.

hack//AI Bster
Texto: Tatsuya Hamazaki Ilustraciones: Rei Izumi (http://www1.ttcn.ne.jp/~izumiya/) Traduccin: Celsa (http://celsa.deviantart.com/) Distribucin: Reisuka (http://reisuka.deviantart.com/) Edicin para PDF: JuDaZ (kivangrath@hotmail.com)

rea 0: El Centro del Lago

.:1:.
Me conect. Not cmo se me erizaba el bello de la nuca al notar un pequeo brote de emocin recorrer mi espalda. Dur solo un milisegundo, mientras mi conciencia saltaba de mi cuerpo real a mi avatar. Escudri a mi alrededor. Es lo primero que hago siempre que entro en The World. rea del Servidor (Delta): Oculto, Prohibido, Suelo Santo

Estaba en lo que pareca una vieja iglesia gtica de piedra. Un gran vestbulo se extenda ante mi., con el techo de bveda cruzada. El suelo de mrmol tena un tinte verdoso con un patrn en forma de diamante. Un pndulo se balanceaba atrs y adelante marcando el tiempo. Al mirar alrededor, vi otros tres pndulos formando un cuadrado perfecto. Tic-tac, tic-tac. Quienquiera que diseara el rea pas mucho tiempo programando un nivel de detalle excepcional para sta parte de The World; un rea en el ciberespacio con ms de quince millones de jugadores registrados hablando diez idiomas distintos. Pero ya que ninguno de sos usuarios registrados podan acceder aqu, a las reas Sagradas, por qu alguien se pasara tanto tiempo diseando semejante nivel de detalle? Sin embargo haba algunos errores. No haba una fuente de luz obvia, pero sas eran las ventajas del ciberespacio. Las reglas se podan romper. Por supuesto, podan romperse para tu ventaja o desventaja. Me par delante de una verja que slo me llegaba a la cintura. Ms all de la verja estaba el altar de la iglesia. Quise estudiar los detalles del altar ms de cerca, pero no pude. En la realidad, hubiera sido fcil saltar la verja, pero eso no se poda hacer aqu; solo una de las muchas ciber reglas que determinaban que el programador es Dios y las leyes de la fsica slo cdigo. Los cuatro pndulos se balanceaban al unsono. Tic-tac... Me recordaron que no haba venido aqu de visita. Tena asuntos a los que atender, y estaba seguro de que mis soldados, o al menos aquellos que eran reales, empezaban a impacientarse. Avanc rpidamente por el vestbulo donde encontr a los miembros de los Caballeros Cobalto esperndome. Estaban estacionados en cada una de las cuatro salidas, creando un bloqueo. Cada caballero llevaba una cota de malla, y estaba armado con una larga y afilada lanza. Era material estndar, imitando la Europa medieval y comn en la mayora de los Juegos de Rol o RPGs.

Uno de los caballeros avanz. Le estbamos esperando Capitn Tenis al NPC? Pregunt. NPC son las siglas de Non Player Character (Personaje no jugador), o en otras palabras, la gente de trasfondo como mercaderes, posaderos, camareras, etc... Son avatares controlados por el ordenador que son necesarios para que el mundo parezca real. De vez en cuando, alguno generaba demasiada conciencia y dejaba de actuar dentro de sus parmetros programados. Entonces era cuando me llamaban. Hemos sellados todas las salidas. Est atrapada Me acerqu para ver el objetivo de mi misin. Aunque me haban informado sobre el objetivo antes de que llegase, me sorprend cuando la v. Parada en el centro de la habitacin, rodeada por todas partes de caballeros amenazadores ms del doble que ella, se encontraba una nia pequea. Pareca tener unos doce o trece aos e iba vestida de rojo por completo. Incluso su cabello rubio platino tena unos mechones rojos. Su piel era plida, casi translcida, y me fij en que no llevaba zapatos. Seguro que es ella? Pregunt. Absolutamente. Encaja con la descripcin y no parece ser un cheat Cheats son personajes modificados que rompen las reglas del juego. Un ejemplo de cheat puede ser alguien que siempre acierta en lo que golpea, aunque la mecnica del juego dicte que ha fallado. Qu hacemos, Capitn? Se gir hacia m, con sus grandes e inocentes ojos. Al mismo tiempo, su expresin traicion su comprensin: estaba atrapada en una red de la que no poda escapar. Me vais a borrar? Su voz era tan dice e inocente como su rostro. La ignor. Habis protegido el rea? Si. Tanto la funcin de Gate-in como de Gate-out de la Puerta del Caos estn desactivadas inform el caballero. Qu hay de los jugadores regulares? Pregunt, comprobando si se haba ledo las especificaciones del rea. Ninguno en sta rea. Lo hemos confirmado Bien. Has hecho bien tu trabajo Me vais ha borrar? repiti. Me di la vuelta y me dirig a los caballeros subiendo el tono de voz. De acuerdo con la regulacin, ste NPC est reconocido como un personaje no jugador que no se encuentra en las especificaciones de la versin Japonesa de The World Era argot tcnico para decir preparados para atacar Con un repentino clang, los caballeros bajaron sus lanzas y avanzaron. Se movan al perfecto unsono. Cambi a modo de debug, que slo est disponible para los administradores del sistema, he inst a mis caballeros hacia delante. Me vais a borrar? pregunt, intentando no sollozar. No finjas ser humana. No me engaars con tu encanto aniado. Eres una IA Herrante y tendrs lo que te mereces Soy qu? Eres basura! Cdigo errneo. Datos daados. Los Caballeros Cobalto corregimos errores como t

Su vestido ondeaba lentamente, algo que slo poda pasar en pelculas o en el ciberespacio. Soy un fallo susurr. Borradla Al instante, dos caballeros avanzaron y lanzaron un ataque. Un cegador flash de luz blanca se dispar de sus lanzas. Cuando se disip, la nia estaba ensartada. Tic-tac, tic tac. Escuch a los pndulos balancearse al fondo. El cuerpo de la nia se disip y desapareci tras unos segundos. Uno de los caballeros inform: Asunto borrar finalizado Bien Asent y me acerqu a los dos caballeros que bloqueaban la entrada frontal del la iglesia. Uno de ellos era un nuevo recluta de los Caballeros Cobalto. Este era su primer trabajo. Lo has hecho bien, recluta Gracias. Qu clase de rea es sta, de todos modos? Ests en la Zona: Oculto, Prohibido, Sagrado Cmo es que no hay monstruos ni tesoros? Si apenas hay nada! Es una Zona Sagrada. Es diferente de las otras reas de The World Y eso? Has odo hablar del Epitafio del Crepsculo? Pregunt al recluta. Eh...si, eso creo. No es la novela en la que est basada The World? Si. Sola estar en la pgina principal de una web Alemana hace algunos aos; antes del Beso de Plutn A qu se refiere con... que sola estar? Ya no existe. Pero la historia comienza con una escena en ste rea, el Centro del Lago El Centro del Lago? Ese es el nombre de sta rea. Es que no has hecho tus deberes? Eh...? Se supona que debas leer las especificaciones del rea antes de loguearte. Deberas haberlas aprendido todas de memoria. Qu demonios pasa contigo? Ah, si, si las le! No sonaba convincente. Y...? Bueno, en la anterior versin de The World, no eran tres palabras, sino tres letras las que formaban el nombre del rea, no? Tienes razn a medias, pero no sabes de lo que hablas. La prxima vez intenta poner ms inters a tu trabajo. Hasta entonces, te dar una pequea clase de historia. Suspir. Reclutas... En lugar de seleccionar tres palabras para entrar a un rea tal y como hacemos ahora, solamos escoger tres letras para acceder a una zona. Esto se remonta tanto a la anterior versin de The World, como a la versin beta, llamada Fragment, de las cuales ninguna sali a la venta. El recluta asinti. Ahora nos referimos a ste rea como la zona Oculto, Prohibido y Sagrado, pero sola llamarse el Centro del Lago. El recluta sacudi su cabeza lentamente. Observ los alrededores de la iglesia, fijndose en los detalles tal y como yo haba hecho antes. Ninguno de los objetos del fondo estaba repetido o reciclado tal y como se suele hacer para ahorrar

tiempo. En lugar de eso, cada detalle estaba cuidadosamente escogido y modelado en 3D. Me preguntaba cuntos artistas de CG habran sido contratados solo para modelar la imagen de la iglesia antes de que se completase la zona. Para ser software de un juego comercial era extravagante. Con tanta complejidad, ste lugar debe ser importante para ganar el juego, no? Pero (y admito que no le esa parte detenidamente) qu clase de evento toma parte aqu? Ninguno Ninguno? Ninguno. ste rea ni siquiera permite que aparezcan monstruos. No hay mazmorras ocultas, pasadizos secretos, trampas que desmantelar o tesoros que descubrir. Aqu no ocurre nada. Entonces porqu gastar tanto tiempo en crearla? Al parecer, sola haber eventos aqu En qu versin? Beta. Pero no era nada importante. No tena nada que ver con ganar el juego. Escuch a algunos de los dems caballeros murmurar que nunca haban odo nada del tema. De repente, me d cuenta de que yo era el nico de los presentes que haba jugado las versiones anteriores. De verdad era tan viejo? El Fantasma de la Iglesia Anunci. Qu? Cuando Fragment estaba online, exista el rumor entre los jugadores de prueba, de que se apareca un fantasma dentro de la iglesia. Quieres decir un personaje fantasma? Al parecer, tena el aspecto de un hombre de unos treinta aos. Obviamente, no sabemos qu aspecto tena su operador en la vida real, pero se era el aspecto de su avatar. Tena la cara demacrada, con ojos verdes, y tena el pelo blanco, revuelto y rizado. Se rumoreaba que siempre apareca boca abajo. Cmo? Me encog de hombros. Y qu es lo que haca el fantasma? Nada. Esa es la parte rara. Simplemente apareca en sta iglesia. No deca nada, haca nada, y ningn hechizo o ataque le afectaba. Eh? Es solo especulacin. Quiere decir un rumor? Eso es lo que he dicho. Cuando la versin beta acab y sali al mercado la versin definitiva de The World, el fantasma de la iglesia ya no estaba. Era un fallo? Suspir profundamente. Es que no les ensean a stos reclutas nada de historia? Quiz en estos das se centraban ms en teora y programacin. Estaba a punto de continuar cuando vi algo moverse en la esquina inferior de mi perspectiva. Segu el movimiento instintivamente. No pude creer lo que v. Era la nia. Su imagen se reflejaba en la superficie lisa y pulida del suelo. Estaba flotando sobre nosotros, cerca del techo. De algn modo, haba logrado escapar de ser borrada. Pero cmo era posible?

