un equilibrio entre la mente y el Espritu. Este libro
lo mover a buscar todo lo que Dios tiene para usted. Cuando lo termine, lea 1
Corintios 15 y ponga atencin en cmo Pablo defiende lgicamente la verdad
de la resurreccin. Tal y como enfatiza Rick Naez, todos necesitamos ser
capaces de tomar parte en la defensa del evangelio. Las fuerzas enemigas nos
rodean. Este libro le ayudar a encontrar y usar los recursos que Dios nos ha
dado.
STANLEY M. HORTON, Doctor en Teologa
10
V
ivimos un tiempo glorioso en la iglesia. Al creciente mover del Espritu
Santo en la naciones debemos sumarle nuevas riquezas espirituales que
nos ubican mejor como iglesia en el plan de Dios para esta hora.
Este libro de Rick Naez contiene una palabra proftica para este tiempo, un
mensaje que tambin late en mi corazn y que resuena como una trompeta
para esta poca. Es el llamado de Dios a cultivar el don del intelecto y a apre-
ciarlo como parte esencial de nuestro ser, creado por Dios.
La iglesia est madurando. Jesucristo la sigue edificando tal como dijo que lo
hara. Dios me permite ver en todo lugar, junto a un mover glorioso del Esp-
ritu, nuevos nfasis sobre verdades olvidadas o incomprendidas.
Aos atrs, si un joven pentecostal decida ir a la universidad era, cuando me-
nos, incomprendido por algunos. Hoy la iglesia est involucrada en la educa-
cin. Hemos entendido que necesitamos cristianos llenos del Espritu Santo y
tambin sabios en toda sabidura como lo fueron Pablo, Lucas, Moiss, Daniel,
Salomn, y otros tantos siervos de Dios que encontramos en las Escrituras.
Dios me ha dado el privilegio de llevar adelante un ministerio mundial de avi-
vamiento. Me ha llamado como un rompe-hielos a invitar a todo creyente a
volver al primer amor, a dejar la rutina religiosa y ser lleno del Espritu Santo,
a vivir la gloria del Seor en una experiencia diaria de comunin ntima con el
Espritu Santo. Y me gozo al ver a las multitudes recibiendo el poder de Dios
y a los pastores recibiendo restauracin y aliento. Pero junto a este propsito
trascendente animo a los miles de jvenes de nuestra iglesia y a los de todo el
mundo, a estudiar y capacitarse.
Nuestra propia congregacin, la Iglesia Rey de Reyes, en Buenos Aires, tiene
un colegio primario y secundario bilinge abierto a la comunidad.
Nuestro propsito es seguir avivando con pasin los fuegos de Pentecosts
mientras que al mismo tiempo nos esforzamos por cultivar el jardn de nuestra
mente con esmero y persistencia, dice el autor. Y as tambin lo creo yo.
Ahora mismo me encuentro abocado a la creacin de la primera universidad
11
evanglica de Argentina; porque he entendido que la mente y la revelacin
deben caminar juntas en la rectitud de la verdad.
Hay puertas que se abrirn solo para los cristianos que se hayan preparado. Si
queremos ser luz en todas las esferas de nuestra sociedad, necesitamos cristia-
nos apasionados, llenos del Espritu Santo y que hagan uso del don del intelec-
to dado por Dios, para que l los ubique en sitios de influencia.
Celebro este libro. Valoro el aporte de un hombre de Dios, con un ministerio
aprobado y destacado, como lo es el pastor Rick Naez. Y me gozo por la
oportunidad de su publicacin.
Evangelio completo en mentes incompletas?, contiene una reflexin profun-
da y transformadora.
Mi deseo es que su mensaje transforme tambin tu vida.
REY. CLAUDIO J. FREIDZON
12
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A
proximadamente en 1989 comenc a charlar con mentes influyentes de
dentro del movimiento pentecostal y carismtico sobre el valor de la vida
de la mente, as como de nuestra falta de discusin sobre este asunto.
Una por una, estas personas compartieron su preocupacin por nuestra indife-
rencia y, a veces, antipata hacia la participacin intelectual en la fedel evan-
gelio completo. Ao tras ao, yo senta que el Seor me hablaba al corazn,
empujndome suavemente hacia esa persona que yo deba ser. Sent, y todava
siento, profunda humildad al pensar que l me iba a usar a m para hablar sobre
este asunto tan crtico.
El libro que usted sostiene en sus manos ha sido escrito para profesores,
estudiantes, pastores y laicos. Yo s que esto abarca mucho, pero me he es-
forzado para que este volumen resulte fcil de leer a tantos como sea posible.
Los eruditos pentecostales carismticos estn progresando en sus varias disci-
plinas, pero parece que existe una brecha en el mercado literario entre los es-
fuerzos acadmicos y el llamado a la espiritualidad intelectual en el mbito de
los laicos. Con este libro espero contribuir al cierre de esa brecha. Para poder
hacerlo con xito, no solo debemos seguir trabajando a un nivel erudito, per-
mitiendo que nuestros hallazgos lleguen a los laicos, sino que debemos poner
en sus manos los medios que les puedan ayudar a encontrarse con el erudito a
mitad del camino. De esta manera, la sanidad de nuestra mente incompleta se
lograr con ms rapidez, lo que, a su vez, nos ayudar a convertirnos en lo que
ya confesamos ser: personas del evangelio completo.
Quiero expresar mi agradecimiento a los que han ayudado a que esta
obra sea realidad. Me siento profundamente agradecido por el movimiento
pentecostal-carismtico. Sin el amor, la pasin y la direccin de algunos de
sus escogidos siervos, yo estara todava deambulando por el laberinto de la
vida, abatido por la congoja, y tratando de atrapar los vientos de un elusivo
llamado en mi vida. Ah est Bill, un amigo mo del evangelio completo que
13
me present a Cristo, y James, un lder carismtico que me ense desde el
comienzo sobre el indispensable valor de la oracin. Charlie y Phil, dos esta-
distas misioneros llenos del Espritu, fueron los primeros en tocar mi alma a
favor de las misiones mundiales; y dos profesores pentecostales, Hank y John,
me provocaron a poner mis facultades racionales a la disposicin de mi Padre
celestial. ."
Adems, al comienzo de mi expedicin espiritual tuve el privilegio de
encontrarme con unos cuantos autores que me aguijaron la mente para ofre-
crsela al Arquitecto de mi mente. The Improvement of the Mind [La mejora
de la mente], de Isaac Watts, The Intellectual Life [La vida intelectual], de A.
G. Sertillanges y The Mind Matters [La mente cuenta], de John Stott me han
ayudado a pensar en el pensar como un llamado cristiano. Thmbin quiero
agradecerles a mis perennes profesores, a mis reproductores de pensamien-
tos: FeneIon, S0ren Kierkegaard, C. S. Lewis, David Martyn Lloyd-
Jones, Francis Schaeffer, Carl R Henry, Peter Kreeft y Philip Yancey. Estos
son los mentores a quienes he ido cuando he necesitado mentes compasivas,
equilibradas, inflamadas, cristianas que se yerguen y brillan como faros sobre
el inactivo y brumoso contorno de nuestro paisaje intelectual moderno. Estos
son los amigos con los que he consultado una y otra vez para poder saber que
no estoy solo.
Me siento igualmente agradecido por los amigos a quienes tengo cerca
y que me animaron a lo largo del camino mientras luchaba por mantenerme
enfocado. Les ofrezco mi agradecimiento a Jm y Lor, Andy y Wendy, Wen-
dell y Laura, que creyeron en el proyecto y lo demostraron de tantas maneras.
Thmbin quiero dar a conocer mi aprecio a las personas de calidad -las ove-
jas de mi anterior pasto-- de Victory Bible Church. Durante ms de once aos
me ayudaron a desarrollarme como pastor. Sonrieron y me amaron mientras
yo probaba a mezclar lo intelectual con lo devocional. Ellos me concedieron
libertad y me dieron valor para buscar y ensear una fe equilibrada.
Deseo expresar mi gran deuda con Zondervan por su disposicin a ser mi
socio en aguas un tanto no probadas. En un sentido, este libro es el primero en
su gnero; por tanto, con valor y fe ellos han atravesado el umbral conmigo.
Sin su voto de confianza, el mensaje contenido en este volumen quizs nunca
hubiera llegado a las mentes del pblico lector. De nuevo, siento gran humil-
dad y agradecimiento.
Le debo una buena palabra de agradecimiento a Jack Kragt, administra-
dor de mercadeo acadmico de Zondervan, junto con todo su grupo de mer-
cadeo. Su mtodo -intenso, completo y singular- para asegurar el xito de
14
Agradecimientos
un nuevo ttulo es impresionante. Lo hacen con entusiasmo y clase, de forma
muy semejante a como lo hace un orgulloso padre al anunciar la llegada de su
primognito.
A travs de mi redactor, Verlyn Verbrugge, he aprendido que no es ne-
cesario ser presumido e indiferente para poder trabajar en el mundo de la re-
visin. Verlyn me ha guiado suavemente para evitar los baches y las barreras
que de otra manera podran haber estorbado innecesariamente el fluir de mi
mensaje. Con entendimiento, habilidad y bondad ha tomado un bloque de
manuscrito y ha cincelado una escultura reconocible para el pblico vidente.
Verdaderamente l es un ejemplo de alguien que posee el don y el arte del
ministerio editorial.
En este momento debo hacer mencin de mis hijos, Joseph y Christo-
pher. Me doy perfecta cuenta del sacrificio que hicieron, al dejar a sus amigos
y su ambiente familiar para trasladarnos a un ambiente ms tranquilo donde yo
pudiera investigar y escribir. No hay duda de que muchas veces durante el ao
en que escrib, sus bateras y trompetas fueron silenciadas por mi necesidad de
solaz y pensamiento. Asimismo me complazco en el hecho de que son jvenes
que estn cultivando una fe pensante.
Finalmente, estoy grandemente endeudado con mi esposa, quien ha so-
portado con paciencia la vida de un bibliomanitico. Yo no habra podido es-
cribir este libro sin su tolerancia mientras me apoder de su comedor durante
meses interminables, ensucindolo con estrujadas copias de captulos medio
horneados y convirtindolo en un alczar con barricadas de libros de referen-
cia. Me siento honrado por tener una esposa que estuvo dispuesta a dejar un
cmodo pastorado de once aos para caminar por las inciertas aguas de un
sabtico para escribir. Cuando la cuestionaban los observadores menos entu-
siastas, Renee segua creyendo en la causa. Sin un alma gemela as, el mensaje
de este libro nunca se habra materializado. Por todo esto, le doy las gracias, y
le doy gracias a Dios por ella.
15
(
arra el ao 1985; la ocasin era la reunin anual de campamento de ve-
rano de un lder carismtico bien conocido. Yo acababa de conocer perso-
nalmente al Seor el mes de agosto del ao anterior y haba experimen-
tado la plenitud del Espritu Santo el siguiente mes de noviembre. Durante un
perodo de diez meses, haba estado bajo la enseanza de varias prominentes
personalidades pentecostales-carismticas dentro de un radio de varios cientos
de millas de mi pueblo natal, Wichita Falls, en Texas. Me refiero a predicado-
res muy conocidos, como Kenneth Copeland, Oral Roberts, Jimmy Swaggart,
Kenneth Hagin, Bob Tilton, Norvel Hayes y Billy Jo Daugherty. Cada uno
puso un ladrillo en mis cimientos blandos pero crecientes. Aunque mis com-
paeros de viaje y yo pertenecamos a una iglesia pentecostal local, una vez
ms emprendimos nuestro viaje de fin de semana para obtener ms tesoros
espirituales de la enseanza ungida de un predicador ms lleno del Espritu.
En ese viaje devor un libro escrito por el hombre a quien bamos a ver.
Hasta este punto, mi dieta literaria haba constado de esos libros que me ha-
ban regalado mis amigos pentecostales y carismticos en la fe, libros como
They Speak With Other Tongues [Hablan en otras lenguas J, The Late Great
Planet Earth [El gran planeta tierra: difunto J, Angels on Assignment [nge-
les con asignaciones], Armageddon 198? [Armagedn 198?], The Miracle of
Seed Faith [El milagro de la fe en la semilla plantada l, 1 Believe in Visions
[Creo en visiones], Pigs in the Parlor [Cerdos en el saln], God' s Formula for
Success and Prosperity [La frmula de Dios para el xito y la prosperidad1 y
Understanding the Anointing [Comprendamos la uncin]. Una por una, estas
obras me desafiaron y me estimularon en la vida de la fe. Este viaje no era
diferente del resto; yo estaba preparado para recibir un milagro!
Durante esa reunin de hace ya tantos aos, s ocurri uno de los mila-
gros ms grandes de mi vida, pero no en la manera en que yo haba anticipado.
Todo comenz cuando el predicador desafi a los participantes a vaciar la
mente y luchar contra la tentacin de pensar en ninguna cosa. Se nos instruy
17
a negarnos a permitir que la razn nos estorbara y a que no permitiramos que
la cabeza bloqueara la ruta a nuestro corazn. Cuando la mayora haba obe-
decido las autoritarias directivas del predicador, este pas a decirnos a cada
uno de nosotros que nos volviramos a la persona que estaba detrs y que le
profetizramos la vida de l o ella. Yo me qued perplejo al ver la obediencia
sin pensar de los miles que participaban en lo que pareca ser un ejercicio pe-
ligroso y ftil.
Yo era un beb en la fe cristiana, y haba sido alimentado con la ensean-
za bblica por solo corto tiempo. Pero me pareca que lo que estaba sucedien-
do era un mal manejo de la mente de las personas y que haba implicaciones
filosficas en la gimnasia mental de la que yo era testigo. Me di cuenta de que
este grupo de creyentes profesantes no valoraban lo suficiente y malentendan
el lugar que tiene el intelecto en la empresa de la adoracin. Acosadores y
obsesionantes interrogantes me importunaron despus del incidente. Cmo
es que los adultos pueden perder tan fcilmente sus facultades para razonar?
Acaso consideraban su mente simplemente como calculadoras mecanizadas
muy alejadas de la vida espiritual? O quizs era yo el nico que no me daba
cuenta; quizs no reconoca el asunto total al verlo.
Desde ese episodio, he observado y escuchado y he ponderado por qu
hay tantos creyentes pentecostales y carismticos que empequeecen la vida
de la mente. La situacin sera lo suficientemente confusa si simplemente
permaneciramos neutrales respecto a nuestras opiniones sobre la conexin
entre lo intelectual y la vida espiritual. Pero parece que damos un paso ms;
con frecuencia sospechamos de la razn y damos la impresin de que en rea-
lidad desconfiamos de la mente.
No me malentienda. Yo amo profundamente el movimiento pentecos-
tal-carismtico. Dentro de su esfera es donde yo escog establecer mi ho-
gar teolgico. He decidido adorar y ministrar en el ambiente del evangelio
completo por muchas razones. Sin ninguna duda, ha sido una bendicin
fenomenal para el cuerpo de Cristo por todo el mundo. Su entusiasmo espi-
ritual, su apasionada bsqueda de lo trascendental y su disposicin a la res-
tauracin de muchos de los dones del Espritu Santo han captado la atencin
del pueblo de Dios y lo han enriquecido por todo el planeta. Por medio de
su influencia, millones de fuera de los crculos de los llenos del Espritu han
sido alejados de la insensibilidad de una fe formal, rancia, y llevados hacia
una espiritualidad significativa, vital. Son incontables los que por medio de
su contacto con personas del evangelio completo han descubierto que no
necesitan poseer rdenes santas para estudiar las Santas Escrituras ni para
participar en el sacerdocio del reino.
Nuestro movimiento es con ms frecuencia un lugar en el que se exhi-
be el amor fraternal y en el que se anima y se cultiva un liderazgo robusto.
18
Introduccin
Una disposicin a confesar las maravillas de Cristo, una liberadora expresin
emocional en la alabanza y nimo a participar en el ministerio del Espritu son
todas marcas de esta gran fuerza eclesistica. De muchas maneras, este cuerpo
de creyentes ha ayudado a la iglesia extendida en su bsqueda de experiencia
en Cristo profunda y satisfactoria. A esto se aade el nfasis que ha puesto este
movimiento en los encuentros de poder sobre el simple esfuerzo humano y en
la disposicin de Dios a bendecir a sus hijos con todas nuestras necesidades
temporales, adems de algunos de nuestros deseos. Y quin puede negar el
poderoso efecto que los pentecostales han tenido en el mundo de las misiones?
Se podran aadir muchas ms caractersticas positivas a esta lista, y por to-
das ellas glorificamos a Dios!
Yo personalmente, habiendo adorado y ministrado dentro de esta comu-
nidad en los ltimos veinte aos, he seguido experimentando la presencia de
lo sobrenatural. Deseo grandemente que el Espritu Santo sea mi gua; su ple-
nitud es mi fortaleza, los dones del Espritu estn activos en mi vida y 10 fuera
de lo ordinario todava se me cruza en mi viaje espiritual. Las visiones, los
sueos, algn que otro encuentro con la esfera demonaca y la voz de Dios me
han acompaado en mi peregrinaje al reino.
Me considero, en otras palabras, ser un creyente del evangelio com-
pleto segn la comn definicin pentecostal-carismtica, pero mi entendi-
miento de la expresin evangelio completo ha cambiado radicalmente --en
mi opinin- para beneficio mo. Combinado con las actividades espirituales
anteriores, he llegado a darme cuenta de que nuestro intelecto es una parte
esencial de la imagen de Dios en los seres humanos, especialmente en la vida
de los seres humanos nacidos de nuevo. Nuestra capacidad para reflejar, razo-
nar, contemplar y pensar creativamente verdaderamente es un don de nuestro
Creador. Por tanto, delegar estos aspectos de nuestra naturaleza a un segundo
lugar, cortejar un prejuicio contra los asuntos de la mente, o sospechar de
nuestras mercancas intelectuales no es simplemente anti-intelectualismo cl-
sico, sino que es pecado.
Adems de eso, defender un sistema de creencias llamado de evangelio
completo, y a la vez poner en pugna la experiencia contra la lgica, la fe contra
la razn y la espiritualidad contra el riguroso ejercicio mental, es faltar en ope-
rar dentro del consejo completo de Dios segn se comunica en su revelacin
escrita. En las siguientes pginas mi propsito es amonestar a mis hermanos
pentecostales y carismticos a volver a considerar algunos de los populares
malentendidos tocantes al intelecto, para que nosotros como movimiento po-
damos modificar la manera en que pensamos sobre el pensar, adems de cam-
biar de opinin sobre la importancia de la vida de la mente.
Aunque hemos progresado en los campos de la educacin, la poltica y
la erudicin, todava somos un movimiento que ha acogido en lo profundo de
19
su alma una definitiva predisposicin contra los aspectos ms cerebrales de la
fe. Somos una subcultura substantiva que, mayormente, ha producido en masa
un ejrcito con aspiraciones sobrenaturales, mientras que al mismo tiempo ha
permitido a muchos mantener una vida intelectual superficial.
Me doy perfecta cuenta, por supuesto, de que dentro de nuestro movimien-
to se encuentran tanto aquellos que han laborado para desarrollar totalmente su
mente, como quienes han dedicado su vida al cultivo de la tierra intelectual del
alma de otros. Inclino mi sombrero a ellos, y mi corazn late por ellos, porque
muchos de estos han tenido que ir contra corriente y han pagado un alto precio
para hacerlo. Aunque esto es cierto, seguiremos siendo un pueblo que se interesa
profundamente en la sanidad fsica, pero que recela en extremo de la sanidad in-
telectual. Permtame decirlo francamente: poseer un corazn lleno pero tener la
cabeza vaca, o poseer un espritu ardiente pero tener la mente perezosa resultan
en mediocridad en el mejor de los casos, y en desastre en el peor.
Hay un sin fin de beneficios que se pueden cosechar como resultado de
mantener una mente bien preparada -una mente incendiada- y mi deseo es
demostrar muchos de estos en las pginas que tiene ante usted. Pero el pro-
psito final al afilar nuestro hierro pentecostal, debe ser reflejar la imagen de
nuestro Creador, que nos invita a venir y razonar con l (Is 1:18) y nos manda
a preparar nuestra mente para la accin (1 P 1:13). A su vez, estaremos mejor
preparados para defender adecuadamente y contender correctamente a favor
del cristianismo del evangelio completo. Al hacerlo as, seguramente apren-
deremos a glorificar y a amar a nuestro Seor con toda nuestra mente como
tambin con todo nuestro corazn y toda nuestra alma (Mt 22:37).
20
'I.ME8A 'ARTE
INITO.'IBE lA
MENIE
... NeOMPIEIA
22
1
EL CORAZN Y LA CABEZA: Lo QUE LA
BIBLIA ENSEA SOBRE LA MENTE
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ / > ~ -------
El clero pentecostal estaba lleno de conocimiento de la cabeza; no
se le ense sobre el Espritu, y por lo tanto era ignorante, incluso
anti-intelectual, porque la sabidura de Dios nunca se puede adquirir
por la simple mente humana.
UNO DE LOS PRIMEROS LDERES PENTECOSTALES, 191 5
Maestro, ul es el mandamiento ms importante de la ley? Ama
al Seor tu Dios con todo tu corazn, con todo tu ser y con toda tu
mente, le respondi Jess.
JESUCRISTO
Las mentes carnales y orgullosas se contentan con s mismas; les
gusta permanecer en casa; cuando oyen hablar de misterios no tienen
curiosidad para ir y ver el portento, aunque lo tengan muy cerca; y
cuando de verdad les cae en el camino, se tropiezan con l.
JOHN HENRY NEWMAN
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ ~ > -------
e
hristina, de veintids aos de edad, era una madre de dos nios que se
abra camino en la vida diligentemente. Era activa en los deportes, le en-
cantaba la poesa y era una programadora de computadoras muy empren-
dedora. Su vida era buena, pero en poco tiempo una pesadilla hecha realidad
acabara con todas sus esperanzas y ambiciones.
Un da antes de una operacin para sacarle unas piedras de la vescula
biliar, Christina tuvo un sueo muy inquietante en el que los miembros de su
cuerpo se negaban a obedecer los mandatos de su mente. Rara y trgicamente,
en un intervalo de veinticuatro horas su visin nocturna se hizo realidad. No
poda pone'rse de pie, las manos se le iban por todos lados, no poda comer, su
postura se hundi y hasta su voz se volvi errtica. Ha sucedido algo horri-
ble, exclam. Me siento sin cuerpo. Los miembros del cuerpo de Christina
23
se negaban a obedecer a su mente para cumplir con sus deberes. En esencia,
SU boca, sus manos y sus pies estaban en rebelin contra la mente de Christi-
na!
El anterior relato no es ficticio; est documentado en el xito nacional
de librera de Oliver Sack titulado The Man Who Mistook His Wife for a Hat
[El hombre que confundi a su esposa con un sombrero]. En la flor de su vida,
Christina qued permanentemente lisiada por una rara enfermedad en la que
los lbulos parietales del cerebro no reciben comunicacin de las otras partes
del cuerpo. Los lbulos de Christina funcionaban perfectamente, pero, como
lo explica el Dr. Sack, no tenan nada con que trabajar. Como resultado de
eso, la paciente no experimentaba ninguna sensacin en los tendones ni en
las coyunturas y sus movimientos eran torpes. Aunque sus emociones y sus
sentimientos eran muy sensibles, se dio cuenta de que su cuerpo era ciego y
sordo a su mente.l
Accidentalmente, Christina se haba ocasionado su propia ceguera cor-
poral. Con el propsito de fortalecer su salud, haba consumido grandes can-
tidades de vitamina B-6. En moderacin, la vitamina B-6 es algo bueno; sin
embargo, ella se haba dosificado demasiado.
Aproximadamente doscientos aos antes de que Christina se encontrara
con su espantosa enfermedad, otra persona comenz a experimentar snto-
mas similares. La condicin de esta otra persona tambin fue inducida por s
misma. Ella tambin se dosific demasiado con cosas buenas; se atragant de
emocin, intuicin y experiencia. Su nombre no era Christina sino Cristiana.
y el desastre no se encontraba en un cuerpo fsico, sino en un cuerpo espiri-
tual: el cuerpo y la novia de Cristo.
CUANDO LA MENTE SE VUELVE SOSPECHOSA
A comienzos de 1880 la mayora de la iglesia en Amrica comenz a experi-
mentar una mutacin radical. Por varias razones (con las que tratamos a lo lar-
go de este libro), comenz a separar el corazn de la cabeza, la fe de la razn,
la experiencia de la lgica, el creer del pensar y el intelecto de la emocin. En
resumen, la mente y el espritu fueron puestos en pugna uno contra otro como
archienemigos. Por tanto, tal y como el cuerpo fsico de Christina dej de obe-
decer los mandatos de su cabeza, tambin el cuerpo de Cristo dej de obedecer
a su Cabeza. Aunque Jess claramente ha mandado a sus seguidores a amar a
Dios con toda la mente (Mt 22:37), y aunque el gran apstol Pablo desafi al
cuerpo de Cristo con las palabras Sean ... adultos en su modo de pensan> (1
Co 14:20), la enseanza sobre la importancia de usar el cerebro para la gloria
El coraz6n y la cabeza: Lo que la Biblia ensea sobre la mente
de Dios comenz a desvanecerse. Lo que haba sido una enseanza relativa-
mente rara a lo largo de la historia de la iglesia comenz a esparcirse como una
plaga durante el siglo diecinueve.
Durante las etapas formativas de la religin de avivamiento en la nue-
va repblica de Amrica (1800-1850), muchos de entre las masas cristianas
declararon la ciencia como adversaria de la fe y de la Biblia. El arte saludable
de pensar crticamente volvi a ser nombrado pensamiento negativo y fue
puesto en la misma categora de la crtica atesta de las Escrituras. La razn
que Dios nos ha dado fue incorrectamente agrupada con la diosa de la razn,
y por tanto, redefinida como enemiga del creer. Adems, muchos creyentes
comenzaron a confundir la educacin en las artes liberales con la seculari-
zacin de la educacin a travs del liberalismo. La multitud espiritualmente
I"evitalizada pero intelectualmente pasiva del avivamiento evanglico del siglo
diecinueve reclasific la fe como un instinto o un sentimiento, y errneamente
separ la razn de la emocin: los gemelos siameses del alma.
En vez de indicar que los no cristianos estaban torciendo las definiciones
de la ciencia y calumniando los orgenes y el uso correcto de la razn, del inte-
lecto y de la lgica, muchos creyentes del siglo diecinueve simplemente se sa-
lieron de estos campos de contencin. En vez de responder con una estrategia
de ofensiva y defender de una vez la fe entregada a los santos, simplemente se
alejaron del estudio en esos campos. Por tanto, la razn humana (o, como so-
lemos decir, la cabeza) lleg a representar la facultad cada de las criaturas
mundanas: la parte del ser humano que no puede evitar meterse en problemas,
especialmente en los asuntos de la fe. En contraste, la emocin (o, como deci-
mos, el corazn) fue nombrado monarca reinante de la vida espiritual.
Cuando la iglesia separa la cabeza del corazn y la razn de la revela-
cin, se hace culpable de poner una cua artificial en la realidad unificada de
Dios. Por supuesto, es cierto que este es el mismo error que cometieron los que
estaban fuera del reino de Dios. La religin era para el mundo privado de los
sentimientos; la mente era para tratar con los problemas de la vida. Por tanto,
no nos debe sorprender ver dentro de la iglesia la gran confusin sobre la vida
cuando esta trat de dividir la realidad de Dios como lo hizo el mundo. Por
consiguiente, en algunos respectos, al abandonar los honorables orgenes, las
definiciones y el lugar de las facultades intelectuales humanas, el evangelica-
lismo del siglo diecinueve Gunto con el fundamentalismo y el pentecostalismo
despus) parece en realidad haber ayudado a fomentar la cosmovisin frag-
mentada que es tan prominente hoy.
Como la vctima del defecto neurolgico descrito al comienzo de este
captulo, la voz de la iglesia ha sido debilitada en el mundo. Su capacidad para
sostenerse intelectualmente, para sostener una fuerte postura moral y ofrecer
sus manos de ayuda ha sido afectada grandemente. Adems, como Christina,
25
muchos de dentro del cuerpo de Cristo en la Amrica del siglo veintiuno que
luchan por alimentarse a s mismos, carecen de tono y de flexibilidad en sus
nervios. Mientras se convaleca mentalmente, las emociones de Christina,
aunque vibrantes, no estaban en comunicacin con su cuerpo. De manera muy
similar, cientos de creyentes del evangelio completo sobresalen en los aspec-
tos devocionales, emocionales y experimentales de su fe, pero les falta mucho
en la esfera de la vida de la mente.
Solo por medio de ejercicios mentales continuos y rigorosos Christina,
nuestra debilitada peregrina, pudo progresar, entrenando los miembros de su
cuerpo fsico para que volvieran a obedecer los mandatos de su mente. Y ser
solo por medio del mismo tipo de doloroso esfuerzo que el movimiento pente-
costal carismtico lograr recuperarse de su cmodo pero defectuoso mtodo
para considerar los asuntos que tienen que ver con el intelecto.
LA CABEZA Y EL CORAZN
Resulta sorprendente (al menos para este escritor) que a la luz de la generosa
cantidad de enseanza que encontramos en las Escrituras sobre la mente, se
haya escrito tan poco sobre este tema, especialmente por autores que se iden-
tifican como del evangelio completo. Adems, en las iglesias pentecostales
y carismticas he detectado una notable escasez de predicacin sobre este y
otros temas relacionados. Aunque los temas como el bautismo en el Espritu
Santo, los dones espirituales, la guerra espiritual, la Cena del Seor y
las lenguas se mencionan solo unas cuantas veces en los sesenta y seis libros
de la inspirada revelacin de Dios, las iglesias se refieren a ellos con relativa
frecuencia. Sin embargo, la Biblia se refiere muchas veces a los asuntos per-
tinentes al intelecto, pero omos muy poca enseanza sobre esos temas. Dejar
a un lado unos a costa de los otros es algo negligente. Pero parece que hemos
dedicado muy poco pensamiento a nuestra negligencia de un tema bblico tan
importante y central.
Es importante que mantengamos en mente que el creyente del evange-
lio completo es alguien que apasionadamente va tras todo el consejo de Dios.
Pero somos tan culpables de ser cristianos a trozos como cualquier otro grupo.
Nos llamamos del evangelio completo, comparados con los cristianos que a
propsito dejan fuera los aspectos carismticos de la fe del Nuevo Testamento,
y no obstante le restamos importancia a los aspectos intelectuales de la fe del
Nuevo Testamento. En el anlisis final, cul de las siguientes cosas es peor?
Descuidar los relativamente elusivos dones carismticos que nos visitan solo
bajo la discrecin de Dios (1 Co 12:11) o faltar en civilizar y ejercitar activa-
Z6
El corazn y la cabeza: lo que la Biblia ensea sobre la mente
mente Jos dones intelectuales que Dios nos ha dado y que nos siguen a cada
momento de nuestra existencia? Yo sugiero que ninguno es peor que el otro.
Cuando la razn fra rechaza el fuego de la manifiesta presencia de Dios, la
desilusin y el dao suben a la superficie. Asimismo, cuando los carismata
(dones) no estn en equilibrio con el buen pensar, seguramente el resultado es
la misma confusin y el mismo dao.
Nuestro temor de que lo que llamamos los asuntos de la cabeza (el
intelecto) se mezclen con los del corazn (10 espiritual) nos ha cegado a
las directivas de la Biblia sobre amar a Dios con nuestra mente. Entonces, el
primer paso para aclarar este mito es acudir a la Palabra de Dios y examinar
lo que la mente de nuestro Creador dice sobre el asunto. A la luz de esto, co-
menzaremos tratando de determinar cmo es que aquel que los cre usa los
vocablos cabeza y corazn.
LA VENERABLE CABEZA
La idea de que nuestra cabeza es, por naturaleza, un estorbo a la vida espiri-
tual (actividad del corazn) es totalmente ajena al texto de la Palabra de Dios.
Bblicamente, la cabeza no es considerada como el hogar de la razn impa,
inflexible en oposicin al corazn o espritu, donde tiene lugar la comunin
devocional. Ms bien, la cabeza es descrita como un smbolo de prestigio y
respeto. La palabra del Antiguo Testamento ro,sh denota el lugar de ademn.
La cabeza se rasuraba en momentos de afliccin (Ez 7:18) y durante una pro-
mesa (Nm 6:5), y se cubra de ceniza como seal de penitencia (2 S 13:19).
Adems, el creyentedel Antiguo '!estamento consideraba que la cabeza era la
fuente de la vida de uno, o que se semejaba a la cabecera de un arroyo o ro
(Gn 2:10; Is 1:6). Por ltimo, ro,sh designaba al que ocupaba un puesto de
superioridad (Jue 10:18).2 No parece que Moiss, David, Salomn, Isaas ni
ningn otro de los santos del Antiguo Testamento jams considerara la cabeza
simplemente como una parte necesaria del cuerpo que est llena de malicia.
En el griego del Nuevo '!estamento, la cabeza (kephale) se reconoce
como un lugar de honor y dignidad (Ap 4:4; 19:12). Al igual que con ro,sh
en el Antiguo Testamento, el Nuevo '!estamento se refiere a kephale como la
parte del ser humano que representa al individuo en su totalidad (Hch 18:1,
4,6). En referencias a 1 Corintios 11:2-15, donde Pablo habla de la cabeza,
la palabra cabeza denota la fuente, el origen o aun el soberano de otro. En
ntima relacin con este ltimo matiz, Pablo usa la palabra en Efesios 4:15-16
para enfatizar los aspectos de nutrir y dirigir de la dependencia del cristiano
en Jess como la Cabeza. Finalmente, Cristo como la Cabeza que est sobre
27
todo poder demuestra su suprema autoridad, adems de su capacidad para dar
vida (Col 2:10).
La palabra cabeza se encuentra aproximadamente 360 veces en la Bi-
blia, pero en ningn lugar parece tener los tonos negativos que le infieren
muchos creyentes de hoy. La cabeza no es un mecanismo lgico razonador
que simplemente transmite y almacena informacin. Es ms, en lo que toca a
la Palabra de Dios, esta ni siquiera se refiere a la cabeza como el lugar donde
tiene lugar el razonamiento.
En la cultura americana moderna, entendemos por la cabeza el lugar
done se dan el pensamiento, el razonamiento y el entendimiento, mientras que
el corazn es el asiento de las emociones. Cuando los cristianos le asignan
a la cabeza rasgos anticuados, racionales y luego errneamente igualan la ca-
beza con la mente y, finalmente, apartan la mente del corazn, han logrado
construir una doctrina peligrosa, no bblica y contraproducente, que puede
ser fatal para la fe de la persona. Pero esto es lo que ha sucedido, y al parecer
sin causar alarma ninguna. Por tanto, no nos debe sorprender que este amplio
error haya tenido repercusiones cataclsmicas en la vida de la mente entre los
creyentes profesantes.
Como resultado de la confusin sobre estos trminos, omos a un mi-
nistro pentecostal carismtico muy conocido decir cosas como: Si hubiera
dejado mi mente fuera de la situacin, en contraste con haberla dejado salir
en mi corazn. Este representante del evangelio completo se refiere a los pe-
ligros de ser dirigidos por la cabeza, e indica que hay una gran diferencia
entre el conocimiento de la cabeza y el conocimiento por revelacin. Pero
toda esta idea de razonar en la mente versus obediencia en el espritu (una
cita directa de este popular predicador) es ajena al texto bblico. Ciertamente
podemos razonar sin obedecer, pero podemos en realidad obedecer sin la
participacin de nuestra mente? Hasta el creyente que habla en lenguas debe
pensar en su mente: Estoy dispuesto a lanzarme por fe? Debo permitir que
el Seor use mis labios? Ya han dado un mensaje en lenguas dos o tres asis-
tentes? Est hablando otra persona ahora mismo?, y as por el estilo.
3
No hay duda de que podemos pensar sin hacer y hacer sin pensar.
Nuestra mente puede luchar contra lo que Dios ha declarado, o podemos
comportarnos en aparente obediencia pero hacerlo por motivos equivoca-
dos. Tambin nos inclinamos a decir con los labios lo que no sentimos ni
creemos en nuestras emociones (Is 29:13). Y la raza humana ha sido cono-
cida por salir con planes alternos a la voluntad de Dios, como fue el caso de
Sal (1 S 13), por ejemplo. Sugerir que cualquiera de estos escenarios (en
los que calumniamos la verdad) indica una hostilidad fundamental entre la
mente y el espritu es en s calumniar la verdad, una fabricacin del cerebro
humano. Ahora veremos por qu esta ltima dicotoma entre la cabeza y el
28
El corazn y la cabeza: Lo que la Biblia ensea sobre la mente
corazn o entre razonar y creer es un mito compuesto por la mente moderna
y no una realidad revelada por Dios.
EL CORAZN PENSADOR
Es ms fcil aceptar que el corazn en el Antiguo Thstamento es el lugar
de la razn y del pensamiento cuando uno se da cuenta de que en hebreo no
existe otra palabra para mente. A la luz de esto, las funciones de lo que lla-
mamos la mente se dicen ser hechas por el corazn. La palabra del Antiguo
Testamento para corazn es eh; se traduce de tres maneras principales. Para
el entendimiento hebreo, el/eh era mente, alma y corazn; el asiento
de la vida espiritual, emocional e intelectual del ser humano. La idea popular
de que las emociones, el intelecto (o la razn) y la voluntad operan desde
lugares diferentes contradice la enseanza bblica. El corazn es el lugar del
pensamiento (Gn 6:5), de la recoleccin (Dt 4:9), de la objecin intelectual
(Gn 17:17), de la meditacin (Sal 19:14), de la toma de decisiones (2 S 7:3),
del juicio (1 R 3:9), del entendimiento (Pr 8:5), de la planificacin (1s 10:7) y
de la comprensin (44:18-19).4
Es interesante que aunque todas las funciones anteriores lo son del co-
razn, tambin son racionales en naturaleza. Aunque las Escrituras dicen
claramente que el corazn es nuestro razonador, parecemos luchar con
reconciliar este hecho con la vida espiritual. Acaso no somos un poco como
el ateo que sin darse cuenta usa argumentos que en realidad caben mejor en
la cosmovisin que dice: Debe haber un Dios? Este profesante escptico
critica la cosmovisin que, en realidad, ofrece algunos de sus argumentos ms
fundamentales. De una manera similar, muchos cristianos que no confan en
el intelecto parecen no tener ningn problema a la hora de usar y hasta
apoyarse fuertemente en l, eso es, hasta que se les indica que en realidad han
defendido su importancia al depender de su ayuda. La mejor solucin (aunque
no siempre sencilla) es aceptar lo que la Biblia revela sobre este asunto.
La mayora de nosotros conocemos bien Proverbios 23:7 (versin Reina
Valera 1960) como para llenar el blanco: Porque cual es su pensamiento en su
_____ , tal es l. Por supuesto, la palabra que falta es leh: corazn, el
origen de creer o negar (Sal 14:1). El corazn manifiesta sus operaciones en
que tiene voluntad (1 Cr 6:7-8), prev, pesa ideas (Ex 36:2), razona (Dt 29:2-
4) y sabe (Sal 90:12). Es tambin donde tiene lugar la conversacin interna
de la persona (JoeI2:12) y donde se llevan a cabo las funciones de la concien-
cia (1 S 24:5). Segn las Escrituras del Antiguo Testamento, el corazn es el
rgano del pensamiento del hombre; es donde piensan los que estn hechos
a la imagen de Dios.
29
El Nuevo Testamento usa la palabra corazn}} en el mismo vasto orden
de los atributos mentales, intelectuales y racionales. Esto es un tanto pecu-
liar, ya que el idioma griego, a diferencia del hebreo, tiene una palabra aparte
para mente}} (vous). A pesar de esto, el corazn (tarda en griego) se designa
como la parte del ser humano que decide (Mt 5:28), que llega a conclusiones
(9:4), que produce ideas (12:34), que duda (Jn 14:1), que defiende y juzga (Ro
2:14-16), que recibe conocimiento (2 Ca 4:6), que piensa (Mr 7:21; He. 4:12)
y que razona (Ro 1:21). La nocin de que la cabeza o la mente es el asiento del
pensamiento amenazador, racional y que el corazn es el nico santuario de la
emocin y del amor es novedosa, pero no es bblicamente sana.
QUE EL VERDADERO "PENSADOR SE PONGA DE PIE
Por supuesto, sera errneo sugerir que el corazn es simplemente una entidad
pensadora. Vemos tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento que el
corazn tambin expresa emocin y posee la capacidad de tener comunin
con su Creador. Y aunque esto es cierto del corazn, tambin se dice que la
mente tiene la capacidad de gozar de dulce comunin con Dios. Ambas face-
tas h u m a n ~ s se describen como poseedoras de la capacidad de tener amistad
o enemistad con Dios. Incluso el lector informal de la Biblia descubre que el
alma tambin exhibe voluntad para estar o a favor o en contra de su Creador,
y que el espritu humano puede alabar y tambin maldecir a Dios.
Aunque cada una de estas palabras puede conllevar un matiz especial y
parece inclinarse levemente hacia una funcin particular, la dificultad est en
el hecho de que cada uno de ellos --el alma, el espritu, la mente y el cora-
zn- se pueden encontrar operando en todas las funciones mencionadas. Eso
es, se dice que los cuatro tienen la capacidad para el pensamiento, la emocin
y la voluntad. Una vez ms, la idea de que la mente o la cabeza es racional
e inferior, y que el corazn es emocional y superior es algo folclrico. Para
expresarlo sencillamente, definir las funciones de los componentes internos de
uno no es un asunto tan blanco y negro como afirman algunos.
No estoy sugiriendo que no hay ninguna diferencia entre el corazn, la
cabeza y la mente. Nuestro corazn late en el pecho, pero es el trmino que
se usa para el centro del ser de la persona. Nuestra cabeza est asentada sobre
los hombros y contiene el cerebro, sin el cual no podemos hablarle a Dios. Y
nuestra mente, dondequiera que est, de alguna manera usa la enredada mate-
ria gris que se encuentra encasillada en la calavera para poder experimentar a
Dios y su creacin. Aunque no lo entendemos todo, de una cosa podemos estar
seguros: la mente s tiene importancia!
30
El coraz6n y la cabeza: Lo que la Biblia ensea sobre la mente
Las Escrituras dan testimonio del hecho de que nuestros componentes no
fsicos estn entrelazados y comparten responsabilidades. Primero, el corazn
piensa, pero tambin es el asiento de la voluntad humana (Dt 8:2; Hch 8:22)
y es el lugar del que irradian los sentimientos y humores humanos (1 S 1:8;
Hch 2:26). Segundo, el alma pondera (1 S 20:4), desea y aora (Sal 63:1: Mt
6:25), conoce (Sal 119:14) y recuerda (Lm 3:20) -las mismas actividades
representadas por el corazn-o Tercero, el espritu humano tambin aparece
presentado como el elemento pensador o razonador del ser humano (Is 29:24;
Mr 2:8; 1Co 2:11). Adems, el espritu constituye el asiento de las emociones
(Sal 143:4) y de la voluntad (1 Cr 5:26; Mt 26:41), con las mimas funciones
del corazn y los afectos (Ef 4:17; 1 Ti 6:5; Tit 1:15), y ordena nuestros pro-
psitos como rgano de la conciencia moral (Ro 7:23,25; 8:7,27).5
Todo esto es para decir que estos trminos variados no solo representan
los elementos de nuestro ser corporal que funcionan en capacidades pareci-
das, sino que los trminos mismos (corazn, alma, mente, espritu) parecen
ser intercambiables. Los telogos llenos del Espritu Guy Duffield y N. M.
Van Cleave indican que parece que en la Biblia se usan por lo menos nueve
trminos diferentes para referirse a la parte interior del ser humano: los cuatro
arriba mencionados, adems de vida (Mr 8:35); fortaleza (Le 10:27); s mismo
(1 Ca 4:3-4); voluntad (1 Ca 7:37) y afecto (Col 3:2). Sobre este asunto estn
de acuerdo con la gran mayora de telogos y eruditos prominentes.
Hay cientos de otros versculos que apoyan el punto de vista que se ex-
pone en este captulo; pero confo en que la lista anterior de citas bblicas sea
suficiente para resolver el asunto del peligro de poner la cabeza y la mente en
contra del corazn y del alma. j Si Dios no pone unos en contra de los otros, es
seguro decir que no lo debemos hacer nosotros! Si el trmino cabeza no lleva
consigo sugerencias negativas, si la mente no es simplemente una coleccionis-
ta de informacin, fra y racionalista y si el corazn opera en una capacidad
intelectual (entre otras), entonces ser anti-intelectual es ser, en esencia, anti-
corazn y es ser peligrosamente no bblico.
6
CONCLUSiN
El hecho de que la Palabra de Dios le atribuya con tanta frecuencia al corazn
las mismas actividades cognitivas que atribuye a la mente es la razn por las
que tan pocos creyentes carismticos parezcan reconocer que esto indica el
alcance de nuestro problema. Adems, la verdad de que la Biblia desafa con
frecuencia a los cristianos a la excelencia intelectual y el hecho de que muchos
del evangelio completo tienen tendencias anti-intelectuales, combinado con la
31
realidad de que ha sido un nmero tan escaso el que ha hablado muy claro so-
bre el anti-intelectualismo en los crculos de los llenos del Espritu, atestiguan
nuestro dilema.
El cristianismo con celo y emocin pero sin conocimiento ni valor inte-
lectual, cabe idealmente en una sociedad como la nuestra, donde lo comn es
una vida que no es racional, que se orienta a los sentimientos, que es subjetiva.
Sin embargo, como hijos del reino, Dios nos insta a ser radicalmente distintos
del populacho no regenerado que nos rodea. Debemos reconocer que la razn
y la lgica son dones de Dios; que la mente y el intelecto son, en gran medida,
su imagen en nosotros; y que la ciencia, la educacin y las artes ofrecen lo
mejor cuando estn bajo el dominio de los que han sido llamados fuera de las
cegadoras garras de una cosmovisin cada. Adems, acaso la falsa sabidura
de esta poca presente no despedir fcilmente la voz de la iglesia si esta no
puede contender por su fe y defenderla y si no es capaz de dar razones supe-
riores por haber puesto su esperanza en la Palabra de Dios y en el Hijo de Dios
(1 P 3:15)?
Pero cmo podemos amar a Dios de esta manera tan crucial con nuestra
mente a menos que nos preparemos? Cmo podemos prepararnos si ni
siquiera entendemos el valor de nuestros dones intelectuales? Las respuestas
estn en aceptar que el corazn es el lugar del pensamiento y en evitar que
haya una guerra fundamental entre la mente y el alma ... entre la cabeza y el
corazn. Abordar este vital tema bblico de cualquier otra manera es hacerlo
de un modo cualquiera y con prejuicio, lo que a su vez es irresponsable y
contraproducente.
Durante demasiado tiempo los pentecostales y los carismticos han sos-
tenido que los cristianos que verdaderamente creen en la Biblia deben sospe-
char del intelecto. Ya es hora de volver atrs la marea, de prevalecer sobre este
dao que nos hemos causado a nosotros mismos y de descontinuar nuestra
prctica de exportarlo a otras culturas. Las emociones, las experiencias per-
sonales y las direcciones del Espritu tienen su lugar en la vida de la fe; no
obstante, dejar nuestra mente fuera de la mezcla es tener un encuentro con
nuestra propia variedad de ceguera del cuerpo, como la joven del comienzo
de este captulo: es una pesadilla que no podemos dejar sin interrumpirla. As
que nuestro propsito es seguir avivando con pasin los fuegos de Pentecosts
mientras que al mismo tiempo nos esforzamos por cultivar el jardn de nuestra
mente con esmero y persistencia.
32
El corazn y la cabeza: Lo que la Biblia ensea sobre la mente
NOTA
1 Olver Sacks, The Man Who Mistook His Wife for a Hat [El hombre que confundi
a su esposa con un sombrero], Harper Perennial, NY, 1985, pp. 44-5l.
2 G. Bromiley, Head [Cabeza ],International Standard Bible Encyclopedia, ed. rev.,
Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1982, 2, pp. 639-40.
3 Joyce Meyer, El campo de batalla de la mente, Editorial Unilit, Miami, FL, 1997,
pp. 86-89.
4 T. Sorg, Heart [Corazn], The New International Dictionary of New Testament
Theology, ed. Coln Brown, Zondervan, Grand Rapids, MI, 1976, 2, p. 180; J.
P. Moreland y David M. Ciocchi, Christian Perspective on Being Human [Pers-
pectiva cristiana sobre cmo ser humano], Baker, Grand Rapids, MI, 1993, pp.
34-35.
5 La Escritura menciona las entraas en varios lugares como conectadas ntimamente
con, o que funcionan como, el corazn o la mente (Sal 7:9-10; 26:2; 73:21; Jer
4:19; 17:10; 20:12; Fl 1:8; 2:1; Ap 2:23).
6 Marvin Vincent, Word Studies in the New Testament [Estudios sobre palabras en el
Nuevo Thstamento], Hendrickson, Peabody, MA, 1991,4, p. 52; Kenneth Wuest,
Wuest's Word Studies From the Greek New Testament [Estudios de palabras de
West del griego del Nuevo Testamento], Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1973, 1,
p. 238; F. F. Bruce, 1 & 2 Thessalonians [1 y 2 de Tesalonicenses] (WBC 45,
Word, Waco, TX, 1982, p. 130; William Hendrickson, Exposition of 1 and JI The-
ssalonians [Explicacin de 1 y 2 de Tesalonicenses], Baker, Grand Rapids, MI,
1979, pp. 141-42; Sorg, Heart, 2, p. 180; adems, Brown incluye en esta obra
por lo menos diez artculos sobre los temas de Mente, Corazn, Cabeza y
Comprensin. Donald Guthrie, New Testament Theology [Teologa del Nuevo
Testamento], InterVarsity Press, Downers Grave, IL, 1981, pp. 167-71; Walter
Elwell, Evangelical Dictionary of Theology [Diccionario Evanglico de Teolo-
ga], Baker, Grand Rapids, MI, 2001, pp. 331-32, 527-30; Moreland, Christian
Perspectives, [Perspectivas cristianas] pp. 31-44; A.T. Robertson, Word Pictures
of the New Testament [Imgenes de palabras en el Nuevo Testamento], 4, p. 38.
33
2
LA VIDA DE DIOS EN LA MENTE DE LOS
SERES HUMANOS
Dios, que es sabidura abstracta y que se deleita en que
sus criaturas racionales la busquen, y que sus ministros
estudien para propagarla, espera que ustedes sean padres
que acojan el conocimiento.
lDER PURITANO, 1600
El que entiende la verdad sin amarla, o que ama sin
entendimiento, no posee ni lo uno ni lo otro.
BERNARD DE CLAIRVAUX
As que, podemos concluir, est bajo lo humano simplemente
dejarnos llevar por la corriente, rendirnos sin reflexionar
a las fuerzas y condiciones externas, implcitamente
estar de acuerdo con ser juguete de fuerzas exteriores.
DAVID GILL, EDUCADOR
P
robablemente usted ha odo hablar del hombre que estaba convencido
de estar muerto. Por supuesto, eso es ridculo porque la capacidad de la
persona para razonar con respecto a su propia condicin prueba, ipso
facto, que est viva. Pero como se puede imaginar, este pobre hombre arm un
buen dilema, no solo para s mismo sino tambin para su preocupado mdico.
Despus de probar toda medida que se encuentra en el libro para convencer
a su cliente de su verdadera condicin, al mdico se le ocurri un brillante
esquema.
El primer paso fue hacer que el paciente admitiera que los que estn
vivos sangran y que los muertos, no. Solo despus de esto pudo probarle al
equivocado paciente que todava era una criatura viva. Por medio de varios ex-
perimentos, incluso pincharles la piel a varios muertos en el mortuorio, el m-
dico logr convencer al hombre de que los muertos no sangran. Este frustrado
34
La vida de Dios en la mente de los seres humanos
mdico saba que haba encontrado la solucin para su equivocado paciente,
la al menos as crey!
Cuando el mdico le pregunt al hombre anteriormente confuso, este
contest: Es verdad, los muertos no sangran. El mdico entonces le inform
que, como l se crea muerto, entonces si sangraba, algo andaba seriamente
.mal con su modo de pensar. El paciente estuvo totalmente de acuerdo. Des-
pus de que el mdico pinchara al hombre con un alfiler, como era de esperar,
este comenz a sangrar. El prudente gua saba que ya lo tena ... glorioso da!
Cuando se le pregunt al paciente si todo este asunto estaba ya arreglado en su
mente, el hombre exclam: Claro que s, ya est arreglado; todo lo veo muy
claro ahora: Los muertos s sangran!
Como el problema presentado en esta absurda ancdota, el anti-intelec-
tualismo es algo de un carcter bastante elusivo. Sus causas y sntomas son
numerosos y su influencia es amplia. En breve, anti-intelectualismo se puede
definir como un prejuicio contra el cuidadoso y deliberado uso de nuestro
intelecto. Dada esta definicin, casi cualquiera (especialmente los cristianos)
puede decir que est libre de su tirana. Esto, en s, es parte de la naturaleza del
problema, o sea, una falta de disposicin para reconocer y admitir su presen-
cia. Pocos admiten su dominio sobre ellos, muchos no han logrado escapar de
las garras de este prejuicio.
En el captulo anterior trat de disipar la nocin de que la cabeza y el
corazn son enemigos mortales. Demostr esto simplemente al llamar la aten-
cin sobre las funciones -segn la Escritura- de la cabeza, del corazn y de
la mente. El propsito general de este captulo es el mismo: explorar cmo la
actividad de la mente est entretejida en la mismsima tela de la vida espiri-
tual, adems de mostrar la forma en que algunos de los hroes bblicos de la fe
usaron el intelecto que Dios les dio para su gloria. S, concedo, que despus de
leer este captulo algunos quizs todava digan: Los cristianos no piensan!
No obstante, albergo la esperanza de que algunos de los que luchan con la
relacin entre la mente y la vida espiritual vean, quizs por primera vez, que
una buena parte de experimentar la vida abundante se encuentra en el cultivo
de la vida de la mente.
LA DOBLE REGLA: CUERPO, ALMA Y LO ESPIRITUAL
Generalmente no tenemos ningn problema a la hora de creer que Adn po-
sea una complexin perfecta y que tena comunin espiritual perfecta con el
Padre. Adems, parece que se acepta ampliamente que este hijo de Dios,
hecho a imagen de su Padre, fuera inteligente en extremo; en otras palabras,
posea un profundo intelecto. El que haya nombrado a toda criatura que exista
tena que haber sido bastante inteligente (Gn 2:19-20).
35
As que, cmo nos relacionamos con esto? Por medio de la ciencia m-
dica, la nutricin y la splica, hacemos casi todo lo que est dentro de nuestra
capacidad para extender nuestra vida fsica, apresurndonos a volver a captar
una porcin de esas noventa y tres dcadas de las que goz Adn. Por medio
de leer la Escritura, orar, ayunar y adorar, tratamos de recuperar una medida
de esa comunin en el huerto con nuestro Creador, que nuestra cabeza federal
(Adn) perdi en la cada. Pero cuando se trata del intelecto, muchos cre-
yentes pentecostales carismticos tienden a responder: Thnga cuidado, pues
[el intelecto] lo puede descarriar. Yo reconozco que enfatizar demasiado el
intelecto a costa de otros ejercicios espirituales acta en detrimento nuestro;
pero lo mismo es enorgullecernos de nuestra vida devocional, o don espiritual
o acercarnos a la mesa del buffet del restaurante Kentucky Fried Chicken local
con glotonera.
As que, los que dicen que debemos tener cuidado con nuestro intelecto
por su naturaleza cada reciben un amn de este autor. No hay duda de
ello: Nuestro ser completo cay cuando, en Adn, nos comportamos
irrazonablemente en el huerto, y, por supuesto, esto incluye nuestra mente.
Pero para ser coherentes no podemos discutir en contra del cultivo del intelecto
porque ha cado y al mismo tiempo, mimar, ejercitar, acicalar, medicar,
proteger y orar por la sanidad del cuerpo fsico, a pesar de su cada. Eso es
algo fraudulento y sin equilibrio. Sin duda, debemos tratar nuestro carapacho
fsico cado con respeto a la luz del hecho. de que somos templo del Espritu
Santo (1 Co 3:16-17; 6:19). Pero debemos tratar la mente con por lo menos el
mismo respeto, ya que nuestra mente es, en gran parte, la mismsima imagen
de Dios en el hombre! Es importante recordar que nuestro cuerpo o se pudrir
o ser transformado en la venida del Seor, pero tambin que la transformacin
y la renovacin de la mente es un proyecto para toda la vida de aqu y de ahora
(Ro 12:2; Col 3:1-10).
Adems de la comn contradiccin mencionada arriba, los creyentes
pentecostales y carismticos tienden a confundir el asunto todava ms cuan-
do traen a la mezcla los dones espirituales. Parecemos no tener ningn pro-
blema con aceptar la nocin de que Dios puede dar palabra de sabidura o
palabra de conocimiento, revelando as informacin sobre la vida ordinaria
de una manera extraordinaria; y esto es bueno. Pero muchos de nosotros pare-
cemos dudar al adoptar la idea de que el cristiano puede glorificar a Dios por
medio del diligente estudio de temas ordinarios o religiosos con el propsito
de dominarlos y compartirlos con otros. Cientos de veces he visto a creyentes
quedar asombrados e impresionados por el que dice tener una palabra de co-
nocimiento. Sin embargo, cientos de veces he visto a los mismos creyentes
aburridos ante las palabras de conocimiento que se minaron a travs de arduo
estudio y oracin. Por qu es esto?
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El mal manejo y/o el mal entendimiento de ciertos pasajes de la Escritura
sobre la naturaleza del conocimiento y de la mente fcilmente pueden llevar-
nos a este mtodo contaminado. Con frecuencia combinado con esto hay una
jnsalubre lujuria por lo sensacional (como el intenso deseo de melodramticas
manifestaciones de los carismata). Aparte de estos dos peligros, al final pa-
rece haber poca excusa para este contradictorio modo de pensar. Pero es esta
pisma lnea de razonamiento (o falta de razonamiento) la que nos ha estorba-
do para recuperar la dimensin intelectual del paraso perdido.
LA PALABRA DE DIOS Y LA MENTE DEL HOMBRE
La Biblia da por sentado que el ser humano es un ser racional, que Dios co-
'munica su voluntad a travs del conocimiento y que los seres humanos son
capaces de entender ese conocimiento, aun con una mente cada. Dios espera
que comprendamos, que nos tomemos en serio y que apliquemos sus palabras.
Algunos dicen que el que no es cristiano no puede entender la verdad de Dios.
Pero esto presenta por lo menos tres serios problemas. Primero, cmo puede
. uno que no es creyente convertirse en creyente si no puede sacar sentido del
mandamiento de arrepentirse? Segundo, cmo puede Dios pedirnos cuentas
de la verdad si ni siquiera la podemos entender? Tercero, si los incrdulos
no entendieron a Isaas, a Juan el Bautista, a Jess, a Pedro y a Pablo, enton-
ces porqu fueron aserrados o crucificados y por qu la cabeza de algunos
fue presentada como trofeo? Fue porque los presentes no podan determinar
exactamente lo que trataban de comunicarles estos profetas, o porque les en-
tendan demasiado bien?
Cuando Adn cay, lo hizo porque entenda que ya no era husped en la
casa de Dios sino un fugitivo en la casa del perro (recuerde que en hebreo la
palabra corazn es la mente). Adn saba y entenda los caminos de Dios,
pero se decidi en contra de andar en ellos. Escogi no pensar los pensamien-
tos de Dios. En su lugar, al suprimir la verdad (Ro 1:18,28), voluntariamente
permiti que su mente fuera cegada (2 Co 4:4) y as se hizo enemigo del padre
en su mente (Ro 8:7).
Cuando Dios nos llama a volver a l, declara: Deje el ... hombre inicuo
sus pensamientos (Is 55:7, RVR). Al hacerlo as, llama al arrepentimiento a
aquellos cuyo pensamiento se ha vuelto vano (Ro 1:21). La palabra arrepen-
tirse, en su sentido ms estricto, quiere decir cambiar de opinin o pensa-
miento. Por tanto, se dice que el acto de arrepentirnos nos lleva al conocimien-
to de la verdad: nos devuelve a la realidad (2 Ti 2:25). Esto explica por qu a
los que una vez andaban en la vanidad de su mente)) (Ef 4:17, RVR) se les
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manda ser renovados en la actitud de su mente (v. 23) y a ser transformados
continuamente mediante la renovacin de su mente (Ro 12:2; en griego,
entendimiento y mente tienen la misma raz, nous). Y los que desean
atraer el entendimiento correcto deben permitir que las cosas de arriba ocu-
pen su mente (Col 3:1-10) y deben responder al mandato de preparar la mente
para la accin (1 P 1:13).1
Cuando un pecador arrepentido recibe el Espritu de verdad, Dios le abre
la mente (Le 24:45). Recibe dominio propio (2 Ti 1:7), permitindole as amar
a Dios con toda su mente (Mt 22:37). Como el endemoniado en quien haba
una legin, los que son puestos en libertad de la esclavitud mental/espiritual
(Ro 8:7) se encuentran en su mente cabal (Mr 5:15), pues los que antes eran
enemigos de Dios en su mente ahora poseen la mente de Cristo (1 Co 2:16).
Pablo 10 dice sucintamente en Romanos 8:5-6: Los que viven conforme a
la naturaleza pecaminosa fijan la mente en los deseos de tal naturaleza; en
cambio, los que viven conforme al Espritu fijan la mente en los deseos del
Espritu. La mentalidad pecaminosa es muerte, mientras que la mentalidad
que proviene del Espritu es vida y paz. Sin ninguna duda, la mente es un
gran factor en nuestra relacin con nuestro Creador.
HOMBRES DE FE, HOMBRES QUE APRENDEN
La mente no solo es un elemento importante del acto de pasar a la vida de
fe, sino que nuestra forma de usar esa mente mediante nuestro andar en fe es
tambin algo vital. Primero: pensaremos mejor sobre el pensar y aprendere-
mos ms sobre la naturaleza de aprender cuando reconozcamos que Dios no
crea abismos entre el conocimiento y la excelencia espiritual. Tampoco pone
cuas entre el conocimiento en el cerebro y el conocimiento en el corazn ni
entre la informacin que se obtiene con sudor y la que se obtiene por intui-
cin. Segundo: la Palabra de Dios demuestra que el conocimiento, para toda
intencin y propsito, es neutro. Debido a esto, a Dios le interesa ms cmo se
usa el conocimiento que si simplemente se posee o no. Thrcero: por supuesto,
es imposible aplicar el conocimiento a menos que primero se posea ese cono-
cimiento.
No importa cunto conocimiento contenga nuestro cerebro, pues hay tres
actitudes bsicas hacia el conocimiento en s. Por causa de pura sospecha o
absoluta pereza, podemos despreciar la idea de que lograr conocimiento es im-
portante. O podemos buscar, encontrar y acaparar conocimiento, usarlo para
nuestra propia gallancia Y enorgullecernos de lo que sabemos. Finalmente, en
humildad podemos ir apasionadamente tras el conocimiento y luego usar lo
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que sabemos para servir a otros, para avanzar el reino de Cristo y para glorifi-
car a nuestro Dios.
, As que, de nuevo, el contraste no est entre el llamado conocimiento
de la cabeza y el conocimiento de revelacin, ni entre la vida intelectual y
la vida espiritual. El contraste ms bien est entre el corazn o mente obedien-
te y el corazn o mente desobediente. En la economa de Dios el conocimiento
con accin es lo opuesto al conocimiento sin accin (Mr 4:24) y el conoci-
'miento acompaado del orgullo es la maligna contraparte del conocimiento
con humildad. Sin embargo, al final la suprema disparidad (respecto a nuestro
intelecto) es esta: el uso apasionado, intencional de la mente para el reino y la
gloria de Dios ... j o no!
Resulta interesante el hecho de que muchos personajes bblicos de in-
fluencia fueran oriundos de ciudades conocidas por su excelencia educacio-
nal e intensidad intelectual. Abraham se cri en Ur de los caldeos, donde en
aos recientes se ha desenterrado una de las bibliotecas ms grandes de la
antigedad. Entre los cientos de miles de libros (tablas de piedra) que se
encontraron ah, muchos tienen que ver con el estudio del comercio, gobierno,
medicina, derecho, matemticas y literatura. Thmbin Daniel, que viva en
Babilonia, recibi una excelente educacin (Dn 1).2
Moiss result beneficiado de una extraordinaria preparacin acadmica
en Egipto. Pablo vena de la ciudad donde se encontraba la famosa Universi-
dad de Thrso, y Apolo se cri bajo la sombra de una de las grandes maravillas
de mundo antiguo, la legendaria biblioteca de Alejandra (Hch 18:24)'. Quizs
sea ms que una simple coincidencia que una cuarta parte del Antiguo Testa-
mento fuera escrito por Moiss, de quien se dice que fue instruido en toda la
sabidura de los egipcios (Hch 7:22); mientras que en el Nuevo Testamento,
el Doctor Lucas y Pablo el docto son autores del cincuenta por ciento de
su contenido total. Con esto en mente, nos volveremos a tres ejemplos bblicos
principales de hombres que recibieron la ayuda de Dios con un sello de apro-
bacin por su excelencia intelectual.
PABLO, EL ERUDITO DE DIOS
No es ningn secreto el hecho de que Pablo fuera un vehemente estudiante y de
que usaba lo que aprenda. l admite haberse sentado bajo la tutela del gran Ga-
maliel, el administrador de la academia ms distinguida del judasmo del primer
siglo (Hch 22:3). Ignoramos si asisti o no a la Universidad de Tarso. Pero
estamos seguros de por lo menos tres de estos hechos: Pablo conoca la filosofa
y la literatura griega (Hch 17:27; Tit 1:13-14); otros reconocan su sofisticado
39
nivel de preparacin intelectual (Hch 26:24); y l no despreciaba su preparacin
secular sino que la usaba en todo momento. Incluso Pedro, que fue inspirado por
el Espritu Santo, seala que el complejo pensamiento de Pablo era inspirado
por el Espritu Santo y que a los indoctos les resultaba difcil entender sus
epstolas (2 P 3: 16). Esto conlleva en s tremendas implicaciones respecto al uso
que hace Dios del poder del cerebro humano.
Pinselo! Cmo se puede decir que una porcin de la revelacin bbli-
ca excede a otra seccin de la Escritura en sutileza y complejidad intelectual a
menos que la pericia intelectual se haya tomado en consideracin? No es por
casualidad que Dios escogiera a Pablo para recibir (por medio del Espritu) la
obra maestra del Nuevo Testamento sobre la justificacin por la fe (el libro a
los Romanos): la Carta Magna de la fe cristiana!
Adems de escribir epstolas bellas, poderosas y complicadas, Pablo
tambin usaba regularmente sus capacidades intelectuales, retricas y apolo-
gticas en sus viajes misioneros. En Tesalnica el Espritu Santo lo inspir y le
dio poder para presentar una montaa de pruebas, mostrando que las profecas
del Antiguo Testamento sobre el Cristo se cumplieron en Jess (Hch 17: 1-4).
En Atenas utiliz para el reino su capacidad para razonar; particip en dilogo
cultural y hasta cit a dos poetas griegos antes de ordenar a los atenienses que
se arrepintieran (17:17,22-31). Desde su discurso sobre el altar al dios no co-
nocido hasta el llamado al altar para encontrarse con el nico Dios verdadero,
Pablo demostr su distincin intelectual.
Por supuesto, solo porque Dios decida usar a ciertos siervos eruditos
no quiere decir que l exija o prefiera a los acadmicos para las labores de su
reino. Pero s indica que Dios no se esforz demasiado para reclutar a hombres
que no posean ninguna preparacin acadmica superior. No solo ha usado
Dios a hombres preparados, sino que tambin los ha preparado para el mi-
nisterio por medio de afinarles el intelecto. Pablo es un gran ejemplo. Si fue
apartado para el uso de Dios al nacer (G 1:15), entonces parece que lo ms
probable era que sus muchas letras (Hch 26:24, RVR) fueron preparacin
para el ministerio que asumira unos treinta aos despus! Lo mismo se puede
decir de Jos, primer ministro de Egipto; de Moiss, heredero del trono de
Egipto y presidente de la nacin de Israel; y de Salomn, el constructor del
templo terrenal de Dios, y a quien ahora nos volvemos.
SALOMN, EL SABIO DE DIOS
En el caso de Salomn, es Dios el factor motivador detrs del genio de este
brillante individuo. Como Pablo y Apolo, Salomn era sabio en las Escritu-
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ras. Y al igual que los otros, sobresala en lo que con frecuencia llamamos
conocimiento secular. Por supuesto, es evidente que ni la gran sabidura de
Salomn ni su conocimiento de la Palabra de Dios evitaron que tuviera una
vida de adulterio e idolatra. Y aunque esto es cierto, en s no quiere decir que
podemos dar el salto espectacular (como muchos lo hacen) de dar a entender
que el conocimiento automticamente nos aparta de la intimidad con Dios y
de la humildad ante nuestro Dios.
El argumento de que Salomn se apart del Seor por haber ido tras el
llamado conocimiento secular (como algunos han sugerido) no tiene ms peso
que el argumento de que se aventur a salir de sus races espirituales por la
riqueza de su conocimiento acerca de Dios. Ya seamos plomeros, filsofos
o profetas, todos nosotros debemos estar siempre preparados y dispuestos a
tomar parte en -a actuar sobre- la verdad que nos ha sido revelada. De otra
manera, en la bsqueda espiritual, logramos muy poco ms que perseguir el
viento. El problema de Salomn no era saber mucho sino no vivir lo suficiente
segn lo que saba.
En 1 de Reyes 4:29 leemos que Dios le dio a Salomn sabidura e inteli-
gencia extraordinarias. De nuevo, la sabidura de Salomn no estaba limitada
al conocimiento llamado sagrado (como si se pudiera separar del secular),
sino que abarcaba muchas disciplinas del pensamiento. Parece haber sido un
bilogo experto, cientfico, zologo, botnico, filsofo, poeta, msico, polti-
co y abogado. Sus tratos con delegados extranjeros, su ingenio en los casos
jurdicos, su comprensin de la fauna y la flora, de la ingeniera arquitectural y
su talento artstico lo hacan un hombre renacentista nacido antes de su tiempo
(1 R 3-6; Ec 1-2). Hay poca duda de que Salomn se habra sentido muy a
gusto en compaa de mentes gigantes como Aristteles, San Agustn, Santo
Toms de Aquino, Coprnico, Blaise Pascal, Jonathan Edwards, C. S. Lewis y
otros como ellos.
Dios bendijo a Salomn con excelencia intelectual al mismo tiempo que
l se agotaba estudiando y dedicndose a investigar y explorar la sabidura de
Dios (Ec 1:13; 12:9). El conocimiento que acumul Salomn no le fue inyec-
tado en la mente al estilo de una inyeccin soberana, sino que le lleg poco a
poco mientras creca y aplicaba el intelecto que Dios le haba dado (Ec 1:16).
Todo esto era un don del Seor. El SEOR es un Dios que todo lo sabe (1 S
2:3) y l hizo el mundo segn su sabidura (Sal 104:24; Pr 3:19). Los necios
creen que la sabidura se adquiere fcilmente (Pr 17:16), pero los sabios bus-
can con pasin el conocimiento de Dios (4:7). Observe tambin que el Creador
revela sus pensamientos y su sabidura a los seres humanos (Am 4:13).
41
DANIEL Y LOS MUCHACHOS
Un ltimo ejemplo bblico en el que Dios particip directamente a la hora de
dar su aprobacin para el aprender secular es Daniel, el extraordinario sabio
del siglo VI a.c., que era un hombre dedicado a la oracin, al ayuno y a la
guerra espiritual (Dn 6:3; 9:1-27). Al igual que Salomn, era un hombre de
letras; pero a diferencia del poeta de Proverbios, este profeta de la historia
panormica de Dios llevaba una vida circunspecta.
En Daniel leemos que Nabucodonosor, rey de Babilonia, captur Jerusa-
ln (1:1-2). Despus llam a los principales oficiales de su corte para escoger
a algunos de los israelitas cautivos y prepararlos para servir en su palacio (1:3-
4). El rey fue muy especfico con su norma para los nuevos reclutas. Entre los
requisitos, la distincin intelectual parece haber sido lo ms importante. Pidi
a jvenes que demostraran capacidad para toda clase de aprendizaje, mucha-
chos que fueran prontos a entender y que estuvieran bien informados (1:4). La
preparacin de estos hijos de Dios (Daniel, Ananas, Misael y Azaras) con-
sista en clases de cultura, lingstica y literatura. Seran enseados durante
tres aos (1:5) y el objetivo era preparar a Daniel y a sus amigos para prestar
servicio en el palacio del rey.
Est claro en la Escritura que Dios puso al pueblo de Israel bajo la cauti-
vidad babilnica (por su desobediencia) bajo el reino de Nabucodonosor (Jer
27:6; 29:4). Sabemos que Daniel y sus amigos fueron dotados por Dios en sus
habilidades intelectuales (Dn 1:4,6). Tambin leemos que Dios les ayud en
lo que aprendan (1: 17 -20) y que de manera sobrenatural los rescat en ms
de una ocasin (Dn 3:6). Lo que todo esto nos dice es que Dios fue el superin-
tendente de la vida de estos sofisticados estudiantes de una manera detallada
y personal. Como con Pablo, el Seor haba preparado a estos jvenes para su
futuro ministerio y su estado en la vida. Quizs el aspecto ms impresionante
de su historia es que su preparacin se llev a cabo en un ambiente severamen-
te secular que promova los estudios paganos.
Basados en esta informacin, es justo decir que en s no haba nada inde-
bido en que Beltsasar, Sadrac, Mesac y Abednego se aplicaran a los estudios
superiores de los babilonios. Adems de matemtica avanzada (en relacin a
esa poca, por supuesto), astronoma, ingeniera y administracin, estos j-
venes creyentes habrn estudiado los dioses caldeos y la mitologa antes de
recibir su ttulo universitario babilnico. Como indica Daniel 1:4, la literatura
tambin habr sido una de sus materias principales y los manuscritos de Moi-
ss definitivamente no habrn sido la base para ese estudio.
Es interesante que no se diga nada negativo de la preparacin acadmica,
religiosa y cultural que recibieron estos judos. De hecho, como se mencion,
42
en realidad Dios hizo que los cuatro jvenes eclipsaran a todos los dems en
todo el reino con su excelencia intelectual:
A estos cuatro jvenes Dios lo dot de sabidura e inteligencia
para entender toda clase de literatura y ciencia ... El rey los interrog,
y en todos los temas que requeran de sabidura y discernimiento los
hall diez veces ms inteligentes que todos los magos y hechiceros de
su reino. (Dn 1:17a,20, itlicas mas)
Dios no solo les permiti a estos hombres aprender la acadmica babi-
lonia diez veces mejor (Dn 1:20) que los otros, sino que les dio poder para
permanecer espiritualmente firmes en medio de una sociedad radicalmente
pagana. No cedan en lo absoluto cuando se trataba de transigir la Palabra de
Dios. Cuando se les mand comer alimentos que no estaban en armona con
las leyes dietticas de Moiss, permanecieron firmes en su determinacin a
negarse (1:8-16). Asimismo, cuando se decret que los tres amigos adoraran
una imagen de oro, y cuando Daniel fue notificado de que la oracin a su Dios
estaba prohibida, cada uno desafo los edictos que iban en contra de la volun-
tad revelada de Dios.
Estos siervos de Dios que se encontraron en el campo caldeo evitaron
la vana prctica de tragarse los camellos y colar los mosquitos (Mt 23:24).
Si esto parece un criterio demasiado amplio, lea el libro de Daniel y llvelo a
Dios; l es quien los mand a estudiar a Babilonia, el que los hizo sobresalir y
el que dirigi a Daniel a referirse a los otros tres por sus nombres paganos. Si
ellos preferan morir en una hoguera antes que desobedecer a Dios, pero parti-
ciparon libremente en la vida acadmica del da, entonces la nica conclusin
sana a la que podemos llegar es que consideraban que sus estudios agradaban
a Dios. Aunque asaltados por los ataques del enemigo, estos pos ejemplos
lograron asimilar su recin adquirido conocimiento a una vida dedicada a su
Creador. Atesoraron su conocimiento secular, lo usaron para la gloria de Dios
y exhibieron una vida ejemplar sin importar si residan en una cultura pagana
o santa. Junto con Pablo, Salomn y Daniel, este tambin es nuestro llamado.
CONCLUSIN
La tarea de investigar a fondo el tema de la vida de la mente y la Biblia es
de inmensas proporciones. Pero esto es de esperarse a la luz del hecho de que
Dios haya creado al ser humano como un ser racional, de que haya revelado
su verdad de una manera inteligente y de que incluso haya hecho disponibles
las ilustraciones de los santos que valoraban y empleaban sus dones intelec-
43
EVANGElIO COMPLETO EN MENTES INCOMPLETAS?
tuales para su gloria. Nuestro Seor nos desafa a todos a ceirnos los lomos
de nuestra mente (1 P 1:13), nos ordena a todos a amarlo con toda nuestra
mente (Mt 22:37) y promueve el desarrollo de nuestra mente a medida que
llevamos cautivo todo pensamiento por Cristo y su reino (2 Co 10:5).
El seoro no est limitado a la llamada dimensin religiosa de nuestra
vida, sino que incluye nuestra lgica, nuestros esfuerzos mentales, nuestros
dones intelectuales y todas las otras empresas del cerebro. Como explica Pablo
claramente en Romanos 12:1, la nica respuesta razonable a la misericordia
de Dios es ofrecernos a nosotros mismos como sacrificios vivos, y esto abarca
no solo las capacidades carismticas sino tambin la capacidad cognitiva, no
solo nuestro cuerpo sino tambin nuestro cerebro.
Claramente, Dios desea que sus seguidores no solo sean gente de ora-
cin, guardianes de los dones espirituales y adoradores que lo demuestren,
sino tambin una asamblea de pensadores excelentes. Nada que no sea un
discipulado unificado, entero, servir para los que estn en el servicio del Rey.
Sin embargo, con demasiada frecuencia muchos de nosotros de dentro de la
comunidad pentecostal carismtica faltamos en nuestra conviccin y pasin
por este mtodo para la vida de la fe. Tendemos a adorar el acto mismo de
adorar, a estar en contra de los sermones detallados, llenos de doctrina, coque-
teamos con un aprecio por la diversin en el santuario y exhibimos seales de
adiccin a lo que se siente bien. Nuestra fascinacin por la fama, la novedad
y la moda son indicaciones de que pensar cristianamente no encabeza necesa-
riamente nuestra lista espiritual de deseos.
Yo espero que la clase de informacin bblica positiva concerniente al
intelecto que se comparti en este y en el anterior captulo satisfaga a los que
sospechan de la mente. Pero he aprendido por experiencia que con frecuencia
no es ese el caso. Como ejemplo, un querido amigo mo tiene el incansa-
ble hbito de or mis argumentos positivos y luego simplemente responde,
Bueno s, pero qu me dices de donde la Biblia dice ... ? En vez de tratar
con las pruebas que yo presento, l trata de atraparme dentro de su territorio
sin siquiera reconocer mi evidencia. El sabe que esto me disgusta y por eso
contesta de esta manera mayormente en broma. Sin embargo, he conocido a
cientos de cristianos que sinceramente creen que esta es una manera viable
de responder a aquellos con los que no estn de acuerdo. Porque esta es una
maniobra tan comn, debemos prestar atencin a algunos de los s, pero.
44
la vida de Dios en la mente de los seres humanos
...

NOTAS
t J. Goetzmann, Conversion [Conversin], en New International Dictionary of New
Testament Theology, 1, p. 355.
2 David Beck, Opening of the American Mind [Apertura de la mente norteamericana],
Baker, Grand Rapids, MI, 1991, pp. 175, 179; A. R. Millard, Ur, [Ur] ISBE, 4,
pp. 951-52.
45
3
EL APSTOL P ASLO y SUS VERSCULOS
ANTI-INTELECTUALES
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ / > ~ -------
Vivimos en uno de los perodos ms anti-intelectuales del cristianismo
occidental. O sea, estamos contra la mente; yeso se ha convertido en
una [llamada] virtud entre los cristianos.
R. C. $PROUL, MAESTRO y FILSOFO, 1999
Debo ser franco con usted: el mayor peligro que amenaza al
cristianismo evanglico americano es el peligro del anti-intelectualismo.
CHARLES MALlK, ANTERIOR EMBAJADOR LIBANS EN LOS EE.UU.
Cuando convena a su [de Pablo] propsito, l citaba a los autores
griegos, tal como en otras ocasiones empleaba las sutiles lneas
rabnicas de razonar. .. San Ambrosio, San Jernimo y San Agustn,
siguiendo a Pablo, aprendieron a apreciar y a utilizar los estudios
clsicos.
FRANClS $CHAEFFER, FILSOFO CRISTIANO
L
leno de furia, mi bisabuelo tom su escopeta belga de dos caones, marca
T-Baker, y se fue a una ciudad vecina. A la caza de un enemigo implaca-
ble, con una descarga nica y humeante entreg el alma a los brazos de su
Creador. El arma que us en el crimen haba permanecido escondida durante
dcadas, solo para salir en los aos 80 como regalo de mi abuelo para mi pap.
As, la legendaria saga pas sin ser desafiada hasta que ....
Un da mi pap recibi una llamada de una pariente muy lejana que es-
taba tratando de ponerse en contacto con los que haban cado muy lejos de su
rbol genealgico. En el curso de la conversacin, la mujer le cont a mi pap
que su ta conoca por completo la historia anterior y que su ta era, de hecho,
no solo la hija de nuestro legendario tirador sino que tambin era la hija de la
vctima. Cmo era posible eso?
Contraria a la comnmente aceptada crnica del antiguo crimen, la mu-
jer cont el resto de -y la verdad de- la historia. El perpetrador no haba
46
El ap6stol Pablo y sus versculos anti-intelectuales
sido mi bisabuelo despus de todo, como yo haba credo por tanto tiempo;
ms bien, fue el hermano de mi bisabuelo el que haba disparado el arma en
ese sofocante ocaso en Texas hace ya tantos aos. Y de hecho, l fue el que
dispar la ahora clsica escopeta. En la poca en que los tiroteos desde los
vehculos en movimiento no eran comunes, mi to en tercer grado fue a la casa
de su novia, le peg un tiro por la velada ventana (hirindola solamente) y se
apresur a confirmar su prematura coartada. En cinco minutos, al darle luz a
la historia de los padres de su ta (la mujer vctima y el hombre perpetrador),
una persona de otra manera perfectamente extraa haba logrado desmentir el
mito que se haba contado cientos de veces, o por lo menos la versin a la que
nos habamos acostumbrado or, compartir y creer.
EL PODER DEL MITO
El poder del mito no se puede medir. A travs del tiempo, las almas emprende-
doras se han jugado la vida por la atraccin de una Atlntida, por la dote que
se le atribuye a la fuente de la juventud o por la recompensa de un enigmtico
El Dorado. El poder del mito ha acabado con imperios adolescentes y ha asig-
nado a multitudes a los campos de muerte de muchos locos. Creer verdades
a medias o medio creer consumadas falsedades ha hipnotizado a naciones,
ha encadenado a la sufrida humanidad con los grillos de la esclavitud y ha
aprisionado la mente de las subculturas que sufren. El movimiento pentecostal
carismtico es una de esas subculturas; y un mito al que tendemos a aferrarnos
es el de creer que la Biblia empequeece las facultades del ser humano para
razonar.
No es tan raro como usted quizs cree que los cristianos no distingan
entre las fbulas y los hechos de la Escritura. Por ejemplo, aunque muchos
creyentes dan por sentado lo contrario, las Escrituras no nos dicen que Dalila
le cortara el pelo a Sansn, que el arca de No estaba sobre el monte Ararat,
ni tan siquiera que tres sabios visitaron a Jess cuando naci. No hay ningn
libro de Revelaciones en la Biblia, Absaln no qued colgado del rbol por el
pelo y no se nos dice que la marca puesta en Can fuera una seal de juicio o
maldicin. Adems, Dios no limit a No a meter dos de cada clase de animal
en el arca, ni tampoco indica la Biblia que el dinero sea la raz de todo mal. A
estas podramos aadir docenas de otras mentiras que son comnmente acep-
tadas.
Por supuesto, todos tendemos a creer esta clase de pedazos de infor-
macin flotantes, y se podra decir que hay poco dao al referirse al libro de
Apocalipsis como Revelaciones. Pero son demasiados los que dan un paso
47
ms y creen conceptos totalmente errneos que pasan por verdad bblica. Por
ejemplo, en vez de adoptar la idea bblica de la fe, que con mayor frecuencia
indica confianza radical que lleva a la accin, muchos cristianos hablan de la
fe como una vaga idea emocional, que se ha de usar cuando hay poca eviden-
cia para apoyar su caso. Algunos igualan la fe a una fuerza mgica creativa por
medio de la que pueden fabricar todos sus deseos, y luego estn los que han
sido llevados a creer que fe es lo mismo que confesar que algo es verdad.
O tome el caso del concepto moderno de iglesia. En su mayor parte,
cuando pensamos en iglesia, casi automticamente concebimos un lugar de
ladrillos y cemento construido para protegernos de la lluvia. En contraste, la
Biblia se refiere a personas cada vez que menciona la palabra. En la enmara-
ada terminologa del cristianismo popular, adoracin tambin ha pasado
por una mutacin, convirtindose en esa parte de la reunin de los santos
cuando las voces suben al acompaamiento de una orquesta o de instrumentos
mecanizados. Como resultado de segregar el concepto bblico de reverente
sumisin (el verdadero significado de adoracin) de nuestra vida diaria,
fracasamos a la hora de integrar el seoro de Cristo dentro de los llamados
deberes mundanos de la vida, al mismo tiempo que glorificamos ese angosto
trozo del culto en la iglesia cuando elevamos cantos a Dios. Algunos se re-
fieren al resultado de este falso y turbio modo de pensar como adoracin de
la adoracin.!
Podra seguir sobre cmo creemos que el verdadero compaerismo
no sucede hasta que se sirve el pastel, y sobre cmo dudamos de si ha habido
buena predicacin si no ha habido una demostracin de gran emocin y vo-
lumen que rompe los tmpanos. Adems, cuando como creyentes del evange-
lio completo hablamos de los dones, casi siempre nos referimos solamente
a los aparatosos y misteriosos dones de palabra exttica. Y qu del concepto
bblico de diezmar, que ha llegado a significar dar 10 que yo quiera dar; y
del evangelismo, que ha sido reducido a decirle a un compaero de trabajo sin
salvacin que uno va a una buena iglesia donde hay buena predicacin y buen
compaerismo?
La nocin bsica de misiones tambin ha sido atrapada en la misma
red de mala interpretacin. En el pensamiento de muchos, uno no est cum-
pliendo con el trabajo misionero a menos que primero haya atravesado un
gran cuerpo de agua. La oracin se iguala con frecuencia a simplemente
pedir y recibir. Avivamiento se ha degenerado a un puado de reuniones
planeadas con un predicador especial. Y, ser nacido de nuevo se equipara
con demasiada frecuencia a citar una corta oracin en un altar, apiado emo-
cionalmente.
Podra seguir citando nuestros torcidos conceptos de lo que son el dis-
cipulado, la santidad, los tiempos finales y as por el estilo. El punto al que
48
El apstol Pablo y sus versculos anti-intelectuales
quiero llegar es a que estamos dispuestos a recibir ciertas definiciones como
verdad (sin importar lo torcidas que sean) y luego seguir con nuestros asuntos
espirituales con poco deseo de volver a examinarlos para clarificarlos y modi-
ficarlos.
Mientras labro este captulo, tengo frente a m veintin volmenes con
aproximadamente 6,500 pginas, completamente llenos de falsa informacin
que comnmente se considera confiable. Estas obras revelan 1,500 supersti-
ciones, conspiraciones, mitos y verdades a medias que la gente de toda clase
social ha adoptado con entusiasmo. Estos falsos fragmentos solo tienen dos
cosas en comn: Todos son falsos y en varios tiempos de la historia, la mayo-
ra del populacho ha credo que son verdad!2
De nuevo, probablemente nunca importar si errneamente llamamos
Big Ben a la famosa torre del reloj en Londres (solo las campanas llevan este
ttulo, no la torre). Ni tampoco estorbaremos la evangelizacin mundial si se-
guimos rodeando el pesebre del Nio Jess con tres magos (no se nos dice que
fueran tres ni tampoco que estuvieron presentes en el momento de su nacimien-
to). Pero si cambiamos un aspecto fundamental de las Escrituras (la vida de la
mente) por los mitos, seguramente pagaremos por ello, y as lo hemos hecho!
Cuando creemos estas medias verdades, comenzamos a hacer cosas extraas e
ilgicas, como usar nuestro intelecto para promover el anti-intelectualismo o
usar nuestras capacidades para razonar para defender la doctrina de la fe, no de
la razn.
Mientras entendamos malla relacin entre el don de la fe y el don de la
razn, faltaremos en vivir y ministrar como debemos. Tambin le hacemos
un dao incalculable al reino de Dios al describir la experiencia cristiana
con la demasiada comn declaracin mtica: No se trata de la cabeza, sino
del corazn. Podemos cambiar esto! Pero para poder hacerlo, debemos
preparar nuestra mente con la mente de Dios; debemos pensar crticamente,
ponderar filosficamente, ejercitar nuestro intelecto y participar en la disci-
plina mental.
Dios quiere que mejoremos el mundo interior de nuestra mente y de
nuestra imaginacin y nos invita a ver la interconexin de la vida total. Ya no
debemos restringir la vida de la mente solo a lo que pensamos. Ms bien,
debemos madurar en estos asuntos, prestar cuidadosa atencin a la manera en
que pensamos. Solo por medio de estos tipos de empresas intelectuales logra-
remos ceir los lomos de nuestra mente (1 P 1:13) y as poder llevar cautivo y
obediente todo pensamiento a Cristo (2 CA 10:5). El primer paso para lograr
esto se dio en los captulos 1 y 2. El segundo paso nos exige que tratemos con
las fraudulentas interpretaciones que muchos creyentes de hoy aaden a los
llamados versculos anti-intelectuales.
49
lOS VERSCULOS ANTI-INTElECTUAlES
Un pastor pentecostal, un evangelista del evangelio completo y un misionero
del movimiento carismtico, visitaron nuestro hogar en momentos diferentes
y los tres sealaron el mismo puado de versculos para desafiar las ideas
presentadas en este libro. Los pasajes bblicos llamados a comparecer por mis
visitantes son las respuestas de norma que he odo un sin fin de veces desde
que me convert al cristianismo. Dos versculos son de 1 Corintios; el primero
trata de la inutilidad de la sabidura humana (captulo 1) Y el segundo ad-
vierte que el conocimiento envanece (captulo 8). Un tercer versculo citado
en oposicin a mi tema es de 2 Corintios 3: la letra mata, pero el Espritu da
vida. Ahora debemos examinar cmo es que estos versculos anti-intelec-
tuales han sido mal interpretados y cmo podemos luchar para devolverlos a
su contexto correcto.
1 CORINTIOS 1:17-2:5: IlSAllllRla .. MANlI!
Pues est escrito:
Destruir la sabidura de los sabios,
frustrar la inteligencia de los inteligentes.
Dnde est el sabio? Dnde el erudito? Dnde el filsofo de esta
poca? No ha convertido Dios en locura la sabidura de este mundo?
(1 Co 1:19-20)
La idea de que Pablo por lo general le quita importancia al intelecto, al
debate, a la filosofa, al conocimiento secular o a la vida de la mente no tiene
sustancia. Concedo que un examen superficial de estos dos versculos podra
hacer que el lector piense que Pablo pone el intelecto en contra de la espiri-
tualidad, y la erudicin humana en contra de la cruz, pero un examen ms
detenido da un significado muy diferente.
Pablo comienza 1 Corintios dando gracias a Dios (1 Co 1:4) y hacindo-
les cumplidos a los corintios (1:5) por su riqueza de conocimiento. Luego, en
1:10-11, l revela su propsito en escribirles: que se mantengan unidos en un
mismo pensar yen un mismo propsito (itlicas mas). Tercero, el enfoque
de los captulos anteriores de esta carta tienen que ver con la tendencia de los
corintios a poner en pugna a varias personalidades (Apolo, Pablo y Pedro)
(1:12; 3:3-9,22-23; 4:6). Ellos ansiaban ser alguien (al menos vicariamen-
te) al apegarse a la estrella ms reciente en relumbrar. Pablo dice que esta con-
50
ducta es mundana, que se estaban comportando como hombres (3:3, RVR),
creyendo que de alguna manera haban llegado al dar su voto al predicador
ms elocuente o al que se imaginaban que exhiba la ms profunda perspicacia
(4:6-21)!
