Universidad autnoma de Yucatn Facultad de Ingeniera Qumica

Qumica Industrial 2 semestre Qumica inorgnica I

Lizbeth Alejandra Fernndez Martnez

Ciclos del carbono e Hidrgeno

Ciclo del Carbono

Ciclo del carbono: es un componente esencial para los vegetales y animales. Forman parte de compuestos como: la glucosa, carbohidrato importantes para la realizacin de procesos como: la respiracin; tambin interviene en la fotosntesis bajo la forma de CO2 (dixido de carbono) tal como se encuentra en la atmsfera. La reserva fundamental de carbono, en molculas de CO2 que los seres vivos puedan asimilar, es la atmsfera y la hidrosfera. Este gas est en la atmsfera en una concentracin de ms del 0,03% y cada ao aproximadamente un 5% de estas reservas de CO2 se consumen en los procesos de fotosntesis, es decir que todo el anhdrido carbnico se renueva en la atmsfera cada 20 aos. La vuelta de CO2 a la atmsfera se hace cuando en la respiracin, los seres vivos oxidan los alimentos produciendo CO2. En el conjunto de la biosfera la mayor parte de la respiracin la hacen las races de las plantas y los organismos del suelo y no, como podra parecer, los animales ms visibles. Los productos finales de la combustin son CO2 y vapor de agua. El equilibrio en la produccin y consumo de cada uno de ellos por medio de la fotosntesis hace posible la vida. Los vegetales verdes que contienen clorofila toman el CO2 del aire y durante la fotosntesis liberan oxgeno, adems producen el material nutritivo indispensable para los seres vivos. Como todas las plantas verdes de la tierra ejecutan ese mismo proceso diariamente, no es posible siquiera imaginar la cantidad de CO2 empleada en la fotosntesis. En la medida de que el CO2 es consumido por las plantas, tambin es remplazado por medio de la respiracin de los seres vivos, por la descomposicin de la materia orgnica y como producto final de combustin del petrleo, hulla, gasolina, etc. En el ciclo del carbono participan los seres vivos y muchos fenmenos naturales como los incendios. Los seres vivos acuticos toman el CO2 del agua. La solubilidad de este gas en el agua es muy superior a la que tiene en el aire.

Ciclo del Hidrgeno

El uso de energa solar para nuestras necesidades elctricas cotidianas tiene distintas ventajas: evitamos el consumo de recursos naturales y la degradacin del medio ambiente que resulta de las emisiones contaminantes, derrames de petrleo, y los productos txicos secundarios. El uso de recursos renovables permite que los E.U.A. se independicen de los pases poltica y socialmente inestables, que actualmente son los que proveen el 50% de nuestro petrleo. Adems, una economa basada en el hidrgeno solar podra proteger a nuestro pas contra los efectos negativos de los cambios dramticos en el abastecimiento y el precio de la energa. Sin embargo, hay una desventaja en la energa solar: el sol no brilla constantemente. Necesitamos, pues, un mtodo para almacenar la energa solar para utilizarla cuando no haya sol. El hidrgeno provee un mtodo seguro, eficiente y sano para hacerlo. El ciclo del hidrgeno solar funciona as: la electricidad producida por los mdulos solares opera un equipo de electrlisis que divide el agua (H2O) en sus componentes elementales, hidrgeno (H2) y oxgeno (O2). El oxgeno se libera al aire y el hidrgeno se bombea a los tanques, donde es almacenado en el lugar de produccin o se enva a las regiones donde el sol escasea. En la noche, cuando no se dispone de energa solar, el hidrgeno se combina nuevamente con el oxgeno del aire en una celda de combustible, una planta de energa electroqumica que convierte en electricidad la energa qumica contenida en el hidrgeno. El nico subproducto que resulta de este proceso es agua pura. La electricidad producida por las celdas de combustible se puede usar exactamente como utilizamos la energa ya generada por las compaas de electricidad para operar los electrodomsticos y las luces, incluso para impulsar los carros. El hidrgeno solar nos permite utilizar la energa solar las 24 horas del da, y nos provee de un recurso energtico abundante, sano, eficiente y producido localmente.

Ciclo del oxigeno

El ciclo del oxgeno es complejo, una vez que ese elemento es utilizado y liberado por los seres vivos en diferentes formas de combinacin qumica. El principal reservorio de oxigeno para los seres vivos es la atmsfera, donde ese elemento se encuentra en la forma de gas oxigeno (O2) y de gas carbono (CO2). El CO2 es utilizado en la respiracin aerbica de las plantas y animales. En este proceso, tomos de oxigeno se combinan con tomos de hidrgeno, formando molculas de agua. El agua formada en la respiracin, llamada como agua metablica es, en parte eliminada para el ambiente a travs de la transpiracin, de excrecin y de heces y en parte utilizada en procesos metablicos. De esa forma, sus tomos de oxgeno acaban incorporados a la materia orgnica y pueden volver a la atmsfera por la respiracin y por la descomposicin del organismo, que producen agua y gas carbono. El CO2 atmosfrico es utilizado en el proceso de fotosntesis. Los carbonos y los oxigenados presentes en el gas carbono pasan a formar parte de la materia orgnica del vegetal y tanto la respiracin como la descomposicin de esa materia orgnica restituirn el oxgeno a la atmsfera en forma de agua y gas carbono. El agua utilizada por las plantas en la fotosntesis es rota y sus tomos de oxigeno son liberados para la atmsfera en la forma de O2.