Est sobre nosotros! Grit. Los caballeros, al no esperar peligro, reaccionaron lentamente. No as ella. Se dirigi a la puerta. Cubrid la puerta, Orden Cubrid todas las salidas! Cmo poda volar? De no haber escaleras o cuerdas, los personajes no se podan mover hacia arriba o abajo en el mapa simulado en 3D. Volar estaba contra las normas del juego, pero eso no pareca detractarla de desafiar la gravedad del juego. Los caballeros estaban reaccionando demasiado despacio. Se iba a escapar. Solo tena una oportunidad. Coloqu el blanco sobre ella y escog el comande de debug. Afortunadamente aun se encontraba dentro del alcance. Bland mi lanza. Un familiar flash de luz blanca envolvi a la nia. Y entonces... Un ruido esttico y ensordecedor inund mis odos. La imagen del juego se mezcl y esparci de manera increble. Al desintegrarse la nia en el flash de luz blanca, en lugar de desaparecer, se transform en una bola de luz roja. No era posible. Haba dado de lleno, pero no estaba borrada. Detenedla! Grit. Pero era demasiado tarde. Mir en vano cmo la bola de luz roja pas a los caballeros como la bala de una pistola disparada a travs de la puerta de la iglesia. La persegu, pero en comparacin con su velocidad comparable a la del rayo, pareca llevarme siglos llegar a la puerta. Cuando llegu, trat de apuntarla, pero era demasiado rpida y estaba demasiado lejos. Mir cmo cruzaba el cielo. La iglesia estaba en el medio de un lago. El halo de luz roja se abalanz directamente contra el cielo crepuscular, y entonces estall como una exhibicin de fuegos artificiales de verano. Una lluvia de chispas rojas se esparci por el cielo mientras yo murmuraba incrdulo, Se ha ido. Tras de mi, escuch los pndulos balancendose. Tic-tac, tic-tac...

rea 1: Ruinas Silenciosas

.:1:.
Tir un hacha en un pequeo manantial que emerga de la marchita tierra yerma. Un pequeo demonio con enormes gotas de agua por nariz y ojos sali disparado del agua como una serpentina. Has tirado un hacha dorada? Pregunt el demonio del manantial con aire aburrido. O un hacha plateada? Apareci una ventana del sistema en mi pantalla, con las tres respuestas que poda escoger: Hacha Dorada, Hacha Plateada o Ninguna. Puls: Ninguna. Queeeee? Ninguna de las dos? El demonio pareca confundido por la respuesta. Mmmmm... entonces toma esto! Se escuch un efecto de sonido y el demonio se alz a lo alto en el aire y despus desapareci de nuevo en el manantial con un gran chapuzn. Un mensaje indic que haba obtenido una nueva hacha. Esta era ms poderosa que la que acababa de tirar. Aunque tena montones de armas, aun disfrutaba viendo al demonio del manantial hacer su nmero de magia. No importaba lo que tirases en el manantial; l tena que darte algo ms poderoso. Volv a comprobar la pantalla de juego, sta vez para ver dnde estaba. Un mapa se mostr en la esquina superior derecha de mi perspectiva. Una flecha marcaba mi direccin. Me gir hacia la entrada de la mazmorra y corr a travs de la llanura yerma tan rpido como pude. Servidor (Lambda): Oscuro, Inaccesible, Ruinas Activ el Orbe del Hada, un objeto que revela y muestra reas que aun no han sido exploradas. Apareci un mensaje diciendo que un hada estaba investigando. Un momento despus, un detallado mapa de los pisos ocultos de la mazmorra apareci. Era una mazmorra clsica en 3D con habitaciones y pasadizos que se extendan hasta cuatro pisos por debajo del suelo. Unas marcas especiales indicaban a los monstruos y los tesoros. Parece muy grande, Murmur para m mismo. Afortunadamente, tena un par de cheats de mi parte. En ste caso, haba entrado ala mazmorra desde el campo y me col directamente hasta cuarto piso. De ste modo, evitaba tener que luchar con todas y cada una de las criaturas de los pisos del uno al tres. Memoric el mapa rpidamente y avanc. Una espeluznante msica de fondo inundaba mis odos segn entraba. La mazmorra pareca el palacio subterrneo de algn demonio con paredes de piedra con un brillo rojo.

Suspendido en el pasillo, estaba el cadver de un prisionero tendido en lo que pareca una jaula. Su carne seca colgaba de sus huesos. Lo intent seleccionar para obtener informacin, pero estaba fuera de rango. Lo ignor y avanc. Hay una diferencia entre lo que se puede seleccionar (como un objeto o una criatura con la que puedes interactuar), y las imgenes de fondo, que slo estn ah para crear ambiente y que no se pueden mover, coger, o alterar de ningn modo, sin importar lo mucho que lo golpees. A veces las puertas son slo decoracin que no llevan a ninguna parte y no ocultan nada. Las ventanas pueden tener una vista, pero no puedes romper el cristal, o saltar por ellas. En otras palabras, todo lo que no se pueda seleccionar, es solo decorado. Sin embargo, la siguiente puerta se poda seleccionar, as que la abr. Aunque The World responde al chat de voz a travs del micrfono interno de mi Face Mount Display (FMD), a veces es ms fcil abrir la puerta manualmente que decir el comando. Apenas entrar, encontr las primeras criaturas: tres caballeros zombi sin cabeza atacando con las espadas en una mano, y sus calaveras en la otra. Algo muy tpico de las mazmorras. Sus pies araaban el suelo bruscamente mientras avanzaban. Seleccion al ms cercano y ataqu. Un corte limpio hizo que la barra de vida de la criatura pasara de verde a rojo, indicando que estaba casi muerto. Otro golpe mand un montn de armadura y huesos contra la pared. La batalla termin en cuestin de segundos. Estas criaturas no suponan ningn reto con mi nivel actual. Un sonido indic que el ltimo tena un cofre de tesoro azul, lo que significaba que tena una trampa. Usando el comando de objetos, seleccion un Alambre de la Fortuna que desmantel la trampa automticamente. Seleccionando el cofre con l, abr la caja. Fui recompensado con otro Alambre de la Fortuna. Eso es todo?! No haba ganado nada, lo cual no era nada nuevo, pero aun as decepcionante. Espero que arreglen esto con el prximo upgrade. Comprob el mapa. Todos y cada uno de los corredores y habitaciones estaba infestado de monstruos. Mmmm? Dnde debera ir ahora? Tras de m, escuch un leve sonido. Pasos. Girando, me volv hacia la direccin de la que haba venido. Habra pasado por alto algn monstruo? En la oscuridad, intent seleccionar cualquier cosa. Y me sorprendi lo que encontr: una nia pequea vestida por completo de rojo y sin zapatos. Era difcil de creer que una imagen tan dulce pudiera existir en semejante nido de monstruos y demonios. Pero all estaba... sola, movindose hacia m con la cabeza gacha. Eh? murmur al colisionar con mi personaje. La nia retrocedi y not mi presencia por primera vez. Pareca asustada ya que levant la mano y la movi hacia mi pecho vacilantemente. Sus acciones y movimientos eran demasiado ricos y naturales para ser simplemente otro jugador. Sera un personaje de algn evento? Baj mi perspectiva he hice zoom en su rostro.

Tena la piel como la nieve. Si miraba con detenimiento, poda distinguir cada una de sus pestaas. Tena los parpados cerrados. Sera ciega? Quiz por eso no me haba visto. Una ventana de texto se abri en la parte inferior de mi perspectiva y apareci el siguiente texto: Lycoris: Aydame.

24 de Diciembre, 2005. Cualquier ser humano que se haya sentado alguna vez enfrente de un ordenador o un televisor conoce sta fecha. Fue el da en que Internet entr en crisis: el da en que sali el virus el Beso de Plutn. Adelante. Haz una bsqueda del Beso de Plutn a ver qu encuentras. Por supuesto, probablemente millones de personas estarn buscando la misma informacin al mismo tiempo, as que puede que tengas algunas dificultades. Te har un resumen: El Beso de Plutn enred y apag todo Internet. Fuerte, no? En respuesta a los astronmicos daos que caus, las Naciones Unidas, junto con el Concilio Mundial de la Red (CMR), orden un uso limitado de Internet hasta encontrar una solucin. La emergente cultura de la red que haba florecido a finales del siglo veinte se detuvo en seco. Privada de Internet durante sta crisis, la gente se refiri a sta poca como el Crepsculo de los Nuevos Dioses. Por supuesto, los Dioses a los que adoraban eran los Dioses de la tecnologa. Pasaron dos aos hasta que ALTIMIT OS probara ser completamente inmune al virus y un servicio de confianza. Durante se periodo se construy un nuevo sistema de Internet y se determin la cuestin de la gestin y responsabilidad corporativa. 24 de Diciembre, 2007, el aniversario del virus, se conoci como el Beso de la Virgen Mara. Fue el da en el que el CMR anunci su Declaracin de Seguridad de la Red que termin con el Crepsculo. Se retiraron las limitaciones e Internet volvi a estar disponible para todo el mundo. El mismo da, CyberConnect Corporation (CC Corp.) sac The World. Se llam un Massive Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG) y fue el primer juego de rol online que permita un gran nmero de jugadores existir en el mismo mundo simultneamente. Al final del primer da, el juego haba sido descargado 4.576.623 veces. A finales de ao (solo una semana despus), la cifra casi se haba doblado. Era el big bang del nuevo mundo de Internet.

Lycoris: Aydame. No haba voz acompaando el texto. Tena que asumir que era un NPC dando su mensaje predeterminado. Lycoris: Quiero que me ayudes. Lycoris. Supuse que se era su nombre. Activ el chat de voz.

Qu ocurre? Ests bien? Hubo un pequeo lapso de tiempo, quiz medio segundo, hasta que mis palabras fueron transformadas en texto por mi FMD y apareciesen en el borde inferior de mi perspectiva: Albireo: Qu ocurre? Ests bien? H ah la belleza del chat de voz. Lejos quedaban los das de teclear. Lycoris: Aydame. Necesito que me ayudes. Albireo: Qu ha ocurrido? Lycoris: Por favor, llvame a la Sala de la Estatua Divina. La ventana de chat desplazaba el texto segn la conversacin avanzaba. Albireo: Por qu? Lycoris: No veo. No s porqu me haba molestado en conversar con ella. Es un NPC. Todo lo que deca eran respuestas pre-programadas. Pero en eso consista jugar al rol en The World; la ilusin de una realidad en un mundo fabricado. El chat de voz es simplemente otra funcin para crear una ilusin ms fuerte. Pero yo podra haber dicho cualquier cosa y ella me habra dado la misma respuesta pre-programada. As mismo, continu con la conversacin. Est bien, Lycoris, dije en mi micrfono. Todo lo que tengo que hacer es llevarte a la Sala de la Estatua Divina, no? Era tan sencillo que no tuve ni que pensrmelo. Despus de todo, pedir ayuda durante un evento es comn en los juegos de aventura.

.:2:.
Generalmente, si te encuentras con otro PC (otra persona manejando un avatar), puedes hacer contacto mediante un micrfono. Pero con los NPCs no funciona as. Bajo circunstancias normales, los personajes de evento que hace una peticin generalmente aceptan un SI o NO por respuesta. Sin embargo, cuando acept la peticin de Lycoris sus ajustes cambiaron automticamente, y pas a unirse a mi personaje. Literalmente. Existen dos perspectivas, o puntos de vista (PDV) opcionales en The World. Primera Persona, ajusta el punto de vista de la cmara del juego a travs de los ojos del personaje; ves lo que tu personaje ve (se era mi punto de vista preferido). Tercera Persona ajusta la cmara lejos del personaje del jugador. En se modo, puedes ver tu avatar. La mayora de jugadores escogen la Tercera Persona porque otorga un mayor campo de visin. Sin embargo, Primera Persona hace que la experiencia sea ms real. Haba cambiado a Tercera Persona para asegurarme de que Lycoris segua detrs de m, y me sorprend al encontrarme con su personaje agarrando mi mano. No tuve mucho tiempo para pararme a pensarlo antes de que me atacaran ms criaturas. Lycoris se puso tras de mi. No iba a ayudarme a luchar, pero al menos tampoco tena que preocuparme por ella. No tena una barra de salud, lo que significaba que no podan matarla. Me habra preocupado ms si hubiera estado con un jugador de nivel bajo que necesitase proteccin. Tampoco es que importase. Hice un trabajo rpido con las criaturas y continuamos por una puerta que nos adentr aun ms en la mazmorra. Llegamos a una habitacin con un altar. Flotando sobre el altar haba una estatua de aspecto raro. Era la Sala de la Estatua Divina, el lugar al que ella quera ir. Ha sido fcil, pens para m mismo. La Estatua Divina siempre se encontraba en la parte ms profunda de la mazmorra, convirtindolo en el lugar ms difcil de encontrar. Consecuentemente, el tesoro que se encontraba all normalmente era mucho ms valioso que cualquier otro en la mazmorra. Albireo: Esta es la Sala de la Estatua Divina. Lycoris: Por favor, abre el cofre del tesoro. Seleccion el cofre del tesoro y lo abr. Has obtenido eciov.cyl! Qu demonios es esto? Un error? Me pregunt en voz alta. Era un nombre extrao para un objeto. No solo eso, sino que adems tena una extensin de archivo como parte del nombre. Si fuera un documento, la extensin sera .doc Si fuera n archivo ejecutable sera .exe Pero .cyl? Nunca haba odo hablar de l. Podra ser un error? Un error pasado por alto en el anterior upgrade?