Algunos de estos creyentes ahora desprecian a Pablo (1 Co 4:1,6,18; 9:1-
27) y se sienten tentados a considerar su mensaj&<le ]a cruz simplemente como
una de muchas opciones o como algo muy elemental para ellos, ahora que se
creen ser como reyes (4:8-21). Al poner su fe en seres humanos (2:5), estn en
peligro de descartar el nico Amn a las promesas de Dios (2 Co 1:20) y as
perder el poder y el valor de la muerte y resurreccin de Cristo.
A la luz de la situacin en Corinto, Pablo defiende su comisin apostli-
ca, adems de la exclusiva verdad del evangelio. Les informa que Dios no es-
coge a las personas por su nobleza o perspicacia especial (1 Co 1:26-31). Ms
bien, a pesar de su bajeza, Dios los escoge para ser herederos de su salvacin.
Les recuerda que no llegaron a Dios por su propia sabidura; por tanto, no se
deben creer sabios de un modo mundano (arrogante). Si de hecho recibieron
el mensaje de Cristo por gracia, entonces no tienen razn para gloriarse (4:7).
Si se gloran, se condenan a s mismos, porque el mero hecho de gloriarse
despoja la cruz de todo su significado para ellos (1:17). Eso es, la persona no
puede simultneamente depender de la cruz y valerse por s misma!
Pablo bsicamente est diciendo algo as: Si eran tan sabios, por qu
no lo resolvieron todo antes de que yo viniera con la revelacin de Dios acerca
de la cruz? (1 Co 1:21). A los que Pablo se refiere como sabios son sabios
ante sus propios ojos humanistas, y por tanto rechazan la sabidura de la obra
de Cristo en el Calvario. Su punto es que la revelacin divina es el nico pozo
del que se puede extraer informacin para poder entender correctamente la
verdadera condicin de la humanidad y el remedio para esa condicin. Ade-
ms, el poder de la resurreccin de Cristo confirm el origen divino de esa re-
velacin. Si alguien dice tener sabidura humana por encima de revelacin
divina, entonces, en esencia, est proponiendo que la muerte y resurreccin de
Cristo no es ms que otra filosofa emocionante, que ni se distingue entre las
muchas ni tiene absoluto dominio.
Pero Dios no condena la sabidura con carta blanca. Sabemos esto por-
que en 1 Corintios 2:6 Pablo se refiere (de manera positiva) a hablar sabidu-
ra entre los que han alcanzado madurez. No hay duda de que Dios s frustra
la inteligencia de Jos inteligentes, pero solo cuando los inteligentes tratan
de definir ]a realidad y la salvacin aparte de su Hijo. Tambin, el erudito o
escriba que buscan la salvacin a travs de las buenas obras o de la moralidad
estn tan perdidos como el pagano que con balbuceos se inclina ante una si-
lenciosa imagen de piedra. No obstante, sin ]a copia fiel y la labor lingstica
51
de los escribas, las Escrituras nunca habran sobrevivido las edades oscuras de
la historia de Israel.
Dios no pone estigma en la sabidura secular, en la agudeza filosfica,
en la empresa erudita ni en la marcada inteligencia. Pero s condena el hecho
de confiar para ser salvos en cualquier sistema de creencia aparte de la fe
en su gracia por medio de la cruz de Cristo. Por esto es por lo que Pablo se
propuso predicar solo este mensaje cuando estaba entre ellos (1 Co 2:2) y es
la razn por la que no us la forma emocional de persuasin retrica que con
frecuencia utilizaban los predicadores contratados (2:1,4). Pablo se da perfecta
cuenta de que la manipulacin psicolgica basada en los sentimientos es un
poderoso medio; recuerde que l se cri en Tarso donde las escuelas eran re-
conocidas por su experta preparacin en el arte del discurso persuasivo. Pablo
saba que al seducir emocionadamente a sus oyentes, el poder de su mensaje
se vaciara.
No es que Pablo est en contra de la argumentacin persuasiva. De he-
cho, cuando Pablo predic por primera vez en Corinto, se dice que discuta
en la sinagoga, tratando de persuadir a judos y a griegos (Hch 18:4,19). Para
Pablo existe una diferencia considerable entre manipular las mentes con la
tcnica y persuadir a las mentes con una defensa razonada. Durante un ao y
medio Pablo utiliz esa defensa (18:11) y como resultado, fue testigo de mu-
cho fruto espiritual entre ellos.
Finalmente, segn 1 Corintios 1, debemos notar que los milagros tambin
se cuentan como culpables que pueden estorbar creer en Cristo. Siendo este
el caso, nosotros (especialmente los pentecostales y carismticos) debemos
mencionar el nfasis de este captulo con excepcional cuidado. Si el intelecto
(1:19), la erudicin (1:20) y la sabidura (1:21) son en s un detrimento o un
estorbo al cristianismo, entonces los milagros (1 :22), tambin resultan indebi-
dos. Pero, por supuesto, Pablo no est proponiendo que estos elementos de la
experiencia humana sean, por naturaleza, dainos para la espiritualidad. Ms
bien, Pablo est tratando de comunicar que todos estos pueden convertirse en
un impedimento para la fe cuando se enfatizan ms que la obra de la cruz. Ese
es el centro exacto de su argumento.
Pablo escribe claramente que es tan errneo que los judos pongan'su fe
en las seales milagrosas como lo es que los griegos la pongan en su propia
intelectualidad para resolver problemas. Ninguno de los dos puede tomar el
lugar de la revelacin de Dios de su Hijo, ni tampoco pueden ofrecer salvacin
para el alma. Adems, una minuciosa lectura de los Evangelios prueba que
una generacin adltera se tipifica ms por el trfico de milagros que por la
bsqueda de la sabidura (Mt 12:39; 16:4; Le 11:29)! Al final, no es nunca el
intelecto, los milagros, las cosas materiales ni las obras el blanco de la lista de
tiro de Dios. Ms bien, es la confianza que ponemos en estas cosas sobre y en
52
contra de la gracia de Dios por medio de Cristo lo que nos pone al nivel de tiro
de su celosa ira (l Ca 1:18).
En resumen, los de dentro del movimiento del evangelio completo que
luchan con el anti-intelectualismo haran bien en aprender por lo menos cinco
cosas de esta porcin de la Palabra de Dios. (1) El enfoque de 1 Corintios 1 no
est en el carcter negativo del intelecto, del aprender, de los milagros ni de la
filosofa; ms bien, se enfoca en el problema de las actitudes errneas acerca
de estos.
(2) Ya sea que la persona admita que est exigiendo seales milagrosas o
no, hay peligro en vaciar el poder de la cruz en su vida al pedir constantemente
confirmacin sobrenatural antes de obedecer la Palabra de Dios. Exigir que
ciertos dones se manifiesten en el culto de la iglesia antes de considerarlo es-
piritual tambin se relaciona ntimamente con exigir seales milagrosas (1
Ca 1:22).
(3) Quienes pertenecemos aJ movimiento pentecostaJ carismtico tende-
mos a poseer una debilidad que nos hace seguir a las personalidades. Somos
demasiados los que vamos tras el hombre o la mujer de la hora por su simpata,
su tcnica o su aparente xito exterior. Nuestro Creador declara que esto tam-
bin es mundano.
(4) Debido a que muchos pentecostales han sido testigos del poder mani-
fiesto de Dios de forma extraordinaria, existe la perpetua tentacin de pensar
que ya hemos llegado, que nosotros como movimiento somos ms espirituales,
o que somos dueos de la verdad y de la experiencia. Debemos tener cuidado de
no poseer una actitud de superioridad, una actitud que dice: Si t consigues lo
que yo tengo, t tambin puedes pertenecer al pueblo especial de Dios. Pablo
tiene unas cuantas cosas que decir a los que se comportan como si fueran realeza
(gigantes espirituaJes entre enanos religiosos), a los que ya se han hecho reyes (1
Ca 4:8).
(5) Cuando usamos una predicacin estridente, superficial y de poca sus-
tancia en vez de una exposicin sonora, cuando consideramos que responder
a un llamado al altar es lo mismo que salvacin y cuando confiamos en la ma-
nipulacin emocional o en la msica conmovedora que llena el altar, estamos
en peligro de hacer lo que Pablo se neg a hacer. La elocuencia y sabidura
a las que se refiere en 1 Corintios 2:1 es confianza en la fineza del ambiente
y de las emociones en vez de en el contenido o en la verdad del mensaje de
Cristo.
53
1 CtRINTlOS 8:1: IlEl CONOCIMIENTO ENVANECEII
En cuanto a lo sacrificado a los dolos, es cierto que todos tene-
mos conocimiento. El conocimiento envanece, mientras que el amor
edifica.
Al igual que el pasaje que acabamos de tratar, este tiene poco sentido si
no se tiene en cuenta su contexto inmediato. Es aparente que lo que aqu se
ensea tiene algo que ver con el envanecimiento o el orgullo en conexin
con la sabidura, pero la naturaleza de este conocimiento est escondida hasta
que realizamos un examen ms profundo. No es posible que el versculo pueda
significar que toda sabidura produce orgullo. Si este fuera el caso, entonces
saber que el conocimiento envanece hara, por el mismo hecho, culpable a la
persona que reconoce esta verdad. Esto reduce el versculo a pura tontera.
Una vez ms, Pablo trata con una actitud hacia la sabidura, no con la
sabidura en s. El Hijo de Dios sabe ms que todos los seres terrestres com-
binados (Col 2:3), pero l no se envanece! l sabe fsica subatmica, clculo,
las leyes de termodinmica y la anatoma detallada de toda criatura viviente.
Como indica 1 Corintios 8:6, todas estas cosas han venido del Padre a travs
del Hijo, todo esto y ms, pero l no est envanecido ni lleno de orgullo.
Aun cuando Jess andaba entre nosotros, l tena mayor conocimiento
del Padre y de los seres humanos que cualquier otro que viviera antes, durante
o despus de su andar como humano. l era el Pensador de pensadores, el
Lgico de los lgicos y el Intelectual de los intelectuales, pero no estaba en-
vanecido por la sabidura que posea. Por supuesto, Jess tena una mente no
cada, lo que representaba toda la diferencia en la manera en que manejaba su
sabidura. Esto es exactamente con lo que Pablo trata en este versculo: animar
a los seguidores de Jess a manejar la sabidura de la misma manera que lo
hizo Jess.
En vez de exhibir en su vida las bienaventuranzas, los corintios son cul-
pables de exhibir malas actitudes; actitudes que claman a gritos: Todo es
acerca de M! En el caso de 1 Corintios 8, algunos de los creyentes estn
comiendo alimentos que ha sido sacrificado a dolos falsos. Pueden hacerlo
con la conciencia limpia porque poseen el conocimiento de que un dolo
no es absolutamente nada (8:4). Su crimen no est en comer esos alimentos
sino en las actitudes que exhiben, en vez de su capacidad para comer de esos
sacrificios. O sea, algunos de los creyentes ms dbiles, que no reconocen
esta libertad, estn disgustados y confusos por el hecho de que otros se estn
tomando la libertad de almorzar en la mesa del dolo (8:7).
Pablo bsicamente vuelve a tocar el problema con el que haba tratado en
1 Corintios 1 y con el que tratar en los captulos 11-14. En el primer pasaje,
54
se dirigi a los que decan: yo conozco a Pedro, t solo conoces a Pablo; en
el segundo, se dirige a los que dicen: no te necesito, tengo suficientes dones
y conocimiento. Pablo les/nos demuestra la falsedad de eso cuando declara:
Si ... entiendo todos los misterios y poseo todo conocimiento ... pero me
falta el amor, no soy nada (13:2).
Por medio de Pablo, Dios demuestra su inters por el hecho de que el
ejercicio de la libertad que se toman algunos est destruyendo la fe de otros
(1 Ca 8:9-11). l desafa a los creyentes ms fuertes a abstenerse de algunos
de sus privilegios para ayudar a los hermanos ms dbiles (8:13; 10:28-29).
Si los cristianos ms fuertes siguen tomando su libertad de acuerdo con el co-
nocimiento que poseen (que los dolos no son nada), entonces los ms dbiles
sern tentados a hacer lo que todava consideran ser pecado (8:10). Pablo les
recuerda a los sabios corintios que Cristo muri por los hermanos dbiles y
que entremeterse en su fe es algo serio. Como resultado, los instruye a que
hagan lo que edifica al cuerpo: Amar a los hermanos ms dbiles, jno dejar
que sean destruidos por lo que t sabes (8:11)!
En el caso de 1 Corintios 8 la realidad de que un dolo no es absoluta-
mente nada se presenta como algo positivo y como una seal de la madurez
de los corintios (por lo menos en este asunto). Por naturaleza, la sabidura no
envanece automticamente al que la posee. Pero si esa sabidura se usa de un
modo egosta, entonces se peca. Por el contrario, si los creyentes sabios son
como Cristo, si estn dispuestos a humillarse por los dems (Fil 2:5-8), estn
dando prueba de que aman a Dios y de que son contados entre los hijos de Dios
(1 Ca 8:3,13).
2 CORINTIOS 3:6: lilA lETRA MATA, PElO El EsPIRITO DA VIIAII
l nos ha capacitado para ser servidores de un nuevo pacto, no el
de la letra sino el del Espritu; porque la letra mata, pero el Espritu da
vida.
Un da, mientras me encontraba apoyado en la baranda de un puente con
vistas a nuestro instituto bblico, se me acerc un hermano que tena una pa-
labra para m; usted ya sabe, de la variedad de que Dios me dijo que le dijera.
Tena que ver con mi actividad mientras estaba en el puente: estaba leyendo
un libro. Haca solamente como un ao que yo haba conocido al Seor, as
que me qued pasmado cuando este profeta nombrado por s mismo me mir
fijamente y declar: La letra mata, pero el Espritu da vida. Pas luego a
aconsejarme sobre los peligros que se encuentran en las letras muertas, o
sea, en los libros escritos por simples hombres. A la luz del hecho de que esto
vena de un compaero que asista a un instituto bblico, que pagaba por sus
55
libros de texto y que se sentaba a los pies de hombres sabios, el episodio en-
tero me pareci un tanto curioso. Adems, yo estaba leyendo un libro sobre el
Espritu Santo, lo que haca su palabra todava ms irnica.
No puedo contar las veces que el fragmento anterior de la Escritura se
me ha repetido a lo largo de los aos. Ser el custodio de una substanciosa
biblioteca personal me ha hecho el blanco principal de los sper espirituales
que parece que nunca encuentran la necesidad de alimentarse de la sabidura
de los sazonados escritores espirituales de todas las pocas. Por supuesto, me
he dado cuenta de que estos tienden a ser los mismos que sin cansarse ofrecen
su propia variedad de sabidura.
En cualquier caso, la idea de que la letra a la que se refiere Pablo es la
pgina impresa de los escritos no bblicos (o bblicos) es absurda. Es que leer
-con muy poca oracin y una falta de comunin con Jess- puede dismjnuir
el amor que tiene el alma a las cosas de Dios? Claro que s! Pero lo
puede el amor al golf, al dinero, a los deportes, a la fama, al xito, a la
y hasta a la familia (Mt 10:37). Pero esto no es todo el asunto con el que trata
Pablo en 2 Corintios 3:6.
La letra a la que se refiere Pablo es simplemente la ley del antiguo
pacto (2 Co 3:3,7,14). La leyes la manera en que Dios demuestra al mundo
entero que la humanidad no ha cumplido con esta norma (Ro 3:19). Si alguno
guarda toda la ley pero falta en un solo punto, es culpable de no cumplir con
toda ella (Stg. 2:10). Esta esclavitud, como Pablo la describe en Romanos 7:7-
20, es como andar en una mquina andadora eterna y tortuosa. Solamente pro-
duce agotamiento, tentacin, frustracin, condenacin y maldicin. Por tanto,
mientras que la letra (la ley) nos hace ver nuestro propio fracaso ante Dios y
nuestra separacin de l (muerte, 2 Co 3:7), el Espritu, que trae justicia como
un don (3:9), ofrece vida (salvacin).
Pablo pasa a escribir que el mensaje de Cristo fue el factor liberador de
la vida de los corintios y que, cuando se convirtieron a Cristo (2 Co 3:16), su
mente embotada recibi luz (3:14). Como recibieron la verdad del nuevo
pacto, tambin encontraron el ministerio del Espritu y, a su vez, recibieron
libertad de la exigente esclavitud de la letra (la ley) y del pecado. De ese
modo, Pablo pasa a declarar que donde est el Espritu del Seor hay liber-
tad y hay vida (3:6,17).
S, Pablo contrasta las cartas de tinta con las cartas escritas en el co-
razn (Vase 2 CA 3:1-3). La salvacin de los corintios fue el resultado del
ministerio de Pablo a ellos. As que, por medio de este comunicado, Pablo les
recuerda que su nueva libertad -su libertad en el Espritu- les lleg cuan-
do l predic a Cristo entre ellos. Hablando por s mismo y sus compaeros,
afirma: Ustedes mismos son nuestra carta, escrita en nuestro corazn (3:2).
Esto es por qu les escribe esta carta de tinta a los corintios.
56
CONCLUSiN
Hace aos, mientras estaba en una clase dedicada al estudio del Espritu Santo,
un estudiante dijo algo que se me quedado grabado en la memoria. Este joven
fantico, que se conoca por su apariencia agitada y su elevada sospecha de las
cosas demonacas, debata calurosamente con nuestro instructor sobre el uso
de las lenguas en un ambiente corporativo. Este joven mstico arga que no se
debe poner lmite en la cantidad de mensajes extticos que se pueden dar en un
culto de la iglesia. El profesor le hizo ver que Pablo, escribiendo a los corin-
tios, les dijo que solo permitieran que dos --o a lo ms tres- congregantes
dieran un mensaje en lenguas en una reunin (1 Co 14:27). Con disgusto en el
rostro y provocacin en la voz, el estudiante grit al maestro: No me importa
lo que diga Pablo; cmo se le puede decir al Espritu Santo que se calle?
Muchos pentecostales y tambin no pentecostales han usado los pasajes
bblicos con los que hemos tratado en este captulo como arietes en contra de
las fortificaciones del intelecto, de la mente, de la lgica, de la filosofa, de la
enseanza superior, de la hermenutica, de la apologtica, de las ciencias, de
la bsqueda de conocimiento y de la lectura de la gran literatura. Porque las
ideas tienen consecuencias, todos debemos tratar de tener ms cuidado cuan-
do interpretamos los llamados versculos anti-intelectuales. De otro modo,
podramos encontrarnos pensando lo que el joven en realidad dijo: No me
importa lo que diga Pablo; no voy a decirles que se callen a mis nociones e
interpretaciones preconcebidas.
NOTAS
1 O. Michel, Faith [Fe], New International Dictionary of New Testament Theology,
1, pp. 599-605; Merrill C. Tenney, Pictorial Encyclopedia of the Bible [Enciclo-
pedia pictrica de la Biblia], Zondervan, Grand Rapids, MI, 1976,5, pp. 969-75;
Elwell, Evangelical Dictionary of Biblical Theology [Diccionario Evanglico de
Teologa Bblica], pp. 95-97; Wuest, Word Studies [Estudios de palabras], 3, pp.
109-24; James Hastings, A Dictionary of the Bible [Diccionario de la Biblia],
Hendrickson, Peabody, MA, 1988,2, pp. 412-13.
2 Entre los volmenes ms fascinantes sobre estos temas se encuentran lo siguien-
tes: The Bible Tells Me So [La Biblia lo dice], Offbeat History [Historia
no convencional], The 60 Greatest Conspiracies [Las sesenta conspiraciones
mayores], Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds [En-
gaos populares extraordinarios y la locura de las multitudes], Studies in Con-
temporary Superstitions [Estudios sobre supersticiones contemporneas], The
Dictionary of Misinformation [Diccionario de la desinformacin], Architects
of Conspiracy [Arquitectos de conspiracin], Fads, Follies, and Delusions of
57
the American People [Modas pasajeras, locuras y engaos del pueblo norte-
americano], Legends, Les, and Cherished Myths of American History [Le-
yendas, mentiras y mitos apreciados de la historia americana], The Dark Side of
Church History [La cara oscura de la hitora de la iglesia], y The Rewriting of
America's History (La reescritura de la historia de Amrica].
ss
4
MATEO, LUCAS y JUAN EN CUANTO A
LOS ASUNTOS DEL INTELECTO
- - - - - - - - - - . - - - - - - - - - - - - ~ / > ~
Si vamos una generacin detrs de la de los autores del Nuevo
Testamento para conocer a los hombres que fueron discipulados por
los apstoles encontraremos tratados, apologas y cartas circulares de
admirable inteligencia por parte de aquellos intensamente devotos
Padres de la Iglesia.
DAVID HAZARD, PEDAGOGO CRISTIANO
La educacin no le da al hombre el poder del Espritu. Son la gracia
y los dones los que ofrecen los carbones vivos que emanan del altar.
San Pedro era pescador. Cree usted que asisti a la Universidad de
Harvard?
PREDICADOR POPULAR DEL SIGLO XIX
Nos fuimos al extremo al despreciar la educacin y la cultura
terrenal .. , Si el aumento de cultura de hoy aade a nuestro logro,
y por lo tanto aumenta la gloria de Dios, la recibimos con gusto.
Cultura al que cultura aprender al que aprender refinamiento al que
refinamiento pero para todos nosotros, el toque de Dios en nuestra
alma.
DONALD GEE, lDER PENTECOSTAL, COMMENTS ON Acrs
[COMENTARIOS SOBRE HECHOS] 4, P. 13, 1946
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P
ara 1976, a la edad de doce aos, yo ya llevaba cuatro aos en el deporte
de carreras de palomas mensajeras. En la primavera de ese ao fui ben-
decido con un nuevo amigo. Un bello y prometedor prodigio naci de
mi mejor pareja de palomas. Un da el chiquitn se cay de su nido y los otros
pjaros de su seccin se burlaron de l. Lograron picotearlo tan fuertemente y
por tanto tiempo que le rompieron el suave crneo, hasta dejarle expuesto el
cerebro. Lo natural, en el competidor mundo de las carreras, era simplemente
59
deshacerme del herido pichn, pero no tuve corazn para hacerlo. Adems, al
observarlo, cre reconocer algo de grandeza en su carcter.
A base de alimentarlo con la mano y de cierto ungento misterioso que
supuestamente era milagroso, el chiquitn se recuper. No tena muy buena
apariencia, pero se recuper. A causa de sus heridas perpetradas por la pandi-
lla de pichones, qued con los ojos sobresalidos, dndole un aspecto grotesco,
con la nariz desfigurada y la cabeza totalmente rapada de toda pluma. Aunque
su nmero de registro era un imponente AU - 76-WF - 32, yo afectuosa-
mente lo llamaba Scrub (Restregado). Scrub pas a ganar primeros premios
contra cientos de otros pjaros en las estaciones de carrera de un radio de cien,
doscientas y trescientas millas. Lleg a ganar el apreciado premio Young-
Bird Hall of Fame y pas a ser una sensacin entre mis palomas criaderas,
produciendo docenas de grandes ganadores de premios. A la joven edad de
seis aos, este apasionado y raro pajarito moteado muri de un tumor en el
cerebro. A primera vista, era solo una imperfecta ave de carrera; pero con
justicia y tiempo, yo reconoc cierta alteridad en l. Con un examen ms
detenido llegu a ver que era superior, no inferior, al pjaro comn. Era una
mente en fuego y no un restregado despus de todo.
Mientras que Pablo el apstol ha sido designado como el astuto erudito
de la tradicin del Nuevo Testamento, pocos han acusado a Pedro, a Juan y a
Mateo de poseer poder testudo. A la luz de sus humildes estaturas en su vida
antes de Cristo, algunos que critican la participacin racional en los asuntos
del corazn han hecho causa suya incluir al mencionado tro entre los hroes
del anti-intelectualismo: restregados mentales comunes, sin letras y toscos.
A primera vista se podra pensar que eran hombres sin letras, desgarbados
intelectuales que crean que cuanta menos preparacin y letras se poseyera,
mayor era el potencial para el poder espiritual y la pureza. Pero al escudriar
ms detenidamente podemos detectar que eran algo ms que el anti-intelec-
tual promedio. Como mi amigo pjaro, lo que estos hombres necesitan es una
oportunidad justa para probar que no solo son mentes en fuego, sino indivi-
duos que promueven lo mismo, y que no son restregados despus de todo!
Mateo, el ineducado recaudador de impuestos que escribi que el cielo es-
taba escondido de los instruidos (Mt 11:25), fue tambin el autor del Evange-
lio que dijo que el mayor mandamiento de Dios era amarlo con todo el corazn,
con toda el alma y con toda la mente (22:37). Juan, el Hijo del trueno, que dijo
que no necesitamos ms maestros humanos que nos enseen (1 Jn 2:27), utiliz
el antiguo concepto filosfico del Logos -Lgica encarnada- para ayudar a
elucidar la deidad de Cristo (Jn 1: 1-18). Y Pedro, el humilde pescador que (junto
con Juan) era considerado un hombre ignorante y sin letras (Hch 4:13), rog a
sus oyentes que prepararan la mente para entrar en accin (1 P 1:13).
Aunque virtualmente carece de esfuerzo y de dolor -por lo menos mo-
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Mateo, Lucas y Juan en cuanto a los asuntos del intelecto
mentneamente- poner nuestra fe en la interpretacin de la Escritura que me-
jor se preste a nuestra situacin, a la larga no es ni prudente ni carece de dolor.
Quizs nos sintamos mejor con nosotros mismos por nuestra falta de prepara-
cin acadmica, quizs nos sintamos justificados por no sentirnos agradados
por los intelectuales engredos sin espiritualidad, o quizs durmamos mejor
sabiendo que pasamos veinticinco horas a la semana frente a la TV (o parti-
cipando en nuestra diversin favorita) en vez de invertir tiempo en mejorar
nuestra mente. Pero esto no hace ms correctas nuestras falsas interpretaciones
de los versculos llamados anti-intelectuales.
Adems, no son las falsas interpretaciones de pasajes bblicos aislados
el material del que se forman los cultos y las sectas? Las ideas de bautizar a
los muertos, de la posesin demonaca de los cristianos, de la supremaca de
la raza blanca, de legalismos de toda ndole y de cientos de otras doctrinas
peligrosas se derivan de la hermenutica torcida, que al final es el resultado
del pensamiento incorrecto.
Si este es el caso, entonces debemos tener mucho ms cuidado al inter-
pretar estos versculos que tratan de los asuntos de pensar, de aprender y de
la mente. Aunque yo creo que es falso decir que los demonios pueden habitar
en un cristiano, estoy convencido de que si el enemigo de nuestra alma puede
envenenar nuestra manera de pensar sobre el pensar, tendr abundante oportu-
nidad de inhibir nuestro andar espiritual en cientos de maneras. En el captulo
anterior examinamos algunos de los supuestos ataques de Pablo al intelecto;
ahora examinemos la aparente alabanza que hace Lucas de la ignorancia de
Pedro y de Juan, la censura que hace Mateo de los sabios y letrados y la con-
jeturada advertencia de Juan contra los tutores humanos.
HOMBRES SIN ESTUDIOS NI PREPARACIN
Al ver la osada con que hablaban Pedro y Juan, y al darse cuenta
de que eran gente sin estudios ni preparacin, quedaron asombrados y
reconocieron que haban estado con Jess. (Hch 4:13)
Como las porciones de la Escritura que examinamos en el captulo an-
terior, con mucha frecuencia los que cortejan una propensin anti-intelectual,
perciben que este versculo le quita importancia al intelecto. Los que ven con
mirada feroz a travs de los estrechos lentes del prejuicio cuando explican ver-
sculos como este, con frecuencia hablan con dogmatismo y facilidad. Dice
lo que dice, que eran ignorantes y sin letras! Pero cuando el zapato est en el
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otro pie, estos mismos hermanos exclaman: fallo, y exigen que se le d al
contexto su debido respeto.
Por ejemplo, cuando los que niegan a las mujeres un lugar como lderes
en la iglesia citan a Pablo cuando dice que Guarden las mujeres silencio en la
iglesia y No permito que la mujer ensee al hombre (1 Ca 14:33-34; 1 Ti
2:12), la mayora de los creyentes del evangelio completo sostienen que se han
de tener en cuenta los significados griegos y el ambiente cultural para poder
acertar debidamente el verdadero significado de estos versculos. Hacemos lo
mismo cuando alguien cita de la obra carismtica de Pablo: Hablan todos en
lenguas? (1 Ca 12:30); el don ... de lenguas ser silenciado ... pero cuando
llegue lo perfecto, lo imperfecto desaparecer (13:8-10); y en la iglesia pre-
fiero emplear cinco palabras comprensibles y que me sirvan para instruir a los
dems, que diez mil palabras en lenguas (14:19).
Mientras estoy aqu sentado, me vienen a la mente cientos de estas situa-
ciones, en las que se hacen maniobras de doble norma para proteger nuestras
nociones preconcebidas. Parece que casi todos (cualquiera que sea el campo al
que pertenezcamos) exhibimos este prejuicio en alguna ocasin; pero tambin
parece que prcticamente nadie lo admite jams. Extrao.
Cuando los que promueven la vida de la mente toman un versculo como
Hechos 4:13 y tratan de explicarlo en su contexto, el anti-intelectual debe (en
consideracin a la integridad) permitir que este versculo supuestamente claro
sea explicado aun ms. Es deshonesto decir que nosotros explicamos los vers-
culos para promover nuestra causa pero al mismo tiempo decir que los dems
simplemente usan mal los versculos cuando lo que muestran deshacen una
de nuestras doctrinas favoritas. El Espritu Santo es el Espritu de verdad;
por tanto, nos har bien honrar a su tocayo cuando examinamos los pasajes
controversiales.
Antes que todo, si Juan y Pedro, considerados como hombres sin es-
tudios e ignorantes, eran como su Maestro (Hch 4:13b), entonces uno debe
reconocer que Jess tambin era un hombre ignorante y sin estudios. Por
supuesto, esto no se ve muy bien, especialmente a la luz del hecho de que Co-
losenses 2:3 nos informa que en Cristo estn escondidos todos los tesoros de
la sabidura y del conocimiento. Si todo fue creado por Jess (Jn 1:3), si en l
subsisten todas las cosas (1 Col 1:17) y si l es el autor de todos los principios
que regulan el universo, es difcil considerarlo como un hombre ignorante y
sin estudios.
Segundo, si la ignorancia y la falta de letras se refieren al conocimien-
to secular, entonces, una vez ms, no tenemos ninguna esperanza de estar en
la fila de la ignorancia apostlica. La mayora de nosotros hemos asistido a
la escuela para aprender matemticas, lenguaje, ortografa, ciencia, geografa,
historia, escritura y cosas por el estilo. Ya sea que hayamos hecho trampa para
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pasar (aprendimos a hacer trampa), que hayamos aprendido geometra arqui-
tectural como ingenieros, que en la escuela de cocina se nos haya instruido so-
bre la temperatura de las hamburguesas, o que hayamos estudiado teologa al
nivel de doctorado, todos nosotros tenemos estudios. Adems, si creemos que
este versculo condena el aprender en general, entonces por qu nos jactamos
cuando nuestro hijo obtiene la nota mxima en lgebra, cuando es el primero
de la clase o cuando es aceptado en la facultad de medicina? Claramente, el
pueblo cristiano en la prctica -en realidad- no se opone del todo a apren-
der. Ni tampoco Jess; l estudi las tablas de multiplicacin (por lo menos
hasta 70 por 7; Mt 18:22), saba cmo interpretar las condiciones del tiempo
(16:2-3) y creca en conocimiento y en sabidura con Dios y los hombres (Le
2:52).
Entonces por qu tantos creyentes hablan como si sospecharan de cul-
tivar la mente para la gloria de Dios y basan sus convicciones en los pasajes
bblicos como el que tenemos a mano? Personalmente, yo creo que las races
del asunto son variadas. (1) Por el hecho de que nuestros lderes espirituales
hayan descuidado el llamado a desafiamos como creyentes a amar a Dios con
toda nuestra mente, no nos damos cuenta de esta necesidad y privilegio.
(2) Somos estorbados por las falsas definiciones de aprender, las falsas
dicotomas entre nuestra vida sagrada y la secular, las falsas opiniones de la
creacin de Dios y las inadecuadas opiniones de su seoro. Asimismo, mu-
chos carecen de disposicin para invertir el sudor, las lgrimas, el tiempo, la
energa y el dinero necesarios en algo que no materializar ganancia tangible
(y relativamente rpida). Pensando de este modo, buscamos citas bblicas que
nos ayuden a justificar nuestra falta de inters en los asuntos que combinan el
intelecto y el reino de Dios.
(3) Si este pasaje ensea que la ignorancia es una virtud, entonces por
qu vemos a los apstoles enseando dondequiera que van? Y cmo es que
se manda a los creyentes a aprender? Proverbios 1:5 encarga al sabio que
aumente su saber; Romanos 15:4 declara que <<todo lo que se escribi en el
pasado se escribi para ensearnos. Se pueden aadir docenas de versculos
de la Biblia. Adems, parece raro que a lo largo de la historia de la iglesia,
Dios escogiera repetidamente a hombres de gran sabidura para llevar a cabo
sus negocios, si es un hecho que l consideraba el aprender como un estorbo.
No tiene ms que pensar en algunos de ellos: Justino Mrtir, San Clemente de
Alejandra, San Agustn, Santo Toms de Aquino, Wycliffe, Tyndale, Lutero,
Juan Calvino, John Owen, Jonathan Edwards, John Wesley y muchos otros,
todos personas con gran preparacin!
(4) La verdadera clave de Hechos 4:13 est en el significado de las pala-
bras sin estudios ni preparacin. Estas palabras tienen que ver con una clase
especial de preparacin rabnica y una posicin oficial. El pasaje conlleva la
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idea de: Cmo es que estos tipos han llegado a saber lo que saben? Ellos
no asistieron a nuestros planteles. Los expertos de la ley se sorprendieron al
enterarse de que estos hombres, que eran laicos, tuvieran tanta autoridad al
hablar de los asuntos de la ley. La palabra griega para sin estudios indica
que eran considerados analfabetos en cuanto a la preparacin rabnica del da.
La palabra ignorante es el trmino griego idiotes, denotando que estos hom-
bres no tenan ninguna posicin oficial; para los expertos, eran simplemente
civiles.
Lo que sorprendi tanto a los presentes no fue que estos hombres fueran
tan in inteligentes, sino que tuvieran tanto conocimiento y tanta confianza en
ese conocimiento (4:13,29,31). Sera como si los senadores de Atenas que dis-
cutieron con Platn notaran que l no perteneca a su particular grupo poltico
pero que era ms que capaz de sostenerse en su presencia, y luego recordaran:
ah, claro, l ha pasado tiempo con Scrates! Por lo menos durante tres aos
los apstoles haban estado con Jess, en quien resida todo conocimiento.
Jess, el gran rab, derram su vida y su conocimiento en los hombres que
asistan a diario a la Escuela de Cristo.
En ciertos respectos, los apstoles estaban bien educados, solo que no en
las escuelas particulares a las que haban asistido los ancianos judos. Simple-
mente considrelo as. Si Pedro y Juan se sentaban bajo la enseanza de Cristo
al menos durante dos horas al da, en cuarenta y dos meses cada uno habra
acumulado ms horas de clase que un estudiante de hoy en una universidad
con un plan de cuatro aos.
En lo que tocaba a los expertos, Pedro y Juan eran hombres que no po-
sean calificaciones especiales. No tenan preparacin tcnica en las complejas
reglas de la ley y sus interpretaciones hechas por los hombres (Mt 15:2,3,6; Mr
7:3,5,8,9,13), pero s conocan el Antiguo Testamento de cabo a rabo. Tambin
es til tener en cuenta que eran judos en una nacin juda, predicaban a los
judos, predicaban el judo y debatan con las autoridades judas sobre las
tradiciones y las Escrituras judas. Para los lderes era algo extrao que estos
pescadores estuvieran tan seguros de lo que decan sin haber asistido a sus
escuelas rabnicas judas! Esto muestra que Jess valora altamente el conoci-
miento, no la ignorancia, y que este conocimiento que se aprende, combinado
con el poder del Espritu Santo, ofrece un refrescante y revolucionario denue-
do para proclamar el contenido de la Palabra de Dios.
La medida sancionada por Dios para los cristianos no es ignorancia ni
deficiencia a la hora de aprender. Su criterio no es ni la brillantez ni la igno-
rancia, sino el cultivo y el buen uso de la mente que nos ha dado a cada uno.
Tanto Pedro, el tosco pescador, como Pablo, el pulido fariseo anterior, indican
que las mentes agudas son mejores medios en las manos de Dios que las men-
tes apagadas, no desarrolladas (como 1 P 1:13; 2:15; 3:15; 4:7; 2 P 1:5,12-15;
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3:1,16; y Hch 9:22; 17:2,24-31; 18:4; 19:8-9; 2 Ti 1:7; 2:15; 4:5). Yo creo que
todos sabemos que esto es cierto con respecto a nuestro llamado vocacional
temporal, terrenal. De modo que el presente desafo es aplicarse el mismo
principio a nuestro llamado eterno, celestial.
ESCONDIDAS DE LOS SABIOS Y DE LOS ENTENDIDOS
En aquel tiempo Jess dijo: Te alabo, Padre, Seor del cielo y
de la tierra, porque habiendo escondido estas cosas de los sabios e
instruidos, se las has revelado a los que son como nios. (Mt 11 :25)
Tambin este versculo ha sido interpretado con frecuencia como si la
persona que tiene un apetito saludable por la nutricin intelectual o que busca
sabidura est en peligro de perderse las cosas de Dios. Pero podemos estar
seguros de que esta interpretacin no es verdadera, puesto que Dios mismo
repetidamente encomia al sabio y desafa al que no es sabio a que se haga
sabio.
En Mateo 10, Jess les manda a sus seguidores que sean prudentes
como serpientes (Mt. 10:16, RVR) y en el captulo 11, solo cuatro versculos
despus de declarar que el Padre ha escondido estas cosas de los sabios y de
los entendidos (11:25, RVR), Jess invita a los humildes de corazn a que
vengan y aprendan de l (11:29). Tambin Pablo era un hombre de mucho
saber (Hch 26:24); sin embargo, Dios le dio tres revelaciones en proporciones
poderosas (Hch 9; 2 Ca 12:2). No hay ms que consultar rpidamente en cual-
quier concordancia las palabras sabio, conocimiento, aprender y sus
derivados para constatar que las Escrituras estn repletas de las declaraciones
de su valor.
Claramente, los sabios a los que Jess se refiere aqu no son los aca-
dmicamente sabios, los entendidos no son simplemente conocedores y los
nios no son literalmente infantes. Los que Jess est diciendo es que la
salvacin del Padre est verdaderamente escondida de los que se consideran
demasiado sabios como para someterse a Dios, de los que se creen ser tan
entendidos como para no necesitar a Cristo y de los que se niegan a seguir a
un humilde Salvador. El mismo principio bsico est establecido para los lla-
mados ricos y saludables. En esos casos, no es que sean estor-
bados para entrar en el reino de Dios porque posean verdadera salud espiritual,
riqueza material o salud fsica, sino que se consideran como que no necesitan
a Cristo (Mt 9:12-13; Le 12:16-21).
En contraste, los que son humildes de corazn (Mt 11 :29), los que de-
penden de un Salvador (como los nios que dependen totalmente de otros),
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eVANGELIO COMPLETO EN MENTES INCOMPLETAS?
estos son los benefactores de la revelacin de Dios de la redencin por medio
de su Hijo. Estos son los que toman nota y confiesan su falta interior, ya sean
ricos o pobres, religiosos o mundanos, judos o gentiles, en buen estado fsico
o con sobrepeso, eruditos o ignorantes, buscadores de seales o seculares. La
aptitud intelectual no es todo el asunto en Mateo 11; ms bien, el tema princi-
pal es la actitud de los oyentes, o sea, si son arrogantes (llenos de s mismos)
o si tienen hambre en lo profundo de su corazn.
Como pueblo lleno del Espritu, estamos convencidos de que hablar en
lenguas es algo bueno; pero tambin reconocemos que si hablamos en lenguas
pero faltamos al demostrar amor, solo estamos retiendo cmbalos; y como
aade Pablo, no somos nada (1 Co 13:1-2). Y aunque creamos que dar con
alegra es una bendicin para nosotros y para el reino (2 Co 9:7), tambin re-
conocemos que los que creen que aplacan a Dios echando dinero en el plato
de la ofrenda se encuentran en grave peligro espiritual. De igual manera admi-
timos que el bautismo y la participacin en la Cena del Seor son sumamente
importantes. Pero tambin creemos que si confiamos solo en esos actos fsicos
para la salvacin espiritual, estamos muy equivocados.
Adems, quin de entre nosotros querra alegar que la oracin es algo
negativo? Sin embargo, sabemos que la oracin no vale nada cuando se expresa
con motivos equivocados (Stg 4:3), cuando se presenta como simple parloteo
prolongado (Mt 6:7) o cuando proviene de una raz de orgullo (Mt 7:21-23;
Le 18:13-14). Todo esto dice que no podemos establecer un caso en contra
de adquirir preparacin, conocimiento o educacin acadmica basndonos en
versculos como Mateo 11:25, al igual que no podemos establecer un caso en
contra de orar, ayunar, ofrendar o hablar en lenguas solo porque se nos advier-
te que no pongamos nuestra fe en la participacin en estas prcticas.
No se equivoque en esto, hemos de usar nuestra mente cuando com-
paramos religiones, cuando pesamos las evidencias del cristianismo (de lo
contrario, no podemos culpar al converso mormn) y cuando interpretamos
las Escrituras. Algunos quizs digan que esto es simple racionalismo, pero
yo sugiero que los que acarician la racionalizacin poco escrupulosa, sacando
versculos aislados de la Escritura fuera de sus contextos, negndose a recono-
cer los buenos argumentos contrarios a su dogma, como tambin especializn-
dose en los pormenores y pormenorizndose en las especializaciones, estos,
sugiero yo, se acercan ms a cortejar el racionalismo que los que examinan
minuciosamente la gramtica, la sintaxis y el contenido de un texto.
Estamos prontos a aceptar literalmente las palabras de Jess cuando dice
que el reino est escondido de los sabios, pero muy lentos a usar el mismo
simple principio cuando declara: Dichosos ustedes los pobres, porque el
reino de Dios les pertenece (Le 6:20). La mayora de nosotros nos negamos
a creer que la persona deba ser muy pobre para recibir la vida eterna, espe-
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cialmente cuando otros pasajes hablan de las bendiciones materiales de Dios
(6:38). La congruencia nos dicta que consideremos la declaracin de Cristo
sobre los sabios y los entendidos de la misma manera, ya que en otra parte
nos manda aprender de l, a ser astutos como serpientes y a amarlo con
toda nuestra mente.
NO NECESITAN DE QUE NADIE LES ENSEE
En cuanto a ustedes, la uncin que de l recibieron permanece en
ustedes, y no necesitan que nadie les ensee. Esa uncin es autntica
-no es falsa -, y les ensea todas las cosas. Permanezcan en l, tal
y como l les ense. (1 Jn 2:27)
En 1990 comenc a dar clases sobre la carta de 1 Juan, versculo por
versculo. Cuando lleg el momento de ensear la ltima porcin del captulo
2, yo naturalmente le los ltimos versculos, incluso el 27. Despus de citar
el pasaje anterior, un fuerte amn reson de una pareja que asista al estudio
esa noche. En 1999, mientras daba una ponencia en un pas extranjero, cit
el mismo versculo, con la intencin de elaborar sobre cmo nosotros como
pentecostales con frecuencia malentendemos su significado. Otra vez, tres o
cuatro amenes prominentes se oyeron en el aula universitaria antes de que
yo pudiera expresar mi intencin. En el verano de 2001 me encontraba ense-
ando sobre el valor de preparar nuestra mente para la defensa de la fe. Des-
pus de citar 1 Juan 2:27, un conspicuo amn, hermano se oy en la primera
fila. Este tipo de reaccin es otra de las reveladoras seales de que muchos
del evangelio completo no solo acogen varias formas de anti-intelectualismo
sino que han formado su caso sobre falsas interpretaciones de versculos como
este.
En una de las ocasiones arriba mencionadas, yo hice una pausa y en un
tono festivo pregunt al que deca amn qu era lo que estaba alabando.
Le expliqu que pareca que estaba dicindole amn al maestro, (a m), quien
estaba citando a Juan, quien a su vez estaba enseando que no necesitamos
maestros. El buen hermano simplemente permaneci en silencio con una tra-
viesa sonrisa, reconociendo el callejn sin salida en el que l mismo se haba
metido. La pareja que mencion anteriormente fue menos maleable, pues des-
pus me presentaron un rimero de cuadernos que contenan revelaciones
que supuestamente haban recibido directamente de Dios. Por supuesto, estos
documentos haban sido adivinados sin la ayuda de un mediador entrometido,
por lo menos no uno de naturaleza terrenal. Estos, se me dijo, seran muy
pronto usados como material para ensear en un grupo pequeo de estudio.
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Ay! Ya no tuve que especular por qu haban gritado amn cuando cit 1
Juan 2:27.
Durante mis veinte aos de ministerio entre pentecostales y carismti-
cos, he conocido a cientos de creyentes del evangelio completo que fiel y apa-
sionadamente sondean las pginas de la Biblia. Buscan, contrastan, emparejan
y aplican lo que creen que revelan las Escrituras. En un sentido verdadero,
somos un pueblo que ama y conoce la importancia de la Palabra de Dios. No
obstante, por variadas razones, muchos tambin tienden a tratar, como a mas-
cotas especiales, esas porciones de la Escritura que parecen poner la intuicin
etrea contra la instruccin de proposicin. Es el antiguo debate de Biblia
contra Espritu, doctrina contra experiencia, razn contra revelacin, que con
frecuencia se pasa al pas del misticismo y racionalismo: una batalla en la que
los participantes se olvidan de que ambos extremos no tienen equilibrio y que
elementos de ambos, lo racional y lo mstico, constituyen nuestra composi-
cin.
De mi propio andar espiritual yo he aprendido cun fcilmente es alistar-
se en la infantera del campo intuitivo, especialmente cuando hemos sido libe-
rados de una dieta de instruccin correcta, pero fra, sin vida; y cuando mentes
organizadas pero no apasionadas nos han informado pero han fracasado en
inspirarnos. Adems, cuando hemos experimentado direccin sobrenatural,
palabras de sabidura peculiares pero precisas, confirmacin ordenada por
Dios y escalofriante iluminacin, las inclinaciones msticas de nuestra psique
comienzan a construir una teologa que sugiere que solo recibimos lo bueno
directamente del cielo. Si continuamos en esta lnea de pensamiento, conec-
tamos las pocas experiencias intuitivas genuinas con otras que son poco ms
que ilusiones, formando una regla teolgica con las excepciones. Luego nos
hemos propuesto sospechar de los maestros terrenales. Hay mucho ms que
eso en ello, pero ofrece una indicacin del proceso general y peligroso.
A la luz de lo anterior, parece existir una nocin muy difundida de que lo
que Juan est enseando en este pasaje es que si tenemos el Espritu, hemos
de tratar de adquirir informacin espiritual de Dios sin ninguna mediacin
humana. Por supuesto, como pentecostales y carismticos, estamos persua-
didos de que Dios no solo puede, sino que tambin nos revela (segn su vo-
luntad) conocimiento de otra manera desconocido (1 Ca 12:8). Obviamente,
ese conocimiento debe alinearse, en principio, con su Palabra ya revelada. Sin
embargo, es algo muy distinto dar un paso ms y declarar que no necesitamos
que nadie nos ensee. Pero esto es lo que algunos dicen (y muchos ms creen
pero no lo dicen) cuando malinterpretan el texto bajo consideracin.
Hay varios puntos principales que son vitales para el propio entendimien-
to de este pasaje de 1 Juan. Primero: cuando las Escrituras indican nadie,
cualquier hombre, cualquier cosa o algo, no lo dicen necesariamente
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en el sentido absoluto; el contexto debe decidir el alcance. Por ejemplo, cuan-
do Marcos escribe: todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiris, y os
vendr (11:24, RVR), hay condiciones para ello. El que ora debe perdonar
(11:26) y lo que se pide debe pedirse en el nombre de Jess (Jn 14:13a).
En otras palabras, Marcos 11 :24 no quiere decir que simplemente pro-
nunciar las palabras en el nombre de Jess sea suficiente para obtener lo
que pedimos; s as fuera, el poder de la oracin se reduce a una mquina
vendedora automtica. Ms bien, la idea es pedir lo que da gloria a Dios a
travs de Cristo (Jn 14:13b). Si el algo en Juan 14:14, RVR y el todo en
Marcos 11:24 significan literalmente todo lo que querramos, entonces es
razonable pensar que dos creyentes pueden orar por la cosa opuesta y ambas se
cumplirn: errneo! Adems, bajo estas circunstancias, si alguien orara en
el nombre de Jess por la muerte de un enemigo, el Seor estara obligado a
entregar un cadver. La sencilla respuesta a este dilema es que hay condicio-
nes en estas promesas.
Muchos otros versculos se engloban bajo esta misma categora. Por
ejemplo, cuando al lector que piensa se le dice que todas las cosas son posi-
bles para Dios (Mr 10:27, RVR), seguramente se da cuenta de que algunas
cosas no son posibles para Dios. Dios mismo nos ensea que l no puede men-
tir (Nm 23:19). Tampoco puede crear a otro Dios, hacer que 2+2=5 ni dejar
de existir. De nuevo, cuando Pablo escribe Todo lo puedo en Cristo que me
fortalece (Fil 4: 13), no est tratando de comunicar que si de verdad lo cree,
l puede correr una milla en un minuto, volar a la luna sin ayuda ni crear otro
universo de la nada; ms bien, est tratando de ensearnos que l ha aprendido
a contentarse en cualquier circunstancia, no importa cun difcil o deleitosa
sea (4:11-12).
Habiendo dicho todo esto, en el caso de 1 Juan 2:27, el nadie no puede
significar absolutamente nadie, pues el mismo Juan es maestro y declara que
su enseanza es la verdad. l llega incluso a decir que todo el que conoce
a Dios nos escucha, pero el que no es de Dios no nos escucha (4:6). El pro-
blema de la iglesia en feso (probable receptora de la carta) era que los falsos
. maestros estaban tratando de confundir a la iglesia. Juan claramente le dice al
le'(;tor: estas cosas les escribo acerca de los que procuran engaarlos (2:26).
El nadie en este caso (2:27) significa nadie ms, o sea, nadie que no en-
see lo que ensearon los apstoles.
En los primeros tres versculos de 1 Juan solamente, Juan se refiere a
nosotros ocho veces y a nos una vez. Este lenguaje establece el tono de
la carta, denotando la autoridad de lo que los creyentes han recibido desde
el principio (1:1-3). Mientras que los apstoles predicaban que Jess es el
Verbo de vida (v. 1), que vena del Padre (v. 2) y que es el Hijo de Dios (v. 3)
y que la sangre de su Hijo Jesucristo nos limpia de todo pecado (1:7), los
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falsos maestros decan que Jess no era el Cristo (2:22), que no haba venido
en la carne (4:3,15) y que ellos no tenan pecado (1:8,10).
No son asuntos circundantes los que se disputan, sino el corazn mismo
del evangelio! Si los cristianos de la poca de Juan se rinden al mensaje que
dice que Jess no es en realidad el Hijo de Dios, su esperanza para vencer al
mundo y tener vida eterna ser destrozada (1 Jn 5:4-5,11-12). A la luz de todo
esto, el Espritu, por medio de Juan, anuncia que el cuerpo de Cristo no tiene
necesidad de estas enseanzas supuestamente instructivas pero en realidad he-
rticas de los falsos profetas.
El Espritu Santo, que mora dentro (Jn 14:16), es sin ninguna duda el
Espritu de verdad (16:13) y ha trado la verdad a los que bautiz para que
formen parte de su cuerpo. El nfasis en este pasaje est en un depsito de in-
formacin que fue enviada por el Espritu Santo a la mente de los apstoles y
luego fue distribuida a los creyentes. l claramente ensea que el mensaje que
haban odo desde el principio es a lo que deben afianzarse firmemente (1
Jn 2:24). El depsito de verdad que fue derramado sobre ellos por medio de
la proclamacin de los apstoles (el hecho de que Jess es el Hijo de Dios y el
camino a la salvacin) ha permanecido en ellos y deben guardarlo con toda su
fuerza! Su bautismo en el cuerpo de Cristo los califica para recibir esa verdad,
pero otros maestros (falsos maestros) estn tratando de reemplazar esa verdad
con mentiras.
En vista de esto, Juan les dice que no necesitan a estos maestros. Es algo
como la escena de Corinto (1 Ca 1), donde Pablo ya haba predicado el men-
saje de la cruz y los corintios no necesitaban de ninguna otra sabidura; as
tambin los efesios han recibido la verdad apostlica del evangelio y por tanto
no necesitan de otro mensaje de salvacin, de otros llamados apstoles.
El hecho de que Cristo le haya dado a su cuerpo el don de maestros (Ef
4:11) nos dice que Juan no est tratando de incluir a todos los maestros en
esta advertencia. Tambin, a Timoteo se le mand a ensear a otros para que
a su vez enseen a otros ms (2 Ti 2:2) y Pablo mismo ense en Corinto du-
rante diez meses (Hch 18:11), como tambin en feso durante casi tres aos
(19:10). Aprender a los pies de otros ha sido el mtodo de esparcir la verdad
de Dios desde que l nos ha confiado esta revelacin. Imaginar que Juan en 1
Juan 2 est instruyendo a los creyentes a que eviten a los maestros humanos no
solo descuida el contexto de la enseanza de Juan, sino que reduce el versculo
a un simple disparate, ya que el mismo Juan era maestro!
CONCLUSiN
Aunque hay otros pasajes de la Escritura con los que los creyentes atacan el
anti-intelectualismo, los que tratamos en este y en el anterior captulo son los
ms citados. Mi sincera oracin es que los ojos de muchos corazones hayan
70
sido informados, o por lo menos que se haya ofrecido ayuda para algunos que
tratan regularmente con individuos que mantienen un prejuicio contra la men-
te. Si los que guardan prejuicio contra la mente no estn dispuestos a recibir
las anteriores exposiciones, entonces se cuestiona si es que seran movidos si
se escribiera:
Queridos electos desconocidos en el mundo:
Permtanme explicarles esto; escuchen con cuidado lo que digo (Hch 2:14b).
Preparen su mente para la accin (1 P 1 : 13a), pues es voluntad de Dios que al
as hacerlo ustedes silencien las ignorantes palabras de hombres insensatos
(1 P 2:15). El fin est cerca. Por tanto tengan la mente clara (1 P 4:7a). Por
esta misma razn, hagan todo esfuerzo para aadir a su fe virtud; a la virtud
conocimiento (2 P 1 :5).
Queridos amigos, esta es mi segunda carta a ustedes. He escrito ambas
como recordatorio para estimularlos a pensamientos sanos (2 P 3:1). Pablo tam-
bin les escribi con la sabidura que Dios le dio. Sus cartas contienen algunas
cosas que son difciles de comprender, las que personas ignorantes e inestables
tuercen como lo hacen con otras Escrituras (2 P 3:15-16). Por tanto, queridos
amigos, siendo que ustedes ya saben esto, tengan cuidado de no ser arrastrados
por el error. Crezcan en la gracia y en el conocimiento de nuestro Seor y Salva-
dor Jesucristo. A l sea la gloria ahora y para siempre! Amn (2 P 3:17-18).
Con mucho afecto, el Pescador restregado
71
5
Los PRIMEROS PENTECOSTALES y LA VIDA
DE LA MENTE
- - - - - - - - - - - - - - / ~ > ' --
La educacin acadmica est matando al cristianismo. Yo tena un to
que no saba leer ni escribir, pero se salv y luego despus Dios le
ense a leer en las Escrituras. Pero ahora el conocimiento de la cabeza
se mete en la religin ... Cuanta menos educacin, ms pronto se
puede aceptar la salvacin.
UNO DE LOS PRIMEROS PENTECOSTALES, 1908
Muchas personas tienen una idea equivocada de que el bautismo en el
Espritu Santo quita toda necesidad de trabajar arduamente, pero no
es un aparato para disminuir el trabajo. Se podra decir: "Supongo que
no tendr necesidad de estudiar que no necesitar pensar.
DONALD GEE, UNO DE LOS PRIMEROS LDERES PENTECOSTALES
Yo no pienso eso se lo dejo a Dios.
JUANA DE ARCO
Algunos hombres tienen intelectualidad, pero se supone que el
cristiano es el poseedor del Espritu. Nunca debe haber ningn mal
entendimiento con respecto a esto.
JOHN G. LAKE, UNO DE LOS PRIMEROS LDERES PENTECOSTALES
E
n el siglo 11 a.e. Lucio Apuleyo, oriundo de Numidia, escribi una narra-
cin en prosa que ha probado ser de mucha influencia mucho despus de
su muerte. La obra por la que ms se recuerda se titula El asno de oro.
En esta alegora parcialmente autobiogrfica, Apuleyo traza la historia de la
metamorfosis de un hombre desde la imagen de un burro ignorante a la de un
hombre.
En los libros 4-6 de esta obra, el autor realiza una crnica de la historia
de Cupido y Psique. Aqu se dispone a crear una metfora religiosa, met-
fora que no solo sirvi para expresar su intencin original sino tambin, en
72
Los primeros pentecostales y la vida de la mente
cierto sentido, para connotar el dilema intelectual en el que estamos enredados
hoy. Cupido (el hijo del amor, de la emocin, del romance y de la belleza) se
presenta radiando una dignidad divina que todos buscaban. Mientras que Psi-
que (que simboliza el alma o el aspecto racional del hombre), aunque se daba
cuenta de su propio valor y belleza, tena poco que mostrar de su don intelec-
tual. Ella lloraba por su infertilidad, pues aunque tena mucho que ofrecer, era
la nica sin casarse de entre sus hermanas. Sus dos hermanas, aun siendo in-
finitamente menos seductoras, haban celebrado dos esplndidas bodas, cada
una con un rey.
Con el tiempo se le asign un esposo a Psique. Su cnyuge es esa mal-
vada cosa-serpiente de las sombras del Estigio (el mundo subterrneo). El so-
berano del reino en el que ella viva la acompaa en sus mortferas nupcias,
donde el dios del Hades impuls a la desventurada Psique hacia su suerte.
Cuando los habitantes de la tierra se dieron cuenta de que haban perdido a su
amada Psique, salieron a buscarla por las verdes colinas del reino. Despus
de encontrarla, ella les revel que no haba sido consumida por la bestia del
infierno sino que viva en una morada, no hecha por manos humanas. Era
un palacio de oro, cedro, marfil y plata, diseado por un carpintero que posea
una naturaleza divina o medio divina, y que haba insuflado su propia alma
en el edificio. La casa en la que ella viva se describe adems como j diseada
para la conversacin de los dioses con los hombres!1
De la misma manera que Cupido fue preferido antes que Psique, as tam-
bin el movimiento pentecostal carismtico en su totalidad con frecuencia ha
favorecido las romnticas fuerzas de la emocin, del sentimiento y de la ex-
periencia, siempre asignando al poder de la razn las regiones ms bajas de la
tierra. Pero como hemos visto, la vida de Psique (esto es, el lugar de la mente)
es un don de Dios, hecha por el divino Artesano (el Verbo) y que mora en el
santuario interior de nuestro ser. Aunque Cupido tiene un lugar vital en el
arreglo general de la vida, sin Psique no se puede ni siquiera escribir la palabra
Cupido, definir lo que es vida ni discernir lo que es bueno o espiritual.
Hay un nmero de voces de fuera y un creciente nmero de dentro de
nuestro movimiento que dan testimonio de nuestros prejuicios contra las di-
mensiones intelectuales de la vida espiritual. Estos nos desafan a volver a
considerar la belleza de la mente que Dios nos ha dado y la parte que le toca
en la vida de la adoracin. Yo animo al lector a que lea el resto de este libro
con las palabras del Pastor Jack Hayford en mente. En un artculo en la revista
Charisma de 1990, en el que trata de la importancia de una vida carismtica
equilibrada:
Un buen comienzo sera estar ms prontos a confiar en las
intenciones de los crticos comprensivos. En vez de juzgar los
73
llamados a tener ms cuidado en la teologa como una amenaza a
nuestro estilo de libertad, haramos bien en prestarles atencin ... Pero
con demasiada frecuencia la respuesta de los lderes carismticos y
de los laicos, que han sido ofendidos por crtica anterior, es un total
rechazo de dichas sugerencias. As que parte del desafo que tenemos
ante nosotros es cultivar una nueva tolerancia y sabidura hacia los
que nos preguntan.
2
OPINIONES DE FUERA DEL CAMPO
El historiador John Nichol, cuya publicacin en 1996 de The Pentecostals
[Los pentecosta1es] precipit nuevo inters erudito en el pentecostalismo ame-
ricano, escribi sobre el aparente anti-intelectualismo de muchos de los prime-
ros pentecostales y de cmo el antagonismo hacia la preparacin acadmica
era problemtico para centenares de protestantes. Desde ese momento, otros
muchos comenzaron a escribir sobre nuestra falta de profundidad teolgica,
nuestra tendencia a establecer doctrina basados en las experiencias y nuestra
vulnerabilidad ante el anti-intelectualismo.
3
El escritor ingls Michael Green, autor de 1 Believe in the Holy Spirit
[Creo en el Espritu Santo] (1975), subraya la tendencia de nuestro movimien-
to a tildar la doctrina de no importante. Subraya cmo ser irracionales en
nuestro mtodo es poco, si acaso, mejor que ser demasiado racionales. El co-
nocido lder y autor John R. Stott tambin indic a mediados de los 1970 que
uno de los rasgos ms serios, al menos de algunos de los cristianos pente-
costales es su declarado anti-intelectualismo. No doctrina, sino experiencia,
mantiene l, es el grito de guerra de demasiados creyentes del evangelio com-
pleto. Sin embargo, en su acostumbrado equilibrio, su sugerencia para los que
tienen fervor sin conocimiento es que tengan cuidado de no caer en el error
de poseer conocimiento sin fervor; el propsito es, afirma, tener devocin
prendida en fuego por la verdad.4
Mark Noll, profesor de la Universidad Wheaton, contiende que el pente-
costalismo ha aportado su parte al moderno desastre para la vida de la mente
y que ha ayudado a muchos otros movimientos a hacer dao al pensamiento
evanglico en la Amrica del siglo veinte.
5
Otros indican que los carismticos
parecen aburrirse con la informacin intelectual, que le darnos muy poca base
teolgica a nuestras experiencias y que nuestros mtodos de interpretar la Es-
critura pueden ser extremadamente subjetivos. Con variadas medidas y de va-
rias maneras, los censores no pentecostales bsicamente dicen que somos ms
bien ambivalentes hacia las revisiones racionales y los equilibrios teolgicos
contra el error.
6
74
Por supuesto, tambin existen aquellos que rozan el ridculo al tratar de
condenar nuestro movimiento como absoluta locura. Considere la siguiente
acusacin exagerada: Los carismticos son incapaces de ejercer lgica y es-
tn demasiado incapacitados por su emocionalismo y ceguera espiritual como
para manejar la Palabra de Dios honesta y eficazmente.7
Se debe notar que las preocupaciones arriba mencionadas fueron expre-
sadas en obras escritas a lo largo de cuarenta aos. En otras palabras, los de
afuera han venido aludiendo a este problema a travs de considerable tiempo.
y aunque se pueden encontrar docenas de declaraciones equivalentes de obras
ms antiguas, es ms importante permitir que nuestros crticos de afuera se
dirijan a tiempos ms contemporneos. Adems, nuestros propios primeros
representantes formaron un caso lo suficientemente fuerte con sus propias de-
claraciones anti-intelectuales.
Thmbin se debe notar que de los crticos que he mencionado en las no-
tas finales de esta seccin, todos menos uno tienen cosas positivas que decir
sobre el movimiento pentecostal carismtico. Esto es importante! La mayora
admite que es nuestra disposicin y pasin por la participacin personal del
Espritu en la vida cotidiana lo que desafa sus tradiciones demasiado reserva-
das. En otras palabras, estos hombres no estn en contra de todo lo que cree-
mos. Tienen sentido y equilibrio para saber que tirar a los bebs saludables el
agua sucia del bao es derrotarse a s mismos. A la luz de esto, debemos tener
cuidado de no hacer lo mismo con sus exhortaciones correctivas.
OPINIONES DE DENTRO DEL CAMPO
Una de las voces ms prominentes de dentro de nuestro movimiento, que ha
articulado sus preocupaciones acerca de la participacin de la mente en el
proceso hermenutico es Gordon Fee. Fee, un erudito del Nuevo Testamen-
to, contiende que podemos demostrar una falta de congruencia y de exce-
lencia cuando interpretamos la Escritura, y que tendemos a ignorar, o hasta
despreciar, nuestras races histricas. Otros de igual opinin indican que he-
mos tratado muy dbilmente de producir literatura teolgica y que estamos
menos dispuestos a apoyar la preparacin teolgica avanzada y estamos ms
dispuestos a ofrecer preparacin en las reas de estudio secular. La mala for-
macin doctrinal, un rechazo del anlisis intelectual de nuestras experiencias
religiosas y una renuencia a participar en la erudicin pentecostal, son ms
debilidades cognitivas que sealan algunos de dentro de las confraternidades
del evangelio completo.
8
75
Russell Spittler, un erudito pentecostal excepcional, ha luchado pacien-
temente durante muchos aos por la excelencia y la distincin en el campo
del pensamiento de dentro del evangelio completo. Ha lamentado el hecho de
que el pentecostalismo es una tradicin mayormente anti-intelectual y que
pocos son los pentecostales que aceptan las recomendaciones incluso de los
eruditos llenos del Espritu. Spittler insta a los de dentro del sector pentecostal
a que sean cristianos pensadores, para poder afectar mejor para la gloria de
Dios a la cultura humana cada. Pasa a enunciar el llamado a que los pente-
costales aprovechemos el da, reconociendo nuestras oportunidades y respon-
sabilidades para alcanzar a una poblacin ms y ms preparada. Despus de
desafiar al creyente a proclamar una fe experimental, declara: Pero hay ms
que hacer a un nivel teolgico ... No dejemos sin alcanzar a los pensadores que
tambin buscan la realidad.9
Otro lder del pentecostalismo, que ha considerado estos asuntos es Gor-
don Anderson. Anderson, al comentar sobre la validez de un mtodo pentecos-
tal verdadero y genuino para interpretar la Biblia, escribe sobre nuestro mto-
do, a veces defectuoso, tocante a los asuntos doctrinales: Los pentecostales
no son muy conocidos por la buena exgesis, hermenutica y teologa, eso es
un hecho. Nota que con frecuencia tomamos decisiones doctrinales despus
de haber considerado el asunto a travs de un sentido simplista de lectura de
la Biblia y a travs de prcticas problemticas como alegorizar; adems, los
pentecostales han desarrollado doctrinas y prcticas supuestamente basadas en
la Biblia, pero sus mtodos han sido puestos en duda. Asimismo ha mencio-
nado los peligros derivados de sacar doctrina de expresiones profticas y de
depender demasiado de la emocin, los cuales pueden llevar a aceptar des-
cuidadamente a lderes, doctrina y prcticas que deberan ser rechazados.lO
Dios est levantando dentro de nuestros rangos a los que se atreven a
abordar nuestra sospecha de la educacin acadmica, el marcado anti-intelec-
tualismo, la vergonzosa hostilidad hacia la historia y la languidez en los atrios
de la cultura americana. Esta pequea contingencia de anlisis discriminatorio
tambin est comenzando a mencionar la prdida en el evangelio completo
entre los campos de la filosofa, el castigo general de nuestras facultades cog-
nitivas y nuestra apata hacia la apologtica. 11
Es importante que el lector reconozca que los que contienden por el vi-
gor intelectual y que hacen un llamado a las multitudes llenas del Espritu a
ceirse la mente tambin promueven los elementos experimentales, emocio-
nales y exttico s de la fe. Por tanto, al mismo tiempo que avanzan las normas
cognitivas de un movimiento, que se ha quedado atrs en estos asuntos, ellos
siguen predicando sobre la necesidad de la constante influencia del Espritu
Santo. Los creyentes del evangelio completo no pueden descontar las voces
de esta creciente nube de testigos. Es por medio de su gracia por lo que
76
Dios est tratando de llamar nuestra atencin. Est haciendo sonar la alarma
para que despus de habernos convertido en un pueblo de ardor y bendicin,
no miremos hacia atrs con pesar, al ver que al descuidar la mente, a la larga
quizs hayamos perdido el alma misma de nuestro movimiento.
El movimiento pentecostal carismtico es un fenmeno. Como una co-
rriente eclesistica, este descendiente moderno del Espritu ha tejido su ca-
mino dentro de la tela de muchas naciones. Su influencia ha ayudado a llenar
el obsesionante vaco espiritual de cientos de millones, trayendo esperanza y
ofreciendo un desage por medio del cual se facilita una directa experiencia
con Dios. Su contagioso jbilo y entusiasmada expectacin han llegado hasta
lo profundo del sustrato de una humanidad que yaca en un desierto existencial
a consecuencia de dos guerras mundiales.
Sin duda, el movimiento pentecostal carismtico est cumpliendo con un
papel decisivo en el rescate de multitudes de entre las fras aguas de la religin
convencional pero con frecuencia sin vida. Personalmente, yo me inclino a
creer que a travs de su soberana, Dios permiti a varios hombres y mujeres
(como los primeros pentecostales) ver, intuir las corrientes del pensamiento
colectivo y preparar el cambio del mecnico humanismo hacia su gloria. Yo no
s esto con toda seguridad, pero s s que se necesitaba algo bastante parecido
al movimiento pentecostal carismtico en el preciso momento en que surgi
en el escenario de la historia.
Cualquier otra cosa que se pueda decir sobre este movimiento, hay algo
seguro: est representando una parte integral como un renacimiento religioso
global contemporneo. Aunque nuestro movimiento ha luchado con la falta de
equilibrio y' los excesos, y aunque hemos empequeecido el arte y la impor-
tancia del pensamiento excelente, su mensaje ha sido un soplo de aire fresco
y vivificante para los huesos secos sin esperanza de la modernidad. Por estas
razones lo escojo como mi movimiento, mi hogar. Adems, debido a que este
es el medio sagrado particular en el que Dios me ha sembrado, alimentado
y ha hecho uso de m, que hablo y escribo con un sentido de deber sobre los
elementos de dentro de su composicin que a veces estorban la obra de Dios
por medio de l.
ANTI-INTELECTUALlSMO EN LOS COMIENZOS DEL
PENTECOSTALlSMO (1901-1930)
En el resto de este captulo ofrecer un breve resumen del temperamento anti-
intelectual que ti los primeros aos de nuestra tradicin llena del Espritu.
Ahora pasamos al coliseo donde parejas de compaeros -el corazn y la
cabeza, el intelecto y la experiencia, la razn y la revelacin, adems de las
77
grandes mentes y los grandes msticos- jhan sido trgica e innecesariamente
obligados a entrar en un combate mortal!
CHARLES 'ARlAI U873 - 19291
No me sorprendi cuando descubr por primera vez que el hombre a quien
muchos consideran el Padre del pentecostalismo y Fundador y proyector
del movimiento de la fe apostlica exhiba variados sntomas de anti-intelec-
tualismo. Charles Parham, que ha sido llamado el individuo ms importante
en el origen del movimiento pentecostah>, tenda a poner lo que l consideraba
educacin del Espritu en pugna contra el estudio, lo intuitivo contra lo
racional y la interpretacin privada contra la hermenutica bblica ortodoxa.
Aunque fue en una escuela (Bethel Bible School) donde un pentecostal del
siglo XX sobresali por primera vez entre el cristianismo americano, la irra-
diante influencia del movimiento no llevaba consigo ninguna consideracin
notable hacia los elementos que ordinariamente se asocian con la educacin
genuina. El pensamiento crtico, la rigurosa exactitud, el inters cultural y el
minucioso razonamiento no eran ni los puntos fuertes de Parham ni su directa
progenie espiritual. 12
El mismo Parham se haba matriculado para prepararse para el ministerio
en el otoo de 1891. Durante su breve estada en Southwestern Kansas Colle-
ge, luch con si deba o no dedicar su vida al ministerio. En un punto se sinti
dirigido a cambiar sus estudios al campo de la medicina. Sin embargo, ms
tarde anunci: Fue el diablo el que me hizo creer que yo poda ser mdico
y cristiano tambin.13 Despus de ser liberado de sus ambiciones mdicas,
dijo haber recibido una revelacin de que la educacin acadmica estorbaba
el verdadero servicio del corazn a Dios en el ministerio. Despus de llegar
a estas conclusiones, dej ese plantel para no regresar nunca a los estudios
formales. Cuando todava era adolescente y despus de estudiar menos de un
ao, denunci la preparacin institucional (Parham an no contaba veinte aos
en esa poca).
A pesar de su profesada disposicin en contra de los planteles, en contra
de lo establecido, Parham estableci el Bethel Bible School en octubre de
1900. Despus de varias semanas, veinticinco estudiantes se matricularon y
comenzaron sus estudios. El mtodo de Parham para la preparacin bblica re-
vela su prejuicio contra el valor de las ideas de los hombres, es decir, las ideas
de otros hombres. El programa de estudios bsicamente consista en leer las
Escrituras y ofrecer sus comentarios personales sobre varios textos bblicos.
Es importante notar que los mtodos de Parham se basaban en los del
Holy Ghost and Us Bible School [Instituto Bblico del Espritu Santo y No-
78
sotros], de Frank Sanford, en Lewiston, Maine. Ese nombre lo dice todo. Par-
ham era solamente uno en una larga lnea de solitarios que han considerado a
todos los que los han precedido como no confiables en trminos de enseanza
doctrinal y exposicin bblica. Durante cien aos (1800-1900), una multitud
de espritus independientes a los que se le haba inyectados una doble dosis de
individualismo contenido en s mismo se propusieron corregir a todos los que
estaban afianzados en sus costumbres! Cualquiera que fuera lo que Parham
llevara a cabo, era eclipsado con frecuencia por un tono de contradiccin de s
mismo y un aura de superioridad.
El mtodo demasiado simplista de lo que se ha llamado la Biblia so-
lamentismo puede sonar como algo noble, pero tambin tiene resabios de
muchsima espiritualidad, exclusividad e ingenuidad. Es impensable que un
mdico moderno descarte todo lo que se ha escrito sobre la prctica de la
medicina durante 2,400 aos y se refiera solo a las enseanzas puras de
Hipcrates (460-377 a.c.). Pero este es precisamente el mtodo de muchos de
los pioneros religiosos del mundo: Lo nico que necesitamos es la Biblia y
al Espritu Santo. Con frecuencia esta ha sido su nica declaracin de fe, o
sea, solamente hasta que puedan inventar cmo llevar a imprenta los otros
credos.
Es cierto que sin las Escrituras y la ayuda del Espritu estamos doctrinal
y espiritualmente perdidos. No obstante, siempre que se han descuidado la
erudicin y la historia, inevitablemente salen a flote cientos de doctrinas con-
tradictorias. El hecho de abstenerse de la llamada empresa acadmica lleva, en
el mejor de los casos, a volver a inventar la rueda y, en el peor de los casos, a
fundamentos inseguros que cambian con cada corriente de opinin y direc-
cin especial. Aunque comienzan cumpliendo con el juramento hipocrtico
espiritual, la mayora de los activistas de la Biblia solamente delegan en la
hipocresa cuando insisten en que los dems tomen sus interpretaciones como
la nica verdad.
Aunque Parham haba expresado que la preparacin institucional para
el ministerio era un detrimento, no obstante estableci un instituto bblico. La
escuela de fe que haba comenzado en octubre de 1900 permaneci solo du-
rante unos meses, cerrndose en la primavera de 1901. Adems, l desanim
a otros de confiar en las palabras de los hombres, sin embargo viajaba mucho
y lejos para poder descubrir las ltimas tendencias doctrinales. Y aunque l
crea que la Biblia era el nico texto que uno necesita para estudiar, escribi
voluminosos artculos, imprimi folletos, public un peridico bisemanal y
escribi por lo menos dos libros. Logr esta apasionada promocin de sus des-
cubrimientos teolgicos con la ayuda de una imprenta que convenientemente
guardaba en su hogar en Topeka.
14
79
Parham luch con voracidad por sus descubrimientos teolgicos, no obs-
tante declar firmemente que las personas verdaderamente espirituales no
discuten sobre puntos de doctrina. Aunque l despreciaba el concepto de
establecimientos espirituales jerrquicos, luch furiosamente por sostener el
liderazgo del movimiento pentecostal cuando su declinante influencia era evi-
dente para la mayora. Adems, insisti en que cuando l predicaba, su mente
no tomaba parte, pero redactaba meticulosamente sus mensajes para poder
imprimirlos en noticieros y en sus sermones publicados, A Voice Crying in the
Wilderness [Voz que grita en el desierto]Y
Parham s tena fuertes convicciones doctrinales. Pero al negarse a reco-
nocer la riqueza de los tesoros teolgicos que ofrecan los hombres del pasado,
tenda a enmaraar sus bejucos teolgicos. Enseaba que el bautismo en agua
no era necesario, pero luego dijo que el bautismo triple concordaba con el
mandato bblico. Segn l, los anglosajones eran literalmente las diez tribus
perdidas de Israel; los hindes eran descendientes de Abraham; y las razas ne-
gra, roja y amarilla pertenecan a los paganos. Tambin enseaba que el don
de lenguas fue dado para capacitar al que lo recibe para predicar en la lengua
de cualquier oyente para el que fuera enviado. Esto, sugera l, evitara que los
misioneros perdieran su tiempo con el mundano deber de estudiar idiomas.
16
La historiadora Edith Blumhofer observa lo siguiente sobre la metodolo-
ga teolgica de Parham:
Parham ejerca considerable inventiva con varias doctrinas. Su
preferencia por enraizar la doctrina en su meditacin privada sobre
la Escritura, y su conviccin de que el Espritu Santo se comunicaba
directamente con l, indudablemente influy en el carcter de su ense-
anza ... Su rechazo incondicional de los lderes religiosos reconoci-
dos contribuy a su impaciencia ante los puntos de vista tradicionales
que diferan de los suyos.
Blumhofer contina hablando de la reaccin de Parham cuando hombres
de conocimiento y equilibrio trataban de dirigirse a su flojedad de doctrina:
Como el movimiento atraa a algunos que se interesaban por equilibrar la
experiencia espiritual con la ortodoxia doctrinal, l respondi enfatizando
su interpretacin privada de la Escritura.!? En muchos aspectos, la misma
vida de Parham es un clsico estudio de anti-intelectualismo, y en variados
grados, nosotros somos hijos suyos!
80
WULlIM SEYMIIR n870-1922J
La credibilidad e influencia de Parham comenz a desvanecer a medida que
surgan repetidos informes de supuestas actividades inescrupulosas. En esta
coyuntura crtica, Dios consider propicio poner a William Seymour, un pre-
dicador negro del movimiento de santidad, al frente del movimiento pente-
costal. En 1906 Seymour se matricul en el recin establecido instituto de
Parham en la ciudad de Houston, Texas. Las enseanzas de Parham consistan
principalmente en compartir su opinin personal sobre varios pasajes bblicos.
Tambin se llevaba a cabo una innovadora enseanza del Espritu, en la que
profetizar nuevos entendimientos e instruir por medio de lenguas extranjeras
e interpretaciones era con frecuencia el mtodo didctico. Ah fue donde Sey-
mour oy la doctrina del bautismo del Espritu Santo, y esta le convenci.
18
Aunque l no experiment este fenmeno durante las pocas semanas que
estuvo bajo el tutelaje de Parham, s encontr la plenitud del Espritu un par
de meses despus, mientras pastoreaba una pequea congregacin en Los n-
geles. Dos das despus de su encuentro pas su pequeo rebao a un local re-
cin adquirido. La localidad fsica de este lugar de reunin ha sido unida para
siempre con la expansin nacional e internacional del Pentecosts moderno.
La calle en la que la deslucida capillita metodista de madera estaba situada
se llamaba Azusa. Con lo anterior en mente, no nos debe sorprender que
algunas de las mismas orientaciones anti-intelectuales, intrnsecas dentro de
la filosofa de Parham acerca del cristianismo, tambin fueran evidentes en el
derramamiento de Azusa.
lZUSA: 8Ulllllel0ll, PEIITEClSTllISlt y 11IT1-IIlTELECTUllISMD
Comenzando con el primer volumen de The Apostolic Faith (La fe apostlica J,
el peridico mensual de Azusa (editado por Seymour), su ambiente intelectual
qued establecido. Un tono de exclusividad promoviendo el conocimiento
sin estudio resulta aparente en toda su primera edicin. Tome, por ejemplo,
los comentarios que hizo Seymour sobre Parham y sus seguidores sobre la
manera en que llegaron a descubrir la verdad tocante a Pentecosts:
Despus de buscar a lo largo del pas por todos lados, no en-
contraron a ningn cristiano que tuvieran el verdadero poder pente-
costal. As que hicieron a un lado todos los comentarios y notas y
esperaron ... Haban tenido una experiencia que se comparaba con el
segundo captulo de Hechos, y ahora entendan el primer captulo de
Efesios. 19 (nfasis mo)
81
Luego Seymour informa de un joven que haca poco haba sido lleno
del Espritu Santo y haba comenzado a escribir en idiomas extranjeros que
nunca haba aprendido en ninguna escuela; y que el Seor ha dado idio-
mas a los ignorantes, griego, latn, hebreo. Asimismo: No se confundan al
teorizar, sino esperen en Jerusaln ... l revelar toda la Palabra desde Gnesis
hasta Apocalipsis (nfasis mo). El viejo adagio de presentarse como un
obrero digno del texto bblico recibi un ataque directo. Fue reemplazado
con solamente esperen, Dios har el trabajo en su lugar. Por supuesto, esto
result muy bien hasta que dos santos fieles reciben dos interpretaciones vas-
tamente distintas de Gnesis 1: 1 FO
Durante los tres aos siguientes, este tabloide fue enviado a ms de
80.000 hogares cada mes. Imagnese la influencia que ejerci en la mente de
los suscriptores. Durante este tiempo en el que se estableci el fundamento
del pentecostalismo, cientos de miles leyeron sobre las maravillosas obras
en la vida de los que asistan a estas reuniones. Su fe fue alentada por las
maravillas descritas y sus esperanzas fueron elevadas porque vena ayuda del
cielo. Por todo esto estamos agradecidos; sin embargo, las multitudes tambin
fueron expuestas a una mentalidad que engendraba prejuicios contra la impor-
tancia del intelecto y la belleza de la mente. Los efectos se veran, y se ven,
hasta un siglo despus.
Una y otra vez, salpicados a travs de las pginas de este peridico del
evangelio completo hay frutos descarados, adems de semillas latentes de
espiritualidad sin mente. Muchos que no tenan educacin escolar y que no
aprendieron en libros fueron nombrados profetas del Seor. Es ciertamente
razonable que Dios puede usar a los que no tienen preparacin acadmica para
expresar su Palabra, pero no se trata de esto. El problema est en el continuo
nfasis del hecho de que los logros espirituales los hacan regularmente los
que carecan de preparacin. Una y otra vez se deca que los que verdade-
ramente tenan hambre estaban siendo tocados por el Espritu, mientras que
los pensadores y los telogos lo rechazaban. Dicho simplemente, glorificaban
la actividad no cognitiva y criticaban las virtudes intelectuales a travs del
incesante matrimonio de dos conceptos: falta de preparacin y espirituali-
dad.21
Rara vez, si es que alguna, se encomendaba actividad alguna de la mente,
de estudio o del intelecto. El ministerio mdico era considerado como algo
carnal y los libros y sermones escritos por meros hombres eran condenados al
fuego del Da del Juicio. Se deca que en muchas reuniones no haba ningu-
na predicacin. Pero cuando la haba, solo se permitan los mensajes que el
Seor predicaba. La teologa y los credos eran considerados enemigos del
avivamiento; por tanto, cuando la interpretacin de la Escritura era necesaria,
solo el Espritu Santo poda hacerlo Y
82
Respecto al mtodo de varias congregaciones en los cultos de adora-
cin, se dijo: No necesitamos estos himnarios de la tierra ... no necesitamos
rganos ni pianos ... el Espritu Santo toca el piano en el corazn de todos
ilOsotros y da interpretacin del canto y lo canta en ingls (nfasis mo).23
No estoy poniendo en duda si esto sucedi o no; simplemente estoy indicando
una actitud que sugiere que las cosas verdaderamente espirituales esquivaban
la mente! Supongo que los grandes himnos de Lutero, Watts, Wesley y Cros-
by palidecan en la evaluacin de los que eran directamente inspirados, o al
menos as se podra concluir. Finalmente, cuando se llegaron a utilizar instru-
mentos musicales, los lderes decan que la msica no era del hombre, sino el
resultado sobrenatural del don que Dios daba de tocar instrumentos. Ya se tra-
tara del estudio personal o de sermones predicados, de misiones o de msica,
no es difcil determinar que en los primeros das de nuestro movimiento, los
elementos cerebrales y las disciplinas intelectuales de la vida espiritual eran
empequeecidos en el mejor de los casos y con frecuencia denigrados.
las I'CUAS lE 1910 y 1920
Durante las dcadas de 1910 y 1920 un nmero de creyentes llenos del Es-
pritu siguieron castigando los asuntos de la mente. Aunque algunos de los
primeros pentecostales estaban bien preparados, muchos crean que ni la ins-
truccin religiosa ni la secular debera interesar a los llenos del Espritu y
que hasta eran dainas para la espiritualidad. Varios lderes de la embrinica
iglesia pentecostal denunciaban la participacin en la poltica y en los asuntos
sociales y se manifestaban en contra de las artes y las ciencias.
Algunos hasta consideraban la organizacin misma como algo anatema.
Vea, por ejemplo, los sentimientos de Frank Bartleman, un lder clave durante
los primeros veinticinco aos del movimiento pentecostal: Se debe decir la
verdad. Al comienzo de su historia, Azusa comenz a faltar al Seor tambin.
Dios me mostr un da en que se iban a organizar ... Y as fue, al siguiente da
encontr un rtulo fuera de Azusa.24
Creyendo que las iglesias denominacionales haban cado vctimas del
enemigo, cientos de pentecostales fueron convencidos de que cualquier tipo
de alianza con ellas le reportara a su reputacin un colapso espiritual. Al pre-
guntarle acerca de permanecer en las iglesias denominacionales, E. N. Bell,
primer presidente de las Asambleas de Dios, contest: No veo ninguna ma-
nera en que uno pueda ser fiel a Dios ... y al mismo tiempo permanecer en
estas iglesias.25 Unos pocos de entre los importantes del evangelio completo
consideraban que casi todas las iglesias que no eran pentecostales estaban
en contra de Dios y eran anticristianas. Con esto en mente, es fcil ver
83
cmo, en los primeros veinte aos del movimiento pentecostal, poco se dice
de utilizar los profundos pozos de los tesoros doctrinales del pentecostalismo.
As que, aunque vemos un caldero de fervor espiritual hirviendo durante estos
aos formativos, tambin podemos detectar una filosofa de coalicin que, al
examinarla, tiene resabios de presuncin cultural e intolerancia teolgica.
Como se coment brevemente, hacer participar la mente y los esfuerzos
en causas polticas era tan malo como participar en aprender y en organiza-
ciones. Despus de hacerse pentecostales, muchos despreciaban toda parti-
cipacin poltica. A. J. Tomlinson, primer supervisor general de la Iglesia de
Dios (Cleveland, Tennessee), al hablar de su conversin dijo: Yo nunca he
tomado ninguna parte en la poltica desde entonces, ni he votado; y continu:
Yo solamente votar por Jess. En un artculo del Evangelo Pentecostal
de 1922, el presidente de las Asambleas de Dios, W. T. Gaston, afirm: Yo
no creo que ningn cristiano est jams autorizado en la Palabra de Dios para
meter la nariz en la poltica.26 Me pregunto cmo responderan a esta postura
poltica los puritanos (en la dcada de 1620), los padres fundadores (en la de
1770), los abolicionistas (alrededor de 1850) y los activistas de los derechos
civiles (durante el periodo de 1930-1960).
Aparte de la poltica, parece que haba poco, si es que lo haba, inters en
los asuntos sociocientficos principales del da. Recuerde que el movimiento
pentecostal estaba siendo formulado en medio del mismo apogeo que el de-
bate darwiniano (Juicio del Mono de Scopes, 1925); pero es difcil encontrar
a lderes del evangelio completo que trataran persistente y totalmente con el
asunto. Un historiador pentecostal cita el consenso de los primeros pentecos-
tales sobre el asunto cuando escribe: Haba acuerdo en que "Dios no quera
a eruditos ni a personas sabias. Que l no tena necesidad de la ciencia. Lo
nico que quera eran corazones puros".27 Esto refleja la conducta del mo-
vimiento de santidad de treinta aos atrs; pues otro autor dice: Satisfechos
en su propia mente de que la Biblia era la Palabra de Dios, los de la santidad
mayormente abandonaron la intil lucha contra la ciencia.28
Tambin exista la sospecha hacia lo que muchos se referan peyorati-
vamente como la sabidura de Se quejaban de que los que recogan
informacin con su mera mente humana estaban llenos solo de conocimiento
de la cabeza, y por tanto haban perdido la influencia de la enseanza del
Espritu. Howard Goss, el sucesor de Charles Parham, hizo la siguiente decla-
racin sobre el tema:
Mientras nosotros escudribamos las Santas Escrituras y calen-
tbamos lo que nos tocaba con la oracin ... otros sucumbieron a ser
polillas de biblioteca. A esos, l [Dios] tiernamente llev hacia aguas
quietas, llanas, donde los perdimos de vista. Ellos se satisfacan con
84
menos, de modo que recibieron menos! Por qu? Porque los libros
en s son solo cosas muertas. 29 (nfasis mo)
Lo irnico es que uno lee esta declaracin exactamente en un libro que
Goss public.
Las anteriores son manifestaciones de la renuencia de la generacin fun-
dadora del pentecostalismo a involucrar el intelecto en los asuntos que ahora
han llegado a saturar nuestra sociedad. Un prejuicio contra las iglesias deno-
minacionales nos hizo privarnos de vastas medidas de la riqueza teolgica que
pudo haber reforzado el cemento de nuestros cimientos. La regla de no parti-
cipar en la poltica silenci la voz de una creciente masa que pudo haber ayu-
dado a efectuar mucho cambio positivo en el destino de nuestra vida nacional.
y un retiro casi monstico del campo de la ciencia limit nuestra capacidad
para dirigirnos a, y ayudar a formar, los gigantescos efectos de la ciencia en
nuestra cultura. Espero que hoy veamos el desastre de una ideologa torcida
que en gran parte es el resultado de dejar nuestra mente colectiva nacional bajo
el control de los que no conocen a su Creador. La culpa, por supuesto, no se
puede atribuir solo a los pentecostales; tambin exista una actitud anti-inte-
lectual a travs de mucho del cristianismo fundamentalista.
EDUCAR ADOCTRINAR Y DEBATIR
Aunque muchos de dentro de la vanguardia de los primeros lderes pentecos-
tales exhiban evidencia del anti-intelectualismo clsico, existan aquellos que
no solo posean una mente excelente y preparada sino que hacan un llamado a
una base educativa ms profunda y ms amplia para los que buscaban ministe-
rio. Cierto es, estar de acuerdo con que Qay valor en prepararse para el minis-
terio no es necesariamente lo mismo que amar a Dios con toda la mente; sin
embargo, puede ser un paso hacia la direccin correcta para recobrar el campo
intelectual perdido. La enseanza puede ser cualquier cosa desde lactar en el
pecho de la academia aristotlica a alimentarse de la doctrina profetizada
de un maestro que se ha nombrado a s mismo. La mayora de nosotros nos
damos cuenta de la mala nutricin educativa, rampante en nuestra sociedad,
que progresivamente se hace ms y ms tonta, una sociedad rebosante de toda
clase de escuela imaginable. Esto en s prueba que puede haber vastos abismos
que separan el cultivo del verdadero intelecto de la simple asistencia a sesio-
nes acadmicas.
Aunque una banda minoritaria de creyentes llenos del espritu luch por
cierta preparacin intelectual, no debemos suponer automticamente que la
mente de los estudiantes de estas primeras escuelas aprendi a ocupar su in-
85
telecto para la gloria de Dios. La mera adoctrinacin (recibir enseanza sobre
qu pensar, no cmo pensar) no cuenta cuando se mide la verdadera educa-
cin, pues programar una mente con simple informacin no solo falla al afilar
el hierro intelectual de la persona, sino que en realidad desafila al intelecto
al lavar el cerebro de sus sujetos para que crean que en realidad su mente ha
sido afilada!