Las tres principales fuentes no vivas de tomos de oxigeno para los seres vivos son por tanto, gas, oxgeno (O2), gas carbono (CO2) y agua (H2O). Esos tres tipos de molculas estn constantemente intercambiando tomos de oxigeno entre s, durante los procesos metablicos de la biosfera. La biosfera comprende las porciones de tierra, mar y aguas continentales habitadas por los seres vivos. No coincide con la atmsfera, la litsfera o la hidrosfera aisladamente pues abarca a las tres. El oxgeno puede ser encontrado en la atmsfera bajo varias formas. Sea en la forma de oxigeno molecular (O2) o en composicin con otros elementos (CO2, NO2, SO2, etc.) el hecho es que el oxigeno es el elemento ms abundante en la corteza terrestre y en los ocanos (99,5% del oxigeno est contenido all) y el segundo ms abundante en la atmsfera (0,49% del oxgeno existente est en la atmsfera, los otros 0.01% estn contenidos en los seres vivos). El ciclo de transformaciones del oxgeno por estos reservorios (atmsfera, ocano y corteza terrestre) constituye el llamado ciclo del oxgeno que es mantenido por procesos biolgicos, fsicos, geolgicos e hidrolgicos. La principal forma de produccin del oxgeno es la fotosntesis realizada por todas las plantas clorofilazas y algunas algas. La fotosntesis es un proceso por el cual las plantas transforman agua y gas carbono en la presencia de luz y la clorofila en compuestos orgnicos bastante ms energticos que el oxgeno. Luz 6H2O + 6CO2 > 6O2 + C6H12O6 Clorofila Ms all que las plantas consuman parte de este oxgeno en su propia respiracin, la gran cantidad producida por la fotosntesis puede ser 30 veces mayor que la consumida. Este fue uno de los factores que posibilit el surgimiento de todas las formas de vida que tenemos hoy en el planeta y el principal repositor de oxgeno para la atmsfera. Otra forma de produccin de oxgeno es la fotlisis: Reaccin por la cual la radiacin ultravioleta que entra en la atmsfera descompone el agua atmosfrica en xido de nitrgeno. 2H2O + energa > 4H + O2

El principal medio de consumo de oxgeno en el ciclo de carbono es por medio de la respiracin de los seres vivos. Las plantas utilizarn el oxgeno para realizar la fotosntesis como ya fue referido y los animales lo utilizarn en su metabolismo. {CH2O} + O2 > CO2 + H2O Otra forma de consumo del oxgeno es a descomposicin de la materia orgnica y la oxidacin de minerales en exposicin. Un ejemplo de oxidacin es la herrumbre.

Ciclo del nitrgeno

Los organismos emplean el nitrgeno en la sntesis de protenas, cidos nucleicos (ADN y ARN) y otras molculas fundamentales del metabolismo. Su reserva fundamental es la atmsfera, en donde se encuentra en forma de N2, pero esta molcula no puede ser utilizada directamente por la mayora de los seres vivos (exceptuando algunas bacterias). Esas bacterias y algas cianofceas que pueden usar el N2 del aire juegan un papel muy importante en el ciclo de este elemento al hacer la fijacin del nitrgeno. De esta forma convierten el N2 en otras formas qumicas (nitratos y amonio) asimilables por las plantas. El amonio (NH4+) y el nitrato (NO3-) lo pueden tomar las plantas por las races y usarlo en su metabolismo. Usan esos tomos de N para la sntesis de las protenas y cidos nucleicos. Los animales obtienen su nitrgeno al comer a las plantas o a otros animales. En el metabolismo de los compuestos nitrogenados en los animales acaba formndose in amonio que es muy txico y debe ser eliminado. Esta eliminacin se hace en forma de amoniaco (algunos peces y organismos acuticos), o en forma de urea (el hombre y otros mamferos) o en forma de cido rico (aves y otros animales de zonas secas). Estos compuestos van a la tierra o al agua de donde pueden tomarlos de nuevo las plantas o ser usados por algunas bacterias. Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras transforman este en nitrato. Una de estas bacterias (Rhizobium) se aloja en ndulos de las races de las leguminosas (alfalfa,

alubia, etc.) y por eso esta clase de plantas son tan interesantes para hacer un abonado natural de los suelos. Donde existe un exceso de materia orgnica en el mantillo, en condiciones anaerobias, hay otras bacterias que producen desnitrificacin, convirtiendo los compuestos de N en N2, lo que hace que se pierda de nuevo nitrgeno del ecosistema a la atmsfera. A pesar de este ciclo, el N suele ser uno de los elementos que escasean y que es factor limitante de la productividad de muchos ecosistemas. Tradicionalmente se han abonado los suelos con nitratos para mejorar los rendimientos agrcolas. Durante muchos aos se usaron productos naturales ricos en nitrgeno como el guano o el nitrato de Chile. Desde que se consigui la sntesis artificial de amoniaco por el proceso Haber fue posible fabricar abonos nitrogenados que se emplean actualmente en grandes cantidades en la agricultura. Como veremos su mal uso produce, a veces, problemas de contaminacin en las aguas: la eutrofizacin.