En lugar de jugar en The World, me encontr de repente pensando en programacin y ordenadores. Arruinaba la ilusin de jugar a rol. Entonces se abri mi ventana de chat. Lycoris: Por favor, dame el eciov.cyl Las peticiones de los NPCs son innegociables. El nico modo de continuar con el evento es seguir sus instrucciones. Usando el comande de intercambiar, seleccion el objeto y acept el cambio aun sabiendo que Lycoris no tena nada para mi. Aun as, debera haber algn tipo de recompensa por completar el evento. Poda ser dinero, puntos de experiencia, informacin, o incluso otro evento. Pero si esto era un error, no poda esperar mucho. De hecho, podra daar los datos de mi personaje o borrarlos. Me pregunt si debera haber hecho el cambio o no. Gracias, dijo. Solo que ya no era texto. Haba hablado! Eh? Gracias, Albireo. Estaba alucinando. The World permite por completo la comunicacin verbal, as que no es extrao ver a un NPC hablando. Lo que era extrao, era que cambiase de texto a comunicacin hablada tan de repente. Aun ms increble, era que sus labios estaban en sincronizacin con sus palabras. Antes de cambiar el objeto, sus labios no se haban movido. Al mirarle a la cara, pareca cobrar vida. Qu estaba ocurriendo? Aun poda escuchar la msica de fondo y los efectos de sonido, lo que significaba que tanto los auriculares de mi FMD como mi PC estaba funcionando correctamente. Podra ser que andase algo mal con los servidores? No. The World funciona bajo ALTIMIT OS, que usa lo mejor en cables de fibra ptica tiene excelente banda ancha para manejar el pesado trfico. As pues, a qu vena ste repentino cambio? Si la voz de Lycoris hubiera estado pre-grabada, habr hecho todo su dilogo del mismo modo. Quiz era un error del programa que fall al leer el enlace del archivo de voz. Si era el caso, esto era un serio error del programador. O quiz el evento haba cambiado y no hubo manera de grabar la introduccin. La verdad es que eso tena ms sentido. Silencio. La msica de fondo, los efectos de sonido, todo desapareci. Un virus? Mis auriculares comenzaron a vibrar con un profundo y grave sonido. Albireo De nuevo me llam por mi nombre. Lycoris? Trat de mirar a la nia, pero en se momento, una luz brillante form un anillo alrededor de mi avatar. Mi PDV estaba encerrado en el tnel de luz y me estaba elevando. Cuando se disip la luz, me encontr teletransportado fuera de la Sala de la Estatua Divina.

Ciudad Mac
.:1:.

Anu

Qu demonios est pasando? Murmur por lo bajo. A lo lejos, una gndola navegaba por el canal bajo mi ventana. La observ mientras pasaba, intentando no pensar en el realmente extrao e inesperado giro de eventos. Saba que estaba esperando detrs de m, pero necesitaba un momento. Una msica tradicional Irlandesa sonaba de fondo. En la ciudad sonaba un tema Galico que me pareca muy relajante. Por eso haba escogido Mac Anu como mi hogar. O al menos, por eso lo escog como hogar de mi personaje, Albireo. Servidor (Delta): Ciudad Base, Ciudad Portuaria, Mac Anu

Era agradable estar en casa, o lo ms parecido a una casa que podas tener en The World. Banderas de colores ondeaban majestuosamente a lo largo de las calles adoquinadas que cruzaban el canal. Representaban Mac Anu, que significa Hijo de Diosa. Cada bandera ostentaba el emblema de la ciudad junto con sus elementos simblicos: viento y agua.

Mac Anu es una ciudad base donde los jugadores comienzan sus viajes. All, los jugadores pueden comprar cualquier equipamiento que puedan necesitar (armas, armaduras, pociones, informacin) y ms adelante almacenar los tesoros que encuentren. Para aquellos con suficiente dinero como para no saber qu hacer con l, como yo, es posible incluso alquilar una casa o una guarida. Realmente alquilar una casa no tiene ningn fin, pero si tienes el dinero suficiente, sirve como smbolo de tu estatus y te permite exponer tus trofeos. Observ a la gndola continuar hacia el norte a travs del canal, hasta que desapareci bajo el arco de un puente. El canal divida la ciudad por la mitad y llevaba hasta la perta del Caos. Estas puertas son el nico modo de entrar o salir de las ciudades y estn protegidas por un hechizo para mantener a los monstruos a raya. Las puertas tambin sirven como teletransportadores. Al seleccionar tres palabras, como oscuro, inaccesible y ruinas, un jugador puede acceder al reino de su eleccin. Las tres palabras actan como coordenadas. En ste caso, el jugador acabara en las ruinas oscuras e inaccesibles. Una vez en el campo, los personajes pueden explorar. Siempre es posible salir de una aventura y regresar a casa, pero nunca en mitad de una mazmorra. Para hacer eso, el jugador tendra que regresar a la superficie primero.

Incluso la superficie tiene sus peligros. The World se encuentra en mitad de una constante y violenta batalla entre espritus y demonios. Solo por el hecho de que un jugador no est vagando por una mazmorra no significa que no le pueda matar cualquier monstruo que ronde por sas tierras. Un poderoso Escudo Espiritual est conjurado para proteger las ciudades de stas criaturas. Pero la Puerta del Caos siempre se mantiene como la costura floja en el tejido que representa el hechizo protector. Por lo cual, las puertas estn fuertemente vigiladas.

Me volv de la ventana y pronunci su nombre por lo bajo. Lycoris. Su cabello ondeaba suavemente igual que el canal de agua de abajo. Sus ojos permanecan cerrados, su cara un enigma. No haba pronunciado palabra desde que dijo mi nombre en la mazmorra. Lo mejor sobre The World es que todas las conversaciones se pueden revisar. Incluso las habladas se graban como texto. Saqu nuestra conversacin anterior y revis el dilogo: Lycoris: Gracias, Albireo. Albireo. No puede haber dos nombres iguales en The World. Me haba pasado tres das pensando nombres hasta encontrar uno que realmente me gustase. Me pase otro da completo para decidir el diseo de mi personaje: cara juvenil, cuerpo musculoso, de unos veinte aos de edad. Escog la piel morena y el pelo negro con un peinado lobezno, nico incluso en The World. Iba equipado con una cota de malla sin hombreras, guanteletes y botas de cuero, y una alabarda (bsicamente una lanza con una hoja de hacha en la punta) como mi principal arma. De las seis categoras profesionales que un jugador puede escoger, yo me especializo el Armas Largas, que incluye lanzas, picos, y alabardas. Las otras cinco son: Espadachn Gemelos (Un arma en cada mano) Espada pesada (armas que requieren las dos manos) Hacha Pesada Amo de Ondas (Hechicero) Cada arma en The World est determinada por un nmero. Si el nmero de dos armas diferentes es el mismo, entonces lanzas y armas largas son las que tienen el mayor poder de ataque. En otras palabras, yo llevara ventaja sobre alguien con una espada del mismo valor. El precio a pagar por sa ventaja era una limitacin en las armaduras. Lo que ganaba en ataque, lo perda en defensa. Pero equilibraba esto con mi Onda personal. La parte superior de los brazos de mi personaje estaban adornados con tres hexgonos blancos que representaban su Onda, tierra.

Existen seis campos de los cuales se puede extraer la magia: tierra, agua, fuego, madera, rayo y oscuridad. Cada campo otorga un poder nico que permite a su adepto desplegar distintos tipos de ataques o darle defensas extra. Ajust mi perspectiva a Tercera Persona. La vista retrocedi, y pude ver a mi avatar aun cogido de la mano de Lycoris. Albireo. Lo dijo tan fluidamente. Con su voz! Esa era la parte perturbadora. No poda estar pre-programado. No puede haber dos nombres iguales en The World. De se modo cada jugador tiene un nombre nico. Sera imposible programar todos y cada uno de los nombres de los personajes para ste evento. Haba demasiados. Era posible que hubieran articulado todos los sonidos vocales y luego juntarlos para crear cualquier nombre, pero cuando los ordenadores hacen se tipo de simulaciones, siempre suenan raros e inarticulados. Ella dijo mi nombre a la perfeccin. Cmo poda hacer eso? Mov a Albireo por la habitacin. Lycoris le segua a todas partes. Hasta cundo iba a durar esto? Realmente no quera aventurarme con una nia pegada a m todo el tiempo. Supongo que tena que ver ste evento hasta el final si quera deshacerme de ella. Despus de todo, as era como haba llegado a sta situacin. Una vez hubo cogido mi mano, nos teletransportamos de la mazmorra a mi casa. El nico modo de teletransportarse fuera de una mazmorra es usando una Ocarina del Duende. Pero incluso eso slo te lleva de vuelta a la superficie, no a tu casa, lo cual supondra romper el protocolo de The World. Alguien llam a mi puerta. Volv a cambiar al PDV de Primera Persona. Al seleccionar la puerta de mi casa, permit la conversacin con quien fuera que estuviera al otro lado. Quin es? No tena ningn amigo jugador tan cercano como para invitarlo a mi casa. De hecho, nunca haba permitido a nadie entrar en mi casa. Lycoris era la primera visita; y haba sido algo forzado. Ayuda! grit una voz. Y ahora qu? Me pregunt. Me est atacando una criatura! Era una voz femenina, muy joven, pero eso no significaba nada. La verdadera voz del jugador podra estar disimulada con un simulador de voz. Hasta donde yo s, la persona que manejaba el personaje podra ser un cuarentn viviendo con su madre. Me va a matar! AYUDA!!! Si el jugador hubiera gritado as de fuerte en su casa real, los vecinos habran llamado a la polica. Pero no poda ser un monstruo, no correteando por una ciudad base. Estas eran tierras seguras. No hay monstruos. Es imposible. Dije. Cuntale eso a sta... cosa! grit la voz. Solo es un personaje con pinta rara. Ser un Player Killer? NO es un jugador. Es un monstruo! Ahhhhh!

Suficiente. Haba tenido ms que de sobra. Me gir de la puerta y vi una sombra que se alargaba en el suelo de mi habitacin. Era la sombra de algo con alas. Corr a la ventana. Volando afuera haba una arpa, una criatura con la parte superior del torso de una mujer y la inferior de un reptil con alas y garras. En otras palabras: un monstruo. Mir ms all de ella y vi una horda de criaturas atormentando la ciudad. Los jugadores estaban tratando de defenderse como podan del ataque sorpresa. El cielo matutino pareca vivo, lleno de demonios; y las calles inundadas de criaturas. Entonces lo record. Al menos una vez cada pocos meses, estaba programado un ataque contra una ciudad base. Esta cosa es demasiado fuerte para mi! grit la voz. Molesto, abr la puerta de golpe. Era verdad que haba un goblin con una enorme maza con pinchos. El objetivo del goblin era una chica muy mona con el pelo largo y suelto hasta la cintura. Era claramente una Ama de Ondas. Llevaba un sombrero puntiagudo de bruja, un collar, botas de tacn de cuero, y un revelador bikini blanco con estampado con forma de tringulo y zigzag, que representaba su Onda del rayo. Su nica arma era una vara larga, inefectiva para el combate mano a mano. La seleccion. Su nombre apareci en mi pantalla: Hokuto. Buenos das, Hokuto. Gurdate los modales para luego y mata sta cosa! Qu te hace pensar que soy tan fuerte? Tienes una casa, no? Uno no se hace tan rico vendiendo cerveza en la posada. El goblin la golpe de nuevo. Intent defenderse, pero reaccion demasiado tarde. Sus golpes eran desesperados. Me pareci entretenido. Tu personaje es muy mono. Saba que no debera estar flirteando. Podra ser una nia. Suponiendo que realmente fuera una ella. Gracias. Porqu no haces de hroe y salvas a sta pobre damisela en apuros? Brome. Creo que puedes hacerte cargo de un simple goblin, contest. Eso es lo que es esto? Qu hace en la ciudad? Espera... se supone que esto es un evento? Si. Los monstruos atraviesan el Escudo Espiritual e invaden de vez en cuando. El anuncio est puesto en la web oficial. Deba de ser nueva en el juego para no saber esto, pens. Quin pierde el tiempo leyendo esa porquera? Yo, supongo. Te vas a quedar ah parado, o vas a ayudarme? Me lo estoy pensando. Quiz no estaras en sta situacin si leyeras los foros. Vale. Leer los foros religiosamente de ahora en adelante. Me los aprender de memoria. Pero crgatelo! Paf! El goblin la golpe en la cabeza. Sonaba doloroso.