Por lo tanto, aunque durante las primeras dcadas del pentecostalismo se
establecieron muchas escuelas, la mayora de ellas no prepar a sus estudian-
tes a leer sabiamente, a pensar crticamente ni a defender la fe. Con todo, el
crculo de ministros y laicos prominentes que llegaron a constituir las Asam-
bleas de Dios pareca atraer ms que a una justa parte de los que consideraban
necesaria la preparacin institucional para el ministerio. En el primer Concilio
celebrado por las Asambleas (abril de 1914), se ofrecieron cinco objetivos
principales para su reunin. Entre estos cinco, el grupo recomend una pro-
posicin para presentar ante el cuerpo un Instituto de Preparacin Bblica Ge-
neral con un departamento de literatura para nuestro pueblo.30
Estos esfuerzos educativos se encontraron con toda clase de resistencia.
Algunos hasta llegaron a decir que los que escogan el camino de la educacin
ya no podan por derecho llamarse pentecostales. Decan que la educacin
automticamente tomaba el lugar del poder de Dios. Otros dedujeron que era
este mismo cambio de la experiencia al intelecto lo que haba engaado y
luego haba lanzado a las denominaciones hacia el desliz abismal de un estado
reincidente.
31
Cuando consideramos la actitud general de los primeros pentecostales,
no nos sorprende que pasaran treinta y cinco aos antes de que un plantel de
las Asambleas de Dios ofreciera su primer ttulo hecho y derecho de cuatro
aos. Thvieron que transcurrir sesenta y dos aos desde los das de Parham
antes que se estableciera la primera universidad pentecostal y sesenta y nue-
ve aos antes del establecimiento del primer seminario teolgico pentecostal.
Compare estos nmeros con el establecimiento de la universidad de Harvard
en 1636, especialmente a la luz del hecho de que los puritanos apenas haban
comenzado a poblar Boston in 1630. Los Padres puritanos, cuyo credo inte-
lectual era Toda verdad es de Dios, dondequiera que se encuentre, estaban
convencidos de que una nacin santa sin el profundo cultivo de la mente esta-
ba muy lejos del plan de Dios para Amrica.
32
CONCLUSiN
As que, este es un breve examen de la vida intelectual de los primeros aos
del pentecostalismo. No debemos condenar a esos primeros pioneros pente-
86
costales que pudieron haber entendido mal la relacin entre la cabeza y el
corazn y entre la experiencia y el conocimiento. Ms bien, debemos aprender
de sus malos clculos y prejuicios. Y como el santo remanente de los das de
debemos edificar el muro de la ciudad de Dios y al mismo tiempo
llevar\el hierro afilador a nuestro lado para no avanzar en una cosa a costa
de otra (Neh 4:17-18).
Los millones de entre nosotros que anhelamos la manifiesta presencia
del Espritu Santo debemos darnos cuenta de que si llevamos instrumentos
intelectuales no afilados, seremos encontrados en falta cuando se nos llame a
defender la realidad de esa misma presencia. En vez de ignorar, de no dar im-
portancia, de justificar o dar una paliza a los pioneros pentecostales que des-
preciaban los asuntos del intelecto, debemos aprender humildemente y orar
ardientemente pidiendo que la pasin de estos padres pioneros sea conferida
a nuestras cmodas almas, al mismo tiempo que evitamos la antipata hacia la
vida de la mente que algunos de ellos exhiban.
Con almas encendidas y con dedicacin sacrificada, estos pioneros abrie-
ron intrpidamente el camino para un curso de un siglo por el que navegaran
los carismas de Cristo. Con la ayuda de Dios, nosotros -los pentecostales y
carismticos de hoy-, como misioneros pioneros en un nuevo siglo, atrev-
monos a pagar el precio para que todo nuestro ser se encienda, abriendo un
camino prometedor para las generaciones venideras. En otras palabras, resol-
vmonos a amar a Dios con todo nuestro corazn y mente. Con la gua de la
mano del Maestro, seguramente podemos hacerlo. Ojal lo hagamos!
....
........
J

NOTAS
1 Lucio Apuleyo, Cupido y Psique, en El asno de oro, ed. F. R. B. Godolphin, Creat
Classical Myths [Grandes mitos clsicos], Random House, NY, 1964, pp. 412-
28.
2 Iack Hayford, A Remedy for Imequilibrio [Una solucin para la falta de equili-
brio], Charisma and Christian Life, septiembre 1990, p. 74.
3 John Nichol, The Pentecostals [Los pentecostales], Logos Intemational, Plainfield,
NI, 1966, pp. 77-78; Millard Erickson, Christian The%gy: One-Vo/ume Edition
[Teologa cristiana: Edicin en un volumen], Baker, MI, Grand Rapids, 1983, p.
836; b. The Evangelica/ Mind and Heart [La mente y el corazn evanglicos]
Baker, Grand Rapids, MI, 1993, p. 200.
4 Iohn R.W. Stott, Your Mind Matters [Tu mente importa], Inter Varsity Press, Downers
Grove, n, 1972, pp. 6,7,9,10; Michael Green, 1 Believe in the Ho/y Spirit [Creo en
el Espritu Santo], Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1975,294,208.
5 Mark Noll, The Scandal of the Evangelica/ Mind [El escndalo de la mente evang-
lica], Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1994, p. 24.
6 Martin Marty, Pentecostalism in the Context of American Piety and Practice [El
87
pentecostalismo en el contexto de la piedad y de la prctica norteamericanas], en
Aspects of Pentecostal-Charismatic Origins, ed. Vinson Synan (Bridge-Logos
Newberry, FL, 1975, pp. 205-6, 209; Carl F. Henry, Toward a Recovery ofChris-
tian Belief [Hacia una recuperacin de la creencia cristiana] (Crossway, Whea-
ton, IL, 1990, p. 27; Donald W. Dayton, Theological Roots of Pentecostalism
[Races teolgicas del pentecostalismo], Hendrickson, Peabody, MA, 1991, p.
23. Watson Mills, Speaking in Tongues [Hablar en lenguas], Word, Waco, TX,
1967; Victor Budgen, Charismatics and the Word ofGod: A Biblical and Histo-
rical Perspective on the Charismatic Movement [Los carismticos y la Palabra
de Dios: perspective bblica e histrica del movimiento carismtico], Presbyte-
rian & Reformed, Harrisburg, PA, 1985, p. 181; H.J. Stolee, Speaking in Ton-
gues [Hablar en lenguas], Augsburg, MN, 1963, pp. 134-35; Quentin Schultze,
Televangelism andAmerican Culture [Televangelismo y cultura norteamericana],
Baker, Grand Rapids, MI, 1991, p. 84; George Marsden, Religion andAmerican
Culture [La religion y la cultura americana], Hartcourt Brace Jovanovich, San
Diego, 1990, pp. 151-59; Tom Smail, The Love of Power [El amor al poder],
Bethany, Minepolis, 1994, pp. 13-19; Arthur Clement, Pentecost or Pretense?
[Pentecosts o Pretensin], Northwestern, Milwaukee, 1981, pp. 56,133,40-41;
George Dollar, The New Testament andNew Pentecostalism [El Nuevo Testamen-
to y el nuevo pentecostalismo], Nystrom, Sarasota, FL, 1978; O. Talmage Spence,
Charismatism: Awakening or Apostasy? [El movimiento carismtico: despertar
o apostasa?], Bob Jones, Greenville, SC, 1978, pp. 98ss; Arthur Johnson, Faith
Misguided: Exposing the Dangers of Mysticism [Fe descaminada: Exposicin de
los peligros del misticismo], Moody Press, Chicago, IL, 1988; Harold Bloom, The
American Religion [La religion norteamericana], Simon & Schuster, NY, 1992,
p. 179; Richard Culpepper, Evaluating the Charismatic Movement [Evaluacin
del movimiento carismtico], Judson, Valley Forge, PA, 1977, p. 10; Richard
Quebedeaux, The New Charismatics [Los nuevos carismticos], Harper & Row,
San Francisco, CA, 1976, p. 40; Richard Lovelace, Evangelical Spirituality: A
Church Historian's Perspective [Espiritualidad evanglica: La perspectiva de un
historiador eclesistico], en Joumal of the Evangelical Theological Society, 31,
marzo 1988, p. 33.
7 Bob Jones, Foreword [Prlogo] a Spence, Charismatism, viii. De todos los autores
mencionados arriba, Jones parece ser el nico incapaz de desenterrar ni siquiera
un solo rasgo positivo en el pentecostalismo. Esta misma declaracin parece
haber sido expresada por uno cuya lgica ha sido incapacitada por su prejuicio
emocional sobre el tema!
8 Gordon Fee, Gospel and Spirit: Issues in New Testament Hermeneutics [Evangelio
y Espritu: Sobre la hermenutica del Nuevo Thstamento], Hendrickson, Peabo-
dy, MA, 1991, pp. x-xi; b., Hermeneutics and Historical Precedent -a Major
Problem in Pentecostal Hermeneutics [Hermenutica y precedente histrico:
un problema importante en la hermenutica pentecostal], en Perspectives on the
New Pentecostalism, ed. Russell P. Spittler, Baker, Grand Rapids, MI, 1976, p.
122; William G. MacDonald, Pentecostal Theology: A Classical Viewpoint
[Teologa pentecostal: punto de vista clsico], en Perspectives on the New Pen-
88
tecostalism, 69; R. Hollis Gause, Issues in Pentecostalism [Asuntos del pen-
tecostalismo], en Perspectives on the New Pentecostalism, 114; Clark Pinnock,
The New Pentecostalism: Reflections of an Evangelical Observef [El nuevo
pentecostalismo: reflexiones de un observador evanglico], en Perspectives on
~ e New Pentecostalism, 185.
9 Russell Spittler, Maintaining Distinctives: The Future of Pentecostalism, [Distinti-
vos que se mantienen: el futuro del pentecostalismo], en Elements of a Christian
Worldview, ed. Michael Palmer, Logion, Springfield, MO, 1998, 10; fu., The
Theological Opportunity Lying Before the Pentecostal Movement [La oportu-
nidad teolgica que se presenta ante el movimiento pentecostal], en Aspects of
Pentecostal-Charismatic Origins, 243.
10 Gordon Anderson, Questions, Problems, Challenges [Preguntas, problemas, de-
safos], lado uno de la Cinta #1 de la serie en casetes Pentecostals at the End
of the 20
th
Century [Los pentecostales al final del siglo XX]; fu., Doctrines
[Doctrinas] y Problems, Evaluation, Conclusion [Problemas, evaluacin, con-
clusin], en la Cinta #4 de la serie en casetes The Prophecy Movement [El mo-
vimiento de la profeca]; fu., Pentecostals Believe in More Than Tongues [Los
pentecostales creen en algo ms que en el don de lenguas], en Pentecostals From
the Inside Out, 56-56; consultar tambin Stanley Burgess y Gary McGee, Dictio-
nary of Pentecostal and Charismatic Movements [Diccionario de movimientos
pentecostales y carismticos, Zondervan, Grand Rapids, MI, 1988, pp. 57, 773.
11 L. Grant McClung Jr., Salvation Shock Troops [Tropas del shock de la salvacin],
en Pentecostals From the Inside Out, 86; William Menzies, The Movers and
Shakers [Los que mueven y los que sacuden], en Pentecostals From the lnside
Out, 40; William G. MacDonald, Pentecostal Theology: A Classical Viewpo-
in [Teologa pentecostal: punto de vista clsico], en Perspectives on the New
Pentecostalism, 69; R. Hollis Gause, Issues in Pentecostalism [Asuntos del
pentecostalismo], en Perspectives on the New Pentecostalism, 114; Clark Pin-
nock, "The New Pentecostalism", 185; Gary McGee, Conversacin con Del Tarr,
parcialmente citada en el artCulo de Tarr titulado Transcendence, Immanence,
and the Emerging Pentecostal Academy [Transcendencia, Imanencia y la emer-
gente academia pentecostal], en Pentecostalism in Context: Essays on Honor of
William W. Menzies, ed. Wonsuk Ma y Robert P. Menzies, Sheffield Academic
Press, Sheffield, 1997, p. 204.
12 Claude Kendrick, The Promise Fulfilled [La promesa cumplida], Gospel Publis-
hing House, Springfield, MO, 1961, p. 37; Menzies, Anointed to Serve [Ungidos
para servir], Gospel, Springfield, MO, 1971, p. 85; James Goff Jr., Questions of
Health and Wealth [Cuestiones de salud y bienestar], en Pentecostals From rhe
lnside Out, 67.
13 Charles Parham, A Voice Crying in the Wilderness [Voz que clama en el desierto],
Joplin Printing, Baxter Springs, KS, 1944, pp. 15-19; Robert Anderson, Vis ion of
the Disinherited [Visin de los desheredados], Oxford Univ. Press, NY, 1979, p.
58; Sarah Parham, The Life o[ Charles F Parham: Founder o[ the Apostolic Faith
Movement lVida de Charles F. Parham, fundador del movimiento de la fe apost-
lica], Tri-State Printing, Joplin, MO, 1930, pp. 6-10.
89
escuela bblica hablan sobre la educacin], General Presbytery Minutes, agosto
14-20, 1951.
32 Milliard Collins, Establishing and Financing of Higher Educational Institutions in
the Church Body of the Assemblies of God [Establecimiento y financiacin de
insti4,lciones de educacin superior en el cuerpo eclesistico de Las Asambleas de
Dios],'Gollins, Austin, TX, 1959, pp. 31-36. Menzies, Anointed to Serve [Ungi-
dos para servir], 355; C. M. Robeck, Jr., Seminaries and Graduate Schools [Se-
minarios y escuelas de post-grado], en Dictionary o[ Pentecostal and Charismatic
Movements, 774-75 (la Oral Roberts University fue la primera universidad pen-
tecostal acreditada y Charles Manson Theological Seminary fue el primer semi-
nario pentecostal totalmente acreditado). Vase tambin Samuel Eliot Morison,
The Founding o[ Harvard College [La fundacin de la Universidad de Harvard],
Harvard Univ. Press, Cambridge, MA, 1935, p. 432.
91
8
LA MENTE LLENA DEL ESPRITU EN LOS
TIEMPOS MODERNOS
- - - - - - - - - ~ - - - - : : _ ~ ~ > -
Hay una necesidad de que las iglesias pentecostales ... aadan a
nuestro ferviente testimonio de la experiencia ... un esfuerzo intelectual
ms determinado para definir nuestra fe. No debemos gozar de una
profunda emocin a costa de un pensamiento poco profundo.
DONOALD GEE, LDER PENTECOSTAL, 1 935
No se supone que los creyentes hayan de dejarse llevar por la lgica.
Jams hemos de ser llevados por el buen sentido. El ministerio de
Jess nunca fue gobernado por la lgica ni por la razn.
KENNETH (OPELAND, LDER CARISMTICO POPULAR, 1975
Razonar abre la puerta al engao y trae mucha confusin .... A los
seres humanos les resulta difcil renunciar al razonamiento ... pero una
vez se logra el proceso, la mente pasa a un estado de descanso .... Yo
no quiero razonar, entender ni ser lgica.
JOYCE MEYER, CONOCIDA PREDICADORA PENTECOSTAL, 1 995
- - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ; > ~ -------
E
n el comienzo de la dcada de 1970 un gran terremoto sacudi el sur de
California. El epicentro estaba cerca del centro de Los ngeles. A una
corta distancia del epicentro se encontraba una iglesia presbiteriana prsti-
na y recin construida. Despus del terremoto, la gente se congreg para ver su
atesorada propiedad y poder determinar cunto dao haba sufrido el edificio,
si es que alguno.
Al llegar a la iglesia, la congregacin se qued admirada y deleitada. Ni
una sola ventana se haba rajado y tanto como alcanzaban a ver, la estructura
estaba segura e intacta. Solo para estar seguros llamaron a unos ingenieros
para que examinaran la estructura ms meticulosamente. Lo que los inge-
nieros encontraron despus de su meticulosa investigacin fue que durante
los tumultuosos temblores, el edificio entero se haba salido de sus firmes
cimientos. El veredicto lleg: El lugar estaba totalmente inseguro, poniendo
92
La mente llena del Espritu en los tiempos modernos
en peligro a todo el que se atreviera a ignorar su fortuita condicin. El edificio
entero fue demolido. Luego se reconstruyeron los cimientos y se modificaron
las zapatas, y as la estructura soportara mejor la furia de futuros terremotos.
La empresa fue costosa, pero ahora el edificio sera competente para albergar
a su produ<.;to ms precioso: el pueblo de Dios.
En el captulo anterior vimos que muchos de los primeros en mover los
comienzos del pentecostalismo fallaron a la hora de depositar suficientes can-
tidades de refuerzo cognitivo dentro del suave cemento de sus cimientos. Aun-
que colocaron zapatas de experiencia largas y anchas, su base intelectual era
alarmantemente estrecha. El pentecostalismo naci en tiempos tumultuosos,
partiendo de un extenso perodo de extrema espiritualidad individualista y de
convulsiones religiosas y filosficas continentales. Fue testigo de los dainos
efectos de mezclar la modernidad que se centra en el hombre con la religin
de la razn y de abogar por la razn antes que por la revelacin. Por tanto, el
pentecostalismo se convirti en el siguiente pase reaccionario en el siempre
oscilante pndulo donde las masas van de la experiencia a la erudicin y vuel-
ven otra vez. Nuestro movimiento se estableci en el suelo movedizo del anti-
intelectualismo, pero al igual que el sacudido edificio de la iglesia (que, de
paso, estaba cerca de Azusa), tambin se encontrara con mltiples temblores
poco despus de ser establecida.
Menos de veinticinco aos despus del avivamiento de Azusa tuvo lugar
la Guerra de los mundos, 1 Parte; las piernas de Wall Street, el centro de la
bolsa de valores, haban recibido un golpe aplastante y la economa americana
comenz su descenso hacia una depresin que lleg hasta el cuello. Adems,
los fantasmas de Darwin, Nietzsche y Wagner ya estaban revolviendo una
pocin de furor para derramarla en la mente de un hombrecito austraco loco.
Freud estaba ofreciendo su mercanca psicoanaltica, y montones de teologa
liberal europea estaban siendo importados a los consumidores cristianos ame-
ricanos. Respecto al pentecostalismo en s, haba controversias sobre la signi-
ficancia de las lenguas, la naturaleza de la santificacin y la persona de Cristo
(el debate de Uno S o l o ~ ~ ) , que dividi nuestra joven fraternidad del evangelio
completo. Durante las dcadas de nuestra formacin, verdaderamente hubo
muchas sacudidas!
De modo que, qu hicimos a la luz de todo el temblor? Seguimos en
la vena del pragmatismo americano y dijimos: Si est dando resultado no
tratemos de arreglarlo? Volvimos a visitar los panoramas de la historia y
reconocimos el valor que la iglesia haba puesto tradicionalmente en la vida
de la mente cuando forjaba y formulaba sus futuros caminos? Reconocimos
que las Escrituras promueven el cultivo y el uso del intelecto? En general,
yo creo que cremos que nuestros cimientos estaban ms o menos seguros y
por tanto hicimos muy poca crtica de s mismos. Con ansiedad escatolgica,
93
nos seguimos desarrollando sobre los inseguros cimientos de una fe de expe-
riencia en vez de una base ms equilibrada de emocin y razn, experiencia e
intelecto, piedad y conocimiento.
El principio de la crtica de uno mismo es una condicin bsica e indis-
pensable para cualquier tipo de crecimiento: social, filosfico, moral, intelec-
tual o espiritual. Cuando nos negamos a participar en una crtica de nosotros
mismos, o cuando ignoramos el escrutinio de afuera, construimos un refu-
gio de deliberada ignorancia que, con ms frecuencia que no, trae consigo
terquedad intelectual y arrogancia espiritual. El dbil razonamiento, que es
algo como No se puede discutir con el xito, o Dios no nos bendecira si
estuviramos equivocados es resultado de un tipo de santa idolatra que con
frecuencia es el resultado de opciones demasiado simples e ingenuas sobre la
Palabra de Dios. Estos dbiles argumentos suenan bien hasta que nos damos
cuenta de que los mormones y los musulmanes, la fe Bahai y el budismo y
todos esos por el estilo, dicen lo mismo.
Si deseamos poseer la verdad, gozar de genuina certeza, mantener la
capacidad de procesar ideas y aprender durante toda la vida, es necesario que
seamos diestros a la hora de renunciar a nuestros errores. Pero antes de poder
hacerlo, debemos ser capaces de reconocer nuestros errores. Esto exige que
nos corrijamos a nosotros mismos, 10 que a su vez depende de nuestra capaci-
dad para aceptar la crtica. A los treinta o cuarenta aos nuestro movimiento
todava estaba progresando impresionante mente. Era un organismo devoto
marcado por los milagros y el celo. Estaba compuesto de gente que testifica-
ba, oraba, buscaba de Dios, amaba a Dios. Sin embargo, no era un pueblo que
tena pasin por amar a Dios con toda la mente. San Agustn, en la antigedad,
al reflejar en el drama posterior a su conversin, dijo: Mi pecado era todava
ms incurable porque yo imaginaba que no era pecador. La mayora de los
pentecostales se imaginaban que no eran anti-intelectuales, y por tanto su pre-
juicio era todava ms incurable.
En este captulo vamos a conocer a uno de los ingenieros dominantes
que lleg poco despus del tembloroso cruce de los siglos diecinueve y veinte
para inspeccionar ms escrupulosamente nuestros cimientos. 1l"at desespe-
radamente de estimular nuestro pensamiento sobre el pensar y ofreci sabios
consejos para remediar nuestra falta de equilibrio. Adems de sus intentos, yo
ofrecer algunas de las variadas formas y medios por los cuales el anti-intelec-
tualismo ha llegado hasta nosotros, los modernos del evangelio completo.
94
HAY UN INGENIERO EN CASA?
Donald Gee (1891-1966) era un vidente lleno del Espritu -un ingeniero
escudriador- de los primeros das de la historia del pentecostalismo. Du-
rante medio siglo Gee viaj por todo el mundo, tanto confirmando el poder
de Dios en el movimiento como tambin comunicando la necesidad de un
mensaje pentecostal bien equilibrado. Asumi las responsabilidades difciles
y no populares que frecuentemente van con el territorio proftico. Por su amor
hacia el movimiento pentecostal, confront sus posibles peligros, poniendo
el dedo en los expuestos nervios de los excesos e inconstancias que, con ms
frecuencia que no, acompaan el xtasis de una fe altamente emocional.
Gee no era de esos montonos estirados que se asustaban al pensar en la
alabanza demostrativa y que se inquietaban por el fenmeno enviado del cielo.
Senta fervor por la presencia perceptible de un Dios santo, pero mantena un
intelecto prendido en fuego, 10 que era una rara combinacin entre los rangos
pentecostales carismticos de ese tiempo. Sobre el tema de la milagrosa inter-
vencin de Dios, Gee contenda que la manifestacin de las sanidades sobrena-
turales no solo daba vida y encendan nuevas obras de la iglesia sino que eran,
en un sentido real, la vida misma de Cristo que emanaba de las manos y de los
corazones de los miembros de su cuerpo. Sin embargo, dando equilibrio a la
doctrina, reprenda a los que exageraban clamores de sanidad o que negaban el
evidente padecimiento fsico de la persona para la supuesta gloria de Dios.
1
Ese mismo equilibrio convincente se puede detectar en todos los dife-
rentes temas sobre los que ense. Durante los aos de la Segunda Guerra
Mundial apoy vidamente la causa de los Aliados, pero advirti a las masas
pentecostales en contra del error demasiado comn de ofrecer una lealtad me-
cnica a la poltica de nuestro gobierno. Patriotismo sin pensar, lo llam
l: una devocin impulsiva basada en la simple emocin. Sobre el fenmeno
de la uncin y de los dones espirituales, l crea que estas intervenciones
sobrenaturales permitan que los siervos de Dios sobresalieran mucho ms de
lo que lograran sobresalir de otra manera, aun con las mejores capacidades
naturales. Al mismo tiempo, arga que el ministerio que Dios ha dado no
debe confundirse con el perezoso y descuidado hbito de algunos predicado-
res que desperdician preciosas horas que deberan pasar en preparacin ... Un
verdadero profeta necesita preparacin! 2
En medio de abundantes convulsiones culturales y filosficas, Donald
Gee sigui sosteniendo un estandarte contra las tentadoras tendencias de la
poca. Pero despus de cincuenta aos de observar a su atesorado movimien-
to, a Gee no le impresion su mejora intelectual. En los aos finales de su mi-
nisterio se lament por los cientos de creyentes que profesaban ser llenos del
Espritu pero que desfilaban exhibindose como superestrellas espirituales. Se
95
decepcion porque despus de treinta y cinco aos de historia (1966), el pue-
blo pentecostal, en gran parte, todava exhiba una obsesin hacia lo emocio-
nal, lo espectacular y la bsqueda de seales. La fabricacin de doctrina arran-
cada de textos aislados, la interpretacin de la Escritura basada solamente en
la opinin, la mala interpretacin de tomar los sentimientos por fe y apartarse
de la responsabilidad a favor de las llamadas direcciones, fueron todas ellas
acusaciones que hizo en contra de las confraternidades del evangelio completo
de su poca.
3
Adems, Gee estaba convencido de que mientras los pentecostales ex-
plotaran la Escritura de maneras supersticiosas y creyeran que la uncin
vena como resultado de citar a gritos versculos de la Biblia, habra muy poco
progreso en el uso intelectual de la Palabra de Dios. Tambin habl de la tenta-
cin entre el pueblo pentecostal de especialmente confundir la agitacin de la
emocin con el Espritu Santo. Para Donald Gee, los dones del Espritu ope-
raban a travs del entendimiento, o de la mente, o del intelecto del creyente
que estaba lleno del Espritu. Por un lado, l saba que los creyentes deben
ser animados con sana instruccin. Por otro lado, l se daba cuenta de que
los que ms necesitaban enseanza con frecuencia posean una indisposicin
a ser enseados y estaban aptos a creer que siempre tenan razn porque
sentan que haban sido divinamente dirigidos. Estas advertencias estn en
armona con el tono de la expresin proftica: simultneamente antiguas pero
al mismo tiempo contemporneas, tan refrescantes como raras y tan excepcio-
nales como esenciales!4
El hermano Gee ha sido recordado como El apstol del equilibrio, El
apologeta del pentecostalismo y como el que est en el nivel ms alto de
contribucin al movimiento pentecostal americano. Otro escritor afirma de
Gee que fue extremadamente importante para el xito del movimiento pente-
costal cuando un creciente fanatismo y una tendencia hacia el exceso emocio-
nal amenazaban nuestra supervivencia. Adems, la bien conocida historiadb-
ra del pentecostalismo, Edith Blumhofer, pronuncia este impresionante juicio
sobre el hombre: Un hombre notable, conocido por luchar preventivamente
con asuntos problemticos y controvertidos, Gee era ampliamente reverencia-
do como un estadista pentecostal y se puede sostener que es el representante
ms astuto que el movimiento ha producido hasta hoy.5
As que de nuevo se podra plantear la pregunta: Cmo respondieron los
movimientos llenos del Espritu de las dcadas de 1940, 1950 Y 1960 a las di-
rectivas de Gee? Las iglesias pentecostales tomaron en serio el pronstico que
ofreci este ingeniero, un adivinador que consideraba que ciertas porciones de
nuestro cimiento necesitaban reparacin? Tratamos de excavar ms profun-
damente los pozos de nuestro pensamiento que de otra manera no eran profun-
dos? O poseamos una indisposicin a ser enseados, habiendo sido llamados
96
una vez ms por direccin divina y unciones incuestionables, empujndonos,
pero de nuevo, para seguir nuestros propios sentimientos infalibles? Solo el fu-
turo traer a la luz las respuestas a estas preguntas, y nosotros somos el futuro!
SUTILEZAS ANTI-INTELECTUALES
No hay duda de que para el final del ministerio de Gee, el agudo y agresivo
anti-intelectualismo que era tan evidente en nuestros primeros aos haba sido
desafilado. No obstante, de muchas maneras, el prejuicio continu manifes-
tndose. Una de las maneras en que esto tuvo lugar fue por medio de la sutil
influencia de la literatura popular. En el limitado espacio siguiente, ofrecer
solo unos cuantos ejemplos de cmo esta presuposicin ha manchado la pgi-
na impresa y el discurso oral.
Es importante mantener en mente que todas las personalidades que resal-
tamos en los captulos anteriores, en este captulo y en los dos que siguen, se
han dirigido a millones, en persona y por imprenta. Esto es significativo y trae
consecuencias colosales. Con frecuencia son los excepcionalmente populares
entre el pblico cristiano los que suelen promover el prejuicio contra la mente.
Esto, en s, tiene mayores repercusiones para los que como nosotros son pasto-
res locales, misioneros o hacedores de discpulos. Cuando un libro popular ha
cado de la lista de los xitos de librera, o cuando el evangelista y su equipo
han dejado las ondas del aire o se ha ido de la ciudad, nos queda la difcil tarea
de pastorear a los que han sido arrastrados por la poderosa voz de un nombre
bien conocido, la voz del que ha sembrado semillas de escepticismo sobre el
valor del intelecto en el corazn de los oyentes o de los lectores.
A principios de los 1940, Carl Brumback escribi una admirable apo-
logtica para la experiencia pentecostal, titulada What Meaneth This? [Qu
quiere decir esto?]. Su caso a favor de la causa pentecostal contiene muchos
puntos excelentes y persuasivos. Y aunque haba, y todava hay, una necesi-
dad de ms obras de esta naturaleza, parece que l promueve en parte una leve
inclinacin en contra de la razn que Dios nos ha dado. Por supuesto, siempre
que alguien trata de dirigirse a un tema que ha sido descuidado por mucho
tiempo, corre el riesgo de aparecer sin equilibrio (sin excluir a los presentes).
De nuevo, no es que el libro est patentemente en contra de la mente; pero
todos conocemos el poder de la sutileza, elusivo pero potencialmente injurio-
SO.6
Es cierto que por medio de su libro (que fue altamente promovido du-
rante tres dcadas), el autor demostr que los creyentes de la persuasin pen-
tecostal podan defender el trinitarianismo y la doctrina bblica de ser llenos
del Espritu Santo. No obstante, falt a la hora de ayudar a los pentecostales
97
a ver que es el intelecto y el uso de la razn de lo que dependemos principal-
mente para poder ejecutar esa misma defensa! Este es un error fundamental
que muchos cometen al tratar de hacer campaa por la obra sobrenatural y
experimental del Espritu. Donald Gee, en cambio, se encarga de esta base al
declarar: Si la plenitud del Espritu es emocional, tambin es intelectual y
Seamos totalmente claros en que el bautismo quiere decir recelo intelectual
de la verdad.
7
El ltimo mtodo, ms juicioso, defiende la experiencia y tam-
bin ofrece los medios para defenderla.
Al tratar con la enseanza de Pablo sobre las lenguas, Brumback insiste
en la nocin de que para la mente humana no es posible formar las clases de
palabras asociadas con el hablar en lenguas. No son entendidas por la men-
te, puesto que no tienen nada que ver con la mente ni con el intelecto del
hombre. Y con un giro de sarcasmo, pregunta: Qu has dicho, Pablo? Que
tu entendimiento fue infructfero cuando hablaste en lenguas? Quieres decir
que en tu vida llena del Espritu de verdad experimentaste momentos en los
que tu maravillosamente iluminada mente estaba pasiva? Aunque cabe duda
de que se pueda hallar verdad en sus proposiciones, esta insistencia y este tipo
de custico castigo ofrecen innecesariamente material para los apetitos anti-
intelectuales.
8
Cierto es que ciertamente existe la deificacin de la razn; por tanto, el
creyente debe cuidarse de no caer en este error. Pero este definitivamente no
es el problema en el ambiente pentecostal carismtico. Nuestro obstculo es
el anti-intelectualismo. Y siendo este el caso, se debe tener cuidado de no re-
forzar este problema; sin embargo, eso es exactamente lo que tienden a hacer
declaraciones como la anterior, pues de ellas se puede recibir la impresin
de que algunos igualan la abstinencia de pensamiento con la profundidad de
espiritualidad (la misma impresin que dan los primeros escritos de Azusa).
Pablo s nos instruye a que dejemos de pensar, pero a que dejemos de pensar
como nios y a que pensemos como adultos (1 Co 14:20).
Sabemos que la sola investigacin racionalista no puede ni descubrir la
verdad de Dios que de otra manera est velada, ni tener la ms mnima parte
en merecer la salvacin; pero tampoco lo puede la nutricin, y sin nutrir el
cuerpo, morimos. Hablamos abiertamente del valor de la nutricin sin quitarle
valor a la intervencin sobrenatural de Dios, pues sabemos que ambas tienen
su parte en la vida del bienestar. Por tanto, solo porque el intelecto o el poder
para razonar no pueda hacer ciertas cosas no quiere decir que no puede hacer
nada. Si yo puedo escribir un libro sobre el valor de la vida intelectual sin
tener que difamar lo sobrenatural, as tambin se debe poder escribir sobre
la validez del bautismo del Espritu sin restarle importancia a la vida de la
mente.
El libro de Brumback es una obra de notable valor que provoca a pensar,
especialmente a los que luchan con la pertinencia de las lenguas para hoy.
Sin embargo, yo encuentro que refuerza innecesariamente el mismo espectro
que nos persigue: el prejuicio en contra de la mente. Resulta interesante que
en sus palabras finales, Brumback termine haciendo lo que muchos otros han
hecho al hablar en contra de la mercanca de la razn. Dse cuenta de que l
dice: Confiamos en que esta respuesta pentecostal a la pregunta pentecostal
de "Qu quiere decir esto?" sea lo suficientemente razonable para satisfacer su
mente (nfasis mo).9 Hay dos lecciones que podemos aprender de esta declara-
cin. Primero, es necesario el uso de la razn, aplicado a travs de la mente, para
probar que la intervencin sobrenatural de Dios en nuestra vida es razonable.
Segundo, es necesaria la razn para probar que la razn no es nuestro todo!
Seguramente no es imposible sintetizar los dos.
LA DCADA DE 1960 Y AOS POSTERIORES
Aunque los institutos de preparacin abundaban en los campos pentecostales
carismticos, las resurgentes olas de afecciones anti-intelectuales arrasaban
con quienes se adheran a ellas. Hay pocas dudas de que la revolucin contra-
cultural de las dcadas de 1960 y 1970 influy la vida de la mente tanto del
populacho secular como del sagrado. En este perodo de perplejismo filosfi-
co, el sentimentalismo triunf sobre lo racional y, en nombre del amor, la sen-
sacin margin a la lgica. En este ambiente etreo, la experiencia destron al
mero conocimiento y los atentados por escapar de la realidad lanzaron a la
nacin a una hacia las regiones relativistas, existencialistas, un lugar donde el
himno eran los sentimientos, -nada ms que sentimientos-, y donde las
mentes vacas parecan ser sinnimas de la espiritualidad. En medio de todo
esto, sin duda fuimos vacunados en contra de la vida de la mente.
y EL RITMO SIGUE ...
La clara indiferencia hacia la vida de la mente durante las dcadas de 1980
y 1990 me puso en alerta ante el hecho de que tenamos un problema serio.
Hasta mediados de los 1990 yo haba invertido poco esfuerzo en buscar la
actitud histrica de nuestro movimiento hacia el intelecto. Era conciente del
prejuicio contemporneo, pero no lo vea necesariamente como el fruto de
nuestras races. Vea y oa suficiente evidencia desde los bancos y el plpito,
de parte de estudiantes, profesores y en publicaciones pentecostales carism-
99
ticas, sin tener que despertar los fantasmas del anti-intelectualismo del pasado
pentecostal.
A las pocas semanas de haber llegado a Cristo, creyentes bien intencio-
nados comenzaron a enterrarme con sus libros favoritos. En una visita con-
creta al hogar de la abuela de la iglesia, sal con doce volmenes livianos,
doblando la cantidad de forraje de evangelio completo que me esperaba en
una tabla fijada en la pared alIado de mi cama. Entre los libros que llegaron
a mi posesin haba un delgado folleto escrito en 1970 por Williard Cantelon,
titulado El bautismo del Espritu Santo. Es simplemente una corta explicacin
y defensa de su ttulo. En este folleto la actitud de Cantelon replicaba la de
muchos otros que escriban sobre el mismo tema. Informaba al buscador (de
forma confusa) que dos facultades, las ltimas que se tienen que entregar,
siempre son la mente del hombre y su lengualO (dnde cabe la voluntad?).
l iguala la bendicin de ser lleno del Espritu con vaciar la mente, y tambin
acierta que la debe entregarse, diciendo que activa ni ser
fructfera cmu1llo
Como tlllnlJack, C
escribe:
convencido
V",''''''''''V espiritual
espiritual. 11 El
que es confuso
es lgico. Es
que no saba
absolutamente
Yo recib el conocido tratado de John Sherrill (cientos de miles fueron
impresos) titulado Hablan en otras lenguas el mismo da que recib el libro de
Cantelon. Aunque el libro de Sherrill ayud a multitudes en la bsqueda de la
plenitud en el Espritu, como Cantelon, sus escritos tambin cortejan una incli-
nacin en contra de las cosas intelectuales. Sherill anota una conversacin que
tuvo con un estudiante seminarista inmediatamente antes de su conversin. El
estudiante le dijo que Nicodemo (Juan 3) fracas al tratar de comprender las
cosas espirituales porque razon. l (el estudiante) teji su propia lgica
al decir con seguridad que la razn de Nicodemo era una lgica; el simple
hecho de que usara la lgica le evit lograr el xito en su bsqueda del reino.
((No es la lgica sino una experiencia lo que nos dice quin es Cristo, fue su
argumento final.
12
Sherrill cuenta que a la siguiente maana su vecina tambin le dio pala-
bras de sabidura sobre el asunto de la salvacin. Ella le aconsej lo siguiente:
T ests tratando de acercarte al cristianismo a travs de la mente; y la verdad
es que no se puede hacer de ese modo ... no puedes llegar a l por medio del
lQ(l
ticas, sin tener que despertar los fantasmas del anti-intelectualismo del pasado
pentecostal.
A las pocas semanas de haber llegado a Cristo, creyentes bien intencio-
nados comenzaron a enterrarme con sus libros favoritos. En una visita con-
creta al hogar de la abuela de la iglesia, sal con doce volmenes livianos,
doblando la cantidad de forraje de evangelio completo que me esperaba en
una tabla fijada en la pared alIado de mi cama. Entre los libros que llegaron
a mi posesin haba un delgado folleto escrito en 1970 por Williard Cantelon,
titulado El bautismo del Espritu Santo. Es simplemente una corta explicacin
y defensa de su ttulo. En este folleto la actitud de Cantelon replicaba la de
muchos otros que escriban sobre el mismo tema. Informaba al buscador (de
forma confusa) que dos facultades, las ltimas que se tienen que entregar,
siempre son la mente del hombre y su lengualO (dnde cabe la voluntad?).
l iguala la bendicin de ser lleno del Espritu con vaciar la mente, y tambin
acierta que la debe entregarse, diciendo que activa ni ser
fructfera cmu1llo
Como tlllnlJack, C
escribe:
convencido
V",''''''''''V espiritual
espiritual. 11 El
que es confuso
es lgico. Es
que no saba
absolutamente
Yo recib el conocido tratado de John Sherrill (cientos de miles fueron
impresos) titulado Hablan en otras lenguas el mismo da que recib el libro de
Cantelon. Aunque el libro de Sherrill ayud a multitudes en la bsqueda de la
plenitud en el Espritu, como Cantelon, sus escritos tambin cortejan una incli-
nacin en contra de las cosas intelectuales. Sherill anota una conversacin que
tuvo con un estudiante seminarista inmediatamente antes de su conversin. El
estudiante le dijo que Nicodemo (Juan 3) fracas al tratar de comprender las
cosas espirituales porque razon. l (el estudiante) teji su propia lgica
al decir con seguridad que la razn de Nicodemo era una lgica; el simple
hecho de que usara la lgica le evit lograr el xito en su bsqueda del reino.
((No es la lgica sino una experiencia lo que nos dice quin es Cristo, fue su
argumento final.
12
Sherrill cuenta que a la siguiente maana su vecina tambin le dio pala-
bras de sabidura sobre el asunto de la salvacin. Ella le aconsej lo siguiente:
T ests tratando de acercarte al cristianismo a travs de la mente; y la verdad
es que no se puede hacer de ese modo ... no puedes llegar a l por medio del
lQ(l
intelecto. Por fin, ella exclam: Eso es lo que espero que te suceda hoya
ti. .. que sin comprender, sin siquiera saber por qu, digas que "s" a Cristo
(nfasis mo). 13 j Bienvenido al evangelismo moderno!
Entre los muchos libros que tengo, escritos por creyentes del evangelio
completo, pocos son los que tienen un saborcillo a bullicioso anti-intelectua-
lismo. Pero muchos sutilmente advierten en contra de mezclar los asuntos de
la mente con la experiencia espiritual. Es este constante aluvin de la mente
no, la cabeza no, la lgica no, el intelecto no, sino el Espritu lo que
ha sembrado profundamente las semillas de este prejuicio en el suelo del alma
llena del Espritu. Recuerde que Jess dijo que s al espritu ya la mente.
Otro ejemplo de este prejuicio intelectual es aparente en un libro que
consegu pocas semanas antes de escribir este captulo. El libro es A Touch
of Glory [Un toque de gloria], escrito por Lindell Cooley. Al describir los
rostros de avivamiento, o sea, a los que asistan a los cultos de la Asamblea
de Dios de Brownsville, en Pensacola, Florida, Cooley distingue entre los que
parece que tienen hambre de verdad y los que tienen rostros intelectua-
les. Ahora, hay gente de aspecto humilde, expresiones preocupadas, rostros
que reflejan desesperacin y portes orgullosos, pero no hay categora para
determinar el intelecto de la persona. Cooley quizs quiere decir que algunos
parecan escpticos, burlones o dudosos. Es desafortunado y extrao que un
alto respeto por el intelecto o una sospecha de engao se equiparen con una
falta de hambre por las cosas espirituales. Pero esta actitud no es tan rara como
desearamos que fuera.
14
ANTI-INTELECTUALlSMO GOTA A GOTA
Hay muchas seales de este problema en nuestro movimiento, y se presentan
de formas muy diferentes. Yo he hablado sobre el tema con casi doscientos
pastores; muchos sienten lo mismo. He realizado encuestas entre casi 1,300
laicos sobre los hbitos de lectura, opiniones sobre la mente y conocimiento de
nuestra propia historia; por lo general, exhiben una coherente sospecha de las
empresas intelectuales. Yen trece de los veintisis pases a los que he viajado,
los lderes dentro del movimiento pentecostal carismtico han expresado su
preocupacin por las variantes formas de anti-intelectualismo.
Adems, hay indicaciones de que nuestro movimiento todava est muy
atrasado en la bsqueda de preparacin acadmica a nivel universitario. Vea-
mos, por ejemplo, la masiva encuesta de 1993 en la que se pregunt a 113,000
personas sobre su creencia religiosa y su nivel de preparacin. De los trein-
ta grupos religiosos incluidos en la encuesta, los pentecostaIes ocuparon el
puesto veintiocho. Eso quiere decir que solo dos grupos ms (uno fue el de
101
los Testigos de Jehov) tenan menos graduados de universidades que nuestro
movimiento. Esto puede ser difcil de creer, pero tambin lo es el hecho de que
esta sea la primera generacin en la historia de Estados Unidos cuyos hijos
estn menos preparados que sus padres.
15
Una encuesta nacional del ao 2000, llevada a cabo entre 14,301 congre-
gaciones demuestra resultados parecidos. En las Asambleas de Dios (quizs
el promotor pentecostal carismtico de alta preparacin ms progresista y ms
fuerte) solo el 12.7% de sus pastores posee ttulos de maestra o doctorado.
Esto contrasta con el 61 % de pastores en las otras cuarenta denominaciones de
la encuesta. Cuando se le pidi a las iglesias de las Asambleas de Dios que pu-
sieran en orden los asuntos de ms importancia para la adoracin, la Escritura
recibi el 76.4%, la presencia del Espritu Santo recibi el 22.9% y la razn
humana y el entendimiento recibieron solo la tercera parte del 1 %. Adems,
ms de 14% de los encuestados crea que la doctrina y los credos histricos
tienen poca o ninguna importancia.
De todos los nmeros de la encuesta anterior, quizs uno de los ms
reveladores y ms graves resulte el hecho de que uno de cada seis (17%) cree
que la razn y el entendimiento tienen poca o ninguna importancia para la
gente de fe; esto dice volmenes! Combine esto con el hecho de que (como
documentan los autores) los graduados de universidades de las iglesias ms
grandes, ms progresistas, eran ms propensos a tomarse tiempo para res-
ponder la encuesta. Si estos son los resultados de las Asambleas de Dios, me
pregunto cmo sern las estadsticas si respondiera el asistente promedio de
la iglesia promedio en todas las denominaciones pentecostales?16
Nuestra falta de inters por los asuntos intelectuales, artsticos, sociales,
polticos, filosficos y cientficos dice muchsimo. La falta de predicacin o
de escritos sobre el valor de la vida de la mente y nuestra falta de enseanza
sobre apologtica y las cosmovisiones son ms muestras de nuestro prejuicio
contra lo intelectual. Adems, algn pentecostal ha escrito un libro sobre
el anti-intelectualismo y los medios por los que se puede remediar? Y luego
estn las citas contemporneas de fuera y de dentro de nuestros propios ran-
gos, que revelan una creciente conciencia de este problema en el mundo del
evangelio completo. Adems, cmo puede ser que hayamos escapado de las
garras del anti-intelectualismo cuando hombres como Sproul, Malik, Henry,
Bloom, Noll, Guinness, Sire, Moreland y otros duros analistas han hecho so-
nar la alarma sobre la futilidad en nuestras universidades, en nuestras iglesias
evanglicas y en nuestra nacin en general? Desde los profetas de la cultura
hasta las corrientes de pensamiento, y desde los laicos de los bancos de la igle-
sia hasta los predicadores en el plpito, hay evidencia de que nuestras mentes
estn en peligro.
102
Al ponderar sobre las maneras en que se ha manifestado este problema
en medio de nosotros, me viene a la mente un conocido en el ministerio, que
tiene el hbito de decir: Bueno, no estoy tratando de ponerme todo teolgico
contigo, y No importa, mi mente nunca tiene razfi. Y todos quizs hemos
odo la ilustracin de los cuarenta y cinco centmetros que hay entre la ca-
beza y el corazfi, o los que hablan del conocimiento del corazn como
obediencia y del conocimiento de la cabeza como hipocresa. Pero recuerde
que existe el corazn equivocado, o sea, el corazn con conocimiento que
decide no humillarse ante los mandatos de Dios. Adems, yo nunca he odo
hablar de un alma que funcione que no tenga cabeza!
Estas seales no solo ocurren en los pueblecitos donde no hay nada qu
hacer, sino que tambin hay muchas figuras de influencia entre el evangelio
completo que parecen indiferentes ante los peligros de promover el anti-in-
telectualismo. Est el tipo que dice que los que tratan de defender la fe estn
simplemente pidiendo disculpa por la verdad. Tambin afirma que la discusin
de la exactitud doctrinal es una prdida de tiempo total. Otros advierten que la
mente siempre lo meter a uno en problemas espirituales, que la lgica nunca
puede ayudar a encontrar el reino de Dios, que Dios ofende a la mente para
poder revelar al corazn y que los creyentes siempre estn en peligro cuando
se dejan llevar por el sentido comnY
Estos son los tributarios del anti-intelectualismo que son moldeados en
la jerga popular, y que luego gotean incesantemente a travs de las dcadas,
hasta formar cascadas dentro de la mente de las masas pentecostales carism-
ticas. Nos demos cuenta o no, esto ha afectado nuestra manera de pensar sobre
el pensar y, a su vez, ha alterado la manera en que vivimos, ministramos y
adoramos a Dios.
Mientras escriba este captulo, recib de parte de mi suegro el nmero
mensual de la revista Charisma. A lo largo de los aos, he notado frecuentes
tendencias anti-intelectuales y numerosas incongruencias en la lgica en la
seccin Letters (cartas al director) de esta publicacin. Ese ejemplar no era
diferente. En una carta, un lector sostena que Dios no tiene que tener una
razn para hacer algo. En otra nota, un lector criticaba pblicamente a un
lder cristiano en particular por criticar pblicamente a otro lder cristiano y
arga que los cristianos no deben discutir. Al final, esta persona present el
argumento de que los argumentos no tienen ningn valor al ser comparados
con las experiencias. Qu red tan enmaraada estamos tejiendoPs
El mismo nmero de Charisma contiene un artculo titulado New Gay
Pentecostal Denomination Says Homosexuality Isn't Sinful [Nueva deno-
minacin pentecostal de homosexuales dice que la homosexualidad no es pe-
cado]. Primero se debe entender que la revista en s no est a favor de esta
denominacin homosexuah). Pero aqu est el problema: los congregantes
103
homosexuales de este grupo pentecostal justifican su postura por medio de
la experiencia, no la doctrina. Dicen que experimentan la misma adoracin
avivada y los dones espirituales de los que se gozan en las denominaciones
pentecostales tradicionales.19 El todo del asunto es este: Si Dios no tiene que
tener una razn para hacer algo y si debemos gozar de cualquier cosa que l
nos mande (dos citas directas de la seccin de Cartas), adnde nos lleva
eso? Al tratar con problemas como pentecostales homosexuales, quedamos
sin ningn argumento ni a favor del cristianismo bblico ni en contra del pen-
tecostalismo homosexual. No debemos olvidar que las ideas siempre tienen
consecuencias!
LA LUCHA POR EL CAMPO DE BATALLA DE LA MENTE
Deseo ofrecer un ltimo ejemplo de la batalla con la que nos enfrentamos al
tratar de amar a Dios con nuestra mente. La autora del xito de librera del que
citar es extremadamente popular en la arena pentecostal carismtica contem-
pornea. Personalmente, yo creo que esta persona es tan notable debido a su
estilo sensible, directo como un tiro seguro, y desafiante. Mi familia y yo he-
mos ayudado a apoyar su ministerio comprando muchas de sus series grabadas
y libros y nos hemos beneficiado de su excelente enseanza. Pero sospecho
que despus de llamar la atencin a algunas de sus declaraciones anti-intelec-
tuales, algunos desearn darme a mun tiro seguro! No obstante, necesitamos
considerar este ejemplo claro y contemporneo.
La maestra es Joyce Meyer, el libro es El campo de batalla de la mente, y
su audiencia es de millones. Es irnico que estos ejemplos particulares vengan
de una obra que se dirige al valor de la mente. Al principio compr este libro
para poder dar un ejemplo positivo de cmo una lder carismtica se esforzaba
por prestarle ayuda a la vida de la mente en nuestro movimiento. Tenga en
mente que, en las propias palabras de Meyer, este es el libro ms poderoso y
ms popular, de ms venta (mucho ms de un milln) de todos sus libros.
20
Yo me sent muy animado cuando le los primeros nueve captulos. Pare-
ca que Meyer estaba desafiando al pueblo del evangelio completo a comenzar
a pensar sobre su pensamiento y a hacer uso de la razn que Dios le ha dado.
Pero cuando llegu al captulo titulado Una mente confusa, el tono del libro
pareca haber cambiado. Salomn nos dice: Porque cual es su pensamiento
en su corazn, tal es l. Mi corazn comenz a pensar en el estilo de lgica
de Joyce Meyer. Al tratar con las razones por las que el pueblo de Dios se
confunde, Meyer pone en la lista razonar (<<pensar lgicamente) como la ms
culpable. Indica que se incurre en este error cuando la persona trata de averi-
guar por qu una enseanza o hecho es cierto o lgico y contiende que si no
104
tememos al poder de la razn, entonces nuestra cabeza nos dirigir y Satans
nos puede robar fcilmente de la voluntad de Dios.
21
Meyer pasa a explicar que a la luz de la predileccin de la mente humana
por la lgica, el orden y la razn, el creyente no debe ser tentado a invertir
tiempo excesivo para tratar de entender todo lo que dice la Palabra de Dios.
A la luz de su adiccin a razonar, ella escribe sobre cmo Dios le exigi que
renunciara a ello. Ella cuenta cmo ya no poda tolerar el dolor y la labor de
razonar y que lleg a entender que la condicin normal en la que Dios quiere
que resida nuestra mente no es el razonamiento. Ella sugiere que cualquiera
que sea adicto a razonar debe asimismo tomar la resolucin de renunciar a
ello, aunque sea difcil para los seres humanos renunciar al razonamiento y
simplemente confiar en Dios. Ella est convencida de que a la larga, el cris-
tiano se evitar mucha decepcin y confusin y de que el dolor que acompaa
a la razn llegar a ser reemplazado por el discernimiento y el conocimiento
de revelacin.
22
Adems de leer estas declaraciones en su libro, yo oi a Meyer hablar
sobre este tema en la televisin. Refirindose a profesores que le haban pre-
guntado sobre sus estudios teolgicos, declar: Todas estas personas creen
que son muy inteligentes. Despus de preguntas sobre su preparacin, ella les
contesta con alborozo: Yo tengo el ttulo ms importante de todos; tengo un
ttulo del Espritu Santo. Yo era una persona de la cabeza, declara, pero
me di cuenta de que no se puede seguir la direccin de Dios y pensar demasia-
do (en ese momento la multitud irrumpe en un fuerte aplauso).23
En la prctica resulta difcil ser coherente con estos tipos de declara-
ciones. Aunque Meyer censura el razonamiento y tratar de entender,
ella razona y trata de entender. Aunque dice que no debemos pasar excesivo
tiempo tratando de entender lo que dice la Palabra, ella pasa a hacer una
lista y a comentar sobre cientos de referencias bblicas en su libro, tratando
de entender lo que la Biblia ensea sobre el tema de la batalla de la mente.
A d ~ m s , dice que hasta que no lleg a entender la enseanza de Pablo sobre
la razn, no pudo ser liberada de ella. Finalmente, mientras se prepara para
probar a sus lectores por qu no se deben molestar con tantas razones, declara:
Razonar es peligroso por muchas razones (nfasis mo).24
Sin duda alguna, hay un lugar donde la mente humana se detiene de re-
pente y donde comienza el misterio. Nuestra mente finita no puede comenzar
a medir la longitud de la eternidad, la anchura del espacio, dnde la huma-
nidad de Cristo supo de su deidad, cmo est formada la Trinidad por tres
personas, dnde convergen la soberana de Dios y el libre albedro humano ni
cmo pudo ser creado todo de la nada! Nuestra mente simplemente no fue for-
mada para entender todos los detalles de dichos asuntos, pues la razn nunca
descubrir lo que ha sido la intencin de Dios que permanezca escondido. No
105
obstante, sin el duro, largo y profundo pensamiento de los Padres de la Iglesia,
que minaron y le dieron forma a las doctrinas de la Trinidad y de la verdadera
naturaleza de Cristo, quizs nunca hubiramos gozado de la belleza y de las
riquezas de estas enseanzas. Hay muchas cosas que la razn no puede hacer,
pero esas cosas que s puede hacer deben ser hechas. Bajo el seoro de Cristo.
Por ejemplo, la razn nos ayuda a leer el libro de Meyer, que ofrece muchas
joyas para ayudarnos a manejar nuestra vida de pensamiento!
Al final, yo creo que la intencin de Meyer es tratar con cierto tipo de
razonamiento y no con razonar en general. En un lugar de eso, ella escribe del
razonamiento carnal, que parece ser distinto del razonamiento no carnal.
Aunque esto es ms verosmil, no es lo que el captulo comunica. Yo creo (no
estoy seguro) que Meyer quiso decir temof, preocupacifl)), duda)) y ra-
cionalizacifl)) cuando habla de lgica)), razfl)) y pensar)). La racionaliza-
cin es enemiga de la fe, de la humildad, de la sinceridad y de lo sobrenatural;
o sea, tratar de dar razones crebles pero no ciertas. Adems, ella tiene razn
cuando sugiere que a la mente humana le gustan la lgica y el orden y la ra-
zm). Nuestro Dios es un Dios que claramente exhibe estos atributos y como
somos hechos a su imagen, nosotros tambin, al reflejar su naturaleza, somos
un pueblo de lgica, orden y razn.
Cuando pienso en la extraa relacin que hay entre la fe y la razn, me
viene a la mente un aspirante universitario. l razonaba que un predicador
pentecostal podra ayudarle con su fe, as que vino a m. La razn lo llev a
plantear un sinfn de preguntas provocativas e importantes sobre la bondad de
Dios y el origen de todo lo que existe. Su razn lo desafiaba a buscar la verdad.
Al final, dio un salto de fe --confiando en un sistema de creencias- no basa-
do en hechos ni evidencia sino basado en simple fe)). Al hacerlo, mi amigo
escogi entregarse a algo que no poda ser probado: juna tendencia atesta de
la evolucin!
Las lneas de batalla no estn entre la fe y la razn, puesto que la razn
que est en contra de la clara revelacin de Dios siempre es errnea, y la fe en
la revelacin de Dios siempre es correcta. Pero tambin es cierto que la razn
que est alineada con la voluntad de Dios siempre es correcta y que la fe en
todo lo que no es verdad de Dios es errnea. Los que como Meyer, Brumback,
Sherrill y otros hacen declaraciones negativas sobre la naturaleza de la razn
quizs no sean verdaderamente anti-intelectuales en su filosofa de la fe. Y
espero no haber malinterpretado a ninguno de mis hermanos en la fe. Quizs
algunos de ellos podran haber explicado mejor lo que quieren decir. Pero a
donde quiero llegar es simplemente a que al hacer estas declaraciones tienden
a reforzar la inclinacin en contra del valor de la razn en la mente del lector
u oyente. Y esto es lo que debemos tener cuidado de no hacer.
106
UNA ESPECIE, MUCHOS HBRIDOS
Una pequea minora de dentro de los crculos de los que son llenos del Es-
pritu promueve un equilibrio entre los aspectos experimentales de la fe y los
aspectos intelectuales. Yo me he topado con, o ledo, sobre muchos de los
hombres y mujeres extraordinarios de nuestro movimiento de todo el mundo
que estn entre los de vanguardia en los campos acadmicos, polticos, artsti-
cos y de cambio social. Algunos han vencido desventajas, han ido contra la co-
rriente y, aunque no han sido comprendidos, personalmente han conquistado
las corrientes del anti-intelectualismo. Otros han tenido la suficiente fortuna
de pertenecer a ese diminutivo contingente de dentro de nuestros rangos que
ensea que el discipulado de la mente es una parte integral de la madurez es-
piritual. Pero esto mayormente es la excepcin, no la regla.
Hay prominentes lderes pentecostales carismticos que abogan por un
uso limitado del intelecto en la vida espiritual. Otros rebajan los dones cog-
nitivos al nivel de un enemigo (todos excepto los que sus editores necesitan
para publicar sus libros). Unos pocos sealan la importancia de la mente, pero
son extremadamente intolerantes en la forma en que consideran el tema. Estos
imaginan que la vida de la mente est limitada a lo que uno piensa, y no re-
conocen el incalculable valor de vigorizar la vida intelectual en s. Finalmente,
existen los que dan toda clase de definiciones caseras a los elementos que se
relacionan con la mente (razn, lgica, intelecto, etc.), con frecuencia toman-
do prestadas las descripciones y los anlisis del mundo no cristiano. Como se
mencion, estas variaciones del problema pueden desenredar las maraas del
anti-intelectualismo. Adems, cuando se cuelan dentro de los rangos de los
laicos, producen tendencias e hbridos todava ms exticos de esta irracional
especie.
En 1999 yo llev a cabo tres encuestas sobre la vida de la mente para
determinar si lo que yo crea haber percibido constantemente era, de hecho, el
punto de vista que prevaleca. Para la primera encuesta, un total de doscientas
iglesias (desde quince a mil quinientos asistentes) recibieron mi cuestionario.
Lo que yo haba descubierto ser verdad en quince aos de ministerio fue, hasta
un mayor grado, el caso entre los 1,296 que respondieron (aproximadamente
cuatro por ciento respondieron). Esta encuesta simplemente ofreca diecisis
temas. Se les pidi a los participantes que indicaran, en una escala de dos a
diez, el valor que le daban a los diferentes temas.
El punto fundamental de la encuesta mostr que estos creyentes pen-
tecostales carismticos consideraban la guerra espiritual, el corazn, la ex-
periencia, las lenguas, la demonologa y los dones como los elementos ms
valorados. Estos recibieron un promedio de 8.75 en la escala. Al otro extremo,
estaban el intelecto, leer literatura clsica, estudiar historia, la cabeza, la
107
apologtica, la lgica, la teologa y la razn. Juntos, estos temas ocuparon
un 4,25. Es interesante que sin la cabeza, el intelecto, la lgica ni la razn,
uno no puede ni siquiera comprender las instrucciones de la encuesta misma,
mucho menos delinear dnde pertenece cada tema en la escala (segn su eva-
luacin)! Los resultados de esta encuesta me confirmaron otra vez que esta
inclinacin en contra del intelecto es real, constante y que probablemente pasa
desapercibida entre el constituyente promedio de nuestro movimiento.
Estamos rodeados del problema de la inclinacin a estar en contra del
intelecto. Si usted pone atencin, lo oir. Solo en el par de semanas transcu-
rridas antes de terminar este captulo, he tenido la desafortunada oportunidad
de or decir a un pastor que siempre que oye a un predicador mencionar la
necesidad de alta preparacin acadmica, cierra sus odos a la voz de ese pre-
dicador. Tambin o a un maestro de escuela dominical denigrar la biblioteca
de la iglesia porque haba demasiado material teolgico sesudo. Cuando
hace poco le pregunt a un misionero que establece escuelas en otros pases
si se enseaba apologtica en sus escuelas cristianas, dijo que, en su opinin,
la mayora de las personas de otros pases no poseen la capacidad mental para
tratar con temas tan complicados. Finalmente, cuando compart con un pro-
fesor de evangelismo que Jonathan Edwards era filsofo, el tipo simplemente
dijo que para Edwards la filosofa debi haber sido solo un pasatiempo antes
de negar a Cristo. Con esto, l estaba insinuando que no es posible ser predi-
cador evangelista y filsofo simultneamente.
Todas estas cuatro declaraciones fueron de pentecostales! El problema
de restarle importancia al intelecto o de sospechar de la razn todava est
entre nosotros; y viene en tantas formas y tamaos como uno se pueda ima-
ginar.
CONCLUSiN
A diferencia de la mayora de nuestros crticos, que por lo general estn fuera
de nuestro movimiento, yo he ido a Brumback, Meyer, Gee, Bennett, Sherrill,
la revista Charisma y muchos de los dems, no para criticar ni examinarlos
sino para encender mi fe. Aunque yo sealo el confuso captulo de Meyer
sobre la Confusin, en el pasado yo me benefici de muchas de sus series
grabadas. Tambin he citado a Lindel1 Cooley, pero esto no es 10 mismo que
decir que no estoy de acuerdo con todo, ni con mucho, de su libro. Mi familia
y yo viajamos 1,400 millas para estar de pie en las prolongadas filas fuera de
la Asamblea de Dios de Brownsville, en Pensacola, Florida. En cada uno de
los cultos a los que asistimos, mi corazn nunca dej de recibir un desafo y
108
apologtica, la lgica, la teologa y la razn. Juntos, estos temas ocuparon
un 4,25. Es interesante que sin la cabeza, el intelecto, la lgica ni la razn,
uno no puede ni siquiera comprender las instrucciones de la encuesta misma,
mucho menos delinear dnde pertenece cada tema en la escala (segn su eva-
luacin)! Los resultados de esta encuesta me confirmaron otra vez que esta
inclinacin en contra del intelecto es real, constante y que probablemente pasa
desapercibida entre el constituyente promedio de nuestro movimiento.
Estamos rodeados del problema de la inclinacin a estar en contra del
intelecto. Si usted pone atencin, lo oir. Solo en el par de semanas transcu-
rridas antes de terminar este captulo, he tenido la desafortunada oportunidad
de or decir a un pastor que siempre que oye a un predicador mencionar la
necesidad de alta preparacin acadmica, cierra sus odos a la voz de ese pre-
dicador. Tambin o a un maestro de escuela dominical denigrar la biblioteca
de la iglesia porque haba demasiado material teolgico sesudo. Cuando
hace poco le pregunt a un misionero que establece escuelas en otros pases
si se enseaba apologtica en sus escuelas cristianas, dijo que, en su opinin,
la mayora de las personas de otros pases no poseen la capacidad mental para
tratar con temas tan complicados. Finalmente, cuando compart con un pro-
fesor de evangelismo que Jonathan Edwards era filsofo, el tipo simplemente
dijo que para Edwards la filosofa debi haber sido solo un pasatiempo antes
de negar a Cristo. Con esto, l estaba insinuando que no es posible ser predi-
cador evangelista y filsofo simultneamente.
Todas estas cuatro declaraciones fueron de pentecostales! El problema
de restarle importancia al intelecto o de sospechar de la razn todava est
entre nosotros; y viene en tantas formas y tamaos como uno se pueda ima-
ginar.
CONCLUSiN
A diferencia de la mayora de nuestros crticos, que por lo general estn fuera
de nuestro movimiento, yo he ido a Brumback, Meyer, Gee, Bennett, Sherrill,
la revista Charisma y muchos de los dems, no para criticar ni examinarlos
sino para encender mi fe. Aunque yo sealo el confuso captulo de Meyer
sobre la Confusin, en el pasado yo me benefici de muchas de sus series
grabadas. Tambin he citado a Lindel1 Cooley, pero esto no es 10 mismo que
decir que no estoy de acuerdo con todo, ni con mucho, de su libro. Mi familia
y yo viajamos 1,400 millas para estar de pie en las prolongadas filas fuera de
la Asamblea de Dios de Brownsville, en Pensacola, Florida. En cada uno de
los cultos a los que asistimos, mi corazn nunca dej de recibir un desafo y
108
una buena dosis de esperanza y de enriquecimiento, no solo a travs de los
mensajes predicados sino tambin a travs de la msica de Lindell.
He tratado de indicar lo que me parecen ser declaraciones (hechas por
algunos de mis hermanos llenos del Espritu) que pueden darle fuerza a las
convicciones anti-intelectuales en la mente de los oyentes o lectores. Como
usted ha visto -y seguir viendo a lo largo de este libro- a los que he citado
como que hablan o escriben una declaracin cuestionable, tambin he tratado
de dar sinceros cumplidos. j Quizs no sea lo natural, pero ciertamente es lo
correcto!
Cuando ofrecemos medidas correctivas a nuestros hijos, a un amigo o a
un alma perdida en necesidad, no condenamos todo lo que hacen. Ms bien,
ayudamos a guiarlos, aislando el problema de su vida y ofrecindoles solucio-
nes, todo mientras seguimos amndolos. Con demasiada frecuencia comete-
mos el error de renunciar a un ministerio o individuo por algn desacuerdo que
tenemos con ellos sobre un par de asuntos, porque han hecho algo insensato
o porque han tenido algn fracaso aislado. Millones de personas le han hecho
esto mismo al movimiento pentecostal carismtico. Y nosotros le hemos he-
cho lo mismo a los individuos y denominaciones o iglesias con las que hemos
tenido desacuerdos. Esto no debe ser as.
Durante demasiado tiempo el pueblo del evangelio completo ha estado
cerrado cuando se le pregunta sobre el tema de la mente)), y yo creo que lla-
mamos a eso mente cerrada. Nuestra prisa por encender la mente)) es quizs
la misma razn por la que en cien aos de historia pentecostal, pocos, si es
que algunos, han escrito un volumen hecho y derecho sobre este tema. Hemos
compuesto montaas de literatura que trata con la importancia de nuestro ser
fsico (ej., sanidad), pero pocos han escrito sobre nuestra necesidad de glori-
ficar a Dios con nuestro ser intelectual. Tenga en mente que no es a base de
excluir la experiencia como hemos de fomentar el intelecto, ni tampoco se nos
pide que aumentemos nuestra mente a costa de la emocin o de la piedad. El
equilibrio es el blanco al que debemos tirar: amar a Dios con cuerpo, espritu
y mente.
Ms atrs en este captulo hablamos de Donald Gee, ingeniero inspector
y metafsico del alma pentecostal. Omos el llanto de su corazn, llamando a
los creyentes llenos del Espritu a arreglar cuentas con la dicotoma no natural
entre el entusiasmo y la excelencia mental. l desafi a nuestros predicadores
a que ofrecieran una edificacin saturada de estudio e inst a nuestro pueblo
laico a confiar menos en el celo sin peso y a apoyarse ms en el refrescante
cfiro de la razn que Dios nos ha dado. Me pregunto, qu le dira Gee--el
apstol del equilibrio- a nuestro centenario movimiento cuando atraviesa el
umbral de un milenio no conocido?
109
Al comienzo del captulo 5 cit un artculo de la revista Charisma de
1990 en el que el pastor Jack Hayford desafiaba a los lectores a ser ms re-
ceptivos ante los esfuerzos de los que se arriesgan a desafiamos a volver a
considerar uno o ms de nuestros actos o creencias. l comparti con nosotros
el hecho de que muchos de dentro de la tradicin pentecostal carismtica au-
tomticamente rechazan la muy necesaria correccin en el presente por haber
sido objeto de injusta crtica en el pasado. Finalmente, nos desafi a tener una
mente abierta, a ser tolerantes y sabios cuando se nos pida volver a considerar
algunas de las cosas que hemos llegado a creer. Mi pregunta simplemente es:
Cmo hemos salido, a la luz de los dos captulos anteriores?
Como embajadores llenos del Espritu para el siglo veintiuno, debemos
abandonar nuestra vacilacin y amar a Dios con toda nuestra mente, diligen-
temente afilando y cuidadosamente utilizando el intelecto que Dios nos dado
y as ser del evangelio completo en todo respecto.
.."
...... JI
NOTAS
1 Donald Gee, The Pentecostal Movement: Including the Story ofthe War Yars (1940-
1947) [El movimiento pentecostal, incluyendo la historia de los aos de la Gue-
rra: 1940-1947], Londres, Elim, 1949, p. 33 y 40ss; b., nophimos 1 Left Sick
[El nfimo que dej enfermo], 8-10 (mi profesor de misiones, el Dr. Charles
Greenaway, me dio esta obra escrita a mquina en hojas sueltas en 1986); b.,
Concerning Spiritual Gifts [Sobre dones espirituales], Gospel Publishing, Sprin-
gfield, MO, 1994, p. 53.
2 Donald Gee, Ministry Gifts ofChrist [Dones de Cristo para el ministerio], 1930, se-
gn se cita en Pentecostal Experience [Experiencia pentecostal1 de Womack, p.
179; Gee, Concerning Spiritual Gifts [Sobre dones espirituales], p. 13.
3 Donald Gee, Temptations 01 the Spirit-Filled Christ [Tentaciones del cristiano lleno
del Espritu], 1966, segn se cita en el captulo 5 de Pentecostal Experience [Ex-
periencia pentecostal1 de Womack, pp. 81, 84, 85, 89, 90, 91 respectivamente.
4 Donald Gee, Concerning Spiritual Gifts [Sobre dones espirituales], p. 141; b.,
Temptations y Concerning, segn se cita en Pentecostal Experience de Womack,
pp. 92, 93, 123.
5 D. D. Bundy, Donald Gee, en Burgess y McGeem, Dcitionary 01 Pentecostal
and Charismatic Movements [Diccionario de movimientos pentecostales y caris-
mticos], p. 330; Synan, Aspects 01 Pentecostal-Charismatic Origins [Aspectos
de los orgenes pentecostales-carismticos], p. 218; Menzies, Anointed to Serve
[Ungido para servir], p. 171. Womack, Wellsprings 01 the Pentecostal Movement
[Fuentes del movimiento pentecostal], p. 269; Bumhofer, The Assemblies [Las
Asambleas], 1, p. 48.
6 Carl Brumback, What Meaneth This? [Qu significa esto?], Gospel Publishing,
Springfield, MO, 1947.
110
7 DJ. Wilson, Carl Brumback, en Burgess y McGee, Dictionary of Pentecostal and
Charismatic Movements, [Diccionario de movimientos pentecostales y carismti-
cos], p. 447; Donald Gee,All With OneAccord [Todos en sintona], Londres, 1961,
citado en Womack, Pentecostal Experience [Experiencia pentecostal]"p. 235.
8 Brumback, What Meaneth This? [Qu significa esto?], pp. 124-33.
9 bid., p. 344.
10 WilIard Cantelon, The Baptism ofthe Holy Spirit and Speaking with Cod in the Unk-
nown Tongue [El bautismo del Espritu Santo y cmo hablar con Dios en la lengua
desconocida J, Logos Intemational, Painfield, NJ, 1970, pp. 17, 20, 52, 71.
II bid., p. 77.
12 John SherrilI, They Speak With Other Tongues [Hablan con otras lenguas], Spire,
Westwood, NJ, 1970, p. 10.
l3 'bid., p. 77.
14 Lindell Cooley, A Touch of Clory [Un toque de gloria], Destiny Image, Shippens-
burg, PA, 1997, p. 10.
15 Barry Kosmin y Seymour Lachman, One Nation under Cod [Una nacin bajo Dios],
Random House, Westminster, MD, 1993, p. 45; Charles Sykes, Dumbing Down
Our Kids [Entonteciendo a nuestros jvenes ], (S. Martin's, Gordonsville, VA,
1995, p. 121.
16 Para otros resultados relacionados con la teologa, doctrina, credos y niveles de
preparacin acadmica en las congregaciones, vea los resultados de la encuesta
en http://fact.hartsem.edu.
17 Paul Crouch, Praise-a-Thon [Maratn de alabanza], 1tinity Broadcasting Network
(10 de noviembre de 1987), b., Praise-a-Thon, programa en TBN (2 de abril de
1991); Steve HilI, en dos mensajes en la Asamblea de Dios de Brownsville, Pen-
sacola, Florida, 1998, y en un programa de televisin llamado Awake America
[Amrica, despierta], desde Minepolis; Kenneth Hagin, 1985 reunin Annual
Hagin Camp, Tulsa, OK; Jimmy Swaggart, culto en Family Worship Center, Ba-
ton Rouge, LA (abril de 1986); John Arnott, The Father's Blessing [La bendicin
del padre], Creation House, Orlando, FL, 1995, 182; Kenneth Copeland, The
Force of Faith [La fuerza de la fe], Kenneth Copeland Ministries, Fort Worth,
TX, p. 10; b., Believer's Voice of Victory [La voz de la victoria del creyente],
marzo de 1982, 2.
18 Letters [Cartas], Charisma, enero 2000,12.
19 New Gay Pentecostal Denomination Says Homosexuality lsn't Sinful [Nueva
denominacin pentecostal gay afirma que la homosexualidad no es pecado], Ca-
risma, enero de 2000, 20.
20 Joyce Meyer, programa Life in the Word [Vida en la Palabra] (3 de enero de
2000).
21 Meyer, El campo de batalla de la mente, pp. 11-12, 86, 89.
22 bid., pp. 90, 91, 93.
23 Joyce Meyer, programa Life in the Word [Vida en la Palabra] (3 de enero de
2000).
24 bid., pp. 90, 92.
111
1
LAS RACES ANTI-INTELECTUALES EN EL
SIGLO DIECINUEVE
Tendan a darle demasiado nfasis a la inmediata conversin personal a
Cristo en vez de a un estudiado tiempo de reflexin; a la predicacin
emocional, simple, popular en vez de a los sermones intelectualmente
cuidadosos y doctrinalmente precisos; y a los sentimientos personales y
a las relaciones con Cristo en vez de a un profundo entendimiento de
la enseanza y de las ideas cristianas.
J. P. MORELAND, APOLOGISTA CRISTIANO
En 1740 los principales intelectuales de Amrica eran los clrigos ...
En 1 790 \o eran los estadistas.
EDMUND S. MORGAN
El ministerio con educacin formal y la preparacin teolgica ya no
son un experimento. Otras denominaciones los han probado y han
probado ser un perfecto fracaso ... Ciertamente, hemos cado en
tiempos malvados.
PETER CARTWRIGHT, 1810
El hecho poderoso en cuanto a estos protagonistas es que en relacin
con la sabidura acumulada de teologa protestante, tenan pocas ideas
y eran poco capaces de celebracin. Una revolucin religiosa ... que
produca una falta de confianza en las predicaciones calmadas ... un
tipo de justificacin por sentimientos ms que por fe ... y una divisin
innecesaria entre la cabeza y el corazn.
PERRY MILLER, GANADOR DEL PREMIO PULlTZER
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ ~ p ------
M
ientras viajaba por Israel en 1994, tuve la oportunidad de visitar el sitio
de Tello Megiddo. Un tello es un promontorio que ha resultado de
sucesivas capas de ocupacin humana. A medida que una civilizacin
conquistaba y se desvaneca, la siguiente construa sus casas directamente so-
112
Las races anti-intelectuales en el siglo diecinueve
bre las ruinas de la anterior. Megiddo es el tello que controla el pasaje que hay
entre el llano de Sharon y el valle de Jezreel, en la parte norte central de Israel.
Nuestro gua nos explic que este maravilloso punto de ventaja era uno de los
puntos militares ms estratgicos del pas y que su alta elevacin ofrece una
vista de guila del mismo sitio donde muchos cristianos creen que tendr lugar
la ltima batalla, Armagedn (Ap 16:14-16).
Mientras inspeccionaba la losa cubierta de hierba que estaba abajo, se
me ocurri que la vista de la que estaba gozando vena directamente de los
pueblos que se haban depositado a s mismos en la monstruosidad terrenal.
Debajo de mis pies estaban apiados miles de aos de historia, representando
una acumulacin de dinastas fallecidas. Por cada uno de los veinte niveles de
civilizacin, la anterior haba funcionado como el cimiento de la prxima y el
ngulo en el que cada generacin subsiguiente contemplaba el gran campo de
batalla abajo haba sido alterado por las contribuciones del pueblo que la haba
antecedido.
Como con Tello Meggido, episodios anteriores de historia ofrecen las
claves ocultas para ver el panorama -las creencias- que poseemos nosotros
los modernos. Cuando se trata de las races de la falta de inters por parte del
pentecostalismo por cultivar la vida de la mente, debemos alejarnos mucho del
nivel de sus manifestaciones del siglo veintiuno. No es por casualidad por lo
que este movimiento lleg a la escena de un siglo que todava estaba sin tocar
(1901) transportando un cargamento entero de bagaje anti-intelectual, que fue
la consecuencia religiosa cultural de las fuerzas ideolgicas que se haban
estado introduciendo sin parar por las fronteras del pensamiento americano.
Los primeros creyentes pentecostales posean un apetito del tamao de una
pinta por las artes liberales, el mtodo cientfico y la excelencia intelectual
primordialmente, porque la marca de espiritualidad que los haba alimentado
era en s producto de una disposicin nacional que llevaba urdindose ms de
un siglo.
Por tanto, si queremos identificar y entender las nociones pentecostales
carismticas sobre la disciplina mental, la participacin cultural y el pensa-
miento crtico, debemos excavar la informacin de las pocas precedentes.
As como los siglos diecinueve y veinte tienen las llaves que abren los mis-
terios, los infortunios y la magnificencia del siglo veintiuno, la ltima parte
del siglo dieciocho nos deja ver el apuntalamiento del siglo diecinueve. Si
podemos clasificar algunos de los sedimentos filosficos que estn cimenta-
dos en lo que somos, podemos entender mejor por qu hemos llegado a pensar
de la manera en que pensamos sobre la vida de la mente.
t t 3
EVANGEUO COMPLETO EN MENTES INCOMPLETAS?
EL EspRITU DE LA DEMOCRACIA EN UNA POCA DE
REVOLUCiN
Aunque una medida liberal de individualismo, del espritu pionero y un aire
de autonoma acompa a los peregrinos de la Roca de Plymouth (1620), se
tardaron otros ciento cincuenta aos en que estos elementos profundamente
asentados hicieran erupcin en una declaracin total de independencia en el
nuevo mundo. Este espritu democrtico que estall en la segunda mitad del
siglo dieciocho defini para siempre el temperamento de una tierra ocupada
por los libres y los valientes.
Los historiadores han designado el perodo de treinta y siete aos desde
1763 hasta 1800 como la poca revolucionaria. Durante ese intervalo fue
cuando se deterioraron rpidamente las relaciones entre Inglaterra, la Madre
patria, y sus lejanos hijastros que moraban al oeste del Atlntico. Se incen-
diaron las pasiones, rugieron guerras y la reorganizacin, como tambin la
autodefinicin, preocupaban los pensamientos de la nueva mente americana.
Esta poca de tumulto fij el escenario para el siguiente siglo cuando, como
sugiri un historiador, el cosmos entero estaba en caos. El analista cultural
W. R. Ward somete que este no fue solo un tiempo turbulento, sino que fue la
generacin ms importante en la historia moderna, no solamente de la religin
inglesa, sino de todo el mundo cristiano.!
Tejidas con la fibra de esta joven nacin bajo Dios haba numerosas
imgenes hbridas de libertad e igualdad. Fue durante estas convulsiones con-
tinentales cuando las filosofas, las cosmovisiones e incluso la idea de la ver-
dad misma estaban siendo pesadas en la balanza. Y as naci una gama de
perspectivas radicalmente nuevas sobre el estado y la naturaleza del hombre,
sobre Dios, las Escrituras, la iglesia, los derechos humanos, el gobierno, la
historia, la teologa, la mente y cosas por el estilo.
Adems de eso, las iglesias del siglo dieciocho se encontraban ante su
propia multitud de desafos. La ltima cuarta parte de ese siglo conoci un
tiempo de severo declive, diversificacin y desbaratamiento de la iglesia ame-
ricana en su totalidad. Hasta las iglesias en avivamiento del primer gran des-
pertar de Nueva Inglaterra fueron severamente afectadas por las distracciones
de la revolucin de Amrica. En parte, la mengua se deba al hecho de que
muchos de los pastores locales fueron llamados al servicio militar, dejando
a sus congregaciones sin un ministerio educado y disciplinado. Adems, una
multitud de ministros que tenan credenciales de Oxford o de Cambridge aban-
donaron el pas y volvieron a Inglaterra en oposicin a la revuelta de Amrica.
Los emisarios ecuestres de Wesley (los jinetes itinerantes) fueron agudamente
afectados de la misma manera. Por supuesto, su lealtad estaba con Inglaterra, y
por tanto virtualmente todos sus ministros (con la excepcin de Francis Asbury,
114
el protegido de Wesley) emprendieron el viaje de regreso a su hogar durante
cincuenta y cuatro das a travs del Atlntico.
Las iglesias anglicanas recibieron el golpe ms fuerte durante este tu-
multo religioso poltico. Ms de 70,000 parroquianos abandonaron el pas,
casi todos sus pastores salieron y sus dos escuelas, Kings College (Universi-
dad de Columbia) y la Universidad de Pensilvania, hicieron radicales movi-
das para separarse de sus orgenes anglicanos. El impacto fue prcticamente
apocalptico. En comparacin con la poblacin de hoy, esto sera como si 7.2
millones de personas salieran rpidamente! por las fronteras de nuestro pas.
El corazn del clrigo acadmicamente preparado en Amrica experi-
ment un infarto intelectual que le dej incapacitado y tambaleante despus de
un golpe casi de muerte. Vale, Harvard, Princeton y otros planteles de prepa-
racin ministerial tambin enfrentaron pruebas extremas. Muchos profesores
fueron llamados a ser soldados y un alto porcentaje de los estudiantes deam-
bul hacia las garras del desmo. El historiador Sidney Ahlstrom expres el
asunto sin rodeos: Las iglesias tuvieron poca oportunidad para recuperarse,
y aunque la hubieran tenido, el clima intelectual era demasiado debilitante.
Estos asuntos, arguye l, afectaron desastrosamente el reclutamiento y el en-
trenamiento de los clrigos.2
Durante estos aos de renovacin, la ola del anti-intelectualismo co-
menz a crecer. El oleaje lleg a convertirse en un maremoto que sacudi al
siglo diecinueve con la fuerza de un cataclismo. Hasta los aos revoluciona-
rios, el ministerio y la disciplina mental, el avivamiento y la razn, lo secular
y lo sagrado, como tambin los motes de pastor e intelectual subsistan
lado a lado. Pero las actitudes hacia la poltica, la educacin, la religin y la
sociedad entre las cosas cerebrales y las cosas espirituales estaban cambiando
rpidamente y lanzndose sobre el alma de la nacin. Un historiador lo expre-
sa de esta manera: En 1740 los intelectuales principales de Amrica eran los
clrigos, en 1790 eran los estadistas.3
Segn George Marsden, erudito en estudios religiosos americanos, el
Gran Avivamiento en s (1726-1756) en realidad haba preparado la tierra
para las semillas de dichos sentimientos. Las colonias estaban pobladas ma-
yormente por los disidentes contra Inglaterra. Estos, a su vez, al ser sacudi-
dos de su sueo espiritual por el Gran Avivamiento, se unieron a las iglesias
que, en un fuerte sentido, se oponan a la Iglesia Anglicana. A la luz de esto,
las inclinaciones independientes de los disidentes aumentaron.
4
A medida que
multitudes de almas recin despertadas celebraban su emancipacin del angli-
canismo, ellos a su vez alimentaron, y se alimentaron, del creciente apetito por
la independencia. Pronto, todo fue lavado en la sangre de una patria revolucio-
naria. La sospecha de los hombres de letras y la crtica de la autoridad en ge-
neral se pusieron de moda. En pocas palabras, los aos revolucionarios fueron
t t 5
una poca en que la idea de libertad y justicia para todos (con la excepcin de
los afroamericanos y los americanos nativos), -una poca en que la idea de
que todo hombre debe hacer lo que es correcto ante sus propios ojos- se fue
introduciendo en lo profundo del alma de nuestra nacin, afectando todos los
aspectos del pensamiento y de la vida.
Ahlstrom escribe que la iglesia de Amrica lleg a un punto ms de-
cado de vitalidad durante los aos 1780-1800 que en cualquier otro tiempo
en la historia del pas.
5
Pero si la mente americana estaba impregnada de las
semillas de anti-intelectualismo en los movimientos hacia la autonoma del
anglicanismo (1760-1775) -o sea, si durante el perodo de gestacin de 1775
a 1800 el nuevo americano estaba mal nutrido en un vientre falto de nutrientes
intelectuales- entonces es de esperar que el nacimiento de una cultura ba-
sada en los sentimientos llegara a producirse a la vuelta del siglo. En ciertas
maneras, la nueva repblica se convirti en un criadero de retardo intelectual,
una nacin donde la historia haba comenzado de nuevo, donde la libertad
se igualaba con ir en contra de la autoridad y donde sus habitantes se esfor-
zaban por borrar de su memoria el gran valor que una vez se le atribuyera a
la espiritualidad intelectual. Estbamos determinados a compararnos solo con
nosotros mismos: se haba levantado una nueva medida.
De ese modo se definieron los mrgenes del anti-intelectualismo nacio-
nal, y durante los cien aos siguientes (1800-1900), los cristianos de la tra-
dicin de avivamiento ampliaron y profundizaron estas brechas invencibles.
Este perodo fue marcado por una sospecha contra el clrigo cultivado, por
demasiado nfasis en lo que las masas lograran al combinar su poder y por
una pugna innecesaria entre el hombre comn contra el acadmicamente pre-
parado. Una creciente falta de confianza en la razn, un aumento de inters
en la religin entusiasta, orientada a la emocin y una actitud insurgente hacia
la autoridad tuvieron su parte en la transformacin de la mente religiosa del
pas. Todos estos elementos combinados crearon una variedad de cristianismo
singular y raramente nueva. Estos fueron los ingredientes explosivos, que, al ser
mezclados y encendidos, prendieron la furia de un infierno anti-intelectual.
6
RELIGiN INDEPENDIENTE PARA UNA NACiN
INDEPENDIENTE
Mientras el primer Gran Avivamiento (1726-1756) estaba en su apogeo en
Nueva Inglaterra, John Wesley tuvo su experiencia de corazn que comienza
a arder en la vieja Inglaterra (1738). Treinta y tres aos despus, en 1771,
Wesley mand a Francis Asbury, el padre del metodismo americano, a ayu-
dar a cuidar de los 300 laicos que haban sido acumulados en los dos aos
t t 6
anteriores. En 1816 sus nmeros haban aumentado a ms de 200,000; para
1856, el nmero de miembros en plena comunin subi a ms de 1,5 milln.
Durante ochenta aos, de 1820 a 1900, la Iglesia Metodista tuvo la prestigio-
sa posicin de ser el cuerpo protestante ms grande de Arnrica. Esta es una
estadstica vital cuando se evala el componente filosfico y psicolgico del
cristianismo americano moderno.
7
Ningn otro grupo prosper ms en la frontera americana que los meto-
distas, principalmente porque parece haber sido una combinacin casi perfecta
entre los dos. Muchos historiadores pasados y presentes han observado que
el pensamiento metodista armonizaba mucho mejor con el nuevo ambiente
que haba en Amrica que las denominaciones ms antiguas del pas. Entre
las varias caractersticas que compartan estas dos entidades eran la crtica del
pasado, rogativas por lo sencillo, una predileccin por lo prctico, un empuje
de la experiencia a costa del dogma y un nfasis en el celo a costa del conoci-
miento.
8
En muchas maneras, el Avivamiento de Kentucky, concentrado en
Cane Ridge, fij la etapa espiritual por muchas dcadas futuras. Fue ah donde
parecieron converger la conversin personal inmediata, las emociones sin ata-
duras, el evangelio sencillo, el cristianismo primitivo, el espritu democrtico
y el pueblo comn. La primera reunin de campamento que se llev a cabo en
conjuncin con el avivamiento fue en julio de 1801, pero el evento que le dio
notoriedad a las reuniones tuvo lugar el 6 de agosto de 1801. Comenzadas por
los presbiterianos y continuadas por los metodistas y los bautistas, las reunio-
nes atrajeron a ms de 25,000 asistentes en cada una. De ah en adelante, la
reunin de campamento se convirti en una palabra comn en la frontera.
Cuando el siglo dieciocho yaca ya enterrado en las cenizas de la revo-
lucin, muchas de sus anteriores convicciones religiosas fueron amontonadas
en el mismo atad. Los nfasis en la doctrina, en la autoridad, en la lgica y en
la educacin fueron considerablemente reducidos en los crculos evanglicos
populares. En muchos respectos, el cultivo del intelecto, los esfuerzos por co-
nectar el todo de la vida a una cosmovisin cristiana coherente y el llamado a
un clrigo preparado acadmicamente fueron abandonados en las encrucijadas
de estos tiempos tumultuosos. Una cortina de cierre descenda despus del
primer acto de la saga americana. El ocaso de una era anterior se avecinaba r-
pidamente, una poca en que los lderes cristianos bien equilibrados y astutos
que haban pasado por el avivamiento, moldeaban la mente de sus discpulos
espirituales. El escenario estaba preparado para el segundo acto. En gran par-
te, el cristianismo americano haba pasado por una mutacin, volviendo a caer
en un modo primitivo. Se trataba de una era en que el valor de la mente fue
notablemente ensombrecido por la emocin y en que la religin mentalmente
disciplinada fue desplazada por el pragmatismo de sentido comn.
117
Un factor ms que quizs ayud a retardar la pasin del movimiento
evanglico en expansin por la mejora intelectual era el asunto de la llamada
separacin entre la iglesia y el Aunque el origen y el significado de
este asunto se ha visto rodeado de mucha mala comprensin y complejidad,
capaz de volver la marea, varias cosas estn claras. Primero: el documento
(una carta) que se refiere a una separacin as (escrita en 1802 por Jefferson
mientras el avivamiento de Kentucky ruga por las montaas) simplemente
confirmaba que no habra ningn establecimiento federal de ninguna denomi-
nacin sobre otra.
Segundo: con el paso del tiempo otros intrpretes Gueces del Tribunal
Supremo) de la Primera Enmienda sugirieron que la religin no debe tener
nada que ver con los asuntos del gobierno.
Tercero: los campos opuestos siguieron arguyendo sobre si esta sepa-
racin entre iglesia y estado tena el propsito de ofrecer libertad para la
religin o libertad de la religin. En este ambiente se hizo ms ancho el golfo
entre la religin y la poltica, entre los asuntos pblicos y la fe privada, entre
lo secular y lo sagrado, entre lo espiritual y lo intelectual. Esto le ofreci un
mpetu todava mayor al espritu libertario que haba dado fuego a la Revolu-
cin Americana para persistir en afectar a las iglesias. Aunque estos ltimos
intrpretes de la separacin haban engaado al pueblo, el populacho rea-
vivado, de espritu libre lo acept y as lleg a resentir el establecimiento.
Considerando el estado secular como un elemento que constrie, muchos cre-
yentes del siglo diecinueve simplemente abandonaron el campo de la poltica
y de la educacin a la lite con conocimiento libresco. Despus de todo, qu
tena que ver la Nueva Jerusaln (Amrica: La Ciudad en un Monte) con el
gobierno ateniense ? Todos estos sirvieron como ingredientes para hacer una
cultura anti-intelectual, una cultura que haca muy poco haba luchado por la
libre expresin de ideas y por la libertad para poner en prctica sus ideales.
LA DESLIZANTE PENDIENTE DEL AVIVA-MIENTO
Mientras que los padres puritanos, Wesley y Edwards, haban tejido concien-
zudamente la religin del con la mente, muchos de dentro de nues-
tra nacin indivisible bajo Dios se sentan con libertad de dividirlas. El siglo
diecinueve conoci a muchos hombres espirituales y muchas mentes intelec-
tuales; sin embargo, descubrir ambos atributos envueltos en la misma piel se
haca ms y ms infrecuente. Esto no nos sorprende, considerando que, como
lo dice el historiador George Marsden, el anti-intelectualismo era un rasgo
del avivamiento americano.9
118
El populacho avivado de principios de 1800 vea los sucesos de 1801
bastante de la misma manera en que ms tarde los primeros pentecostales
vean los sucesos de 1901 (como la nueva era del Espritu). El Espritu haba
cado de nuevo sobre toda carne. De ese modo, los que una vez se haban
preparado especialmente para el ministerio eran ahora una minora entre las
masas movidas por el Espritu. Salieron predicadores por todas partes; y en
muchos lugares, los nicos requisitos para el ministerio en el plpito eran pa-
sin y un testimonio cristiano. Un comentarista del avivamiento de Kentucky
escribi: Ahora todos tenan igual privilegio para ministrar la luz que haban
recibido, de cualquier manera que el Espritu los dirigiera.lO
En la lluvia de visiones, profeca y sanidades, la implicacin era que
haba llegado la aurora de una nueva era de lo milagroso; Dios estaba de-
rramando su gracia en Amrica de una manera extraordinaria. Ciertamente
haba llegado una nueva era! Estaba marcada por conversiones persuasivas de
miles y miles, por la nueva visitacin de milagros y por compartir con todos
los creyentes el sacerdocio antes privado y con frecuencia docto. Sin embargo,
la desventaja de este avivamiento explosivo era que la animosidad hacia la
mente que haba estado germinando en el siglo dieciocho floreci totalmente
con la aurora de la religin liberada y frecuentemente sin riendas en el siglo
diecinueve.
El historiador religioso Nathan Hatch dice de esta era: Los aspectos
voltiles de la religin popular, por mucho tiempo refrenados por la iglesia,
fueron reconocidos y fomentados desde el plpito.B De nuevo, una verdade-
ra avalancha de profetas nombrados por s mismos, predicadores, lderes y vi-
sionarios cay en la mezcla de la religin americana. Los americanos estaban
cansados de la tirana de un rey que se haba nombrado a s mismo y que es-
taba a tres mil millas de distancia; optaron en lugar de ello por la regla de tres
mil reyes que se haban nombrado a s mismos y que estaban a una milla de
distancia. Mientras que un solitario sacerdote pontificado de raza de Cambrid-
ge anteriormente se haba puesto de pie para descifrar los misterios de la Santa
Escritura, ahora el sacerdote preparado, exiliado al desierto hermenutico, fue
reemplazado por todo un reino de sacerdotes, cada uno de los cuales, o as
pareca, creaba su propio dogma, con frecuencia basado en la simple opinin,
en las direcciones internas, en el estudio superficial y en la popularidad.
Una vez ms, no hay duda de que vino una tremenda cantidad de bien
como resultado de los vientos de sanidad de la visitacin de Dios por gracia.
Sin embargo, igualmente existen pocas dudas de que la herida intelectual que
nos perpetramos a nosotros mismos durante esta era nos ha perseguido como
fantasmas durante los siguientes doscientos aos. Los oradores con una predi-
leccin en contra de la tradicin, de la historia, del credo, de la organizacin,
del clero y de la autoridad hicieron sus propias tarimas durante estos tiempos
119
benditos pero caticos. Adems, los gigantes histricos de la fe fueron redu-
cidos a tamao normal por las masas sin tutelaje que se negaban a creer que
cualquiera se prestara mejor para hacer teologa, sino que suponan que
todos estaban a un mismo nivel cuando se trataba de descifrar y entender la
Palabra de Dios. Esto puede sonar muy bueno, pero alguna vez ha tratado
usted de ensear en este ambiente?
Un periodista, alarmado por la gardua religiosa, escribi en 1805: Na-
die est garantizado por la palabra de Dios para publicar al mundo los descu-
brimientos del cielo o del infierno que supone que ha tenido en un sueo, en
un trance o en una visin.12 En 1808 el nieto de Jonathan Edwards, Timothy
Dwight, desafi a los seminaristas de todas partes que se escaparan del asalto
de ignorancia que impregnaba el paisaje cristiano. Pregunt que si a los que
queran ser zapateros se les exiga un aprendizaje de siete aos, j entonces por
qu se quejaban tantos predicadores de solo pensar en una preparacin igual
para tratar con los corazones de hombres! Claramente, muchos crean que
llevaba ms aprendizaje y habilidad trabajar con las suelas de los zapatos que
con las almas de los hombres. Otros se quejaban de que se estaban levantando
muchas rarezas doctrinales en las iglesias porque el evangelio estaba siendo
anunciado no solo por hombres que no saban leer ni escribir, sino tambin por
los que libre y frecuentemente propagaban odio por el aprender.
13
Durante estos tiempos, la pgina impresa se usaba al mximo para difun-
dir las ltimas tendencias de la religin popular en la nueva repblica. Hatch
indica que muchos miembros poco conocidos del clero fueron elevados al
estatus de Jonathan Edwards y Timothy Dwight por medio del surgimiento
de una cultura religiosa democrtica impresa. Hofstadter indica que los que
se aferraban al emocionalismo y al entusiasmo, adems de los que abogaban
por el anti-intelectualismo, fueron los que inundaron los mercados literarios
religiosos durante la primera parte del siglo diecinueve.
14
RELATIVISMO, AVIVA-MIENTO Y RELlGION SUBJETIVA
Como se animaba al creyente liberado a ministrar de cualquier manera que
dirija el Espritu, no nos debe sorprender que las cuatro sectas principales
americanas nacieran durante esta conmocin del siglo diecinueve. El mormo-
nismo tuvo su estreno en 1830, el adventismo en 1844 (aunque el adventismo
de hoy ha perdido muchas de sus caractersticas de secta y se parece al evan-
gelicalismo contemporneo), la Ciencia Cristiana en 1879 y los Testigos de
Jehov en 1884. Los lderes de los cuatro movimientos fueron autodidadas;
los cuatro crean que restauraran el verdadero cristianismo; y los cuatro sos-
tenan que eran privada y personalmente dirigidos por Dios. Estas sectas no
120
eran ms que el resultado extremo natural de una mentalidad en contra de la
historia, de la tradicin, del credo, de la teologa y del intelecto. El avivamien-
to evanglico no padeci en error hasta el mismo grado que padecieron las
sectas clsicas, pero debido a un similar descuido de la integridad intelectual
s padecieron.
Aunque el racionalismo (razn sin revelacin) se haba ido metiendo
progresivamente en la vida poltica, educacional y religiosa de alcurnia de
la nacin, no logr penetrar en las iglesias tradicionales. El avivamiento
evanglico, de hecho, indujo a las masas a ponerse en contra de la ola de
tendencias racionalistas que rpidamente podran haber reducido la tela de
la Nueva Repblica a un promontorio de trapos ideolgicos, si se hubiera
destilado hasta el populacho general. Sin embargo, con esto en mente, es
como si le quitramos por completo las bisagras a la puerta de atrs mientras
barricamos la puerta del frente. O sea, el racionalismo no poda entrar en la
iglesia marchando triunfante, pero al anti-inteIectualismo y al relativismo,
sus parientes mutados, se les permiti no solo entrar sino que al parecer fue-
ron muy bienvenidos.
Es la antigua historia de la viga y la paja en el ojo, del camello y el mos-
quito, de los rboles y el bosque, de matar a los bandidos despus de darse un
tiro en el pie, o de las victorias atenienses y el caballo de Troya. Este sutil error
nos recuerda la cada de grandes guerreros en manos de un amante o la muerte
de una gran personalidad que, despus de luchar con valenta, muere por una
inyeccin que era solo para su bien (como Jonathan Edwards, que encendi
el Gran Avivamiento pero que muri a causa de una vacuna contra el saram-
pin). El avivamiento evanglico del siglo diecinueve haba logrado evitar la
gran plaga del racionalismo. No obstante, al mismo tiempo se haba ofrecido
a recibir un germen que lleg a infiltrar la base de una nacin entera.
Se pudo haber esperado que los lderes del avivamiento popular hubie-
ran tratado de detener las rampantes declaraciones anti-intelectuales desde
el principio, pero no lo hicieron. Para cuando varios lderes de las reuniones
de Cane Ridge expresaron su conviccin de que la razn y 10 racional haban
sido locamente lanzados al viento, cientos de miles haban recibido una in-
yeccin con un prejuicio en contra de la mente. Entre los lderes que despus
repudiaron la irracionalidad de los varios aspectos del avivamiento se con-
taban James M'Gready y Alexander Campbell. Antes haban soplado ellos
mismos las llamas en Cane Ridge. Pero despus de ocho aos vieron que el
movimiento haba producido toda clase de predicador cismtico, totalmen-
te desconectado de todo sistema de doctrina. Estos hombres discernieron
que el sentimiento, no el pensamiento, se haba convertido en la regla de
demasiados cristianos. 15 M'Gready se lament de que el cristiano ms divi-
no y ms grande de la tierra, si tenemos un mensaje calmado, desapasionado,
121
no puede mover (a la multitud] ms de lo que podra mover alleviatn.16
Como el gran promontorio de Meggido, la sustancia de la religin popu-
lar se concret en el cimiento de la naciente repblica. Y como mltiples capas
de la basura cultural esparcida por la arena del tiempo, as tambin muchas
ideas locales fueron metidas en las mentes de una nacin adolescente. El prag-
matismo, el experimentalismo, el emocionalismo, el romanticismo, el indivi-
dualismo y el anti-intelectualismo formaron la loma sobre la que se colocaron
futuras dcadas y futuros siglos. Desde esta posicin teortica y teolgica,
los gigantes del evangelicalismo del siglo diecinueve predicaron a las masas,
siendo testigos del nuevo nacimiento de cientos de miles de almas. A medida
que los perdidos eran atrados por los pasillos de serrn, estos depositaban sus
pecados -y con frecuencia su intelecto- al pie del altar, volviendo a sus
asientos con las dos mercancas ms preciadas entre los creyentes americanos:
Jess y sus sentimientos.
m
NOTAS
1 Sydney Ahlstrom,A Religious History oftheAmericanPeople, 2 vols [Historia religio-
sa del pueblo americano], Image Garden City, NY, 1975, 1, p. 437; Stephen R. Gra-
ham, Cosmos in the Chaos: Philip Schaff's Interpretation of Nineteenth-Century
Religion [El cosmos en el caos: La interpretacin de Philip Schaff de la religin del
s. XIX], Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1995; George S. Wood, segn se cita en The
Democratization of American Christianity, ed. Nathan O. Hatch, Yale Univ. Press,
New Haven, cr, 1989, p. 220; W. R. Ward, The Religion of the People and the
Problem of Control, 1790-1830, en Popular Belief and Practice, ed. G. J. Cuming
y Derek Baker (Cambridge: Cambridge Univ. Press, 1972),237.
2 Ahlstrom, A Religious History, 1, p. 443.
3 Edmund S. Morgan, The American Revolution Considered as an Intellectual Move-
ment [La revolucin americana considerada movimiento intelectual], en Paths
of American Thought, ed. Morton White y Arthur M. Schlesinger Ir., Houghton
Mifflin, Boston, MA, 1963, p. 11.
4 George Marsden, Religion and American Culture [Religin y cultura americana], p.
29.
5 Ahlstrom, A Religious History, 1, p. 442
6 Ver Hatch, Democratization; John Woodbridge, Mark Noll y Nathan Hatch, The
Gospel in America: Themes in the Story of America' s Evangelicals [El evangelio
en Amrica: Temas de la historia de los evanglicos americanos], Zondervan,
Grand Rapids, MI, 1979; Mark Noll, Nathan Hatch y George Marsden, The Sear-
ch for Christian America [La bsqueda de la Amrica cristiana], Crossway, Wes-
tchester, IL, 1983, Y Richard Hofstadter, Anti-Intellectualism in American Life
[Anti-intelectualismo en la vida americana], Knopf, NY, 1963, p. 81.
122
7 Hoftstader, Anti-Intellectualism, 97; Ezra Squier Tipple, Francis Asbury: Prophet
01 the Long Road [Francis Asbury: profeta del largo camino], Methodist Book
Concem, NY, 1916, p. 191; Mark Noll, A History 01 Christianity in the United
States and Canada [Historia del cristianismo en los Estados Unidos y Canad],
Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1992, p. 173; Dayton, Theological Roots 01 Pen-
tecostalism [Races teolgicas del pentecostalismo], p. 63; Synan, The Holiness-
Pentecostal [La santidad pentecostal], p. 218; Ahlstrom, A Religious History, 1,
p.530.
8 Ahlstrom, A Religious History, 1, p. 529; Ian H. Murray, Revival and Revivalism:
The Making and Marring 01 American Evangelicalism 1730-1858 [Avivamiento
y Reavivamiento: la hechura y matrimonio del evangelicalismo americano], Ban-
ner of Truth, Edinburgo, 1994, pp. 183, 187.
9 George Marsden, Fundamentalism and American Culture [Fundamentalismo y cul-
tura americana], Oxford, NY, 1980, p. 212.
!O Richard M'Nemar, The Kentucky Revival, or, A Short Story olthe Late Extraordina-
ry Outpouring 01 the Spirit 01 God [El avivamiento de Kentucky, o historia breve
del tardo y extraordinario derramamiento del Espritu de Dios], NY, 1846, p. 31.
Ver tambin, Murray, Revival and Revivalism, 169.
11 Hatch, Democratization, 4, p. 10. Ver tambin The New York Times 1998 Almanac
[Almanaque de 1998 del Nuew York Times], ed. John W. Wright, Penguin Put-
nam, NY, 1997, pp. 264-266.
12 Ver Richard Bushman, Joseph Smith and the Beginnings 01 Mormonism [Joseph
Smith y los comienzos del mormonismo], Univ. ofIllinois Press, Urbana, Illinois,
1984, p. 59.
J3 Timothy Dwight, A Sermon Preached at the Opening 01 the Theologicallnstitution
in Andover [Un sermon predicado en la aperture de la Jnstitutcin Teolgica de
Andover], Boston, 1808 pp. 7-8 (segn citado en Hatch, Democratization, p. 19).
Vase asimismo Lyman Beecher, Address to the Charitable Society lor the Edu-
cation olIndigent Pious Young Men [Discurso a la Sociedad de Caridad para la
Educacin de jvenes piadosos e indigentes], Ya1e Univ. Press, New Haven, Cl;
1814, pp. 5-8.
14 Hofstadter, Religion of the Heart [Religin del corazn]; Anti-Intellectualism, 2
Parte, Hatch, Democratization, p. 11.
15 Jan Murray, Revival and Revivalism [Reactivacin y Avivamientos], p. 189.
16 Informe de M'Gready, The Religious Intelligence [La inteligencia religiosa],
Presbyterians in the South, ed. Emest T. Thompson (John Knox, Richmond, VA,
1963, 1,pp. 164-165.
123
8
CUATRO GIGANTES DEL EVANGELlCALlSMO
DEL SIGLO DIECINUEVE
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ ~ ------
No hay duda de que la naturaleza del espritu evanglico en s hizo
anti-intelectualista el avivamiento evanglico, pero las condiciones
americanas ofrecieron un ambiente particularmente liberador para el
impulso anti-intelectualista.
RICHARD HOFSTADTER, GANADOR DEL PREMIO PULlTZER
Me veo obligado a decir claramente que, a mi juicio, no tenemos entre
nosotros ni los hombres ni las doctrinas de los das pasados ... Una
vez permitamos que el ministerio evanglico vuelva a las costumbres
de 1700, creo firmemente que tendremos tanto xito como antes.
Estamos donde estamos porque no nos podemos comparar con
nuestros padres.
J. C. RYLE, lDER ECLESISTICO, 1868
Sin embargo, a mediados de 1800 las cosas comenzaron a cambiar
dramticamente ... una predicacin emocional, sencilla, popular en
vez de los sermones intelectualmente cuidadosos y doctrinal mente
precisos; su efecto general era enfatizar ... los sentimientos personales
y la relacin con Cristo en vez de un profundo entendimiento de la
naturaleza de la enseanza e ideas cristianas.
J. P. MORELAND, APOLOGISTA
El movimiento de santidad y el pentecostalismo compartan ciertas
opiniones ... por instinto y conviccin, se volvieron a esas tcnicas
populistas que haban caracterizado a la religin popular americana
durante ms de un Siglo.
NATHAN HATCH, HISTORIADOR
124
Cuatro gigantes del evangelicalismo del siglo diecinueve
EL CAMBIO DE GUARDIA
U
n interesante y a la vez trgico suceso histrico ilustra bien la guerra de
valores, pensamiento y religin que ruga durante los primeros das del
establecimiento de nuestra nacin. Cuando Thomas Jefferson, un des-
ta consumado, asumi la presidencia en 1801, escogi a Aaron Burr como
vicepresidente. Resulta interesante el hecho de que Burr fuera nieto de Jona-
than Edwards. En 1840, mientras otro de los nietos (Timothy Dwight) diriga
la universidad de Yale en un fenomenal despertar espiritual, avivando almas
muertas y levantndolas de sus figurativos sepulcros, Burr, que haba recha-
zado totalmente la fe, mand -literalmente!- al sepulcro a Alexander Ha-
milton, un apasionado estudiante de la Biblia. Como resultado de un duelo a
pistolas ocasionado por los intentos de Hamilton de bloquear la candidatura
de Burr como gobernador de Nueva York, Hamilton muri el 12 de julio de
1804.
1
En el espacio de cinco cortos aos (1799-1804), los cimientos de las
naciones fueron sacudidos. Las atrocidades de la Revolucin Francesa se es-
taban divulgando y Napolen y su pandilla prevalecan en el mundo. George
Washington muri, Jefferson jur su cargo como presidente, y los fuegos del
avivamiento de Can e Ridge y Yale ardieron durante cientos de das. Fueron
tiempos emocionantes; pero como hemos visto, tambin eran tiempos de tran-
sicin, que fijaron el tono del siglo para la vida de la mente.
Los que en el siglo dieciocho abogaban por mezclar la fe de experiencia
con el cultivo intelectual -para la gloria de Dios- eran una raza moribunda.
Francis Asbury muri en 1816 y Timothy Dwight, en 1817. Desde la aurora de
Cane Ridge (1800) hasta la muerte de D. L. Moody (1899), los habitantes de
la nacin ms grande de la tierra experimentaron un hambre de la mente, cau-
sada por ellos mismos. A medida que manos callosas cultivaban la frontera, y
a medida que pioneros pragmticos abastecan de combustible la revolucin
industrial, la mente evanglica se someta a un tipo de 10botoma a la medida.
Un adivinador de los tiempos haba declarado ms bien cndidamente, que
La influencia del avivamiento evanglico era intelectualmente retrgrada.2
Otros dijeron que estos eran tiempos de mentes reducidas, extremo nacio-
nalismo, dejarse guiar por los sentimientos, ningn inters en las artes
ni en las ciencias, desprecio por la educacin y devocin parecida a la
supersticin.
3
Por supuesto, existan esos evanglicos imparciales que luchaban en me-
dio de esta guerra ideolgica entre dos bandos. Pero debido a que se aferra-
ban a los beneficios de la razn y de la revelacin, eran considerados como
desafortunados esquizofrnicos, alojados en la encrucijada de cosmovisiones
conflictivas. Los racionalistas vean a estos sensibles santos como supersti-
12,5
ciosos porque inocentemente aceptaban las Escrituras como verdad de Dios.
Los del avivamiento, por el contrario, consideraban a estos evanglicos como
prostitutas que se acostaban con el archienemigo, la diosa de la razn, porque
estos creyentes equilibrados tambin respetaban altamente el poder del inte-
lecto. Para mediados de la dcada de 1850 esta desunin en el cristianismo
americano entre la mente y la emocin se haba hecho tan ancha que un pastor
preocupado y bien conocido exclam: Existe una impresin general de que
ser un clrigo con intelecto es ser deficiente en piedad y de que los ministros
eminentemente piadosos son deficientes en intelecto.4
LOS GIGANTES DEL EVANGELlCALlSMO POPULAR DEL
SIGLO DIECINUEVE
Entre 1800 Y 1900, cuatro de los ms notables jugadores en la proliferacin
del evangelicalismo del avivamiento eran Peter Cartwright (1785-1872),
Charles Finney (1792-1875), Dwight L. Moody (1837-1899) y Billy Sunday
(1862-1935). Juntos, gozaron de ciento ochenta aos de ministerio en el siglo
diecinueve. Cada uno ha sido llamado el ms grande en su propio respecto,
cada uno contribuy al ambiente anti-intelectualista de su poca y cada uno
tambin ha tenido un efecto en el espritu y las metodologas del pentecosta-
lismo.
5
PUER CUTWRIIlRT
Cartwright ha sido tachado de ser el jinete itinerante ms famoso de su poca.
Durante sus sesenta y nueve aos de ministerio (1803-1871), predic no me-
nos de 25.000 veces y fue testigo ocular del crecimiento exponencial del me-
todismo en Amrica. En las siete dcadas que coincidieron con su ministerio,
el movimiento metodista pas de 65,000 a dos millones!6
La metamorfosis intelectual que tuvo lugar entre los tiempos de Wesley
y la era de Cartwright (1790-1870) es asombrosa. Lo que Wesley haba defen-
dido con tanta valenta (el cristianismo pensador), Cartwright parece haber-
lo abandonado casi por completo: aqu no hay ninguna bonanza intelectual!
Asbury (1745-1816), al igual que Finney (1192-1875), era algo parecido a un
hbrido intelectual. As que, aunque Cartwright haba observado la alta esti-
macin de la vida de la mente en su mentor, Francis Asbury (como Asbury
la haba visto en Wesley), l mismo estaba dos veces distanciado de la poca
cuando la razn, la ciencia, la literatura y la lgica eran atesoradas entre los
126
clrigos. Es decir, ambos eran una interesante mezcla de la mentalidad del
siglo dieciocho y del diecinueve. Ambos eran hombres educados, pero cada
uno tambin tena los pies plantados firmemente en los suelos intelectuales de
dos pocas en conflicto.
Asbury haba sido un lector tan voraz como su propio mentor, John Wes-
ley. Estaba resuelto a cultivar sus capacidades mentales, a incrementar cons-
tantemente su entendimiento de historia, poltica y filosofa. Su objetivo era
leer por lo menos cien pginas al da. Al hacerlo, se ense a s mismo griego,
hebreo y latn. Se dice de l que con facilidad y profundidad poda conversar
sobre Josefo, Herodoto, Luis XlV, Galileo y Sir Isaac Newton (por nombrar
algunos cuantos). Y una cosa ms: Al igual que Wesley, hizo casi todos sus
estudios montado a caballo!
Despus de su muerte, en 1816, Carwright recogi el testigo de jinete
itinerante de Asbury, pero dej caer la batuta intelectual. Desde este momento
en adelante, la banda de evangelistas metodistas al galope, que se ganaron el
alma de Amrica se olvid del acento en el intelecto del Padre Wesley. En su
totalidad, el colectivo democrtico depreci el valor de la vida de la mente, y
Cartwright personificaba esa depreciacin.
7
En su autobiografa, Cartwright atac repetidamente la preparacin teo-
lgica, los seminarios, el aprender de los libros y a los predicadores que habla-
ban ingls correcto. Por un lado, su libro -las crnicas de su ministerio-- es
un volumen verdaderamente notable, con muchas historias emocionantes de
la presencia de Dios en la gran frontera americana. Por otro lado, tambin
contiene una mirada de flagrantes anotaciones anti-intelectuales. El dice de s
mismo y de otros ministros metodistas: Tenamos poca o ninguna educacin;
ni libros ni tiempo para leer o estudiaT.8 Cuando este rufin puetero se con-
virti en Cane Ridge, su estilo y metodologa eran todo menos predestinados.
Con un formidable porte, resuelta quijada, agudos ojos negros y vociferadora
voz, este cristianizado oriundo de Kentucky se diriga a multitudes por todo
rincn y hendidura de la frontera. Y dondequiera que iba, difunda dos mensa-
jes: el estado perdido del hombre y la futilidad de mezclar el intelecto con la
Je.
De vez en cuando, deca algo al parecer gratuito sobre la educacin,
como: Yo no deseo devaluar la educacin. No obstante, un pero segua
inmediatamente. En este caso particular, el pero va seguido de este mi-
nisterio con educacin formal y esta preparacin teolgica ya no son un ex-
perimento. Otras denominaciones las han probado, y han demostrado ser un
perfecto fracaso.9 Evidentemente no se daba cuenta, no recordaba o no quera
recordar que sus propios hroes (Whitefield y los Wesley) se haban graduado
en Oxford.
En el captulo de su autobiografa titulado El predicador de la montaa,
127
Cartwright sugiere que desde John Wesley hasta el da de hoy, el secreto del
xito est en un fuego bautismal del Espritu Santo ... no en el conocimiento
teolgico aprendido.lO Es cierto que Wesley haca nfasis en el Espritu que
santifica, preserva y da poder, pero nunca fue a costa del enriquecimiento de la
mente. Wesley era Wesley porque abogaba por y representaba ambas cosas:
un bautismo de fuego y,un bautismo de aprender. Sin anchura intelectual, se
crea a un Cartwright, y sin profundidad experimental, se fomenta a un fariseo.
Cuando ambos se descuidan, se tiene a un cristiano nominal que no tiene idea
de por qu cree lo que se le ha dicho que crea. Pero cuando se combinan las
dos dimensiones de la espiritualidad, la experimental y la intelectual, se crea
a un Pablo, San Ambrosio, San Agustn, Santo Toms de Aquino, Lutero, Cal-
vino, Knox, Wesley o a un Edwards.
Continuando con las memorias de Cartwright, uno encuentra que criti-
ca a los pastores por predicar sermones preparados (recordando a Finney),
que se jacta de lo que Dios rindi a travs de ministros sin universidades ni
libros (como Seymour ms tarde), y que degrada a los pastores que estudiaban
teologa con regularidad. Deca que los metodistas que buscaban educacin
estaban imitando como monos al mundo, y dice de s mismo: Cuando Dios
me quit las escamas de los ojos, este pecador pudo ir a predicar directamente,
sin ninguna preparacin teolgica. En un captulo ms adelante, simplemente
dice: No condescender a parar y decir que soy amigo de aprender. .. Qu
ha hecho el aprendizaje por el mundo? l podra haber hallado una respues-
ta apropiada a su pregunta si hubiera ponderado ms por qu se llamaba a s
mismo metodista wesleyano!11
Aparte de la paradoja de que adondequiera que iba venda libros para
sostener su ministerio, parece que su amor por los libros y su deseo de una
educacin mejor eran deprimentes. Pero estn esas declaraciones en el pre-
facio de su Autobiografa que muestran al final que l se arrepinti de eso
en cierto modo: Mi constante conviccin es que yo no puedo escribir un
libro que ser respetable, o que valiera la pena leer; yo no tengo libros que
me guen. Despus de sesenta y nueve aos de desanimar a un ejrcito de
predicadores de emprender intiles prcticas, l se lamenta: Yo tir mis ma-
nuscritos de diarios a los topos y a los murcilagos. De este acto en mi vida me
he arrepentido profundamente. Si pudiera volver a vivir mi vida ministerial,
mi presente conviccin es que mantendra un diario escrupulosamente. Para
esa poca l ya haba dado rienda suelta ante millones de sus pensamientos
negativos sobre el aprender. 12
Habiendo ledo la autobiografa de Cartwright, la recomiendo altamente
a cualquiera que cree que se le hace difcil el ministerio o que est en busca de
una chispa para encender un infierno en su alma por las almas. Los esfuerzos
misioneros de Pedro cambiaron el destino eterno de muchas vidas; sin embar-
128
go, su comentario sobre la vida intelectual del cristiano desanim a multitudes
de norteamericanos para que no amaran a Dios con su mente. Cartwright se
parece a los fieles hermanos ganadores de almas que hablan claramente contra
nosotros los pentecostales y carismticos; hacen un mundo de bien y un mun-
do de dao simultneamente.
CHIRLES FINNEY
He mencionado que Finney, al igual que Asbury, ni siquiera caba dentro del
molde del puritanismo intelectual del siglo dieciocho ni del de la mente en pe-
ligro del reavivamiento del siglo diecinueve. Tanto Asbury como Finney vean
a Wesley en sus momentos de necesidad, pero el ltimo era el menos probable
en admitirlo. Asbury trompeteaba el valor de los maestros de los das pasados,
mientras que Finney dijo ms de una vez que necesitaba solo de la Biblia y de
la filosofa de su propia mente: Yo no he ledo nada sobre teologa excepto mi
Biblia; no tena ningn lugar adnde ir sino directamente a la Biblia.B
En su perenne clsico, Revivals of Religin [Avivamientos de religin],
Finney habla de su desprecio por el sermn escrito: La experiencia de cada
ao ha madurado la conviccin en mi mente, de que el hombre que escribe
menos, puede, si lo desea, pensar ms. 14 Finney y Cartwright eran dos de
los crticos ms populares y abiertos de los mensajes escritos; no obstante,
resulta extrao que uno puede leer sus protestas en sus Discursos, Memorias
y Autobiografas, respectivamente. Aunque hoy esa costumbre casi no existe
entre los que se llaman a s mismos del evangelio completo, hacemos bien en
recordar que Lutero, Latimer, Baxter, Chalmers, Payson, Davies y Edwards se
cuentan entre los de las ligas mayores que escriban sus mensajes y luego los
lean desde el plpito. Los resultados eran profundos; nos referimos a estos
resultados como la Gran Reforma y el Gran Despertar! Por supuesto que no se
encuentra ninguna virtud particular en leer sus sermones, pero tampoco hay
virtud en repetidas generalidades, en triviales monotonas ni en la predicacin
emocional novelesca.
Adems de la aversin de Finney por los sermones escritos, l detestaba
la mayora de las obras literarias del da. Lo expres bruscamente: Djeme
visitar su habitacin o su saln, o dondequiera que tiene sus libros; Qu hay
ah? Byron, Scott, Shakespeare y un sin fin de otros burlones y blasfemos.
Quizs un volumen particular que guardo en mi biblioteca habra ayudado a
Finney a rechazar este innecesario prejuicio en contra de Shakespeare. Un li-
bro que circulaba en los das de Finney se titula Shakespeare' s Knowledge and
Use ofthe Bible [Sobre el uso y el conocimiento de la Biblia en Shakespeare).
Es en esencia una defensa de trescientas pginas de la increble comprensin y
129
compromiso que Shakespeare tena ante las Santas Escrituras. Adems, el tes-
tamento de Shakespeare comienza as: Encomiendo mi alma en las manos de
Dios mi Creador, creyendo por los mritos de Jesucristo, mi Salvador, que soy
hecho partcipe de la vida eterna. Tristemente, cientos de predicadores del
siglo diecinueve daban por sentado que si una obra no era totalmente evan-
gelio, deba ser antievangelio. Aunque Finney no lleg hasta esto, anduvo
muy cerca. Esta es la herencia que despus fue vertida en los movimientos de
la santidad y del pentecostalismo.
15
Uno encuentra mltiples declaraciones anti-intelectuales al leer los es-
critos de Finney. Varios seminarios, preparacin teolgica, ministros con edu-
cacin formal y estudios clsicos fueron aadidos a su lista negra. Al recibir
ser ordenado en la Iglesia Presbiteriana, admiti que nunca haba ni siquiera
ledo la norma del credo de ms influencia para todos los afiliados presbiteria-
nos: la Confesin de Westminster. El ministerio de Charles Finney era verda-
deramente una extraa mezcla de actitudes viejas y nuevas hacia la vida de la
mente. Rechazaba la autoridad de los hombres, pero diriga el Oberlin Colle-
ge. Les deca a los ministros que tiraran sus notas, pero l publicaba rimeros
de las suyas. Dice no haber tenido ningn lugar adonde ir sino directamente
a la Biblia, pero a veces reconoce haber estudiado diligentemente los escritos
de Wesley. y estaba convencido de que los avivamientos no eran milagros
en absoluto, pero empleaba por tiempo completo a un guerrero de oracin (el
Padre Nash) para el propsito de pedir a Dios su manifiesta presencia.
Como se explic, el anti-intelectualismo no est confinado a flagrantes
comentarios en contra del valor del intelecto; con frecuencia es simplemente
una actitud o modo de pensar. A este respecto es que Finney promova el anti-
intelectualismo. Su ministerio estaba marcado por un proceder pragmtico,
centrado en los asistentes, individualista, en contra de la autoridad. Finney
reforz la disposicin anticlerical, orientada a la emocin de las masas que
confiaban en s mismas, que, a su vez, engendraban sospecha hacia los que
estudiaban teologa, filosofa y las artes. Al final, todo esto tuvo consecuen-
cias para el ministerio evangelstico de Finney, hacindole volver a examinar
seriamente su mtodo populista. 16
La constante insistencia de Finney de que un avivamiento no es un
milagro, ni depende de un milagro, en ningn sentido volvi a perseguirlo.
La predicacin altamente emocional a gente altamente emocional, doctrinal-
mente analfabeta produjo una forma ms bien rara del cristianismo en Am-
rica. Finney dijo ms tarde que estas masas haban experimentado arrepen-
timiento y fe temporales, pero que no lograron permanecer en l y que
por supuesto, pronto volveran a su estado anterior.17
Mucho de lo que Finney logr fue de tremendo valor. Aguijoneaba a los
predicadores para que hablaran de una forma recta, transparente y apasionada.
130
Adems, promova la milagrosa presencia de Dios y enfatizaba la necesidad
de la oracin intercesora, la radical conversin inmediata y el arrepentimiento
violento. Estos atributos se necesitaban desesperadamente y fueron altamente
apreciados por muchos. Pero a pesar de todo esto, sus tcnicas pragmticas
y su evangelismo centrado en la emocin dejaron no solo a una hueste de
creyentes que volvieron al mundo, sino tambin una multitud de clrigos que
proliferaban en sus cuestionables mtodos.
Finney ha sido reconocido como algo parecido a un intelectual; sin em-
bargo, como lo expres un historiador al describir a Finney y a Mahan (la
mano derecha de Finney en Oberlin), su cultura era excepcionalmente an-
gosta; sus puntos de vista sobre el aprender eran extremadamente instrumenta-
les; y en vez de aumentar su herencia intelectual, constantemente la contraan
[restaban]. Se ha dicho que ms que ninguna otra persona, Finney molde
la manera en que la gente perciba el avivamiento a mediados de la tercera
parte del siglo diecinueve. Hay quien dijo de l: Finney hizo un llamado a
una revolucin para centrar la vida religiosa en las audiencias. La audiencia
s, de hecho, se convirti en la fuerza que guiaba el avivamiento evanglico.
No solo echaron al agua lo que consideraban el peso muerto de la mente sino
que casi abandonaron del todo el barco del intelecto. Adems, esa audiencia se
convirti en la siguiente generacin de capitanes, que a su vez dirigieron a la
iglesia y a la nacin hacia el siglo que se aproximaba. Verdaderamente, hubo
una revolucin.
l8
DWJOIT l. MOODY
Dwight L. Moody es el tercero de los cuatro participantes principales que esta-
mos considerando en los crculos evanglicos populares del siglo diecinueve.
Repito lo dicho: yo creo que estos hombres de Dios fueron usados grandemen-
te para avanzar el reino. 1bdos ellos fueron testigos tremendos del Seor Jess,
y cada uno sirvi al Maestro fiel y fervientemente. A la luz de eso, mi oracin
personal es que Dios nos ayude a todos nosotros a exhibir siquiera una porcin
de la pasin que demostraron estos hermanos mayores. El propsito de este
captulo, no obstante, no es delinear los aspectos admirables de los evangelis-
tas del siglo diecinueve. Ms bien, es exhibir la disminucin de la vida de la
mente de 1800-1900 para que nosotros, como pueblo lleno del Espritu, poda-
mos ver cmo nos lleg el prejuicio anti-intelectual que ahora poseemos.
Moody tambin estaba a dos generaciones de distancia de la poca en
que la razn y lo racional eran valorados como dones dados por Dios, cuando
la mente cristiana era un componente esencial de la vida espiritual y cuando
la preparacin teolgica no era optativa. l cabe muy bien en el molde de sus
131
predecesores directos. Uno de los bigrafos de Moody dice al referirse a su
filosofa evangelstica: El evangelismo, entonces, en cuya tradicin estaba
parado Dwight L. Moody, se derivaba ms del segundo Gran Avivamiento de
principios de 1800; y fueron Charles Grandison Finney y Peter Cartwright,
agentes del cristianismo muscular, quienes tipificaban esta tradicin.19
Un ejemplo de esta despreocupada actitud hacia los asuntos teolgicos
crticos se puede ver en sus reacciones ante un estudiante de instituto bblico
que haba estado luchando sobre la autora del Pentateuco. Moody respondi
as a la pregunta del joven: Si un hombre tiene clico, qu le importa dnde
se cultiv la mostaza que lo alivi? 0, despus de que un amigo le pregun-
tara qu pensaba de la controversia sobre la supuesta doble autora de Isaas,
Moody contest: Mira, de todos modos no importa mucho quin haya escrito
el libro. Dios pudo haber usado a media docena de Isaas?O Estas quizs no
parezcan graves prdidas de inmuebles intelectuales; sin embargo, esta era
exactamente la poca en que los cimientos de los libros Gnesis, Isaas y Da-
niel estaban siendo cuestionados y desmantelados por los crticos racionalistas
del otro lado del Atlntico.
El consejo de Moody para los que se inquietaban por los pasajes difciles
de la Biblia era mirarlos directamente al rostro y seguir, [pues] la Biblia no
fue hecha para ser entendida. Adems, les aconsejaba a los santos que aca-
baran con la erudicin y los catecismos descoloridos. Mientras los seculares,
los romnticos y los lderes de sectas mercadeaban su devastadora mercanca
doctrinal, se oa a Moody decir: Mi teologa! Yo no saba que tena una.
Quisiera que usted me dijera cul es mi teologa. Por tanto, no nos debe sor-
prender que, en su opinin, los bribones educados en seminarios fueran con
mucho los ms bajos de todos los bribones.21
Segn reconociera l mismo, Moody no lea prcticamente nada aparte
de la Biblia, y regularmente diriga crticas informales contra la ciencia, la
literatura y la cultura. Aprender, crea l, era con frecuencia un estorbo para el
hombre del espritu, dejando muy claro que no queremos intelecto, sino el
poder de Dios. Fue esta constante degradacin de la excelencia intelectual y
su perpetua oposicin del celo y del espritu contra el conocimiento y la edu-
cacin lo que inmoviliz la mente de millones de cristianos, cristianos que, en
parte, formaron la base del movimiento pentecostaJ.22
Por supuesto, el hecho de que Moody careciera de una educacin univer-
sitaria e hiciera comentarios antagnicos sobre la cultura superior no quera
decir que estaba en contra de la preparacin bsica para los ministros. Corno
Cartwright, que fue instrumental a la hora de establecer el McKendree Colle-
ge, y Finney, que diriga Oberlin, Moody tambin se propuso establecer el Ins-
tituto bblico Moody. Algunos podran creer que es raro que los que critican
132
los esfuerzos intelectuales tambin establezcan escuelas, pero no es tan raro
como uno podra pensar a primera vista.
Antes que todo, el hecho de que un instituto de aprendizaje sea estable-
cido no dice nada del contenido, propsito o metodologa de sus programas.
Yo una vez vi un rtulo en un edificio, que deca: Universidad de Medicina
Moderna. Me impresion el rtulo, aunque el edificio era menos que impre-
sionante. Cuando llegu a cumplir con mi compromiso para predicar en ese
pueblo, le pregunt al pastor sobre la universidad. Se ri entre dientes y dijo
que un tipo de Europa (creo) haba establecido el imperio con un personal de
dos para ensear tcnicas quiroprcticas y sanidad con medicinas de hierbas.
En otras palabras, los ttulos pueden engaar.
Segundo: uno puede establecer un excelente centro de preparacin para
preparar a ministros, pero esto no quiere decir necesariamente que se ofrezca
una educacin excelente y amplia. Es como las escuelas tcnicas de hoy: Son
proficientes en preparar a los obreros del maana, pero no ensean nada sobre
las ciencias polticas, retrica, lgica, filosofa y as por el estilo. Siempre ha
habido y siempre habr una necesidad de establecimientos de aprendizaje que
enseen los fundamentales de la Biblia, la oracin, evangelismo y ministerio
pastoral. Pero no debemos confundir este angosto mtodo para el ministerio
prctico con el amplio cultivo de las mentes cristianas para un aprendizaje
ptimo, de toda la vida, en un mundo de complejidad y cambio.
Tercero: el hecho de que la persona haya establecido una escuela no in-
dica necesariamente cules son sus pensamientos respecto a la relacin entre
la fe y la razn, una educacin liberal y el cristianismo, o teologa y ministerio
prctico. Recuerda a Parham? El estableci escuelas en muchos lugares,
pero l era el nico maestro y usaba un solo texto, la Biblia. Y luego estn
las escuelas como el Jimmy Swaggart Bible College and Seminary. Swaggart
hablaba burlonamente contra los catlicos, la psicologa y la crtica bblica y
luego liberaba a sus estudiantes del culto en la capilla para que volvieran a sus
clases a seguir estudiando a los Padres de la Iglesia, psicologa y crtica bbli-
ca. Aunque se burlaba del aprendizaje en libros y atacaba el conocimiento de
la cabeza, al mismo tiempo predicaba que lo nico que uno necesita es el po-
der del Espritu Santo, en tres cortos aos lleg a tener en su instituto bblico
un cuerpo estudiantil de 1,500 alumnos!
Finalmente, solo porque grandes mujeres y hombres de Dios hagan de-
claraciones anti-intelectuales no quiere decir necesariamente que estn igual-
mente en contra de todos los componentes que forman la vida intelectual.
Prcticamente todo pentecostal que habla en contra de la inutilidad del cono-
cimiento de la cabeza manda a sus hijos a la escuela todos los das durante
doce aos para que adquieran conocimiento de la cabeza. Y la mayora de
los creyentes del evangelio completo que hacen comentarios sarcsticos sobre
133
teologa desean tener un mejor entendimiento de cmo concuerdan los temas
de la Biblia. Adems, muchos predicadores, pasados y presentes, que han de-
gradado la mente desean haber estudiado ms para poder estar mejor prepara-
dos para dar mejores respuestas a los difciles interrogantes con se enfrentan
ahora. Lo principal es que sin importar qu lugar ocupe el lder cristiano en la
escala, si hace comentarios anti-intelectuales, innecesariamente fortifica los
sentimientos anti-intelectuales en el corazn de los oyentes.
Bun SUNDAY
El erudito contemporneo George Marsden indica que Billy Sunday exhiba la
mayora de las mismas caractersticas de los grandes evangelistas de previas
pocas, tanto las encomiables como las cuestionables. Sugiere que Sunday,
Finney y Moody estaban bsicamente tejidos de la misma lana, indicando que
los tres estaban ms o menos en contra de, y operaban como ajenos a, las
iglesias establecidas. Se ha dicho que Sunday reflejaba el desinters de Mo-
ody por los asuntos teolgicos, al mismo tiempo que combinaba las tcnicas
pragmticas, de avivamiento de Finney. Corno Cartwright, Finney y Moody,
Billy Sunday era altamente estimado por los creyentes americanos, tanto que
segn la opinin popular de comienzos del siglo empat con Andrew Carnegie
como el octavo hombre ms importante de Estados Unidos.
Se asemejaba a los dems mencionados en este captulo en otra cosa
ms: Sunday tambin demostraba un descuido de la vida intelectual. La edu-
cacin era uno de los blancos que le encantaba atacar con un potico carc-
ter vengativo. Por ejemplo, en una ocasin emiti la siguiente condena: La
iglesia en Amrica morira de seca pudricin y se hundira cuarenta y nueve
brazas en el infierno si todos sus miembros fueran millonarios o graduados
universitarios.23
Sunday crea que si los nios reciban una educacin escolar pero no re-
ciban la Biblia, estaran mucho ms propensos a caer de cabeza en la profun-
didad de la depravacin que si no reciban ninguna. Lleg incluso a declarar
que lo que se aprende en la escuela era peor que intil si no llevaba a sus
beneficiarios a Cristo. Con pasin predicaba: El camino al reino de Dios no
es por la universidad. Por tanto, no es de sorprender que les dijera algo como
lo siguiente a sus enamorados espectadores: Miles de graduados universita-
rios van lo ms rpido que pueden derechos al infierno. Si yo tuviera un milln
de dlares dara 999,999 a la iglesia y 1 a la educacin.24
Aunque l tambin increpaba contra los sermones escritos, se ha dicho
que ms del setenta y cinco por ciento de sus sermones fueron prestados
de los que se haban tomado el tiempo de escribirlos. Con chocante insensi-
134
bilidad hablaba de sus deseos de sentenciar a muerte a cincuenta escritores
populares y de cmo la erudicin se puede ir al infierno si no se diriga
directamente al entendimiento comn de la gente comn. Este punto de vista
sobre la erudicin igualaba su opinin general sobre la doctrina, jactndose:
Billy Sunday no sabe ms sobre teologa de lo que sabe un conejo sobre ping
pong. Quizs por eso, cuando la junta de presbteros le hizo preguntas funda-
mentales sobre doctrina, l contest: Eso es demasiado profundo para m.
Sunday era constante en sus puntos de vista sobre el aprender; no solo hablaba
en contra de la erudicin teolgica sino que tambin la viva.
25
Adems de con eruditos, graduados universitarios, autores clsicos, no-
velistas y otros escritores profesionales, Sunday se enfadaba con los que di-
seminaban poltica, los que cortejaban la filosofa y los que enfatizaban la
importancia de la ciencia y de la sociologa. Recuerde que estamos hablando
del hombre que durante cierto tiempo fue considerado por muchos el cristiano
ms popular de Amrica. La religin popular nunca ha tenido mucho tiempo
para los complicados asuntos del cultivo cultural y de la profunda perspicacia.
Ms bien, el cristiano popular est satisfecho con la simple piedad, salpicada
de una saludable medida de emocin e infectada por la epidemia de diversin
de ltima moda. Aunque mucho bien fue forjado a travs de este interesante
pero controversial siervo de Dios, desafortunadamente, l estimul ms la na-
turaleza sensorial y las inclinaciones anti-intelectuales del pueblo americano.
Despus de que Billy llegara al pueblo, el culto de los domingos volva a ser
lo mismo.
EL IMPACTO DE LOS CUATRO
Hombres como Finney y Moody hicieron mucho bien para el reino de Dios y
para la sociedad americana en general. Rasparon y lucharon por escuelas para
los pobres y para las mujeres. Fueron campeones de la emancipacin de los
esclavos y lucharon vigorosamente por la abolicin de las bebidas alcohlicas.
Tambin ensearon a una hueste de agotados peregrinos cmo encontrar la
puerta de otra manera oblicua que lleva al camino estrecho de la vida eterna.
Por su incansable industria en estas reas estamos agradecidos, pero por su fal-
ta de atencin (y a veces aversin) a ensear a una nacin cmo ser cristianos
pensadores, no podemos ser tan caritativos. Como observ T. S. Eliot sobre
el siglo diecinueve, hubo demasiados cristianos que fueron obligados a ser
solamente piadosos, mientras que muy pocos fueron desafiados a pensar en
categoras cristianas.26 Variados grados de cambio social llegaron de mano de
la iglesia del siglo diecinueve, pero la mayora pareca satisfecha con la piedad
135
personal y la religin privada, mientras pensadores de carcter menos noble se
propusieron transformar la mente de una nacin.
Cuando se suman los pblicos de Cartwright, Finney, Moody y Sunday,
estos hombres le hablaron al corazn -la mente- de un incalculable nmero
de cristianos del siglo diecinueve. Se dice que Sunday se dirigi a millones. En
un conjunto de reuniones particular, la asistencia se calcul ser de 1,443,000.
Cartwright tuvo reuniones de campamento durante cincuenta y dos aos con
multitudes de hasta 10,000 en cada reunin. A Moody se atribuye haber ha-
blado a, quizs, quinientos millones de oyentes. En un grupo de convocatorias
solamente, predic ante un milln y medio de asistentes. Finalmente, de los
aproximadamente diez millones que se sentaron bajo el ministerio de Finney,
se calcula que medio milln de almas saltaron por la vereda de aserrn para
sentarse en el asiento de la ansiedad.27
Piense en ello, un billn de personas se sentaron bajo la tutela de es-
tos cuatro hombres. Eran hombres por medio de los cuales Dios estaba re-
conciliando al mundo y que le dieron forma al cristianismo de la repblica
americana.28 Pero tambin eran hombres que abogaban por la emocin y la
utilidad, con frecuencia a costa del ejercicio intelectual y del cultivo cognitivo.
Estos eran los maestros de la mente evanglica que con demasiada frecuencia
promovan frmulas demasiado simples, dogmticas, reduciendo el evangelis-
mo a simple pragmatismo y la educacin a mezquinas formas de adoctrinar.
Desde 1801, cuando a Cartwright se le dio licencia para predicar, hasta
1899, el ao de la muerte de Moody, la guerra rugi. No era tanto una guerra
entre los amantes de Dios y los que odiaban a Dios, sino que era una batalla
para determinar si es que los que profesaban amar a Dios lo haran con o sin la
mente totalmente empleada. Una nueva raza de mentalidad cristiana se haba
forjado en la caldera de una nacin liberada pero susceptible. Fue durante este
intervalo de torcimiento de la mente, de establecimiento de cimientos, cuando
el ideal puritano de pensar total y cristianamente fue rendido a cambio de una
comida de avena con leche populista. El maquinado conflicto entre la apasio-
nada piedad y un intelecto elevado acab en una inquietante separacin de
los dos. El matrimonio ordenado por Dios entre la mente y el espritu fue casi
aniquilado, casi divorciado.
CONCLUSiN
Las fuerzas llenas del Espritu de comienzos del siglo veinte se apoderaron
del cristianismo popular de Cartwright, Finney, Moody y Sunday. El histo-
riador Nathan Hatch se fija en que (entre varios otros grupos cristianos de la
136
lista) el... movimiento de santidad y el pentecostalismo compartan ciertas
perspectivas ... por instinto y conviccin volvieron a esas tcnicas populistas
que haban caracterizado la religin popular americana durante ms de un
siglo.29
El mismo Finney ha sido llamado la segunda influencia ms impor-
tante en la creencia clsica pentecostal en sus principios.30 Segn el telogo
Fredrick Bruner, Finney fue la influencia que le dio forma a la teologa me-
todista en las iglesias de santidad y el puente histrico principal entre el
wesleyanismo y el pentecostalismo moderno.31 Fue el avance por Finney del
perfeccionismo de Wesley lo que impuls la propagacin del bautismo del
Espritu Santo a travs del movimiento de santidad. Otros reconocen que la
mayora de las iglesias pentecostales recibieron su primer impulso del meto-
dismo y del avivamiento de santidad. Adems, en el campo de la tcnica evan-
gelstica, el movimiento renovador americano ha sido la influencia formativa
ms importante en el movimiento pentecostal moderno.32
Respecto al efecto de Moody en nuestro movimiento, su metodologa de
avivamiento ha sido importante para el ambiente evanglico en el que naci
el pentecostalismo moderno. Moody no solo abogaba por la necesidad del
bautismo del Espritu, sino que tambin predicaba sobre el inminente regreso
de Cristo y crea en los dones del Espritu del Nuevo Testamento y en la sa-
nidad por fe, cosas centrales todas ellas para el pentecostalismo. Blumhofer
menciona a Moody como una figura a quien algunos pentecostales trazan sus
races. Esto no debe sorprender, al ver que algunos de los primeros relatos del
hablar en lenguas evanglicas resonaron de sus reuniones en Londres en 1875.
Finalmente, el historiador Vince Synan ha resumido esta conexin al escri-
bir: La experiencia religiosa de los pentecostales tambin tiene un parecido
asombroso con las experiencias de Wesley, Finney y Moody.33
NOTAS
1 George Marsden, Religion and American Culture [Religin y cultura americana], p.
49; Tim LaHaye, Failh ofOur Founding Fathers [La fe de los padres fundadores],
Wolgemuth y Hyatt, Brentwood, TN, 1987, p. 141; Noll, The Search for Chris-
tian America [La bsqueda de la Amrica cristiana], pp. 75-76.
2 Norman Sykes, Church and State in England in lhe Eighteenth Century [La iglesia
y el estado en Inglaterra durante el siglo XVIII], Cambridge Univ. Press, Cam-
bridge, 1934, pp. 398-99.
3 A. C. McGiffert, Protestant Thought before Kant [El pensamiento protestante antes
de Kant], Duckworth, Londres, 1911, p. 175; S. M. Duvall, The Methodist Epis-
copal Church and Education up to 1860 [La iglesia y la educacin metodista
137
Episcopal hasta 1860], AMS Press, NY, 1928, pp. 5-8, 12.
4 Bela Bates Edwards, de sus Writings [Escritos], Boston, 1853,2, pp. 497-98.
5 Al comparar la disciplinada preparacin de los que impulsaron el avivamiento del si-
glo dieciocho en Amrica con los lderes del reavivamiento del siglo diecinueve,
uno se da cuenta de un conspicuo contraste. Mientras que los lderes ms promi-
nentes del primer Gran Avivamiento se haban preparado en Yale, Princeton, Dar-
tmouth, Oxford y Edimburgo respectivamente, los que dirigan los avivamientos
del siglo diecinueve pasaron casi por completo de lado esta fase de preparacin
ministerial. Esto no significa todo, pero tengo confianza en que pasaremos por
alto significantes implicaciones para el tema a mano si simplemente respondemos
que: Acaso no puede usar Dios a hombres sin ttulos? En otras palabras, no
debemos dar a entender que esta divergencia no significe absolutamente nada.
6 Ahlstrom, A Religious History [Historia religiosa], 1, p. 531; Peter MarshalI y David
Manuel, From Sea to Shining Sea [Del mar al mar brillante], Revell, Thrrytown,
NY, 1986, p. 89.
7 Tipple, Francis Asbury, 90; Charles Ludwig, Francis Asbury: God's Circuit Rider
[Francis Asbury: jinete itinerante de Dios], Mott Media, Milford, MI, 1984, p.
124.
8 Peter Cartwright, The Autobiography of Peter Cartwright [La autobiografa de Peter
Cartwright], 1856, p. 11. Ver MarshalI y Manuel, From Sea to Shining Sea [Del
mar al mar brillante], p. 85.
9 Cartwright, Autobiography, [La autobiografa de ... ] p. 64.
10 bid., p. 144.
11 bid., pp. 145, 164,204,265-67.
12 bid., pp. 11-13; vanse tambin pp. 236, 315, 338.
13 Charles Grandison Finney, Memoirs [Memorias], NY, 1876, pp. 42, 45, 46, 54.
14 Charles Finney, Revivals of Religion [Avivamientos de religin], CBN Univ. Press,
Virginia Beach, VA, 1978, pp. 225-26.
15 Finney sobre literatura, segn citado en William G. McLoughlin, Modern Reviva-
lism [Avivamiento moderno], Ronald Press, NY, 1959, pp. 118-20. Ver sobre
Shakespeare, Charles Wordsworth, On Shakespeare's Knowledge and Use ofthe
Bible [Sobre el uso y el conocimiento de la Biblia en Shakespeare], Smith, Elder,
and Co, Londres, 1864; William Burgess, The Bible in Shakespeare [La Biblia en
Shakesperare], Winona, Chicago, 1903, p. xii.
16 Ver Hatch, Democratization [Democratizacin], pp. 196-201; Woodbridge, The
Gospel in America [El evangelio en Amrica], pp. 145-46; Hofstadter, Anti-In-
tellectualism [Anti-intelectualismo], pp. 92-94; Marsden, Religion and American
Culture [Religin y cultura americana], pp. 49-55; Y Murray, Revival and Reviva-
lism [Avivamiento y reavivamiento], pp. 223-74. Ver Benjamin B. Warfield, Per-
fectionism [Perfeccionismo], Baker, Grand Rapids, MI, 1981, pp. 2:10, 21-28.
17 Finney, Lectures [Conferencias], p. 27; Warfield, Perfectionism, 2:24.
18 Hofstadter, Anti-Intellectualism, p. 91; Woodbridge, The Gospel in America [El
evangelio en Amrica], p. 145; Hatch, Democratization, 197.
19 James Finlay Jr., Dwight L. Moody: American Evangelist [Dwight L. Moody: Evan-
gelista americano], Univ. ofChicago Press, Chicago, IL, 1969, p. 3.
138
20 D. L. Moody, Boston Evening Transcript [Transcripcin del Boston Evening], 5 de
enero de 1897; Boston Globe, 8 de enero de 1897, includo en Findlay,American
Evangelist, 410.
21 J. C. Pollock Moody Without Sankey [Moody sin Sankey], Hodder and Stoughton,
Londres, 1966, pp. 58-61; McLoughlin, Modern Revivalism [Avivamiento mo-
derno], pp. 213,273.
22 Gamaliel Bradford, A Worker in Souls [Un trabajador de almas], George H. Doran,
NY, 1927, pp. 24-26, 30-37, 64, 212.
23 Sydney E. Mead, The Lively Experiment: Shaping 01 Christianity in America [El
experimento vivo: cmo se model el cristianismo en Amrica], Harper & Row,
NY, 1963, pp. 114-15; Marsden, Religion andAmerican Culture [Religin y cul-
tura americana], p. 179; Hofstadter, Anti-Intellectualism, p. 115.
24 William B. McLoughlin, Billy Sunday Was His Real Name [Su nombre autntico era
BilIy Sunday], Univ. of Chicago Press, Chicago, 1955, pp. 138, 282-83.
25 Written sermons [Sermones escritos]: McLoughlin, Billy Sunday, pp. 26, 125, 132,
138, 164-70; Earle E. Cairns, Endless Line 01 Splendor [Lnea incesante de es-
plendor], 1)rndale, Wheaton, IL, 1986, p. 194; Hoftstadter, Anti-Intellectualism,
pp. 115, 122; Os Guiness, Fit Bodies Fat Minds [Cuerpos en forma, mentes obe-
sas], Baker, Grand Rapids, 1994, p. 38.
26 T. S. Eliot, Christianity and Culture [Cristianismo y cultura], Harcourt Brace, NY,
1940, p. 22.
27 Elgin Moyer y Earle E. Cairns, Wycliffe Biographical Dictionary 01 the Church
[Diccionario biogrfico Wycliffe de la iglesia], Moody, Chicago, 1982, p. 143; J.
D. Douglas, The New International Dictionary 01 the Christian Church [Nuevo
diccionario internacional de la iglesia cristiana], Zondervan, Grand Rapids, MI,
1978, p. 940; Cairns, Endless Line [Lnea sin fin], pp. 159-60, 192.
28 Moyer y Cairns, Wycliff Biographical Dictionary [Diccionario biogrfico Wycliffe
de la iglesia], p. 143.
29 Hatch, Democratization, p. 214.
30 Leonard Lovett, Black Origins of the Pentecostal Movement (Orgenes negros
del movimiento pentecostal], p. 128.
31 Fredrick Dale Bruner, A Theology 01 the Holy Spirit [Teologa del Espritu Santo],
Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1970, p. 37.
32 William DeArteaga, Quenching the Spirit [Constreir al Espritu], Charisma, Lake
Mary, FL, 1996, p. ] 09.
33 Menzies,Anointed to Serve [Ungido para servir], p. 26; Blumhofer, TheAssemblies
[Las Asambleas ... ], 1, pp. 17,381; Lovett, Black Origins [Orgenes negros ... ], p.
128; Synan, The Holness-Pentecostal (La santidad pentecostal], pp. 99, 217-18.
139
I
LA CULTURA MODERNA, EL ANTI-
INTELECTUALlSMO y LAS CREENCIAS
PENTECOSTALES - CA RlSM TICAS
El anti-intelectualismo hace surgir la forma ms extrema de la pereza. Se
encuentra en las personas para quienes los principales objetivos en la
vida son el aumento de placer, dinero, fama o poder. Es casi como si
desearan no tener la carga de tener un intelecto que podra distraerlos
de su fantica devocin a los propsitos no intelectuales.
MORTIMER ADLER, PEDAGOGO Y FILSOFO
Resulta monstruoso ver un mismo corazn a la vez ser tan sensible ante
las cosas menores y tan extraamente insensible ante las ms grandes.
Es un embrujo incomprensible.
BLAISE PASCAL
La vigilancia es especialmente aconsejable en las reuniones donde
nuestros espritus e s t ~ n ms propensos a conmoverse; durante
los sermones poderosos, las oraciones emocionales o los himnos
sentimentales o cuando otros estn ejerciendo dones espirituales.
Controlar nuestro propio espritu no es apagar al Espritu Santo. Es
manifestar templanza. (nfasis mo)
DONALD GEE, LDER PENTECOSTAL
U
n mes antes de cumplir diecisis aos fui testigo de la tormenta perfecta.
Mientras trabajaba encima de una torre de agua en una granja de bagres
en el centro norte de Texas, un amigo mo y yo vimos un tornado y luego
informamos al Servicio Meteorolgico Nacional. Poco sabamos que veinte
minutos despus un cicln, resultado de esas mismas hirvientes nubes de esa
calurosa tarde de primavera, se convertira en el infame y siniestro monstruo
del Martes Negro. El 10 de abril de 1979, a las 6:00 p.m., lo que se ha lla-
140
La cultura moderna, el anti-intelectualismo y las creencias pentecostales-
carismticas
mado el tornado ms daino que jams se haya archivado le dio en el costado
a la ciudad de Texas conocida afectuosamente por ms de un siglo como La
Ciudad de Fe: Wichita Falls.
Todas las condiciones eran ideales ese da para producir una tormenta
perfecta. La presin baromtrica, la humedad atmosfrica y la capa superior
de aire fro se juntaron en las afueras de Wichita para producir una enorme
clula de un tamao sin precedentes, en la que cinco embudos satlites ali-
mentaron al tornado original. Este tornado, que en momentos era de una milla
y media de ancho, era tan bajo y estaba tan cerca del suelo que tena ms an-
chura que altura y por eso muchos se equivocaron y lo tomaron por una simple
tormenta. Hechiz a la Ciudad de Fe con una implacable fuerza de 260 millas
por hora. Permaneci en el suelo durante 47 minutos, destruyendo ms de una
quinta parte de nuestra ciudad de 100,000 habitantes, dejando 52 muertos y
1,700 heridos a su malvado paso.
En ese oscuro y notorio da, todo estaba en contra de la ciudad. Vea us-
ted, a lo largo de la frontera entre Texas y Oklahoma se encuentra el legendario
Callejn de los Tornados, y en el corazn del Callejn de los Tornados est
Wichita FallS (la casa de mi familia se llamaba la Granja de Caza del Callejn
de los Tornados). Para colmo de males, la ciudad haba mandado a la mayora
de sus unidades de rescate a otras dos ciudades que ya haban sido devastadas
por otros tornados ese da. As que sus circunstancias, su posicin y todas las
condiciones eran correctas; todo estaba en contra de Wichita. Todo menos una
cosa: recuerde que estamos hablando de La Ciudad de Fe.
Los wichitanos se irguieron valientes ante la ocasin. La recuperacin
fue tan rpida que ms de un observador dijo que la recuperacin de la ciudad
haba sido casi increble. En menos de dos aos de esta tormenta virtualmen-
te apocalptica, Wichita Falls recibi el AlI-American-City Award de 1981
(Premio para una ciudad totalmente americana). No solo les dio esperanza a
las vctimas de tornados en todas partes, sino que se convirti en un modelo
internacional para investigacin y seguridad contra tornados por la singular
informacin recopilada despus del tornado.
Durante muchos aos despus de ese da, pequeas caras -fantasmag-
ricos recuerdos de los vientos de pesadilla- aparecan en lugares inesperados.
Cientos de caras de relojes elctricos se haban congelado en el tiempo en el
preciso instante en que la corriente elctrica fue cortada por la tormenta ase-
sina. Estos relojes permanecan escabullidos con otros artculos en las cajas
de lugares de ventas de segunda mano. Sus miradas vacas y fijas que decan
6:02, 6:03, 6:04 o 6:05 seguan provocando un disturbio en nuestras mentes.
141
EL COLAPSO DE LA MENTE
En este captulo, me gustara hacer un crculo completo y hablar del disturbio
del que dimos evidencia en los captulos 5 y 6. Este disturbio --esta tormen-
ta- es la que ruge no solo en la mente de muchos creyentes pentecostales ca-
rismticos, sino tambin por su mente. Al ser confrontados con los problemas
de cosmovisin, apologtica, filosofa, ciencia, literatura, teologa, las artes
e historia, nuestras miradas fijas o respuestas triviales traicionan el hecho de
que, en algn punto de la lnea fue impedida la corriente que llegaba a nuestro
desarrollo intelectual.
La vida de la mente fue golpeada de lado por las olas del anti-intelec-
tualismo del cambio de siglo. Por las muchas razones que ya consideramos en
los dos captulos anteriores, las condiciones eran perfectas para dar entrada
al siglo veinte de la mano de un modo de ver toda la vida basado en los sen-
timientos. Pero como la tormenta de inmensa clula descrita arriba, que fue
alimentada por otros embudos satlites, la actitud anti-intelectual de muchas
personas llenas del Espritu ha sido puesta en vigor alimentada todava ms
por elementos de dentro de su singular composicin histrica y doctrinal. Es-
tos elementos no son ruinosos en s, pero cuando se filtran por un prejuicio
ya presente en contra del intelecto, pueden ser desastrosos para la vida de la
mente.
En los ltimos cincuenta aos, un manantial delgado pero continuo de
advertencias ha emanado de los eruditos sobre la muerte del intelecto en el
Occidente, en las Amricas, en Estados Unidos, en nuestras escuelas primarias
y secundarias, adems de nuestras universidades. Y a eso hay que aadirle
que, de vez en cuando un crtico aqu y un profeta all de entre los catlicos,
los de la Reforma o los de la rama evanglica se atreven a sonar la alarma para
dar informe de la tormenta. Las seales nos rodean por todos lados, pero le
prestaremos atencin a la advertencia a tiempo para evitar la catstrofe cogni-
tiva?l
Una cosa es si nosotros como movimiento fallamos a la hora de ver que
el anti-intelectualismo no es bblico (captulos 1-4). Esto es distinto de negar
que ha habido muchsimas seales de anti-intelectualismo en la iglesia ame-
ricana, esparcidas durante los ltimos dos siglos (de ah las evidencias de los
captulos 5-8). Pero otra cosa es si fallamos a la hora de ver que ciertos ele-
mentos de dentro de nuestra historia y doctrina pueden aadir ms tentacin
para ser anti-intelectuales (este captulo). Adems, es un asunto totalmente
diferente si decimos que nosotros no tenemos ningn problema en el rea de
la vida de la mente. Esto sera parecido a decir que Amrica, o que Occidente,
o que los evanglicos podran estar experimentando una crisis -una falta de
pensamiento de primera c1ase- pero que nosotros no!
142
carismticas
Si usted todava no se ha convencido de que existe el problema en nues-
tra cultura general de una falta de amor por y una bsqueda de la verdad, o si
rechaza la idea de que la iglesia est faltando en glorificar a Dios con toda la
mente, entonces dudo que lo convenza el resto de este libro. Pero si usted es
un creyente lleno del Espritu, que ve la influencia adems de la propagacin
del anti-intelectualismo en el movimiento pentecostal carismtico, va de ca-
mino a ser parte de la solucin. Antes de poder ser un modelo para el mundo,
primero debemos ayudar a nuestra nacin. Y antes de poder ayudar al cuerpo
de Cristo ms grande en Amrica, primero debemos conocernos y cambiarnos
a nosotros mismos. Para hacer esto, es necesario que seamos conscientes de
algunos de los factores de nuestro movimiento que pueden reforzar el mito del
anti-intelectualismo. Si se lo permitimos.
En el resto de este captulo mi propsito es ofrecer un ndice extenso de
los factores que han fomentado o que todava fomentan un prejuicio anti-inte-
lectual en la cultura americana ms grande, adems de un embrutecimiento
de la misma. Tambin se ofrecer una lista de las creencias sostenidas entre los
cristianos americanos que pueden fomentar o que han fomentado la pasividad
intelectual. Despus de hacer esto, proceder a indicar esos pocos rasgos par-
ticularmente dentro del pentecostalismo que pueden ser de estmulo aadido,
haciendo avanzar nuestro prejuicio en contra del discipulado de la mente.
COMPONENTES DE LA CULTURA MS AMPLIA QUE PUEDEN
EMPOBRECER LA MENTE
Es importante mantener en mente cuatro pensamientos significativos respecto
a las siguientes listas. Primero, solo porque un elemento de nuestra cultura se
encuentre en la lista siguiente no quiere decir que, por necesidad, promueva
el anti-intelectualismo.
Segundo, cada uno de los factores se manifiesta de maneras variadas. As
que sin ponerse un gorro para pensar, quizs no se pueda discernir inmedia-
tamente la manera en que se exhiben a si mismos estos elusivos factores.
Tercero, cualquiera de los siguientes factores, si es lo suficientemente
fuerte en la filosofa vital de una persona, puede anclarla en el campo del anti-
intelectualismo.
Cuarto, aunque categorizo las siguientes tendencias culturales como
Generales, Cristianas y Pentecostales, se traslapan considerablemente.
Estos componentes estn interrelacionados, se oponen entre s, se apoyan uno
a otro y hasta pueden elevarse uno al otro. Algunos son la energa que impulsa
el anti-intelectualismo y algunos son el resultado de la pasividad cerebral.
143
DISPOSICiN DE 11 CULTURA EN GENERAL
Democratizacin Contaminacin auditiva Utilitarismo
Racionalismo Mirada de distracciones Inteligencia sinttica
Pragmatismo Hedonismo Juventudismo
Tecnologismo Dios de la diversin Excesiva especializacin
Sociedad microondable Egosmo Caricatura del intelectual
Fragmentacin Existencialismo Materialismo
Desfuncionalismo Cultura de sentimientos Cultura de divorcio
Posmodernismo Subjetividad Narcisismo
Romanticismo Pluralismo Pensamiento no abstracto
Analfabetismo literario Uso de clichs Falta de disciplina
Primitivismo La experiencia lo es todo Relativismo
Populismo Humanismo A-historicismo
Escuelas embrutecidas Reduccionismo Nacionalismo sin pensar
Individualismo Locura por la terapia Pasividad
Actividad Novelera
TENDENCIAS EN El CRISTIANISMO AMElICANO
Fidesmo
Anticlericalismo
Televangelismo
Antiteologa
Falta de apologtica
Voluntarismo
Fcil creencia
El evangelio simple
No da de reposo
Compartamentalizacin
Mensajes ms cortos
Misticismo
Falsas definiciones de espiritual
Mensaje de prosperidad
Emocionalismo
Mentalidad de audiencia
Proteccionismo
Monasticismo
Solamente la Biblia
El evangelio social
Avivamientismo
Neo ortodoxia
Alta crtica
Liberalismo
Pensamiento positivo
Dieta literaria no profunda
Polarizacin
Premilenialismo
Filistesmo
Consumerismo
Acomodacin
Celebridasmo
Supersticin
Sensacionalismo
Pragmatismo
Mentalidad de sper estrella
Mentalidad de diversin
Pugna de fe contra razn
Demasiado nfasis en las necesidades
temporales
Falsa idea de lo que es la cultura
Gigantismo: Lo grande es de xito
Falsa opinin de inspiracin
Fragmentacin del ser del hombre
Poner la predicacin sobre la
enseanza
144
carismticas
Formato sensible al buscador
Pugnar el conocimiento contra la
experiencia
Ignorancia de la historia de la iglesia
Prejuicio contra los sermones escritos
Falsa dicotoma entre la cabeza y el
corazn
Falta de compromiso con el
discipulado intenso
Ignorancia de las races de la
educacin y de la ciencia modernas
Interpretacin subjetiva, pasiva de la
Biblia
Falta en reconocer a los pasados gi-
gantes intelectuales del cristianismo
Mal entendimiento de las Escrituras
que tratan del aprender y la sabidura
Incapacidad de distinguir entre razn,
razn de ser y racionalismo
Creencia en y expectacin de
direcciones personales
Pocos lderes se dirigen a la pobreza
intelectual del cristiano
Falsas definiciones de iglesia, fe,
avivamiento, razn y otros con-
ceptos clave
Eu.uTlS JlJlel.uus ni LIS e'ICIUIS If lIS llUIS In Es"RITa
Una vez ms, aunque nuestro movimiento ha ayudado a millones en su bs-
queda de salud espiritual, latente dentro de su genio hay caractersticas que
lo hacen especialmente vulnerable a los peligros del anti-inte1ectualismo.
Por supuesto, un captulo escaso no puede tratar adecuadamente con cada
una de estas a profundidad; esta tarea exigira un volumen solo para eso.
Como habr quien insista en malinterpretar el propsito de esta seccin, per-
mtame decirlo una vez ms: no considero estos factores fundamentalmente
anti-intelectuales. Ms bien, son solo propensos a ser mal juzgados en relacin
con la vida de la mente; especialmente cuando no estn equilibrados por otros
bloques importantes, estorban el deseo y/o capacidad de la persona para usar
el intelecto para el avance del reino y para la gloria de Dios.
(1) MUCHOS DE LOS PRIMEROS PENTECOSTALES CARECAN DE EDUCACIN FOR-
MAL. Esto, por supuesto, no los descalific para trabajar para el Maestro. Sin
embargo, s fij la norma para los que se convirtieron en sus seguidores, pues
rara vez el estudiante se elevar sobre su tutor. En los captulos 5 y 6 vimos
que varios de los primeros lderes pentecostales hablaban abiertamente de su
desprecio por la educacin. No nos debe sorprender que la mayora de ellos tu-
viera poca educacin formal. Valorar poco lo que no poseemos parece formar
parte de nuestra naturaleza (sin importar cun santos seamos).
Es ms, las escuelas consideradas de nivel universitario, a las que asis-
tieron muchos de estos, con frecuencia eran poco ms que pequeas institu-
ciones que ofrecan materias solo hasta el nivel de secundaria. Como vimos
anteriormente, a veces el currculo no era ms que un flojo programa para
adoctrinar con textos de prueba. El pedagogo pentecostal WiIliam Menzies
sostiene que una razn de la falta general de educacin era el hecho de que
145
estas escuelas se interesaban ms por el desarrollo espiritual que por la exce-
lencia acadmica.2
La historiadora Edith Blumhofer nos informa que en las dcadas de 1930
y 1940, la preparacin para el ministerio en los institutos bblicos todava se
consideraba sospechosa entre muchos de los del evangelio completo. Adems,
un alto porcentaje de los que se matriculaban en los institutos bblicos no
haban terminado una preparacin de escuela secundaria, y algunos ni siquiera
la haban comenzado.3 Como si esta combinacin no fuera lo suficientemente
desafiante en s, haba problemas para encontrar a pentecostales preparados
para ensear en las escuelas. Incluso en fecha tan tarda como 1944 (cuarenta
y tres aos despus del derramamiento de Topeka), los profesores de nuestros
mejores planteles pentecostales solo posean un promedio de 3.9 aos de edu-
cacin despus de la escuela superior, y muchos de estos haban sido educados
en institutos bastante parecidos a aquellos en los que enseaban ahora.
4
De nuevo, no sugiero que la educacin institucional superior necesaria-
mente haga o deshaga el ministerio de la persona. Ni tampoco quiero decir
que asistir a establecimientos de aprendizaje superior lo hace a uno estar a
favor de lo intelectual. Es corriente encontrar fa estudiantes universitarios,
e incluso a profesores, que estn a favor de la educacin (o quizs sea mejor
decir a favor de la informacin), pero que son anti-intelectuales (aunque yo
creo que es imposible encontrar a una persona que est en contra de la educa-
cin pero que est a favor de lo intelectual). De modo que muchos de nuestros
primeros lderes no solo estaban en contra de la educacin, sino que tambin
carecan de educacin. Esto, a su vez, dio forma a nuestro movimiento en sus
aos embrionarios, alejndolo de un profundo respeto para la vida de la mente
en general. La idea de educar a la persona entera no era ajena para el primer
movimiento pentecostal pero fue severamente disminuida y por eso todava
experimentamos algunas de sus influencias hoy.
(2) ALGUNAS DE LAS DOCTRINAS A LAS QUE SE ADHIEREN LOS CREYENTES DEL
EVANGELIO COMPLETO OFRECEN OPORTUNIDAD ESPECIAL PARA LA PROMOCIN DEL
ANTI-INTELECTUALISMO. Aqu tenemos una lista de algunas creencias que caen
dentro de esta categora: (a) el bautismo del Espritu Santo; (b) los dones ver-
bales; (c) el rapto; (d) la santificacin; y (e) la teologa de altar. A primera
vista, estas creencias pueden parecer bastante separadas de la cuestin que nos
ocupa. Con paciencia, espero que el lector llegue a ver a qu me refiero.
(a) La idea de que un bautismo por el Espritu Santo es un tipo de cura
para todo sigue siendo un tanto comn entre nuestra gente, aunque prevaleca
ms en el pasado. Algo parecido a esto es aparente en nuestra poca formativa
cuando Parham enseaba que los que eran bautizados con el Espritu Santo,
marchando en el ejrcito de Dios de los ltimos das, ayudaran al cuerpo
de Cristo a evitar desperdiciar miles de dlares y con frecuencia su vida en
146
carismticas
vanos intentos de hacerse conversadores en lenguas casi imposibles que el
Espritu Santo poda hablar tan libremente.5 Pocos, si es que algunos, creen
esto hoy, pero relacionado con esta mentalidad est el concepto de que si el
Espritu Santo ensea todas las cosas, lleva a toda verdad y se deleita en
usar a hombres ignorantes, entonces por qu pasar sin necesidad por los
rigores de la disciplina mental e intelectual?
Adems, como pentecostales tenemos fuertes convicciones sobre el sa-
cerdocio de los creyentes y su conexin con el bautismo. Una de las posi-
bles desventajas que pueden acompaar la doctrina vital del sacerdocio de los
laicos es la creencia de que los que han sido bautizados en el Espritu Santo no
necesitan maestros terrenales. Una vez le o a Billy Graham decir: El paquete
ms pequeo del mundo es la persona que siempre est envuelta en s misma.
Cuando los creyentes llenos del Espritu se creen ser los custodios de la verdad
del evangelio completo surge una tentacin muy real de pasar por alto el vasto
depsito de sabidura que Dios ha depositado en otros custodios. Por eso, las
bendiciones del sacerdocio, en vez de convertirse en un don ms grande, ms
rico para el mundo y para el cuerpo, se vuelven en un montn de pequeos
paquetes independientes envueltos en s mismos!
Desde los das de Parham, muchos creyentes llenos del Espritu pare-
cen haber usado el bautismo como una muleta para evitar participar en
el pensamiento y en el estudio exigente. Como hemos visto, Donald Gee se
dirigi a este asunto varias veces a lo largo de cuarenta aos. Entre las varia-
das declaraciones sobre esta tendencia est la siguiente: Muchos tienen la
idea equivocada de que el bautismo en el Espritu Santo quita toda necesidad
de duro trabajo, pero no es un aparato para reducir trabajo. Se podra decir:
"Supongo que ya no tengo necesidad estudiar; no tengo necesidad de pensar;
no tengo necesidad de orar".6
Una falta de profundidad y un sentimentalismo parecen acompaar a
muchos que se apoyan solamente en el Espritu para su alimento intelectual.
Por supuesto que no se trata de si el Espritu Santo puede o no puede satisfacer
toda necesidad; se trata de si lo har o lo hace. El bautismo es simplemente
para sustituir, o para complementar, la preparacin intelectual? Se contra-
dicen los dones del intelecto y el don del Espritu Santo, o provienen de la
misma fuente? Estas son preguntas vitales respecto a esta doctrina.
(b) La segunda doctrina de los pentecostales que puede promover anti-
intelectualismo es la de los dones verbales: palabra de sabidura, lenguas e
interpretacin, palabra de conocimiento y profeca. La idea de que los idiomas
extranjeros, el futuro, el profundo discernimiento y la informacin, todos des-
conocidos, pueden ser inyectados en el alma y luego salir a borbollones por
los labios del creyente, puede convertirse en un potente catalizador del anti-
intelectualismo.
147
Uno podra pensar que es algo frvolo, o hasta intil, dedicar much-
simo y valioso tiempo a examinar los enredados bejucos de la historia o a
pronosticar las tendencias sociolgicas de los variados campos misioneros si
el conocimiento de cae del cielo como man. Adems, el pueblo
lleno del Espritu puede ser disuadido de pasar noches para poder analizar
gramticamente los verbos hebreos o de rebuscar en la hermenutica difcil si
Dios libremente da sus dones informativos del pasado, presente y futuro a
los que son verdaderamente espirituales.
Es la enseanza de que estos dones sobrepasan el intelecto lo que puede
promover tan fcilmente un prejuicio anti-intelectual. Piense en ello: Es ten-
tador abandonar el ejercicio intelectual meticuloso si Dios se inclina a ofrecer
los misterios ms grandes por medio de mentes desligadas. De hecho, la mis-
ma naturaleza de esta provocacin se parece a la tentacin original, que pro-
meti esclarecimiento, conocimiento y sabidura sin participar en la escuela de
Dios para aprender durante toda la vida (Gn 3:4-6).
No estoy disputando el hecho de que Dios sea un Dios de revelacin so-
brenatural. l me ha revelado cosas que de otra manera no habra podido des-
cubrir estudiando. Por estos encuentros me siento humillado y agradecido. Sin
embargo, es una tontera suponer que estos dones sobrenaturales de revelacin
hacen inservible la vida intelectual. Nadie se atrevera a poner una necesidad
de oxgeno contra una necesidad de agua. Ambos son de tremendo valor, y
el uno sin el otro crea problemas mayores. Cuando se emplea el lenguaje del
pentecostalismo popular, con expresiones como hablar en el Espritu con-
tra hablar en la carne, o que el conocimiento se filtra por el corazn y
no por la cabeza, todo el asunto de la supremaca del conocimiento de
revelacin contra el aprender intelectual se confunde exponencialmente.
Pero esto parece ser la norma en las mentes de muchos de los del evangelio
completo.
Como ejemplo, considere la siguiente declaracin de la cuada de Char-
les Parham sobre hablar en lenguas. Ella afirm que corrientes de risa llega-
ron a mi corazn. Yo ya no poda pensar palabras de alabanza, pues mi mente
estaba sellada.7 En otro lugar, al referirse a su habilidad para predicar prof-
ticamente con la uncin, Charles Parham dijo: Nuestra mente no tom parte,
nos convertimos en oidores interesados.8 Si este ejemplo parece anticuado,
no tiene ms que volver al captulo 6 o recordar mi ilustracin de apertura en
la introduccin.
Algunos podran decir que la Biblia misma usa la terminologa anterior.
En 1 Corintios 14 Pablo habla de orar en lenguas como orar en espritu, y se
refiere a orar con el entendimiento como orar en el lenguaje aprendido de
los que estn presentes. Pero Pablo no pone la mente humana en contra del Es-
pritu de Dios, como algunos suponen. Ni tampoco ni tan siquiera remotamen-
148
carismticas
te sugiere que hablar en lenguas o cualquiera de los otros dones verbales sean
superiores a hablar en el lenguaje nativo de la persona; en realidad, su nfasis
es totalmente lo opuesto. Promueve el uso de la mente en las demostraciones
pblicas de los dones verbales.
9
A veces Dios ha depositado una palabra de sabidura o palabra de co-
nocimiento en mi mente, dejndome a m decidir si debo o no compartir esta
infusin sobrenatural con otra persona. Estas son experiencias que humillan,
que a veces disturban, y otras, deleitan. Pero debemos tener cuidado de no
cambiar las reglas por las excepciones. O sea, aunque Dios se llev a Elas,
no debemos dejar nuestro trabajo y esperar a que llegue una flamante carroza.
De igual manera, no debemos evadir el proceso de estudiar para presentarnos
aprobados simplemente porque Dios puede dar y da conocimiento de reve-
lacin y discernimiento sobrenatural por medio de sus dones espirituales.
No estamos dispuestos a dejar que un mdico trabaje en nosotros si dice ser
dirigido simplemente por conocimiento de revelacin; tambin exigimos que
posea cierto aprendizaje de libros a la antigua.
Parecemos luchar con la idea de que si algo no es lgico, entonces de-
ber ser ilgico; o que si alguien no es anti-intelectual, entonces debe ser un
racionalista; o que si cierto suceso no es de una naturaleza racional, entonces
por necesidad es irracional. Esta forzada dicotoma ha chapuceado de muchas
maneras nuestro pensamiento sobre el pensar. Pregunta: Es rer y llorar algo
racional, emocional o intuitivo? Parece ser las tres cosas, y ninguna a expensa
de las otras. Nuestra mente es fsica, espiritual, qumica o efmera? Parece ser
todo lo anterior y ms.
Solo porque algo es fsico (que usa el cerebro) no indica que no pue-
da ser de una naturaleza inmaterial tambin. Si lanzamos el brazo frente a
nuestro hijo al meter los frenos mientras conducimos, no podemos decir que
esta accin sea solo fsica; tambin tiene que ver con la emocin, con el pen-
samiento y con el instinto. De igual manera, debemos tener cuidado de no
estar tan prontos a discutir que como los dones espirituales y otras actividades
espirituales no son completamente racionales, no deben ser racionales en ab-
soluto. Hay mucho trabajo por hacer en esta rea de concentracin para poder
ayudarnos a pensar mejor sobre las dimensiones espirituales e intelectuales de
nuestro andar por fe, especialmente en el rea de los dones verbales.
A los cinco dones verbales se les puede aadir nuestro mtodo a veces
confuso y el entendimiento de revelacin, inspiracin e iluminacin. Tenemos
una tendencia a yuxtaponer las tres en una mezcla de arreglos. Aada a esto
los dones y conseguimos una interesante mezcla que, de nuevo, se inclina
fuertemente a disminuir el intelecto. A veces creo que Platn es ms respetado
que el apstol Pablo. Cmo? En Fedro, de Platn, l habla de la dignidad de
la divina locura, en la que el estado dado por los dioses, entusiasmado de
149
estar fuera de s es mucho ms preferido que el estado corriente de la sensatez
humana. Propone que aunque las profetisas griegas de la antigedad hablaban
con frentica locura, pronunciaban tantas cosas maravillosas; pero que cuando
utilizaban la simple mente, no podan decir nada de gran valor. Yo creo que
ms de lo que nos damos cuenta, albergamos el mismo tipo de nocin. 10
(e) Una tercera doctrina pentecostal prominente que puede prestarse ha-
cia el anti-intelectualismo es la creencia en el rapto de la iglesia. No se trata
simplemente del concepto bblico de un arrebatamiento del pueblo de Dios,
lo que puede promover un despego de las empresas cognitivas. Ms bien, es
cuando uno cree que este suceso suceder muy pronto y que el tiempo se nos
est acabando. Entonces las tendencias hacia el escapismo pueden traspasar
lo lmites con demasiada facilidad. En vez de desperdiciar valioso tiempo pre-
parando la mente, debemos hacer lo prctico y simplemente allegarnos a los
perdidos.
Al final, el modo de pensar escapista perpeta no la Gran Comisin
(pues esta es una misin de hacer discpulos, vea Mateo 28:19), sino solo
el ganar a los perdidos, que seguro que es algo grande, pero es solo el primer
paso. El discipulado tiene que ver con volver a darle forma a la persona entera
por medio de discipular los componentes individuales de la vida de un recin
convertido. Esto es difcil, si no imposible, para los mentores si ellos mismos
no se han tomado tiempo para disciplinar adecuadamente su propio espritu,
cuerpo e intelecto. El caso se hace aun ms difcil si tratan de concentrarse en
hacer discpulos mientras fijan su mirada en la cara del reloj escatolgico.
Jess viene pronto era, en muchos respectos, el tema central de los
comienzos del pentecostalismo, y sin duda era (y es) un tema bblico muy
positivo y vital. Examinando de nuevo las reuniones de la Calle Azusa, un
portavoz de las reuniones cooperativas en Hot Springs, Arkansas de 1914,
dijo: Casi toda ciudad y comunidad en la civilizacin ha odo hablar. .. de la
profeca que ha sido predominante en todo este gran derramamiento, y que es
"Jess viene pronto".H Uno naturalmente se podra preguntar si vale la pena
o no dedicarse a aprender durante largo tiempo si cree que este era el ltimo
avivamiento y que le espera solo un corto futuro.
Adems del asunto con que tratamos arriba, tambin existe la tendencia
a considerar la participacin en los asuntos culturales como una prdida de
tiempo si es que el barco se est hundiendo de todos modos. Se ha expresado
de esta manera: Por qu desperdiciar tiempo y energa volviendo a arreglar
las sillas de la cubierta del Titanic? Hasta cierto grado substancioso, as era
como consideraba J. N. Darby el mundo secular. Darby (1800-1882) fue prin-
cipalmente responsable de volver a introducir la teologa de la pretribulacin
y, a su vez, influy fuertemente en el movimiento pentecostal en sus comien-
zos. l crea que el rapto tendra lugar muy pronto y que la verdadera iglesia
150
carismticas
no deba participar en los asuntos seculares. En los ltimos das la iglesia
estaba aqu, no para transformar al mundo sino para reunir rpidamente a los
perdidos antes que la ira de Dios fuera derramada sobre la iglesia apstata.
William DeArteaga dice que para Darby, los das finales estaban tan cerca que
la evangelizacin ya no era lo principal, sino lo nico. No haba tiempo para que
la iglesia se interesara por los asuntos sociales ni que siquiera enseara la vida
cristiana a los discpulos .12
Ensear sobre el rapto lleg poco a poco hasta los cimientos del pen-
tecostalismo, donde produjo un pensamiento tocante la falta de tiempo para
dedicar en la incansable preparacin privada y en el riguroso debate pblico.
En 1908 William Seymour fue repulsado por uno de los miembros de ms
influencia de su congregacin (Florence Crawford) por casarse, a la luz del
hecho de que el rapto estuviera tan cerca. En 1988 una familia que yo co-
noca personalmente logr desanimar a su hijo de asistir a la universidad del
estado a la luz de los 88 hechos13, indicando el inminente rapto de la iglesia.
Estas son las mismas personas que dejaron que sus caballos corrieran libres
ese da para que los animales no murieran de hambre en el corral cuando la
familia partiera. El rapto no tuvo lugar, pero una redada de otra naturaleza s
tuvo lugar. Yo creo que Cristo vendr en un momento que no sabemos, y creo
que seremos arrebatados con l. Sin embargo, tambin creo que hasta que l
venga, debemos estudiar para presentarnos aprobados y debemos amar a Dios
con toda nuestra mente.
(d) La cuarta doctrina que podra promover un prejuicio en contra de la
coherencia intelectual es nuestra particular inclinacin a la santificacin. La
idea de que la carne, el mundo y el diablo han de evitarse a toda costa
con frecuencia hace que tratemos al mundo y todo lo que hay en l como un
enemigo. O sea, la cultura ms amplia se ha de ignorar o menospreciar. Ade-
ms, como el mundo menospreci nuestro movimiento en sus comienzos,
podemos caer en la trampa de menospreciar a la sociedad ms alta en el
nombre de la santificacin. A la luz de esto, cometemos el crtico error de
desdear la alta cultura, creyendo que esta y el mundo son una misma cosa,
o de llamar mundano lo que no es explcitamente cristiano.
La coherencia en esta vena es imposible. Nos veramos obligados a pre-
guntar si manejar un automvil, aprender a escribir, cepillarse los dientes o
jugar un partido de voleibol son algo cristiano o no. Con esta mentalidad, la
esquizofrenia espiritual encuentra un nido ideal. Esta falsa opinin del mun-
do ha hecho que muchos de dentro del evangelio completo se salgan de las
universidades seculares, del campo de la poltica, del arte, de las humanidades,
de la tecnologa y de las ciencias. Cuando la santificacin o la santidad se
cuelan por este angosto filtro, no solo sufren los pozos del pensamiento social
t 51
y cultural, sino tambin el agregado pensamiento crtico entre los rangos de
los llenos del Espritu.