Haca mucho que haba memorizado los tipos de armas de The World para saber lo fuerte que era mi oponente. La vara de Hokuto era de un nivel muy bajo, un modelo de principiante, de hecho. Cualquiera que hubiera jugado durante unas pocas horas habra sido capaz de conseguir algo mejor. Eres una novata? Me est masacrando un estpido goblin! T que crees? Me re. No te quedes ah parado! El goblin la golpe de nuevo, pero yo estaba a salvo de sus ataques. A un jugador que est en su casa no le puede pasar nada. Los otros personajes solo pueden entrar si se les invita. Y yo no tena intencin alguna de invitarla a ella o al goblin. Porqu no puedo entrar? Necesitas una invitacin. Realmente no conoca las reglas. Entonces hazlo! Ni hablar. No me uno a otros jugadores o a grupos. Voy en solitario. Djame pasar o morir. El goblin continu golpendola sin piedad. Paf, paf, paf! Pero ella no mora. Estara usando hechizos curativos? No vi que conjurase nada. Su barra de vitalidad debera estar crticamente baja a stas alturas. Existe un viejo dicho entre jugadores: Que una bruja que no te mata, te hace ms fuerte. Gracias por el consejo, idiota. Finalmente consigui esquivar uno de los ataques del goblin. Ms te vale que me mate. Porque si no, volver para matarte. Me re. Como si un jugador principiante pudiera retarme. Imbcil! Como fuera. Estaba a punto de cerrar la puerta, cuando Lycoris apareci delante de m. Hmmm... Si estaba delante de mi, eso significaba que haba salido de mi casa. Y si an seguamos de la mano, eso significaba que yo... Cambi a Tercera Persona. Ambos estbamos en el pasillo ahora. Me haba arrastrado de la seguridad de mi hogar. Joder! Gru mientras dos nuevos goblins salieron de detrs de una esquina en modo de ataque. Joder! Dije ms alto cambiando de nuevo a Primera Persona. Entonces us mi habilidad especial; Barrida Doble Mi lanza gir haciendo un semicrculo. Solo me llev un golpe. Ambos goblins cayeron al instante. Lo mismo ocurri con el tercero. Era una gran barrida. Ya era hora de que hicieras algo, dijo la brujita. Antes de que pudiera hacer ningn comentario, Lycoris habl. Busca al jefe. Sonaba como una orden. Lycoris? Antes haba ignorado todas y cada una de mis preguntas. Y ahora me estaba dando rdenes! Encuentra a su jefe, Albireo. De nuevo us mi nombre. Como parte del evento de la invasin, siempre haba un jefe, o comandante. Generalmente un monstruo de nivel alto o un guerrero malvado, que lidera el ataque. Siempre son las criaturas ms duras a la hora de luchar.

Aparentemente, el evento de la invasin estaba conectado al evento de Lycoris de algn modo. Supongo que eso significaba que mi aventura continuaba. Tena que verlo hasta el final. O al menos, tena que averiguar cmo era capaz de pronunciar mi nombre. Est bien, Lycoris. Le buscar. Gracias, Albireo. Era el momento de salir fuera y enfrentarse a la multitud.

.:2:.
La calle principal de Mac Anu era un caos absoluto. Hechizos explotaban como fuegos artificiales. Armas y garras colisionaban. Incluso la msica de fondo del juego haba cambiado a una frentica sinfona para ajustarse al nivel de peligro al que todos se enfrentaban. Las calles se estaban llenando rpidamente de fantasmas, jugadores que haban muerto durante el juego. Cuando se mata a una criatura, su cuerpo se desvanece lentamente en la pantalla. Cuando un jugador muere, su personaje se mantiene como una silueta, marcando el lugar de su muerte como una sombra permanente. Escuch la voz de alguien cerca. A juzgar por la naturaleza infernal de nuestro enemigo, apuesto a que el jefe es una especie de... Un tremendo golpe de un ogro le cort. El avatar del jugador se convirti en un fantasma instantneamente. Estaba muerto. Otra persona termin la frase del personaje que apareci en mi ventana de chat: Orca: El jefe debe ser alguna especie de demonio! El chat de voz transform al instante las palabreas del hablante en texto. Probablemente un demonio superior Murmur. Pero a diferencia de los dems, nadie poda or mi voz. Existen diferentes modos de conversacin en The World: Hablar, Grupo y Susurrar. El Modo Hablar permite a todos aquellos dentro de cierto rango, escuchar lo que dices. Modo Grupo, el ms comn, limita la conversacin a aquellos que estn en tu grupo, generalmente tus amigos. Solo aquellos en una lista compartida podan escucharse entre ellos, y todos los dems quedan excluidos de la conversacin. El Modo Susurrar te permite hablar directamente con otra persona sin que nadie ms lo escuche. Los jugadores experimentados pueden alternar rpidamente entre stos modos, permitiendo un nivel de conversacin ms sofisticado que en la realidad. Por ejemplo, un personaje podra decir algo en Modo Hablar, escuchado por todos, entonces cambiar rpidamente a Modo Susurrar y hablar mal de alguien que est justo a su lado. Por supuesto, tienes que tener cuidado de estar en el modo correcto cuando dices algo grosero, o podras tener problemas. Incluso los fantasmas pueden hablar con los de su grupo para pedir resurrecciones. Gracias a estos diferentes modos, no me vea bombardeado por las voces de todos los jugadores que estaban a m alrededor. La mayora estaban en Modo Grupo as que solo se podan comunicar con sus amigos. Yo estaba en Modo Grupo, pero en solitario. No tena amigos en mi lista, lo que significaba que nadie poda orme. Alguien en Modo Hablar dijo, Tenemos que encontrar al jefe y matarle si queremos poner fin a sta invasin. Orca: Estoy de acuerdo. Vamos. Mi cerebro repas todos los tipos de criaturas a los que nos habamos enfrentado para tratar de averiguar que tipo de jefe podra estar al mando. La mayora de criaturas eran una mezcla de goblins, ogros, arpas y murcilagos. Los goblins y murcilagos no suponan nada, pero comandar ogros y arpas requera un demonio de gran poder.

Corriendo por la calle principal, me converta en objetivo de todo tipo de criaturas. Tener que encargarme de todas y cada una de las criaturas que me encontraba para pasar se estaba volviendo bastante tedioso. De repente me rodearon cuatro enormes ogros, bloqueando mi camino como una barricada viviente. Poda escuchar su respiracin simulada por mis auriculares. Grit un comando: Barrida Doble! Mi alabarda brill en el are. Su respiracin se cort. Sus cuerpos cayeron unos encima de otros, apilndose en una pequea montaa antes de desvanecerse como la niebla. Increble! grit alguien. Es muy fuerte! grit otro. Gritos de nimo me rodearon. Y pronto encontr a todos los ojos fijados en m. Entonces alguien comenz a aplaudir. Acciones como aplaudir se pueden teclear fcilmente con /clap y los avatares simulan la accin. Usar stos comandos permite que los avatares puedan expresar un gran nmero de emociones y acciones. No tena tiempo para su gratitud. Estaba buscando al jefe. Era el nico modo de ver el evento de Lycoris hasta el final. Avanc a travs de la multitud de personajes y criaturas. Al llegar a la base del puente que cruzaba el canal, se desat el infierno. Una gran nube inund el aire, y entonces, con un fuerte rugido, estallando en llamas, convirti prcticamente a todos los personajes que haba en el puente en fantasmas. Le encontr. El demonio era casi el doble de grande que los ogros con los que haba luchado. Tena dos enormes cuernos en la cabeza y alas de murcilago que se extendan de su espalda. Cuando la criatura sonri, una lengua bfida sali de su boca, y su cola curvada se agit triunfalmente. El monstruo recordaba a Satn. Mi perspectiva temblaba con cada movimiento del demonio. Este monstruo era fuerte. Los jugadores que quedaban en el puente entraron en pnico. Algunos intentaron resucitar rpidamente a sus compaeros cados con hechizos y pociones de resurreccin, pero cualquiera revivido enseguida volvi a estar muerto cuando el monstruo lanz su segundo ataque. El poder del monstruo no tena comparacin. Algunos de los jugadores ms dbiles sintieron que no era justo. Esto quebranta las normas! grit alguien. El tercer ataque del monstruo acab con todos los dems jugadores que quedaban en el puente. Solo quedaban fantasmas en toda su expansin. Todo se qued en un desagradable silencio. Ya no haba ms resurrecciones. Los muertos permanecan muertos. Todos aquellos dentro del rango del demonio haban sido aniquilados. Nunca haba visto nada tan fuerte dijo una voz. Es imparable dijo otro. Al girarme, vi que ms personajes aparecan en la ciudad. Al or del evento, la gente se estaba logueando para echar un vistazo al demonio. Por otra parte, mantenan las distancias para no perder las vidas de sus personajes. Muy pocos

tenan siquiera capacidad para daar al demonio, mucho menos oportunidad alguna de enfrentarse a l y ganar. Estaba sorprendido de ver cunta gente poda loguearse sin ralentizar el servidor de The World. Una voz me trajo de vuelta al asunto pendiente. Derrota al demonio. Era Lycoris hablando. A pesar de la multitud haba conseguido permanecer a mi lado. Habr otros guerreros que querrn compartir la gloria. Dije caracterizando. Derrtalo, Albireo. Como quieras. No haba tiempo para planificar. Si iba a ganar MVP, tena que atacar antes de que apareciese otro personaje de alto nivel. Mantuve mi PDV en Primera Persona. Ver a Lycoris corriendo tras de mi, habra sido demasiada distraccin durante la batalla. Cargu. El demonio se acerc hacia m, obligndome a mirar hacia arriba. Ataque bsico, Orden. Mi lanza peg un golpe, atacando a la horrible bestia. Rugi furiosamente y me mostr sus brillantes colmillos con una malvada sonrisa. Bati sus alas, creando un viento explosivo, justo antes de lanzar el mismo hechizo que acababa de aniquilar a todos los que estaban en el puente. Una esfera negra choc contra el suelo engullndome, antes de convertirse en un destello de llamas. Esperaba lo peor, pero no esto; Mi barra de salud parpadeaba en rojo. No haba estado tan seriamente herido desde mis primeros tiempos en el juego. Como jugador en solitario, no habra nadie que me resucitase si mora. Poda perder a Albireo. Rpidamente invoqu un hechizo de lucha, que aument mi capacidad de ataque y fortaleci mis defensas mientras usaba una Pocin Curativa Completa. Mi barra de salud volvi a estar verde. Por ahora. Desplegu una serie de ataques mortales, gastando tantos puntos de habilidad como pude. Saba que la bestia tendra mucha ms resistencia que ninguna otra criatura que hubiera luchado antes. El monstruo solt una serie de ataques que me oblig a beber pociones curativas constantemente para mantenerme con vida. Esta batalla me estaba saliendo cara. Mi alabarda hizo un distintivo sonido al atacar. De repente, escuch un nuevo sonido; alguien se haba unido a la batalla. Para alguien ajeno, puede parecer generoso el hecho de que alguien se lance a ayudar, pero en realidad, solo esperaba dar el golpe de gracia antes que yo. Era una competicin. Quien matase a la criatura ganara una enorme cantidad de puntos de experiencia. Sin aviso alguno, otros ms se unieron a la lucha. Igual que una jaura de animales, sentan la debilidad. El demonio estaba siendo atacado por todos lados.

Pero algunos jugadores se lanzaron demasiado pronto, y el demonio les convirti en sombras, o los tir al ro. Continuar atacando, pero en medio del alboroto, era muy difcil saber los daos que yo estaba infligindole. De repente la bestia se tambale, y supe que era el momento. Ataque Triple! Una fiera combinacin de ataques, siendo el ltimo el ms mortfero, salieron de mi arma. El monstruo cay. Mi barra de salud no estaba muy lejos de la muerte tampoco, as que us rpidamente unas cuantas pociones curativas ms para devolverme a niveles normales. El demonio se desvaneci lentamente, dejando de paso una serie de maldiciones en mi pantalla de texto antes de desaparecer por completo. Sabiendo que probablemente resucitaran a la bestia para algn otro evento en un par de meses hizo mi victoria menos satisfactoria. Cuando un monstruo cae, el ordenador calcula el MVP, quin hizo ms dao. Ya que el jugador que da el golpe de gracia se lleva una cantidad desproporcionada de experiencia por el dao inflingido, no me tena que preocupar por aquellos que intentaron llevarse mi gloria. Saba que ganara. Poda escuchar a otros hablando en Modo Hablar a mi alrededor. Quin tiene el MVP? T quin crees? Apuesto a que fue el Arma Larga. l atac al demonio primero. Si, pero quin di el golpe de gracia? Quin sabe, haba demasiada gente atacando. Puede haber sido cualquiera. Sonre. Un momento despus, un cofre cay a mi vista. Cuando se recompensa con un cofre, solo el jugador que gana puede verlo o abrirlo. A los otros les llevara un rato el comprobar sus pantallas para ver quin haba sido declarado MVP. Cuando lo descubrieron, pude escuchar a los que estaban en Modo Hablar gruir. Felicidades. Era Orca. Mir hacia arriba y le v por primera vez. Era un Espadachn muy musculoso, y con el pecho descubierto. Cambi a Hablar. Gracias. Realmente no estaba interesado en una conversacin, as que me di la vuelta, seleccion el cofre, y lo abr. Qu has conseguido? Me qued mirando el cofre incrdulo. Ha valido la pena? pregunt. Eh... lo siento. Tengo que irme. Tuve que disculparme mientras pas de largo a su personaje y hua calle abajo hacia mi casa.