(e) La quinta doctrina que cortejan los creyentes pentecostales carism-
ticos y que puede atrincherar el prejuicio anti-intelectual es la de la teologa
del altar. La idea de que una bendicin instantnea de limpieza y poder se
puede recibir por fe en vez de por el arduo proceso de buscar fue promovida
fuertemente a partir de 1840. Donald Dayton dice de esta doctrina: Esta en-
seanza tenda a evaporar la lucha espiritual ms caracterstica del metodismo
del siglo dieciocho y fomentaba la inmediata apropiacin de la experiencia.14
Esta ideologa se llev al pentecostalismo del siglo veinte y se ha manifestado
de numerosas maneras.
Los americanos en general casi sin vacilacin son seducidos por la con-
veniencia, el pragmatismo y los resultados instantneos. En breve nos esfor-
zamos por convertirnos en una sociedad completamente microondeable. Aa-
dido a esto est la creencia de que el bautismo, la sanidad, la salvacin y la
liberacin pueden tener lugar al depositar el problema en el altar, y tenemos
una estructura filosfica que fcilmente puede prestarse a la mentalidad de
ganancia sin dolor. ntimamente relacionada con las expectaciones de in-
mediacin en el altar est toda la idea de reprender a Satans y su influencia
de una ciudad o nacin entera en una sola arremetida. Si esta simple frmula
es viable, parece que Jess la habra usado para su amado Israel.
Yo s creo que Dios le da bendiciones fenomenales al corazn de los
humildes que echan toda su ansiedad sobre l. l es el Padre lleno de gra-
cia, que se deleita en dar buenas cosas a sus hijos. Ciertamente hay veces
que Jess derrama una bendicin sobre nuestra necesitada alma, que es casi
imposible imaginar o contener. Dios me ha ministrado a m en el altar, en
mi cuarto privado, en mi oficina y al frente del edificio de la iglesia. Dios
tambin me ha usado en ocasiones mientras ministraba en el altar para echar
fuera malos espritus. Pero estas realidades no significan, por necesidad, que
la resuelta actividad mental se haga obsoleta. Ni tampoco quiere decir que
los resultados dilatados son inferiores a esas experiencias que a veces pare-
cen estar al alcance de la mano en el altar. No tiene ms que preguntarles
a Eva, a Abraham, a Jos, a Moiss, a David y a los fieles soldados de la
galera de la fe de Hebreos 11.
Hay varias otras creencias que sostenemos que, al combinarlas con un
prejuicio ya presente contra el intelecto, amplan el problema. Solo puedo
mencionarlas aqu: el razonamiento circular basado en el Seor me dijo,
modificar nuestra teologa para que quepa en nuestra experiencia, forzar los
sucesos corrientes dentro de un contexto de los ltimos das, confundir el
uso exacto de los dones espirituales, si se siente bien, debe ser del Espri-
tu, teologa de nombra y reclama y nuestro vido apetito por milagros.
152
carismticas
CONCLUSiN
Si ya luchamos contra las tentaciones del anti-intelectualismo, entonces cuan-
do las creencias ya mencionadas se unen, forman un fuerte argumento contra
el caso para los logros intelectuales, el cultivo cultural y el pensamiento cr-
tico. Como puede ver, todas las coaliciones son perfectas para nuestra propia
tormenta perfecta. Y aunque hemos avanzado en nuestra lucha contra el
anti-intelectualismo, se nos induce una y otra vez a participar en un tipo de es-
piritualidad sin mente. Pero as como el pueblo de Wichita Falls -La Ciudad
de Fe- se puso a la altura del destructivo monstruo del Martes Negro, as
tambin nosotros -el movimiento pentecostal carismtico- podemos poner-
nos a la altura de las circunstancias.
La vida del Espritu seguramente encuentra mayor efectividad cuando
mora segura en la casa del intelecto. Con todo lo que est en m, declaro: Si
uniramos el poder de la mente con el poder del Espritu, el ingenio escols-
tico con el amor que entibia el corazn, la apologtica con la uncin, el vigor
intelectual con la vitalidad emocional y nuestra capacidad contemplativa con
los dones carismticos, el impacto positivo que podramos tener en nuestra
cultura y en las naciones est ms all de la imaginacin! Y podemos poner-
nos a la altura de las circunstancias, puesto que nosotros, tambin, somos un
pueblo de fe, una Ciudad de Fe.
.".
u. lit - '"""'- _______ ...... _ ... _.-!IIl=-21I1l11Il1i1!.I--.' __ Il __ ~
NOTAS
1 En las dcadas de 1940 y 1950, C. S. Lewis comenz a poner en alerta al mundo
occidental sobre su desastre intelectual: que su alma mora. Otros vieron la cala-
midad: Solzhenitsyn, Carl F. Henry y hasta la Madre Teresa. En la dcada de 1960
Richard Hofstadter present Anti-Intellectualism in American Lile [Antiintelec-
tualismo en la vida americana], y en la de 1970, John Stott public Your Mind
Matters [Tu mente es importante]. La dcada de 1980 trajo The Great Evangelical
Disaster [El gran desastre evanglico], de Francis Schaffer y Closing the Ameri-
can Mind [La mente americana se cierra], de Allan Bloom. Yen la de 1990 Mark
Noll escribi Scandal 01 the Evangelical Mind [Escndalo de la mente evangli-
ca] y John Armstrong edit un volumen titulado The Coming Evangelical Crisis
[La inminente crisis evanglica].
2 Menzies, Anointed to Serve, [Unigido para servir], p. 355.
3 Blumhofer, The Assemblies [Las Asambleas], 1, p. 329.
4 Menzies, Anointed to Serve [Unigido para servir], p. 355; Anderson, Vision of the
Disinherted [Visin de los desheredados], pp. 101-2. En un estudio, se encontra-
ron a solo nueve de cuarenta y cinco lderes pentecostales prominentes que haban
recibido una educacin formal despus de sus aos adolescentes. Esto representa
153
solo un veinte por ciento, comparado con el sesenta por ciento de entre todos los
dems clrigos americanos. La misma encuesta dice que mientras que un treinta
y tres por ciento de los predicadores no pentecostales se haba graduado de la
universidad y pas al seminario, solo un cinco por ciento de los lderes pente-
costales de esa poca poda decir lo mismo. Adems, se debe observar que esta
informacin compara a los lderes pentecostales ms prominentes de la poca con
el predicador protestante promedio. Si estas estadsticas son tan siquiera aproxi-
madas, aportan significancia al tema de este captulo.
5 Parham, A Voice Crying in the Wilderness [Voz que clama en el desierto], p. 28.
6 Womack, Pentecostal Experience [Experiencia pentecostal], p. 7I.
7 Parham, The Life ofCharles F Parham [Vida de Charles F. Parham], pp. 60-61.
8 Parham, Voice [Voz], p. 3I.
9 Solo es necesario ver las palabras y frases clave para determinar el punto principal
de Pablo: nadie le entiende (1 Co 14:2, RVR); ... si no os hablare con reve-
lacin, o con ciencia, o con profeca, o con doctrina? (v. 6); cmo se sabr y
distincin de voces (v. 7); sonido incierto (v. 8); si por la lengua no diereis
palabra bien comprensible y hablaris al aire (v. 9); carece de significado
(v. 10); y si yo ignoro el valor de las palabras (v. 11). Por qu es importante
todo esto? Porque Dios quiere que en la asamblea de creyentes todos entiendan
con la mente! Adems, Pablo no est diciendo: usen la mente algunas veces
y no la usen otras. Lo que dice es que si uno habla una lengua, la mente es
infructfera. Luego plantea la pregunta terica: Qu, pues? (v. 15). Su res-
puesta es que usar la mente! De ah en adelante, Pablo sigue dando nfasis al
aspecto intelectual de los dones de Dios: el que ocupa lugar de simple oyente
(v. 16); no sabe lo que has dicho (v. 16); prefiero hablar cinco palabras con
mi entendimiento, para ensear (v. 19); y finalmente: Hermanos, no seis
nios en el modo de pensar, sino ... maduros en el modo de pensar (v. 20).
Las lenguas quizs no sean racionales en s, pero tampoco son irracionales; por
el contrario, son no racionales, pero su interpretacin debe ser racional para ser
de valor para el que las oye.
ID Platn, Fedro, pp. 244, 249, 265 (ver sus Dilogos), Princeton Univ. Press, Prince-
ton, 1961, pp. 491,492,495,496,510,511.
11 Assemblies of God, Combined Meetings, 1
51
General Council [Reuniones combina-
das], 914, p. 2.
l2 DeArteaga, Quenching the Spirit [Contristar el espritu], p. 104; ver tambin Men-
zies, Anointed to Serve [Unigido para servir], 23.
13 Ver Edgar C. Whisenant, 88 Reasons Why the Rapture is in 1988 [88 razones por
las que el rapto es en 1988], (edicin del autor, 1988).
14 Dayton, Theological Roots of Pentcostalism [Races teolgicas del pentecostalis-
mol, p. 69. Para un breve pero intenso estudio sobre la teologa del altar o del sur-
gimiento del llamado al altar, ver lain Murray, The Invitation System [El sistema
de invitacin], Banner ofTruth, Carlisle, PA, 1967.
154
10
LA ANATOMA DEL ANTI-
INTELECTUALISMO
- - - - : : : : : : : > ~ ~ - -
El anti-intelectualismo es una disposicin a descontar la importancia de
la verdad y de la vida de la mente. Al vivir en una cultura sensorial y
en una democracia cada vez ms emocional, los evanglicos americanos
de la ltima generacin simultneamente han puesto en forma el cuerpo
y han embrutecido la mente.
Os GUINNESS, AUTOR y PENSADOR
Aun en el caso de los instrumentos musicales, tales como la flauta o
el arpa, mo se reconocer lo que tocan si no dan distintamente
sus sonidos? Y si la trompeta no da un toque claro, quin se va a
preparar para la batalla?
EL APSTOL PABLO, A LOS CORINTIOS
U
na mujer que haba comenzado haca poco tiempo a asistir a nuestra igle-
sia se puso de pie, camin hasta la plataforma y comenz a hablarle a la
congregacin, -al menos pareca que estaba hablando--. Al terminar la
msica, me di cuenta de que aunque la mujer mova los labios, no haca nin-
gn ruido. Al peguntarle qu haca, me contest: Estoy dando una profeca
en silencio. Solo los que tienen odos para or pueden or lo que el Espritu est
diciendo. Yo s recib el mensaje. Muy claramente! Pero no tena nada que
ver con lo que ella crea y esperaba estar comunicando. En su propia mente,
ella estaba compartiendo exactamente lo que crea que Dios quera que com-
partiera. Pero con la confusa manera en que comparta su don, de hecho no
estaba impartiendo ningn mensaje. Como la cita bblica mencionada arriba,
sus notas no se distinguan, su sonido no era claro, su llamado a la batalla no
se entendi.
Al llegar a este punto en este libro necesito hacer una pausa momentnea
y ponderar dos preguntas: He tocado una nota clara -he dado una imagen
clara- de lo que es el anti-intelectualismo? Y ha odo el lector -el oyen-
te- un llamado claro? Si el lector no ha recibido mi mensaje, entonces quin
155
estar listo para la batalla? Antes de pasar a la segunda parte de este libro, don-
de investigamos las disciplinas que pueden ayudar al movimiento pentecostal
carismtico a reforzar la vida de la mente, quiero estar seguro de que no se me
ha malentendido. Es importante tener un firme entendimiento de los matices
del anti-intelectualismo, como tambin poder determinar si hemos tratado de
escapar y no comprender sus definiciones.
Hace muchos aos, cuando mi familia y yo bamos a salir del pueblo por
una semana, les di instrucciones a dos amigos mos para que cuidaran de mis
palomas. Cuando regres, lo que contempl pareca una escena de una pelcula
de Alfred Hitchcock. Luego not que los recipientes de agua estaban llenos de
polvo y que el recipiente donde la comida estaba guardada, segua lleno hasta
el tope. Horror de horrores, mis pjaros de sangre pura haban sido obligados
a un ayuno de una semana! Ambos amigos haban asentido con la cabeza
cuando yo les di las instrucciones sobre cmo cuidar de los pjaros, pero cada
uno pens que yo le hablaba al otro.
Cuntas veces nos hemos sentado en el banco, hemos odo un mensaje
penetrante, y con sencillez y presuncin hemos desviado las flechas de verdad
hacia nuestro cnyuge, hacia nuestro hijo o hacia la hermana Fulana? Yo soy
as y usted es as, puesto que todos somos hijos de Adn. Es necesario poseer
transparencia espiritual y humildad como la de Cristo para acercarse al pastor
despus del culto y decirle: Usted estaba hablando de m. No me gusta, pero
es la verdad. Quiero asumir mi responsabilidad. Me podra ayudar? Es un
da feliz cuando el clrigo oye estas palabras! Pero esos das son pocos y es-
casos porque nuestra naturaleza es tal que cada uno supone que el predicador
est hablando de otro.
En todos mis aos de hablar sobre la importancia de la vida de la mente y
sobre el problema de las actitudes anti-intelectuales, nunca me ha dicho nadie:
Yo soy anti-intelectual, o Yo creo que la educacin es del diablo. Nunca!
Cierto es que para muchos es fcil mezclar el intelecto con el Espritu. Pero
qu de los cientos a los que he odo hacer comentarios cortantes en contra de
la mente? Estos de cierta manera se imaginan que yo hablaba de otros creyen-
tes al referirme a los que tienen tendencias anti-intelectuales.
Por qu es esto? Creo que la respuesta est en el hecho de que ningu-
no de nosotros quiere ser conocido como alguien con prejuicios, pues eso es
exactamente lo que es el anti-intelectualismo. A la luz de esto, encuentro ne-
cesario profundizar un poco ms en los tonos y matices del prejuicio en contra
del intelecto. En los captulos anteriores he ofrecido evidencia con ancdotas;
ahora voy a examinar la naturaleza misma del problema.
156
La anatoma del anti-intelectualismo
UN PREJUICIO CONTRA EL INTELECTO
Como se seal en el captulo 2, el anti-intelectualismo se puede definir como
un prejuicio en contra del cuidadoso y deliberado uso del intelecto de la per-
sona. Tambin es una actitud general que reacciona negativamente ante de-
claraciones positivas sobre los aspectos intelectuales de, o participacin en,
la vida de la fe. Sin ninguna necesidad pone el valor del intelecto en contra
de otros elementos igualmente importantes que se albergan dentro de la expe-
riencia cristiana.
Igual que la mundanalidad, el anti-intelectualismo, ms que nada, es una
actitud. Ambas manifestaciones se exhiben de muchas maneras, pero son sim-
plemente sntomas del verdadero problema. Algunos cristianos dicen que no
son mundanos porque no consumen tabaco, no beben alcohol, no mienten ni
llevan un peinado extravagante. Sin embargo, aunque cuelan estos mosquitos
sintomticos, quizs se tragan una manada de camellos en la forma de chisme,
materialismo, orgullo, celos, ira, avaricia o falta de oracin. Muy bien podra-
mos ser mundanos, pero con fineza nos salimos de las garras de nuestra
propia interpretacin conveniente, que no incluye lo que es mundanalidad.
De igual modo, muchos del evangelio completo mantienen que no son
anti-intelectuales porque tienen cierta preparacin universitaria, porque usan
su mente en el trabajo, porque estudian las Escrituras o porque aprueban de la
preparacin en los institutos bblicos. Pero cuando se les pregunta sobre sus
opiniones sobre el uso del intelecto en los asuntos espirituales, con frecuencia
reaccionan negativamente, citando captulo y versculo sobre la supuesta ani-
mosidad entre la mente del hombre y el Espritu de Dios, entre la fe y la razn
y entre la experiencia y el intelecto.
Cuando a personas as se les pregunta sobre el valor que le dan al estudio
de la historia, la importancia de la cultura, el mrito de la lgica en el cristia-
nismo, el arte de la argumentacin, los beneficios de los esfuerzos teolgicos
serios o su conocimiento de la literatura clsica, la respuesta se intensifica.
Con frecuencia se quitan el velo de la modestia y explotan con una andanada
de razones por las que estos intereses deben ser de poca importancia para el
creyente verdaderamente lleno del Espritu o de cmo el intelecto ha hecho
que muchos cristianos se descarren.
EL INTELECTO CONTRA ...
En la subcultura pentecostal carismtica, el intelecto frecuentemente se pone
en pugna contra el sentimiento, pues a menudo decimos que una fe bien ra-
157
zonada es incompatible con la accin entusiasta o con la emocin ntima. Las
energas intelectuales se ponen muchas veces en oposicin a la revelacin,
porque los caminos de Dios no son nuestros caminos y as, conjeturamos,
nuestro intenso razonamiento acerca de las cosas profundamente espirituales
solo puede ser resultado de nuestra naturaleza cada. Tambin tendemos a con-
trastar lo intelectual con lo espiritual o lo humilde, pues muchos proponen que
los que se inclinan hacia el intelecto se hacen muy sabios para su propio bien
y al final se parecen a la serpiente discursante del huerto del Edn.
Adems, lo prctico con frecuencia se tacha de irreconciliable con los
aspectos ms intelectuales de la vida. Consideramos que a menos que veamos
resultados concretos y ms bien inmediatos de nuestra energa o actividad, su
valor debe palidecer en contraste con los esfuerzos que producen algo tangible
e instantneo. Para muchos pentecostales y carismticos, el intelecto tambin
est en contra de la belleza del sacerdocio del creyente o de la llamada
democracia del cuerpo de Cristo. Este razonamiento prejuiciado sugiere que
la voz de todos es igual en el reino de Dios; por tanto, los que son menos edu-
cados, sencillos de mente, que no se interesan por los asuntos intelectuales no
tienen desventaja. Si esto es cierto (razonan ellos), entonces uno debe cuidarse
de los que dicen poseer un punto de vista mejor por su supuesta capacidad
superior para pensar o por su almacenamiento de conocimiento.
Como cualquier otro prejuicio, el anti-intelectualismo se basa slida-
mente en mitos. Al igual que la persona que se ofende con cierta raza por el
color de la piel, as los que desprecian el intelecto estn en el negocio de pelear
contra los dbiles hombres de paja de su propia hechura. Su enemigo existe en
forma de poca sustancia. Como hay poca satisfaccin en apualar a oponentes
rellenos de paja, la mente prejuiciosa lucha usando con ms frecuencia la emo-
cin o la refutacin que la buena lgica, slidos argumentos y el razonamiento
coherente. Siendo el prejuicio una opinin hostil preconcebida sin suficiente
conocimiento, el anti-intelectualismo, en cierto sentido, es la madre de todo
prejuicio, o sea, de toda intolerancia irracional.
YO NO TENGO PREJUICIOS, SIMPLEMENTE SOY ...
Naturalmente, nos es difcil comprender los matices del prejuicio hasta que
nosotros mismos recibimos su venenosa mordida. Cuando yo era nio, tena
un to que, por el hecho de que mi madre provena de la Alemania destrozada
por la guerra de Hitler, se diverta llamndome N a z i ~ ~ . Y, con un apellido
como Naez, no era poco comn que los chicos de mi bus escolar hicieran
chistes sobre los espaldas mojadas y los hispanos. Por cierta razn, cuando
158
mi to o los chicos del bus decan que solo estaban bromeando, yo no poda
creerles.
Como cristiano, pastor, misionero y seminarista yo, al igual que muchos
de ustedes, he sido el blanco de declaraciones con prejuicio que tienen que ver
con todo esto. Cuando los crticos que no conocen nuestro estado espiritual o
profesional en la vida degradan a los del campo religioso derechista, atacan a
los predicadores avarientos o envilecen los estudios teolgicos posgraduados,
reconocemos la descarada navaja del prejuicio, no importa cmo la disfracen
o la expliquen. Sin importar 10 que diga la persona despus de estas declara-
ciones, es bastante difcil ignorar los comentarios hechos en esta vena.
Adems, est ese mundo entero de prejuicio que los pentecostales cono-
cen muy bien. Probablemente todos sentimos el tormento de las nociones pre-
concebidas y las palabras injustas sobre los costales santos que se cuelgan
de los candelabros, que hablan en jeringonza y que sostienen serpientes con
las manos. Somos sensibles a la ms mnima traza de intolerancia cuando el
blanco es algo muy querido para nosotros. Nuestra primera impresin, cuando
somos ridiculizados, no es que los crticos posean una pequea medida de
amor hacia el pentecostalismo ni que es ms probable que tengan buenas ra-
zones para su aparente odio hacia nuestro movimiento. Ms bien, 10 primero
que pensamos es que no nos han dado una oportunidad razonable, que han
sido mal informados, que ignoran nuestras creencias, que estn predispuestos,
que en realidad se han credo una mentira! Equivocar un prejuicio no es tan
fcil como puede parecer al principio.
Adems, nosotros como pentecostales y carismticos estamos prontos a
detectar el prejuicio del escptico cuando avanza en la forma del antisobrena-
turalismo.
Si mencionamos milagros -y un conocido automticamente responde:
Esos televangelistas hablan de milagros pero 10 nico que les interesa
es el dinero- no tenemos que deliberar sobre 10 que quieren decir.
Cuando nos referimos a hablar en lenguas y un familiar inmediatamente
reacciona diciendo: Una vez conoc a una persona que deca hablar en
lenguas y se volvi loca, no decimos: Me pregunto qu creer de las
lenguas.
Cuando compartimos con un compaero de trabajo cmo fuimos sana-
dos fsicamente por el Seor Jess y l dice: Cree 10 que quieras, pero
las Escrituras ensean que esos dones cesaron con los apstoles, sospe-
chamos que un prejuicio acecha en las sombras.
Nos cansamos de los que responden a nuestra fe de experiencia con un
Bueno, tienes que tener cuidado; ya sabes que puedes perder el equili-
brio y confundirte por las emociones}}.
159
Cuando la persona cree que tiene que responder a su inters en una fe
demostrativa, emotiva sealando a los radicales, a los extremistas, a las
excepciones y a los raros sin equilibrio, usted sabe que tiene animosidad
contra lo que comparti con ella.
En todas esas ocasiones, usted podra preguntarse por qu la persona es quis-
quillosa o al parecer antiexperiencia, pero de una cosa usted est seguro: Est
recelosa de unirse a su entusiasmo y quizs es plenamente antagonista hacia el
tema. La persona puede decir que no tiene antipata hacia el pentecostalismo,
pero si lo primero que le sale de la boca sobre el tema es algo negativo, qu
otra cosa podemos pensar?
Hace tiempo tuve un vecino que guardaba una profunda antipata contra
los extranjeros (todos menos los noruegos; su madre era de Noruega). Siempre
que yo mencionaba a alguna persona afroamericana, asitica o de Oriente Me-
dio, se le enrojeca la cara al mismo tiempo que expresaba profundo desprecio.
Un da le pregunt por qu tena tanto prejuicio. En respuesta, exhibi toda
clase de gimnasia lingstica para tratar de convencerme de que l no tena
prejuicios. Al final, dijo que no estaba en contra de los extranjeros, simple-
mente era que no quera vivir cerca de ellos!
Es como una persona que pone en prctica el nepotismo y dice: Yo no
soy nepotista, es solo que los nicos trabajadores cualificados de mi ciudad
tienen mi mismo apellido. O qu del chauvinista que declara: Yo no tengo
prejuicios contra las mujeres, creo que todo hombre debe ser dueo de una.
Lo que quiero decir es que ya admita o no la gente ser chauvinista, nepotista,
antisemita, antipentecostal o anti-intelectual, de la abundancia del corazn ha-
bla su boca!
YO NO SOY ANTI-INTELECTUAL, SIMPLEMENTE SOY ...
Entonces, qu hemos de pensar cuando tantos pentecostales y carismticos
responden negativamente a la mencin del intelecto, cuando muy fcilmente
podran haber respondido con un comentario positivo? Qu estn diciendo de
verdad los creyentes del evangelio completo cuando, si yo les indico el valor
de la teologa y de la apologtica, responden: Bueno, pero nuestra fe es algo
del corazn, no de la cabeza? Por qu cuando se promueve el valor de la
educacin tantos de los que abogan por ser llenos del Espritu instantneamen-
te mencionan citas bblicas sobre hombres ignorantes y sin letras y sobre
los peligros de la sabidura de este mundo? Cul es la diferencia entre un
escptico de la emocin que dice: S, un mtodo emocional de la fe 10 llevar
160
al mal camino y un escptico del intelecto que dice: S, un mtodo intelec-
tual de la fe lo llevar al mal camino?
Cuando alguien se apasiona por un tema, no se queda sentado sin ha-
cer nada al presentrsele una oportunidad para expresar su pasin. Esta es
exactamente la razn por la que tantos creyentes llenos del Espritu (y evan-
glicos) estn preparados para trabar combate cuando se menciona la im-
portancia de la vida de la mente. Tienen prejuicio en contra de lo que ellos
consideran ser un enemigo de la fe. Creen tener la responsabilidad espiritual
de mantener el intelecto en su debido lugar: en el atrio exterior, donde los
extranjeros se mezclan con los de menos fe.
Son numerosas las maneras en que algunos de los nuestros representan el
intelecto como un villano. Los hay que tienen reacciones de reflejo rotuliano
ante la palabra intelecto, como si la palabra en s fuera causa para lanzar el
guante. Los hay que leen con voracidad, pero hablan de los peligros de leer.
Se pueden sentir justificados en su ataque porque lo nico que han ledo son
libros con los que estaban de acuerdo. Algunos tienen educacin universitaria,
pero ponen en guardia a los que buscan demasiada educacin, sea lo que
sea esto. Y los hay que ensean -incluso profesores- cuyo punto de vista es
estrecho y que simplemente adoctrinan a sus alumnos.
Lo que necesitamos entender es que las actitudes anti-intelectuales no
se limitan a los que tienen poca educacin formal. Si consideramos el pro-
blema de esta manera, entonces todos podemos decir que no tenemos este
prejuicio; que es lo que muchos parecen decir. Algunos dicen cosas como:
El pastor Smith no es anti-intelectual, pues asisti al instituto bblico;
Clara no es anti-intelectual, es maestra de escuela; o Roberto? l no
est en contra del intelecto, siempre lo veo leyendo}}.
Yo he conocido a hombres que dicen que aman a su madre, a su esposa
y a sus hijas, pero que se aprovechan de toda oportunidad para hablar de las
mujeres como objetos sexuales o ciudadanas de segunda clase creadas para
doblarles la ropa interior y hacerles la comida. He conocido a hombres de ne-
gocios que les dan trabajo a minoras, pero a quienes les gusta contar chistes
sobre esas mismas minoras, que por lo regular las presentan como personas
ignorantes y perezosas. Y qu de algunos que contribuyen a la caridad pero
que siempre hablan con desprecio de los pobres, y al mismo tiempo, sus po-
bres padres desempearon tres trabajos cada uno para poder pagarles sus estu-
dios de derecho? Recuerde, se dice que hasta Hitler pudo haber tenido sangre
juda.
La idea central es que el prejuicio viene en todas las medidas y estilos; y
para que alguien lo exhiba no es necesario que evite contacto con o que se nie-
gue a usar aquello contra lo que tiene el prejuicio. Por tanto, la persona puede
decir que no tiene prejuicio, o el creyente puede decir que no es anti-intelec-
161
tual; pero cuando omos la vlvula de presin de su corazn -la boca- sa-
bemos que no es as. Podramos preguntarnos cmo puede ser esto. Hay tantas
razones por las que la persona tiene prejuicio, tantas como hay personas con
prejuicios.
POR QU LUCHAMOS CON EL ANTI-INTELECTUALlSMO?
Como dijimos anteriormente en esta obra, a muchos simplemente se les ha
dicho que la Biblia ensea que la mente est en enemistad con el Espritu de
Dios y que la razn es lo opuesto de la fe. Pero todos leemos la misma Biblia;
entonces por qu algunos aceptan esta nocin y otros no? Hay causas funda-
mentales que tientan a algunos a desear cultivar una inclinacin anti-intelec-
tua!' Cuando el corazn se encuentra con el prejuicio, es el no querer o el
querer lo que hace la diferencia.
Algunos temen exponer sus creencias al escrutinio, a la lgica o a las
opiniones alternativas. Quizs en un tiempo su fe fue profundamente sacudida
por los fuertes datos presentados por un evolucionista, un islmico o un ateo.
En vez de prepararse para dar excelentes razones por la fe que tanto aman,
miman su fe y as acusan de peligroso el intercambio intelectual.
Algunos han tenido una mala experiencia con profesores intelectuales
pero poco prcticos, con seminaristas mundanos o con eruditos arrogantes. A
la luz de esto, en vez de emprender una demostracin de que podemos ser in-
telectuales y al mismo tiempo espirituales, simplemente escogen estereotipar
a los que buscan la alta preparacin como intelectuales que hablan sin demos-
trarlo en su andar.
Otros atacan la razn, la lgica, la filosofa o leer ampliamente porque
se sienten amenazados o porque sienten envidia. Estos sentimientos se vuel-
ven en prejuicio al revs. Es como el estudiante de secundaria que todava
toma el bus escolar mientras sus amigos van en un brillante sedan de cuatro
puertas. En vez de tomar un trabajo barriendo suelos para poder comprar su
propio transporte, l le quita importancia o critica el orgullo y el gozo de
sus amigos para sentirse mejor. El que guarda sentimientos anti-intelectuales
dice: S, pero el intelecto no lo es todo. O sea, que prefiere criticar al que
ha trabajado para obtener su conocimiento antes que admitir que le gustara
poseerlo.
Este ltimo punto nos lleva al simple hecho de la pereza. Los hay que
desean la amplitud de pensamiento, la longitud de razonamiento y la profun-
didad de conocimiento pero que no estn dispuestos a trabajar para lograrlo.
Este mtodo sin profundidad es coherente con su exclamacin de: No es
prctico! Muchos de esta categora prefieren arreglar su csped una vez ms
162
para impresionar a sus vecinos, alquilar ms vdeos para su placer en mirarlos,
ver la bola de ftbol ser lanzada por todos lados por gente que nunca conoce-
rn, o ir de pesca una vez ms antes que llegue el fro.
Con frecuencia, nuestro pragmatismo rpidamente se degenera en he-
donismo, materialismo o pereza. Como alguien que sali bastante mal en su
primer semestre de universidad y que luch durante muchos aos para lograr
comprensin en la lectura, yo entiendo demasiado bien la batalla de mantener
alejada toda distraccin para poder preparar la mente y cultivar el intelecto. El
hombre que es demasiado perezoso como para tomar un trabajo de un da cri-
ticar al que se prepara para forjar una carrera. Con frecuencia el que arguye
en contra del cacumen intelectual es culpable de lo mismo.
Aunque quiero tener extremo cuidado con la manera en que expreso este
punto, creo que es una consideracin viable. Quizs algunos albergan antipa-
ta en contra de la vida de la mente por la influencia del enemigo. Es posible?
Como pentecostales y carismticos, somos muy aficionados a la idea de que
los demonios o los malos espritus influyen en las tendencias sociales, la pro-
paganda religiosa y los pensamientos de los individuos, no es cierto?
Si la persona niega que Jess sea el Hijo de Dios, considerndolo un
mentiroso, sin timidez atribuimos este punto de vista a Satans. Si la persona
cree que puede vivir en adulterio y servir a Cristo tambin, no somos lentos en
pensar que el padre de la mentira ha infiltrado el juicio de esta persona. Ade-
ms, he odo decir en muchas ocasiones que los que se niegan a creer que los
dones espirituales apostlicos son para hoy han sido cegados por el enemigo.
Por qu pensamos as? Simplemente porque creemos que las Escrituras en-
sean que Jess es el Hijo de Dios, que el adulterio es pecado y que los dones
son para hoy.
Las Escrituras ensean que debemos ser astutos como serpientes, pre-
parar nuestra mente para la accin, amar a Dios con toda nuestra mente, bus-
car entendimiento, forjar doctrina, prepararnos para poder dar buena razn de
nuestra fe, argir, debatir y ofrecer pruebas a los perdidos. Si estas son verda-
des de Dios, y con todo, los creyentes luchan contra ellas cuando salen en con-
versacin, entonces es posible que el enemigo de nuestra alma est tratando
de mantenernos alejados de estas verdades? Como ya mencion al comienzo
de este libro, si nuestra mente es la imagen de Dios en nosotros pero todava
consideramos nuestra cabeza/mente como enemiga de nuestro( a) corazn/fe,
entonces estamos pecando cuando tenemos prejuicios en contra de las cosas
intelectuales.
Por supuesto, siempre est la pregunta sobre los que no pueden ser inte-
lectuales, los que no tienen capacidad mental para sondear las profundidades
de la apologtica suposicional de Van Til o para argir sobre la significancia
escatolgica de la literatura apocalptica juda segn la escatologa realizada
163
de Pablo. Por favor, tenga en cuenta que este libro no es sobre cmo hacernos
intelectuales, sino sobre no guardar actitudes anti-intelectuales en nuestro
corazn y sobre desposar la vida de la mente con la vida del Espritu.
Segundo, cualquiera que hace la pregunta sobre los que son incapaces de
estudiar en serio, por lo regular no cree tener capacidades mentales limitadas.
La mayora usa esto para justificarse a s mismo, como los que dicen: A m
se me hace difcil aceptar el juicio de Dios sobre los que no son salvos. Y qu
de los pobres impos que nunca han odo? Si de verdad se interesaran por los
impos, entregaran su vida a Cristo y se iran de misioneros a vivir entre las
masas que estn sin evangelizar!
Tercero, si Dios nos manda a todos a amarlo con toda nuestra mente,
entonces tenemos que arreglar el asunto con Dios. Sin duda, Dios no espera lo
imposible. l no dira que los invlidos son peores que los incrdulos solo
porque no tienen trabajo. No condenara a una mujer estril por no poder ser
fructfera y multiplicarse. Ni criticara a una vctima de un accidente daada
del cerebro por no hacerse neurocirujano.
De la misma manera, Dios nos ha creado a todos con diferentes niveles
de capacidad intelectual. l solo espera que nosotros usemos lo mejor que
podamos lo que nos ha dado. Ahora, debemos tener cuidado cuando estemos
ante Dios y le digamos que hemos estirado nuestra capacidad. l podra recor-
darnos a Milton y a Homero, pues ambos estaban ciegos cuando escribieron
sus respectivas obras magnas, a Beethoven, que escribi su Quinta Sinfona
cuando estaba casi sordo, al hombre sin piernas que escal el Everest; o a al-
guien como mi suegro, que cocinaba, conduca, estableci su propio negocio
y dirigi la alabanza de una iglesia pentecostal durante muchos aos, aunque
estuvo confinado a una silla de ruedas por medio siglo!
Yo sinceramente me debo plantear esta pregunta: Estoy preparndome
para defender mi fe, explicar mi doctrina, comprender a mi vecino y luchar
por el cambio cultural leyendo extensamente, aprendiendo a usar buena lgica
y alimentndome de las grandes mentes de la antigedad? Si as lo hago,
entonces voy en camino de amar a Dios con la mente y, por tanto, lo estoy
complaciendo al obedecer su llamado y su mandamiento. Para los que estn
preparando su mente para la accin y a los que no lo estn haciendo pero que
aoran afilar su hierro intelectual, nos volvemos ahora a algunos de los instru-
mentos que pueden ayudarnos en ese significante y estimulante proceso.
164
SE811DI PARTE
MUNICIONES PARA
lA MENTE
DEL EVANGELIO
COMPLETO
11
EL FINO ARTE DE PENSAR: RAZN y
LGICA
- - - - - - - - ~ - ~ ~ . ------
Debemos usar nuestra mejor razn para saber cules son las verdaderas
Escrituras cannigas, para expandir el texto, para traducirlo fielmente,
para reunir justas y certeras inferencias de lo que acierta la Escritura;
para aplicar en asuntos de doctrina y adoracin.
RICHARD BAXTER, LDER PURITANO
Cada da de reposo l [Pablo] razonaba en la sinagoga, tratando de
persuadir tanto a judos como a griegos.
LUCAS, SOBRE EL APSTOL PABLO
Nunca podr repetirlo demasiado, Braintwister: No trates nunca
de usar la razn para tentarlos. La razn es nuestra enemiga. En vez
de eso, haz que piensen de la razn como algo sin sentimiento, o
anticuada o hasta eurocntrica.
SNAKEBITE A SU APRENDIZ, BRAINTWISTER; THE SNAKEB/TE LETTERS [LAs
CARTAS DE SNAKEBITE]
En otras palabras, no confen en el razonamiento. El razonamiento
abre la puerta al engao y trae mucha confusin ... El razonamiento
y la confusin van juntos ... El razonamiento es peligroso por muchas
razones.
JOYCE MEYER, lDER CARISMTICA
--------------.:::.---".. --
L
os efectos que se destilan de nuestra pequeez cerebral no solo son am-
plios sino que tambin vienen en una vasta variedad de sabores. Muchos
creyentes en confraternidades del evangelio completo tienden a promover
la predicacin que hace sentirse bien, una mentalidad de audiencia de consu-
midor y hermenutica torcida. La fascinacin por las celebridades cristianas,
por la alabanza egosta y el emocionalismo, adems del cultivo de creencias
sensacionales y marginales, son todos ms indicadores de que muchos de los
167
del evangelio completo han delegado el pensamiento reflexivo a la periferia
de su vida de fe.
En nuestra insurreccin contra la razn, hemos mutado la fe encomen-
dada una vez por todas a los santos (Judas 3) y hemos fallado a la hora de
prepararnos para defender esta fe. Aunque la razn, la lgica y el pensamiento
crtico no son de ninguna manera nuestros nicos medios, sin ellos nos incli-
n ~ r e m o s a malinterpretar la Palabra de Dios, a poseer celo sin conocimiento y
a casi ciertamente usar mal sus dones celestiales. La vida por fe no debe estar
vaca del buen pensamiento; ms bien, especialmente como cristianos, se nos
encarga la responsabilidad de manejar fielmente esos pocos centmetros cbi-
cos de clulas grises que estn dentro de nuestro crneo. Al preparar nuestra
mente para la accin (1 P 1: 13) nos aprestamos para el da de la batalla; y al
mejorar la mente, nos convertimos en pensadores del reino y de este modo
damos honor y gloria a Dios
FE Y RAZN
Los comentarios de una de las predicadoras del evangelio completo ms
populares de la dcada de 1990 ilustran el dilema comn de poner la fe contra
la razn. Ella postula: A los seres humanos les resulta difcil entregar el ra-
zonamiento y simplemente confiar en Dios.! A los que ven la fe como la an-
ttesis de la razn se les hace difcil explicar cmo podemos creer algo que la
mente sabe que no es verdad, o cmo podemos confiar en algo si albergamos
dudas sobre su validez. Adems, cmo podemos determinar si algo es cierto
a menos que hayamos hecho uso de la razn que Dios nos ha dado? Cierta-
mente, el corazn no puede regocijarse en lo que el intelecto ha considerado
no ser exacto.
El conocimiento bblico en s se comprende por el don de la razn; de
este modo no tiene sentido sugerir que fe y conocimiento, o fe y razn, tienen
hostilidad mutua. Es cierto que fe en mi opinin (cuando es diferente de la
Escritura) y fe en la Palabra de Dios son incompatibles, tal como la razn
que niega la verdad de Dios es enemiga de la razn que acoge su voluntad. En
otras palabras, la razn equivocada es lo opuesto de la razn correcta, y la fe
en la informacin correcta es contraria a la fe en la informacin errnea. Esto,
entonces, es donde se deben trazar las lneas de batalla.
Cuando yo saltaba en paracadas, me lanzaba por fe de la avioneta de
un motor. O sea, que confiaba en que caera libremente en extasiado arre-
bato, y que vivira para contarlo. Aunque me lanzaba por fe, lo haca con
fe en la gravedad, fe en mi paracadas, fe en mi juicio y acierto, fe en mi
conocimiento de estos datos. De igual manera, cuando ca de cabeza en los
168
El fino arte de pensar: Razn y lgica
brazos de Dios, lo hice por fe. Eso es, fe en que l me amaba, fe en que me
perdon, fe en que l no me torcera el cuello, fe en que l era fiel a lo que
haba prometido. Fe, en el sentido bblico, es fe en o fe en que. Cualquier
cosa que no sea eso es simplemente sentimentalismo, supersticin, misticis-
mo o ilusiones, que, en el anlisis final, no es pensar.
Ahora, para los que pudieran decir que la razn es nuestro todo, es im-
portante sealar que, por s sola, la razn humana nunca puede encontrar el
camino al cielo. Uno no puede subir gradualmente la escalera de la sabidura
y lograr descubrir la puerta del reino, y por medio de persistentes golpes inte-
lectuales, romper la barrera entre los pensamientos humanos acerca de Dios
y los pensamientos de Dios revelados a los humanos. Sin el precioso don de
Dios de la revelacin escrita de s mismo, nosotros como humanos, por medio
de la razn, nunca habramos conocido nuestra condicin espiritual ni la cura
de Dios para esa condicin.
Al contrario de eso, muchos confunden el racionalismo con la razn.
Mientras que racionalismo es un sistema de creencias que sugiere que no hay
ninguna cosa como revelacin, la razn es algo que Dios da. De ese modo,
la respuesta al racionalismo no es irracionalidad, el antdoto para el anti-in-
telectualismo no es intelectualismo, y de ninguna manera es el misticismo la
solucin para el mal uso de la razn. La invitacin de Dios todava est en pie:
Vengan, pongamos las cosas en claro (Is 1:18); su llamado todava resuena
ofrezca su cuerpo como sacrificio vivo ... que es su culto racional [logikosJ
(Ro 12: 1, transcripcin personal); y su mandamiento todava es contempor-
neo: Estn siempre preparados para responder a todo el que les pida razn de
la esperanza que hay en ustedes (1 P 3:15).
RAZN FE Y SENTIMIENTOS
Olas de enseanza sobre el romanticismo, el relativismo, el individualismo y
la Nueva Era han desatado un nfasis creciente en los sentimientos a costa del
pensamiento, en las emociones a costa de la doctrina y en la experiencia a cos-
ta del intelecto. Siempre que estos encuentran un camino adentro, es a costa de
deshacernos de nuestro timn racional. A su vez, esto lleva a muchos creyen-
tes hacia las corrientes del descarro, dentro del vasto mar de la subjetividad,
donde las nubes cargadas de agua del misticismo dictan su camino espiritual.
Cuando esto sucede, los turbulentos vientos de la verdad a medias soplan
a los indefensos nufragos hacia los malignos despeaderos de la confusin y
de la espiritualidad sin mente. Es desafortunado que tan pocos autores pente-
costales carismticos hayan escrito sobre la naturaleza y los peligros del misti-
cismo y de la intuicin subjetiva. Por esta ausencia, parecemos estar diciendo,
169
o que el problema es raro en nuestros rangos, o que est propagado pero que
es insignificante. Si esto es ciertamente lo que estamos declarando, entonces
probablemente necesitamos ms ayuda de lo que yo he sospechado.
Misticismo es generalmente esa manera de juzgar la verdad y la realidad
por la que los sentimientos, impresiones y experiencias personales formulan
la manera en que uno ve la vida y dictan las decisiones. Los que ven su vida
espiritual de esta manera con frecuencia dicen que saben lo que saben, y as
se colocan ms all del escrutinio de la razn y del buen consejo. Aun cuando
la verdad que reciben no llega a suceder, tienden a racionalizar por qu no
sucedi, o alteran su verdad para que pueda caber lo que s ha sucedido.
Segn ellos, la impresin que interceptan es autoritativa porque ha venido de
dentro; y como ha venido de dentro, debe haber sido el Espritu Santo; y como
fue el Espritu Santo, la voz no puede mentir. Este tipo de razonamiento cir-
cular no solamente daa los testimonios del cristiano sino que causa multitud
de dolor de corazn para amigos, familia y congregaciones que son rehenes de
dicha tontera.
Probablemente todos nosotros recordamos numerosos incidentes raros
que hemos observado como resultado de cuestionables fuertes impresiones,
direcciones personales y voces internas. El punto al que quiero llegar no es
inundar al lector con ejemplos, sino simplemente aludir al tipo de locura que
puede resultar de deshacernos de la razn. Me recuerda a un hombre que per-
di su trabajo con buen sueldo porque saba que deba hablar en lenguas
frente a sus compaeros de trabajo que no eran cristianos. Su nica defensa
era que no poda decir a Dios que se callara. Dios ha sido culpado por chismes,
avaricia, pereza, fornicacin y un sin fin de otras actividades, en nombre de
ser dirigido y en la ausencia de usar la razn.
Ni tampoco podemos olvidar a las multitudes de los que tienen fuertes
sentimientos hacia cierta iglesia, solo para faltar en participar para as, muy
convenientemente, poder sentirse dirigidos a escapar de ella e irse a otra
congregacin despus de solamente pocas semanas. O qu de los muchos
pastores vctimas que han recibido el voto de la congregacin? La voz demo-
crtica y la voz del Espritu dijeron s al candidato, pero apenas semanas o
meses despus el mismo Espritu est diciendo a los mismos demcratas que
ese no es su hombre. Todos cometemos errores, pero llammoslos lo que son.
Usted y yo sabemos que la lista puede seguir y seguir ...
LA DIRECCiN DEL EspRITU SANTO
Ahora, habiendo dicho esto, es vitalmente importante que el lector comprenda
que yo estoy totalmente convencido de que el Espritu Santo todava habla
170
a su cuerpo y que una genuina direccin personal es uno de los mtodos por
los que Dios dirige a sus hijos. Si la persona apaga el poder y la presencia del
Espritu Santo al ser demasiado crtico, inevitablemente se perder de algunos
de los sucesos especiales en los que Dios desea que participe. Algo anda mal
con nosotros si no nos alegramos al pensar en ser dirigidos por el Espritu
de Dios. Sin embargo, tambin hay algo malo si descartamos nuestra mente,
confundiendo toda potente emocin interna con la voz de Dios y de ese modo
basamos nuestro sistema de creencias en los portentos (reales o imaginarios).
Ciertamente, debemos acoger las ocurrencias inusuales, pero debemos
creen solo lo que se ensea claramente en la Escritura. Debemos probar todo
espritu, probar todas las cosas y de todos modos evitar ser extraos solo para
ser extraos, porque con mayor frecuencia esto es simplemente orgullo! Es
necesario que tengamos cuidado de no seguir todas las unciones internas
(especialmente cuando nos servimos de ellas!), de no resolvernos a buscar
seales y prodigios y de no echar fuera la lgica y la razn como si fueran
enemigas de lo sobrenatural.
Los dos grandes lmites entre los que debemos tratar de operar son los de
apagar al Espritu en un extremo y el del sensacionalismo en el otro. Parece
como que siempre hay una multitud con la mente cerrada que automtica-
mente grita: mala jugada cuando se supone algo fuera del alcance de su
experiencia personal. Luego estn los que siempre estn apoyando la manifes-
tacin ms nueva y ms extraa. Ya sea que seamos culpables de credulidad
debido a nuestro temor de apagar al Espritu, o que erremos al verdaderamente
apagar al Espritu por temor a la presuncin, debemos tratar de conocer nues-
tras propias debilidades y tendencias para poder dar equilibrio a nuestra vida
espiritual. Si no estamos dispuestos a aceptar otros puntos de vista y si no
somos sinceros con respecto a nuestros propios prejuicios, nunca podremos
esperar encontrar ese equilibrio.
Mucho se podra, y es necesario, decir sobre la mente pentecostal-caris-
mtica. Hay una vasta cantidad de trabajo por hacer para poder ayudar adecua-
damente al pueblo del evangelio completo a vivir una vida totalmente cons-
ciente y examinada en medio de nuestra engaosa y perpleja sociedad. Uno
de los primeros pasos hacia esta meta es simplemente ayudar a nuestro pueblo
a ver que la razn y la fe no son enemigas mortales. Segundo, los que se ad-
hieren a nuestro movimiento necesitan confinar sus convicciones doctrinales
dentro del campo de la explcita enseanza bblica. Tercero, estamos obligados
a enfatizar, a aprender ya ensear el valor y el arte de la lgica.
171
LA LGICA DE DIOS
Los que son devotos a Cristo con frecuencia tratan la lgica como a una hijas-
tra rebelde. Pero al igual que muchos de los otros temas tratados en este libro,
la lgica tambin debe ser promovida, especialmente por los soldados de la
cruz. Los que estn interesados en la verdad ciertamente necesitan interesarse
por el buen pensamiento, y los que saben que sus pensamientos acerca de
Dios, las Escrituras y la vida son de suma significancia, deben estar ntima-
mente familiarizados con la lgica. Los creyentes que supuestamente se opo-
nen a la idea de mezclar la lgica con el cristianismo cometen por lo menos
uno de dos errores.
Primero, cuando los llamados antagonistas hablan contra la lgica, ine-
vitablemente dan razones o argumentos del por qu consideran la lgica peli-
grosa para la persona de fe. Por supuesto, quieren que el oyente acepte lo que
ellos dicen ser lgico. De esta manera, revelan que para poder presentar su
caso, deben utilizar lo mismo que presumen rechazar. El segundo error est
ntimamente unido al anterior; este es errar por definicin. Esas personas defi-
nen la lgica como una facultad cada que yace ms all de poder ser reparada,
o dicen que la lgica es el arte de disculpar lo sobrenatural dando explicacio-
nes. Ahora razonemos juntos y veamos por qu la lgica es en realidad amiga
nuestra.
La lgica, tal y como la define el diccionario Webster, es la ciencia de
los principios formales de razonamiento. En pocas palabras, la lgica es el
estudio o la prctica de pensar correctamente. La lgica es seguir reglas de
pensamiento y de realidad para poder llegar a conclusiones legtimas. Es el
proceso de poner en orden los pensamientos de uno. La lgica es lo opuesto
al pensamiento confuso y a las explicaciones dislocadas. Su uso apropiado
revela incoherencias, destruye el prejuicio y desenreda los asuntos complejos.
Cuando la lgica se aplica a la ciencia, a la poltica, a la religin, al arte, a la
msica, a la filosofa, a los asuntos morales o a cualquier otra disciplina, no
solo examina el mtodo que uno usa para juzgar los hechos, sino que tambin
prueba cada eslabn de la cadena de la argumentacin y su relacin entre s.
De esta manera, la lgica representa la parte de un polica que sopla el silbato
cuando se viola una de las leyes del razonamiento correcto. A la luz del hecho
de que todos piensan, y dando por sentado de que todos quieren pensar correc-
tamente, el ejercicio de la lgica es de extrema importancia. Al menos as lo
crean los primeros padres de la iglesia, los eruditos medievales, los reforma-
dores, los puritanos y las grandes figuras del Gran Despertar. Hasta el gran
Wesley enseaba lgica en Oxford y escribi un libro de 247 pginas sobre la
razn!2
172
EN EL PRINCIPIO ERA LA LGICA
En su escaso volumen titulado Lgica, el filsofo cristiano Gordon Clark dio
el atrevido y aceptado paso de traducir el prlogo al Evangelio de Juan: En el
principio era la lgica, y la lgica era con Dios, y la lgica era Dios (Vase
Jn. 1: 1, RVR). Ver a Cristo, el Verbo (Logos), de esta manera nos ayuda a com-
prender por qu las leyes de la lgica estn incrustadas dentro de la fibra de
toda la creacin (despus de todo, todas las cosas fueron hechas por el Logos,
Jn 1:3) y por qu al final nada tiene sentido sin tomar a Cristo en considera-
cin. Clark en realidad dio el mismo paso que muchos de los primeros padres
de la iglesia hace casi 2.000 aos. Uno no tiene ms que dar una rpida mirada
a los ndices que los padres de la iglesia antenicena o nicena pusieron en orden
para ser testigo de su penetrante inters en el Logos.
3
Atengoras dice que el Lagos es el entendimiento y la Razn del Pa-
dre. Ireneo de Lyon define el Logos como el principio que piensa. La defi-
nicin de Orgenes del mismo es razn, optando por este sinnimo porque,
a su entender, l [Cristo] nos quita todo lo que es irracional y nos hace verda-
deramente razonables. Por qu es tan extrao que debamos pensar en Jess
como la Razn encarnada? Es que no aceptamos prontamente el hecho de que
l es el Verbo viviente? Es la palabra Verbo ms personal que Lgica o
Razn? En realidad, una palabra es el resultado del pensamiento, pues es de
la abundancia del corazn de lo que habla la boca.
4
ARGUMENTAR COMO DEBE HACERLO UN CRISTIANO:
RAZN, LGICA Y ARGUMENTACIN
Haca solamente tres aos que yo haba conocido al Seor cuando tuve la for-
tuna de toparme con una polvorienta copia de The Intellectual Life [La vida
intelectual], de A. G. Sertillanges, un perenne clsico entre las mentes pensa-
tivas. A travs de toda esta mina de oro cerebral, el autor despierta, provoca
e inspira a las almas aventureras a que le presten su mente a Cristo para el
trabajo de l. Al hacerlo, l menciona el llamado a ocuparnos con la Lgica
viviente. Explica que este es el principio de participar apasionadamente en
el desarrollo del intelecto durante toda la vida, donde la mente humana, la
radical exploracin intelectual y la mente de Dios se renen en el santuario de
la verdad.
5
Si deseamos pensar como Cristo sobre las cosas creadas y eternas, de-
bemos andar en la Lgica viviente para que el Verbo viviente pueda obrar a
travs de nosotros. Para pensar correctamente, debemos poder detectar cuando
173
los mtodos incorrectos o las conclusiones ilgicas se nos meten en la mente.
Adems, a medida que buscamos descubrir una sana teologa (tea lagos), va-
mos a necesitar emplear una sana lgica, pues la teologa no es nada menos
que un discurso racional acerca de Dios basado en su mente revelada. Ya que
a los creyentes se les manda destruir los argumentos invlidos y tomar cautivo
todo pensamiento que contradiga a Cristo (el Logos; vea 2 Co 10:4-5), debe-
mos saber cmo argir debidamente.
Una noche, hace muchos aos, un tipo visit nuestra iglesia mientras yo
enseaba sobre el valor de la apologtica y de preparar una buena defensa.
En medio de mi enseanza, se puso de pie para declarar que era pecado que
los cristianos arguyeran. Despus de tratar de aclararle ms el valor de un
argumento vlido, explot en una diatriba, diciendo por qu altercar nunca es
de beneficio para el reino de Dios. No solo mutil sus definiciones de argir
y altercar, sino que termin haciendo exactamente lo que deca ser prohibido
para los cristianos. Este hermano tambin haba igualado reir con ofrecer
argumentos y alterc conmigo impulsado por la emocin en vez de la razn,
luego sali lleno de clera para nunca volver. Aqu estaba un caso en el que la
persona denigr la lgica verbalmente, pero trat de usar lgica y razn para
hacerlo. Alguna vez ha tratado de apagar un incendio con gasolina?
Este hombre mal dirigido cometi el error que muchos creyentes parecen
cometer: Haba definido errneamente la naturaleza de un argumento. Un ar-
gumento es una serie de razones que se usan para probar la verdad de lo que
uno desea afirmar, 6 o dicho de forma ms simple: un grupo de declaraciones
con evidencias y una conclusin. Los que ofrecen razones para poder apoyar
su caso pueden ofrecer o establecer un argumento, pero no tienen que ser
argumentativos. De hecho, yo he visto que la persona con la menor cantidad
de buenas razones a favor de su caso es por lo regular la ms argumentativa.
Aquellos cuyas explicaciones carecen de contenido parecen los ms propen-
sos a ponerse defensivos, emocionales y ms estentreos que los que estn
bien preparados para la discusin.
Los cristianos no deben evitar los argumentos sino recibirlos con agrado
porque son la base del pensamiento correcto y de las explicaciones lgicas.
Adems, es imposible saber por qu creemos lo que creemos sin haber formu-
lado un argumento en nuestra mente. Aunque hay muchos ambientes en los
que una buena discusin es de gran valor, un argumento tiene que ser verba-
lizado para ser un argumento! Pero ya sea expresado o simplemente pensado,
el argumento necesita ser vlido. Aqu es donde la bisagra de la lgica se
encuentra con la puerta del debate, y aqu es donde nos beneficiamos de estar
al tanto de los errores ms comunes al presentar un argumento.
174
CMO RECONOCER UN ARGUMENTO ILGICO
Si usted es como yo, probablemente se ha visto involucrado en discusiones en
las que no est de acuerdo con alguien, pero no saba cmo expresar su des-
acuerdo. Y es muy probable que haya experimentado la frustracin de saber
que el argumento de la otra persona tena errores, pero no saba exactamente
dnde se equivoc dicha persona en su explicacin. Finalmente, tambin he-
mos sido arquitectos de argumentos que nosotros mismos hemos luchado por
seguir, pero hemos continuado en ellos por nuestra incapacidad para discernir
precisamente dnde nos apartamos del camino patente de la lgica.
Cometer errores en nuestro proceso de razonamiento prevalece tanto
como el pecado, pero saber dnde est el error y qu hacer acerca de la lgica
estropeada parece ser casi tan raro como los dientes en las gallinas. Ya este-
mos hablando de los dones del Espritu, de los debates presidenciales, de las
escuelas pblicas o de los sabores de helado, conocer las falacias comunes que
plagan el pensamiento humano es de incalculable beneficio.
Ya que este libro no es de naturaleza tcnica, no tratar de las falacias
formales (que tienen que ver con la forma de los argumentos). Es en el am-
biente de la falacia informal donde la mayora de nosotros fallamos, o con el
que somos acosados. Falacias informales son errores de claridad o de exacti-
tud en el proceso de razonamiento. Varan desde la vaguedad no intencional
hasta el deliberado engao de los oyentes, y desde la gramtica incorrecta
hasta la evasin. No importa qu falacia sea nuestra favorita para usar o cul se
ha usado ms para abusar de nosotros, pueden hacer que lleguemos a conclu-
siones errneas por razones inadecuadas, o incluso a conclusiones correctas
por razones errneas.
En la siguiente lista de falacias informales no tratar de ofrecer los nom-
bres tcnicos de estas falacias comunes, sino que simplemente ofrecer breves
explicaciones de algunas de las maneras ms difundidas en que rompemos las
reglas del buen razonamiento.
Apelar a las emociones de las personas en vez de a los hechos
Evadir una pregunta y pasar a lo que uno quiere decir
Argir que el fin justifica los medios
Pasar la carga de la prueba al oponente para poder encubrir ignorancia
Usar excepciones para construir una regla
Proponer una eleccin de % cuando, en realidad, hay muchas ms de
dos opciones
175

Usar clichs irracionales, populares, en vez de una serie de declaraciones
bien enlazadas
Repetir lenguaje tcnico para impresionar al oyente o para confundir a un
oponente
Comportarse como s no hubiera ningn problema con su punto de vista,
al mismo tiempo que se catalogan los problemas de un punto de vista
opuesto
Suprimir evidencia relevante pero desfavorable
Descartar el punto de vista de otro sin dar una respuesta lgica
Usar analogas falsas que se desboronan al examinarlas ms de cerca
Citar equivocadamente a otro, usando un tono diferente del discurso ori-
ginal, o poner en las palabras un nfasis que anteriormente no lo tenan
Atacar el carcter del que arguye en vez de atacar el argumento
Decir que algo es correcto porque muchos lo hacen o porque se ha hecho
mucho tiempo
Usar definiciones incorrectas de palabras o conceptos
Tratar de probar un hecho por medio del sentimiento o de la intuicin
Repetir la misma respuesta una y otra vez aunque aumente la evidencia a
lo contrario
Intentar probar que un rival est equivocado, trayendo a colacin otras
reas no relacionadas, donde la persona quiz est equivocada
Sostener algo que es imposible verificar
Salir con un tema totalmente diferente porque se est acabando la evi-
dencia
Luchar contra los sntomas de un problema en vez de contra el problema
en s
Hacer demasiadas preguntas sin darle al oyente oportunidad para contes-
tar
Contestar las preguntas del otro solo con preguntas para mantener la
carga de la prueba apartada de uno mismo
Elevar la voz cuando el contenido se est desvaneciendo y as parecer
que aumenta la autoridad
Representar mal un punto de vista opuesto (superficialmente) y luego
destruirlo
Usar demasiadas palabras que lo abarcan todo, como nunca, todo, siem-
pre, constantemente y otras as
Usar una falsa humildad sarcstica: S, yo estoy todo equivocado; todo
lo que he dicho es incorrecto y todo lo que ha dicho usted es correcto.
Aunque indudablemente hay otras falacias informales y luego muchas falacias
formales, la lista anterior debe dar una razonable indicacin de la aguda re-
flexin que es necesaria para poder razonar lgicamente. Fallar al comprender
176
que los peligros del mal pensamiento prevalecen ha mantenido a las masas
bajo el cautiverio de puntos de vista superficiales sobre muchos temas impor-
tantes. En particular, nosotros como cristianos debemos interesarnos mucho
por el proceso por el que llegamos a aceptar algo como cierto o falso. Adems,
como agentes de la verdad y embajadores de Cristo, debemos saber cmo di-
suadir mejor a los perdidos de sus puntos de vista errneos y desastrosos sobre
la vida y la eternidad. Cuando sepamos esto, estaremos preparados para unir-
nos a gente como Pablo, que refutaba vigorosamente, discuta ... tratando
de convencerlos (Hch 18:28; 19:8-9) para la gloria de Dios.
CONCLUSiN
En sus epstolas a los creyentes de Corinto llenos del Espritu, Pablo desafi
a los lectores a l1evar cautivo todo pensamiento hasta que estuviera en lnea
con la verdad de Cristo (2 CA 10:4-5). Tambin les orden que fueran mejores
pensadores, escribindoles: no sean nios en el modo de pensar ... pero adul-
tos en su modo de pensar (1 Ca 14:20). Al seguir estas directivas nosotros,
como hijos de Dios llenos del Espritu de los tiempos modernos, podemos
hacernos muy adeptos en ser ms listos que Satans en sus maquinaciones
z1gicas (2 Ca 2: 11). Y a medida que fortificamos nuestra aptitud para el buen
pensar, magnificaremos la imagen de Dios en nosotros, dndole gloria al que
ha enviado a su nico Hijo, Jess -el Lagos viviente- a nuestra vida. Si
hay una habitacin principal en esta tierra para las leyes de la lgica y para el
excelente razonamiento, seguramente es en el corazn de los que son llamados
por su nombre.
...... 'IIT EUd
111''136 TI ....
NOTAS
1 Joyce Meyer, El campo de batalla de la mente, p. 91.
2 John Wesley, The Works of John Wesley [Obras de John Wesley], Baker, Grand
Rapids, MI, 1996 reimp., pp. 14:1, 12,33,78,147,161,319,345; 8:1-247; The
Journals of John Wesley [Diarios de John Wesley], ed. N. Cumock, Londres,
Epworth, 1916, 1, pp. 110-12, 133-34, 209-10, 237-38, 278, 295, 299, 300, 354;
3:320; A Compendium of Logic [Compendio de lgica]; Reasan and Religion
[Razn y Religin]; Primitive Physics [Fsica temprana]; A Compendium of Na-
tural Philasaphy [Compendio de Filosofa Natural]; 4, p. 190; 5, p. 247; Oden,
Jahn Wesley's, p. 67; Telford, Letters, [Cartas], 4, pp. 123, 166; 5, pp. 176,342;
Bonamy Dobree, John Wesley,: Folcroft Library editions, Folcroft, PA 1974, p.
23.
111
3 Gordon H. Clark, Logic [Lgica], ltinity Foundation, Jefferson, MD, 1988, pp. 117-
3I.
4 Atengoras, Ante-Nicene Fathers [Padres antenicenos], ed. Schaff ed., 2, p. 133; Ire-
neo, Ante-Nicene Fathers, [Padres antenicenos l, ed. Schaff, 1, p. 400; Orgenes,
Ante-Nicene Fathers [Padres antenicenosl, ed. Schaff, 9, pp. 319-20.
5 A. G. Sertillanges, The Intellectual Lite: lts Spirit, Conditions and Methods [La vida
intellectual: su espritu, condiciones y mtodos], Catholic University of America
Press, Washington, D. C, 1987.
qbid., p. 1.
178
12
MOLDEEMOS LA MENTE HUMANA:
EDUCACIN
El fin de aprender es reparar las ruinas de nuestros primeros padres
al volver a conocer a Dios correctamente, y como resultado de ese
conocimiento amarlo, imitarlo para ser como l.
JOHN MILTON, AUTOR DE PARAD/SE LOST [PARAso PERDIDO}
La educacin est matando al cristianismo ... El conocimiento de la
cabeza se mete en la religin... Hace que nuestros jvenes duden del
nacimiento virginal. Cuanta menos educacin se tenga, ms fcilmente
se puede aceptar la salvacin.
lDER PENTECOSTAL DE LOS PRIMEROS DAS
No estamos en contra de que otros tengan educacin, pero queremos
mantenerla fuera de nuestra organizacin. No mezclemos el instituto
bblico con las tendencias intelectuales del mundo de hoy. Queremos
mantener nuestra organizacin pura y santa y sencilla.
ERNEST SUMRALL, lDER PENTECOSTAL
- - - - - - - - - - - - - : : : : : : > " ~ .-
Y
a hace varias dcadas que la educacin ha sido atacada en el foro de
la cultura popular. Desde las telenovelas que representan al profesional
como un sabiondo intelectual abstracto, hasta canciones populares que
representan el aprender como algo imprctico y peligroso, las opiniones de las
masas respecto al alto conocimiento han sido expresadas. Por ejemplo, tome
un canto popular de los 1960, que todava lo tocan todos los das las emisoras
nostlgicas. El artista orgullosamente proclama que l no sabe mucho de
geografa, de lgebra, de historia, de biologa, etc., pero lo que s sabe es que
ama a su chica y que es amado por ella. Su sinopsis de la vida es que sera un
mundo maravilloso)) si todos fueran como l.! A principios de los 1980, en un
gran xito de grabacin de Pink Floyd que luego fue una pelcula, el mensaje
repetitivo es: No necesitamos educacin, no necesitamos control del pensa-
miento)) y luego: Maestros, dejen en paz a esos chicos)). 2
179
Se podran mencionar muchos ejemplos similares, pero quizs sea sufi-
ciente aadir uno de un artista cristiano. El reverendo Dan Smith ha grabado
un enrgico blues sobre su falta de educacin formal. En la cancin pone al
seminario en contra del Calvario una y otra vez. Entretejida por toda esta l-
tima suposicin est la siguiente declaracin: No tengo ninguna educacin,
como pueden ver fcilmente. Bueno, no soy intelectual, ni he tratado de serlo.
Nunca me he obtenido un diploma, nunca he recibido un ttulo. El propsito
de indicar todo esto es que recibi todo lo que necesitaba del Calvario.
3
Estos ataques y esta confusin sobre la educacin superior van acom-
paados de la amplia nocin de que cualquiera que se sienta en clases mucho
tiempo, de hecho se convierte en una persona educada, sin importar lo que
haya estudiado y cmo lo haya estudiado. Relacionado con esto est el siem-
pre presente enigma del adoctrinamiento, la prctica de alimentar con cucha-
ra un conjunto de creencias dogmticas. Este mtodo tristemente presupone
que el estudiante no puede descifrar la verdad de entre un conjunto de puntos
de vista competitivos. Con el tiempo, este mtodo barato para la educacin
(desde el plpito y en el aula) engendra una colonia de autmatas religiosos
completamente armados con aburridos clichs y respuestas imitadas.
Aunque la persona puede enorgullecerse de su conocimiento, el remedio
para el orgullo de lo que uno sabe no es de ninguna manera la ignorancia, tal
como el remedio para la glotonera no es no comer, ni la cura para la avaricia
es la pobreza. Adems, la medjcina para las mentes mal formadas, para los
corazones no educados y para el pensamiento fragmentado no es el escape in-
telectual sino la verdadera educacin, la educacin que nos expande la mente
y nos ayuda en el esfuerzo de armonizar nuestro amor por Dios con nuestro
conocimiento procurado.
LA VERDADERA RELIGiN Y LA VERDADERA EDUCACIN
Desde el Antiguo '!estamento hasta el cristianismo del Nuevo Testamento y
a lo largo de los primeros siglos de la era cristiana, la educacin ocup un
lugar importante en la expresin y la expansin del mensaje del evangelio.
Los antiguos judos eran un pueblo altamente alfabetizado. Eso no nos debe
sorprender, al ver que su Creador les comunic la verdad de la realidad por
medio de un libro, las Escrituras hebreas. Vale la pena destacar que en una
fecha tan temprana como el 180 a.c. ya existan escuelas para nios varones
judos y que para el ao 100 a.c., las escuelas primarias judas no eran poco
comunes. Sin ninguna duda, el mismo Jess aprendi a leer (Lucas 4:16) y a
escribir (Juan 8:6b).
180
Moldeemos la mente humana: Educacin
Adems, a Jess se le llam maestro ms de cincuenta veces, y aunque
no asisti a las academias de ms renombre de los grandes rabinos (Juan 7:15),
a los doce aos se sent entre los maestros de Jerusaln y los maravill con
sus notables preguntas y su inteligencia y ... sus respuestas (Lucas 2:46-47).
El apstol Pablo ense en el saln de discursos de Tirano en feso durante
dos aos. Tambin conoca la filosofa y la literatura griegas (Hechos 17:27-
28; Tito 1:13), citaba a los antiguos poetas, hablaba con refinadas tcnicas de
retrica y escriba con una intricada y profunda habilidad en la disciplina del
debate.
Cuando uno examina el libro de Proverbios, reconoce que este manual
para el estudiante para la juventud de Israel no es un juego de nios. Sus
amplios lmites abarcan enseanza sobre personalidades, lgica, tentaciones,
labor, fe, amor, materialismo, integridad, generosidad, sexualidad, disciplina
mental, los matices del orgullo, los principios de la amistad y muchos otros
temas que desafan. Adems, esta coleccin de sabidura no solo les dice a los
lectores qu pensar, sino que verdaderamente afila su hierro intelectual (Cf.
Proverbios 27: 17), ensendoles cmo pensar y por qu pensar de esta mane-
ra,
El Nuevo Testamento guarda silencio relativamente sobre el asunto de
la educacin formal para los nios. No encontramos menciones especficas de
escuelas primarias ni de universidades. Pero esto no nos debe extraar, puesto
que tampoco encontramos mencin de edificios para iglesias, del uso de ins-
trumentos en la alabanza del da de reposo, director de coro, buses de la igle-
sia, escuela dominical ni de pastores para nios y jvenes. Ni siquiera tenan
Biblias! Pero s sabemos que la instruccin era la responsabilidad principal
de la familia (Efesios 6:4; 2 Timoteo 1:5; 3:15), como debe ser hoy tambin,
aunque tengamos otras instituciones que nos ayudan en el proceso.
Una de las razones por las que las escuelas cristianas no se mencio-
nan en el Nuevo Testamento es que la primera iglesia estaba llena de judos;
por tanto, sus hijos naturalmente seran preparados de la misma manera que
lo fueron anteriormente. Recuerde que la iglesia fue considerada una secta
dentro del judasmo durante la mayor porcin del siglo 1. Sin embargo, todo
esto cambi cuando el judasmo rompi todos sus lazos con el cristianismo y
cuando el imperio romano trat de perseguir especficamente a los que nom-
braban el nombre de Cristo. Desde ah en adelante, los cristianos comenzaron
a establecer escuelas en cada esquina del imperio.
181
SANTOS, ERUDITOS Y ESCUELAS
Al meternos en el siglo n, y ms all, vemos que las figuras principales del
cristianismo no solo lean ampliamente sino que buscaban apasionadamente
educacin en todo nivel. Muchos de los primeros padres de la iglesia fueron
hombres de notable preparacin y pensadores del ms alto orden. Eso quiere
decir que no solo posean voluminosas porciones de informacin sino que en-
tendan algo de la naturaleza de juntar y unir todas esas porciones.
Estos gigantes de la fe asieron el hecho de que toda verdad es verdad de
Dios, dndose cuenta de que el cristianismo tena poderosas implicaciones no
solo para una vida religiosa estrechamente definida, sino para toda la vida,
especialmente la vida de la mente. Para ellos, Jess era la Lgica Eterna, que
una todas las astillas de la realidad que se haba fragmentado y esparcido por
causa de la cada. Este punto de vista les permita ver el mrito en lo que de
otra manera se podra llamar aprendizaje secular.
A medida que estos santos mentores enseaban a una mirada de con-
vertidos de la primera era cristiana, los desafiaban a una norma educativa ms
alta. Su propsito no era simplemente llenar de informacin el cerebro de los
oyentes, sino condicionar su modo de pensar. Escuche los pensamientos de
uno de los grandes maestros del cristianismo del siglo n, Clemente de Alejan-
dra, cuando exhorta a los creyentes hacia la excelencia en la educacin:
El hombre espiritual se aplica a las materias que ofrecen prepa-
racin para conocimiento. Toma de cada rama de estudio su contri-
bucin a la verdad. As que estudia la proporcin de armonas en la
msica. En la aritmtica, nota el aumento y la disminucin de nme-
ros y sus relaciones entre s... Al estudiar geometra, que es lgica
abstracta, comprende una distancia continua y una esencia inmutable
que es distinta de estos cuerpos. Y por medio de la astronoma, se
eleva mentalmente de la tierra.
4
Muy probablemente, cincuenta aos despus de la muerte del apstol
Juan, se estaban estableciendo escuelas de catecismos donde los buscadores
y los convertidos se sentaban bajo la tutela de renombrados maestros cristia-
nos. Hacia el 225 a.e. existan instituciones bien desarrolladas en Alejandra,
Roma, Antioqua y otros centros de poblacin significativos. Los santos se
reunan ah para afilar su entendimiento y estirar su alma. En el curso de su
asistencia, estudiaban geometra, fisiologa, ciencia, lgica, filosofa, poesa
antigua, tica, gramtica y teologa. Los primeros credos se examinaban y se
explicaban, los asuntos doctrinales se forjaban y los sermones expositores se
sacaban tanto de los libros del Antiguo como del Nuevo Thstamento.
5
182
Moldeemos la mente humana; Educacin
Con este tipo de educacin, el pensamiento de los estudiantes era elevado
en claridad, sus convicciones morales eran reforzadas y su mente comprenda
el significado y el poder de la Palabra escrita de Dios. Debido a que los prime-
ros padres de la iglesia vean el cristianismo como un culto razonable, trataban
de educar tanto el espritu como la mente. En sus escritos se hace evidente que
crean que todos los descubrimientos, crnicas y fortunas de aprender estaban
disponibles para ser utilizados libremente por los que haban tomado el yugo
de Cristo. Entendan de dnde provenan las leyes de la naturaleza; saban
cul era el origen de los principios de la matemtica, de la lgica y del pensa-
miento. Se daban perfecta cuenta de que su Redentor es aquel en quien estn
escondidos todos los tesoros de la sabidura y del conocimiento (Col 2:3).
Comenzando con estos impulsos inaugurales, el pueblo de Dios se convirti
en un impulso importante para el establecimiento de las grandes instituciones
educativas de la antigedad y en adelante.
Dondequiera que ha penetrado el mensaje de Cristo, la educacin me-
tdica ha sido uno de los resultados directos. Desde movimientos misioneros
de tiempos remotos a los esfuerzos de los das modernos para formular el
alfabeto y traducir la Biblia para las culturas sin evangelizar, la necesidad de
y la participacin en el cultivo intelectual ha servido para esparcir la causa de
Cristo. Por tanto, la relacin entre el cristianismo y la educacin es doble. Pa-
rece seguro decir que la educacin avanza el reino y es avanzada por el reino
una vez se ha establecido en un grupo particular.
Un nfasis en aprender, especialmente cuando emana de una profunda
reverencia a Dios, ha servido a la humanidad una y otra vez. Durante cientos
de aos, los monjes de Europa preservaron los textos de las Escrituras, los
escritos de los padres de la iglesia y la literatura clsica. En las etapas de em-
brin de la Reforma, Wycliffe, Tyndale, Coverdale, Cal vino y Lutero lucharon
por la educacin de las masas y por la traduccin de las Escrituras al idioma
del hombre comn. Y durante la poca de oro del puritanismo, las aulas de las
universidades de Cambridge y de Oxford estaban repletas de hombres que,
por medio del sudor intelectual y la devocin apasionada, prendieron en fuego
para Jess en su parte del mundo.
Aunque Inglaterra llevaba siglos enfatizando la educacin, cuando los
puritanos ganaron poder, el nmero de escuelas se duplic de verdad. Los
puritanos mantenan un notable aborrecimiento hacia la pereza mental, la pa-
sividad mental y la ignorancia intencional, conviccin que los segua de la
cuna a la sepultura, de la prisin al parlamento, de la universidad a la catedral
y de la Confesin de Westminster hasta la colonizacin del nuevo mundo del
Occidente.
A la hora de establecer colonias en Norteamrica, el mismo ardor por
la santurronera y la escolaridad acompa la visin de los valientes corazo-
183
nes de Nueva Inglaterra. Los puritanos fijaron el principio del santo aprender
sobre el pinculo de su recin hallada Ciudad sobre la colina. Como ejem-
plo, la Universidad de Harvard fue establecida en 1636, solamente seis aos
despus del primer gran xodo de puritanos de Inglaterra al nuevo continente.
En sus propias palabras, el establecimiento de Harvard fue motivado por su
temor a tener un ministro analfabeto para las iglesias, cuando nuestros pre-
sentes ministros estn tendidos en el polvo. Y as, Harvard, junto con Yale y
Princeton, fue responsable de popular los plpitos vacos y los campos misio-
neros destituidos durante ms de un siglo.
6
Estas universidades influyeron a muchos de los ptimos lderes cristianos
en la historia americana, incluso al ltimo puritano, Jonathan Edwards.
Edwards, que comenz el primer gran despertar, era graduado de y tutor en
YaIe y luego fue rector de Princeton. El gigantesco avivamiento que tuvo lugar
bajo su ministerio fue encendido mientras Edwards prestaba servicio en una
iglesia en Northampton donde su abuelo, Saloman Stoddard, haba pastoreado
por cincuenta y siete aos. El mismo Stoddard era graduado y bibliotecario
de Harvard. El nieto de Edwards, Timothy Dwight, era graduado de Yale, con
doctorados honorarios de Princeton y Harvard. Llevando el manto ungido de
su abuelo y de su bisabuelo: Dwight ayud a llevar a nuestra nacin hacia el
segundo gran despertar, que comenz en 1802 mientras era rector de Ya1e.
Los padres peregrinos no solo enfatizaban la educacin superior sino
tambin la educacin primaria. En 1647 procedieron con lo que se llamaba el
Acta de Satans, el gran engaador, exigiendo que todo pueblo contratara
y pagara a los maestros de escuelas. La ley adquiri su nombre de la idea de
que Satans gua con ms facilidad a aquellos cuya mente no ha sido formada
para pensar eficientemente.
7
Tomaban en serio el mandato bblico de preparar
el entendimiento para la accin (1 Pedro 1:13). Nosotros tambin debemos
soportar la tentacin de mantener la vida espiritual en una esquina y la vida
intelectual en otra. Debemos volver a unirnos a lo que la crema de la cosecha
de Dios histricamente ha esposado: El Espritu de Dios y la mente humana.
EL ESTADO DE LA EDUCAClON SECULAR y LA SAGRADA DE
HOY
En la raz de muchas de nuestras frustraciones respecto a la educacin de hoy
hay dos ideas bsicas pero conflictivas. Una escuela de pensamiento supone
que la educacin principalmente tiene que ver con meter informacin en la
mente; la otra ve la educacin como el proceso por el que se forma la mente.
En el fondo, es un asunto de informacin versus formacin. La diferencia est
entre decir a un aprendiz qu pensar versus ensearle cmo pensar. Se puede
184
comparar con el viejo adagio de darle a un hombre un pez o ensearle cmo
pescar. Un pez en la mano ser suficiente para el da, pero lo deja a uno sin los
medios para poder pescar por s mismo al da siguiente.
La diferencia tambin se puede igualar a un predicador que le dice a la
gente qu creer versus demostrar por qu debe creer lo que se le dice que crea.
Lo primero produce mentes pasivas, perezosas, que se aburren con explicacio-
nes, adictas a la diversin y temerosas del dolor que acompaa el verdadero
pensar. El ltimo tipo de instruccin transforma la mente cuando el oyente
activamente participa de la lgica secuencia del mensaje y trabaja en pensar,
lo opuesto a simplemente or las palabras o recordar la informacin. Hay un
vasto contraste entre los dos, contraste que se ve claramente en el rostro y en
la vida de los que los experimentan.
Muchos de dentro de la iglesia han sido empaados por el adoctrina-
miento, una mentalidad de espectador y el llamado aprendizaje de diversin.
Las tres cosas promueven la pereza intelectual, adems de confusin sobre
lo que es de verdad la educacin. Estos impostores de la educacin fallan
a la hora de preparar mentes sobre cmo pensar; por tanto, al final solo nos
preparan para repetir como loros nuestras respuestas condicionadas. A la vez,
nos encontramos sin saber qu decir cuando somos interrogados acerca de un
aspecto ligeramente alterado del tema que creamos saber. El adoctrinamiento
en s es el mito de aprender sin dolor. El cristiano promedio sabe muy bien
que ponerse en forma fsicamente probablemente le costar mucho tiempo.
Tambin dar por sentado que para ser bueno en un pasatiempo, un deporte
favorito u ocupacin, deben continuamente ejercer grandes volmenes de es-
fuerzo y hasta experimentar dolor. Pero cuando se trata de entender la Biblia,
concentrarse en las palabras del pastor, o de sentarse en un aula, muchas de
estas mismas personas esperan que los beneficios vengan sin costo alguno.
Sabemos que la smosis no dio resultado cuando tratamos de dormir sobre
nuestro libro de geometra el domingo por la noche para el examen del lunes
por la maana. Qu nos hace pensar que dar resultado cuando tenemos los
ojos abiertos pero la mente dormida mientras escuchamos la enseanza del
Libro de Dios el domingo por la maana?
Ya sea en nuestras instituciones pblicas o en las escuelas dominicales,
parece que hemos llegado a creer que el ambiente debe estar lleno de tanta
diversin y tan poca disciplina como sea posible. Nos inventamos programas
elaborados para poder hacer que el aprender sea tan sin esfuerzo como ver
nuestro concurso favorito en la televisin. De alguna manera hemos llegado
a suponer que aunque todo lo dems que vale la pena obtener en la vida exi-
ge sacrificio y lucha, las empresas intelectuales de la vida nos deben llegar
lo ms fcilmente posible. Sermones cortos, chistes voluminosos, historias
graciosas o sentimentales y presentaciones rpidas, sencillas, pragmticas son
185
la regla en muchas de las plataformas de nuestras iglesias. Como resultado,
las ideas de esfuerzo mental, lgica laboriosa e imposicin intelectual se han
convertido casi en forneas en el ambiente de la educacin en general y en la
educacin espiritual en particular.
Nuestra inclinacin hacia el materialismo nos dice que nuestro csped,
tejado nuevo o problema con el motor exige atencin inmediata, sudor, dinero
y pensamiento. Nuestro punto de vista hedonista dicta que el dinero que gana-
mos duramente por trabajar ms horas, la planificacin estratgica y una cui-
dadosa comparacin de marcas y modelos deben acompaar nuestra compra
de algn juguete nuevo para aparcarlo en el garaje. Nuestro punto de vista re-
ligioso habla estrepitosamente del supremo sacrificio que otro tuvo que hacer
para que nosotros podamos recibir la vida eterna. Nuestra filosofa vocacional
dice que debemos estar siempre listos para prevenir las dificultades, planificar
nuestra jubilacin y luchar tan duramente como sea necesario para mantener
nuestro empleo. Nuestro punto de vista intelectual, sin embargo, da por senta-
do que la educacin es algo que recibimos en la escuela, y que dedicar tiempo
de calidad y esfuerzo a cultivar la mente ahora tiene poco valor prctico, espe-
cialmente cuando incluye dolor.
Los maestros y predicadores del siglo veintiuno tenemos que luchar para
no promover la escucha pasiva; tenemos miedo de ensear cosas demasiado
elevadas para el oyente, no dndonos cuenta con frecuencia de que la pasivi-
dad hace avanzar la hipocresa y de que nada puede elevar la mente a menos
que est por encima de la cabeza de uno. As que calculamos cul es el de-
nominador comn de ms bajo nivel intelectual de un grupo, y lo convertimos
en nuestro blanco. Al hacer eso, dejamos que la mente trmino medio siga
siendo trmino medio, y que la que est por encima de la media baje un pun-
to. Y despus decimos que los oyentes han recibido instruccin o enseanza,
cuando en realidad la mayora de ellos simplemente ha escuchado el sonido
de la voz de un maestro exponiendo de forma difusa hechos u opiniones inco-
nexas en un espacio comn.
En el plpito hacemos lo mismo al predicar hasta la muerte el simple
evangelio, trillar generalidades o los temas mascota de nuestra denomina-
cin, cavando ranuras estrechas pero profundas en las mentes poco exigentes,
poco concienciadas, de los pagadores de diezmos. Y lo que es ms: tendemos
a evitar sermones complicados bien porque eso nos exigira demasiado rigor y
dolor mental, o bien porque se aparta de la ocupacin que produce resultados
inmediatos, lo que a su vez nos ayuda a sentirnos tiles. Algunos de nosotros
dejamos a un lado los asuntos difciles y bajamos de nivel nuestros mensajes
porque la multitud quiz vaya disminuyendo si insistimos en la excelencia
intelectual y en la vida espiritual. Si nuestro pblico comienza a buscar en
186
cualquier otro lugar sermones de menor resistencia, puede que nuestra frgil
auto estima (basada en el presupuesto y en el nmero de asistentes) comience
a desmoronarse, y esto nos reporta un nuevo tipo de dolor.
La verdadera instruccin solo puede darse cuando se ensea a los oyen-
tes cmo pensar por ellos mismos. Obviamente, quien educa tiene que ensear
lo que es correcto, pero eso solo ocurre sabiendo cmo pensar y siendo crtico
con uno mismo. Lo que se aprenda fuera de estos parmetros es menos que
educacin verdadera. La instruccin sin pensamiento crtico, preguntas creati-
vas y rigor lgico no es realmente instruccin en absoluto, sino solo compartir
informacin y, en el mejor de los casos, almacenar datos.
UNA EDUCACIN LIBERAL
Cuando hoy da los cristianos oyen la palabra liberal, la mayora de ellos la
relacionan con flojedad de extrema izquierda. Nos imaginamos que tiene algo
que ver con elliberal-ismo. Vivimos en una poca en la que los padres cristia-
nos estn preocupados por el excesivo involucrarse del gobierno federal a la
hora de acunar a nuestros nios de guardera. Nos asustan los objetivos de la
educacin basada en los resultados, y nos frustra la instruccin relativista que
es tan habitual en muchos de los colegios de la nacin. En este tipo de ambien-
te la idea de educacin liberal puede sabernos a intromisiones atesticas en
las mentes de nuestros retoos. Por el contrario, una educacin verdaderamen-
te liberal desempea el papel opuesto: libera al que aprende, al proporcionar
generosamente las municiones intelectuales necesarias para liberar las mentes
de quienes de otra forma seran capturados por cosmovisiones falsas.
Una buena educacin nunca es el resultado de meramente meter en el
crneo de un pupilo tanta informacin como sea posible, sobre tantos temas
inconexos como sea posible, sino que apunta a limpiar la mente del estudiante
del pensar defectuoso, de hacer su juicio ms preciso y a ayudar al cristiano
a entender la experiencia humana como un todo. Esto, a su vez, le ayudar a
pensar con la suficiente excelencia como para afectar al mundo temporal para
el honor de su Hacedor.
El problema perenne de contemplar la vida de una forma fragmentada
(algo aun ms acuciante hoy da) parece ser una buena evidencia de que la
cada ha afectado todo aspecto de nuestras vidas. Nos cuesta trabajo relacio-
nar hechos y fe, la historia y lo contemporneo, la cultura y Cristo, las modas
pasajeras y la filosofa, la teologa y las cosas prcticas, la oracin y la mano
de obra, las obras y la gracia, las leyes de la naturaleza y la intervencin so-
brenatural, el corazn, la cabeza, la mente, el alma, y etctera. Una educacin
liberal puede contribuir a volver a coordinar todas esas cosas y miles de otros
187
estratos diversificados de la vida, ayudndonos a ver todos los hechos de la
experiencia humana a travs de los ojos de la fe.
Se podra argumentar que la educacin por s misma no puede devolver-
le la cohesin a la imagen rota de la experiencia humana. Es cierto que cuando
la educacin se disocia de la revelacin de Dios, la vida se ensancha pero
carece de su sentido por excelencia. Una vida informada quiz sea interesante
y encantadora, pero al final ser una vida deformada porque le falta contexto.
Tambin es cierto que cuando la revelacin se desconecta de la educacin, la
vida est llena de significado, pero ser estrecha y superficial. Cuando tiene
lugar la autntica educacin liberal, la verdad de Dios en Cristo se incluye
entre sus instrucciones yeso reporta anchura, profundidad, amplitud y signifi-
cado.
La educacin liberal se construye sobre las artes liberales. Se las llama
artes porque su objetivo es darle forma o generar cierto tipo de mente, una
mente liberada. Igual que un grabado delicado, cincelado con un fro pedazo
de granito, la mente forjada y refinada por estas artes se libera de sus lmites
de prejuicios y estrechez. Pero esto no significa que seamos libres de deci-
dir nuestras propias verdades, de disear nuestra propias cosmovisiones o
definir nuevas fronteras teolgicas. Ms bien somos liberados para ser pro-
ductivos e imaginativos dentro de los lmites de la verdad de Dios. Somos
como caballos que han sido liberados de las oscuras y aburridas paredes de un
establo, y soltados a un prado abierto y con aire puro, un prado con vallas!
Aunque las artes liberales por supuesto ayudan a liberar nuestras mentes, no
debemos perder de vista el hecho de que en esta libertad hemos de permanecer
cautivos en Cristo, cercados por las vallas de su verdad.
Hay muchos que han saltado al mbito de una educacin superior, olvi-
dndose de prestarle una atencin cercana a la fe, de sopesar constantemente
sus motivos, y de realizar un escrutinio de la multiplicidad de ideas que vuelan
hasta ellos desde todas las direcciones. Por eso, igual que botes que quitan el
ancla y se dejan llevar por la corriente, estas personas pierden poco a poco su
camino, y hacen naufragar su fe. Las sirenas del secularismo llaman desde la
profundidad. Dicho con otras palabras: los cristianos que eligen el camino del
entrenamiento universitario tiene que prepararse para luchar contra la lucha de
la fe en la escena de cosmovisiones que entran en conflicto. Si abandonarnos
este escenario, abandonamos la oportunidad de influir en millones de mentes
flexibles que estn buscando la verdad, y dejamos pasar la oportunidad de pre-
pararnos intelectualmente para poder reducir a largo plazo el continuo surgir
de tendencias seculares en la sociedad.
Una mente distrada est en peligro dondequiera que se encuentre, pero
es aun ms vulnerable en un ambiente universitario. Si uno comienza a ima-
ginarse que la educacin es una especie de remedio para todo, o si se olvida
188
de que el cultivo del intelecto solo apunta a un componente del ser humano,
inevitablemente esa alma comenzar a resbalar por la oscura y resbaladiza
pendiente de la arrogancia y del sentirse perdido. El desarrollo de la mente
tiene que darse bajo el seoro de Cristo. Aunque las emociones sin sentido,
el sentimentalismo almibarado, la fe ignorante en nombre de la simple fe, la
supersticin mstica y el sectarismo sean todos evidencia de una vida cristiana
retorcida, una persona religiosa bien educada que haya perdido la fe por causa
del secularismo es una deformacin de la vida misma ...
Hemos de tratar de equilibrar una medida buena de humildad con las ar-
tes liberales, y aunque quiz arrastremos un montn de papeles buscando una
beca, nunca debemos permitir que estas cosas se conviertan en sustitutos de
los sacrificios con un propsito y de una vida de servicio consagrada a Cristo.
Si no sopesamos las verdades que descubrimos, nunca sabremos si de verdad
son verdad. Y si no demostramos con pasin que conocemos la verdad, no la
conocemos en absoluto. As que, usemos nuestro cerebro para explorar todas
las verdades de Dios, se encuentren donde se encuentren, pero hagmoslo con
humildad, con cuidado, con sinceridad, y sobre todo, con un cerebro que ha
sido bautizado en el Espritu Santo!
UNA HERRAMIENTA DISTINTA PARA CADA ARTE
Las artes liberales tradicionales son: gramtica, retrica, lgica, aritmtica,
geometra, msica y astronoma, con las tres primeras sirviendo de base para
las cuatro restantes. Si cada una de ellas se ensea de forma apropiada le
proporciona a la mente las herramientas para evaluar con sabidura, investigar
con exactitud, y expresarse de forma elocuente. La lgica ayuda al que apren-
de a pensar de una forma coherente y razonable; la retrica ayuda al pensador
a pronunciar sus pensamientos de una forma precisa, y la gramtica ayuda a
organizar y escribir esos pensamientos que de otra forma seran silvestres y
confusos.
8
Desde el siglo primero hasta la Edad Media y tocando el Renacimiento,
las artes liberales sirvieron como plataforma desde la que se estudiaban to-
das las otras disciplinas. Hasta el siglo diecinueve la mayora de los lderes
cristianos importantes defendieron el valor de las artes liberales. Al definir la
educacin, Lutero se refera a quienes evitaban las artes liberales, llamndolos
cabezas cuadradas, incapaces de conversar de forma apropiada sobre ningn
tema.9 Y Wesley crea firmemente que incluso sus jinetes itinerantes, que
salan a alcanzar a los de clase baja y sin estudios, deberan tener primero, un
buen entendimiento, una aprensin clara, un juicio sano, y una capacidad de
189
razonar con cierta proximidad. Y explicaba que esas aptitudes solo se tienen
estudiando las artes liberales. lO
El estudio de la lgica y las matemticas le ayuda a la mente a razonar
de una forma autntica. El lenguaje nos ayuda a comunicar nuestros pensa-
mientos razonados. Las ciencias naturales y sociales agudizan nuestra capaci-
dad de plantear las preguntas apropiadas. Las humanidades (literatura, bellas
artes, filosofa y tica) disciplinan la imaginacin y entrenan a la mente para
discernir cul de muchas respuestas es probablemente la ms superlativa. Es-
tudiar filosofa, historia y teologa le permite al estudiante captar las distintas
corrientes de pensamiento y seguirles el rastro en diferentes pocas y latitudes.
Poseer una perspectiva histrica resulta de incalculable valor como correctivo
para prejuicios y estrechez de pensamiento. La exposicin a los pormenores
de la filosofa le ayudar a la persona a demostrar la relacin entre diferentes
sistemas de pensamiento. Y esto a su vez ayuda a mostrar por qu otros creen
lo que creen, y por qu quiz resistan la oferta del evangelio.
Estas disciplinas no solo le proporcionan al estudiante la habilidad de
pensar de una forma coherente, de comprender las interconexiones de la vida y
de adquirir conocimiento, sino que le ayudan al cristiano a caminar en fe. Con
estos atributos el creyente est mejor equipado para refutar la filosofa mala,
defender la fe con integridad y claridad, interpretar la Escritura con ms cui-
dado, y con eso estar en una posicin mejor para comprender por qu alguien
piensa de la forma en que lo hace.
y por ltimo, los instrumentos de extensin intelectual expuestos arri-
ba sirven para desafiar las ideas que tanto atesoramos, pero que a veces es-
tn equivocadas. Si pensamos de forma razonable y con la necesaria dosis de
humildad, las artes liberales nos permiten revaluar nuestras creencias. Solo
entonces estaremos equipados para reconfigurar ideas a medio entender, para
rechazar nociones falsas, para reformar verdades a medias, o para alegrarnos
porque somos capaces de retener con firmeza lo que ha sido probado entera-
mente. Para quienes aman la verdad esto resulta una experiencia autntica-
mente liberadora.
CONCLUSiN
Despus del bien de la salvacin, la mente humana es el mayor beneficio
que se nos ha otorgado. Por supuesto, sin nuestras mentes, no poseeramos el
quipo necesario para comunicarnos con nuestro Creador, leer su revelacin,
practicar su presencia, o incluso identificar su existencia. Nuestra mente es
un reflejo de la mente de Dios, y nuestro deseo de entender el universo de
190
ideas que Dios ha diseminado en su creacin es una manifestacin de nuestra
relacin con l.
Adems de eso, nuestro esfuerzo por convertirnos en buenos pensadores
nos prepara para vivir las vidas ms efectivas posibles, al someter y regir la
tierra (Gn 1:28). Al esforzarnos de forma personal y en grupo para formar
nuestros intelectos por medio de la educacin, permearemos inevitablemente
nuestra sociedad con una fe ardiente que habita en mentes ardientes. Y con
esta unin ordenada por Dios, al final le mostraremos a un mundo perdido lo
que significa ser un pueblo con mentes renovadas e instruidas: mentes mol-
deadas por el Hacedor!
.....
NOTAS
1 Sam Cook, Wonderful World [Mundo maravilloso].
2 Pink Floyd, El muro.
3 Dan Smith, I've Been to Calvary [He estado en el Calvario].
o
4 Clemente de Alejandra, Ante-Necene Fathers [Padres antenicenos], ed. de Schaff,
2, p. 484.
5 Charles Bigg, The Christian Platonists of Alexandria [Los platonistas cristianos de
Alejandra], Clarendon, Oxford, 1888, pp. 41, 42, 50.
6 Ahlstrom, A Religious History [Historia religiosa], 1, p. 198; Leland Ryken, Worldly
Saints: The Puritans as They Really Were [Santos mundanos: los puritanos tal y
como eran], Zondervan, Grand Rapids, MI, 1986, p. 186; Peter Toon, John Har-
vard, en The New International Dictionary of the Christian Church, 453.
7 Samuel Blumenfeld, Is Pub/ic Education Necessary? [Es necesaria la educacin
pblica?], Paradigm, Boise, ID, 1985, p. 10.
8 Gilbert Highet, Paideia [La Paideia], Oxford University Press, NY, 1945, 1, p. 314.
9 Martn Lutero, Works of Martin Lutero [Obras de Martn Lutero], Holman, Filadel-
fia, 1915,4, p. 122; 5, p. 298.
lOWesley, Works [Obras], ed. De Baker, 10, pp. 480-500.
191
13
CMO DEFINIR LA FE: TEOLOGA
La gente verdaderamente espiritual no hace uso de evasivas sobre
puntos de doctrina.
CHARLES PARHAM, FUNDADOR DEL PENTECOSTALlSMO
Mi teologa! No saba que tuviera una. Quisiera que usted me dijera
cul es mi teologa.
DWIGHT L. MOODY
Es importante destacar que la teologa no surgi de intereses
especulativos. La teologa surgi de las mismas necesidades prcticas
de la iglesia primitiva cuando trataba de poner sus creencias de una
forma enseable para instruir a los nuevos creyentes, para refutar
herejas y para persuadir a los de afuera.
HAROLD H. DITMANSON, PEDAGOGO CRISTIANO
No resulta exagerado decir que durante el siglo diecinueve y ya bien
entrado el siglo veinte, la religin prosper mientras que la teologa
cay en bancarrota.
HENRY COMMAGER, HISTORIADOR
- - - - - - - - ~ ~ ~ > -------
U
n domingo por la maana un joven escogi nuestra congregacin para
llevar a cabo su experimento de esa semana en particular. Haba recorri-
do toda la regin en busca de una iglesia que pudiera satisfacer adecua-
damente su profundo apetito por la predicacin inspirada. En ese entonces yo
andaba en una expedicin por el camino romano de Pablo, versculo por ver-
sculo. Haba laborado a travs de los primeros tres captulos del libro cuando
nuestro amigo lleg a visitar. Despus del mensaje, se me acerc con pala-
bras de nimo. Me comunic que habia sido desafiado por la exposicin del
texto y que los congregantes eran algunas de las personas ms amistosas que
192
C6mo definir la fe: Teologa
haba conocido ltimamente. Yo me prepar, manteniendo en mente que esos
elogios podran preceder a palabras de crtica.
Efectivamente, dej caer el otro zapato. Siguiendo los pasos de sus en-
cantadoras afirmaciones hizo comentarios crticos sobre la falta de la presencia
del Espritu en mi sermn y en el culto de adoracin en general. Me instruy
sobre los peligros de la doctrina seca, sobre el fino arte de dar rienda suelta
al Espritu y sobre las cosas que l haba experimentado, que sera difcil para
m imaginarlas. Este tipo se fue y no lo volv a ver en nuestros cultos de ado-
racin.
Como un ao despus, mientras predicaba sobre el captulo doce de la
obra magna de Pablo, tuvimos otra visita. Despus del culto convers con
este hombre sobre su familia y su ocupacin. Despus de la charla, comenz
a darme un discurso sobre la teologa muerta, informndome de la falta de
enseanza prctica en nuestras iglesias. l consideraba que cualquier instruc-
cin que no se pudiera aplicar inmediatamente era un simple mortero para la
hipocresa. Segn l, la nica enseanza viable era la enseanza prctica.
Poco saba yo, hasta que revis las listas viejas de visitantes, que este
ltimo visitante era el padre del anterior. En un sentido, esta conexin sirve
para ilustrar dos actitudes hacia la teologa con la que muchos de nosotros
hemos tenido que tratar a base regular. Ambas se derivan de nuestras races
evanglicas del siglo diecinueve, cuando los dos adversarios principales de la
erudicin teolgica eran el experimentalismo y el pragmatismo. Estos egocn-
tricos hijos gemelos del individualismo estn perpetuamente interesados en
las respuestas a preguntas como: Qu har por m? Lo puedo usar inmedia-
tamente? Cmo me har sentir? Es sencillo?
SERES TEOLGICOS SIN LGICA
Se ha esparcido una crisis sobre el paisaje del cristianismo moderno; sus ten-
tculos han llegado hasta los recesos de mucho del evangelicalismo y del mo-
vimiento pentecostal carismtico. La crisis es la de menospreciar y descuidar
la teologa. Una aficin por lo espectacular, por la manipulacin emocional y
por el discipulado superficial con frecuencia toma el lugar de la provechosa
prctica de forjar un sistema de creencias ortodoxo, es decir, un sistema que
nos pueda proteger contra la hereja, auxiliamos para articular los principios
de nuestra fe, apartarnos de los prejuicios y ayudarnos a tender la mano a un
mundo confundido por el clamor de un milln de opiniones turbias.
Por nuestro mtodo cuasi democrtico para la exposicin de la Biblia,
muchos fieles llenos del Espritu dicen que su verdad es la verdad, encaje
bien o no su descubrimiento con los principios probados y ciertos de la inter-
193
pretacin bblica. Estos aumentan los rangos de los relativistas religiosos que
tienen poca necesidad de las manos hermenuticas del cuerpo de Cristo. Se
convierten en arquitectos de su propia ortodoxia, trivializando dos mil aos
de arduo pensamiento teolgico. Como resultado, algunos de los que chillan
ms fuertemente en contra del autoritarismo papal, a su vez, se convierten en
Papas del reino, hablando ex ctedra, denigrando a cualquiera que pone en tela
de duda su interpretacin privada.
En medio de esta gardua doctrinal, un sinnmero de verdades a me-
dias reinan supremas; Pues quin puede errar en un ambiente saturado de los
credos mudos: A m me da resultado; Eso es lo que significa para m; y
Dios me lo ha dicho? Seguramente, las presas de la teologa histrica han
sido destrozadas por las presiones de la popularidad, donde la tcnica vence a
la verdad, los mtodos son ms importantes que el mensaje, lo prctico brilla
ms que la predicacin que hace pensar y los que se sienten bien destronan
a la conviccin.
Cuando se descuidan los ricos depsitos de la teologa, las superficiali-
dades de la religin popular se levantan para situarse al frente y al centro, y
los telogos de una poca ms reflexiva son reemplazados por personalida-
des del tipo de Hollywood. Sin una pasin por la doctrina frtil, el cuerpo se
puede convertir muy fcilmente en un hbrido estril, incapaz de generar una
progenie vibrante, muchas veces conformndose con un crecimiento que se
compone de no mucho ms que de creyentes reciclados que han sido trocados
en la mesa de la conveniencia y de la gratificacin inmediata. Tal es el estado
de una iglesia que se deshace de su herencia doctrinal, el estado de muchos
sectores de la tradicin evanglica y pentecostal.
RACES ANTITEOLGICAS
Son notables los paralelismos entre los primeros das del evangelicalismo del
siglo diecinueve (1801-1825) y las primeras etapas del movimiento pentecos-
tal (1901-1925). Ambos decan ser la fuerza soberana que Dios haba levan-
tado como protesta contra las iglesias no espirituales que lo rodeaban. Ambos
censuraban con dureza a los ministros que invertan su mente en estudios teo-
lgicos seculares y/o graduados. Los dos movimientos tambin decan que
su credo era la Biblia solamente y que los sistemas doctrinales muchas veces
eran complicadas falsificaciones de la sencilla Palabra de Dios. En vez de con-
sultar libros meramente humanos, ambos vean hacia el cielo para recibir su
teologa. Ya en 1800, la intuicin individualista tuvo un importante lugar en el
establecimiento del movimiento renovador. Un lder del movimiento declar:
Yo podra decir en verdad que el evangelio que fue predicado por m, no fue
194
Cmo definir la fe: Teologa
al estilo del hombre; pues yo ni lo recib de hombre, ni fui enseado por hom-
bre, sino por Jesucristo, a travs del Espritu Santo.l
La nocin de que uno no necesitaba ninguna preparacin especial para
interpretar la simple Escritura era prevalente entre los primeros renovadores
y los proponentes pentecostales. Ambos decan no tener obligacin de con-
sultar a ni conectar con otros, puesto que no necesitaban ningn sistema de
creencias. Como lo dijo orgullosamente un predicador: Yo me encerr, le
ped a Dios que me dirigiera hacia la verdad y que no me permitiera abrazar
ningn error; me dispuse a creer lo que el Seor me iba a reve1ar.2 Es extrao
que este mtodo de discernir textos bblicos simples y sencillos produjera
(y sigue produciendo) docenas de resultados contradictorios, generando un
conjunto extravagante de creencias marginales, sectarias y hasta de cultismo.
Mientras los evanglicos estaban ocupados levantando bellas estructu-
ras para alojar a los santos, Darwin (1809-1882) y Wellhausen (1844-1918)
estaban destruyendo los cimientos del libro del Gnesis, uno por medio de
la ciencia especulativa, el otro por medio de descubrimientos hechos en la
alta crtica. Mientras las almas reavivadas competan con la Primera Iglesia
a la vuelta de la esquina y las damas hacan protestas frente a las tabernas,
Marx (1818-1883) y Nietzsche (1844-1900) tramaban la muerte de Dios
y Friedrich Hegel (1770-1831) y William James (1842-1910) discutan sobre
cun relativa era la llamada verdad fundamental. En medio de los esquemas
de Freud (1856-1939) y de Dewey (1859-1952) para hipnotizar la psique de
las masas, muchos predicadores populares se preocupaban por la causa del
mensaje democrtico. Sin embargo, los creyentes no ignoraban todas las arti-
ficiosas filosofas que flotaban; junto con el santo del racionalismo (como
ha sido denominado John Stuart Mill), los santos del nuevo avivamiento se
tragaron entera la teora del pragmatismo. Amenazantes desafos de todo el
mundo tocaban a nuestra puerta, pero haba alguien en casa?
Esta falta de vigilancia mental que permiti que las teologas arriba
mencionadas echaran races tambin hizo surgir una gran variedad de sectas.
Esta breve ventana de tiempo vio a Joseph Smith (1805-1844) y a Brigham
Young (1801-1877) engendrar a miles de pequeos dioses de los ltimos das,
mientras Miller (1782-1849) y sus seguidores acampaban en la cima de una
montaa esperando la Segunda Venida. Mientras tanto, Mary Baker-Glover-
Patterson-Eddy (1821-1910) estaba ocupada arreglando un matrimonio entre
el pantesmo, el gnosticismo y el cristianismo. Virtualmente al mismo tiempo,
Russell y Rutherford trabajaban arduamente, haciendo reservas para el ban-
quete para los 144,000 que al ser testigos se haban ganado la entrada a los
salones del reino.
Todo esto sucedi mientras los lderes del cristianismo popular, conser-
vador, insistan en disminuir la importancia de participar en la vida de la men-
195
te por medio de la excelencia teolgica. Su grito era: No es el intelecto lo
que necesitamos; es solo el Espritu!
DEFINICIN DE TEOLOGA
Como sucede con los trminos lgica, espiritualidad, adoracin, san-
tidad y un sinnmero de otros temas amplios, todos parecen tener una de-
finicin casera de lo que es la teologa. Teologa, en su sentido sin adornos,
es la combinacin de dos palabras griegas: teos, que quiere decir Dios y
logos, que denota pensamiento, razn, discurso, lgica, palabra. De modo
que teologa es pensamiento que trata con la naturaleza de Dios y su relacin
con la creacin. A su vez, este pensamiento se puede dividir en docenas de
subtemas. As que, hacer teologa es organizar ordenadamente las ensean-
zas (doctrinas) que se encuentran en la Biblia, mostrando cmo se relacionan
entre s. De esta interrelacin, los creyentes tratan de comprender cmo se ha
de poner en prctica en la vida la doctrina para la gloria de Dios. En pocas
palabras, hacer teologa es el acto de amar al nico Dios verdadero con toda la
mente para magnificarlo (engrandecerlo) en la vida cotidiana.
lEOllIIll: dPu Q U ~ ul
Dados estos matices, uno se podra preguntar cmo es que un cristiano podra
haber descuidado, o hasta denigrado, el acto de entregarse a la teologa. Yo
sugiero varias razones. Primero, muchos quizs sean simplemente muy pere-
zosos como para consagrar el tiempo necesario para cultivar el jardn teolgi-
co de su corazn. Pablo instruye a Timoteo a que se dedique a la predicacin
pblica y a ensear doctrina (1 Ti 4:13) y le advierte: Ten cuidado de tu con-
ducta y de tu enseanza (4:16). En una carta posterior, Pablo le encarga a su
hijo en la fe: Esfurzate por presentarte a Dios aprobado, como obrero que no
tiene de qu avergonzarse y que interpreta rectamente la palabra de verdad
(2 Ti 2:15). Aunque los campos de la teologa estn maduros y las recompen-
sas estn listas para la cosecha, pocos parecen inclinados a invertir el inters,
tiempo y sudor necesarios para cosechar su regalo.
Segundo, muchos pueden evitar meterse en las profundidades de la in-
vestigacin doctrinal por su mal entendimiento de la naturaleza de la teolo-
ga. La consideran electiva en vez de necesaria, perifrica en vez de central.
Sealan a los que han sido usados por Dios aunque carecan de penetrante
comprensin teolgica; dicen que eso es prueba de que no necesitan aplicarse
196
C6mo definir la fe: Teologa
a los estudios doctrinales para poder ser un instrumento del propsito de Dios.
Las personas as ignoran la regla de la historia de la iglesia y se afianzan de las
excepciones. Adems, raramente exhiben pasin por la oracin, por el extraor-
dinario fervor evangelstico o por una vida de sacrificio por los que sus repu-
tados hroes vivieron y murieron. Los lentes pragmticos por los que miran
les hacen considerar la teologa como algo opcional y as deciden no aceptar
la amplificadora aventura que podra haber aumentado su reducida visin.
Debo recalcar que los que dicen que pueden irse al cielo sin acumular
grandes medidas de conocimiento teolgico se traicionan a s mismos con
su manera de comportarse en otras reas de su vida. En su trabajo, matrimo-
nio, asignaturas tecnolgicas y otras cosas como estas, la mayora no posee
la actitud necesaria para poder valerse sin mucho conocimiento. Ni tampoco
los estudiantes universitarios se niegan a pagar $500 por una clase aburrida,
dictada por un montono profe en una fra sala de discurso, sentados en
asientos duros para ms! Se dan perfecta cuenta de que cuanto mejor sea la
nota, mejor ser el trabajo, y cuanto mejor sea el trabajo, mejor ser el pago. A
la luz del pago monetario, el detallado conocimiento de hechos supuestamente
sin importancia de repente garantiza la inversin de largas horas y mucho caf
fuerte. As que, a la luz de esta doble norma, cmo debemos considerar al
cristiano que corteja una aversin contra el esfuerzo intelectual cuando se trata
de la investigacin teolgica para toda la vida y la excelencia doctrinal?
Una tercera razn por la que muchos de nuestra tradicin le prestan solo
una atencin menor a la reflexin teolgica quiz sea su lenta recompensa.
Aunque podramos regocijarnos por una valiosa pepita de discernimiento teo-
lgico instantneo, es ms probable que el proceso se parezca al constante
tictac del reloj. Como el paciente alumno de msica que quiere lograr dominio
de Las campanas de Rachmaninoff, el estudiante de teologa cuya bsqueda lo
lleva a las complejidades y sublmites del pensamiento teolgico debe pagar el
precio con tiempo, prctica, habilidad, oracin -ya mencion tiempo? ,-de
esa manera posponen la genuina satisfaccin.
Cuarto, muchos evaden el tema de la teologa simplemente porque lo
temen. Creen que aprender acerca de Dios y amar a Dios estn tan distantes
entre s como lo estn los planetas. Olvidan que es imposible amar a alguien
a menos que primero se conozca a ese alguien, y que no es probable llegar
a conocer a la persona si no se sabe algo acerca de ella. Para conocer a al-
guien, uno debe saber lo que ha hecho en su vida y cmo piensa. Ya sea que
nos propongamos forjar una relacin con un amigo, con nuestro cnyuge
o con nuestro Dios, debemos primero saber quin es esa persona antes de
poder amarla por quien es. Es cierto, saber acerca de Dios no exige que lo
conozcamos o lo amemos, pero amarlo s exige que sepamos acerca de l.
197
Sin embargo, algunos temen que al aprender ms sobre de Dios, se enfriarn
en su amor para l.
Yo sugiero que cuando los creyentes se enfran hacia su Salvador, ya
sea mientras se dedican al debate doctrinal, mientras coleccionan peluches
o mientras corren maratones, es porque estn experimentando un anhelo por
una intimidad ms profunda con Dios pero optan por no ir a l para satisfacer
esa necesidad. As, llenan el vaco (que ya haba surgido) con lo que est a la
mano. Cuando vemos que esto le sucede a la persona que est en el campo de
golf cuatro das a la semana, nos preguntamos qu habr sucedido en su vida
para alejarlo de su fe, que una vez fue ferviente. Cuando somos testigos de lo
mismo en la vida de uno que estudia teologa todas las noches hasta oscurecer,
lamentamos que el demasiado conocimiento teolgico de la cabeza ha apa-
gado su vela espiritual. Los prejuicios no mueren fcilmente, pero debemos
esforzarnos por ser humildes, coherentes y sinceros con estos asuntos.
las TElITlClONES 11 alBULla TEalOSICa
Aunque he conocido a muchos ms cristianos que se jactan de su iglesia cre-
ciente, de su espiritualidad, de sus bonitas sortijas rosadas, de su don espi-
ritual, de su justificacin de s mismos o de su pulido vehculo de lujo, es
cierto que el conocimiento teolgico puede, ciertamente, llevar al pecado del
orgullo. Cuando creemos que nuestro conocimiento de Dios nos pone por en-
cima de la comunidad de santos ms amplia, hemos comenzado a adoptar las
caractersticas de un adversario de Dios al contrastarlas con las de sus hijos.
Cuando usamos el cacumen teolgico para humillar, avergonzar o manipular
a los que estn hechos a la imagen de Dios, estamos participando en un juego
peligroso, contraproducente y debemos arrepentirnos.
Como dice el escritor contemplativo Thomas Merton: Nuestro destino
es vivir lo que pensamos; a menos que vivamos lo que sabemos, ni siquiera
lo sabemos. Hasta que no hacemos nuestro conocimiento parte de nosotros
mismos, a travs de la accin, no pasamos a la realidad que significan nues-
tros conceptos.3 Para estar en guardia contra el peligro arriba mencionado,
debemos mantener en mente las siguientes pautas esenciales. Primero, debe-
mos manejar la doctrina con unas manos y un corazn de oracin. Estudiar
metodologa es un acto espiritual y debe ser supervisado por el Espritu San-
to. Cuando oremos con ahnco y con los motivos correctos, el Espritu Santo
mantendr nuestro corazn humilde y nuestra mente flexible.
Segundo, cuando estudiamos teologa necesitamos apropiarnos de la ra-
zn que Dios nos ha dado. En Job 38:36, RVR leemos que Dios pone la
sabidura en el corazn. Pascal tiene razn al decir: El hombre es solo una
198
caa, la ms dbil de la naturaleza, pero es una caa que piensa.4 Cuando nos
vaciamos de la razn, invitamos a la hereja, y si despreciamos la lgica en
los asuntos teolgicos, optamos por proceder neciamente. Dios ha escogido
revelarnos sus tesoros a travs de medios racionales. La raza humana ha cado,
pero todava llevamos la imagen de Dios en nuestra capacidad para razonar.
La teologa, aunque espiritual, es tambin un proceso genuinamente intelec-
tual. Dios nos ha hablado a travs del medio racional del lenguaje escrito, y
a travs de nuestro corazn pensador es como entendemos el lenguaje de su
carta de amor.
Tercero, el respeto para los gigantes espirituales del ayer ofrece un sal-
to gigante a los que desean entrar a la aventura teolgica de la historia. Al
consultar con los que Dios ha nombrado guas de enseanza en el pasado,
encontraremos suficiente oportunidad para practicar la virtud de la humildad.
Eso es, cuando contemplemos el discernimiento, la riqueza, la sabidura y la
discrecin de nuestros hermanos espirituales del ayer, andaremos humildes y
ms suavemente por el electrizante, aunque a veces enmaraado, laberinto de
la teologa.
LOS BENEFICIOS DE LA TEOLOGA
Mientras hablaba de la importancia de pensar y de la teologa con un grupo de
estudiantes en un seminario en el extranjero, una joven dijo: La fe cristiana
tiene que ver con una persona, no con controversias teolgicas. Este tipo
de objecin es demasiado comn entre los creyentes de nuestro da y tienen
razn hasta cierto punto. Pero lo que no tienen en cuenta es el hecho de que
las personas tienen que ver con hechos, sucesos e ideas. Si estos elementos no
existen, entonces tampoco existe la persona, incluida la persona de Jesucristo.
l existe en el tiempo y en la eternidad, en referencia a quin es, lo que ha
dicho, lo que hizo y lo que significan sus palabras.
Como todos los cristianos automticamente hacen teologa (tienen
pensamientos acerca de Dios), el objetivo inicial es rendir una teologa sana
en vez de una teologa defectuosa. Esto lleva al subsiguiente propsito de
conocer a Dios de forma tan verdadera como cualquier mortal pueda hacerlo,
lo que al final rinde el supremo propsito de la labor teolgica: la gloria de
Dios. Ningn beneficio puede sobrepasar a estos; pero al igual que la persona
cuyo propsito es vivir ms se asegura de muchos beneficios inmediatos al se-
guir un horario de dieta y ejercicio, as tambin los cristianos, cuyo propsito
supremo es glorificar a Dios al participar en el estudio teolgico, acumulan
muchos beneficios por el camino.
La teologa nos ayuda a convertirnos en mejores discpulos, porque por
199
naturaleza establece nuestra vida en la verdad bblica. Vivimos en un mundo
distinto al de cualquier otra poca de la historia, en el que es ms y ms fcil
ser expuestos a la tutela engaosa. No tiene ms que considerar cun sencillo
es que los creyentes caigan en la confusa interred de ideas cuando su suscepti-
ble mente navega en las turbulentas aguas del ciberespacio! Anclamos en las
trallas tejidas por los grandes telogos y en los mtodos probados y verdade-
ros de la interpretacin bblica nos evitar ser llevados de aqu para all por
todo viento de enseanza y por la astucia y los artificios de quienes emplean
artimaas engaosas (Ef 4:14).
Para esta medida preventiva no hay substituto. Ni sueos ni visiones,
ni intuicin ni corazonadas, ni siquiera la oracin puede garantizar que usted
escapar de los seuelos de las doctrinas engaosas. Incluso muchos de los
padres de renombradas sectas tropiezan en su diablica duplicidad mientras
buscan la verdad en el cuartito de la oracin. Pedro, que a veces se inclinaba
a entretener de Satans (Mt del manda-
en una tierra
Segundo,
na nuestra vida
tamos {'{"\lnpt'pnTf
que fueron los pincharon el
orgullo de San de San Agustn
llevaron a Lutero al final de su cuerda legalista. A su vez, el bien conocido co-
mentario de Lutero sobre Glatas llev a Charles Wesley al arrepentimiento, y
su tratado exegtico del libro de Romanos aport una santa tibieza al corazn
del Wesley ms famoso: John. Luego los comentarios de Wesley sobre el co-
mentario de Lutero encendieron un fuego dentro del alma del reverendo que
ambulante galopaba por todas las regiones interiores de Amrica. El mismo
Francis Asbury no solo consuma vorazmente miles de pginas de teologa,
sino que incansablemente exhortaba a otros miles de jinetes itinerantes a que
hicieran lo mismo.
Es un grave error considerar los estudios doctrinales como una empresa
seca, polvorienta, que simplemente infla las clulas del cerebro. El autor brit-
nico C. S. Lewis tena una fuerte conviccin de que evitar las obras teolgicas
abstractas era privarse uno mismo de una sublime bendicin. Segn afirma:
Por mi propia parte, con frecuencia tiendo a encontrar los libros
doctrinales ms tiles en las devociones que los libros devocionales y
200
ms bien sospecho, yo creo, que muchos que dicen que nada sucede
cuando se sientan o se arrodillan ante un libro de devocin, encon-
trarn que su corazn canta sin pedrselo mientras se abren camino a
travs de un fuerte trocito de teologa.
5
Con respecto a cambiar la vida del cristiano, la teologa tambin les in-
forma a los creyentes sobre quines son y qu privilegios tienen como hijos de
Dios. Cuando sabemos mejor cmo orar y cuando aprendemos por qu esta-
mos aqu, somos ms propensos a amar a Dios en dimensiones ms profundas,
a ofrecernos en mayor servicio a l y a seguir en un discipulado ms resuelto.
A su vez, estos productos del estudio teolgico contrarrestan la saturadora
superficialidad que tipifica a nuestra sociedad en peligro.
El tercer beneficio principal del pensamiento doctrinal devoto es poder
articular nuestros dogmas de fe. Probablemente todos hemos luchado con la
frustracin de tratar de informar a otro individuo sobre nuestras creencias,
pero nos vemos incapaces de ponerlas en palabras. Cuando esto sucede, no es
solo desconcertante para el que habla sino frustrante para el que escucha. En-
tonces, la dedicacin a la contemplacin doctrinal ayuda a desenredar nuestros
pensamientos confusos sobre la vida y sobre Dios. La deficiente expresin de
nuestras creencias es con ms frecuencia que no el resultado del pensamiento
confuso, que, a su vez, es la marca clsica de la pereza para la investigacin
teolgica. A la inversa, estudiar teologa nos ayudar a entender claramente lo
que estamos tratando de comunicar a los dems.
Cuando entendemos mejor el significado del evangelio, nos hacemos
mensajeros mejor calificados para los que estn en peligro de perder su alma.
Si por ninguna otra razn, los cristianos deben estudiar para presentarse apro-
bados para poder relatar mejor el mensaje de realidad a los que estn presos
por el pecado. Muchos cristianos dicen saber lo suficiente como para salir del
paso, o dicen que no tienen tiempo para invertir en las imprcticas diversiones
de la teologa. Nunca debemos pensar que el estudio de la teologa es pura-
mente para la fortificacin de nuestra propia vida. En este asunto, tambin
debemos considerar a los perdidos.
Cuarto, el estudio teolgico a su vez ayuda a darle la vuelta a la ola del
dao a las homilas. O sea, a medida que los pastores minan el tutano de la
teologa, les dan su vez sustento teolgico a sus rebaos. A medida que las
ovejas se alimentan del tutano, comienzan a desear una dieta de doctrina.
Los sermones superficiales que son teolgicamente rados son muy baratos.
Estos mensajes provisionales compuestos de graciosas ilustraciones, material
prestado, meros textos bblicos y respuestas simplistas tienden a aumentar la
anemia teolgica que se encuentra en sus oyentes.
Los sermones del tipo instructivo, de cmo hacer, aunque evocan
lOl
compromisos de corto plazo, con frecuencia estn vacos de la cuidadosa re-
flexin teolgica necesaria para establecer al ejrcito de Dios en las trincheras
de la guerra cotidiana. Cuando buscamos solo aplicar la verdad sin definir,
explicar ni defender su valor, lo nico que hacemos es atajar los sntomas de
problemas mayores y as siempre estamos colando los mosquitos y devorando
los camellos. Una vasta mayora de plpitos y bancos han llegado a creer que
la doctrina descuidada es perdonable pero que la extensa predicacin teol-
gica no lo es. Esta es una razn por la que muchos pastores han adoptado el
credo de un predicador popular que escribi: He descubierto que la gente
perdonar hasta la teologa deficiente con tal de poder salir del culto antes del
medioda.6 Dgale eso a Jess!
Por ltimo, pero de ninguna manera de menos importancia, cuando
los cristianos participan en la conversacin teolgica de la historia --con
un alma sincera y un corazn con hambre- comienzan a salir de sus estre-
chos y con frecuencia intolerantes puntos de vista. A medida que se sienten
insatisfechos con su presente nivel de comprensin, cambian sus creencias
prestadas -que con frecuencia han sido aceptadas por fe ciega- por la ver-
dad que ha sido extrada con la labor del amor. A medida que se disuelve el
dogmatismo intelectual, la prctica de la madura reflexin, de la slida argu-
mentacin y de la modificacin doctrinal se convertir en una parte integral
de la vida espiritual del creyente. Cuando esto suceda, habremos aprendido
mucho sobre el arte de vivir, de movernos y de tener nuestro ser en nuestro
Teos a travs de su Logos!
r
n

NOTAS
1 Caleb Rich, A Narrative of Caleb Rich [Narrativa de Caleb Rich], Candid Exami-
ner 2, 1827, pp. 205-8.
2 Elhanan Winchester, The Universal Restoration [La restauracin universal], Lon-
dres, pp. xvii-xviii; Elias Smith, The Life, Conversion, Preaching, Travels, and
Sufferings of Elias Smith [Vida, conversion, predicacin, viajes y sufrimientos
de Elias Smith], Beck & Poster, Portsmouth, NH, 1816, pp. 257-258. Todas estas
referencias son citadas por Hatch, Democratization, pp. 40-43.
3 Thomas Merton, Thoughts in Solitude [Pensamientos en solitario], Burns and Oates,
Londres, 1958, p. 67.
4 Blaise Pascal, Pensamientos, Penguin Books, NY, 1975, p. 95.
5 C. S. Lewis, On the Reading of Old Books [Sobre la lectura de libros antiguos],
God in the Dock, Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1970, p. 205.
6 Vea Douglas Webster, Selling Jesus [Vender a Jess], InterVarsity Press, Downer's
Grove, IL, 1992, p. 82ss., para comentarios sobre el problema de sermones abre-
viados tipo cmo hacer.
202
14
CMO DEFENDER LA VERDAD:
ApOLOGTICA
----:::::>"":::::>"" -
Estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y
reverencia ante todo el que os demande razn de la esperanza que hay
en vosotros.
EL APSTOL PEDRO
y Pablo, como acostumbraba, fue a ellos, y por tres das de reposo
discuti con ellos, declarando y exponiendo por medio de las
Escrituras, que era necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de
los muertos.
LUCAS, EN HECHOS 1 7, RVR
Hay quienes pasan una vida entera -los llamamos apologistas-
pasan su vida entera disculpndose por la Escritura.
lDER PENTECOSTAL-CARISMTICO
Si no vale la pena defender el cristianismo, entonces, qu vale la
pena defender?
EDGARD JOHN CARNELL, APOLOGISTA
-------------::::.-,... --
E
staba luchando en el suelo con los hijos de mi amigo cuando mir por la
gran ventana panormica y vi una columna de humo negro que suba en
espiral sobre un grupo de enjutos rboles a una milla de distancia. Supuse
que era una fogata pero decid cerciorarme. Cuando mi hijo mayor y yo llega-
mos a la escena, nos encontramos con ser los primeros en aparecer en el sitio
de un monstruoso incendio en una granja. Un perplejo muchacho estaba de
pie, al parecer demasiado petrificado como para rescatar las docenas de vacas
lecheras, becerros y caballos de exhibicin que se encontraban en los graneros
que ardan con horrible calor. Se haba quedado en casa esa tarde cuando sus
padres fueron a cenar al pueblo.
203
Cuando mi hijo y yo entramos en ese infierno, vimos que cientos de be-
cerros estaban amarrados en sus postes. Uno por uno arrebatamos del fuego a
las indefensas y asombradas bestias, llevndolas a un lugar seguro. Despus
de varios viajes, hubo una devastadora explosin que destruy la parte de atrs
del granero. Entre las humaradas y los bramidos de los becerros reinaba el
caos, pero despus de todo, la mayora del ganado sobrevivi. Cuando el in-
cendio estaba controlado, cinco departamentos de bomberos y ms de cien es-
pectadores poblaban el achicharrado paisaje de esta granja de familia. Ese da
yo me sent orgulloso de mi hijo por haberse arriesgado tanto, por sacrificarse,
por estar preparado en y fuera de tiempo. Esa tarde que haba comenzado len-
tamente, habamos contendido por lo que era correcto y habamos defendido a
los inocentes.
Aunque no lo sabamos entonces, otro incendio ocurrira en esa misma
residencia solo unos pocos meses despus. Esta vez la casa se envolvi en
llamas: las llamas de un arsonista, del mismo asombrado muchacho que haba
prendido fuego al granero. Al principio me sent molesto de que la descuidada
idiotez de esta enemistad inveterada entre este muchacho y su familia haba
puesto en peligro a mi propia familia. No obstante, reconoc que sin importar
los malvados motivos detrs de esta tragedia, mi hijo y yo tuvimos la oportu-
nidad de contender por lo que era correcto y defender a las vctimas inocentes.
Mezclando la misericordia con el miedo, habamos arrebatado algunas de las
criaturas de Dios de un incendio mortfero.
Judas, el medio hermano de nuestro Seor, originalmente haba tenido el
propsito de escribir una carta sobre la salvacin en comn que comparta con
los que recibiran su carta. En vez de eso, se sinti movido a escribir una nota
instando a los cristianos a luchar por la fe en contra de los que distorsionaban
el autntico mensaje de Jesucristo y a ayudar a los que eran arrastrados hacia
el olvido espiritual. Judas escribe de hombres irrazonables que han rechazado
la autoridad, de arrogantes codiciosos, de egostas sin rumbo que no tienen
races, jactanciosos, burladores, dudadores y aduladores (Jud. 8,10-12,16,18,
22). Sus instrucciones positivas eran contender por la verdad, dar respuesta a
los escpticos, defender a los que dudan y arrancar a otros del fuego y salvar-
los. Contender por la fe (polmica) y defender la fe (apologtica) invariable-
mente estaban cerca del corazn del ejrcito apostlico de Dios.
Originalmente mi intencin fue hacer de este libro un manual de apolo-
gtica para creyentes pentecostales carismticos. Mientras ponderaba en esa
empresa, me di cuenta de que aunque algunos dentro de nuestro movimiento
podran estar listos para un manual pentecostal como ese, la mayora quizs
no habra siquiera luchado con la validez del tema. Luego me inquiet al llegar
a darme cuenta de que adems de la necesidad de ofrecer una defensa para la
apologtica, tena que preparar primero el camino defendiendo la vida espiri-
204
Cmo defender la verdad: Apologtica
tual. As fue que surgi la inspiracin para el volumen que ahora usted sostie-
ne en su mano. La importancia de la vida de la mente es la clave para aceptar
la validez de la apologtica. Si uno cuestiona seriamente el mrito de la razn,
de la lgica, de la argumentacin, de la filosofa, de la ciencia y de la teologa
en la vida del creyente, hay poca necesidad de demostrar cmo utilizar estas
para defender la fe.
Por tanto, al igual que Judas (menos la inspiracin cannica), yo escri-
bo: Amados, cuando yo emprend toda diligencia para escribirles acerca del
camino de la apologtica, se me hizo necesario escribirles y exhortarlos a que
consideren que la ventaja de la razn, de la teologa, de la educacin y del
intelecto una vez fue entregada a los santos, pero que ha sido descuidada por
muchos de ellos.
DEFINICiN DE APOLOGTICA
Contrariamente a nuestro uso habitual de la palabra disculpa, que indica
una admisin de error o una expresin de deplorar algo, una apologa en el
sentido bblico es una defensa racional de la fe cristiana. Pablo, en su carta
a los filipenses, dice de s mismo que fue llevado a Roma para la defensa
del evangelio (Fil 1:7,16). Pedro tambin instaba a los que se encontraban
en territorio hostil que se prepararan para presentar defensa ... [al] que os
demande (1 P 3:15, RVR). En ambos casos, la palabra defensa es la traduc-
cin castellana del trmino griego apologa, que quiere decir un discurso en
defensa de algo; por tanto, la apologtica cristiana es ofrecer respuestas para
la pregunta esencial: Se puede defender racionalmente el cristianismo?!
Como hemos visto, la tarea de la teologa es bosquejar el contenido de la
enseanza de la Biblia sobre varios asuntos relacionados con Dios y la huma-
nidad. La tarea de la apologtica, entonces, es demostrar que estas enseanzas
son ciertas. Como con todo esfuerzo intelectual dedicado a explicar la fe, as
tambin la apologtica es un acto de guerra espiritual. Tomamos poco esfuer-
zo para ofrecer a nuestros escpticos triviales respuestas o para decir que se
han echado fuera una multitud de amenazantes espritus. Pero prepararse para
dar con habilidad respuestas a preguntas excelentes sobre nuestra fe requiere
de mucho estudio, disciplina y paciencia. Debido a que los creyentes de los
tiempos modernos tienden hacia las medidas de rpido arreglo, ser compe-
tentes en la apologtica es relativamente raro en nuestro movimiento. No se
supone que la guerra por las almas humanas sea algo fcil. Por tanto, como
pueblo del Espritu y de poder, debemos or lo que el Espritu dice sobre la
defensa de la fe y sobre confiar en Dios para recibir el poder para negarnos
205
a nosotros mismos mientras nos preparamos para dar buenas respuestas a los
que hacen preguntas difciles.
DEFENDAMOS LA DEFENSA DE LA FE
Si Dios es lo suficientemente grande como para defenderse a s mismo, si los
creyentes poseen el poder de Cristo, si nuestro Padre nos dar palabras cuando
sean necesarias y si muchos vienen a Cristo sin la ayuda de la apologtica,
entonces por qu consagrar nuestro precioso tiempo para salir con respuestas
racionales a las preguntas que tienen que ver con el cristianismo? La respuesta
ms clara es que Dios nos manda que lo hagamos. Aunque puede que haya
numerosas otras razones, esto debe decidir el asunto. Pero para muchos esto
no es suficiente. Estos, entonces, deben tomar de Dios la presagiosa tarea de
argir por qu l nos exige que hablemos con los seres humanos perdidos res-
pecto a lo que l exige de ellos. Yo no puedo comprender por qu muchos que
se niegan a prepararse para defender su fe, con todo esperan que el apologista
d varias respuestas buenas y racionales de su ejercicio adepto de la apolog-
tica. Manteniendo el espritu de la apologtica, yo dar las razones por las que
todo cristiano debe estar preparado para defender la fe.
(1) En el Antiguo Testamento, Moiss y los profetas usaron medidas de
defensa al enfrentarse con un mundo incrdulo. La revelacin de Dios resi-
da como una solitaria isla de verdad en un tumultuoso mar de pensamiento
pagano. Se ha indicado que Gnesis 1:1 es quizs la eptome de los ejemplos
bblicos de la tcnica de la apologtica. En una sola arremetida este versCulo
refut todos los puntos de vista paganos y herejes sobre el origen de la vida
que prevalecan en el mundo antiguo.
2
Aun hoy, el atesmo, el politesmo, el
naturalismo, el humanismo y el evolucionismo son todos desafiados por este
versculo. En un sentido, las siguientes 1.400 pginas de la Biblia sirven como
las pruebas que validan esta proposicin maestra.
Adems, los profetas apelaban repetidamente a los hechos de la historia,
de la profeca, de la creacin, de la lgica esmerada y de la providencia para
poder razonar con las otras naciones. Argumentos muy bien razonados estn
esparcidos a travs del Pentateuco, los Salmos y los profetas, indicando la
existencia de Dios y haciendo sobresalir la responsabilidad de la humanidad
para con su Creador. El largo argumento al estilo socrtico presentado por
Dios mismo a las objeciones de Job (Job 38-41) es un ejemplo principal de
responderle a una mente escptica con las traspasadoras flechas de la lgica.
(2) Jess era un pensador experto, que usaba una multitud de estrategias
de apologtica. Al hacer milagros y por medio de la lgica y del debate, volva
a los interrogadores cabeza abajo. Los Evangelios tambin nos revelan a un
206
C6mo defender la verdad: Apologtica
Mesas que estaba totalmente familiarizado con las designaciones errneas
de los fariseos y de los saduceos. De ese modo, poda circundar sus errores,
mostrndoles no solo que estaban equivocados sino dnde erraban (vea Mt
21:23-27; 22:15-46; Le 13:10-16; 18:2-8; Jn 5; 7:21-23; 8). l tambin usa-
ba una apremiante exposicin razonada en sus parbolas, probando tan bien
su caso que con frecuencia sus enemigos se frustraban y se enfurecan. Su
capacidad para la argumentacin, su nfasis en la mente y su deseo, adems
de su habilidad, para ofrecer buenas respuestas a preguntas difciles y con-
troversiales, se resumen bien en las narrativas de los Evangelios que regis-
tran las discusiones entre Jess, los fariseos, los herodianos y los saduceos.
Fjese en este ejemplo:
y uno de ellos, intrprete de la ley, pregunt por tentarle, dicien-
do: Maestro, cul es el gran mandamiento en la ley?
Jess le dijo: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con
toda tu alma, y con toda tu mente.
(3) Las cartas de Pablo estn llenas de ilustraciones, argumentos racio-
nales, ejemplos histricos y respuestas razonables dirigidos a las acusaciones,
dudas y falso razonamiento de los escpticos. Una rpida ojeada al libro de
Hechos testificar de sus mtodos apologticos misioneros. Lucas escribe que
era costumbre de Pablo razonar con, probar, debatir, persuadir, defender, re-
futar, argir y discutir en su esfuerzo por evangelizar a las cnicas, rebeldes
ovejas de Israel, adems de a los griegos que se inclinaban a lo cerebral aun-
que eran escpticos (Hch 17:2-4,11-12,16-34; 18:4-13,19,28; 19:8-10; 22:1;
25:26).
Dondequiera que la falsedad haba envenenado las mentes humanas
(Hch 14:2), Pablo lo esclareca todo con penetrante razn. Dondequiera que
los intelectos curiosos escudriaban cada da las Escrituras para determinar si
lo que Pablo deca era verdad (17:11), el apstol se pona alIado para afirmar
la armona entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Dondequiera que los cni-
cos trataban de desacreditar el evangelio de Cristo, Pablo trataba, a su vez, de
demoler sus mentiras con argumentos capaces de cortar hierro. Sin duda, l re-
conoca la singular conexin entre las almas perdidas, el temor a la muerte, el
poder de Dios y el empleo de la persuasin. Como seal en 2 Corintios 5:11,
RVR: Conociendo, pues, el temor del Seor, persuadimos a los hombres.
(4) El Nuevo Testamento instruye a los creyentes a defender la fe. En su
segunda carta a la iglesia carismtica de Corinto, Pablo les dice a los corintios
que emprendan guerra espiritual destruyendo argumentos y que traten con las
falsas alegaciones opuestas a la enseanza bblica. La guerra a la que Pablo se
refiere tiene lugar en el pensamiento y en el habla (2 Co 10:4-5). Cuando los
creyentes de todos los tiempos dan respuestas honorables a los crticos egos-
207
tas y a las almas que buscan, sin duda siguen a Pablo, as como Pablo segua a
Cristo (1 Co 11:1).
En Tito 1:9, Pablo usa terminologa apologtica para instruir a los l-
deres de la iglesia sobre cmo exhortar ... a los que se opongan a la sana
doctrina. La palabra exhortar (elencho) quiere decir convencer. Pablo
hizo esto mismo durante dos aos en el saln de discursos efesio de Tirano,
donde exhort a los obstinados y ense a los dciles hasta tal grado que
todos los que vivan en la provincia de Asia oyeron el mensaje y su defensa
(Hch 19:9-10).
(5) El apoyo bblico mejor conocido para la apologtica se encuentra en
1 Pedro 3:15. En este pasaje Pedro manda a los cristianos a tambin estar pre-
parados para presentar defensa cuando los que buscan a Dios o los escpticos
les pregunten cul es su razn, o explicacin lgica, para creer que el cristia-
nismo es verdad. El verbo exigir (aiteo) indica que estas preguntas ocurren
en la conversacin normal cotidiana, no en un tribunal formal. Las palabras
clave siempre)) y a todo el que)) indican el alcance de tiempo e influencia
para la actividad apologtica. En otras palabras, todos los cristianos han de
prepararse para responder a todas las preguntas que haga cualquier persona
en cualquier momento y bajo cualquier circunstancia. jLo ms importante es
que esto se ha de hacer con gentileza y respeto!
(6) Los padres de la primera iglesia recibieron su lugar como apologistas
de parte de los apstoles y de los autores del Nuevo Testamento. De hecho, el
siglo 11 d.C. se ha llamado La poca de los apologistas."3 A medida que el
cristianismo se expandi desde los bordes de Palestina hasta los confines del
imperio romano, se encontr con toda clase de oposicin. Las falsas filosofas,
las religiones paganas, el pensamiento humanista, los edictos imperiales, las
rarezas de la cultura y restricciones de toda clase se le presentaban a la iglesia
novata. En respuesta a eso, los patrsticos profetas guerreros que se pegaban
al gabn de los apstoles se levantaron para defender el cristianismo en contra
de las injustas acusaciones que haban llevado a la persecucin y al martirio.
Quadrato (120 d.C.) le escribi al emperador Adriano arguyendo .por la
superioridad de la fe cristiana, contrastndola con la adoracin juda y la paga-
na. Arstides (c.130) describi al nico Dios y mostr que las nociones sobre
la deidad de los caldeos, de los griegos y de los egipcios eran inferiores a las
del cristianismo. Justino Mrtir (c. 100-165) escribi Against Heresies [Contra
las herejas], donde combati contra el hedonismo y el gnosticismo. Atengo-
ras defendi la resurreccin de Cristo. Tatiano (110-172) demostr la armona
de los Evangelios, y Orgenes (185-254) luch por la causa de la creacin so-
bre las insuficiencias de las cosmologas alternativas. Otros contendieron por
la deidad de Cristo y la inspiracin de las Escrituras. Pelearon con el atesmo,
hicieron frente al politesmo y dieron respuesta a las alegaciones de contradic-
208
cin entre los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento. Como sus hermanos
mayores en la fe, los santos del siglo JI se preparaban para responder a los que
con malicia trataban de arremeter sus lanzas de crtica en la armadura de los
justos y daban satisfaccin intelectual y espiritual a muchos que sondeaban
buscando resoluciones razonables para sus inquietantes dudas.
4
(7) Los seres humanos han sido creados a imagen de su Dios racional.
Cuando nosotros razonamos, explicamos, probamos, debatimos y ofrecemos
buenos argumentos, exhibimos los atributos que nos ha dado nuestro Creador.
QlJ. mejor manera de hacer uso del divino don de la razn que dar razones
satisfactorias de la veracidad de Cristo? Contrario al dogma popular cristiano,
la fe no tiene lugar en una cabeza vaca, y la razn y el conocimiento no son lo
opuesto de la fe y de la experiencia; son aliados, no rivales. Permanecen juntos
en contra del pensamiento irracional, de los sentimientos, de la supersticin y
del prejuicio.
La fe en el mensaje del evangelio no tiene la intencin de estar ausente
de la razn, y el Espritu Santo no convierte al alma sin darle informacin.
Asimismo, un evangelio vaco de su contenido oscila al borde del misticismo
irracional, produciendo no solo otro evangelio, sino a cristianos hbridos
cuya fe est firmemente enraizada en el aire! Como el evangelio tiene sentido,
l o ~ creyentes son llamados a usar el razonamiento apologtico, que a su vez
refleja el carcter de su Dios.
(8) Los cristianos estn obligados a participar en la apologtica porque
los incrdulos tienen muy buenas preguntas. La persona que hace preguntas
quizs solo est buscando escapatorias, usando una cortina de humo o de-
safiando al cristianismo por diversin, o quizs sinceramente est buscando
alivio para la duda agonizante. No importa el motivo por el que pregunte, los
cristianos deben poder dar respuestas justas y competentes. Aunque la apo-
logtica puede ganar adeptos para el cristianismo, su principal diseo es dar
buenas respuestas a buenas preguntas.
(9) La apologtica puede ayudar a eliminar las barreras a la fe y ayudar
a los que no son creyentes a recibir el mensaje de Jesucristo. Por supuesto,
la apologtica no produce conversin; solo el Espritu Santo a travs de la
Palabra compartida puede lograrla. Pero al demoler las objeciones (no a los
objetores), se puede aclarar el camino para que la persona considere el evan-
gelio. Dios no est desvalido sin los apologistas; pero ha decidido usarnos
para preparar la tierra del alma de los hombres de la misma manera que nos
usa para compartir el mensaje de Cristo mismo. Sin un predicador, ninguno
oir el evangelio (Ro 10: 14-15). Sin apologistas oirn muchos, pero algunos
no podrn tragarse la verdad debido a las barreras intelectuales y culturales.
Estos son a los que Dios se refiere como los que necesitan buenas respuestas
para poner su esperanza en Cristo.
209
Si la tcnica de la apologtica parece demasiado mundana o carnal, con-
sidere el hecho de que Dios usa nuestros testimonios, un canto especial o
actos de bondad cotidianos para aplastar el orgullo y perforar el alma sellada
de la humanidad que va derecha al infierno. No es imposible que Dios use
obras como hornear un pastel para un vecino solitario, cortar el csped de un
rudo escptico, o cuidar a los nios de una mam soltera que se encuentra en
apuros. Dios ha usado cada uno de estos actos de amor preevangelsticos para
eliminar la hostilidad y abrir el camino para compartir el amor de Jess. Si
Dios puede usar estos medios ordinarios, entonces ciertamente puede usar el
extraordinario instrumento de la apologtica.
(10) Prepararse para defender la fe puede animar a los cristianos dn-
doles fortaleza y certidumbre. No solo les ayuda a ver que su fe puede so-
portar la prueba contra los crticos, sino que tambin les ayuda a pasar a
la intimidante arena del testimonio pblico y privado. Adems, cuando en
momentos de prueba y duda, cuando los sentimientos son inconstantes y las
circunstancias son graves, el creyente puede detener la invasin personal de
las tramas enraizadas en la satnica incertidumbre. Esto produce una cohe-
rente fuente de valenta para la vida y el ministerio.
(11) La apologtica es necesaria porque vivimos en un da y en una poca
en que muchos nuevos conceptos estn disputndose la singularidad del cris-
tianismo. El postmodernismo, cuando se mezcla con el secularismo, es quizs
nuestro desafo contemporneo ms severo, puesto que empaa los sentidos y
destroza el juicio de muchos dentro de nuestra cultura. Aunque no es maligno
en s, el postmodernismo es un portador de muchos conceptos potentes y per-
turbadores, puesto que con frecuencia acomoda una falta de creencia dentro de
la verdad objetiva.
Los posmodernistas descartan la realidad independiente y constante,
consideran relativo el lenguaje descriptivo, la autorealizacin y auto estima
son primordiales y echan en el mismo sombrero filosfico la religin, los mi-
tos y la ciencia. En aos pasados (1780-1960), la mente occidental buscaba
la verdad en la razn separada de la revelacin, pero el curso ha cambiado.
Ahora est de moda el pensamiento catico, irracional que esencialmente
quiere decir que todos estn libres para interpretar la vida segn el deseo del
momento. Como un pueblo dirigido por la intuicin, tambin debemos prestar
atencin, guardando nuestra mente contra la tempestad subjetiva, relativista
del pensamiento posmoderno.
Adems, si la iglesia de hoy no tiene cuidado, no se aprovechar de la
singular oportunidad que se le ofrece gracias al sndrome posmoderno. En una
cultura de pluralismo religioso y de relativismo moral, la norma y esperanza
de un Cristo eterno puede ser singularmente atractiva. Mientras que la con-
fusin, el descorazonamiento y la falta de significado destilan de la siniestra
210
oscuridad del postmodernismo humanstico, en su lugar el orden, el nimo y la
significancia irradian de Jesucristo. Cuando la oscuridad aumenta, ms brilla
la luz. El da ha llegado. Tire al viento sus medidas, preprese para sondear
los corazones de las masas posmodernas y deje que su luz apologtica fulgure
en una cultura cada vez ms tenebrosa!
(12) Practicar apologtica es tambin valioso porque ha ayudado a mu-
chos a entrar al reino de Dios. Comenzando con la primera iglesia, usted puede
encontrar un rastro coherente de almas inquietas y divagantes que, por medio
de los esfuerzos apologticos de testigos fieles, pusieron su esperanza en el
Hijo de Dios. Desde Justino Mrtir en 130 a.e. hasta Frank Morrison en 1930,
muchos que han buscado la verdad indican que la apologtica fue la maestra
que los llev a la conversin.
Considere a los siguientes hombres de fe que se han entregado a Cristo
despus de que sus objeciones al cristianismo fueron destrozadas.

e. S. Lewis le entreg su vida a Dios despus de leer la defensa de la
singularidad de Cristo, de Chesterton en El Hombre Eterno.
Chuck Colson, poco despus del escndalo de Watergate, se entreg al
Seor como consecuencia de leer la obra apologtica de Lewis, Mero
Cristianismo.
Viggo OIson, Maestro en Teologa, se lanz a un detallado estudio del
cristianismo con la idea de desmantelar su andamiada. Despus de exa-
minar incontables volmenes de obras apologticas, tanto l como su
esposa inclinaron la cabeza ante el Salvador viviente.
Lee Strobel, autor de El caso de Cristo, se convirti como resultado de
tratar de destronar las afirmaciones de Cristo.
5
John Warwick Montgomery, apologista y profesor de derecho, fue lleva-
do a Cristo a travs del incansable testimonio de un compaero de cuarto
en la universidad. l haba estado alimentando a Montgomery con una
dieta saludable del mejor y ms reciente material apologtico que estaba
disponible.
Frank Morison, que escribi el clsico Who Moved the Stone? [Quin
movi la piedra?] se propuso probar que la resurreccin de Cristo no era
nada ms que un mito. Pero su escrutinio lo llev a una fe blindada.
Finalmente, Josh McDowell, uno de los ms distinguidos defensores de
la fe, como Olson, Morison y Strobel, estaba decidido a demostrar el
error del cristianismo. En el curso de su empresa se persuadi de que las
Escrituras son dignas de confianza y entreg su corazn, antes escptico,
a aquel a quien descubri ser ms que solo un carpintero.
6
211
Estos ejemplos no deben sorprender a los que conocen el libro de Hechos. En
Tesalnica durante tres das, Pablo discuti con ellos, declarando y exponien-
do por medio de las Escrituras la realidad y significancia de la muerte y re-
surreccin de Cristo (Hch 17:2-5). Tambin los de Berea pesaron la evidencia
que tenan ante ellos (17:11-12). En Atenas Pablo cit a los filsofos y poetas
griegos y ofreci argumentos sobre la creacin, la hermandad del hombre, las
ansiedades religiosas y la resurreccin (17:16-34). En Corinto predic, testi-
fic,persuadi y discuti con sus habitantes (18:4,5,8,13,19). En cada uno de
estos casos, vemos a muchas almas que rindieron el mando de su vida a Jesu-
cristo como resultado del ministerio enriquecido por la apologtica.
nENEMOS RESPUESTAS?
Permtame hacerle unas cuntas preguntas que necesitan discurso apologtico
provocativo hoy da:
Cmo sabe que existe la verdad?
Cmo sabe que hay un Dios?
Si Dios es tan bueno, entonces por qu hizo al diablo y a gente que es
tan mala?

Si Dios conoce el futuro, entonces por qu no lo cambia?
Si la Biblia fue escrita por seres humanos, entonces cmo podemos sa-
ber con certeza que no cometieron errores?
Si Dios escogi los libros que deban estar en la Biblia, cmo sabemos
que fue l quien los escogi?
Yo tengo un libro que muestra miles de errores en la Biblia; qu dice
usted de eso?
Si Jess era Dios y muri, muri Dios?
Por qu ha cambiado tanto la Biblia a travs de la historia?
Puede Dios dar una nueva revelacin hoy? En caso afirmativo, es igual
a la de la Escritura?
Si Dios quiere que todos se salven, entonces todava est Dios en con-
trol si no consigue lo que quiere?
Si hay cientos de interpretaciones de la Biblia, cmo podemos saber
cul es la correcta?
Me entiende? Hay cientos de buenas preguntas que plantean no solo los es-
cpticos y los crticos sino tambin los cristianos pensadores. Solamente el
debate de la creacin y la evolucin rinde una multitud de intrigantes pregun-
tas. Toda hereja, todo dicho difcil en la Biblia y toda supuesta discrepancia
212
tambin ofrecen abundante municin para el sectario o para el que duda since-
ramente. El pragmatismo, el pluralismo, el secularismo y el postmodernismo
todos rinden su propia legin de controversias que tuercen el cerebro y escu-
drian el alma. Y cuando uno considera las reas problemticas ms recientes
de los campos de la medicina, la ciencia, la tecnologa, la ciberntica y la
biolotica, el escenario se expande exponencialmente.
En un ambiente tan complicado, debemos ser escrupulosos con nuestros
hechos, actitudes y respuestas. Muchos que dicen tener respuestas, simple-
mente se vuelven al razonamiento circular o no ofrecen nada ms que rplicas
gastadas y simplistas, que no califican como soluciones satisfactorias. Pero
el proteccionismo de s mismo, las creencias dogmticas pero no probadas
y las respuestas emocionales no se prestan para el soldado de Cristo. Somos
llamados a destrozar argumentos, a ceirnos los lomos de la mente, a estudiar
para presentarnos aprobados y a prepararnos para dar excelentes respuestas
a grandes interrogantes. Cuando funcionamos en esta capacidad con humil-
dad, compasin y gentileza, no solo pasaremos a la obediencia del llamado
apologtico de nuestro Maestro, sino que glorificaremos a Dios al reflejar su
mente, su amor y su sabidura ante los que desesperadamente necesitan de un
Salvador.
...,
--

NOTAS
1 Colin Brown, New International Dictionary of New Testament Theology [Nuevo
diccionario internacional de teologa del Nuevo Testamento], 1, p. 51.
2 Henry Morris, El diluvio del Gnesis, Baker, Grand Rapids, MI, 1976, pp. 37-38.
3 F. F. Bruce, The Defense of the Gospel in the New Testament [La defensa del evan-
gelio en el Nuevo Testamento], InterVarsity Press, Leicester, Inglaterra, 1977, p.
vii.
4 Robert Grant, GreekApologists ofthe Second Century [Apologistas griegos del s.II],
Westminster, Filadelfia, PA, 1988, pp. 34-175; David W. Bercot, A Dictionary of
Early Chistian Beliefs [Diccionario de creencias cristianas de poca temprana J,
Hendrikson, Peabody, MA, 1998, p. 265.
5 Viggo Olsen, Daktar: Diplomat in Bangladesh [Diplomtico en Bangladesh], Kre-
gel, Grand Rapids, 1996; Lee Strobel, en el Prefacio de Reason to Believe
[Razn para creer], de R. C. Sproul, Zondervan, Grand Rapids, MI, 1978, pp. 6-
7; b., El caso de Cristo, Zondervan, Grand Rapids, MI, 1998, 13-15. Zondervan
tiene archivadas numerosas cartas de personas que han llegado a la salvacin en
Jesucristo como resultado de leer El caso de Cristo.
6 John Warwick Montgomery, Evidence for Faith [Evidencia para fe], Probe Books,
DaIlas, TX, 1991, pp. 9-11; Frank Morison, Who Moved the Stone? [Quin mo-
vi la piedra?], Faber and Faber, Londres, 1972, cubierta posterior; Josh McDo-
well, The Best of Josh McDowell [Lo mejor de Josh McDowell], Nelson, Nashvi-
lle, 1993, pp. 13-19.
213
15
PENSEMOS EN LA REALIDAD: FILOSOFA
La buena filosofa debe existir, si por ninguna otra raz6n, porque es
necesario responder a la mala filosofa.
C. S. LEWIS
Yo entiendo la bsqueda filos6fica como una experiencia existencial
que se centra en el centro mismo de la mente humana, una conmoci6n
de la vida ms interior de la persona.
JOSEF PIEPER, FILSOFO
Durante varios aos, cuando mi hermano y yo viajbamos a pie,
nuestra costumbre era que el que caminara detrs leyera en voz alta
algn libro de historia, poesa o filosofa.
JOHN WESLEY
D
urante los aos 1985-1988 yo pas muchas de mis calurosas y hmedas
noches en el sur de Louisiana, alIado de la empapada ribera del ro Mis-
sissippi. Mi esposa y yo vivamos a solo una milla de esta va de agua
teida por el lodo. As que, por las noches yo corra hasta el dique, me abra
camino entre los cenagosos jardines de cedros cargados de musgo y oraba a mi
Padre en secreto mientras meditaba en la belleza de su creacin. En la lengua
nativa americana algonquina, esta enorme va de agua se llamaba Misi-Sipi,
literalmente Agua grande.
Con frecuencia me sentaba, cautivado, junto a esta gigantesca arteria
continental, imaginndome el apuro por el que pasaba su maduro contenido
de camino a la costa del Golfo. Haca un mapa mental de su navegacin ms
nortea desde Sto Paul, Minesota, donde los cristalinos arroyos se convergan,
hasta sus convulsivos choques con los lodosos ros Missouri y Ohio. Me sen-
ta intrigado por el hecho de que lo que yo vea danzando hacia el sur era una
mezcla determinada de elementos absorbidos de treinta y un estados y dos
provincias canadienses. A lo largo de su viaje de 2,350 millas, este serpentino
ro haba colado sedimento de los glaciales canales de Wisconsin, de las tierras
214
Pensemos en la realidad: Filosofa
bajas del interior y de las Grandes Llanuras, y hasta de los majestuosos Apa-
laches: un ro vital para millones de personas dentro de Estados Unidos.
Muy fcilmente uno se podra imaginar que de alguna manera miste-
riosa, por su gran poder y fuerza, este poderoso arroyo dependa directa y
nicamente del Creador. Pero Dios con frecuencia usa lo que ya existe para
poder crear lo que parece nuevo. Respecto al Misi-Sipi, no sera ms que
una serpenteada cama de polvo si no fuera por las donaciones voluntarias de
un sistema de drenaje de 1,2 millones de millas cuadradas. El poderoso Mis-
sissippi fue compuesto de miles de sacrificados afluentes. En una vena similar,
las vas de agua de la teologa, de la metodologa y de la prctica cristiana son,
de igual manera en muchos respectos, los resultados de arroyos y riachuelos
ideolgicos. A lo largo de la historia el cristianismo ha sido formado y dirigido
por las corrientes culturales y por los sedimentos filosficos que lo han prece-
dido.
Por qu esta leccin de geografa? Simplemente porque tendemos a ol-
vidar que los sucesos grandes, y hasta sobrenaturales, las formaciones y los
movimientos resultan de cosas que los han precedido. Dios us aguas catastr-
ficas y basura para cavar el grandioso can del Colorado; maniobr la venida
del Mesas a travs de los genes de por lo menos cuarenta y dos generacio-
nes de judos; y da cumplimiento a las fuentes de los fuegos de avivamiento
cuando prepara a su pueblo. A veces, este proceso puede extenderse desde las
promesas de Joel, el profeta de Petuel, hasta el cumplimiento que se encuentra
en Pentecosts bajo el profeta Pedro. Quines somos, qu pensamos y cmo
nos comportamos se basa todo en las ideas de los que han existido antes de
nosotros. Pero las fuerzas filosficas de cada poca no solo han estimulado el
pensamiento cristiano, sino que han ayudado a los creyentes a hacer que su fe
sea relevante para la sociedad en que viven.
A lo largo de la era de la iglesia, la relacin entre la filosofa y el cris-
tianismo ha sido de tensin, de competencia y a veces de plena hostilidad. La
discusin sobre la parte que le toca a la filosofa en el desarrollo de la mente, el
origen de su disciplina y los valores o peligros de profundizarse en su materia
ha sido parte integral del flujo y reflujo de la historia de la iglesia.
Respecto a una mencin explcita de filosofa en la Biblia, hay solamente
una, y esta parece advertirles a los creyentes en contra de ocuparse superficial-
mente del pensamiento filosfico. Sin embargo, al escudriarlo ms deteni-
damente, el texto simplemente advierte a los cristianos colosenses que eviten
cierto tipo de filosofa. Especficamente, Pablo les advierte a los colosenses
que eviten la clase de filosofa que es hueca y engaosa (Col 2:8). La culpa
aqu no la tiene la filosofa, al igual que la fe no es el delincuente de Santiago
2:14-26, ni que Corintios 1:22 trata de seales y sabidura, ni que la oracin
es el problema en Mateo 6:7. Para ser ms preciso, estas advertencias tienen
215
que ver con la fe muerta, con la alabanza vaca, con la oracin repetitiva, con
la bsqueda de seales, con el orgullo en el conocimiento, con el falso cono-
cimiento (1 Ti 6:20) y con la filosofa engaosa y vaca.
En el Antiguo Testamento nunca aparece la palabra filosofa; sin em-
bargo, s se seala repetidamente la sabidura que est inmediatamente fuera
del reino de la mancomunidad de Dios. Los de Egipto (ls 19:11-13), los des-
cendientes de Esa (Jer 49:7), los de la cultura fenicia (Zac 9:2) y muchos
otros saban mucho del mundo en que vivan. El mismo Moiss fue instruido
en toda la sabidura de los egipcios, y era poderoso en palabra y en obra (Hch
7:22).1 En las Escrituras se nos informa que Dios es un Dios de conocimiento,
y que los creyentes han de buscar apasionadamente el conocimiento, que han
de amar a Dios con toda la mente y hacer 10 mejor que puedan para mostrarse
aprobados ante Dios (Pr 1:7, 13:16; Mt 22:37; 2 Ti 2:15). Estos son indicado-
res implcitos del deseo de Dios de que busquemos la sabidura dondequiera
que se encuentre.
La filosofa en s nunca es condenada en las Escrituras. La idea de un
amor por, o estudio de, la sabidura (la palabra filosofa literalmente quiere
decir amar [fleo] [sofia]) no solo se escapa de la divina denun-
ciacin sino que suena fiel a lo que Dios aprueba. Uno solo necesita rebuscar
el contenido de Proverbios para observar que en veintitrs de sus treinta y un
captulos, el autor le ruega al lector que busque, consiga y atesore la sabidura.
Adems, cualquier anlisis informal de Proverbios certificar que una saluda-
ble porcin de su contenido no tiene que ver con lo que de otra manera podra
llamarse conocimiento religioso. Proverbios, como tambin Eclesiasts,
Job y muchos otros segmentos ms pequeos de la Escritura, tienen una clara
inclinacin filosfica.
Entonces, qu debe deducir el cristiano de la guerra de ideas que con
frecuencia pone las especulaciones de la filosofa en contra de las llamadas
sencillas, conspicuas enseanzas de la Biblia? Tiene la filosofa un lugar en
la vida de fe, o es simplemente una entrometida falsa religin que trata de
engaar a sus inocentes vctimas con verdades a medias? Estas disciplinas
son amigas o enemigas del cristianismo? En realidad son archienemigas o
amistosas socias que pertenecen a una familia comn de la verdad?
TODA VERDAD ES VERDAD DE DIOS
Cuando se les pregunta qu es la verdad?, muchos cristianos responden
con alguna forma del clich: bueno, Jess es la verdad, o la Biblia, eso
es verdad. No hay duda de que eso es cierto; sin embargo, a lo que esta r-
plica mordaz superficial falta en dirigirse es al asunto de la verdad fuera de
216
la Biblia. El simple hecho es que todos creemos que hay verdad fuera de las
palabras de las Escrituras, aunque la mayora no est pronto a decirlo por te-
mor de que alguien podra sospechar que es demasiado progresista o hasta
relativista. La razn por la que pensamos as es porque hemos dedicado poco
tiempo a la empresa de pensar sobre cmo pensamos y por qu pensamos lo
que pensamos. Cualquier cristiano que ha andado con Dios por largo tiempo
ya debe haberse dado cuenta de que no todo en la Biblia es verdad y de que
hay verdad fuera del reino del Antiguo y del Nuevo Testamento.
Antes que el lector prematuramente cierre este libro de golpe, djeme
explicar. Cuando Satans le dijo a Eva No moriris (Gn 3:4, RVR), estaba
mintiendo; pero esta mentira se encuentra en las Escrituras. Cuando Pedro,
hablando a la criada, sostuvo que ni siquiera conoca a ese hombre llamado
Jess, l tambin estaba mintiendo. Pero ah est, exactamente al comienzo del
Nuevo Testamento, un profeta que no est diciendo la verdad. Entonces, qu?
Alguien podra decir (como yo lo he odo): S, pero Pedro todava no "tena"
el Espritu Santo. No tenemos tiempo para examinar esto en profundidad
ahora mismo, pero dir que debemos tener cuidado con esta lnea de pensa-
miento; fcilmente nos podemos atrapar a nosotros mismos al darnos cuenta
de que Pedro tambin reconoci a Jess como el Hijo del Dios viviente (Mt
16:16) antes de tener el Espritu Santo.
De modo que Pedro s esperaba el derramamiento y ser lleno del Espritu
Santo el da de Pentecosts tal como todos los profetas delAntiguo Testamen-
to! No obstante, confiamos en que los arquitectos del Antiguo Testamento,
desde Moiss hasta Malaquas, fueron dirigidos por el Espritu Santo, no es
as? Por lo menos Pedro as lo crea (2 P 1 :21). Al final, no importa en qu lado
de Pentecosts estaba Pedro; el caso es que minti. De modo que, ya sea en el
ejemplo de la serpiente del huerto del Edn hablndole al primer Adn -no
moriris- o la serpiente en Cesare a de Filipo, hablndole al ltimo Adn a
travs de Pedro de ninguna manera ... Esto no te suceder (Mt 16:22)-las
mentiras no son verdad, aunque se encuentren en la Biblia. En una vena simi-
lar, la verdad no es falsedad, aunque no se encuentre en la Biblia. San Agustn
contenda que toda verdad es verdad de Dios, dondequiera que se encuentre.
l dijo: Debemos mostrar que nuestras Escrituras no estn en conflicto con
ninguna cosa que [nuestros crticos] pudiera demostrar la naturaleza de las
cosas de fuentes confiables.2
Ahora, volvamos a la sugerencia de que todos los cristianos creen en
la verdad fuera de la Biblia. Aunque confiamos en que 2 + 2 = 4 es abso-
lutamente cierto cien por ciento de las veces, cmo explicamos el hecho de
que no se encuentra en ningn lugar en la Santa Escritura? Tambin creemos
que dos cosas no pueden simultneamente, exactamente de la misma manera,
ser precisamente lo mismo y exactamente lo opuesto. Otra verdad que los
217
cristianos sostienen universalmente es que, si A = B, Y B = C, entonces por
necesidad no calificada, A = C. Por supuesto, no todos reconoceran inme-
diatamente los anteriores postulados; sin embargo, cuando se trata de la vida
cotidiana, parece que hasta los relativistas se dejan llevar por las leyes de la no
contradiccin. Por ejemplo, como indica el apologista Ravi Zacharias, aunque
los hindes podran decir que algo puede ser tanto cierto y no cierto al mismo
tiempo, tambin ellos miran hacia los dos lados al cruzar la calle, pues saben
que ser o el bus o ellos lo que sobreviva una colisin no solicitada.
3
Si las indudables mximas matemticas, las invariables leyes de la no
contradiccin y los puros principios de la lgica son todos verdad, pero no es-
tn deletreados en nuestras versiones autorizadas de la Biblia, entonces cmo
explicamos que hay verdad fuera de la Escritura? De nuevo, la respuesta es
que toda verdad es verdad de Dios, se encuentre en un libro de historia, en un
compendio de lgica, en un tratado cientfico, en una evaluacin psicolgica,
en una frmula filosfica o en una obra maestra de literatura de ficcin.
Fiel al adagio de San Agustn, mencionado arriba, San Clemente de Ale-
jandra sugiere que el conocimiento es de especial valor para los cristianos y
que deben tomar de cada rama de estudio su contribucin a la verdad. Wesley
tambin sostena que es peligroso que los cristianos cortejen la nocin de que
solo los creyentes les pueden ensear. l estaba convencido de que es un grave
error pensar de esta manera tan siquiera por un momento. Yo estoy persua-
dido de que como los devotos del evangelio completo con frecuencia carecen
de este punto de vista comprensivo, entran minusvlidos al estadio del pensa-
miento donde tienen lugar las batallas de las ideas y donde se pelea la guerra
de los puntos de vista.
4
Cuando el cristianismo es mal interpretado estrictamente como un siste-
ma religioso, cuando la espiritualidad se reduce a lo que concierne solo a los
asuntos devocionales, o cuando los llamados asuntos seculares de la vida estn
moderadamente divorciados de los llamados asuntos sagrados, el cristianismo
ha perdido su distintivo. Cuando nuestra fe es considerada como tal, una esen-
cia de descontento impregna toda esfera de nuestra vida. Esto nos estorba para
considerar al mundo, todo en el mundo y las actividades de los seres humanos
y su mente como un sistema de verdad integrado, total y coherente. Pero estu-
diar filosofa nos puede ayudar a ver el coherente mosaico de mxima realidad
que inspira temor reverente.
QUE ES LA FILOSOFIA?
Como se dijo arriba, la filosofa es, en general, la prctica de amar la sabidura.
Aqu, sabidura es equivalente a realidad, y la pasin con la que tratamos de
218
comprender esta realidad se llama amor. Los que participan en la filosofa se
estn esforzando por pensar duramente sobre las varias facetas del origen, na-
turaleza, propsito, luchas y relacin de la raza humana con todo lo que existe.
Los filsofos examinan no solo su propia vida sino que tratan de saber cmo
encaja toda la realidad. Tratan de entender el mundo en que viven y desean
determinar cmo pueden saber que su entendimiento particular es verdadero.
A la luz de esto, el estudiante de filosofa examina el paisaje de la historia para
poder ser testigo y entender cmo han luchado otros con los interrogantes de
la vida.
5
En variados tiempos todos filosofan, as que hasta un grado menor o ma-
yor, todos son filsofos. Adems, todos beben de la filosofa de otros a base
regular. Aunque muchos cristianos casi se desmayaran al pensarlo, el hecho
es que siempre que miramos televisin, ya sean comedias de situacin, docu-
mentales o anuncios, omos filosofa. Eso es, damos odo a los pensamientos
de otros respecto a lo que es importante y lo que vale la pena obtener, saber
o luchar. Somos reforzados, manipulados o movidos respecto a las cosas por
, las que estamos dispuestos a llorar, rer o enojarnos. Las ondas de radio y
televisin exponen para todos cruzadas de inters especial, puntos de vista
sobre la moral y asuntos de poltica. Ser expuestos a esta filosofa informal o
a cosmovisiones nos desafa y nos cambia ms de lo que estamos dispuestos a
admitir.
El arte o prctica de filosofar tiene el propsito de alejarnos de las res-
puestas superficiales y llevarnos a una deliberacin ms detallada sobre por
qu creemos lo que decimos creer. De esta manera, la filosofa est ntima-
mente relacionada con la lgica, la teologa y la apologtica. Todas estas dis-
ciplinas se interesan por la claridad, la constancia y la coherencia de las ideas
que profesamos estimar.
Cuando fallamos a la hora de participar en la seria contemplacin de los
asuntos dominantes de la vida, nos ponemos a nosotros mismos y a nuestra
sociedad entera en una posicin precaria. Esto es verdad porque al entregar
estas riendas, entregamos a mentes menos nobles el privilegio de construir
una cosmovisin por la que todos debemos pagar las consecuencias. C. S.
Lewis indica en cierto lugar que toda persona debe participar en las corrientes
filosficas de su cultura, si por ninguna otra razn, para rechazarlas; y si uno
no tiene una buena filosofa, inevitablemente caer presa de la mala filosofa.
As qu qu es filosofa? Dicho sencillamente, es el conjunto de su-
puestas ideas a travs del cual la persona ve toda la vida, o es el estudio de
esas ideas. Como todos tenemos ideas todos tenemos una filosofa de la vida.
y como nuestras ideas tienen un impacto directo en cmo vivimos, nuestra
vital no es solo extremadamente prctica sino tambin muy importante. Si la
219
filosofa de la persona es buena, coherente, constante, clara, virtuosa, probada
o torcida, esto es enteramente otro asunto.
EL CRISTIANISMO Y LA FILOSOFA
En el Antiguo Testamento los profetas de Dios hacan uso repetidamente del
orden natural y moral del mundo para defender la religin de Israel. Por ejem-
plo, arguyendo contra los dioses falsos de los paganos, indicaban que algo tan
grande como el mundo no poda haber sido hecho por algo tan pequeo como
un dolo de' madera (Is 44-45). Esto es razonamiento filosfico.
En el Nuevo Testamento, Jess (el Logos) resueltamente empleaba el
poder de la agudeza lgica para llevar a los oyentes al lugar donde se encon-
traban ante la santidad de Dios y ante su propia pecaminosidad. Jess arga
usando analogas (Jn 7:21-23), razonaba basndose en evidencia emprica
(Jn 5), participaba en complejos debates (Jn 7-8) y usaba lo que llamaramos
el mtodo socrtico: contestaba a sus interrogadores hacindoles preguntas.
Adems, asombraba a los maestros con su entendimiento y admiraba a la gen-
te comn con su uso estratgico del orden natural y de la naturaleza humana.
Todas estas son marcas de un conocimiento filosfico superior.
Los apstoles tambin usaban la argumentacin filosfica y el intricado
razonamiento para exponer el evangelio ante un mundo perdido. Especial-
mente Pablo trataba de aplicar su conocimiento de los filsofos griegos para
que los ciudadanos del imperio que se inclinaban a la filosofa pudieran enten-
der mejor el mensaje de Cristo. Es bien conocido el hecho de que Pablo citara
al filsofo Epimnides por lo menos en dos ocasiones (Hch 17:28a; Tit 1:12)
y una vez a Arato (Hch 17:28b). Otros han sugerido que Pablo tambin haca
uso de la teologa popular helenista (ver Ro 1:20).6
En Atenas y Corinto, Pablo se reuni con epicreos y estoicos y en Co-
losas fue obligado a tratar con nociones de tipo gnstico. Cada uno de estos
presentaba singulares desafos a la verdad de la revelacin de Dios. En armo-
na con estas variadas filosofas, Pablo trat no solo de detectar el campo en
comn entre los creyentes y los incrdulos, sino tambin trat de responder
a los crticos segn sus particulares errores. Pablo no pudo haber hecho esto
a menos que ya conociera sus filosofas lo suficientemente bien como para
comprender el trasfondo de sus oyentes. Este es uno de los grandes beneficios
de estudiar filosofa: saber por qu otros creen lo que dicen creer para poder
ayudarles a discernir las incoherencias de su pensamiento.
Luego, por supuesto, estn Juan y su uso de la palabra griega logos.
Herclito (524-475 a.C. durante el ministerio del profeta Zacaras), us por
primera vez la palabra para referirse a la armona y a los patrones evidentes
2.1.0
Pensemos en la realidad: Filosofra
en un mundo de cambio. Cientos de aos despus, Filo, el filsofo judo de
Alejandra, identific este logos con la sabidura de la literatura hebrea. Juan
usa la misma palabra para describir al Verbo eterno (Lgica o Razn), que
est encarnado en Jesucristo, sostenedor de todas las cosas. Segn la tradicin,
Juan escribi su Evangelio mientras estaba en feso, el hogar de Herclito,
algo muy interesante.
En el siglo 11 y despus, muchos de los grandes padres de la iglesia fue-
ron muy astutos en el manejo de los intricados matices de la filosofa primitiva
y contempornea. Justino Mrtir (c.l00-165), que naci casi en la poca en
que muri el apstol Juan, crea que la filosofa era un tipo de doncella para
el evangelio, y que el cristianismo era, de hecho, la ms grande de todas las
filosofas. Clemente de Alejandra (150-215) conjetur que quizs, tambin,
la filosofa fue dada a los griegos directa y principalmente hasta que el Seor
llamara a los griegos. En otra obra, explcitamente dice que la filosofa es
obra de Dios. Muchos de los padres de la iglesia estaban de acuerdo con
I.7
A lo largo de la era de la iglesia, hombres de notoriedad espiritual usa-
ron la filosofa antigua y muchos llegaron a ser conocidos como filsofos por
derecho propio. San Agustn, Santo Toms Aquino, San Anselmo, Blaise Pas-
cal, Gottfried Leibnitz y Jonathan Edwards se cuentan entre los muchos que
tenan una profunda relacin con Jesucristo y que afectaron al reino de Dios de
maneras maravillosas, y que tambin son considerados por muchos como los
filsofos ms grandes de su poca. Hasta el flamante evangelista John Wesley,
que se deleitaba en meterse en Platn para relajarse, escribi tratados filos-
ficos, incluso todo un compendio de filosofa naturaI.8
Wesley no solo exiga que sus jinetes itinerantes estudiaran filosofa
con regularidad, sino que tambin vea la importancia de exponer la mente
de los nios escolares a un verdadero banquete de pensamiento filosfico. En
su Short Account of the School in Kingswood [Relato breve de la escuela de
Kingswood), explic claramente el propsito y diseo de la educacin que
se ofreca ah. En medio de la enorme lista de textos necesarios, se encuen-
tran obras de filsofos como Platn, Erasmo, Csar, Virgilio, Ovidio, Juvenal,
Homero, Patrculo, Locke, Hume, Euclides, Newton, Livy, Suetonio, Pascal,
Epcteto, Marco Antonio y Xenofn. Para Wesley (a quien algunos conside-
ran el padre del pentecostalismo), conquistar al mundo para Cristo inclua
inquietar, despertar y convertir la mente de los hombres. Para poder lograr
esto, l estaba persuadido de que la mente debe ser bautizada con las grandes
ideas filosficas de la historia. Siguiendo esta directiva, prepar a un ejrcito
virtual, y con su ejrcito reform a una nacin.
9
Si alguien duda de la erudicin filosfica de los primeros padres de la
iglesia, de los guardianes de la fe medievales, o de (algunos de) los hroes del
221
Gran Avivamiento, no tiene ms que ir al ndice de sus obras y ver la letana
de referencias que hacen a los gigantes de la filosofa. Hay buenas razones por
las que los campeones prominentes del cristianismo se han propuesto conocer
la mente de los filsofos. Estas mentes humildes, con hambre, se daban cuenta
de que quizs no saban todo acerca de la verdad y que podan aprender de al-
gunas de las otras mentes de Dios. En contraste con esto, tenemos el conspicuo
hecho de que pocos lderes (mucho menos laicos) dentro de las tradiciones de
santidad y pentecostal carismticas se han interesado por estudiar y escribir
filosofa, lo que dice muchsimo.
Adems, la filosofa nos puede servir para recordarnos el campo en co-
mn que compartimos con las culturas paganas. Es siempre de inters espe-
cial, particularmente para los misioneros, cuando la filosofa de la cultura a la
que van ofrece puentes por los que pueden compartir el mensaje del evangelio
de una forma ms significativa. La disciplina del rigor filosfico es tambin
de incalculable ayuda a la ciencia de la interpretacin de la Biblia. Solamente
el ejercicio intelectual, que surge como resultado de trabar combate con pers-
pectivas divergentes, prueba poder afilar la sensibilidad de la persona hacia
los sutiles matices de significado e insinuaciones culturales. Adems, el pen-
samiento filosfico, cuando lleva a mayores descubrimientos o desarrollos,
como la forma de la tierra, la centralidad del sol, la geometra, el clculo o la
clasificacin biolgica, puede beneficiar a la iglesia al revelar la verdad sobre
la creacin de Dios.
Tambin es cierto que practicar filosofa y estudiar la filosofa de otros
nos ayuda a formar nuestras ideas sobre asuntos particulares para los que la
Biblia no da respuestas concretas. Es aqu cuando los aspectos prcticos de
las filosofas personales llegan a hacer su nido. Las ideas tienen consecuen-
cias (no tiene ms que preguntarles a los judos de Auschwitz, o a las masas
mal manejadas bajo Stalin, el invento de Marx) y las ideas que atesoramos,
ya sea que estn enraizadas en una filosofa cultural, de familia, antigua o de
comunidad, rigen nuestra vida cotidiana. Finalmente, en muchos casos nuestra
filosofa puede dictar hasta cmo vemos la Escritura en su totalidad y cmo
interpretamos pasajes individuales.
Algunas de nuestras soluciones para los problemas de la vida nos llegan
como resultado de pertenecer al occidente; otras nos vienen por los medios
publicitarios. Y an otras son el producto de nuestras races grecorromanas,
judeocristianas, europeas, puritanas, pioneras, sureas o norteas. Algunas
de nuestras convicciones sobre estos asuntos se deben a una filosofa norte-
americana y algunas las sostenemos simplemente por mera supersticin. Sin
importar sus races, nuestras filosofas se convierten en el filtro por el que
resolvemos y sacamos los matices de nuestra existencia cotidiana.
222
Al meternos en la profunda reserva de nuestra filosofa de la vida es
cuando nos acercamos y respondemos a tantos de los interrogantes de la vida.
Pero el valor de nuestra filosofa depende de su coherencia y claridad. El valor
aadido llega a nuestro sistema de pensamiento cuando en realidad ponemos
en prctica esa filosofa en nuestra vida, cuando parece alinearse con la reali-
dad y especialmente cuando est de acuerdo con los principios escritos en la
revelacin de Dios. Aunque todos tenemos una filosofa de la vida, no todos
tienen una filosofa buena. Algunos tienen una filosofa estrecha, empequee-
cida, intolerante o sin armona. Otros hablan de una buena filosofa pero no la
exhiben en su vida. Y otros tienen una filosofa admirable y la exhiben en su
vida pero no saben cmo explicarla ni defenderla. Finalmente, estn aquellos
que, al dedicarse al estudio de las grandes mentes, tienen una slida filosofa
de la vida, la personifican y pueden expresar por qu creen lo que creen. Por
ltimo, estos son los ms eficientes a la hora de ayudar a otros a ver dnde se
han equivocado en su pensamiento.
HASTA QU PUNTO SON FILOSFICAS NUESTRAS
CREENCIAS?
A esta sazn, algunos lectores quizs todava se estn preguntando cmo es
que sus creencias se ven afectadas por las fuerzas filosficas. Por una parte,
cuando decimos que tenemos que tomar una porcin de la Escritura en su
contexto, tener en consideracin la cultura, o que eran otros tiempos, hasta
cierto grado, estamos expresando filosofa. Adems, nuestro propio punto de
vista sobre cmo son inspiradas las Escrituras es filosfico, puesto que nos
salimos de la Biblia para determinar si la Biblia es verdad. Si cualquier poca
cristiana es distinta a cualquier otra poca, si el cristianismo de cualquier so-
ciedad moderna es distinto al cristianismo de otra sociedad, o si una familia
cristiana es distinta a otra familia cristiana que vive en la misma calle, est
seguro de que en algn punto, las diferencias filosficas son las que estn en
la raz de estas variaciones.
Nuestros puntos de vista respecto a cmo criar a los hijos, la economa
domstica, la jubilacin, las aspiraciones vocacionales, las inclinaciones po-
lticas y la ciencia, todos son filosficos por naturaleza. El pensamiento filo-
sfico est detrs de nuestra forma de ver las leyes sobre el matrimonio, los
juicios en los tribunales, la glotonera, los aretes en los hombres, la guerra, el
Seguro Social, el arte, lo que constituyen malas palabras, el uso de imgenes
y el mtodo para controlar la natalidad. Hay literalmente cientos de preguntas
que se nos pueden hacer que nos ayudarn a ver en qu confiamos ms que en
ZZ3
claros versCulos bblicos para formar nuestro entendimiento de la vida coti-
diana. Por ejemplo:
P: Si en el Nuevo Testamento no se nos dice que se construan edificios para
iglesias, es correcto que nosotros los construyamos?
P: Quin tena razn sobre la esclavitud, el apstol Pablo o Abraham Lin-
coln?
P: Tena razn Pablo o tenan razn los primeros pentecostales en su opinin
sobre el derecho de las mujeres de hablar en la iglesia?
P: Cul es la edad de responsabilidad de los nios y de dnde sacamos nues-
tra evidencia?
P: Estados Unidos de Amrica es una nacin bendecida o maldecida? Por
qu?
P: Es correcto dar un golpe militar no provocado a un pas extranjero?
P: Cmo medimos el materialismo o la mundanalidad?
P: Debe un hombre casarse con su prima?
P: Es malo bailar? Qu tipo de baile es malo?
P: Es malo tomar drogas que alteran la mente? Y si las receta un mdico
para un paciente incurable?
P: Las malas palabras siguen siendo malas si se encuentran en la Biblia?
P: Deben nuestros hijos leer todo lo que hay en la Biblia, incluso los pasajes
sexualmente explcitos (como Ez 23)?
P: Sera malo mentir para salvar la vida de los hijos?
P: Fue malo mentir para salvar a los judos en la Europa nazi?
P: Es malo el canibalismo bajo cualquier circunstancia?