.:3:.
Las palabras de Lycoris se repetan y llenaban mi pantalla de chat mientras la llevaba por la calle hasta mi casa. Lycoris: Por favor, dame el rae.cyl A pesar de mis intentos por ignorarla, ella no se callaba. Por favor, dame el rae.cyl. Era un bucle. No se iba a rendir hasta que sucumbiera a su peticin. Era el nico modo de proceder a la siguiente fase del evento. Por favor, dame el rae.cyl. Escog intercambiar y se lo di. El nombre del archivo era distinto, pero tena la misma extraa extensin, cyl Sera especfica de The World? Me sentaba mal haber sido grosero con el Espadachn, pero cmo poda explicar que el tesoro que haba ganado era algn tipo de archivo extrao? Adems, odiaba llamar la atencin, y no estaba buscando compaa para mis aventuras. Entr en mi edificio y sub las escaleras.

Hokuto: Ah ests! Sus palabras pasaron rpidamente por mi pantalla y me las grit prcticamente en el odo. De verdad que no estaba de humor para esto. Hokuto estaba esperando delante de mi puerta. La seleccion para que pudiramos hablar. Veo que has sobrevivido a la invasin. No gracias a ti. Yo dira que me debes bastante gratitud. Mat al goblin. Ibas a dejarme morir. Fue un accidente el hecho de que salieras de tu casa. No pensabas ayudarme para nada. Si, bueno... de nada. Ja! La cara de su avatar cambi a una expresin furiosa y cruz los brazos indignada. Eres una de sas personas que solo se conecta para desquitarse de sus frustraciones en el mundo real? Pregunt. Qu?! Mira, Al... Albion... Alborio... Es Al-bi-re-o! Como sea. Resopl. No hace falta que grites todo el rato. Por qu era tan escandalosa? Y molesta? Y bloqueando mi puerta?! Puedo orte sin que grites. Y tampoco hace falta que insultes. Si avatar cambi de furia a ira extrema. Era el nivel ms alto de enfado que poda teclear. Al menos saba que no poda ponerse peor. Insultar? Cundo te he insultado?

Rindote de mi nombre? Qu tal si en vez de Hokuto te llamase Huchi? Qu tal te sentara eso? No te atrevers! No, pero solo porque era educado. Adems por qu me estaba intimidando un personaje principiante? Podra cargrmela de un golpe si quisiera. Mira, me pas tres das pensando mi nombre. No me agrada Tres das! Si. Tres das para ese nombre? Suspir. Ella no lo entenda. No estaba tan metida en The World como la mayora de jugadores que me haba encontrado. Ser educado con los desconocidos, forma parte de los modales bsicos, especialmente teniendo en cuenta que no sabemos quin podramos ser en la vida real. Hasta donde tu sabes, yo podra ser el director de tu escuela. Era tan insolente que tena que ser una adolescente. Lo siento mucho. No saba que tu habas hecho las normas de The World. No son mis reglas. Es una regla comn aceptada por todos en el mundo de la red. Estoy seguro que habrs escuchado esto cuando Por qu estaba perdiendo el tiempo? Ya he tenido bastante. Adis. La des-seleccion. Espera grit. Deja de gritar! Grit en respuesta, antes de darme cuenta de que no me poda or. La volv a seleccionarDeja de gritar. Tienes un nivel asquerosamente alto, no? Te cargaste al goblin de un golpe. Pero mientras podras haberme salvado fcilmente, no lo hiciste. No hay ninguna regla que diga que tengo que salvar a todos los jugadores que vea que van a matar. Y qu hay de tu cortesa? Solo t eres responsable de tu destino en ste mundo. Puedes prosperar o morir en The World bajo tu propia responsabilidad. Eso no es muy amable. Te salv de todos modos, no? Por qu ests tan cabreada? Djalo ya. Si sigues quejndote, informar al GM. Quin? Al Game Master. Segua sin entenderlo. Los administradores del sistema. Ellos lo controlan todo. Por qu? Pueden banearte por ser grosero o irritante. Cmo pueden saberlo? El log. Hokuto:........ Tecle eso para representar su silencio. Continu. Malditos novatos. Es un historial de nuestra conversacin. Todo lo que decimos queda archivado en el log. Y basndose en el sentido comn de The World, se te considerara en falta. Ah, si? Si.

Guarda todo lo que dices? Esto era desesperante. Si. Cada grito, cada grosera, cada comentario desagradable. Entonces tendr un archivo sobre tu acoso sexual. Qu?! De qu hablas? Y ahora quin est gritando? Estaba desesperado. Esta chica, suponiendo que fuese una chica, era demasiado. Ya est. Voy a informar de ti. Adelante. Y me chivar yo de ti. Dime, qu es ms serio; alguien que es solo grosero alguien que comete acoso sexual? Dijiste que me banearan por mi comentario, pero qu te haran a ti? Me bloquearan de The World. Si, solo que ests mintiendo. Ah, si? Y qu hay de cuando me dijiste que era mona? Tambin te me quedaste mirando. Eso? Solo fue... solo era mi impresin sobre tu personaje. No suena bien viniendo de alguien que podra ser el director de mi instituto. Pero yo no soy... Tena razn. Yo tambin haba dicho algunas estupideces. Pero solo porque la dijese mona en el juego no significaba que la estuviese acosando sexualmente. Sin embargo, si informaba, sera una mancha en mi historial, aunque fuese falso. A veces el sistema poda ser usado en tu contra muy fcilmente. Cmo quieres que acabe esto? Se estaba regodeando. Lo notaba en su voz. La expresin de su avatar cambi tambin. Mantena los brazos cruzados, pero una sonrisa malvada cruzaba su cara y ech la cabeza hacia atrs. La expresin escogida era triunfalmente engredo. Por qu no se iba? Qu es lo que quieres? Pregunt. Tu direccin. Mi qu? Dame tu direccin de usuario! Quiero que seamos amigos! Amigos?! Era un precio demasiado alto. Me dola la cabeza. Necesitaba una aspirina. Estoy esperando. O me chivo de ti a los administradores del sistema? Le di una invitacin.

.:4:.
De acuerdo con las leyendas, si invitas a un vampiro a tu casa, quedas indefenso ante la criatura. As me senta yo ahora. Vaya cuchitril! Dijo Hokuto al entrar. Por favor, no insultes Por qu no tienes muebles? Eres pobre? mi casa. Parece que no se daba cuenta de lo que costaba solo el hecho de alquilar una casa. Prefiero una decoracin minimalista. Si, pero le una revista de videojuegos que hablaba de cmo la gente poda decorar su casa como quisiera. Si... No es tu caso. Supongo que no... Hubo un extrao momento de silencio mientras ella echaba un vistazo al lugar. Desafortunadamente, no dur mucho. Vamos a decorar. Qu? Venga, seguro que es divertido. Para quin? Este sitio es aburrido, es montono, es... atroz. Y es mo. As que djalo como est. Si, pero ahora es nuestro. Nuestro? No ha dicho so, verdad? Pondremos un sof aqu, unas cortinas rosa, quiz alguna alfombra... ah, y all podramos poner una fuente, o una estatua. Por supuesto que no. Y nos tendremos que deshacer de sta mesa tan cutre. Me ests escuchando?

Una hora despus, estbamos caminando por la calle principal de la ciudad. Era difcil de creer que solo hace un rato esto haba sido un campo de batalla. Pero en el mundo de los videojuegos, cuando un evento se acaba, se acab. Todo regresa rpidamente a la normalidad. De nuevo los jugadores estaban regateando con los mercaderes y buscando las mejores ofertas. Dnde hay un buen sitio para comprar una armadura mgica? Ve al Luchador Ambicioso. Dnde est so? Tienes que ir a otro servidor. Prueba en (Sigma).

Un poco antes, algunas de stas mismas personas estaban vitorendome por derrotar al demonio; ahora ya ni se acordaban de m. Mira a ste idiota. Hokuto seal a un personaje achaparrado con un cuerpo gigante y musculado y una cabeza diminuta que llevaba una extraa hacha pesada. Le estaba gritando a alguien. Dijeron que era una pocin mgica, pero en realidad no es ms que una pocin curativa normal y corriente de las que puedes comprar a cualquier clrigo por una moneda de oro! Hokuto se ri. Te parece gracioso? Pues claro. Es como si fuera anunciando lo idiota que es. No me sorprendera si alguien le volviera a timar en los prximos cinco minutos. Entonces aprende de su error y no grites en mitad de la calle. Nos paramos en una de las tiendas y seleccion al vendedor, un mercader corpulento de mediana edad tras el mostrador. Bienvenido. Dijo con voz amistosa y entusiasta. Tengo mucha mercanca a la venta. En qu ests interesado? Una lista apareci en mi pantalla mostrando todo lo que venda. No es como comprar en Sacks, precisamente, dijo Hokuto. Le respond con mi silencio. Albireo:......... No hagas so, es desagradable. Es lo que tu hiciste antes. No es verdad. Da igual. Date prisa y escoge lo que quieras. No puse mucha atencin a la pantalla y simplemente esper que no escogiera nada demasiado caro. Despus de todo, no estaba gastando su dinero. Sabes a lo que me recurada sto? Hm? Es como una pareja escogiendo sus muebles porque se van a ir a vivir juntos por primera vez. Tecle el comando /smile (sonrer) y su avatar sonri. Esperaba que eso no fuera por nosotros. Cmo me haba dejado arrastrar a una situacin tan ridcula? Vi su pantalla seleccionar varios objetos. Cuando seleccion un sof, decid acabar con la juerga de las compras. Vale, eso es lo ltimo. Qu? Pero todava quiero comprar ms cosas. Ya has comprado demasiado. Me dio la sensacin de que se hubiera llevado la tienda entera si la hubiese dejado. Escuch a otro personaje, un Espada Pesada vestido de samurai, discutiendo con el mercader. Venga, no seas tan rgido. Hazme un descuento. Adems, mira todo lo que te he comprado. Debe de ser un novato. Est hablando con el mercader como si fuera un personaje y no un NPC. No importa cunto compres, los precios no cambian. Era hora de irse a casa. Dejamos el edificio lleno con los muebles nuevos. Una de las ventajas de comprar en el ciberespacio, es que no necesitas un camin de mudanzas.

Hokuto pareca ms contenta cuando acab de colocarlo todo. Ah est! Esto no est tan mal. Este sitio empieza a tomar forma. Hokuto tecle /yes un par de veces, asintiendo dos veces. La habitacin estaba horrible. En un momento, mi hogar tan cuidadosamente labrado se haba convertido en la guarida privada de Hokuto. Lo peor eran las cortinas rosa. Satisfecha, princesa? Usando un comando abreviado, negu con la cabeza. Vi que haba cinco comandos bsicos dignos de programar como abreviaciones: /look (mirar) /yes (asentir) /no (negar con la cabeza) /duck (encogerse de hombros) /bye (decir adis con la mano) Por experiencias pasadas, estas acciones cubran prcticamente cualquier situacin. No creo que hubiera suficientes abreviaciones para Hokuto. Cubra totalmente el rango emocional, aunque sus favoritas parecan ser: /look hard (mirar intensamente) /enth_yes (asentir entusiasticamente) /vig_no (negar con la cabeza vigorosamente) /infur (parecer enfurecido) /trium_smug (echar la cabeza hacia atrs de manera triunfal) Bueno.... creo que se acerca la hora de que te vayas a la cama. No deberas desloguearte? Qu? Son solo las nueve. Quin te crees que soy? una niata de guardera que duerme con una mantita de beb y se hace pipi en la cama por la noche? Hmmm. Es mayor de lo que pensaba. Quiz est en el EGB o en el instituto, pero no mucho mayor. En lugar de irse se tir en el sof. Eh! Cuando intercambias tu direccin de miembro, puedes formar grupo, no? Cualquier jugador que preguntase semejante idiotez no debera tener derecho a sentarse en un sof de 198.000 GP. Si. Abr la lista de direcciones. Sola estar vaca. Ahora, un nombre acechaba el espacio antes vaco: Hokuto. Hace cunto que empezaste a jugar en The World? Pregunt. Una semana. No hay duda de porqu carece tanto de experiencia. No importa. Puedo quitarla de mi lista cuando quiera, y bloquearla para que no me mande ms mensajes. Cuando se vaya, podr vender todos stos muebles de nia, aunque suponga una prdida econmica considerable. Y entonces podr volver a comprar mi mesa favorita. Eh! Tengo una idea!

No vamos a decorar ms ste sitio. Vamos a formar grupo juntos! Qu? Por qu no? Hemos intercambiado las direcciones, as que vamos! Por favor! Por favor! Por favor! El avatar de Hokuto sonri extensamente. Voy en solitario. No te lo he dicho ya unas seiscientas veces? Ohhhh, buuuuaaaaa, te gusta jugar solo. A quin le importa? Es ms divertido en grupo. No para mi. Bueno, pues es lo que quiero hacer. Si sigues as, nadie querr formar grupo contigo nunca ms. As cmo? De egosta! Silencio. Me qued mirndola, y ella a m. Segua sentada en el sof, pero su personaje permaneca totalmente quieto. Entonces la escuch a travs de mis auriculares. Era muy dbil, muy flojo al principio, pero entonces se hizo ms fuerte, aunque saba que intentaba que no se oyera. Estaba llorando. Ah, no. No me digas que ests... no ests...llorando... verdad? Intent ahogar las lgrimas, pero fue intil. Por qu no seleccion mudo si quera que no la oyera? Su avatar se movi al fin. Se levant y camin hacia la puerta. Era extrao ver su avatar tan neutral mientras se escuchan los sollozos ahogados venir de lejos. Me voy. Fue todo lo que dijo. Te vas? Dnde? Te vas fuera a llorar? Si. Y le dir a tofo el mundo que has abusado de mi. Por favor. El log me respaldara esta vez. Creo que no recordaba haber tenido un da peor en el juego. Esto era demasiado. Pero aun as me senta mal por hacerla llorar. Mira... lo siento. Tecle un comando para que mi avatar pareciese arrepentido tambin. En serio? Si. En serio. No debera haberte dicho eso. As que admites que es culpa tuya. Silenci mi suspiro, y continu, Si, todo ha sido culpa ma. No hace falta que te vayas fuera a llorar. Me gustara que no llorases. Definitivamente deba estar en el EGB. No poda ser mayor. Si lo sientes de veras, entonces formars grupo conmigo. Pulse el mudo antes de soltar una sarta de maldiciones. No quera que empezase a llorar otra vez. Mi silencio tampoco fue bien. Empez a sollozar. Vale! Vamos... No poda creerme que estuviera diciendo sto, ...a formar grupo. Us el comando /smile (sonrer), que rara vez usaba, solo por ser amable. Entonces abr la lista de direcciones, seleccion a Hokuto y envi una invitacin para formar grupo. Ala. Te he invitado. Seleccione OK y estars

Invitacin aceptada pas por mi pantalla antes de que pudiera acabar. En la parte inferior de mi pantalla aparecieron la barra de salud y de habilidad de Hokuto. Bieeeeeen! Las lgrimas que sonaban tan reales haca un momento haban desaparecido de repente. Estara fingiendo? Oh, no. Y ahora qu pasa?! Hay una especie de espritu aqu. De qu estaba hablando? Estara loca? Un espritu? Te protege? Es una nia. Los ojos de Hokuto se movieron, apuntando otra cosa en la habitacin. Entonces me acord. Lycoris. No la veas antes? No. Ha aparecido en el momento en el que hemos formado grupo. No lo haba pensado antes, pero nadie pareca haber reaccionado a Lycoris cuando estaba luchando o caminando por la calle. Parece que slo era visible para m. Bueno, para m, y cualquiera en mi grupo. Pero si era invisible para cualquiera fuera de mi grupo, entonces hasta donde yo s, podra haber otras Lycoris invisibles por ah con otras jugadores. Interesante. Qu es interesante? Quin es? Pens que te gustaba jugar solo. Su nombre es Lycoris. Es un personaje de evento. Qu es un personaje de evento? Alguien que comienza un evento, como una aventura. Como un rey que enva aventureros a rescatar a su hija, o un personaje misterioso que te vende un mapa del tesoro y luego intenta robarte el tesoro. Todos comienzan algn tipo de evento. No, no era posible que hubiera ms de un personaje de evento igual. Qu pasara entones si dos grupos se unieran? No funcionara si cada grupo estuviera en una fase distinta del evento. Unos jugadores habran avanzado ms que otros y eso echara a perder la aventura. Solo poda haber un evento de Lycoris por servidor. Quieres dejar de murmurar para tus adentros? Grit Hokuto. En se mismo momento, alguien llam a la puerta. Oh, no. Y ahora qu? En todo mi tiempo en el juego, nunca nadie me haba visitado. Y ahora me estaba pasando dos veces en el mismo da.

.:5:.
Hola! Te acuerdas de m? Luchamos contra el jefe juntos. Su nombre apareca en mi ventana de chat. Era Orca, el tipo que me pregunt qu haba en el cofre despus de que derrotase al demonio. Me pregunto si se haba llamado as por la ballena asesina. Siento venir as, de repente, pero te vi en la tienda hace un momento y Me seguiste a casa? Bueno, al principio no. Pero luego pens que sera mejor hablar contigo. No pretenda molestarte. No es molestia. Bien. De repente cambi el tono de su voz. Pareces un guerrero valiente y cordial. Sera un honor invitar a un trago a un hombre tan valiente como tu. Estaba interpretando su rol. A veces la gente se burla de aquellos que se toman el juego demasiado en serio, pero esta abiertamente aceptado como otra manera de disfrutar el juego a un nivel ms profundo. Despus de todo, jugar a rol no termina cuando escoges la clase de tu personaje. Hay oficios secundarios como Informadores que venden informacin en cmo conquistar el juego a cambio de dinero. Comerciantes que asesoran los intercambios de objetos, y Cantantes y Comediantes que actan en las calles. Uno podra incluso considerar a los Caballeros Cobalto como una sub-clase de guerreros. Ech un vistazo al avatar de Orca. Era una figura gigante. La parte superior de su cuerpo era una masa de msculos cubierto simplemente por un arns una pesada hombrera. Llevaba la espada a la espalda. Su Onda estaba pintada en blanco con forma de X cruzando su cara y su pecho. La pintura blanca contrastaba con su piel verde oscuro y su pelo cobrizo. Por alguna razn, la parte inferior de su cuerpo y sus antebrazos tenan un tono de piel normal, pero todo lo dems era verde. Haba escogido un aspecto verdaderamente nico. Ajuste mi modo de chat a Susurrar para poder hablar tranquilos. Qu quieres? Estoy impresionado por lo valientemente que luchaste antes. Sin preocuparte por tu propio bienestar, sin nadie que te respaldara para resucitarte si caas, aun as te lanzaste al ataque hacia la inmunda criatura que corrompa sta ciudad con su vil presencia e inundaba con su malvado ejrcito.... Por favor, ve al grano. Tengo una proposicin, mata-demonios. Adelante. Sugiero que, eh..., bueno, que... porqu no intercambiamos nuestras direcciones de miembro? Las direcciones? Si. Para poder formar grupo. Ya sabes, podras unirte a nuestro grupo. Otra vez no! Qu te parece? Me aclar la garganta. No intercambio direcciones con nadie. As es como prefiero jugar. Lo siento, pero tendrs que buscar a otro.

Y qu pasa con ella? Apunt hacia el fondo. Ella? Poda ver a Lycoris? Me gir. Hokuto avanz. Hola! De qu estis hablando? El hecho de que estuviera en mi casa probaba que habamos intercambiado direcciones. Continu rpidamente. Ella es la nica excepcin que he hecho nunca. Aun as, no me gusta formar grupos. Pero has hecho grupo con ella. Siendo de lo ms oportuna, Hokuto interrumpi. Qu pasa? De qu estis hablando? No oigo nada de lo que decs. Seleccion a Hokuto y susurr, Por favor, djame acabar. Entonces volv con Orca, para que ella no pudiera or. Hay una razn por la que ella est aqu, pero sera demasiado complicada de explicar ahora.... un momento. Has dicho, unirte a NUESTRO grupo? Eh... si. Tengo un compaero. Orca se volvi y llam a alguien. Otro BladeMaster apareci de detrs de la esquina del pasillo. Lo reconoc como otro de los jugadores que haba luchado contra el demonio. Orca nos present. Se llama Balmung! Es mi compaero en el juego. Si juega en solitario, no deberas obligarle a que se nos una. Balmung pareca molesto. Cambi a Modo Hablar. Es la nica manera de mantener una conversacin con dos o ms jugadores de otro grupo. Por supuesto, nunca sabes qu clase de conversaciones secretas pueden estar manteniendo entre ellos. Qu tal, Balmung? El nombre Balmung se refiere a una famosa espada de la mitologa nrdica.1 Los nombres ms comunes de la mitologa o de historias picas se cogieron rpidamente en los primeros das de The World. El hecho de que tuviera se nombre significaba que llevaba jugando mucho tiempo. Balmung tena el aspecto de un valiente caballero. Tras su pelo blanco y alborotado, se escondas rasgos clsicamente hermosos, llevaba una armadura de placa, e iba armado con una espada larga y fina; un arma rara de alto nivel. Hice zoom en su cara. Era casi demasiado guapo, lo cual sugera que el jugador tras el personaje podra estar avergonzado de su aspecto real. Me pregunt cual sera su edad. Es generalizar, pero muchos jugadores mayores de veinticinco encuentran vergonzoso hacer del clsico hroe y prefieren un personaje de aspecto ms rudo, como el de Orca. Eh, chicos, qu pasa? Hokuto no poda estar ms fuera de lugar en ste grupo. Pas a modo Susurrar para decirla que callara y escuchase. As que, estis buscando a un tercero para completar el grupo, no? Pregunt. The World limitaba los grupos a tres personajes. Eso es! No es fcil encontrar a alguien que est a nuestro nivel. Y es an ms difcil encontrar a alguien que l apruebe. Orca seal a Balmung. Balmung se me qued mirando. No es muy comn jugar en solitario en The World. The World recomienda formar grupos, solo para asegurar mayor ndice de supervivencia y por lo tanto, mayor disfrute del juego. La nica ventaja de jugar en solitario, es que te puedes quedar con todo lo que te encuentres. Quiz. Pero obtengo ms puntos de experiencia si no tengo que compartirlos con un grupo.
1

Balmung es el nombre de la espada de Sigfried en el poema pico Los Nibelungos.

Balmung sola ir en solitario hasta que se uni a mi. Ah, Mir a Balmung con un inters renovado. Alcanzaste tu nivel actual en solitario? En mayor parte. Perteneca a un grupo cuando empec, pero no dur mucho. He ido en solitario hasta que conoc a Orca. Es impresionante. Creo que jugar en solitario te ayuda a sobrevivir. No acabas muerto por culpa de los errores de tus compaeros. Su voz indicaba una amarga experiencia del pasado. De los dos, Orca era claramente el ms sociable. Seguro que haba convencido a Balmung para que se le uniera. Qu tenis pensado hacer cuando formis el grupo? Apuesto a que apenas debe haber un rea que no podis conquistar juntos. Para qu aadir un tercero? Estos dos ya estaban dentro del 1 por ciento de ms de quince millones de jugadores online. Orca respondi. De hecho, recientemente descubrimos dicha rea. En serio? Cmo se llama? Pregunt. The One Sin. Murmur Balmung. Sus palabras trajeron un momento de silencio.