P: Exista nuestra alma antes de que naciramos?
P: Cunta televisin deben ver nuestros hijos?
P: Se puede impedir la voluntad de Dios para una persona en particular?
Qu de las personas abortadas?
P: A qu edad se le debe permitir casarse a la persona? Ir a la guerra? Con-
ducir?
P: Cunta educacin acadmica es necesaria?
P: Est Dios a favor de mandar a los hijos a las escuelas pblicas?
P: Qu es progreso? xito?
P: Cuntos aos tiene la tierra?
P: Cunto dinero se debe ganar?
P: Qu de los matrimonios arreglados por los padres?
P: Invertir en la bolsa de valores es lo mismo que jugar al azar?
P: Los desastres naturales son causados por Dios?
P: Fue malo que Can se casara con sus hermanas y que Abraham se casara
con su medio hermana?
224
P: Qu podemos decir del hecho de que Dios estableciera la nacin de Israel
sobre la poligamia de Jacob?
P: Debe la iglesia reconocer el matrimonio de derecho consuetudinario?
P: Qu constituye suicidio? Es suicidio pedir que se suspendan las interven-
ciones vitales?
P: Qu de los testamentos en vida sobre tratamientos mdicos?
P: Causa Dios lo que permite?
P: Han sido los Estados Unidos alguna vez una nacin cristiana?
P: Cmo ve Dios el pecado de la glotonera en la vida de los cristianos?
P: Es echar suertes una manera viable de determinar la voluntad de Dios?
. P: Tena razn Pablo al condonar las dictaduras, o tenemos razn al des-
tronarlas?
Hasta cierto grado, todas estas preguntas son filosficas. Si trata de con-
testarlas, usted est ofreciendo soluciones que son una mezcla determinada de
teologa, cultura y filosofa. Y si no hace un sincero intento para contestarlas,
usted est permitiendo que la filosofa de otra persona dicte la vida de usted.
As que, hasta qu punto son filosficas sus creencias?
MS BENEFICIOS DE LA FILOSOFA EN UNA POCA
CONFUSA
Vivimos en una poca de irracionalidad, en la que los sentimientos, el placer,
el pragmatismo y la ganancia material con frecuencia dictan lo que considera-
mos ser correcto. Tambin los cristianos se han dejado llevar por el dios de
la diversin, la tica situacional, el materialismo y el relativismo posmoder-
no. El escepticismo radical impregna grandes sectores de nuestra sociedad y el
anti-intelectualismo se ha metido en los rincones del aula universitaria yen los
bancos del santuario de igual manera. Adems, una nueva multitud de char-
latanes religiosos se ha unido a los crecientes rangos de los que abogan por el
pensamiento oriental (la Nueva Era), la fe islmica, las sectas y la astrologa
popular. Y, por supuesto, con la nueva sper autopista de la informacin
somos ms vulnerables que nunca ante la mala filosofa.
La respuesta a la mala filosofa es la buena filosofa, y la ruta para desa-
rrollar una buena filosofa es restregar nuestra mente contra mentes superio-
res. Cuando contemplamos los sistemas filosficos de los grandes intelectos
de la historia, comenzamos a despertar nuestra mente, antes encerrada bajo
llave, y a aumentar nuestra agilidad mental.
Como resultado de eso, comenzaremos a ser ms crticos y reflexivos
sobre nosotros mismos. A medida que ejercitemos nuestro intelecto y que tra-
225
bajemos para refinar nuestras propias ideas, aprenderemos a expresarlas mejor
y a deshacernos de algunas de las nociones dbiles o ingenuas a las que nos
hemos aferrado tenazmente. Nuestra habilidad para reconocer los argumentos
invlidos y presentar argumentos vlidos nos ayudar a defender el evangelio
de Jesucristo y a llevar a los que tienen una mala filosofa hacia el amor del
verdadero Logos.
Una saludable reflexin respecto a la filosofa tambin nos puede ayudar
a entender los impulsos que se encuentran detrs de esos movimientos dentro
del cristianismo que se alejan demasiado hacia la izquierda o hacia la derecha.
Se har ms claro para el estudiante de filosofa el por qu y cmo es que las
fuerzas del agnosticismo, del misticismo y de la religiosidad ganaron terreno
en el reino cuando lo hicieron. De igual manera, los poderes de la erudicin,
del desmo, del fundamentalismo, y otras cosas as, tendrn ms sentido para
los que investigan la historia de las ideas. La alternativa a este mtodo es exac-
tamente lo que vemos: un entendimiento superficial de las fuerzas que le han
dado forma al mundo perdido y al reino de Dios en la tierra.
Como ya se mencion, la filosofa y la teologa se han dado tanta forma
la una a la otra que familiarizarse con la filosofa puede beneficiar muchsimo
nuestra comprensin teolgica. Podemos articular mejor las doctrinas de la
creacin, de la Trinidad, de la encarnacin, de la resurreccin corporal, de
la inspiracin de la Escritura y de muchas ms cuando utilizamos algo del
lenguaje y algunos de los conceptos de la filosofa. Cuando luchamos por
poner en palabras nuestras ideas acerca de Dios, con frecuencia se debe, ya
sea a nuestro descuido en pensar larga y diligentemente sobre los problemas,
o a nuestra falta de lectura de lo que han escrito los que ya han pensado larga
y diligentemente sobre ellos. Leer los resultados acumulados de los grandes
pensadores con frecuencia es el fatalismo que puede ofrecer un salto gigante a
los que laboran intensamente para poder expresarse.
Aparte de la letana de las antes mencionadas razones para participar
en el estudio de las ideas se encuentra la verdadera aventura de explorar la
manera en que piensa la mente humana. Tambin est el fenmeno refrescante
y divertido de toparse con montones de pensamientos que nosotros mismos
hemos deliberado, pero que nunca hemos articulado ni compartido con otros.
Cuando nos topamos con una gran mente que ha contemplado nociones y
sueos afines, nos damos cuenta de que la hermandad de la humanidad pesca
en un mismo pozo de especulacin y curiosidad. Detectar un poco de brillan-
tez quizs no nos convenza de nuestro propio genio, pero es probable que nos
estimule a pensar mejor.
Finalmente, es simplemente fascinante encontrar una pizca de Sneca o
de Cicern en Pablo el apstol e igualmente singular y humillante or a Platn
describir algo parecido al concepto cristiano de la cada y de la redencin
226
en su Repblica (505-18) y de la creacin en Timeo (27-53), lograr atisbar
las plidas sombras de nuestro Creador en el motor inmvil, de Aristteles
(Metafsica 13,6-10), contemplar alusiones a Cristo en el Logos de Filn de
Alejandra y ser testigo en la sagacidad de Scrates de la expresin humana
por medio de un espritu divino (Fedro; 240-49, 265), todo esto es extrao y
emocionante!
Este proceso no solo divierte, sino que tambin es beneficioso. Es bene-
ficioso leer los tratados de Descartes que tienen que ver con la existencia de
Dios y la consciencia del ser (Meditaciones 1-3), las obras de David Hume
sobre la historicidad del cristianismo (Investigacin sobre el entendimiento
humano, 2, 1-3) Y las disertaciones de S!Zlren Kierkegaard que hablan de la
apasionada bsqueda de Dios del ser humano. Todos estos ejemplos sirven
para desafiar nuestras presuposiciones, inspirar el alma y darle chispa a la
mente.
CONCLUSiN
La filosofa es la bsqueda de las ideas correctas y del ideaL Y como las ideas
intensas al final dejan una ola de consecuencias en su camino, la filosofa afec-
ta directamente la vida cotidiana. A pesar del hecho de que las Escrituras se
dirijan de forma general a cientos de cuestiones y de forma explcita a algunas,
est esa multitud de asuntos para los que el Espritu Santo no da resoluciones
detalladas. Las nociones modernas sobre la democracia, la sexualidad, la ciu-
dadana, la diplomacia, la economa, la familia, la psicologa, la regla pblica,
la industria y la tecnologa, como tambin las costumbres educativas, polticas
y ticas del mundo de hoy, son todas producto de las energas tericas de las
mentes ponderantes.
Todos hemos sido hechos a la imagen de Dios y se nos ha inculcado
la capacidad para el pensamiento reflexivo e innovador. Como criaturas que
pertenecemos a la comunidad de Dios, hemos odo este llamado a amarlo con
toda nuestra mente. Como espritus afines de la raza humana, somos invita-
dos a participar en el continuo simposio de pensamientos donde la constante
conversacin de intelectos curiosos habla y dirige nuestro mundo. Por tanto,
estamos obligados a ofrecer a este gran depsito de pensamiento esa pizca
singular de la mente de Dios que l ha depositado en cada uno de nosotros.
Al hacerlo as, no solo ejercitaremos su imagen en nosotros, sino que quizs
hasta cambiemos nuestro mundo!
227
..
........
-
NOTAS
1 Como indica cualquier Comentario sobre el trasfondo de la Biblia, hay numerosas
reflexiones de la sabidura del mundo antiguo en pasajes de la Biblia cuando
el pueblo de Dios interactuaba con sus vecinos; ver, por ejemplo, John Walton,
Victor Matthews y Mark Chavalas, The IVP Bible Background Commentary: Old
Testament [El comentario de transfondo bblico IVP: Antiguo Testamento], Inter-
Varsity Press, Downers Grave, IL, 2000.
2 San Agustn, The Beginning of Truth [El comienzo de la verdad], en Nicene and
Post-Nicene Fathers, ed. Schaff, 1, p. 21.
3 Ravi Zacharias ofrece esta ilustracin graciosa pera verdadera en su cinta titulada
Cmo responder al relativismo, lado 1.
4 Clemente de Alejandra, Ante-Nicene Fathers [Padres antenicenos], ed. Schaff, 2, p.
498; Wesley, Christian Perfection [Perfeccin cristiana], en Works [Obras], ed.
Baker, 7, p. 428.
5 J. P. Moreland, PhUoso?hy') en Opening of the American Mind
tura de la mente americana], de Beck, p. 49.
6 R F. Bruce, The Defense of the Gospel in the New Testament [La defensa del evan-
gelio en el Nuevo Testamento], Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1977, pp. 44-45;
Christopher Stead, Philosophy in Christian Antiquity [La filosofa en la antige-
dad cristiana], Athenaeum, Gateshead, Inglaterra, 1995, p. 115.
7 Ver Edin Hatch, The Influence of Greek Ideas and Usages on the Christian Fathers
[La influencia de ideas y costumbres griegas en los Padres cristianos], Harvard
Univ. Press, Cambridge, MA, 1970. Ver tambin Justin Martyr, The Ante-Nicene
Fathers [Los padres antenicenos l, The Ages Digital Library ed., 1, pp. 287, 360,
613, San Clemente de Alejandra, The Ante-Nicene Fathers, The Ages Digital
Library ed, 2, pp. 597,1043, (Books for the Ages [AGES Software, Albany, OR,
Version 1.0, 1997]).
8 Wesley, The Works ofJohn Wesley [Obras de Jonh Wesley], ed. Baker, 14, pp. 300ss.;
cp .. A Life ofWesley [Vida de Wesley], AGES Software, Albany, OR, 1998.
9 Wesley, The Works of John Wesley, ed. Baker, 13, pp. 283-89.
228
16
DESCUBRAMOS LAS REALIDADES DE LA
NATURALEZA: CIENCIA
Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos,
la luna y las estrellas que all fijaste,
me pregunto:
Ou es el hombre, para que
en l pienses?
Ou es el ser humano, para que lo
tomes en cuenta? ..
Lo entronizaste sobre la obra de tus manos;
todo lo sometiste a su dominio!
SALMO 8:3-4,6
La verdad viene de Dios, dondequiera que la encontremos, y es
nuestra, es de la iglesia. No debemos hacer un dolo de estas cosas,
pero la verdad, dondequiera que la encontremos, es de la iglesia.
RICHARD SIBBES, PASTOR PURITANO
Dios no quera ni a eruditos ni a personas inteligentes. No tena
necesidad de la ciencia. Lo nico que quera eran corazones puros.
UNO DE LOS PRIMEROS PENTECOSTALES, 1907
- - - - - - - - - - - - - : : ~ ~ . . --
C
uando tena unos diez aos vi algo perturbador e inquietante. Muchos
de los fines de semana de mi niez mi familia y yo los pasbamos en las
peleas de gallos en Oklahoma. As que esa noche en particular, no era
extrao que yo viera una magnfica criatura -un gallo de pelea- apualado
a muerte por las armas de hierro que haban sido puestas en las patas de su
enemigo, y derramando su sangre sobre la roja tierra ante una muchedumbre
aulladora; yo haba visto eso miles de veces. Pero en esta ocasin, inclinado
en las tablas de color blanco pastoso amarradas con alambre, que formaban la
cerca alrededor de la arena para la pelea de gallos, vi un bello gallo rojo al que
preparaban para la pelea. Cuando entr su oponente, un tipo que estaba cerca
229
de m grit diciendo que no se poda distinguir un gallo del otro, que eran
exactamente iguales. En ese momento, el dueo de una de las aves contest:
As es como debe ser, son hermanos. Esa noche, por unos pocos momentos,
el tiempo se detuvo ... dos hermanos, criados por la misma madre, en pugna
el uno contra el otro ... hasta la muerte ... algo impresionante, inquietante y
perturbador.
No es secreto que la ciencia y la religin, o ms especficamente la cien-
cia moderna y el cristianismo, han tenido sus desacuerdos. El libro de John
Draper The Conflict between Religion and Science [El conflicto entre religin
y ciencia) (1876), el estudio monumental de Andrew White A History of the
Warfare of Science with Theology in Christendom [Historia de la batalla de la
ciencia con la teologa en el cristianismo] (1896) Y la obra de Henry Morris
The Long War against God: The History and Impact of the Creation/Evolution
Conflict [La larga guerra contra Dios: Historia e impacto del conflicto entre
creacin y evolucin] (1989)1 representan la constante y tirante relacin que
existe entre la ciencia y la fe. El hecho de que estos dos campos de conoci-
miento tienen sus diferencias no se pone en duda; sin embargo, cunto difie-
ren, cunto se relacionan y por qu estas dos hermanas estn en conflicto son
cuestiones tan grandes como el universo mismo.
Raramente las convicciones de los santos y las convicciones de la ciencia
han dejado de afilar el hierro. A veces han luchado lado a lado contra un ene-
migo comn. Otras veces, en combate mortal se han lanzado palabras capaces
de penetrar armaduras, tan pesadas y tan mortferas como cualquier espada.
Ya sea que la controversia haya sido la revolucin de Coprnico, la evolucin
de Darwin, el aborto de nacimiento parcial, la manipulacin gentica, los sis-
temas para mantener la vida, la eutanasia, las armas nucleares o cualquiera de
otros cientos de temas, la iglesia se encuentra una y otra vez en medio de las
turbulentas y engaosas encrucijadas donde se encuentra la Escritura con la
ciencia, y la teologa con la tecnologa.
Aunque la iglesia estaba en error cuando conden la teora heliocntrica
de Galileo, la mayora de ese entonces elogi a la jerarqua religiosa por su
postura. En contraste, muchos condenaron a la iglesia cuando esta falt en
unirse al atrevido joven Darwin en su bsqueda de nuestros elusivos orge-
nes. Uno apenas puede ver que por su propia naturaleza, la iglesia tiene que
maniobrar a travs de las difciles y delicadas aguas filosficas y cientficas.
La iglesia est compuesta de seres humanos imperfectos, y por tanto posee la
intrnseca capacidad de errar. Por eso, a veces desempea el trgico papel del
gigante dormido en una tierra de pigmeos y a veces el del rabioso toro en un
reino de cristal. No obstante, en otras pocas es la sagaz doncella que difunde
sabidura y realidad a todos los que estn a su alcance, defensora de la ciencia
230
Descubramos las realidades de la naturaleza: Ciencia
verdadera y censuradora de la ciencia falsa que solo lleva puesta la mscara de
la verdad.
LA CIENCIA MODERNA Y LA FE CRISTIANA
Como he indicado una y otra vez, una de las grandes mentiras que los cristia-
nos se han tragado es la de divorciar el intelecto de la vida espiritual. Otro mito
que prevalece y que est ntimamente relacionado y que muchos cristianos
acogen es el que dice que la ciencia moderna tuvo su origen en la mente de
los tcnicos de laboratorios fros, teorticos, incrdulos. Uno de los secretos
mejor guardados del cristianismo es que la ciencia moderna naci en el regazo
de devotos creyentes temerosos de Dios.
Docenas de expertos en varios campos de la ciencia admiten el papel
principal del cristianismo en la poca cientfica moderna. El bioqumico Mel-
vin Calvin, ganador del Premio Nbel, enfatiz que debido a que los antiguos
judos consideraban que el universo estaba gobernado por un solo Dios y de-
bido a que los cristianos heredaron este concepto, el cimiento histrico para la
ciencia moderna se encuentra en el monotesmo. De igual manera, el notable
filsofo de los siglos diecinueve/veinte Alfred North Whitehead crea que el
cristianismo es el padre de la ciencia debido a la insistencia medieval en la
racionalidad de Dios. Escribiendo sobre el carcter de la ciencia moderna en
el celebrado peridico ingls Mind, M. B. Foster propone que la respuesta est
en la revelacin cristiana y en la doctrina cristiana de la creacin. El profesor
ingls James Moore dio un paso ms adelante para proponer que existe una
obvia evidencia de que el protestantismo dio auge a la ciencia moderna. El
distinguido filsofo cristiano del siglo veinte Francis Schaeffer concede lo
mismo, repetidamente mencionando a lo largo de sus obras las races cristia-
nas de la ciencia moderna.
2
Muchos otros eruditos prominentes reconocen la ntima conexin exis-
tente entre la espiritualidad cristiana y la ciencia, la Palabra de Dios y el mun-
do de Dios, la Reforma y la revolucin cientfica moderna, la poca puritana
y la poca de experimentacin cientfica. Hay buenas razones por las que las
otras grandes religiones y culturas de la antigedad fallaron a la hora de desa-
rrollar la investigacin cientfica como la conocemos hoy. Por ejemplo, aun-
que los rabes tenan un profundo conocimiento del mundo, muy poca ciencia
evolucion de su conocimiento, principalmente porque la mente islmica se
inclina al fatalismo (que la vida sigue un destino predeterminado); si el destino
reina, entonces las reglas para la obra de las manos de Dios estn fijadas y son
invencibles ante la manipulacin humana. El sistema de pensamiento chino
tambin restringi el progreso cientfico por su falta de confianza en que el
231
cdigo de las leyes de la naturaleza poda ser descubierto y que se poda leer.
El ingrediente clave de que un ser divino, mucho ms racional que ellos, haba
formulado ese cdigo para poder ser ledo estaba prcticamente ausente.
3
Sin duda, los griegos ofrecieron importantes elementos intelectuales que
ayudaron a establecer el escenario para la explosin de investigacin cientfica
del siglo diecisis. Sin embargo, como algunos han indicado, no cumplieron
con verdaderamente producir algo parecido a la ciencia moderna por su falta
de inters en la experimentacin prctica. Como para ellos las cosas creadas
eran simples formas de las realidades eternas, no trataron de trazar las causas
de estas simples formas. Para la mente griega, los elementos eran algo sobre lo
que se ponderaba y se especulaba, no algo con lo que se experimentaba y que
luego se usaba para el avance de la sociedad. Otros han llamado la atencin
sobre los puntos de vista del hinduismo que derrotan la ciencia, destacando
que los hindes creen que el mundo material no es un mundo reah> en abso-
luto. En ese caso, qu valor hay en investigar lo que no existe en realidad?
La fe hind tambin aplasta la investigacin cientfica con la creencia de que
una multiplicidad de dioses rige el llamado universo. Esta es una monstruosa
contradiccin en s, que a su vez destruye la idea de una continuidad coherente
en el reino material, haciendo de la ciencia algo dudoso.
4
Un observador llega tan lejos como para decir que la ciencia moderna
ni siquiera podra haberse levantado en medio de nuestra cultura moderna
porque el hombre moderno cree que la vida es irracional e ilgica.5 De todas
estas cosmovisiones, solamente la fe judeocristiana ve el mundo natural de
acuerdo a su total realidad. De ese modo, en el cumplimiento del tiempo, los
que se adhieren a este punto de vista ponen su corazn, cabeza y manos a tra-
bajar para la gloria de Dios, para el aprecio de su creacin y para el amor y la
ayuda de la humanidad.
LOS DOS LIBROS DE DIOS: LA BIBLIA Y LA CREACIN
Francis Bacon (1561-1626), el principal profeta de la revolucin cient-
fica, como lo llama Francis Schaeffer, fij un precedente moderno para
el inters del cristiano en la investigacin cientfica cuando escribi: Hay
dos libros que debemos estudiar, para evitar caer en el error; primero, el
volumen de las Escrituras y luego el volumen de las criaturas. Al articular
esto, Bacon estaba atestiguando no solo del hecho de que Dios es el Autor
de todas las cosas creadas (Col 1:16), sino que se puede saber acerca de Dios
y que su poder est revelado en la Escritura como tambin en la creacin.
Pues, como declara el apstol Pablo: Porque desde la creacin del mundo
232
las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza
divina, se perciben claramente a travs de lo que l cre (R01:20). El sal-
mista tambin comunica la verdad de la revelacin de Dios en la naturaleza:
Los cielos cuentan la gloria de Dios, el firmamento proclama la obra de sus
manos (Sal 19:1).
Por supuesto, es cierto que solo la revelacin de Dios en las Escrituras
. divulga adecuadamente su mente sobre los asuntos del origen de la raza hu-
mana, del pecado, de la responsabilidad moral, del juicio, de la redencin y
de la gracia. De modo que nuestra primera responsabilidad es entregarnos a
su autoritaria voluntad respecto a estas realidades verdaderas. Pero tambin es
cierto que el Dios creativo, racional que origin el universo, tambin cre a la
humanidad a su imagen, y por tanto su principal criatura en este planeta puede
apreciar y tambin comprender el mundo fsico, al menos en parte. No hay
duda de que antes de que la humanidad cayera en desobediencia, estbamos
mejor preparados para participar en los pensamientos de Dios. No obstante,
aunque hemos cado, daando nuestra capacidad para razonar, el salmista con
todo declara: Grandes son las obras del SEJilOR, estudiadas por los que en
ellas se deleitan (Sal 111 :2). El mandato a ejercer dominio (investigacin y
administracin) sobre la creacin est todava intacto (Gn 1:28) y esto incluye
la empresa cientfica.
Aunque en teora los cristianos siempre han sostenido estas mximas en
general, se convirtieron en parte integral de la cosmovisin puritana del siglo
diecisiete en particular. Los puritanos crean que todas las reas de la vida y
de la naturaleza deban ser puestas bajo el dominio de Dios y utilizadas para
el beneficio de los hijos de Dios, quienes a su vez le daran gloria a Dios. De
modo que no debe causarnos demasiado asombro cuando descubrimos que
muchos consideran el puritanismo como un mpetu principal para la ciencia
moderna. Como indica el historiador Robert Frank, Jr.: Se puede demostrar
que las formas predominantes de actividad cientfica durante las dcadas puri-
tanas de Inglaterra fueron resultado directo de una ideologa puritana.7
Resulta verdaderamente sorprendente que ms del setenta por ciento de
los cientficos que formaban el ncleo de la Royal Society de Londres (una so-
ciedad establecida en 1660 para avanzar la causa de la ciencia) fueran purita-
nos, y esto sucedi en una poca en que los puritanos eran una escasa minora
de la poblacin en Inglaterra. Como estos peregrinos de otro mundo, aunque
prcticos, confiaban en que la mente humana estaba adornada e investida con
venerables dones del Creador, dejaron su indeleble sello en la misin cient-
fica que comenzaba a extenderse por toda la Europa occidental. Este inters
agudo, pero equilibrado, en la investigacin metdica y en la experimentacin
pas a la siguiente generacin.
8
233
En breve, la confianza de los puritanos en la racionalidad de Dios los
convenci de que era vlido participar en la aventura cientfica. Ellos crean
que los seres humanos fueron hechos a la imagen de Dios, que Dios cre un
mundo racionalmente conocible y que los creyentes deben ver a su Creador
como un Dios de orden. A su vez, hay patrones que ofrecen evidencia del or-
den, y los patrones son discernibles por los que pueden pensar los pensamien-
tos del que hace el orden. Esto prepar la escena para participar en el proceso
de experimentacin, viendo que Dios posee una coherencia y armona innatas.
Las leyes de la naturaleza encuentran su origen en la misma naturaleza de
Dios, y como somos creados a su imagen, tenemos la capacidad de utilizar
esas leyes. O sea, poseemos la curiosidad para saber, la capacidad para saber
y la habilidad para poner en uso ese saber.
9
La palabra ciencia viene de la palabra latina scientia, que simplemente
quiere decir conocimiento. Conocimiento es lo que se puede saber, y Dios
lo sabe todo. Por consecuencia, cuando penetramos las leyes de la naturaleza,
obtenemos conocimiento de lo que Dios saba primero y que impregn en el
universo funcional. Aunque hay mucho debate sobre la posterior naturaleza
y definicin de ciencia, en el sentido ms estricto ciencia es la disciplina de
discernir y usar las leyes de Dios que se encuentran en la naturaleza. Por su-
puesto, eso trae una pregunta todava ms controversial: Con qu propsito
hemos de usar esas leyes? De esto viene el difcil tema de la tica, el tema de
otro libro. 10
DE BOCA DE LOS PIONEROS DE LA CIENCIA MODERNA
Los participantes principales en la revolucin cientfica moderna fueron Ni-
cols Coprnico (1473-1543), Francis Bacon (1561-1626), Galileo Galilei
(1564-1642), Juan Kepler (1571-1630), Robert Boyle (1627-1691) y Sir Isaac
Newton (1642-1727). Cada uno de estos tena fuertes convicciones de que la
clave para comprender el mundo natural se encontraba en anclar su confianza
en el nico Dios verdadero.
A Coprnico, por ejemplo, se le debe el presentar por vez primera el
caso del heliocentrismo (que es el sol, y no la tierra, el centro del sistema
solar). l estaba convencido de que el universo fue elaborado para nosotros
por un Creador supremamente bueno y ordenado.H Tambin crea que Dios
haba impuesto orden y armona en su creacin y que sus patrones fueron re-
velados a travs de la matemtica. Su reverencia hacia Dios (y temor por su
vida) tambin se ve en la dedicacin de su obra que abri nuevos horizontes,
Sobre las Revoluciones de las Esferas Celestes. Ah habla de su responsabi-
lidad ante Dios de evitar innecesaria controversia y de usar la razn que Dios
234
le haba dado para evitar teoras no ortodoxas. Como con cada uno que sigui
sus revolucionarios pasos, l se abandon totalmente a la confiabilidad de su
Creador. 12
A Francis Bacon, el padre del mtodo cientfico, le pareca extrao
que aunque haba disponible mucho conocimiento del mundo natural, no
haba sido utilizado por los cristianos para restaurar el dominio que se ha-
ba perdido en la cada de la humanidad. Como ya se explic arriba, segn
su evaluacin Dios haba provedo dos cuerpos esenciales de conocimiento
de revelacin: las Escrituras, que revelan la voluntad de Dios, y la crea-
cin, que expresa su poder."13 Adems, estaba convencido de que estos
dos depsitos divinos de sabidura le fueron dados a la humanidad para que
despus de haber cado de su estado de inocencia y de su dominio sobre la
creacin ... la religin y la fe le restauraran lo primero, y que las artes y
ciencias podran ayudarle a reparar el postreroY
Galileo, que defendi el modelo de Coprnico, se convirti en el ilumi-
nador del primer conflicto mayor entre el cristianismo y la ciencia moderna.
Por supuestamente ensear herejas (que el sol era el centro del sistema solar),
la Inquisicin lo puso bajo arresto en su casa durante los ltimos diez aos de
su vida. Aunque fue acusado y declarado culpable de tener estos puntos de
vista contrarios a la supuesta clara enseanza de la Biblia, l era un hombre
de Dios cuya vida y obra fueron profundamente influidas por las Escrituras.
Resulta significativo que tambin fuera un lector devoto de San Agustn. A
medida que la Reforma aumentaba su velocidad por toda Europa, principal-
mente como resultado de la voz, labores y valenta de un monje agustino, la
revolucin cientfica se estaba formando en Italia como resultado en parte de
la meditacin de Galileo sobre Agustn. Lutero haba sido impulsado por la in-
sistencia de San Agustn en la justificacin por fe; Galileo haba sido ayudado
por la opinin linear de la historia que sostena San Agustn, sometiendo que
la progresin hacia metas era una empresa vlida para los seres humanos.1
5
Galileo ilustra su confianza en la Biblia al escribir lo siguiente: La San-
ta Escritura nunca podra mentir ni errar, sus declaraciones son de absoluta
inviolable verdad ... no obstante, algunos de sus intrpretes podran a veces
errar de varias maneras.16 l consideraba a Dios no solo como la fuente de
las Santas Escrituras, sino tambin como un divino Artesano o Arquitecto
que cre el mundo como un intricado mecanismo, que debe estudiarse para
la gloria de Dios y para el beneficio prctico del hombre.!7
El gran astrnomo Johannes Kepler tambin dijo repetidamente que las
Escrituras eran su medida para la vida y su gua para la ciencia. A lo largo de
sus escritos se hallan docenas de referencias a su amor y aprecio por las cosas
de Dios, adems de su aguda conciencia del poder de la oracin. Cuando esta-
ba en la Universidad de Tubingia, Kepler escribi: Mi deseo es poder percibir
235
dentro de mM Dios que encuentro en todas las partes del mundo externo.18
De ah en adelante muchas veces atestigu el hecho de que su deseo se haba
cumplido. Por ejemplo, ms adelante declara: Mi vida est nicamente dedi-
cada al servicio de Jesucristo. En l est todo refugio, todo solaz.19
Como fundador de la astronoma fsica, Kepler ciertamente no era dado
a disgustarse por la proposicin de que la ciencia y la religin marcharan to-
madas de la mano. A diferencia de Darwin, que aspiraba a estudiar teologa y
luego se disgust con Dios, Kepler haba deseado dedicarse a la teologa, pero
estudi al Dios de los cielos al estudiar los cielos de Dios. En el ocaso de su
gigantesca vida pudo decir: Tuve la intencin de ser telogo ... pero ahora por
mis esfuerzos, veo que Dios es tambin glorificado en la astronoma, pues "los
cielos declaran la gloria de Dios".2o
Robert Boyle, el pionero de la qumica moderna, estaba interesado p a r ~
ticularmente ... en demostrar que la ciencia y la religin no solo eran recone-
liables, sino de hecho estaban integralmente relacionadas.21 No solo escribi
libros sobre qumica, sino que dedic mucho tiempo a traducir obras sobre los
Evangelios y a escribir impresionantes volmenes sobre apologtica. Adems,
dej una suma substanciosa de las ganancias de toda su vida para la defensa
del evangelio.
22
Sir Isaac Newton, al igual que Boyle, escribi penetrantes libros sobre
la veracidad del cristianismo. En sus aos posteriores, este hombre, que es
considerado uno de los grandes matemticos que jams vivi, invirti mucho
tiempo en el estudio de las profecas bblicas. Algunos hasta lo ridiculizaban
por su inmoderada devocin a ese inters, acusndolo de desperdiciar tanto
tiempo en la investigacin bblica que descuidaba sus esfuerzos cientficos.
Pero como indica Schaeffer: Si Newton y otros no hubieran tenido una base
bblica, no habran tenido ninguna base para su ciencia.23
Aunque Newton, como sus contemporneos Pascal y Leibnitz, contri-
buy mucho al campo de la matemtica, l tambin, como estos dos, crea
que para conocer verdaderamente al Creador uno debe estudiar el esquema
natural de las cosas: el origen ordenado de la materia y las leyes que gobiernan
su composicin y mocin.24 l conoca bien la gravedad de navegar simult-
neamente en las esferas de la ciencia y de la religin, pero parece que, quizs
por providencia, estaba destinado a convertirse en una de las mejores nias de
los ojos de Dios; puesto que era un hombre de Dios, que conoca el corazn
del Maestro a travs de su Palabra y que descubri todava ms la mente de
Dios a travs de su mundo.
Por razones de espacio no puedo tratar con cada una de las grandes men-
tes cientficas que tambin posean gran fe. En vista de esto, ofrecer solo un
rpido cuadro de los pioneros ms prominentes de la ciencia moderna que
tambin declaraban su confianza en Dios.
236
Cientfico
Fecha
Disciplina que fund o inven-
cin
Blaise Pascal 1623-1662 Hidroesttica, barmetro
John Ray 1627-1705 Historia natural
Nicols Steno 1631-1686 Estratigrafa
John Woodward 1665-1728 Paleontologa
Carolus Lineo 1707-1778 Clasificacin biolgica
Richard Kirwan 1733-1812 Mineraloga
William Herschel 1738-1822 Astronoma galctica
John Dalton 1766-1844 Teora atmica
Georges Cuvier 1769-1832 Anatoma comparativa
Humphrey Davy 1778-1829 Electroqumica
Michael Faraday 1791-1867 Electromagntica
Samuel Morse 1791-1872 Telgrafo
Charles Babbage 1792-1871 Ciencia de computacin
Matthew Maury 1806-1873 Oceanografa
James Simpson 1811-1870 Anestesiologa
James Joule 1818-1889 Termodinmica
Rudolph Virchow 1821-1902 Patologa
Louis Pasteur 1822-1895 Bacteriologa; bioqumica
Gregor Mendel 1822-1884 Gentica
Joseph Lister 1827-1887 Ciruga antisptica
Joseph Clerk Maxwell 1831-1879 Electrodinmica
John A. Fleming 1849-1945 Electrnica
Wilbur Wright 1867-1912 Aviacin
Orville Wright 1871-1948 Aviacin
Esta lista bastante abreviada representa las docenas multiplicadas de indivi-
duos que amaban a Dios y que han ayudado a preparar el camino para la cien-
cia moderna. He incluido en esta lista solo a aquellos cuyas especialidades son
ms o menos conocidas por el individuo medio.
25
237
LOS CRISTIANOS Y LA CIENCIA HOY
Cuando la ciencia se convierte en cientismo (adoracin del conocimiento), o
cuando el estudio de la naturaleza se degenera en naturalismo (la naturaleza
lo es todo), la verdadera ciencia se deifica y por tanto desafa a Dios. Obvia-
mente, cuando en la mente de los seres humanos la ciencia asume los atributos
de un dios, el Dios de la ciencia se desagrada (Ro 1:21-32). De ese modo, es
natural que a los cristianos tambin les desagrade que los humanistas seculares
tuerzan las reglas, den informacin fraudulenta o acusen al cristianismo de ser
supersticioso. En contraste, cuando los cristianos ingenuos, de mente cerrada
ignoran, malinterpretan o tuercen los resultados cientficos, los que abogan
por la verdadera ciencia naturalmente tambin se enfadan. Mientras que mu-
chos de este ltimo campo ciertamente han rechazado el cristianismo, no hay
justificacin para que los cristianos devuelvan el favor y desairen la ciencia.
Al contrario, debemos ayudar a redimir la ciencia para la gloria de Dios.
Para poder dirigir la ciencia, primero debemos participar en la empresa
cientfica cindonos los lomos de nuestra mente (1 P 1:13), arremangndo-
nos y ejercitando la creatividad y racionalidad que Dios nos ha dado en el
campo de la investigacin cientfica. No dar resultado si solamente nos afe-
rramos a la opinin no bblica, fragmentada y demasiado simplista de que la
vida no complicada de oracin y piedad sujetar la creacin a nuestro dominio
y alejar los malos usos ateos de las leyes de Dios en la naturaleza. No estoy
sugiriendo que nuestro propsito deba ser el Restauracionismo (que nosotros
creemos el cielo aqu en la tierra para introducir la Segunda Venida de Cris-
to). Ms bien, la motivacin de nuestra ntima participacin en el mundo de
la ciencia debe estar conectada con los dos grandes mandamientos: Amars al
Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente,
y ... amars a tu prjimo como a ti mismo.
Nos incumbe disputar sobre los asuntos controvertidos que tuercen la
mente, como la ingeniera gentica, la investigacin mdica, los viajes espa-
ciales, la eutanasia, el uso de la tecnologa, el medio ambiente, el debate sobre
la creacin y la evolucin y otros asuntos as. Adems, debemos contribuir
con nuestro pensamiento a la investigacin que abre nuevos horizontes, ade-
ms de practicar la apologtica en el campo del debate. Debemos encontrar
nuestra voz y dejar que esa voz se oiga respecto a los asuntos que, con o sin
nuestra participacin, estn afectando y seguirn afectando la vida de miles de
millones.
Sabemos que la doctrina cristiana de la creacin ensea que la naturaleza
no es divina sino que es la obra de las manos de Dios delegada a la responsabi-
lidad humana para su cuidado y proteccin. Tambin sabemos que la ciencia,
sin la ayuda de la revelacin bblica, nunca puede definir verdaderamente la
238
realidad suprema. Ni tampoco la ciencia puede probar como errneo lo que
est claramente revelado en la Escritura. Con todo, creo que tambin sabe-
mos que la religin divorciada de la investigacin cientfica nunca puede
preparar curas para el cncer ni hielo en cubos, ni producir vacunas contra
la poliomielitis ni fotos de la bisabuela para nuestro lbum de fotos. La
investigacin sobre la leucemia y las computadoras porttiles, la anestesia
y los automviles pertenece al campo de la empresa cientfica. Ninguno de
estos adelantos se van a generar espontneamente si ayunamos y oramos y
cantamos lo suficiente.
A la luz del hecho de que casi todo cristiano que yo conozco aprecia el
hielo, la anestesia y las fotos, parece extrao que con frecuencia hablemos
del avance cientfico como un mal necesario. Debemos tener cuidado de no
reducirnos a la posicin de un joven que arguy conmigo diciendo que la piel
de los animales no debe usarse para ropa. Estbamos en campo bastante parejo
hasta que me fij en sus zapatos; eran de marca Hush Puppies, que son hechos
de piel de vaca. O qu del hombre de la comunidad Amish que una vez me
explic por qu no debemos tener un vehculo motorizado. Me lo dijo desde
el asiento de atrs de una furgoneta de pasajeros. Seguramente el cristiano no
debe dejarse llevar de la nariz por los maestros de ceremonia del circo de la
ciencia moderna. Pero tampoco es correcto que el pueblo de Dios hable mal
de todos los esfuerzos cientficos al mismo tiempo que le da gracias a Dios
por aumentar su almacenamiento de cosas producidas por la ciencia. Esto es
ponerse entre la espada y la pared, una posicin impropia de un cristiano.
CONCLUSiN
Cuando los humanistas del Siglo de las Luces consideraron su poca como
La poca de la razn, las masas cristianas reaccionaron debidamente al cas-
tigar a la falsa diosa de la r a z n ~ ~ ; pero reaccionaron demasiado cuando fo-
mentaron un prejuicio irracional contra el Dios de la razn al dudar de su don
racional para la raza humana. De igual manera, cuando los naturalistas secu-
lares afirmaron que el relato de la creacin del Gnesis era fraudulento y que,
prcticamente, Dios estaba muerto, los cristianos reaccionaron violentamente
en contra de esta ciencia atea. Pero nosotros como cristianos tambin cometi-
mos el error de entregar la ciencia de Dios a los que haban difamado al Dios
de la ciencia. Al hacerlo as, los romnticos reservados, los pesimistas pasivos,
los avivadores evanglicos y la vasta mayora de dentro del movimiento de
santidad han desdeado la importancia de la participacin de los cristianos en
los esfuerzos cientficos. Los evanglicos, fundamentalistas y pentecostales
del presente heredaron esta predisposicin y todava, hasta un notable grado,
239
faltan en ver la tremenda responsabilidad y valor del inters activo del creyen-
te en la ciencia.
Por supuesto, la investigacin, los descubrimientos y las aplicaciones
cientficas van paralelos, o estn entretejidos, con una multitud de asuntos de
vida o muerte. De modo que, naturalmente, nuestra participacin es vital. Pero
aparte de estos asuntos y aparte de los beneficios materiales que nos llegan
como resultado de la ciencia, hay otras ventajas que resultan de participar.
Al acoger la misin cientfica nuestra cosmovisin se refina, nuestras facul-
tades crticas se ejercen y nuestros poderes investigadores se llenan de vigor.
Cuando exploramos la belleza, la inmensidad y la profundidad de la creacin,
nuestra pasin por aprender aumenta, nuestro corazn se humilla, nuestra cu-
riosidad se incita, nuestro sentido de maravilla se amplifica, nuestra mente se
despierta y nuestro aprecio y estima de Dios se ensanchan y se enriquecen.
Debido a que el tema de la ciencia y fe es tan astronmico en pro-
porcin, la prudencia dicta que en esta sucinta seccin solo tratemos con los
puntos elementales y no con los perifricos. Esto no quiere decir que las dis-
cusiones sobre la fsica de partculas quantum, los cuarzos, qusares y miles
de otros temas subsidiarios sean insignificantes; son vitales, pero el espacio
aqu no nos permite examinarlos. Y aunque me siento tentado a elaborar algo
sobre el charlatanismo cientfico antes de cerrar este captulo, solo hay espacio
para mencionar los famosos fraudes como los que se asocian con el hombre
de Piltdown, el hombre de Java, el hombre de Rodesia, el hombre de Pekn, el
hombre de Nebraska y as por el estilo. Pero estos fraudes y cientos de otros
que se han tratado de diseminar en los paraninfos de la ciencia empalidecen
a la luz del ilustre mito de que la ciencia y el cristianismo son esencialmente
enemigos y no amigos.
Se nos presentan dos libros para estudiar, para evitar que caigamos en
error: el volumen de las Escrituras y el volumen de la creacin. Uno es la Pala-
bra y el otro es el mundo creado por la Palabra. Se nos presentan dos leyes: las
leyes de Dios grabadas en nuestro corazn y las leyes de Dios indeleblemente
estampadas en la naturaleza. Hay dos hombres. De uno se dice: porque por
medio de l y para l fueron creadas todas las cosas (Col 1:16) y todas las
cosas por medio de l forman un todo coherente (1: 17). l es quien sostiene
toda la creacin y el que ha reconciliado todas las cosas en la tierra y en los
cielos con l (1:20). Y el segundo hombre? Es usted, soy yo, el hombre de
quien se dijo: lo entronizaste sobre las obras de tus manos, todo lo sometiste
a su dominio! (Sal 8:6; He 2:6-8). Y, el primer Hombre --el Creador, el Le-
gislador, el Sustentador- mora en nosotros.
240
......
NOTAS
1 John Draper, The Conflict between Religion and Science [El conflicto entre religin
y ciencia], Henry King, Londres, 1876; Andrew White, History 01 the Warlare 01
Science and Theology in Christendom [Historia de la batalla de la ciencia con la
teologa en el cristianismo], Bfaziller, NY, 1955; Henry Morris, The Long War
against God [La larga guerra crntra Dios], Baker, Grand Rapids, MI, 1989.
2 Melvin Calvin, Chemical Evolution [Evolucin qumica], Clarendon, Oxford, 1969,
p. 258; Francis Schaeffer, How Then Shall We Live? [Cmo viviremos enton-
ces?], en The Complete Works 01 Francis Schaeffer, Crossway Westchester, IL,
1982, 5, pp. 157-61 (ver tambin 1, pp. 225, 309, 328; 4:6, 9, 79; 5:27); Beck,
Opening 01 the American Mind [Apertura de la mente americana], p. 155; Tim
Dowley, ed., The History olChristianity [Historia del cristianismo], Lion Publis-
hing, Oxford, 1977, p. 48.
3 Ian Barbour, Religion in an Age 01 Science [La religin en una era de ciencia],
Harper & Row, San Francisco, 1990, pp. 3-30; Schaeffer, The Rise of Modern
Science (La ascension de la ciencia moderna], en Complete Works, 5, pp. 155-
56; Joseph Needham, The Grand Tradition: Science and Society in East and West
(La gran tradicin: ciencia y sociedad en Oriente y Occidente J, Univ. of 'lOronto
Press, Toronto, 1969, p. 327.
4 Arthur Holmes, The Making 01 a Christian Mind [La hechura de una mente cristia-
na], InterVarsity Press, Downer's Grove, IL, 1985, p. 63; D. James Kennedy y
Jerry Newcombe, What 11 Jesus Had Never Been Born? [Qu pasara si Jess
nunca hubiera nacido?], Nelson, Nashville, 2005, p. 95.
5 D. James Kennedy y Jerry Newcombe, What 11 the Bible Had Never Been Written?
[Qu pasara si la Biblia nunca hubiera sido escrita?], Nelson, Nashville, 1998,
p.lOl.
6 Francis Schaeffer, How Then Should We Live? [ Cmo viviremos entonces?], en Tite
Complete Works, 5, p. 159; citado en Henry Morris, Men 01 Science - Men 01
God (Hombres de ciencia, hombres de Dios], Master Books, San Diego, 1988, p.
15. Esta doble revelacin de Dios fue enseada ya anteriormente en los escritos
de la rama reformada de la Reforma protestante; ver, vg., The Belgic Conlession
[La confesin belga], art. 2, escrito por Guido de Bres en 156l.
7 Holmes, The Making 01 a Christian Mind [La hechura de una mente cristiana], p.
66; Gregory Mille, Voices From the Past [Voces del pasado], en Elements 01 a
Christian Worldview [Elementos de una cosmovisin cristiana], ed. Michael Pal-
mer, Logion, Springfield, MO, 1998, pp. 134-35; Robert G. Grank Jr., resea de
The Great Instauration [La gran instauracin], de Charles Webster, Science (28
de enero 28 de 1977), p. 386.
8 Para ver docenas de citas directas de los puritanos sobre el tema de la ciencia, se pue-
de leer cuidadosamente la monumental obra de dos volmenes de Perry Miller,
The New England Mind: The Seventeenth Century [La mente de Nueva Inglate-
rra: el siglo XVII], BeIknap, Cambridge, MA, impresin de 1982 de la edicin de
1953; b., The New England Mind: Prom Colony to Province [La mente de Nueva
241
Inglaterra: de colonia a provincia], Belknap, Cambridge, MA, impresin de 1998
de la edicin de 1953; R. J. Hooykaas, Religion and the Rise of Modern Science
[La religin y el alzamiento de la ciencia moderna], Scottish Academic Press,
Edimburgo, 1972, pp. 130-49; b., The Principie of Uniformity in Geology, Bio-
logy, and Theology [El principio de la uniformidad en la geologa, la biologa y
la teologa1, Free Univ. Press, Leiden, 1959, pp. 211, 225; b., Science and Theo-
logy in the Mddle Ages [Ciencia y teologa en la Edad Media], Free Univ. Press,
Leiden, 1954, prrafos 6, 7, 8, 12, 13; Robert K. Merton, Science, Technology,
and Society in Seventeenth Century EngZand [Ciencia, tecnologa y sociedad en
la Inglaterra del siglo XVII], H. Fertig, NY, 1970.
9 Ver Francis Shaeffer, Complete Works [Obras completas], 5, pp. 27, 157-59.
10 J. P. Moreland, The Definition of Science [La definicin de ciencia], en Chris-
tianity and the Nature of Science: A PhilosophicalInvestigation, Baker, Grand
Rapids, MI, 1989, pp. 17-58.
11 Pearcey y Thaxton, The Soul o[ Science [El alma de la ciencia], p. 25.
12 Lawrence McHargue, The Christian and Natural Science [El cristiano y la ciencia
natural], en Palmer, Elements o[ a Christian Worldview [Elementos de una cos-
movisin cristiana]; Nicols Copmico, Famous Prefaces [Prefacios famosos],
vol. 39 de los Harvard Classics.
13 McHargue, en Elements of a Christian Worldview, p. 158; Morris, Men of Science,
[Hombres de ciencia], p. 15.
14 Francis Bacon, Novum Organum, ed. Anderson, Bobs-Merrill, NY, 1960, pp. 119;
Peacey y Thaxton, The Soul o[ Science [El alma de la ciencia], p. 36.
15 Ver Jerome Langford, Galileo, Science, and the Church [Galileo, la ciencia y la
Iglesia], Univ. of Michigan Press, Ann Arbor, MI, Ann Arbor Paperbacks, 1971,
pp. 137-58; Giorgio de Santillana, The Crime ofGalileo (El crimen de Galileo],
Univ. of Chicago Press, Chicago, IL, 1955, pp. 317-48. La opinin de San Agus-
tn se opona a la opinin cclica o circular del mundo griego. Esta estorbaba el
descubrimiento cientfico, pues si el mundo comenzaba de nuevo con cada ciclo,
no haba esperanza de verdadero progreso.
16 En Stillman Drake, Galileo at Work: Scientific Biography [Galileo puesto a trabajar:
biografa cientfica], Univ. of Chicago Press, Chicago, 1978, p. 224.
17 Pearcy y Thaxton, The Soul o[ Science [El alma de la ciencia], p. 71; Hooykaas,
Religion and the Rise [La religion y la reacccin], pp. 124-26.
18 Kepler, citado por Will Durant, The Age of Reason Begins [Comienza la era de la
razn], Simon & Schuster, NY, 1960, p. 600.
19 J. H. Tiner, Johannes Kepler: Giant o[ Faith and Science [Un gigante de fe y de
ciencia], Mott Media, Milford, MI, 1977, p. 193.
20 Ver Kennedy y Newcombe, What I[ the Bible Had Never Been Written? [Qu
pasara si la Biblia nunca hubiera sido escrita?], pp. 105-6; Beck, Opening ofthe
American Mind [La aperture de la mente americana], pp. 164-65; Ann Lamont,
21 Great Scientists Wha Believed in the BibZe [21 grandes cientficos que crean
en la Biblia], Creaton Science Foundation, Brisbane, Australia, 1995, pp. 14-23;
Morris, Men ofGod [Hombres de Dios], pp. 11-12; Pearcey y Thaxton, The SauZ
of Science [El alma de la ciencia], p. 23.
242
21 McGraw- Hill Encyclopedia ofWorld Geography [Enciclopedia de geografa mun-
dial], McGraw-Hill, NY, 1973,2, p. 125.
22 Kenney y Newcombe, What Ifthe Bible Had Never Been Written? 104; Morris, Men
of Science, 16.
23 Schaeffer, How Should We Then Live, en Complete Works, 5:160; Morris, Men of
Science, 26; Kennedy y Newcombe, What IfJesus HadNever Been Born? [Qu
habra pasado si Jess nunca hubiera nacido?), p. 100.
24 Gale Christianson, In the Presence of the Creator: Isaac Net1fton and His Times [En
presencia del Creador: Isaac Newton y su poca], Free P r ~ s s , NY, 1984, p. 4l.
25 Para varias listas que catalogan a muchos ms cientficos temerosos de Dios, ver
Roy Varghese, The Intellectuals Speak about God [Los intelectuales hablan sobre
Dios J, Regnery Gateway, Chicago, IL, 1984; Henry Morris, Men of Science; Ann
Lamant,21 Great Scientists.
243
11
ENSANCHEMOS LA MENTE: LECTURA
Lo que te ha daado demasiado ... es la falta de lectura ... Tu
predicacin es avivada, pero no profunda, hay poca variedad no hay
comps de pensamiento. Lo nico que te puede dar esto es leer, con
diaria oracin. Te haces dao al omitir la lectura. Sin ella nunca podrs
ser un predicador profundo ni un cristiano cabal. Te guste o no, lee.
Es por tu vida no hay otra manera de otro modo sers una persona
frvola todos tus das, y un predicador bastante superficial.
JOHN WESLEY, CARTAS
Como los lectores tienen la mayor influencia en la sociedad, sin
importar cul sea el modo de diversin de las masas, los cristianos
podran volver a ser los pensadores y lderes de la sociedad. Algo
parecido sucedi hace 1,500 aos en la primera Edad Media
cuando los vndalos ensuciaron a una civilizacin basada en la ley y
en el aprender ... El vndalo esttico podra estar regresando al anti-
intelectualismo de la cultura de las masas y al nihilismo posmoderno de
la alta cultura. Los cristianos podran ser los ltimos lectores. Si as es,
necesitan estar preparndose.
GENE EDWARD VEIGH, JR.
A los que sucumbieron a ser ratones de biblioteca ... l [Dios]
suavemente dirigi hacia las aguas quietas, poco profundas donde
los perdimos de vista. Podan satisfacerse con menos, as que menos
recibieron! Por qu? Porque los libros en s son solo cosas muertas.
HOWARD Goss, UNO DE LOS PRIMEROS PENTECOSTALES
Un tiempo para quemar libros, como el que describe Hechos 1 9: 1 9
sera una bendicin para nuestra tierra. Nuestro gobierno hara bien en
seguir al gobierno Nazi en tan siquiera una sola cosa.
PENTECOSTAL EVANGEL, 1935
- - - - - - - - ~ ~ ~ . -------
244
Ensanchemos la mente: Lectura
S
e cuenta la historia de un hombre que habl con el Seor sobre el cielo y
el infierno. El Seor le dijo: Ven, y te mostrar el infierno. Entraron en
un cuarto donde varias personas estaban sentadas alrededor de una gran
olla de comida. Todos tenan hambre, estaban desesperados y flacos. Cada uno
tena una cuchara que llegaba hasta la olla, pero las cucharas tenan mangos
mucho ms largos que sus brazos de modo que no podan usarlas para meterse
la comida a la boca. La frustracin y el sufrimiento eran horripilantes.
Despus de un rato el Seor dijo: Ven, ahora te mostrar el cielo. En-
traron en otro cuarto, idntico al primero: la olla de comida, el grupo de perso-
nas, las mismas cucharas con mangos largos; pero ah todos estaban contentos
y bien alimentados. No entiendo, dijo el hombre. Por qu estn tan con-
tentos aqu cuando eran tan terriblemente miserables en el otro cuarto?; todo
es igual. El Seor sonri. Es sencillo; aqu han aprendido a darse de comer
los unos a los otros.
La historia de la iglesia est llena de hombres y mujeres que han in-
clinado su corazn al cielo y han recibido vislumbres de las cosas eternas.
Con frecuencia estos siervos del reino han escrito estos tesoros para ayudar a
otros fatigosos viajeros a lo largo del Camino Real. Con su conversacin, nos
llaman a nosotros, los peregrinos del ltimo da, a que oigamos su sabidura
ms antigua. Pero a veces cortejamos la actitud de los corintios diciendo: No
te necesito (1 Co 12:21). Al hacerlo as, trgicamente renunciamos a la sus-
tentadora gracia que de otra manera nos podra dar mejor capacidad, alcance,
gozo y equilibrio. Necesitamos desesperadamente el sustento que se encuentra
en las cucharas rebosantes, con largos mangos, de las otras almas. A veces es-
tas cucharas vienen en la forma de libros, y a veces sus mangos son tan largos
como los siglos, ofreciendo a nuestra famlica alma el revitalizador potaje de
antao. Este captulo trata de los libros y de cmo la lectura puede expandir la
vida de la mente.
LA LECTURA Y EL PUEBLO DEL EVANGELIO COMPLETO
Aunque el prejuicio no es de ninguna manera tan agudo como en nuestros
primeros aos, todava existe una mentalidad dentro de los crculos pentecos-
tales que se aferra a la nocin de que los libros son cosas muertas.l Estas
personas consideran la mayora de los libros como cadveres sin vida de bol-
sillo que descansan cmodamente en pequeos atades de cuero. Como he
indicado varias veces, cortejar un prejuicio por lo regular no quiere decir que
la persona exprese su prejuicio descaradamente. Lo mismo se puede decir de
los sentimientos antiliterarios. Este problema se manifiesta de varias maneras.
245
Leer muy poco, leer solo aquello con lo que estamos de acuerdo o leer solo li-
teratura contempornea son tres de los sntomas ms comunes del problema.
A partir de la dcada de 1820, los predicadores populares de la religin
del pueblo virtualmente guardaron silencio sobre la importancia de examinar
las grandes obras literarias de la antigedad. Al contrario, hombres como Fin-
ney, Cartwright, Moody, Sunday y otros no solo atacaron a los renombrados
clsicos, sino que tambin fallaron a la hora de apoyar la lectura de los Padres
de la iglesia, de los eruditos, de los reformistas, de los puritanos y de otros
como estos. Algo temible sucedi en la religin de avivamiento en la nueva
repblica; en gran medida, fue cortada la comunin con las mentes gigantes y
los lderes cristianos brillantes del pasado.
Con el aadido empuje del movimiento de santidad de mediados y fina-
les del siglo diecinueve, los atesorados tomos de tiempos pasados se alejaron
dos veces del inters de los crculos cristianos populares. Y cuando el pente-
costalismo fue lanzado a principios del siguiente siglo, el pueblo del Espri-
tu supuso que tena poca necesidad de libros anticuados garabateados por los
protestantes anteriores a los pentecostales, y de los enmohecidos volmenes
de los enclaustrados msticos catlicos.
No es ningn secreto que la mayora de los lderes de los movimientos
del evangelio completo hayan fallado a la hora de promover la causa de los
grandes libros de todas las pocas. Piense en ello por un momento. Cundo
fue la ltima vez que le fue recomendado un libro escrito antes de 1900? Re-
cordamos diez o cinco o tan siquiera un solo artculo en nuestra revista del
evangelio completo favorita que proclamara las alabanzas de Dante, Donne,
Doddridge o de Dostoevsky, Baxter, Boston, Brooks, San Agustn o San An-
selmo, Law o Lancelot Andrews, Sertillanges o St. Thomas, Temple o Jeremy
Taylor? O cuntas manos necesitamos para contar o calcular las veces que
nuestro predicador favorito se refiri a Flavel, Fenelon, Frost, Plutarco, Pascal,
Pound, Woolman o Watts? A ms de esto, es de admirarse que pocos, si es
que algunos, pentecostales han ocupado puestos eminentes en el mundo litera-
rio durante los ltimos cien aos?
Queda mucho que desear al comparar las listas de lectura prescritas por
Edwards, Wesley, Spurgeon, Lewis, Sanders, Lloyd-Jones y Tozer con los h-
bitos de lectura del pueblo contemporneo del evangelio completo. El abis-
mo entre la gran literatura del ayer y lo que es popular hoyes ancho y va en
aumento. Adems de los cientos de pastores y laicos con los que he hablado
sobre sus hbitos de lectura, y adems de las numerosas bibliotecas de iglesias
que he examinado, tambin he hecho varias encuestas sobre lo mismo.
En tres ocasiones, he recogido informacin de lderes laicos y pastores
del evangelio completo. Una pregunta en las encuestas peda que los partici-
pantes nombraran el clsico cristiano de ms efecto que haban ledo. Entre los
246
citados los ms frecuentes fueron: La serie de Dejados atrs, My Utmost for
His Highest [Lo mximo de m por lo ms alto de l], La cruz y el pual, En
sus pasos, The Pursuit of God [La bsqueda de Dios], Hinds Feet in High Pla-
ces [Pasos de cierva en lugares altos], The Great Late Planet Earth [El gran
planeta tierran, fallecido] y Piercing the Darkness [Perforemos la oscuridad].
A un tercio de los encuestados no se les ocurri ninguna obra que consideran
ser un clsico. Adems, un abrumante noventa y sies por ciento confes
leer exclusivamente volmenes escritos en el siglo veinte. Entre los autores
cristianos ms comnmente mencionados, favoritos de todos los tiempos se
contaban Chuck Swindoll, Janette Oke, Max Lucado, Frank Peretti, Watch-
man Nee, John Maxwell, James Dobson, Neil Anderson y Tim LaHaye. Cada
uno de estos escritores le ofrecen ayuda al cristiano de hoy; sin embargo, yo
sospechara que muchos de ellos nombraran a autores de la antigedad como
su carne y bebida cerebral y espiritual. Por qu?
Es verdaderamente trgico que ninguna de la literatura teolgica o de-
vocional superior de los primeros 1,800 aos de la iglesia resaltara en las
encuestas de Hbitos de lectura de los pentecostales. Si los creyentes llenos
del Espritu proclaman su estado de evangelio completo, por lo menos deben
sentirse obligados a mostrar un inters en la manera en que Dios ha depositado
esta verdad, por medio de la plenitud de su Cuerpo, por todos los eones de los
siglos cristianos pasados.
Ser del evangelio completo quiere decir confiar completamente en que
Dios es capaz, y estar dispuesto, en todo tiempo, a hacer todo lo que se hizo
en la era apostlica. Esto tiene implicaciones directas para la forma en que los
pentecostales deben considerar a los grandes escritores de Dios de hoy y de la
antigedad. El discpulo del evangelio completo profesa creer que Dios toda-
va opta dar sabidura celestial a travs de sus imgenes terrenales imperfec-
tas (palabra de sabidura, palabra de conocimiento, lenguas e interpretacin,
profeca, etc.). De toda la gente, tenemos confianza en que, como lo expresa
Francis Schaeffer, l est aqu y no guarda silencio. A la vista de esto, no
parece que los creyentes pentecostales no solo deben estar entre los escritores
ms grandes, sino tambin entre los lectores ms astutos? Pero este no parece
ser el caso.
2
Una rpida ilustracin confirmar la falta de inters que con frecuencia
tenemos hacia el buen material de lectura. Pocos aos atrs se les envi una
hoja suelta a los pastores pentecostales de cierta regin, que indicaba que se
regalara una coleccin de entre 5,000 y 10,000 libros cristianos. Despus de
viajar casi doscientas millas para participar en lo que me imaginaba sera un
sueo demasiado bueno como para ser de verdad, me qued atnito al ver que
ni un solo pastor se present antes de que yo rebuscara entre toda la bonanza
de libros durante casi dos horas. Como un remolino, me haba apoderado de
247
un puado de obras clsicas de haca cien aos de Spurgeon, varios volmenes
clsicos de los puritanos, haba metido en una caja unos cuantos rimeros de
obras de referencia y haba comenzado a escoger una cosecha de Schaeffer,
Ryle, Murray, Lutero y otros como estos. La recogida me haba producido, en-
tre otros, volmenes por Muggeridge, Manton, Boston, Bacon, Waugh, Weil,
Sayers, Solzhenitsyn, Dodd, Dostoevsky, Chesterton y Chekhov, una verda-
dera fortuna de tesoros literarios.
No solamente el segundo benefactor lleg dos horas tarde, sino que solo
un total de diez llegaron en todo el da. Al entrar al pequeo apartamento que
estaba repleto de libros de pared a pared, los rebuscadores preguntaban si al-
guien haba espiado sus favoritos. Uno pidi ser el primero en tomar algo de
Kenneth Copeland, otro se adue de las obras de Billy Graham; otros busca-
ron febrilmente obras de Max Lucado, Chuck Swindoll, Oral Roberts, David
Wilkerson y James Dobson. Yo le di una mirada a los rimeros que algunos
de los otros haban apartado; la mayora eran libros sobre psicologa popular,
devocionales diarios, ilustraciones para sermones, crecimiento de iglesias y
libros de bolsillo carismticos. Me entristec al ver los libros amontonados
en columnas esperando sus nuevos hogares en el estudio de los que acababan
de llegar a adoptarlos. Me entristec todava ms por el descuido de los que
haban sido ignorados totalmente.
Es casi inconcebible que las ricas obras teolgicas, devocionales y filo-
sficas que alimentaron a los gigantes espirituales de pocas pasadas estn al
borde de la extincin en la subcultura pentecostal carismtica. Pero no esta-
mos solos. Como sucede prcticamente con todo dilema con el que trata este
libro, tambin hay un descuido de la buena lectura entre cristianos en general
en nuestra cultura. Ya sea en el pentecostalismo, el fundamentalismo, o el
evangelicalismo, las pesadas obras de antao permanecen en la lista de la li-
teratura en grave peligro de extincin. Plpitos y bancos, clrigos y laicos por
igual parecen haber perdido los prdigos tesoros literarios de su herencia.
Para poder arrestar esta ola progresiva, debemos estar dispuestos a sacar
de la mina la riqueza colectiva intelectual y espiritual -las fortunas ganadas
duramente- de la gran nube de maestros, eruditos, msticos y profetas por
medio de los libros que han escrito. La sencilla combinacin que se necesita
para arrebatarle la llave a sus tesoros es: hambre + humildad + disposicin +
sacrificio de tiempo. Al desparramarnos por la puerta del nuevo milenio, debe-
mos echar mano a la ddiva de las grandes vidas que moran en los volmenes
de antao, para que podamos ser ms equilibrados y estar ms completamente
preparados para abrir un nuevo curso hacia el siguiente captulo de la historia
de Dios.
248
LA LECTURA Y LA MENTE AMERICANA
Como nuestro cdigo cristiano de valores es hasta cierto grado producto de
la cultura mayor en la que hemos sido criados, no nos debe sorprender que
Amrica en general luche con la lectura. Hasta un gran alcance, este es el mis-
mo defecto que impide nuestra aspiracin y capacidad para recobrar una vida
nacional de la mente. Entre los que s leen y desean ser elevados al campo de
la excelencia intelectual, muchos se enfrentan con una batalla colosal al tratar
de comprender y asimilar informacin de un modo proficiente y que satisfaga.
Algo ha cambiado drsticamente en la manera en que pensamos y captamos
ideas. Nuestra misma habilidad para captar pensamientos a travs de los textos
impresos se ha deteriorado a una velocidad alarmante.
La mente moderna parece lenta, conformndose con las explicaciones
superficiales en vez de optar por el combate riguroso en la arena de las ideas,
de los argumentos, de la lgica, de la polmica y del pensamiento superior. La
verdadera lectura es la cumbre del buen pensar, es probar toda proposicin,
lnea por lnea, precepto por precepto, para determinar si el pensador detrs de
las palabras ha logrado un equilibrio entre la sinceridad y la sabidura. Com-
parar hechos, opiniones e ideas afila nuestro hierro intelectual, movindonos
un paso ms cerca a convertirnos en pensadores originales, que podemos
contribuir al dilogo corriente, universal, histrico que explica y defiende lo
que es realidad. Pero de nuevo, no parecemos poder lograrlo.
Al charlar con otros sobre el contenido de este captulo, algunos han
dudado de la validez de mi argumento. Tambin estn los que se consideran
lectores astutos, pero que sin darse cuenta confirman que ellos tambin pade-
cen del mismo problema que la mayora. Huelga decir que cuando se revelan
algunos de los hbitos de lectura de nuestra nacin, la mayora nos quedamos
pasmados. Por ejemplo, al final del siglo veinte, se han presentado informes
de que 23,000,000 de norteamericanos de la fuerza laboral son analfabetos
funcionales; el ochenta por ciento de los libros que se leen en Estados Unidos
los lee el diez por ciento de la poblacin; y el noventa por ciento lee menos
de cinco minutos al da. En 1987 el anterior secretario auxiliar de educacin
descubri que solo un cinco por ciento de jvenes americanos de diecisiete
aos de edad lea lo suficientemente bien como para comprender un discurso
literario o una obra histrica principal. Otro estudio muestra que el cincuenta
por ciento de los que entran en un plantel universitario de dos aos en estudios
generales lee a un nivel inferior que el del noveno grado; ms del ochenta por
ciento de estos crean ser muy buenos lectores. Adems, hay veintitrs pases
que le venden a su pueblo ms libros por cabeza que Estados Unidos; y en
1983 ocupamos el lugar nmero 49 en capacidad para leer y escribir entre los
249
158 pases de las Naciones Unidas. Informes subsiguientes nos dan el 55 y 61
lugar respectivamente.
3
En una escuela secundaria de Filadelfia, se inform que el ochenta y
cinco por ciento de los graduados eran analfabetos funcionales. Aada a esto
el hecho de que en algunas ciudades, ms del cuarenta y dos por ciento (Was-
hington, D. C.) Y un cuarenta y tres por ciento (Boston) de estudiantes de
secundaria se salieron de la escuela antes de poder siquiera calificar para parti-
cipar en este tipo de encuesta! Aun tan recientemente como en mayo de 2000,
todo un distrito del medio oeste consider sus escuelas incompetentes para
ser llamadas centros de educacin, reconociendo que se haban graduado me-
nos del cincuenta por ciento de sus alumnos. En gran parte, la deficiencia para
la lectura fue culpable de la defuncin del distrito. Menos de uno de cada diez
de dentro del sistema era capaz de leer a un nivel propio de su edad. Finalmen-
te, cuando se prob el cacumen en la lectura de los veinte pases ms avan-
zados del planeta, los alumnos de secundaria americanos fueron los ltimos
o antepenltimos de todas las categoras. Son las estadsticas de esta magnitud
las que provocaron el lamento de un crtico social cristiano: Rpidamente nos
estamos convirtiendo en una nacin de analfabetos, con un mayor nmero de
no lectores que casi ninguna otra nacin industrializada.4
Las razones de nuestra degeneracin son numerosas. Entre las ms nota-
bles estn las siguientes:

el revolucionario cambio a la comunicacin visualmente orientada
la inundacin de imgenes rpidas en nuestra sociedad
la excesiva pltora de informacin sin contenido
el uso comn de citas cortas que suenan bien
un insaciable apetito por lo sensacional
el fomento de lapsos de atencin muy breves
los triviales anuncios insensatos
la definicin general de ocio
una reduccin del debate pblico
el poder de la diversin de espectador
una expectacin de resultados inmediatos
un abrumador nfasis en lo prctico
la prdida de la educacin clsica.
5
La invasin de estas fuerzas culturales filosficas ha contribuido a alterar nues-
tro anterior dominio en digerir la pgina impresa. Luchamos por comprender
conceptos, interpretar informacin compleja y seguir oraciones compuestas
(ha ledo usted recientemente a Shakespeare, Irving o John Owen?). La capa-
cidad para el razonamiento analtico y la expresin creativa padecen: las gene-
250
ralidades reinan de forma suprema. En este ambiente frustrante y debilitante,
seguir secuencias lgicas para resolver problemas de palabras se hace ms
amenazante que los problemas mismos. Se nos hace difcil inferir ms all de
simples hechos, y seguir y ofrecer argumentos a nivel mltiple causa fatiga en
nuestra mentalidad de horno microondas.
En breve, nuestra organizacin mental y disciplina intelectual se han ido
a pique, pero muchos no se dan ni cuenta de este fenmeno. Otros se dan
cuenta pero parece que no les importan estas barbricas implicaciones. El
que se adelante a devolverle a nuestra cultura el matrimonio de la excelencia
intelectual con el fervor espiritual tendr una oportunidad de impresionante
magnitud! Pero, recuerde lo que digo, el que crea que puede hacer frente a
este desafo primero debe tratar con los trgicos efectos del analfabetismo
funcional y la disipacin general de la capacidad cognitiva relacionada con la
lectura.
LA LECTURA DE BUENOS LIBROS
Ms rpidamente que cualquier otra prctica, una pasin por la lectura de bue-
nos libros puede moverlo a uno hacia la vanguardia del crtico conflicto de hoy
por el dominio de la mente humana. No es casualidad que los principales l-
deres cristianos del pasado, que han ayudado a revivir, a infundir nuevo vigor
revigorizar y reformar a la descarriada iglesia, hayan sido, casi todos, lectores
voraces. Pero no solo han ledo, tambin han expresado su conviccin de que
leer es el camino para ensanchar la mente, ejercitar el intelecto y traer mejor
enfoque a las imgenes que tenemos de la realidad.
Con los aos he ido recopilando ms de cien declaraciones de las figu-
ras cristianas ms notables del pasado sobre el valor de leer buena literatu-
ra. Cuando medito sobre este testimonio coherente y convincente, me siento
desalentado porque la iglesia norteamericana moderna al parecer ha ignorado
esta leccin en su totalidad. O sospechamos que estos lderes estn diciendo la
verdad pero nos negamos a pagar el precio necesario, o nos negamos del todo
a ver su sabidura. Quizs simplemente hemos fallado a la hora de reconocer
su admonicin a leer las grande obras espirituales y clsicas porque no hemos
tomado el tiempo, o no hemos tenido el inters, para leer sus pensamientos
sobre la lectura.
6
Al regalarse leyendo escritos excepcionales, el lector puede ornamentar
su capacidad para hablar; aprender de los errares de otros; mejorar su profun-
didad de conversacin, o sea, convertirse en una persona ms interesante!
Los lectores estn inclinados a hacerse ms esclarecidos respecto a cunto no
251
saben y as experimentar profundidad de humildad. Adems, al consumir las
grandes obras literarias, el lector se une a las grandes aventuras del mundo en
experiencias de otra manera desconocidas. Los libros traen frtiles amistades
y ofrecen rica diversin y mucho ms.
Consumir la palabra impresa nos puede revelar quines somos en rea-
lidad y darnos a conocer que hay muchos ms que piensan como nosotros y
que hacen las preguntas que nosotros hacemos. Leer nos ofrece compaa en
momentos de soledad, nos deja ver otras culturas, nos trae ideas a la vida y
hace sonar la alarma sobre la naturaleza y la seriedad de los problemas que
nos rodean. Luchar con, e ingerir, las ideas de las otras mentes de Dios hacen
que nuestros prejuicios exploten, destruye la estrechez de mente, mata el sec-
tarismo, ampla nuestros horizontes y refina nuestra compasin. Los libros ex-
celentes' desafiantes educan la mente, mejoran nuestra habilidad para escribir,
aumentan nuestro vocabulario, encienden los impulsos para prestar servicio,
afinan nuestro intelecto, nos sacuden de la complacencia, nos sacan de la pasi-
vidad, de la indiferencia y nos prueban la conciencia. Asociarnos con buenos
libros nos transforma en personas mejor equilibradas, mejor informadas, me-
jores.
Para ser cautivados por las obras literarias de renombre, uno debe por
lo menos cortejar su texto. Solo despus de haber probado a los maestros pa-
sados, su prosa y su poesa, el lector estar en una posicin para poder medir
de verdad la calidad de obras ms recientes. Deleitarse con Cicern o Calvi-
no, digerir una porcin de Dickens, Dillard o el Dr. Johnson, partir pan con
Buechner o Burroughs, probar a Tolstoy o a Newman, a Carnell o a Merton,
a O'Connor o a Chesterton. No hace falta mucho tiempo para discernir una
notable profundidad en estos autores, para reconocer la amplitud tan significa-
tiva que separa la literatura cristiana popular de hoy del concentrado espiritual
y cognitivo de las plumas de ayer.
TOMARSE TIEMPO PARA LEER
Un pastor distinguido, que escriba con frecuencia sobre el valor de los buenos
libros, perfil los enemigos de la lectura: pereza, dormir demasiado, pasar
mucho tiempo en el cuerpo, cantidades indebidas de diversin, conversacin
intil, tiempo con amigos indisciplinados, demasiado ocio y deportes, buscar
ganancias materiales y mantener las cosas materiales. Alguien podra decir:
Vivimos en un mundo lleno de ocupaciones, distinto del de los ratones de
biblioteca del ayer que no tenan mucho que hacer excepto pasar el tiempo
hojeando las pginas de manuscritos encuadernados en piel. Ah, se me olvi-
d mencionar que el distinguido pastor era el puritano Richard Baxter. i Y l
252
escribi sobre estos ladrones de la lectura en los 1600, cuando los hombres se
agotaban partiendo lea para el fuego, arando a mano, acarreando agua del ro,
moliendo grano y cargando carbn, junto a otros cientos de deberes durante
ms de dieciocho horas al da! Antes de convertirnos en lectores proficientes,
primero debemos sacar tiempo adecuado y de calidad para hacerlo. Otros han
tenido el mismo desafo. Si ellos sacaron tiempo en sus terribles horarios,
tambin nosotros debemos hacerlo.
7
El padre de las misiones modernas, William Carey, se educ a s mis-
mo leyendo mientras haca zapatos. Abraham Lincoln cultiv el suelo de su
mente mientras cultivaba el suelo de la tierra amarrando libros en el mango de
su arado para poder leerlos. Los hermanos Wesley lean a los grandes poetas
y filsofos griegos por diversin y aprendieron espaol y francs mientras
andaban a caballo por toda Inglaterra. De igual manera, Francis Asbury, el
ms grande de los jinetes itinerantes, se cultiv al leer casi 60,000 pginas por
ao mientras montaba a cabal/o! Aunque con frecuencia estaba en peligro,
cansado y era abofeteado por el mal tiempo, hizo el propsito de leer un mni-
mo de cien pginas al da. Por supuesto, las cosas eran mucho ms diferentes
para l; no tena que liderar con todas las conveniencias de las que gozamos
doscientos aos despus. No obstante, si aspiramos a ello, nosotros tambin
podemos triunfar sobre la tirana de estar muy ocupados, del materialismo y
del hedonismo, designando un lugar y sacando tiempo para alimentar nuestra
mente.
8
Todos tendramos ms tiempo para leer si apagramos la TV o la compu-
tadora, si tuviramos menos cosas que mantener, si trabajramos menos ho-
ras extra opcionales y si incorporramos ms lectura en nuestro tiempo social,
de recreo, de familia y de ocio. Tambin estaramos ms prontos a introducir
estos cambios si nos deleitramos ms en la lectura, y nos deleitaramos en
la lectura si probramos sus grandes beneficios. Quizs estaramos ms dis-
puestos a probar esos beneficios si entendiramos mejor la naturaleza de los
libros, pues son, en su esencia bsica, el depsito y pozo de los mejores y de
los peores pensamientos de la raza humana.
Leer lo que dice un autor es como or una conversacin. Los libros son,
en un sentido, la parte inmortal de la experiencia terrenal de la humanidad,
la parte ms duradera de su personalidad. Si son buenos, son orculos de sa-
bidura y verdad, provenientes del Padre de las luces, colados por el alma de
uno que fue hecho a su imagen y entregados en lenguaje impreso sobre una
pgina para que todos los leamos, los contemplemos, los absorbamos y luego
los apliquemos. O simplemente los desechemos. Pero los libros nos ofrecen
mucho ms! Muchos que se han atrevido a invitar a la literatura excelente a
las cmaras de su alma interior han recibido ms de lo que esperaban. Busca-
ban recreacin, relajacin, consideracin informal o simple cosquilleo mental,
253
pero lo que recibieron fue un encuentro cara a cara con la transformacin
espiritual!
ALMAS PERDIDAS Y PGINAS VIVAS
Al examinar las crnicas de la historia de las conversiones, casi siempre me
he sentido abrumado por los muchos santos que llegaron a Cristo o que fueron
impulsados a nuevos niveles de madurez espiritual por la lectura de la lite-
ratura de influencia. No puedo ofrecer una lista larga aqu, pero creo que es
importante mencionar a unos cuantos de los que se acercaron ms a Cristo por
medio de libros. Adems, es interesante descubrir que muchas veces, las almas
cerebrales han sido alimentadas por las mismas fuentes famosas, confirmando
que la grandeza engendra grandeza.
Considere los casos de A. B. Simpson, A. J. Gordon y R. A. Torrey. Los
tres fueron instrumentales en el movimiento de santidad del siglo diecinueve;
los tres fueron, en cierto respecto, predecesores del pentecostalismo; y los
tres llegaron a Cristo como resultado de meditar sobre libros escritos ms
de cien aos antes de su nacimiento. David Livingstone examin un sermn
escrito, la esposa de Adoniram Judson fue tocada por True Religion [Religin
verdadera] y Adorinam Judson estudi un viejo folleto. Todo result en la
conversin de estos grandes soldados de Cristo que, a su vez, sacudiran a su
mundo para l.
En la historia de la salvacin, tambin tenemos las sublimes y fascinantes
secuencias en las que los activos en la fe estaban conectados entre s por medio
de buenos libros, como San Agustn, que por primera vez fue provocado a orar
pidiendo la revelacin de Dios al leer Hortensias, de Cicern. Martn Lutero
fij su vista en los escritos de San Agustn, y as se sinti atrado a su Salvador.
John Wesley oy a un laico leer el prefacio de Lutero a su comentario sobre
Romanos, y Charles Wesley se consuma ante el comentario de Lutero sobre
Glatas. Ambos entregaron su vida a Cristo como resultado de eso. A su vez,
el corazn de Francis Asbury fue abierto por el desafo que recibi en Wesley's
Journals [Diarios de Wesley].
El gran pastor puritano Richard Baxter admite que su alma fue desper-
tada al poder de Cristo cuando ley The Bruised Reed [El carrizo herido], del
Dr. Sibbes. John Janeway reconoca que Saints Everlasting Rest [El descanso
eterno de los santos], de Baxter fue el instrumento de su conversin. David
Brainerd consigui el libro de J aneway titulado Token for Children [Arras para
nios], y dobl sus rodillas ante el cielo como resultado. Jonathan Edwards
escribi The Life of Brainerd [Vida de Brainerd], un volumen que impuls a
William Carey a dirigir al mundo protestante fuera de su propio mundo peque-
254
o de la religin privada y a llevarlo al mundo entero: un esfuerzo misionero
vigoroso, explosivo; una revolucin que sigue hasta hoy.
Hay muchos ms ejemplos. Phillip Doddridge fue influido grandemente
por las obras de Baxter. William Wilberforce (el abolicionista) declar que los
escritos de Doddridge derrumbaron sus barreras intelectuales contra la fe. Santa
Teresa ley las Confesiones de San Agustn y se volvi a Dios; y Thomas Kem-
pis, un monje agustino, se apoy fuertemente en el consejo de su mentor mien-
tras escriba Imitacin de Cristo. A su vez, Teresa de Lisieux, como tambin
John Newton autor de Amazing Grace, atribuan su experiencia de salvacin
a la lectura de Imitacin de Cristo. El genio literario de G. K. Chesterton se ha-
ba deleitado con Santo Toms de Aquino para recibir alimento espiritual. Y C.
S. Lewis atribua el clmax de su bsqueda espiritual a la lectura de la obra de
Chesterton El Hombre Eterno. Chuck Col son lleg a un conocimiento salvador
de Cristo mientras examinaba Mero Cristianismo, de Lewis. Y el presidente de
Decker Communications, Bert Decker, dice que naci de nuevo mientras lea el
libro de Colson Born Again [Nacido de nuevo l.
Qu increble y qu bella es esta conexin por medio de los libros. Este
aspecto del mundo de los libros no solo es fascinante, sino verdaderamen-
te el lugar donde la vida se topa con la lectura. Los libros cambian la vida!
Seguramente quien dijo que los libros eran solo cosas muertas no conoca
muy bien la historia de salvacin! En un sentido, como se ha dicho, los libros
son personas, y los libros eran hombres.9 Otra vez, estos cofres de tesoros
encuadernados son opacas reflexiones de la mente del Creador, filtradas a tra-
vs de los dones secundarios de la razn y de la creatividad de los que fueron
hechos a su imagen. Derraman pensamientos para describir, sacar sentido de,
e ilustrar el don principal de Dios para la humanidad llamado la experiencia
de la vida. Los libros son ros en los que la mente se alimenta y se fortalece,
donde el estril intelecto es afilado e irrigado. Los libros sirven como mento-
res, mentores que exigen tiempo.
Nuestro Padre ha estacionado espritus maestros como centinelas a lo
largo de los siglos, poniendo a nuestra disposicin estos compaeros de viaje
que poseen un intelecto agrandado, un corazn gigante y amplio conocimien-
to. Estos representan la suma de la sabidura y del conocimiento a travs de las
pocas; no a hombres muertos sepultados, como dijo un alma no informada.
John Milton -el santo puritano y autor de esos grandes poemas picos Pa-
radise Lost y Paradise Regained [Paraso perdido y Paraso recuperado l-le
pondra objeciones a esta supersticiosa nocin diciendo: Los libros no son
cosas muertas, sino que contienen una potencia de vida para' ser tan activos
como el alma cuya progenie son, pues preservan, como en un frasco, la ms
pura eficacia y extraccin de ese intelecto vivo que los engendr. Gracias a
Dios por los libros!lO
255
Hay muchos ms aspectos de los libros y de la lectura que debemos tra-
tar aqu, pero una vez ms, el espacio no nos permite hacerlo. Por esto, en un
volumen futuro espero tratar de lleno con la filosofa de la lectura, examinar
la cuestin entera de la eleccin de Dios de la palabra y la impresa para co-
municarse con nosotros, disertar sobre la naturaleza de los clsicos y poner
en palabras sencillas cmo podemos promover mejor la lectura de literatura
de primera. La importancia de conocer a autores y de estudiar prefacios, de
leer cristianamente, de formar una biblioteca, de la variedad de gneros, de
planes de lectura y de los volmenes sugeridos por los gigantes espirituales,
todo esto puede servirnos para convertirnos en lectores llenos del Espritu
que saben cmo poner en libertad la mente, disciplinar la mente, alimentar
la mente, reforzar la vida de la mente y extraer la verdad de los atesorados
volmenes del mundo.
CONCLUSiN
Cierro esta parte de nuestro viaje con dos ejemplos sobre dos libros con los
que me top en dos bibliotecas diferentes, pues ambos personifican nuestra
renuencia a invertir en la lectura de buena literatura. El primer libro se titula-
ba Rediscovering the Great Ideas [Redescubrimiento de grandes ideas]. Tena
que ver con la significancia de las ideas de la antigedad que el autor perciba
como trgicamente abandonadas. El libro, que fue escrito en 1874, haba sido
donado a la biblioteca de la universidad en 1922, y haba sido prestado por
la primera y nica vez en 1924. Cuando yo saqu el volumen de su olvidada
tumba, hacan setenta y tres aos que no se codeaba con la sociedad a la larga.
Si, como cultura, tenemos tan malos modales hacia las grandes ideas de un
siglo dos veces alejado del nuestro, no nos debe sorprender que en el siglo
veintiuno nos encontremos a personas que exclaman: Mira, he inventado un
mecanismo revolucionario que verdaderamente transformar la vida como la
conocemos, creo que lo llamar "rueda".
El segundo libro fue escrito por C. S. Lewis. Lo descubr en una venta de
la biblioteca local en 1996. El libro estaba en perfectas condiciones: no tena
pginas dobladas, no estaba subrayado, ni siquiera una tarjeta que indicara
que haba sido prestado. Solo haba dos marcas en el libro. Una estaba atrs,
indicando la fecha en que fue puesto en circulacin (20 de enero de 1965). La
otra marca estaba en el frente del libro, simplemente deca en letras oscuras
DESECHAR. Este volumen era una copia de la primera edicin de 1964 de
la defensa de Lewis de la literatura medieval y renacentista. En este libro l
defiende la importancia de leer las obras de la antigedad y subraya la influen-
cia negativa en la mente cuando se descuidan los clsicos. El ttulo de este
256
brillante volumen, que nunca fue prestado en treinta y dos aos y que ahora
estaba marcado como DESECHAR, irnicamente es: The Discarded Image:
Medieval and Renaissance Literatura [La imagen descartada: literatura me-
dieval y renacentista]Y
Solamente por nuestros nmeros (600-700 millones por todo el plane-
ta), nosotros los del movimiento pentecostal carismtico podemos marcar una
tremenda diferencia en una cultura en la que las pantallas llenas de imgenes
hipnotizan la mente de millones y donde la poblacin en general ha olvidado
el poder de la palabra escrita. Los creyentes llenos del Espritu, si lo desean,
pueden levantarse para convertirse en la vanguardia en el campo de la lectura.
Las oportunidades que estn frente a un pueblo bien ledo, del evangelio com-
pleto, de profundo pensamiento, son insondables. Pero en una sociedad cada
vez ms entorpecida, analfabeta, sensiblera y secular, la ventana de oportuni-
dad podra cerrarse ms pronto de lo que uno se podra imaginar. Si nos ence-
rramos, si ignoramos la escritura en las paredes de la historia y si insistimos
en pontificar detrs del velo del proteccionismo, solo ayudaremos a avanzar el
problema y de ese modo facilitaremos algo que se parece a una nueva edad
de oscurantismo. Sin embargo, como hombres y mujeres que decidimos con-
vertirnos en agentes de luz y que amamos a Dios con toda nuestra mente,
podemos ayudar a repudiar los brbaros ataques del anti-intelectualismo al
trabajar mientras todava es de da, al recobrar el paraso de la gran lectura que
tristemente est a punto de perderse.
NOTAS
1 Howard Goss fue el sucesor de Charles Parham, el Padre del pentecostalismo.
2 Francis Schaeffer, He Is There and He Is Not Silent [l est aqu y no est en silen-
cio], Crossway, Westchester, IL, 1982, 3
3
parte en vol. 1 de The Complete Works
of Francis Schaeffer: A Christian Worldview [Obras completas de Francis Schae-
ffer: cosmovisin cristiana].
3 K. Barrow, Achievement and the Three R's: A Synopsis of National Assessment
Findings in Reading, Writing, and Mathematics, [Logros y las tres Rs: Sinop-
sis de Evaluaciones Nacionales sobre lectura, escritura y matemticas], NAEP-
SY-RWM, 50, 1982 (ED 223658); Diane Ravitch y Chester El Finn, Jr., What
Do Our 17-Year Olds Know? [Qu saben nuestros hijos de 17 aos?], Harper
& Row, NY, 1987; K. Reed, Expectations vs. Ability: Junior College Reading
Skills [Expectativas vs. habilidad: pericia lectora de estudiantes universitarios
de cuarto curso], Journal of Reading, marzo 1989; J. Kozol, Illiterate America
[La Amrica analfabeta], NAL, NY, 1986. Segn se cita en Jane Healy, Endan-
gered Minds [Mentes en peligro], Simon & Schuster, NY, 1990, p. 24. Stephen
257
Garubard, Reading in the 1980's [La lectura en la dcada de 1980], Bowker, NY,
1983, p. 13.
4 Segn informes del superintendente del S1. Louis School District en ABC Nightly
News, 2 de mayo de 2000; ver tambin James Dobson y Gary Bauer, Children at
Risk [Nios en peligro], Word, DalIas, TX, 1990, p. 30.
5 Neil Postman, Amusing Ourselves to Death [Divirtindonos hasta la muerte], Pen-
guin, NY, 1985; Gene Edward Veith, Jr., Reading Between the Lines: A Chris-
tian Guide to Literature [Cmo leer entre lneas: gua cristiana de literatura],
Crossway, Wheaton, IL, 1990; Earnest Dimnet, The Art of Thinking [El arte de
pensar], Premier, Greenwich, CT, 1963.
6 Entre los muchos que hablaron sobre la importancia de leer grandes libros se cuentan
San Agustn, Martn Lutero, John AngelIs, Richard Baxter, Charles Spurgeon,
Oswald Sanders, Santo Thms de Aquino, C. S. Lewis, John Wesley, A. W. Tozer,
Isaac Watts, A. G. Sertillanges y Martyn Lloyd-Jones.
7 Richard Baxter, The Practical Works of Richard Baxter Select Treatises [Obras
practices de los tratados selectos de Richard Baxter], Baker, Grand Rapids, MI,
1963.
8 John D. Woodridge, Great Leaders of the Christian Church [Grandes lderes de
la iglesia cristiana], Moody, Chicago, IL, 1988, pp. 306-12; Douglas, The New
International Dictionary [Nuevo diccionario internacional], p. 192; Tipple, Pro-
phet of the Long Road [Profeta de la larga ruta], p. 90; Dobtree, The Biography of
John Wesley [Biografa de John Wesley], p. 82; Sam WelIman,AbrahamLincoln,
Barbour, Uhrichsville, OH, 1985, pp. 48, 54, 78, 90.
9 George McCutcheon, Books Were Men [Los libros eran hombres], Dodd, NY, 1931;
Ethel Sawyer, Books Are People [Los libros son personas], Alan SwalIow, Den-
ver, CO, 1951.
10 John Milton, segn citado en James Baldwin, The Book Lover [El amante de los
libros], McClurg, Chicago, IL, 1982, 12.
11 C. S. Lewis, The Discarded Image: Medieval and Renaissance Literature [La ima-
gen descartada: literature medieval y renacentista], Cambridge Univ. Press, Cam-
bridge, Inglaterra, 1964.
258
18
PONDEREMOS LAS GRANDES MENTES DE
DIOS
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ ~ -------
D un paso hacia la generacin que sigui a la de los escritores
del Nuevo Testamento para conocer a los hombres que fueron
discipulados por los apstoles y encontrar tratados, apologas y cartas
circulantes de increble inteligencia por parte de esos intensamente
devotos Padres de la Iglesia.
DAVID HAZARD, PEDAGOGO CRISTIANO
Cuando serva su propsito [de Pablo]' citaba a los autores griegos tal
como en otras ocasiones empleaba las sutiles lneas del razonamiento
rabnico ... San Ambrosio, San Jernimo y San Agustn, imitando a
Pablo, aprendieron a apreciar y a utilizar el conocimiento clsico.
FRANClS SCHAEFFER, FILSOFO CRISTIANO
A pesar del dinmico xito a nivel popular, los evanglicos americanos
modernos han fracasado notablemente a la hora de mantener una vida
intelectual seria. La situacin histrica es ... curiosa. Los evanglicos
modernos son los descendientes espirituales de lderes y movimientos
que se distinguan por la atencin escudriadora, fructfera para la
mente.
MARK NOLL, HISTORIADOR DE LA IGLESIA
- - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ . ------
Q
uizs usted haya odo hablar del joven que not que su nueva esposa
haba cortado la punta del jamn al prepararlo. Cuando le pregunt por
qu haba preparado la carne de ese modo, ella respondi: As es como
mam lo haca siempre; por cierta razn siempre hace que el jamn quede
mucho mejon>. Con un poco de sospecha, l le sugiri a su esposa que llamara
a su mam y le preguntara la razn de la misteriosa prctica. Cuando la hija le
pregunt por qu siempre insista en cortar la punta del jamn, la mam con-
259
test: Bueno, la carne siempre queda mejor cuando se prepara de este modo;
mam nunca la cocin de ningn otro modo.
Aqu, el joven le inst a su esposa a que llamara a la abuela para poder
llegar a la solucin de este misterio; su escepticismo prevaleci. Cuando se le
pregunt a la abuela cul era el secreto culinario de la familia, ella se ri y res-
pondi: Cuando yo era pequea, mi mam siempre cocinaba el jamn entero;
pero cuando tu abuelo y yo nos casamos, ramos tan pobres que solo tenamos
una cazuela. Como el jamn era muy grande para la cazuela, le cortbamos
la punta para que cupiera. Simplemente nos acostumbramos a cocinarlo en la
misma cazuela vieja; no tena nada que ver con mejorar el sabor!
Solo porque las cosas son como son no quiere decir que siempre hayan
sido as. Y solo porque suponemos que sabemos por qu hacemos lo que hace-
mos no indica necesariamente que lo sabemos de verdad. El dilema moderno
de la falta de una mente cristiana es un tanto como la historia del jamn acor-
tado. Como durante cien aos tantos buenos lderes cristianos han acortado
su alcance intelectual, hacindolo caber dentro de una cultura entorpecida do-
minada por el pragmatismo, la opinin y la experiencia, las masas creyentes
dan por hecho que siempre ha sido as. Es ms, creen que en cierto modo el
sabor del cristianismo ser daado si se expande para abarcar la vida de la
mente. En otras palabras, muchos todava temen lo que un lder pentecostal
bien intencionado conjetur hace muchos aos al preguntar: Nuestro mo-
vimiento se est desgajando de la experiencia al intelecto? Esta es la piedra
de tropiezo que ha ocasionado el declive en el ministerio de todas las dems
denominaciones .1
De lo que muchos creyentes pentecosta1es carismticos parecen no darse
cuenta es de que antes del siglo diecinueve, no era poco comn que las figuras
cristianas ms apreciadas cultivaran altamente su mente y experimentaran una
profunda y apasionada devocin. Desde los primeros Padres de la Iglesia (100
a.C.) hasta los primeros das del segundo gran despertar (1800), no era raro
descubrir un afecto por la emocin y la experiencia, la investigacin filos-
fica y cientfica, la intimidad espiritual y el profundo pensamiento, todo en
el mismo corazn. Pero, como he explicado en captulos anteriores, para los
creyentes modernos este modelo del cristianismo ha estado fuera de la vista
por tanto tiempo que tambin est fuera de la mente.
En un ambiente como este, solo tenemos espacio para dar un superficial
paseo por los salones histricos de la fe, resaltando a unos pocos de esos l-
deres que sobresalan entre sus contemporneos. En una obra prxima espero
extender el alcance y la profundidad para incluir por lo menos a setenta y siete
gigantes de la fe, cada uno de los cuales demostr un asombroso equilibrio
entre la razn y la fe. Pero por ahora demos este corto paseo, observando al
andar que siempre que encontramos resultados ptimos y duraderos en la saga
260
Ponderemos las grandes mentes de Dios
de la historia sagrada, casi inevitablemente siguen en la ola de una persona-
lidad equilibrada que no solo valoraba la experiencia y las manifestaciones
sobrenaturales de Dios, sino que tambin atesoraba el cultivo intelectual y la
excelencia en el pensar.
SIGLO I
Si todava queda algn lector escptico hasta este punto, ese lector todava
debe tratar con el apstol Pablo. Aqu tenemos a un misionero, un hombre
de potente oracin y multiplicados milagros, que posea una mente increble
y que desafiaba a los dems a usar su capacidad para razonar. Pablo estaba
al tanto de las falsas filosofas y las religiones medio amartilladas de su da,
sin embargo saba cmo clamar a su Dios para recibir poder. El citaba a los
clebres pensadores y poetas, debata, defenda, probaba, arga, persuada,
discursaba y razonaba; no obstante hablaba en lenguas con facilidad y regu-
laridad.
Este hombre de gran sabidura, a quien Dios enviaba sueos y visiones,
tambin desafiaba a los creyentes a orar en el Espritu en toda ocasin y a
demoler fortalezas con los buenos argumentos. Visit el tercer cielo, ech
fuera demonios y levant a los muertos, pero tambin nos orden, a usted y a
m, que estudiramos para estar aprobados, para defender la fe y para formar
sana doctrina. Dio la orden de ser llenos del Espritu y, al mismo tiempo, nos
encarg que nos preparramos para ensear, para reconocer la falsa ciencia,
para identificar las tramas de Satans, para discernir la filosofa descuidada y
para ser transformados por la renovacin de nuestra mente. Este es Pablo, la
primera mente cristiana prendida en fuego!
SIGLO 11
Esta fue la poca en que los creyentes se levantaron para defender su fe ante
la creciente persecucin y las usurpadoras herejas. En una cultura saturada
de filosofa griega popular, los cristianos educados recomendaban su fe con
defensas muy bien afinadas, volviendo la cabeza de los que estaban en lugares
tanto bajos como altos e incluso cautivando la atencin de emperadores.
Atengoras (c. 140-190) estaba entre los santos ms clebres del siglo
II. Se le describe como un cristiano filsofo de Atenas, que se dirigi a los
emperadores Marco Aurelio y Cmodo. Escribi en el exquisito estilo clsico
para poder defender la historicidad de la resurreccin de Cristo y exonerar
261
a los cristianos de la acusacin de ser ateos. Era especialista en gramtica y
un telogo que apasionadamente apoyaba el don de la profeca y los dones
espirituales y que desarroll la primera enseanza explcita de la Trinidad.
Atengoras le dio una notable importancia a la mente, enseando que una fe
razonadora es la marca del cristiano. Ense que el Hijo de Dios es el Lagos
del Padre, en idea y en operacifi, y que el Entendimiento y la Razn del
Padre es el Hijo de Dios. Este valiente seguidor de Cristo tambin us su
conocimiento de las obras de Homero, Pitgoras, Herodoto y Platn, adems
de la literatura juda, la historia del arte, la religin egipcia y mucho ms para
abrir la mente de los que eran hostiles a la fe.
2
SIGLO 111
Tertuliano (c. 160-220) era de una familia de alto rango en el ejrcito real ro-
mano, y estudi arte literario, retrica, derecho, filosofa, literatura antigua y
medicina. Haciendo uso de su erudicin, escribi ms de cuarenta volmenes
sobre la fe. Hizo un llamado a los cristianos a entregarle todo a Cristo, esta-
bleci una importante base para la doctrina de la 1finidad, disputaba con los
herejes y llam al arrepentimiento al mundo pagano. Escriba con fluidez en
griego y en latn establecindose as como el primer autor cristiano signifi-
cativo que escriba en dos idiomas. Sus obras, junto con las de San Agustn,
fueron el instrumento que agit el corazn de los que dirigieron la Reforma.
Muy interesante resulta el hecho de que la Apologa de Tertuliano fuera uno de
los primeros libros publicados con la imprenta mvil, impreso por el mismo
Gutenberg (1483).3
Se dice que Tertuliano arremeti un ataque devastador contra la hereja
ms peligrosa de su tiempo: el gnosticismo. Muchos creen que esta falsa re-
ligin era la verdadera amenaza que extinguira del todo la fe cristiana. Pero
fueron las obras producidas por otros, como Tertuliano, las que detuvieron el
asalto de esta mortfera secta e hicieron avanzar la causa de Cristo.
Adems, este padre de la teologa latina escribi los argumentos ms
desarrollados a favor de la Trinidad (hasta su poca), escribi poderosos tra-
tados sobre la saludable relacin entre la fe y la razn y entre el cristianismo
y la cultura, y defendi el lugar de la continua actividad del Espritu Santo
en el cuerpo de Cristo. Es muy importante destacar que Tertuliano se uni al
movimiento montanista, un grupo que profetizaba, obraba milagros y hablaba
en lenguas. He aqu un hombre que no vea ninguna contradiccin en el habla
exttica, en los encuentros milagrosos, en los intereses intelectuales, en la pe-
ricia teolgica ni en la profunda vida devocional.
Z6Z
SIGLO IV
Desde el comienzo del siglo III (202) hasta los comienzos del siglo IV (311),
las tormentas de la persecucin azotaron con fuerza a la iglesia de Jesucristo,
pero esos das se acercaban a su final. Para 325 el mismo emperador Cons-
tantino se sentaba con los Padres de la Iglesia mientras componan los manus-
critos originales del Credo de Nicea. Resulta interesante que siendo la iglesia
el objeto de ridculo y tortura o la recibidora de la admiracin imperial, los
lderes del cuerpo de Cristo trataran de mantener altas normas intelectuales. El
pensamiento crtico, la exactitud doctrinal, la disciplina mental, la conciencia
cultural, la astucia filosfica y el debate apologtico seguan compartiendo
una sociedad respetable con un concentrado esfuerzo misionero, con la fer-
viente devocin y con la participacin en la manifiesta presencia de Dios.
fue en el siglo cuatro cuando surgi Eusebio (c. 263-339), el padre de
la historia de la iglesia; Atanasio (c. 296-373), que una vez fuera casi el nico
defensor de la teologa trinitaria; San Juan Crisstomo (c. 374-407), llamado
boca de oro, porque era considerado como el mejor predicador de la iglesia
antigua; y San Jernimo (c. 345-420), el arquitecto de la traduccin latina de
la Biblia (la Vulgata). De muchas maneras, en estos 165 aos entre el apogeo
del dominio de Dicleto (303-311) y la Edad Media, que oficialmente comen-
z en 476 d.C. con la cada del Imperio romano occidental, fue cuando ms
brill la luz.
San Hilario de Poitiers (c. 291-371) tambin estaba entre los que posean
una admirable mezcla de piedad, poder y racionalismo. De joven se procur
una sobresaliente educacin en filosofa y en los clsicos, pero como todos
los Padres de la Iglesia ya mencionados, trat apasionadamente de aprender
durante toda su vida. A los treinta aos, por ejemplo, Hilario aprendi grie-
go para poder beber de la sabidura de los anteriores Padres de la Iglesia. Su
trabajo principal fue defender la doctrina de la Trinidad, pero tambin se de-
leit en componer muchos grandes himnos. San Jernimo, su contemporneo,
cuenta de las poderosas maravillas que seguan a Hilario: sanidades, milagros
y expulsin de demonios. Jernimo escribe: No habra tiempo si yo quisiera
contarles todas las seales y maravillas de Hilario.4
Otras dos notables figuras de esta poca fueron San Basilio el Grande
(c. 329-379) y San Gregorio de Nisa (c. 330-397). Estos dos hombres eran
hermanos. Su padre se haba desempeado como presbtero y ambos lo fueron
tambin. Eran conocidos por su oratoria, su poesa, su lucidez teolgica, su
cristianismo prctico, su vida de sacrificio y su gran sabidura. Los estudios
concentrados de San Basilio fueron en filosofa, literatura y retrica; su pasin
era la unidad y la vida del cuerpo. Los puntos fuertes de San Gregorio eran
la teologa y la filosofa, que usaba en combinacin con la demostracin de
263
poder para ganarse a los perdidos y para combatir herejas. Muchos de los
escritos de Gregorio tambin tenan como centro el Espritu Santo y la santi-
dad.
Adems de su saludable inters por la vida de devocin, ambos tuvieron
mltiples ocasiones de ser testigos personales del poder de la sanidad. En una
ocasin fue la propia hija de Gregorio quien fue sobrenaturalmente levantada
de los muertos. Gregario de Naziano, otro padre de la iglesia y amigo de estos
hermanos, escribe de las frecuentes demostraciones de los poderes para obrar
maravillas de San Basilio.
5
SIGLO V
Como se puede ver en las siguientes declaraciones, es casi imposible enfatizar
demasiado la importancia de San Agustn (354-430) en el campo del pensa-
miento cristiano. El maestro de la Biblia y filsofo R. C. Sproul dice de l:
Ciertamente no sera una exageracin decir que ninguna figura de
los primeros mil aos de la historia de la Iglesia tuvo tanta influencia
formativa en el pensamiento cristiano como la tuvo este hombre. Es el
telogo ms grande, por lo menos del primer milenio del cristianismo,
si no de toda la historia de la Iglesia.
6
Otros telogos conservadores lo han llamado uno de los pensadores
ms importantes de la historia y han dicho de sus escritos que han influido
casi todas las esferas del pensamiento occidental a lo largo de los siglos.7
Este humilde siervo de inmensa capacidad mental nunca dej que su
singular poder de razonamiento apagara su reverencia por la intervencin
soberana y sobrenatural del Espritu. San Agustn se senta emocionado al
contar los detalles de los muchos sucesos sobrenaturales que tuvieron lugar
en su presencia. No hay ms que ver el captulo 28 del libro 22 de La ciudad
de Dios para darse cuenta del alto valor de la intervencin directa de Dios en
la vida de los santos. Despus de catalogar docenas de sanidades, visiones y
otros sucesos sobrenaturales, escribe: Si yo me limitara a esos [milagros] que
sucedieron aqu en Hipona y Calama, tendra que llenar varios volmenes.
En otra parte escribe: Es un hecho simple el que no haya falta de milagros
incluso en nuestro da.
San Agustn era un hombre del Espritu que oraba fervientemente, un
hombre de sabidura y un intelecto experto que compuso miles de pginas de
teologa, un profundo hombre emocional y un ardiente amante de almas, que
264
ha tocado los corazones con hambre durante 1,600 aos. Un verdadero arque-
tipo de las grandes mentes de Dios!8
SIGLO VI
San Gregorio de Tours (c. 538-594) era un historiador francs altamente pre-
parado que naci en una familia romana noble y fue ascendido al puesto de
obispo a la edad de treinta y cinco aos. Hablaba varios idiomas, tena cono-
cimientos de astronoma, estudi lgica y retrica y haba ledo extensamente
los clsicos antiguos. Era un escritor prolfico que produjo diez volmenes
sobre historia, un libro sobre la vida de los padres de la iglesia, obras sobre
los oficios en la iglesia y una variedad de comentarios sobre varios libros de
la Biblia. No solo escribi obras sobre teologa e historia sino tambin siete
libros sobre milagros confirmados en la vida de creyentes.
En su obra Dilogos, Gregorio habla de su ntimo amigo Eleuterio, que
or por un hombre muerto, levantndolo vivo. Tambin tiene una crnica de
un episodio de unos demonios que fueron reprendidos de un nio y de su pro-
pia sanidad de un padecimiento fsico. Gregorio es un hombre que, siguiendo
los pasos de los primeros Padres de la Iglesia, no solo estaba dedicado a la
erudicin de primera categora para el Salvador sino que tambin estaba con-
vencido totalmente de la intervencin sobrenatural de Cristo.
9
SIGLOS VII Y VIII
Beda (c. 673-735) era un sajn nacido en Inglaterra que personificaba el bello
equilibrio entre la ntima espiritualidad y la ardiente actividad intelectual. La
combinacin de la rica tradicin celta y la pasin por la lectura son la razn
de su rara mezcla de verdad evanglica, educacin elevada y fe basada en la
experiencia. Beda es conocido como el erudito y escritor ms importante entre
la poca de los padres de la iglesia y el avivamiento carolingio del aprender
(c. d.C. 800). Sobresala en geografa, teologa, historia, educacin religiosa y
biografa. Tambin era un tremendo expositor de la Biblia y maestro de tica.
Este sabio doctor tambin se deleitaba en escribir himnos, en cantar y en ex-
tensas temporadas de oracin. lO
Una cosa ms sobre Beda. S, lo ha adivinado, como las otras persona-
lidades que ya hemos mencionado, tambin posea un agudo inters por el
movimiento del Espritu. Hace abundante mencin de los sucesos sobrena-
turales a travs de su obra clsica Ecclesiastical History 01 England [Historia
265
eclesistica de Inglaterra]. Escribe relatos de los ciegos que vieron, los mudos
que hablaron, los que iban a ser sacrificados y fueron puestos en libertad, los
que eran agobiados por demonios y fueron liberados y los que se levantaron de
los muertos. Para este santo erudito, espiritual, Dios era el autor de la historia,
el dador del conocimiento y la fuente de los dones sobrenaturales. u
SIGLO XIII
San Buenaventura (1217-1274) es conocido mayormente por sus sublimes de-
vocionales clsicos sobre la piedad, la humildad y la creacin. Lo que muchos
parecen olvidar es que este santo hermano tambin era un telogo maestro y
un gran pensador. Aunque los devotos modernos lo llaman el Prncipe de
los msticos, para sus contemporneos era el Doctor serfico, denotando
su excelencia en aprender. Por medio de su profunda comunin con Dios y
su creencia de que lograr y aplicar conocimiento era para la gloria de Dios,
produjo una de las sntesis ms ricas de la espiritualidad cristiana que se co-
nocen.
Buenaventura estudi en Pars donde recibi su maestra en teologa y
luego pas a dirigir la escuela franciscana en la misma ciudad. Escribi volu-
minosamente, produciendo ms de 18,000 pginas de tratados eruditos, obras
teolgicas, devocionales y comentarios, y tambin realiz un trabajo monu-
mental sobre la crtica textual. Se dice de sus escritos que estn repletos de
tcnicas analticas y lgicas y que fueron utilizados por hombres sabios de
todo tipo en su da.J2
Buenaventura tambin tena un inters especial en el poder sanador so-
brenatural de Cristo. Parece que cuando era nio fue milagrosamente arranca-
do de las garras de la muerte por la intercesin de San Francisco de Ass. En
sus dos sobresalientes biografas sobre San Francisco, con frecuencia comu-
nica su experiencia con el don de profeca, palabra de sabidura, ministerio de
sanidad y la uncin del Espritu. He aqu otro gran hombre que vio los dones
del Espritu (escribi Los siete dones del Espritu Santo), la seriedad del estu-
dio y la disciplina mental como complementos, no opuestos.l
3
Es interesante ver cmo esta alma maestra integra el alto llamado a
aprender y la filosofa con el poder y la bendicin del Espritu Santo. Con
frecuencia menciona los dones y la liberalidad del Espritu en una misma ora-
cin, seguida de una referencia a la lgica o a la racionalidad en la prxima. l
no vea ningn conflicto entre el estudio riguroso y la sencillez franciscana, ni
tampoco vea el dominio de la teologa y de la retrica como una contradiccin
con la vida de humildad. San Buenaventura verdaderamente era el eptome de
una nueva y bendita clase de lderes medievales que fielmente sirvieron como
266
tributarios de luz, mientras Dios preparaba a la iglesia para un ro de arrebata-
dora reforma.
14
Los hombres que fungieron como vanguardia para la transformacin re-
ligiosa depositaron voluntariamente su vida en el altar de Dios, atrevindose a
batallar en contra de lo que se haba convertido en una iglesia mundana, tirana.
La guerra que pelearon tuvo lugar en el campo de la oracin, del pensamiento,
de la teologa, de la doctrina, del debate, de la erudicin y del sacrificio de s
mismos. En el espritu del Renacimiento, posean mentes avivadas; en el Esp-
ritu de Cristo, posean un corazn que arda por las almas. Por gracia de Dios,
haban captado la verdad de que, como apunta el filsofo Arthur Holmes, los
movimientos cristianos dinmicos que han ejercido una influencia duradera
siempre han tenido que ver con la evangelizacin de la mente.15
SIGLO XV
Uno de los precursores ms fascinantes de la Reforma fue Girolamo Savona-
rola (1452-1498), el fogoso predicador de Florencia, que predicaba a multi-
tudes de ms de diez mil. No solo estudi medicina y escribi filosofa, sino
que tambin dominaba el hebreo y el griego. Aunque al igual que San Juan
Crisstomo, es conocido por sus elocuentes pero fogosas exhortaciones so-
bre el cielo y el infierno, como Santo Toms de Aquino era tambin dado a
visiones y sueos; era parecido a Montanus en sus profecas del futuro y se
asemejaba a Agustn en sus escritos devocionales (Miserere y El Triunfo de la
Cruz). Irnicamente, este hombre renacentista, que clamaba por Cristo en
la misma cuna del mismo Renacimiento (Florencia), fue ahorcado y quemado
por predicar en esa misma ciudad el mensaje del nuevo nacimiento y la
regeneracin de la iglesia .16
Savonarola no tena ni idea de que diecisis aos despus de su muerte,
todos los cinco de los grandes reformadores naceran en sus respectivas esqui-
nas de Europa. Estos eran los hombres que trabajaran sobre el sudor, lgrimas
y sangre de los prerreformadores (Wycliffe, Tyndale, Coverdale, Bradwardi-
ne, Huss, etc.), dando entrada a una poca de renovacin espiritual y revisin
eclesistica, de la que los precursores solo pudieron haber soado. Las estre-
llas de la maana como los de antes de la Reforma han sido afectuosamente
llamados, se haban desvanecido pero la aurora del esplendente da de la Re-
forma haba llegado.
267
SIGLc9xVI
Se dice de Martn Lutero (1483-1546) que se han escrito ms libros sobre
l que sobre cualquier otra figura en la historia, con la excepcin de Jess de
Nazaret.17 A Lutero se le conoce como un monje, profesor, telogo, autor de
himnos, traductor, revolucionario, reformador de la pedagoga, figura poltica
y mstico. De cualquier manera que se le llame, todos estn de acuerdo en que
fue un hombre que cambi el mundo. Dicho sencillamente, su misin era la de
liberar la mente de las masas del dominio absoluto de un evangelio hecho por
el hombre, hbrido que se haba convertido en todo menos en buenas nuevas.
Lutero asisti a la Universidad de Erfurt y luego a la Universidad de
Wittenberg, donde recibi el ttulo de Doctor en Teologa. Invirti el resto
de su vida (treinta y cuatro aos) dando discursos en las aulas de esta ltima.
Aunque criticaba el excesivo nfasis en el intelecto, como cualquier creyente
equilibrado, valoraba grandemente el uso de la razn, la lgica, la filosofa,
los clsicos, la teologa, la historia y todos los otros componentes de la vida de
la mente. Lutero era un lingista maestro y reformador poltico; le interesaba
la astronoma (no la astrologa) y las matemticas y recibi con entusiasmo la
nueva ciencia (con excepcin de la teora heliocntrica de Coprnico). Su
propsito era que una slida educacin fuera obligatoria para todos los hijos
de los campesinos, civiles importantes y clrigos por igual (Lutero rompi el
molde del celibato obligatorio ).18
Aunque algunos han tratado de aduearse de Lutero como un antepasado
que hablaba en lenguas, no parece haber ninguna evidencia en sus escritos de
que este fuera el caso. No obstante, Lutero crea en el llamado divino, hablaba
frecuentemente de la necesidad y del poder del Espritu Santo y declar una
y otra vez el significante lugar y poder de la oracin en la vida del creyente.
Lutero definitivamente no tema proclamar la dependencia del creyente en el
Espritu Santo en la vida cotidiana.
19
Resulta significativo que aunque Lutero a veces pareciera abogar por un
punto de vista cesacionista (que dice que los dones espirituales cesaron con la
poca apostlica), su correspondencia personal y su oracin privada revelan
algo diferente. Una cita de los escritos de Lutero, que exhibe su creencia en la
corriente intervencin sobrenatural de Dios, viene de una carta personal escri-
ta a unos amigos. Aqu les aconseja que clamen por el poder de Cristo con
la oracin de fe para poder contrarrestar la afliccin que viene del diablo.
l los anima a que hagan como indica Santiago 5:14-15, que tomen a dos o
tres diconos o buenos hombres de la iglesia, dicindoles que pongan las
manos sobre l y que oren. Luego los desafa a que benignamente se dignen
librar a este hombre de todo mal y que hagan desvalida la obra que Satans
ha hecho en l. Antes de dejar la habitacin del hombre indispuesto, Lutero
268
les instruye que Pongan la mano sobre el hombre otra vez y digan: "Estas
seales seguirn a todos los que creen; pondrn las manos sobre los enfermos,
y sanarn".20
Tambin se encuentran escondidas en sus escritos varias menciones fa-
vorables del don de profeca. l asegura que el don de profeca todava es-
taba presente en su da, aunque no tan conspicuamente como en los das de
los apstoles; y que los cristianos podan recibir conocimiento del futuro. Sin
embargo, no estaba dispuesto a aceptar al profeta que da revelacin que va en
contra de la revelada palabra de fe en la Escritura. No solo fue un brillante eru-
dito y un intelectual perdurable, sino tambin un hombre de oracin poderosa
que se apoyaba en la presencia del Espritu Santo. Seguramente era un hombre
para toda poca, otro ejemplo de una mente en fuego para Cristo,21
SIGLO XVIII
Uno se podra preguntar cmo es que una mente que escribi penetrantes tra-
tados a la edad de once aos y que conoca bastante bien latn, griego y hebreo,
a la edad de trece aos pudo haber dirigido uno de los principales despertares
espirituales en la historia del mundo.
22
En realidad es bastante elemental; J 0-
nathan Edwards (1703-1758) estaba convencido de que la mente humana de-
ba ser un reflejo del Dios omnisciente. l vea toda la verdad como verdad de
Dios y por tanto se negaba a poner la realidad cientfica y filosfica -que la
mente es capaz de comprender- contra la realidad religiosa y experimental,
la que el espritu y los sentidos estn hechos para comprender. En resumen,
Edwards simplemente trataba con ahnco de amar a Dios con todo su espritu,
alma, mente y fuerza.
Con frecuencia a Edwards se le acusaba de ser un entusiasta; alguien que
promova el emocionalismo y la religin sin pensar. Pero nada puede estar
ms lejos de la verdad. Edwards ciertamente era un hombre apasionado, pero
sus puntos fuertes intelectuales son lo que lo distinguan de la mayora de los
dems que, aunque apasionados, faltaban en amar fastidiosamente a Dios con
la mente. Como ha dicho el bigrafo Perry Miller: La verdadera vida de Jo-
nathan Edwards era la vida de su mente}}.23
Edwards fue un erudito notable, un cientfico curioso, un telogo de
profundo pensamiento, un amante pastor, rector de universidad, un humilde
misionero, un escritor prolfico y un tremendo evangelista. Aunque padeca
de debilidad fsica, inverta un mnimo de trece horas al da en su estudio. Y
aunque se apoyaba del plpito, con frecuencia leyendo sus mensajes escritos
con una lenta y montona voz, fue la chispa que dio fuego al movimiento de
Dios que lleg a ser el Gran Avivamiento de las colonias americanas. Esto, a
269
su vez, ha inspirado a todos lo que desde entonces han buscado el verdadero
avivamiento.
24
Este gigante de la fe ha sido loado como el filsofo telogo ms grande
que jams ha agraciado la escena americana y como alguien que lleg ms
cerca que ninguna otra persona a indagar la mente de Dios en el campo de la
reflexin racional y la investigacin bblica. Samuel Davies, evangelista del
siglo dieciocho, dijo que fue el razonador ms profundo, y el telogo ms
grande que Amrica jams haya producido.z5
Aunque Edwards posea un intelecto extraordinario, tambin escribi
abundantemente sobre las manifestaciones sobrenaturales del avivamiento
del Espritu Santo, sosteniendo que cuando el Espritu visita a su pueblo de
maneras extraordinarias, es probable que toda clase de fenmeno acompae
el derramamiento. Su defensa de las manifestaciones fsicas en el avivamien-
to, su incesante mencin del Espritu, sus eufricas obras devocionales y su
expectacin de la gloria de los ltimos das de la iglesia llevaron a muchos
a considerar a Edwards como un fantico o mstico sentimental y peligroso.
Estos crean que era deplorable que este brillante hombre se dejara llevar por
el corazn y no por la cabeza.
La verdad del asunto es que quienes han contribuido a traer los cambios
ms positivos de la historia de la iglesia, casi todos han sido acusados por
algunos de ser demasiado cabezudos)) o intelectuales, y por otros, de de-
masiado msticos o espirituales. Pero los mismos grandes nunca ven ninguna
contradiccin entre aplicar su intelecto para la gloria de Dios y participar en
los genuinos aspectos experimentales de la fe. Esto explica por qu con fre-
cuencia han sido vistos de maneras tan contrastantes y conflictivas.
26
Este notable metafsico del alma vea claramente que ni el intelecto ni
las emociones deban considerarse como el fin en s. Ms correctamente, l los
consideraba como instrumentos, es decir, como un medio para un fin. Para Ed-
wards, ese fin fue siempre la gloria de Dios por medio de nuestra veneracin
y gozo de l. Haciendo eco del famoso dicho de San Agustn sobre el asunto,
Edwards afirm que el gozo de Dios es la nica felicidad con la que nuestra
alma se puede satisfacen>.27 Todos estos (incluso el intelecto, las emociones y
los sucesos sobrenaturales) son solo las avenidas por las que viajamos al--o
del-lugar donde el alma se rene con Dios.
CONCLUSiN
Aunque no hay espacio en este captulo para tratar con los incontables otros
que claman desde el pasado para que nosotros los modernos fragmentados
volvamos a unir la fe con la razn, s debe haber espacio en nuestro corazn.
270
Me encantara dedicar un poco de tiempo a Aristides y a Santo Toms de
Aquino, a Pascal y a los puritanos, a Bradwardine y a Bernard de Clairvaux, a
Orgenes y a los padres ortodoxos, a Wycliffe y especialmente a Wesley; pero
aqu no puedo. Sin duda, Wesley es una figura importante para el movimiento
pentecostal carismtico y es un ejemplo perfecto de lo que tratamos en este
captulo. Pero como ya lo he mencionado en captulos anteriores, soportar la
tentacin de resumir su sorprendente sntesis de la vida de la fe y la vida
de la mente.
Desde comienzos de 1800, una nueva clase de edad oscura ha estado
arrastrndose desde fuera de las sombras y lentamente se ha ido hundiendo en
la mente vaca de los cristianos americanos. Los fallecidos Padres de la Iglesia
se enfrentaron con los vndalos; nosotros tambin estamos encontrndonos
con las huestes brbaras (la religin oriental). Los escolsticos se encontraron
con los ataques de los musulmanes; nosotros tambin tenemos que tratar con
la invasin islmica. As como el opio de la ignorancia entorpeci y llen de
sombras la mente de la poca medieval, as tambin la mente de Amrica se ha
hecho lo suficientemente insensible a travs del anestsico del materialismo y
del placer que nos aplicamos nosotros mismos. As como los precursores de
la Reforma se vieron frente al contragolpe revolucionario, nosotros tambin
tenemos expoliadora pestilencia (SIDA) y confrontaciones culturales a las que
debemos dar frente.
En medio de todo esto, tontamente hemos hecho a un lado a los Padres
de la Iglesia, hemos despreciado a los eruditos, hemos arrancado nuestras ra-
ces de la Reforma, hemos desamarrado las ataduras del gran despertar y nos
hemos desviado de nuestros antiguos caminos puritanos. La cabeza ha sido se-
parada del corazn, lo intelectual ha sido aislado de lo espiritual y divagamos
-nos tambaleamos- en la oscuridad. Cun profunda llegar a ser nuestra
oscuridad? Cunto tiempo durar nuestra edad oscura? Solo nosotros po-
demos determinarlo.
De ese modo, el llamado a la iglesia contempornea no es a escoger
entre una vida llena del Espritu o una vida llena de conocimiento; ms bien,
somos llamados a reconciliar las dos. jA menos que rescindamos del divorcio
no natural entre la mente y la emocin, la experiencia y el intelecto, la fe y la
razn, ciertamente seremos culpables de mantener separado lo que Dios en su
soberana quiere que permanezca unido!
..."
......... n
NOTAS
1 Blumhofer, TheAssemblies ofGod [Las Asambleas de Dios], 2, p. 117.
271
2 Robert Grant, GreekApologists ofthe Second Century [Apologistas griegos del s. I1],
Westminster, Filadelfia, PA, 1988, pp. 102-9.
3 John Wimber, A Brief Sketch of Signs and Wonders through the Church Age [Esbo-
zo breve de seales y milagros durante la Era de la iglesia], Vineyard Christian
Fellowship, Placentia, CA, p. 9; Walton, Charts [Diagramas], p. 6; Ferguson,
Encyclopedia of Early Chistianity [Enciclopedia del cristianismo primitivo], p.
883.
4 Joseph Deferrari, Early Christian Biographies [Biografas cristianas primitivas], Fa-
thers of the Church, v. 15, Catholic Univ. of America Press, Washington, D.C,
1964, pp. 262-63; Ferguson, Encyclopedia of Early Christianity [Enciclopedia
del cristianismo primitivo], pp. 425-26.
5 Nicene and Post-Nicene Fathers [Padres nicenos y postnicenos], ed. Schaff, 117, pp.
243,263,264,412; Wimber, A Brief Sketch of Signs and Wonders (Esbozo bre-
ve ... ], p. 14: Elgin S. Moyer, Who Was Who in Church History [Quin era quin
en la historia de la iglesia], Keats, New Canaan, CT, 1962, pp. 32, 17l.
6 R. C. Sproul, Augustine [San Agustn], en la serie de grabaciones The Consequen-
ces of Ideas [Las consecuencias de las ideas], vol. 2, cinta AP 12.9/10, lado #2.
7 Alister McGrath, A Cloud ofWitnesses: Ten Great Christian Thinkers [Nube de tes-
tigos: diez grandes pensadores cristianos], Zondervan, Grand Rapids, MI, 1990,
p. 27; Ron Nash, Augustine of Hippo [Agustn de Hipona), Great Leaders of
the Christian Church [Grandes lderes de la iglesia cristiana], p. 85; Wright, Au-
gustine [San Agustn], New International Dictionary of the Christian Church
[Nuevo diccionario internacional de la iglesia cristiana], p. 88.
8 San Agustn, Nicene and Post-Nicene Fathers [Padres nicenos y postnicenos], ed.
De Schaff, 112; pp. 486-489. Moyer, Who Was Who in Church History [Quin fue
quin ... ], p. 22; Ferguson, Encyclopedia of Early Christianity [Enciclopedia del
cristianismo primitivo], pp. 121, 489-90; ver tambin San Agustn, Confesiones,
9.7.16, para comentarios sobre sanidades, visiones y expulsin de demonios.
9 Moyer, The Wycliffe Biographycal, [El Wycliffe bigrafo], p. 171; Who Was Who,
pp. 175-76; Ferguson, Encyclopedia of Early Christianity, pp. 402-3; Wimber,
A Brief Sketch of Signs and Wonders [Esbozo breve de seales y milagros), pp.
21-22.
10 Phillip Schaff, History of the Christian Church [Historia de la iglesia cristiana J, Vol.
4 de Books for the Ages, Albany, OR, AGES Software; Version l.0, 1997, pp.
532-537.
11 John Giles, editor, The Venerable Bede's Ecclesiastical History of England [Histo-
ria eclesistica de Inglaterra de Beda el Venerable], Bohn, Londres, 1845, 1, pp.
13-15,26-28,30-34; 2, pp. 68-69; 3, pp. 128-34; 5, pp. 235-44; A. H. Thompson,
Bede: His Life, Times, and Writings [Beda: vida, poca y escritos], Clarendon,
Oxford, 1969, pp. 201-29.
12 Ewert Cousins, ed., The Soul's Journey into God [El viaje del alma hacia Dios],
Paulist, NY, 1978, pp. 4-9; Douglas, New International Dictionary ofthe Chris-
tian Church [Nuevo diccionario internacional de la iglesia cristiana], p. 140.
13 San Buenaventura, Major and Minor Life of Sto Francis [Vida mayor y menor de
San Francisco], ed. Benen Fahy, Franciscan Herald Chicago, IL, 1973; para otras
272
referencias a profeca, sanidad, milagros y dones, ver Ewert Cousins, ed., Bona-
venture: The SouZ' s J ourney into God [San Buenaventura: Itinerario de la mente a
Dios], Paulist, NY, 1978, pp. 4-9, 85, 113, 163, 164, 174, 184, 195, 196,225-38,
247-50,267,277-81,295-309.
14 Para ejemplos de esta delicada mezcla, ver especialmente: The Soul's Journey into
God, de Buenaventura.
15 Holmes, The Making of a Christian Mind [La hechura de una mente cristiana}, p.
30.
16 Kepler, Fellowship af/he Sain/s [Comunin de los santos], pp. 247-52; Schaff, His-
tory of the Church, 6, pp. 684-90.
17 Carl S. Meyer, Luther, Martin, en Douglas, New Internatonal Dctonary of {he
Christian Church, p. 611.
18 Scott H. Hendrix, Luther's Communities (Las comunidades de Lutero J, en Lea-
ders ofthe Reformation [Lderes de la ReformaJ, ed. Richard De Molen, Susque-
hanna Univ. Press, Londres, 1984, p. 48; Geoffrey Hanks, Seventy Great Chris-
tians [Setenta grandes cristianosJ, Christian focus Bristol, GB, 1992, pp. 104-5;
Moyer, Wycliffe Biographical [Wycliffe biogrfico], pp. 250-251. Ver tambin F.
Painter, Luther on Educaton [Lutero sobre la educacin], Concordia, St. Louis,
1989, cps. pp. 4-8, 10.
19 Thomas Zimmerman, Pleas for the Pentecostals (Peticiones para los pentecosta-
les], Christianity Today [Cristianismo hoYJ, 7, 4 de enero de 1963, p. 12; Jerry
Jensen, Baptists and the Baptism of {he Holy Spirit [Bautismos y el bautismo del
Espritu Santo], Full Gospel Businessmen's Fellowship International, Los nge-
les, 1963, 2, p. 2; Carl Brumback, What Meaneth Ths [ Qu significa esto?], pp.
91-92; Willard Cantelon, The Baptism ofthe Holy Spirit [El bautismo del Espritu
Santo], p. 72. Ver tambin Lutero, Works [Obras], 55, pp. 141-43, 256 (index
volume); Works, 24, pp. 366ss., 413; 40-50, 53, 55, 59, 70, 83; 48:365ff.; E. G.
Rupp, Patterns of Reformaton [Modelos de Reforma], Epworth, Epworth, 1969,
pp. 100, 112, 186.
20 Lutero, Luther: Letters of Spiritual Counsel [Lutero: Cartas de consejera espiri-
tualJ, ed. Theodore Tappert, Library of Christian Classics v. 18, Westminster,
Philadelpha, 1955, p. 52.
21 Lutero, Warks [Obras J, 24, p. 366; Works: Lectures in Romans [Obras: conferencias
sobre Romanos], pp. 444-51. Ver tambin Lutero, Sermons of Luther [Sermones
de Lutero], ed. John N. Lenker, Baker, Grand Rapids, MI, 1983, 1, p. 5.
22 C. H. Faust, Edwards as Scientist [Edwards como cientfico], American Litera-
ture, American Books, NY, 1930, 1, p. 393-404; Winslow, Jonathan Edwards:
Basic Writings [Escritos bsicos de Jonathan Edwards], p. 31; Douglas, New In-
ternational Dictionary of the Christian Church, 334.
23 Perry Miller, Jonathan Edwards, Sloane Associates, NY, 1949, p. xi.
24 Charles Chauncy (1705-1787) luch con vehemencia contra Edwards, viajando
trescientas millas para recoger informacin para probar que Edwards estaba
equivocado. Su conviccin era que Edwards llevaba a la regin al caos religioso
por medio de la emocin y el entusiasmo sin restriccin. Para una explicacin de
este relato, ver Keith Hardman, Issues in American Christianity [Asuntos sobre
273
el cristianismo americano], Baker, Grand Rapids, MI, 1993, pp. 44-46; lain Mu-
rray, J onathan Edwards, Banner of Truth, Carlisle, PA, 1987, pp. 204-8, 244-46,
252-54,281-83. Sobre los hbitos de estudiar y escribir de Edwards, ver Serono
Dwight, Memoirs [Memorias], en The Works of Jonathan Edwards [Obras de
Jonathan Edwards], ed. Ed Hickman, 2 vols., Banner of1tuth, Carlisle, PA, 1987,
1, pp. xxii, xxxvi; Edwards, 1tue Excellency [Verdadera excelencia], en b, 2,
p.957.
25 Sam Davies, de Sermons on Important Subjects [De Sermones sobre temas impor-
tantes], p. 456; Sang Hyun Lee, Edwards in Our Time [Edwards en nuestra po-
ca], Eerdmans, Grand Rapids, MI, 1999, p. vii; Miller, Jonathan Edwards; John
Gerstner, Jonathan Edwards: A Mini-Theology [lonathan Edwards: Miniteolo-
ga], 1)rndale, Wheaton, 1987, p. 11; G. Whitfield, Journals [Diarios], Banner of
1tuth, Edimburgo, 1960, pp. 476, 486, 517, 567.
26 Jonathan Edwards, una carta a William McCulloch, The Woks of Edwards [Obras
de Edwards], ed. C. C. Goen, Yale Univ. Press, New Haven, CN, 1972,4, p. 560;
John Opie, Jonathan Edwards and the Enlightment [Jonathan Edwards y la Ilus-
tracin], Heath, Lexington, MA, Heath, 1969, p. 33; Chauncy, citado en Murray,
Jonathan Edwards, p. xxiii.
27 Edwards, Dissertation concerning the End for Which God Created the World [Te-
sis concerniente al fin para el que Dios cre el mundo], en Works, 1, pp. 94-121;
The Christian Pligrim [El peregrinaje cristiano], Works, 2, p. 224.
214
19
DESAFos y ADVERTENCIAS
~ - - - - - - - - - - - - - - ~ . . --
Ortodoxia quiere decir no pensar, no necesitar pensar. Ortodoxia es
incoherencia ... No era el cerebro del hombre el que hablaba; era su
laringe ... Ya estamos rompiendo los hbitos de pensamiento que han
sobrevivido desde antes de la Revolucin... No ves que todo el
propsito es reducir el alcance del pensamiento? .. Cada ao menos
y menos palabras y el alcance de la conciencia siempre un poco ms
pequeo. .. Pero solo necesitan levantarse y sacudirse como un caballo
que se sacude las moscas.
GEROGE ORWELL FRAGMENTOS DE 1984
El conocimiento sin celo no es verdadero conocimiento y el celo sin
conocimiento es solo un fuego fatuo ... La predicacin que ms me
ha ordenado el corazn es la que ms me ha iluminado la mente ...
Estudiar la naturaleza y el curso y el uso de todas las obras de Dios es
un deber impuesto por Dios a todos los hombres .. , No solo mi vida
espiritual, sino toda la vida que vivo en este mundo es por la fe en el
Hijo de Dios: l no excluye ninguna parte de la vida de la agencia de
su fe.
JOHN CanON, PASTOR PURITANO
~ - - - - --------:: __ ::::"" --
CUANDO LA VERDAD SE ESCONDE
A
h estaba, apiado en una esquina con veinte libros modernos amonto-
nados encima de l y con otros cien volmenes amontonados alrededor
de ese promontorio. A lo largo de los aos los compradores de libros de
bolsillo haban deambulado cerca de l sin darse cuenta de su presencia. Ah
haba estado todo el tiempo -pero escondido- hasta que un da el bibloma-
nitico que hay dentro de m me provoc a desmantelar la montaa de litera-
tura que ahogaba este librito, escrito sobe el tema de conocer la verdad. Era
una edicin de 1657 de los comentarios de John Cotton sobre la primera eps-
275
tola de Juan. Este encuadernado tesoro del siglo diecisiete no solo preservaba
las palabras del primer pastor de la Iglesia Congregacional de Bastan, sino
que posea notas escritas a mano del mismo viajero que lo haba procurado en
Inglaterra y lo haba transportado a Nueva Inglaterra.
Dentro de la cubierta de piel de vaca, el orgulloso dueo puritano haba
escrito notas sobre peregrinos y extranjeros. Tambin l y dueos posteriores
haban escrito su visin para el futuro y las referencias bblicas en las que se
basaban. La ltima nota fue escrita alrededor de 1800, hace casi doscientos
aos. Yo tengo muchas preguntas acerca de este viejo y curioso volumen.
Llegaron a ser realidad los sueos del custodio original? Qu podra pensar
de Amrica y de la iglesia de hoy? Cmo es que este libro lleg a ser enterra-
do debajo de un desordenado promontorio de basura literaria en una oscura es-
quina de una tienda de segunda mano? Todava ms inquietante: Cmo pudo
semejante crnica de la historia del nuevo mundo pasar escondida durante casi
doscientos aos?
Yo he sugerido que a lo largo de este libro los puntos de vista inclinados
hacia la participacin de la mente en la vida de la fe cambiaron radicalmente
cerca del fin del siglo dieciocho y el comienzo del diecinueve. De este modo,
mientras escriba este libro, ms de una persona me pregunt: Si el descuido
del intelecto ha sido tan serio durante doscientos aos, por qu lo han men-
cionado tan pocos? Al decir esto, algunos dan a entender que la vida de la
mente no es muy importante, mientras que otros sugieren que es importante
pero que probablemente hemos salido muy bien en esta empresa; de otra ma-
nera muchos otros hubieran llamado atencin a ello.
A menos que olvidemos, la verdad bblica de la justificacin por fe
estuvo en una esquina, cubierta por las telaraas de la tradicin durante ms
de mil aos. Dese cuenta tambin de que nuestra postura como pentecosta1es
y carismticos en general es que el uso de los dones del Espritu y la doctri-
na del bautismo en el Espritu Santo prcticamente descendieron al olvido
durante gran parte de diecisis siglos. De este modo, las joyas de la corona del
protestantismo y del pentecostalismo son arrebatadas sbitamente de nuestra
posesin si Suponemos que una idea debe ser sospechosa por haber sido des-
cuidada por tanto tiempo. Seguramente estamos agradecidos de que Lutero,
Calvin y Knox no pensaran as, y sin duda nos alegramos de que los primeros
pentecosta1es no se amedrentaran ante ese pensamiento.
Los que piensan saben que las verdades pueden desvanecerse tan rpida-
mente como surgen. No olvidemos que el Holocausto transcurri en los salo-
nes una vez santificados de la Alemania de Lutero, que el islamismo ahora se
ha convertido en un manto asfixiador sobre el Magreb de San Agustn y que la
Irlanda de San Patricio y la Inglaterra de Wesley son solo fantasmas del pasado
cristiano. Para volver a traer a la mente lo rpidamente que se puede volver la
276
Desafos y advertencias
es tambin til recordar la destruccin de la poderosa iglesia del siglo 1
de Efeso o la de Tesalnica, la desvanecida gloria de los creyentes de la Roma
imperial del siglo cuatro y la muerte de millones de bebs no nacidos en una
tierra donde todos supuestamente son creados iguales y donde millones de
creyentes nacidos de nuevo viven su feliz y, con frecuencia, pasiva fe.
Nuestra cultura est en dificultad. La de la mente colectiva en
la Amrica de hoy parece ser un poco ms que un sistema revuelto para un
propsito determinado, soldado en sus coyunturas desiguales por el materia-
lismo, porciones dislocadas de informacin, supersticin y relativismo. Es un
imperio adolescente que puede estar al borde de su ocaso; una juvenil incau-
ta que ha coqueteado por demasiado tiempo con las fuerzas destructoras del
hedonismo y del irracionalismo. Olvidando cmo pensar, se ha olvidado de
cmo vivir. Parece que sus ocupantes desconocen casi totalmente el hecho
de que su civilizacin todava no ha salido de sus aos adolescentes y de que
est cometiendo muchos de los mismos errores fatales que su hermana mayor
cometi en tiempos de ms antao:
Pequeo Imperio Romano, nos hemos concentrado en nosotros
mismos;
con la avaricia al frente, la introspeccin en la repisa.
Estamos encantados con nuestros privilegios,
y somos definidos por antojos y gimoteos.
Mientras circundamos Rubicones privados
hemos dado la colectiva espalda al ro Rin.
Decimos que nos irritamos por los vndalos,
ingenieros de ataques con aeroplanos;
pero en casa levantamos huestes de visigodos,
que desmantelan nuestros muros culturales.
Por tanto, al contemplar las torres gemelas de Roma,
nuestro intelecto es saqueado.
No te alarmes, clama el cristianismo.
No hemos ni cado ni declinado.
y luego los profetas negativos profetizan:
No oyes las huestes de barbarie en las puertas de
tu corazn y de tu mente?
277
RICK NAEZ
SALVEMOS UNA CULTURA DEL SALVAJISMO INTELECTUAL
Hay muchos pronosticadores culturales que advierten que la inevitable os-
curidad amenaza muy de cerca. Ya sea en parte o exageradamente, muchos
sealan nuestra flojedad de pensamiento, letargo en asuntos teolgicos y el
no enfrentar las mentiras de los sistemas filosficos fracasados. Al leer las
primeras obras de Gibbon o de Toynbee, fcilmente podramos equivocar sus
descripciones de esas civilizaciones que han declinado en el polvo de la his-
toria por nuestra propia nacin en nuestra propia poca. Las seales clsicas
que indican que una sociedad se dirige incontrolable a una corrosin cultural
parecen estar a nuestra puerta. El apretn secular se est intensificando, y do-
blegarnos bajo sus presiones materialistas que nos hacen sentir bien no solo
invita a que nos ahogue la oscuridad, sino que acelera su venida.
La ocupacin negligente, las normas educativas en declive, el aumento
de la supersticin y la deuda personal son indicadores principales de cultu-
ras que se desmoronan. Los telogos sealan el aumento de las religiones no
tradicionales, una falta de dominio propio, la concentracin en adquisiciones
materiales, la devaluacin de la vida humana, la falta de atencin a la historia
y la apata intelectual como condiciones que abarcan a toda la cultura y que
ayudan a desmantelar grandes imperios. Somos una cultura de mentes en pe-
ligro.
1
Desde nuestras guarderas infantiles hasta nuestros programas de doc-
torado, y montada en las ondas del aire de nuestros medios de comunicacin
masivos, se puede detectar una enfermedad de la mente. Infiltrando la trama y
la urdimbre de la industria del ocio, del mundo de la publicacin, del campo
del drama y la escena poltica, y escondido dentro de las descripciones de
trabajo de muchas carreras populares, se encuentra un proceso para entor-
pecer que se lleva a cabo con velocidad alarmante. El telogo Carl E Henry
me dijo una vez que en su opinin nunca ha existido una poca de la historia
del pensamiento humano que haya visto un cambio tan rpido y radical de
normas e ideas como la ltima parte del siglo veinte. El anterior embajador
libans, Charles Malik, vio el anti-intelectualismo como la mayor de muchas
amenazas contra el cristianismo americano. El maestro y filsofo cristiano R.
C. Sproul sugiere que el siglo veinte podra ser el ms anti-intelectual de toda
la historia.
2
Estamos dispuestos a adorar ante el seductor altar del autovasallaje. Los
componentes ideolgicos de la diversin, de la educacin, de la religin y del
paganismo se han mezclado y han mutado, produciendo toda clase de compor-
tamiento hbrido. La edudiversin, los infomerciales, la realidad virtual,
el ciberespacio, el metal de la muerte y cosas semejantes ensucian nuestro
paisaje cultural, que se contradice a s mismo. Sin pensar somos adictos a hue-
278
cos hroes que a su vez son adictos al opio de su preferencia: conos que con
demasiada frecuencia borran su propia mente con una sobredosis de droga o
con una mgnum de .357. Lamentamos la muerte de las celebridades del ayer
mientras seguimos sin darnos cuenta de los verdaderos hroes del ayer.
Vivimos en una civilizacin en la que es comn trivializar las relaciones,
en la que el seuelo del ocio se encuentra en sus cualidades escapistas y en la
que la propaganda de la publicidad dirige a un ejrcito de glotones materiales
jalndolos por el anillo de sus callosos hocicos. Los magnates del mercadeo
se aprovechan de nuestras pasiones animales, preparndonos para el aoro de
maana de posesiones desechables al crear nuevos valores e incitar deseos
dormidos. En este ambiente, es fcil borrar las lneas entre los bienes tempora-
les y el Dios eterno, entre la informacin y la sabidura, entre ser espectadores
o tomar accin.
El occidente se enfrenta con la lucha por su vida. Su cosmovisin re-
lativista y resignada ha domesticado su antiguo fervor por la prudencia y el
honor que posea. La pasividad reina con supremaca; nuestra banda de honor
es la llamada tolerancia. En vez de carcter, la imagen se ha convertido en
la fuerza que impulsa. Somos una cultura que trabaja ms duramente en la
diversin que en el trabajo, a menos que trabajar ms duro en el trabajo se
convierta en el medio por el que podemos gozar de una mayor variedad de
placeres temporales. Y nuestra definicin de xito, radicalmente alterada, en
vez de comunicar la venerable sustancia de dedicacin, coherencia, paciencia
e integridad, ha sido reducida a popularidad, posesiones y posicin.
Lo admitamos o no, de muchas maneras la tela ideolgica de nuestra
amada patria se est gastando, convirtindose en un simple y andrajoso trapo
filosfico. La verdad es que los seres humanos luchan, las naciones se compo-
nen de humanos, y Dios tiene que ver con el alzamiento y la cada de naciones.
Quiere decir esto entonces que ya no podemos ser reparados?
Una vez le o decir a Chuck Colson que probablemente nunca ha habido
ningn otro intervalo en toda la historia en el que tantos cristianos han sido
tan inefectivos a la hora de darle forma a la cultura en la que viven. Por eso, la
respuesta es que no estamos ms all de ser reparados, sino que la iglesia debe
levantarse y sacudirse como un caballo que se sacude las moscas; debemos re-
parar su moralidad, volver a concentrarnos en su misin y despertarle la mente
una vez ms. Antes de poder cambiar nuestra nacin, debemos defendernos en
contra del salvajismo y la falta de pensamiento.
279
SALIR DE ELLOS
La iglesia americana no se est esforzando lo mejor posible por penetrar
en la sociedad en la que habita. Dentro de sus rangos parece que su falta de
pensamiento disciplinado no es muy diferente del de las masas de refugiados
medio muertos en nuestra preocupada patria. Al igual que la cultura narcisista
que la rodea, coquetea con la diversin hasta olvidar, y con frecuencia est
demasiado ocupada como para expandir sus bienes raCes intelectuales. La
fidelidad, la integridad y la dedicacin (las cosas permanentes) que una
vez cundan en nuestro paisaje religioso han pasado por el corto circuito de la
atraccin del egosmo y del materialismo. Moramos en una sociedad plstica,
donde la virtud es tan superficial como los rostros cosmticamente alterados
detrs de los que se esconde, y donde el dominio del consumidor dicta con
demasiada frecuencia a qu iglesia deciden ir de compras los redimidos. Una
perfecta habilidad en la capa exterior a costa de la vida interior siempre ha sido
la marca de un alma que lucha.
Para poder distinguirnos del populacho intelectualmente pasivo, debe-
mos invitar la enseanza que, aunque difcil de comprender, nos impulse a es-
tirar el cuello; evitar la comedia de situacin, buscar canales, las maneras que
tienden a hacer deficiente la atencin de una mentalidad de audiencia inquieta.
Los pastores deben volver a saturar sus mensajes de secuencia lgica, carne
teolgica y desafos cerebrales, quizs hasta tengan que alargar su entrega del
sermn si el contenido es capaz de justificar el tiempo que se aada.
La brecha falsa, que nos hemos impuesto nosotros mismos, entre lo se-
cular y lo sagrado ha mantenido a muchos cristianos americanos alejados
del concentrado combate de las cosmovisiones. Peleamos una guerra por el
alma de los hombres pero ignoramos la batalla por la mente de los hombres.
Al hacerlo as, no solo perdemos terreno cultural sino que renunciamos a una
multitud de mentes de primera calidad. Cuando la iglesia ensea a su pueblo
qu pensar, pero falta en instruirlo en cmo pensar, quiz goce de un corto xi-
to pero a la larga se expone al fracaso. En varios niveles, eso es exactamente
lo que parece estar haciendo!
LA IGLESIA LLENA DEL ESPIRITU EN AMRICA
Que el cuerpo de Cristo en Amrica siga a una cultura perdida hacia la aguda
falta de mente es algo asombroso, pero todava es ms misterioso que nosotros
que profesamos ser llenos del Espritu Santo descuidemos la vida intelectual.
La palabra santo conlleva el significado de calidad de ser otro o de ser
280
apartado para. Siendo este el caso, los que dicen poseer una mayor medida del
Espritu Santo deben exhibir una vida apartada para Dios en mayor medida que
los que no dicen estar llenos del Espritu. Si el Espritu Santo satura nuestra vida,
entonces nuestro intelecto tambin debe ser apartado para el uso en el reino.
Esto sucede cuando participamos en alterar la cultura, no solo al evangelizar
sino tambin al convertirnos en pensadores disciplinados, defendiendo el evan-
gelio y tomando parte en la constante conversacin de grandes ideas a lo largo
de las pocas, pues de nuevo, las ideas tienen consecuencias.
La adoracin de la alabanza, una predileccin por los sermones cortos,
la exigencia de seales y prodigios en el altar y una adiccin a sentirse bien
demuestran que muchos de los del evangelio completo estn tratando de lograr
el Edn del mismo modo que el resto de nuestra sociedad. Nuestra fascinacin
por la fama y las modas, y nuestro desprecio por la enseanza llena de doctrina
tambin indican que poseemos muy poco apetito intelectual. Adems, debe-
mos desistir de culpar a los demonios por el pecado y la mala fortuna, resistir
adornar los testimonios y renunciar a las tcnicas de oracin chamanista de
nombrar y reclamar. Las creencias comunes de que cuanto ms grande, me-
jor y lo que da resultado es bueno deben salir; solo las mentes no crticas,
que no disciernen, caen en un pragmatismo as.
Adems, con demasiada frecuencia confundimos los propsitos del po-
der pentecostal, dando por cierto que este poder es casi sinnimo de con-
trol y al mismo tiempo nos olvidamos voluntariamente de que el poder
sobrenatural del Espritu tiene mucho que ver con el poder para negarnos a
nosotros mismos. No hay nada tan poderoso -tan sobrenatural- como los
seres humanos cados que voluntariamente se niegan a s mismos para elevar
a los que los rodean. Los que estn llenos del Espritu de Cristo no deben
tambin estar llenos de la humildad de Cristo?
Adems, los que son bautizados con el Espritu Santo no deben ser do-
blemente sensibles al contraste entre sus preferencias y la voluntad de Dios?
Con demasiada frecuencia y con alarmante casualidad, substituimos la voz
de nuestra conciencia por la voz del Creador, usando lo que mejor le sirve a
nuestros planes preconcebidos. Son demasiados los que dentro de nuestros
rangos usan la carta todopoderosa de Dios me dijo o Dios me mostr
como una manera de ejercer poder o de evitar responsabilidad. A cada uno de
estos se podran aadir docenas de luchas. Por supuesto, el buen pensamiento
sin una conciencia de Dios, y la excelencia cerebral sin el fruto del Espritu
hacen avanzar muy poco nuestra causa. Sin embargo, ser ungidos sin tener
equilibrio intelectual y tener carisma sin fidelidad mental lleva a una hueste
de problemas que afectan todo aspecto de la fe individual y comunal.
Tenemos ante nosotros una tarea monumental! Dentro de los crculos
del evangelio completo debemos pensar bien, ms exactamente y ms profun-
281
damente, sobre los asuntos que rodean nuestra plenitud, fraternidad y fe. Con
la mente encendida, debemos forjar los asuntos de doctrina, de devocin, de
demonios y de discipulado. Con corazones abiertos debemos volver a visitar
una y otra vez los asuntos de los milagros, las misiones y el misticismo, la
santidad y la sanidad, la cultura y el cultivo de la mente. Y sin la mscara
del proteccionismo, tenemos la obligacin intelectual de hablar libremente
sobre ellegalismo, el nepotismo, la burocracia y cosas por el estilo. Las tc-
nicas cuestionables que rodean la recolecta de dinero, inducir a los creyentes
al bautismo del Espritu y traer a los no creyentes a Cristo, como tambin los
importantes temas de la sensibilidad del que busca, del postmodernismo y del
relativismo, deben encontrar su turno en la mesa redonda de la discusin.
Tratar de convencer a los perdidos de que vale la pena probar a Jess
por los beneficios prcticos que acompaan la salvacin se parece ms a los
mtodos de venta de los modernos hedonistas que al mandato evangelstico
del Maestro. Y si basamos nuestra fe en las experiencias extravagantes, en la
prosperidad personal o en las bendiciones emocionales, estamos entregndo-
nos directamente en las manos del pensamiento amenazador, relativista que
impregna nuestra confusa cultura. Al final, quedamos sin ninguna defensa
distintiva cuando los que estamos tratando de ganar para Cristo dicen que
ellos tambin poseen la verdad basados en su experiencia, su prosperidad o
su bienestar emocional.
La filosofa del relativismo que tanto prevalece encontrar poca resis-
tencia por parte del campo del evangelio completo si persistimos en nuestra
postura anti-intelectual. Tendemos a derrotar el propsito de proliferar la ver-
dad cuando promovemos nuestras interpretaciones y nuestras directivas de
parte del Espritu, o sea, nuestra fe orientada a los sentimientos. Aunque no
usamos la frase de moda es cierto para m y no cierto para ti, s optamos
por otra terminologa peligrosa: Dios me dijo que esto es cierto, ya sea que
se lo haya dicho a otro o no. Cuando decidimos despreciar el discernimiento
racional y seguimos tras la verdad por medio de la interpretacin privada, los
vellones y los sentimientos, no hay lugar para la verdad y la simple opinin
humana reina de forma suprema. Claramente, ser imposible rescatar a un
mundo que prostituye la verdad por medio del relativismo si nosotros mismos
coqueteamos con sus elusivos hermanos: el misticismo, el individualismo y el
sensacionalismo.
Como pueblo que dice haber sido transformado por la renovacin de la
mente, debemos abandonar nuestra avenencia con el pensamiento del mundo.
Esto incluye resistir la manipulacin emocional, negarse a enfatizar la alaban-
za ms que la predicacin y dejar las maneras de Hollywood, donde las estre-
llas hipnotizan a sus admiradores y donde personas perfectamente fotognicas
282
son santificadas como dioses. El evangelio de la belleza y del espectculo no
debe tener lugar alguno entre los devotos llenos del Espritu.
Por ltimo, est todo el asunto de nuestra actitud general hacia los
hombres y mujeres que valoran altamente el pensamiento de primera cla-
se. Hay indicaciones de que hemos perdido muchas buenas mentes frente a
otros movimientos por nuestra sospecha de los asuntos intelectuales. Estos
con frecuencia se ven a s mismos como intelectos aliengenas en un terri-
torio hostil, pensadores a quienes se les ha ofrecido una mano izquierda de
fraternidad por hacer lo que fueron especialmente creados para hacer: pen-
sar! Me pregunto cuntos han sido azotados por la presin de sostenerse a
la integridad intelectual o desechar el pensamiento crtico por la causa de la
unin sin pensamiento.
Me parece raro que un movimiento que promueve individualidad y li-
bertad por medio de distintivos dones ponga presin en los que estn dotados
de intelectos innovadores. La exploracin del pensamiento cortante, la predi-
leccin de cuestionar las respuestas superficiales o el inters en pensar bien en
los problemas deberan demostrar aun ms, en vez de disminuir, la capacidad
para el servicio de evangelio completo. No lo cree usted?
_rIfIII-"'"",--'" -- ...
NOTAS
1 Ver Carl F. Henry, The Christian Mindset in a Secular Society [La predisposicin
cristiana en una sociedad secular], Multnomah, Portland, OR, 1978; Jacques
Barzum, The Culture We Deserve [La cultura que nos merecemos], Wesleyan
Univ. Press, Middletown, CT, 1989; Herman Dooyweerd, In The Twilight o/ Wes-
tern Thought [En el crepsculo del pensamiento occidental], Craig, Nurley, NJ,
1965; Christopher Lasch, The Culture of Narcissism [La cultura del narcisismo],
Norton, NY, 1978; Neil Postman, Amusing Ourselves lo Death [Divirtindonos
hasta la muerte], Penguin, NY, 1985; Charles Colson, Against (he Night [Contra
la noche], Servant, Ann Arbor, MI, 1989; Richard Weaver, Ideas Have Conse-
quences [Las ideas tienen consecuencias], Univ. of Chicago Press, Chicago, IL,
1948; Harold Brown, The Sensate Culture [La cultura sensiblera], Word, DalIas,
1996; Michael E. Jones, Degenerate Moderns [Modernos degenerados], Ignatius,
San Francisco, 1993; Arnold Toynbee, A Study of History [Estudio de historia],
American Heritage, NY, 1972; Edward Gibbon, The Decline and Fall ofthe Ro-
man Empire [El declive y la cada del Imperio Romano], Dutton, NY, 1978; Jim
Black, When Nations Die [Cuando las naciones mueren], Tyndale, Wheaton, IL,
1994; James Burnham, The Suicide ofthe West [El suicidio del Oeste1, Regnery
Gateway, Washington, D.C., 1985; Shep Clough, The Rise and Fall of Civili-
zaton [El alzamiento y la cada de la civilizacin], Columbia Univ. Press, NY,
283
1951; Sam Einstadt, The Decline 01 Empin3'S [El declive de los imperios J, Prenti-
ce, Englewood, NJ, 1967.
2 Sproul, Buming Hearts, Empty Minds [<::orazones ardientes, mentes vacasJ,
Christianity Today, 3 de septiembre de p. 100; ver tambin Charles H. Ma-
lik, The Two Tasks [Las dos tareas], Westchester, IL, 1980, p. 33.
284
20
CONCLUSiN y AYUDA PRCTltA
-------------::::::>='" --
De la misma forma que comenc mi introduccin comienzo este ltimo cap-
tulo. Haca casi veinte aos que me haba encontrado sentaQo en la reunin de
campamento, hipnotizado por las extraas palabras del predicador del evange-
lio completo, muy renombrado por todo el mundo. Desde hlis primeros aos
en la fe, mis odos han sido testigos de miles de comentarios que parecan
comunicar el mismo mensaje: La mente es una participante de segunda clase
en la vida de la fe, un constituyente del que se ha de sospechar.
Una tarde, no hace mucho tiempo, me encontraba charlando con el di-
rector de un departamento de uno de nuestros institutos bblicos carismticos,
cuando me sugiri que quizs ya no tuviramos el problema entre el corazn y
la cabeza dentro del movimiento pentecostal carismtico, que eso era algo del
pasado. Seguimos bromeando durante veinte o treinta minutos ms y conclui-
mos nuestra conversacin. A la hora de ese intercambio, prend el televisor y
me puse a ver un canal religioso. No podan haber pasado ms de cinco minu-
tos cuando el predicador (que dice tener una audiencia de tillones) comenz
a instruir a sus espectadores a que trataran de tocar a Dios. Haca veinte aos,
y haba sido la voz de otro celebrante lleno del Espritu, Pro el mensaje era
exactamente el mismo! El predicador simplemente instruy a los televidentes
a que escucharan a Dios, a que escucharan con cuidado, Pro que estuvieran
seguros de no escuchar con la mente natural. Los instruy a resistirse a pen-
sar y a reemplazar su pensamiento con la comunicacin del Espritu Santo.
Despus de ms o menos un minuto, los dirigi a dar gracias a Dios por toda
la verdad que le haba revelado a la muchedumbre que no Me sent
seguro de decir que estoy convencido de que nuestra confu.sin sobre la vida
de la fe y la vida de la mente no es algo del pasado!
HACERLO BIEN, HACERLO MEJOR, HACERLO LO MEJOR
QUE PODAMOS
A pesar de todo lo que se ha dicho en este libro sobre nuestra relacin con el
intelecto y nuestra opinin del mismo, nos encontramos can -quizs- una
oportunidad sin precedentes en la historia del mundo. UI:l autor ha escrito
285
recientemente sobre el tema de cmo, en su pasin por combinar la fe y el
aprender, los irlandeses salvaron a la civilizacin durante los asaltos de los
brbaros en la Europa medieval.! Como una influencia creciente y principal en
el vecindario global de hoy, los residentes pentecostales carismticos quizs
encuentren ocasin de tomar parte en un experimento cultural semejante. Po-
demos, si queremos, convertirnos en un ejrcito de agentes de cambio para la
salvacin de una multitud de almas y mentes del siglo veintiuno. Pero primero
debemos ver dnde estamos y dnde tenemos que estar.
Me doy perfecta cuenta de que nuestro movimiento ha progresado mu-
cho. S que aun en nuestra etapa embrionaria tenamos entre nosotros varias
mentes agudas. S que estamos comenzando a llenar el paisaje literario de
algunas obras de teologa de primera calidad. Un pequeo nmero de pol-
ticos pentecostaIes, de filsofos del evangelio completo, de cambiadores de
la cultura carismticos y de cientficos llenos del Espritu est levantndose
para tomar su puesto de batalla en la lucha por la santidad y sanidad de la
humanidad. Nuestros planteles de artes liberales estn laborando para esculpir
la mente de miles, y un puado de pastores est comenzando a ver el valor de
preparar a su pueblo para pensar en trminos de cosmovisin, y de prepararlos
bien para la polmica y la apologtica. Y, por supuesto, hemos crecido hasta
llegar a ser una fuerza mundial de ms o menos seiscientos millones, que nos
trae a un punto vital en toda esta cuestin de xito y cambio.
Como se mencion brevemente, durante la escritura de este libro algunos
me han preguntado por qu necesitamos este desafo cuando hemos tenido
tanto xito en el crecimiento numrico. Otros se preguntan por qu necesi-
tamos correccin cuando podemos sealar a los que entre nosotros mezclan
la vida espiritual con la intelectual. Antes que todo, que yo sepa, nadie se ha
tomado jams el tiempo de escribir un libro sobre el asunto del anti-intelec-
tualismo en nuestro movimiento, especialmente nadie de dentro de nuestros
rangos. Segundo, la cantidad no prueba la calidad. Tercero, solo porque somos
fuertes en ciertas reas no quiere decir que somos fuertes en todas las reas de
la verdad bblica. Cuarto, si hay un mandato bblico de amar a Dios con toda
la mente, entonces ninguna cantidad de nimo es demasiada. Quinto, los que
en nuestros medios han mezclado su pasin por lo sobrenatural con una pasin
por la excelencia intelectual son un pequea minora. No podemos justificar
nuestra pasividad hacia el tema simplemente indicando las excepciones que
hay entre nosotros. Finalmente, si lo estamos haciendo tan bien, entonces po-
demos hacerlo todava mejor.
Algunos creyentes del evangelio completo se alarman porque ms del
treinta y cinco por ciento de sus compaeros no han experimentado las cl-
sicas seales de ser llenos del Espritu. Por qu? Muchos pastores se pre-
ocupan porque el noventa por ciento de su gente nunca ha llevado a otro a
286
Conclusi6n y ayuda prctica
Cristo ni lo ha disciplinado debidamente. Por qu? Y quin no se preocupa
por que el cuarenta y cinco por ciento de los matrimonios entre cristianos
fracasa en la prueba del tiempo? No decimos que estamos hacindolo muy
bien porque un sesenta y cinco por ciento de nuestra gente est bautizada en
el Espritu Santo. No estamos satisfechos con que entre el diez y el veinte
por ciento comparta su fe y participe en discipular a otros. No, escribimos
libros para desafiar a nuestro pueblo, a pesar del hecho de que una peque-
a fraccin sea fiel a la Gran Comisin. Y creemos que hemos logrado el
xito porque un cincuenta y cinco por ciento de los matrimonios cristianos
sobrevive hasta que la muerte los separe? No, nos horrorizamos! Me
entiende?
Digamos que cien mil o hasta un milln de dentro de nuestros rangos han
aprendido a esposar la razn con la fe, poseen un cacumen apologtico, y oran
en el Espritu y se preocupan tanto de la vida intelectual como de la vida de la
experiencia. Un milln, lo que sera aproximadamente una sexta parte de un
por ciento del movimiento pentecostal carismtico. Aunque el cincuenta por
ciento de nuestro pueblo apreciara la teologa y la literatura clsica, estudiara
lgica e historia de la iglesia, pudiera debatir cosmovisiones, tuviera inters
en la cultura y examinara las artes liberales, qu de la otra mitad que guarda
prejuicio contra la mente?
Adems, docenas de veces he odo a creyentes pentecostales sugerir que
los grandes -Lutero, Edwards, Spurgeon, Billy Graham y otros- podran
haber logrado mucho ms si hubieran sido llenos del Espritu. No vamos
a tocar eso ahora, pero s dir que decimos cosas como estas porque, aunque
sabemos que estos hombres lograron increbles cosas para Dios, tambin cree-
mos que los que lo hacen bien pueden hacerlo mejor al combinar todos los
recursos espirituales que tenemos disponibles.
SOBRE CORRER BIEN
A los once aos aprend una gran leccin sobre lo que posea y lo que me fal-
taba. Aprend que tena la habilidad de correr bien y de correr muy lejos. Me
haba apuntado para una carrera/caminata de veinte millas para la March of
Dimes. La noche antes del evento, se me meti en la cabeza la nocin del tipo
Forrest Gump de que tratara de correr la carrera entera. As que la maana
siguiente, hice exactamente eso. De los miles de participantes, solo veinte ter-
minaron antes que yo, y fui el primero en la categora de mi edad. Aprend que
poda correr. Tambin ese da aprend que entr en la carrera innecesariamente
incapacitado: No saba qu otra cosa hacer. Nadie me lo haba dicho.
Nadie me dijo que me pusiera zapatos para correr, de modo que me puse
287
zapatos para jugar al tenis. Nadie me dijo qt
1e
me pusiera pantalones cortos,
as que me puse pantalones largos de pana. Nadie me dijo que habra refrige-
rios a lo largo del camino, as que llev bolsas de manes salados, dulces y un
termo de limonada. Qu espectculo ms extrao deb haber sido, cargando
con esa bolsa color beige sobre el hombro y pasando con velocidad con mis
pantalones de pana color marrn. Ese da descubr que tena un don, pero tam-
bin me di cuenta de que al combinar mi don con un poco de conocimiento
podra haber evitado los innecesarios estorbas y abarcar ms terreno en menos
tiempo. Haba corrido bien, pero aprend a correr mejor.
En muchos respectos, el movimiento pentecostal carismtico ha corrido
muy bien. Ha llevado a millones a descubrir de nuevo el lenguaje del cora-
zn, lejos del contagio de la religin fra como el hielo. Se ha concentrado
en nuestras necesidades humanas y en nuestra capacidad para gozar de una
directa experiencia con Dios. Se han promovido con persistencia y fervor una
expectacin de su presencia sustentadora, y dones que dan poder, y una antici-
pacin de su intervencin sobrenatural. De ese modo, nuestro movimiento ha
corrido bastante bien. Pero como el nio que llevaba puestos pantalones largos
en un maratn, nosotros tambin abrigamos estorbos que nosotros mismos nos
ocasionamos, y por eso no hemos corrido la carrera tan bien como podramos
haberlo hecho.
En un sentido, nuestro movimiento se parece a un edificio que vi una vez
cuando viajaba por Centroamrica. Contempl una lnea de prstinos pilares
que rodeaban el patio de lo que habr sido una casa impresionante. Pero al dar
la vuelta a la esquina, vi que las magnficas columnas rodeaban una estructura
mucho menos impresionante. Los poderosos y magnficos pilares sostenan
solamente un prtico pegado a una casa, una casa sin ventanas, hecha de
hojas de metal oxidado y desfigurado! Se haba invertido mucho en acentuar
un aspecto de este edificio, pero el resto haba sido construido con simples
desperdicios, con sobras. Por alguna razn, los dueos no haban calculado
el costo de levantar una casa con simetra, donde la fuerza y la belleza de una
parte complementaran la otra. Aunque nuestrO movimiento posee sus propios
pilares prstinos, por alguna razn, como un todo no ha sido construido sim-
tricamente.
Por supuesto que, como se ha dicho a lo largo de todo este libro, estas son
las razones de nuestro fallo. A muchos de nosotros simplemente nunca se nos
ha dicho que al cultivar fielmente la vida de la mente, podemos gozar de un
andar y un ministerio ms enriquecido, ms creativo y productivo, o sea, que
podemos cubrir ms terreno en menos tiempo, o levantar una casa espiritual
mejor equilibrada. Otros nunca han pensado seriamente que podemos glorifi-
car a nuestro Seor al reflejar su imagen a travs de nuestras facultades racio-
nales y as cumplir con una obediencia ms profunda a su supremo mandato
288
Conclusin y ayuda prctica
de amarlo con todo el corazn, toda el alma y con toda la mente. A los que han
fallado a la hora de darse cuenta de estos hechos, esperamos que las anteriores
pginas les hayan ayudado a revelar estas verdades.
Algunos de dentro de nuestros rangos han sido desafiados en la dimen-
sin intelectual de su fe, sindoles algo refrescante e intrigante. Pero muchos
de estos tambin han descubierto que puede ser una empresa bastante solitaria
la de deleitar a un intelecto inflamado, envuelto en una fe del evangelio com-
pleto. Estos ahora pueden sentirse animados al saber que no estn solos. Y
tenemos a los que estn completamente emocionados por la tarea de cultivar
el jardn de su intelecto, pero que han deseado tener a mano un tipo de manual
para informar y desafiar a los que los rodean y que todava entretienen prejui-
cios en contra de la cabeza. Ahora estos tienen un manual as a la mano.
En 1947 el amado telogo pentecostal Stanley Horton, que en muchas
maneras es ejemplo del equilibrio entre el Espritu, la mente, la erudicin y la
devocin, escribi sobre la aguda falta de enseanza sobre el tema del Espritu
Santo en los crculos cristianos.
2
Uno de los profesores del Dr. Horton haba
preguntado muchos aos atrs cuntos estudiantes de la clase haban odo un
sermn sobre el Espritu Santo en los ltimos cinco aos. Casi un noventa y
cinco por ciento no lo haba odo. Desde ese entonces, el mensaje del Espritu
Santo se ha proliferado de un modo maravilloso. Por esto le damos gloria al
Seor Jesucristo!
Durante estos ltimos aos he ido a casi treinta pases. Les he pregunta-
do a estudiantes de cuatro continentes si alguna vez han escuchado un sermn
sobre la importancia de la vida intelectual. En la mayora de las ocasiones,
nadie ha levantado la mano, y no recuerdo ms que uno que la levant en una
sola ocasin. Ahora es el momento en que debemos tratar de aadir conoci-
miento a nuestro celo, verdad a nuestra adoracin en el Espritu, y el acto de
amar a Dios con nuestra mente a nuestros esfuerzos para amarlo con nuestras
emociones. Quizs dentro de veinte o treinta aos algn otro pueda escribir
sobre la maravillosa manera y el esmerado estilo en que hemos esparcido el
mensaje de la necesidad de cultivar las dimensiones intelectuales de nuestra fe
pentecostal.
AYUDAS PRCTICAS PARA FORTALECER LA MENTE
La segunda mitad de este libro contiene muchos campos de estudio que, al se-
guirlos y aplicarlos, pueden ayudar a despertar las mentes que duermen, ayu-
darnos a corregir nuestros errores mentales y a mezclar una vida de la mente
saludable con los aspectos ms experimentales, emocionales y devocionales
de nuestra fe. Hay, por supuesto, cientos de maneras de desarrollar mejor la
289
mente para que pueda ser usada para la gloria de Dios. En las siguientes pgi-
nas propongo solamente unas cuantas.
(1) Como he mencionado en otro lugar, leer es, quizs, la manera pti-
ma de ejercitar la mente: estirarla, facilitar su capacidad de ver cosas nunca
vistas antes, y de repensar los factores a los que durante demasiado tiempo no
se ha dado importancia. Pero para podernos beneficiar de la lectura, debemos
leer entre lneas. O sea, debemos leer ampliamente y atrevernos a leer a los
autores provocativos que se apartan de nuestro pensamiento ms estrecho.
Debemos leer a los pensadores; y si no conocemos a los que piensan con
tinta, siempre podemos preguntar a alguien que est informado. Una forma en
la que yo he sido dirigido a algunos de los alimentos para el pensamiento ms
sabrosos es escudriando las bibliografas de los libros que han sacudido mi
complacencia, que han estirado mi imaginacin y que han irrigado los pozos
poco profundos de mi mente.
Tambin debemos leer cosmovisionalmente, con el gorro de pensar
puesto! Con nuestro intelecto completamente empleado, debemos preguntar
por qu, qu, cmo y si; y debemos bromear con la lnea de pensa-
miento, las suposiciones filosficas y la confiabilidad del autor. Haga pregun-
tas como:
Es justo el autor cuando escribe?
Soy justo con el autor mientras leo?
Qu tiene que ver su fondo con sus conclusiones?
A quines ha ledo el autor?
Qu cosmovisin tiene?
Cules son las implicaciones si acepto como verdad la verdad del
autor?
Deliberadamente, obligue a su mente a establecer un caso a favor o en
contra de la mente del autor. En muchas maneras, este es el ejercicio intelec-
tual en su mejor punto!
(2) Una segunda manera de reforzar y refinar nuestro intelecto es par-
ticipar de la continua preparacin acadmica. Esto es bastante parecido a la
sugerencia anterior, especialmente cuando se presenta en forma de prepara-
cin informal. Las clases universitarias pueden ser de tremendo valor (de-
pendiendo del mtodo del maestro y de la aplicacin del estudiante), pero lo
que quiero subrayar aqu es el mrito de aprender durante toda la vida. En un
sentido real, las clases de secundaria y de universidad solo tienen el propsito
de ayudar a la persona a seguir una vida de continuo crecimiento intelectual.
O sea, esos ambientes controlados tienen la intencin de ensearnos cmo
estudiar y pensar, no solo qu estudiar y pensar.
290
Conclusi6n y ayuda prctica
Cuando he hablado de la vida intelectual como un llamado espiritual,
muchos han respondido con comentarios como: Yo nunca asist a ninguna
universidad, No tengo tiempo para volver a la universidad, o No tengo
la preparacin acadmica que usted tiene. Permtame decirlo claramente: Yo
no creo que la persona tenga que poseer un ttulo universitario para estar
bien preparada. Aunque yo he invertido en varios aos de preparacin en una
institucin acadmica, no creo que esto signifique necesariamente nada en s
(excepto que gast una tonelada de dinero, calent muchos asientos fros y
estuve en la lista de matrCula de muchas escuelas). Estoy a favor de trabajar
para lograr ttulos y de asistir a institutos de preparacin establecidos, pero
tambin creo que ser un estudiante durante toda la vida que trabaja para man-
tener la mente flexible y fuerte vale ms que los pocos cortos aos de recibir
notas y obtener ttulos!
Debido a los estrechos conceptos sobre la naturaleza de la vida intelec-
tual y de amar a Dios con toda la mente, muchos errneamente han supuesto
puede resumir a: ! Esto
el propsito
perdidas y
i mensaje. Una
la vida: en un
sala bajo
Dlrollesores converti-
II1tJ,prlrp en algo
como una cuerpo es uno
solo, tiene muchos miembros ... As sucede con Cristo (1 Co 12: 12). Si en
Cristo estn escondidos todos los tesoros de la sabidura y del conocimiento
(Col 2:3) y si a usted como creyente se le recuerda esto para que nadie [lo]
engae con argumentos capciosos (2:4), entonces qu de la idea de que la
iglesia, aun la iglesia local, combine sus partes de conocimiento para poder
poseer ms completamente la sabidura y el conocimiento de Cristo?
Para llevarlo un paso ms adelante, qu si cada uno de diez, veinte o
treinta creyentes de una iglesia local escogiera y se dedicara a un rea de es-
tudio por la que tuviera una pasin y un inters especfico? Una substanciosa
biblioteca para comenzar sobre cualquier tema en particular costara, quizs,
lo que cuesta una docena de juegos de golf, un nuevo aparato electrnico, diez
almuerzos domingueros para la familia o quince CDs nuevos. No tiene ms
que pensar en cmo se beneficiaran la congregacin y la comunidad de tener
un ejrcito de especialistas preparados sobre docenas de temas dignos, cru-
ciales. Por ejemplo, perspectivas cristianas sobre:
291
tica
cosmovisiones ciencia
biologa
astronoma vocacin
finanzas civilizaciones filosofa
arte historia lenguaje
ocio psicologa educacin
religiones del mundo sectas sociologa
arquitectura debate economa
medios publicitarios arqueologa poltica
antropologa fsica qumica
literatura pobreza guerra
tecnologa amistad sexualidad
medicina noviazgo deporte
dificultades en la dichos difciles en la
polmica
Biblia Biblia
apologtica historia de la iglesia avivamientos
clsicos cristianos grandes biografas matrimonio
idiomas bblicos muerte y duelo crianza de los hijos
mujeres en ministerio
mtodos de estudio
pactos
bblico
hermenutica msica cristiana
No sera increble saber que hay una persona en la congregacin que ha
dedicado cientos de horas al estudio del mormonismo o del matrimonio, del
creacionismo o de los pactos, finanzas, las bellas artes o uno de la mirada de
otros temas? Si necesita respuestas a las urgentes preguntas de los buscado-
res, escpticos, vecinos, maestros, familiares o compaeros de trabajo, usted
tendra a un miembro del cuerpo de su unidad en quien podra confiar y de
quien podra obtener ayuda condensada. O cun emocionante no sera ofrecer
varias clases de ocho semanas de duracin sobre cmo pensar cristianamente
sobre docenas de temas tiles, interesantes y vitales? Yo creo que este tipo
de estudio diverso dentro del cuerpo unificado local no est solo dentro del
alcance, sino que quizs sea la clave para preparar a la iglesia para dar buenas
respuestas a las buenas preguntas que se le hagan y para fortalecer el cimiento
intelectual del cuerpo de Cristo.
292
(4) Junto con lo anterior, en el ambiente de la iglesia, podemos ofrecer
clases de apologtica y cosmovisin para los que se estn preparando para la
vida universitaria. Las bibliotecas se pueden arreglar con un surtido de mate-
riales clsicos y de ltima hora que traten con todas las dimensiones del forta-
lecimiento intelectual. Y los libros de inters particular que desafen la mente
se pueden mencionar desde el plpito, subrayarlos en el boletn, y exhibirlos
en el vestbulo.
Por supuesto, el pastor tiene mucho que ver con el clima intelectual de su
congregacin. Si el pastor se siente intimidado fcilmente por las ovejas que
saben ms que l sobre ciertos asuntos espirituales o temas bblicos, entonces
no har bien en preparar a los santos para las obras de servicio, ya sean obras
devocionales, evangelsticas o intelectuales. Pero el pastor que verdaderamen-
te desea participar en ayudar a su gente a refinar el pensamiento, a vigorizar el
intelecto y a amar a Dios con toda la mente tiene muchas formas de hacerlo.
El pastor puede practicar la predicacin de versfculo por versfculo (ex-
positora), pasando por cada captulo de uno de los libros de la Biblia. Esto
ayuda al creyente a pensar sistemtica, lgica y coherentemente. Tambin se
pueden predicar los libros de la Biblia en el estilo en que fueron escritos.
Por ejemplo, en varias ocasiones, yo he predicado sobre Job usando un estilo
socrtico, he comunicado mensajes del libro de Isaas en forma potica o he
presentado epstolas en la primera persona. Tambin, durante sesenta y seis
mircoles, present los libros de la Biblia. Di el fondo temtico, geogrfico,
arqueolgico, sociolgico, teolgico, cultural, apologtico e histrico de cada
uno. Luego demostr porque el mensaje de los libros es importante para hoy.
La iglesia puede formar grupos de debate, asignando a los grupos temas
contemporneos y problemas controversiales para la discusin organizada. A
veces, los grupos de nuestra clase de educacin cristiana han debatido sobre
la existencia de Dios, creacionismo versus evolucin, la deidad de Cristo, las
sectas y as por el estilo. Tambin hemos presentado dramas cortos evange-
lsticos en los que escpticos y crticos desafan al creyente a dar excelentes
respuestas a preguntas de primera calidad. Bosquejos, hojas sueltas y, a veces,
hasta sugerencias de tareas para aplicacin del mensaje se ofrecieron para
estos eventos.
Una vez apart los mircoles para la presentacin de grandes autores
cristianos. En dicha presentacin ofreca un bosquejo biogrfico y una lista
de las mejores obras del escritor. Y, tan extrao como pueda parecer, ms de
una vez hasta prediqu una serie de dos semanas sobre La importancia de
las introducciones. O sea, quera que nuestra gente pudiera pensar bien en el
cuerpo de un mensaje conmigo, a la luz de la introduccin con propsito que
yo haba preparado. ntimamente relacionado con esto, casi cada tres o cuatro
aos predicaba una serie de cuatro semanas s()bre Cmo or un sermn. Me
293
parece extrao que creamos raro predicar este tipo de mensaje. Pero a m me
parece todava ms extrao que rara vez le hablemos a la gente sobre cmo
puede hacer bien lo que ha venido a hacer: or --or de verdad- un mensaje
de la Palabra de Dios!
(5) Finalmente, y lo ms importante, debemos tratar de despejar nuestro
pensamiento confuso, arreglar las ideas confusas, aumentar nuestro alcance
de perspectiva y estimular nuestro intelecto por medio de la oracin. Nos
hara bien recordar que la vida de oracin no es contraria a la vida de la mente,
que la oracin con ms frecuencia es un acto intelectual y que la dimensin
intelectual de nuestra fe es tambin algo espiritual! Jess se interesa por lo que
pensamos, por cmo pensamos, por lo que sabemos, por qu creemos y por
cmo usamos la mente para nuestro propio bien y para la gloria del Padre.
Oramos por sanidad fsica, proteccin cuando viajamos, ayuda econ-
mica, pruebas de trigonometra, actitudes nobles y entrevistas de trabajo. Nos
acercamos al trono de Dios para pedir bendiciones para nuestras hamburgue-
sas y para los animales de nuestro vecino y para que detenga la lluvia de los
agricultores y as poder pasarlo bien durante el paseo de campo de la iglesia.
Si nos presentamos ante Dios por todo esto y ms, tambin debemos conside-
rar acercarnos a l por el elemento sin el cual no podramos orar: la mente!
Podemos orar por humildad, para no ser orgullosos en la manera segura
pero estrecha en que vemos las ideas de otros. Tambin necesitamos humildad
para que cuando abramos nuestra mente no nos creamos ser algo especial. Ms
bien, mantendremos en mente que Jess fue el humano ms sabio que jams
vivi, sin embargo, j al mismo tiempo el ms humilde! Podemos orar por fle-
xibilidad para cambiar, mansedumbre para admitir error y valenta para que
no permitamos que el temor del error nos estorbe en la bsqueda de la verdad
dondequiera que se encuentre.
A estas podemos aadir peticiones de franqueza, disposicin, firmeza y
pasin cuando tratamos de pensar cristianamente. Y, por supuesto, siempre
debemos orar por la inmanente proteccin contra la penetracin de ideas pe-
ligrosas. El Padre desea que seamos dirigidos por la sabidura de Cristo y por
el poder del Espritu Santo para que podamos pensar correctamente. l quie-
re participar en la formacin, santificacin y fortificacin de nuestra mente.
Pues, como lo dice Sertillanges, el que trata de desarrollar su intelecto no se
engendra a s mismo; es el hijo de la Idea, de la Verdad de la Palabra creativa,
el Dador de la vida inmanente en su creacin. Cuando el pensador piensa co-
rrectamente, est siguiendo a Dios paso a paso.3
Tambin podemos orar con las Escrituras, pidindole al Padre que nos
ayude a amarlo con toda nuestra mente (Mt 22:37), que nos ayude a preparar
nuestra mente para la accin (1 P 1:13) y que maduremos en nuestro pensa-
miento (1 Ca 14:20). Segn su voluntad, estamos invitados a pedir su ayuda,
294
para poder encontrar la disciplina y as poder presentar excelentes defensas a
todo el que nos pida razn de nuestra esperanza en Cristo (1 P 3:15), para que
tengamos cuidado y habilidad al desarrollar y cuidar de nuestra doctrina (1 Ti
4:16).
Cantamos el cntico que dice que cuando el Espritu del Seor se mueve
en nuestro corazn cantamos como David (1 Cr 15:29). Seguramente tambin
sera digno que pidiramos que el Espritu del Seor se mueva en nuestro
corazn para poder debatir, probar, explicar, razonar, argir y persuadir como
Pablo (Hch 17-19), es decir, imitar a Pablo como l imit a Cristo (1 Co 4:16;
11:1). Finalmente, podemos pedir que sean alumbrados los ojos de nuestro
entendimiento (Ef 1: 18) y que el Seor nos abra la mente (Le 24:45) para po-
der poseer la mente del Creador: la mente de Cristo (1 Co 2:16)!
......
m

NOTAS
1 Thomas Cahill, How the Irish Saved Civilization [Cmo los irlandeses salvaron la
civilizacin], Doubleday, NY, 1995.
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3 Sertillanges, The Intellectual Life [La vida intelectual], p. viii.
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