.:6:.
Invit a Orca y Balmung a mi hogar. The One Sin no era algo a discutir en el pasillo. Orca fue el primero en hacer un comentario al echar un vistazo alrededor. Qu casa tan... mona. No me habra esperado sto de ti. Yo he decorado esta habitacin. Dijo Hokuto muy orgullosa. Si, yo no he tenido nada que ver. Enfatic. Esas cortinas me hacen dao a los ojos. Murmur Balmung. Cuando las mir, me di cuenta de que a mi tambin me hacan dao a los ojos. Odio el rosa. En qu estara pensando? Nos sentamos. No les digas nada sobre Lycoris. Murmur a Hokuto. Obviamente, no podan verla o ya habran comentado algo sobre la nia que iba de mi mano. Por qu no? Por qu no que? pregunt Orca. Hokuto me haba respondido en Modo Hablar, no en Susurrar. Se me olvidaba que solo llevaba jugando una semana y no estaba versada en las sutilezas de la conversacin. Not que Balmung me estaba mirando. Saba que la haba susurrado algo. Intua que estara haciendo lo propio con Orca ahora mismo. Me dio un segundo para hablar con Hokuto. No hace falta que respondas. Estoy en Modo Susurrar, lo que significa que solo t puedes orme, as que solo escucha en silencio. Lycoris es.... bueno, es algo que deberamos resolver juntos sin que los dems lo sepan. Hubiera preferido completar el evento yo solo. Pero tena que hacer que no hablase del asunto. Jugadores como Orca y Balmung saban moverse en The World, y estaban al da con los foros. Si supieran de Lycoris, abriran temas para averiguar ms y en nada se extendera la noticia sobre la nia vestida de rojo. Y yo no quera eso. La nica ventaja de tener un novato en el grupo es que no tena conexiones con nadie o nada en The World. Y ya saba que no se molestaba en leer los foros. Entendido! dijo. Orca se volvi hacia ella de nuevo. Entendido, el qu? De qu ests hablando? Por qu no poda escuchar? Decid cambiar de tema rpidamente. Bueno, hblame del One Sin, Orca. Bien. Dijo Orca. Me di cuenta de que empezaba a tener dudas sobre m. He odo que tiene el mayor nivel de dificultad de todo The World continu. Es ms que eso. ltimamente se est cogiendo la mala fama de ser un asesino de jugadores de cualquier nivel. Incluso jugadores de nivel medio mueren sin apenas aniquilar un solo monstruo. Supuestamente es imposible pasrselo y dicen que no hay nadie tan fuerte como para tener una oportunidad contra el jefe, Pero eso es solo un rumor. Entonces, has odo hablar del One Sin? Si.

Conoces las tres palabras para llegar all? Creo que son Cautivo, Cado y ngel2. He estado all antes. No es que intentase pasarme la prueba... Balmung intervino. Es imposible... yendo en solitario. Porque no te pueden resucitar. Pero el One Sin se puede conquistar. Exclam Orca. Por qu lo dices? Esta vez, respondi Balmung. Si existe un evento tan difcil que no se puede pasar, eso es un error en el sistema. Eso supondra que The World est mal. Orca interrumpi. Y no creemos que sea as. Creemos que es un buen juego, y si es bueno entonces tiene que estar equilibrado. Por so pensis que podis conquistar el rea? Porque si no significara que The World est defectuoso? Por supuesto! Creo en ste mundo. Orca asinti. Empezaba a gustarme Orca. No solo el personaje, sino el jugador tambin. Me pregunt cuntos aos tendra. La mayora de jugadores eran jvenes, incluso los veteranos. Vosotros dos de veras amis The World, verdad? A Orca le sorprendi mi pregunta. Por supuesto! Y tu tambin, Albireo, o no habras desarrollado tanto tu personaje. Seguro que le tienes apego. En eso tienes razn. Balmung mir hacia m. Albireo? Qu? Reconocemos la mayora de las armas de The World a primera vista. Pero la tuya... Te refieres a sta? Levant mi alabarda. Pero no era una alabarda comn, y su hermoso diseo la distingua como un rare item. Obviamente Orca y Balmung haban estado susurrando sobre ella. Dnde la has conseguido?Pregunt Orca. Es la recompensa de algn evento? Cmo se llama la lanza? Me temo que no te lo puedo decir. Por qu? Es un secreto. Secreto? Balmung pareca escptico. No os lo voy a decir, as que dejadlo estar. Balmung prosigui. Espero que no sea un cheat item. Orca interrumpi Balmung! Ya vale! Se gir hacia m. Lo siento, Albireo, el no pretenda No. Es una sospecha comprensible. Entiendo que pienses eso al no haber sido sincero contigo. Es la Lanza Divina de Wotan3 Qu es eso? Pregunt Orca. Pero saba que Balmung sabra el origen. La legendaria lanza de El anillo de los Nibelungos Respondi Balmung. Supona que lo sabras. Balmung asinti, pero Orca aun pareca confuso.
En ingles Captive, Fallen, Angel que genere la frase Angel Cado y Cautivo. En castellano, usando las mismas palabras en el mismo orden, pierde el significado. Pero ya que en The World se deben usar ciertas palabra en determinado orden para llegar a una zona determinada, no se puede cambiar el orden para traducirlo. 3 Wotan: Otro nombre para Odn.
2

Una interpretacin de la pera de Wagner es que la Lanza de Wotan es la que lleva a cabo las rdenes de Dios, y se la trata como smbolo de contrato y autoridad. Opera? pregunt Orca. Un compositor cre una pera basada en el poema pico Cancin de los Nibelungos. Es de una mezcla de leyendas Alemanas e Irlandesas que Wagner reuni en lo que se conoce como El anillo de los Nibelungos. Es sobre un enano que roba un oro mgico con la esperanza de hacerse todopoderoso. En lugar de so, provoca una serie de eventos que eventualmente causa la cada de los dioses. Uno de sos dioses es Wotan. El hroe de la historia es Siegfried y yo escog mi nombre por la espada que llevaba, Balmung. No saba que supieras tanto, Balmung. Bas mi nombre en la leyenda. Es realmente magnfica. Deberas echarle un vistazo alguna vez.4 Orca se encogi de hombros. Si, quiz. Parece que Orca prefera las aventuras a base de lucha antes que las sutilezas de mitos e historia. La pregunta es, continu Balmung, de dnde la has sacado? No tiene porqu decrnoslo. Dijo Orca. No, no pasa nada. No quiero que haya malos entendidos entre nosotros. Ser directo, pero confo en vuestra discrecin con respecto al asunto. Ambos aceptaron. Esta lanza es de la era de Fragment. Te refieres a la versin beta? Orca levant la voz notablemente. Albireo, eras uno de los jugadores originales? Si. Increble! Absolutamente increble, verdad, Balmung? Orca estaba entusiasmado. Balmung tambin era uno! Eras un jugador de prueba para la versin beta? Eso significaba que haba estado jugando por ms tiempo de lo que pensaba. No hay duda de porqu fue capaz de ponerse un nombre mitolgico. Orca prosigui, O que solo 1024 jugadores fueron seleccionados del pblico general. Joder, qu envidia! Balmung permaneci en silencio. Esta lanza no se puede obtener en la versin actual de The World. Por so no quera hablar de ella. Por supuesto! Algo de Fragment.... es un verdadero tesoro. Estoy seguro de que no son pocos los jugadores que anden tras ella. Y con muchas ganas, supongo. Sin mencionar a aquellos que intentasen matarte por ella. Al menos eres lo suficientemente poderoso como para no preocuparte por eso. Como dije, os pido discrecin. He sido sincero con vosotros, as que guardad mi secreto y no hablis a nadie de sta lanza. Olvidar que hemos hablado de ella. Orca sonri. Tecle para devolverle el gesto. Orca cambi el tono. Entonces, Albireo, volvamos al asunto entre manos Lo siento, pero no me puedo unir a vuestro grupo. No pretenda ser tan franco, pero quera que quedase tan claro como fuera posible.
4

Si a alguien le interesa http://es.wikipedia.org/wiki/El_anillo_de_los_nibelungos

Entiendo... Deja que me explique. En estos momentos estoy en mitad de un evento. Me temo que debo continuarlo hasta que se acabe. No puedo dejarlo, lo siento. Bueno, es una pena. Orca suspir. Pero no se le puede hacer nada. Quiero que sepis, que sois los primeros jugadores con los que siento que me hubiera gustado formar grupo en The World. Orca sonri alegremente. Es genial or eso! Guardar vuestras direcciones. Si necesitis ayuda, enviadme un mensaje. Aunque no pueda formar grupo, aun podra ser de ayuda en alguna emergencia. Gracias! Estoy online prcticamente a diario. Yo tambin! Menos cuando tengo exmenes. Ese es el nico momento en que mis padres me prohben conectarme. Orca es ms joven de lo que pens. Probablemente est aun en el instituto. Si, no hay mayor amenaza para The World que los padres. No importa cuan alto sea tu nivel, son un jefe imposible de derrotar. Se ri. Balmung se levant. Vmonos, Orca. Ya no tenemos nada que hacer aqu. Orca se levant, rindose aun. Vale. Balmung detesta or nada relacionado con la vida real en The World. No hables de algo tan irrelevante. Solt Balmung muy framente. Lo ves? Ah, bueno, solo demuestra lo mucho que le gusta el juego. Orca! Grit Balmung. Entiendo cmo te sientes, Balmung. De hecho, yo era muy parecido a l. Les admiraba a los dos. A Orca por ser tan amable y franco, y a Balmung por su cario por el juego. Vamos a desafiar el One Sin5 maana por la maana a las nueve. Desanos suerte. Buena suerte. Lo digo en serio.

Se fueron. Aunque nos acabbamos de conocer, sent como si le estuviera diciendo adis a unos amigos. Haca mucho tiempo desde la ltima vez que me haba sentido as. En realidad, no me haba sentido tan bien desde la primera vez que jugu a The World y todo era nuevo y emocionante. Parecen muy interesantes Me volv hacia Hokuto. Ya puedes abrir la boca. Hokuto dej salir una bocanada de aire. Respir fuertemente para dejar ver lo agobiada que estaba. Estoy impresionado. Has estado sorprendentemente callada. Porque no entenda nada de lo que decais! Cmo iba a entenderlo? La mayora de los novatos no entendan las intrincaciones de nuestra conversacin. Pero no importaba, el juego era lo que t hicieras de l. Estaba hecho para que todo el mundo lo disfrutara a cualquier nivel. Bostec. Es casi hora de que lo cuelgue.
One Sin: Creo que no lo he dicho antes, pero significa Pecado Original, que viene de la religin judeocristiana.
5

Colgarlo? Ya sabes, desconectarme. Tengo que dejar el juego. Espera, te vas? Ahora?! Seleccion el comando para desloguearse. Pens que probablemente no debera volver a mi hogar por un tiempo. De hecho, me pregunt si debera abandonarlo definitivamente. As podra bloquear a Hokuto para que no me mandase mensajes ms. As, me deshara de la cansina y malvada bruja. Hokuto me mir. Qu pasa? Pasaron unos segundos. Por qu no te sales? Di algo. No puedo. No puedes qu? No puedo desloguearme. Cambi a Tercera Persona. Poda ver a los tres personajes; Albireo, Hokuto y Lycoris, parados en mitad de la extraamente decorada casa. Me di cuenta de que Lycoris haba estado callada desde que la di el segundo objeto. No te puedes desloguear? Pregunt Hokuto. No puedo salir de la ventana del juego. Normalmente, si un jugador selecciona el comando de desloguearse desde la Ciudad Raz, la pantalla vuelve a la pgina principal de The World. Es como poner una seal donde lo dejaste por ltima vez. Pero esta vez no funcionaba. Saba que no poda ser el sistema. ALTIMIT OS es infalible. Problemas como desconexiones, que ocurran continuamente en los viejos tiempos, ya no ocurran nunca. Nunca! Ni siquiera haba un mensaje de error diciendo porqu no funcionaba. Estaba bloqueado en el juego. Ya s! Dijo Hokuto.Por qu no llamas a sa persona que dijiste antes? Esos que lo vigilan todo. Los... BM? Te refieres a los GM6? Si, los del sistema! La CC Corp., que lleva el juego, siempre tiene operadores listos para ayudar si ocurre algn problema o error. Estn de guardia las veinticuatro horas por si sucede algo. Pero los problemas que tratan estn indicados en el Contrato de Usuario, y no creo que incluyera sto. No es correcto llamar a los administradores por un problema tan absurdo. Pero no se supone que deben ayudar al usuario? Si, pero solo hay que llamarles en caso de emergencia. Y hasta ahora, sto no lo es. Generalmente, cuando pasa algo as, es temporal. Probablemente se arregle dentro de un rato. Decid tomrmelo con calma. Despus de todo, tampoco era para tanto. Quiz sea por la nia. Quin? Lycoris? Si. Quiz no quiera que Al se vaya. Al? Quin es Al?

GM: Game Masters

Tu. Tu nombre es demasiado largo y complicado, as voy a llamarte Al. Y creo que a ella la llamar Lyco. Es mejor no crees? Mir para otro lado y puls la tecla punto, punto, punto para mostrar silencio, indicando que no tena opinin en el asunto. Pens que sera mejor dejarla que hiciera lo que quisiera. Era mejor que discutir. Eh, Al. Suspir. Qu? Hokuto se levant del sof, y se acerc tanto a mi que su cara ocupaba toda la pantalla. Tienes los ojos de diferente color. Uno es azul y el otro amarillo. Ya lo s. As lo quise. Por qu? Quieres parecer guay? AFK respond. AFK? Significa Away From Keyboard (lejos del teclado). Dejo mi PC sin desconectarme. Mi personaje se quedar donde est. Espera. Y qu hay de mi? Vete a jugar fuera. Deshar el grupo. Seleccion desagrupar. El HP de Hokuto desapareci de mi pantalla. En su pantalla, la barra de Albireo habra desaparecido tambin. Buenas noches. Y de buena me libro.

Real CyberConnect Japn Co., Ltd.

.:1:.
Alguien estaba llamando a la puerta. Cuando me quit el FMD, vi una cara nueva al otro lado de la puerta de cristal. Llevaba trabajando para mi cosa de un mes, pero nunca recordaba su nombre. Los papeles que me pediste, Watarai. Los dej sobre mi mesa. Gracias. Los estuve ojeando mientras ella7 esperaba instrucciones. Entonces pregunt, Algn nuevo informe sobre la IA Herrante que perdimos el otro da? Nada por el momento. Pero hemos reforzado nuestras patrullas. Me reclin en la silla y mir ms all de la chica, a travs de la pared de cristal de mi oficina. Me qued mirando el ocano de cubculos; los ngulos derechos de sus paredes de separacin parecan extenderse como un dibujo de Escher. Yo sola estar asignado a uno de sos cubculos hasta que me gan sta oficina. No era muy grande, pero al menos era ma. Estamos revisando todos los informes de errores que nos llegan, dijo nerviosa la chica para romper el silencio. Y no hay informacin ni testigos? Sacudi la cabeza. Pero el informe que recibimos el otro da era claro! Perdimos nuestra oportunidad. Las IAs se estn volviendo itinerantes. Su funcionalidad ha aumentado y saben cmo evadirnos. No se quedan en el mismo sitio por mucho tiempo. Cundo empezaron a aparecer IAs Errantes? pregunt la chica. En la versin beta se encontraron algunas muy bsicas. Pero las IAs Errantes por entonces ni siquiera podan mandar mensajes de texto, y mucho menos moverse por el sistema. No solo so, si no que ni siquiera eran lo suficientemente listas como para evadir ser borradas. Al no poder salir de su zona, estaban retenidas en la misma rea hasta que las encontrsemos. Pero estn evolucionando? Yo no usara la palabra evolucionar. Hace que parezca que estuvieran vivas. Y no lo estn. Mov la pila de papeles a un lado de la mesa. Si no tienes que unirte a las Brigadas de patrulla, puedes irte antes a casa. Suena bien. Gracias. A no ser que quieras hacer horas extra sin cobrar. Ya sabes, para impresionar al jefe. Eh, prefiero irme a casa.

En la novela se refiere al ayudante de Watarai en masculino. Sin embargo en AI Buster 2 se revela que dicho ayudante es cierto personaje femenino de la saga .hack. Parece que el Japons es bastante ambiguo con los gneros, y probablemente no se especificaba su gnero en la original Japonesa, as que el traductor lo tradujo como si fuera masculino. Como sea, he preferido referirme a ella en femenino para evitar confusiones a la hora de relacionar AI 1 con AI 2 y con el manga.

Falta de ambicin. Ese era el problema de muchos chavales hoy en da. Contratado justo tras su graduacin, haca lo que le decan, se ganaba su sueldo, y nunca aspiraba a ms. Quiz hubiera sido distinto si la hubieran asignado a la seccin de desarrollo del juego. All era donde la mayora quera estar. A diferencia del la estril atmsfera corporativa de sta planta, los de desarrollo decoraban sus oficinas con posters y artwork, ponan msica alta, y se divertan ms en general. Era como estar en la escuela, solo que te pagaban por estar all. Pero me haban asignado sta chica a m porque no lo hizo muy bien en sus sesiones de prueba. La convirtieron en la chica de los recados. Algn plan para sta noche? Pregunt. No realmente. Quiz me conecte, pero.... se cort. Es extrao, cuando era estudiante estaba totalmente metida en el juego. Sola saltarme las clases y dejar de dormir para jugar, pero ahora que trabajo aqu.... Has perdido el inters, verdad? No exactamente. Pero es distinto, de algn modo. Quiz si hubieras estudiado ms para tus exmenes en lugar de conectarte todo el tiempo, estaras trabajando para una compaa mejor. Brome. Se ri. Si hay una mejor compaa que la nuestra, demustremelo. Se enderez. No, lo que quera decir es que me lo tomo de una manera distinta. Antes, sola checkear a menudo los foros para reunir informacin para pasarme el juego o vagar por un rea en busca de objetos raros. Y ahora, he dejado de hacer se tipo de cosas. Es una enfermedad ocupacional. Cmo? Ha perdido parte de su encanto para ti. La gente que est involucrada en la produccin y administracin del juego acaba estando menos informada sobre el juego que los jugadores. Es muy comn. Si, supongo que es eso. Es difcil estar al da con cualquier cosa ms all de mi rea de responsabilidad. Nunca olvides el cario que sentiste la primera vez que entraste a The World. Por ahora, se es el nico mrito que tienes. Si no, permaneceras de chica de los recados el resto de tu vida. Pero algn da, tendr alguna responsabilidad online, no? No hasta que tengas cierta antigedad. Me pregunto si capt mi indirecta. Escuch que particip en la localizacin de la versin Japonesa de The World. Es verdad? Se pensaba que preguntarme sobre mi pasado contaba como horas extra? Si, lo hice. Eso es alucinante! Ya que reaccion como una fangirl, pens en impresionarla con mi historia. Empec aqu el ao en que la CC comenz. De hecho, era un novato como tu y me un al proyecto al poco de que comenzase. Quin era el jefe de equipo? Tokuoka. Ya no est en la compaa, pero puede que hayas odo hablar de l. No. Pero la gente entra y sale de la industria del videojuego muy deprisa, no?

Claro. Los grandes cambios son parte de la industria. Piensas que te has equivocado al escoger ste negocio? No. Qu podra estar haciendo si no? Servir hamburguesas? No gracias. Dgame algo ms sobre ese tal Tokuoka. Tom un sorbo del caf instantneo que llevaba horas en mi mesa. No solo pareca barro, sino que saba a barro tambin. Era bastante interesante. Un excntrico. A qu se refiere? Bueno, hablando de hamburguesas, l siempre cenaba lo mismo. Una hamburguesa con patatas fritas y una cocacola. Como yo estaba empezando como tu por entonces, sola ser el chico de los recados que mandaban al McDonalds. Cada noche, cenaba la misma jodida cosa. Eso es raro. Es solo el principio. Por entonces, no usbamos tarjetas para fichar como ahora. En lugar de so, tenamos el horario Tokuoka. Eh? Tokuoka sola apilar mantas y cojines para dormir en el suelo de su oficina. Cualquiera fuese la hora a la que se despertara y saliera de su improvisado saco de dormir, se le consideraba la maana; cuando paraba para comer, era medioda, y si sala a beber, era la tarde. No importaba si la maana era a las tres de la tarde y la tarde fuera casi de noche; ese era el horario Tokuoka. Vaya. Parece que no sala mucho. Pues no. Creo que las nicas mujeres con las que hablaba eran aquellas que trabajaban aqu o las que se encontrase en los restaurantes. Era muy asexual. Tom otro sorbo de caf y me pregunt porqu no mandaba a la chica a que me trajera otra taza. La nica vez que le recuerdo tomarse das de descanso fueron los tres das que se puso tan enfermo con fiebre que le tuvieron que hospitalizar. Cuando la fiebre le baj, aunque aun estaba enfermo, volvi al trabajo. Qu triste. No parece que se divirtiera mucho. Tena un nico vicio, una pequea indulgencia que se permita. Fumaba Me dej lo mejor para el final. Sin salir del edificio. Eso no va contra la ley? Si, y contra la pliza de la compaa. Pero nadie le va a decir al hombre que est diseando el software estrella de la compaa lo que puede o no hacer. Me reclin en la silla mientras recordaba el pasado. Aun recuerdo el olor de sos cigarrillos. Tengo el olor prcticamente grabado en la mente. Sola fumar unos cigarrillos dulces de Indonesia llamados Garam. Vienen en una lata. Los has visto alguna vez? Cada una contiene treinta y seis cigarrillos. Se fumaba una lata al da. Su despacho apestaba a humo y su monitor se pona amarillo en menos de un mes. Tenan que reponrselo cada poco. Joder..... Si, era bastante peculiar. Desde luego no es el tpico empleado de la CC Corp. De hecho, solo usaba camisas Hawaianas para trabajar, y siempre estaba escuchando msica con unos cascos. No fue hasta ms adelante que me enter de que adoraba bandas de rock como Van Halen y Deep Purple. En serio? Por supuesto, hay que recordad que la vieja triple C era un proyecto que estaba comenzando por entonces. Casi cualquier compaa informtica con un

mnimo de visin tena a alguien como Tokuoka trabajando para ellos. Recuerda que todos perdieron su empleo tras el Beso de Plutn, as que reunieron tantos programadores, diseadores, planificadores y artistas como pudieron para trabajar en la localizacin. Por supuesto, no estaba tan localizado, ya que estaban intentando poner en marcha el mismo sistema en diez idiomas distintos a lo largo del mundo entero. El mundo real, claro. De hecho, Tokuoka sola gritar sobre lo difcil que era combinar todos los distintos sistemas y enlazarlos, pero no le puedes decir a la administracin superior lo que no quiere oir. La chica se apoy en el otro pie. Creo que quera sentarse, pero continu. Por entonces, no nos preocupbamos de polticas de oficina o de ascensos. Trabajbamos como esclavos da y noche solo para tener las cosas terminadas. Era trabajo duro, pero era divertido. A su tiempo, tuvo su recompensa. Extend los brazos indicando mi oficina, pero la chica ni se dio cuenta. Y qu le pas a se tipo? Por qu dej la compaa Tokuoka? Cmo demonios quieres que lo sepa? Un da se march sin ms. Probablemente porque la compaa se volvi demasiado grande. La chica me mir extraada. Continu, Cuando se estableci ALTIMIT OS y The World naci, la CC Corp. Creci en proporciones picas y, como sabes, ahora es lder en software de entretenimiento. Se convirti en una gran burocracia donde el individualismo ya no tena importancia. Supongo que las excentricidades de Tokuoka ya eran tolerables y chocaba constantemente con la administracin. Tambin creo que no senta suficiente agradecimiento por todo su esfuerzo. Despus de todo, las ventas de la versin original Japonesa del juego igualaron las de la versin Inglesa. Eso no hubiera ocurrido de no ser por l. Pero ya nadie le respetaba; al menos no los nuevos directivos que se hicieron con la compaa cuando se hizo pblica.8 Solo los del antiguo staff, gente como yo, saba lo duro que haba trabajado para conseguir lo que hizo. En parte es por lo que sigo trabajando aqu. Considero a Tokuoka un mentor, y porque respeto su visin, me esfuerzo para conservar The World y asegurarme de que contina prosperando y teniendo xito. Me haba sumergido en mi propia historia. Aunque notaba que la chica estaba impresionada, no estaba seguro de si apreciaba todo lo que la estaba contando. Vaya! Eso ayuda a explicar por qu se involucra tanto con los Caballeros Cobalto. Porque le ayuda a estar en contacto con el juego. No exactamente. Deja que te pregunte algo. The World castiga severamente a los tramposos. Sabes por qu? Pues, porque...... hacen trampas. Es algo ms complicado que eso. Deja que te explique. Suspir. En un juego offline, un jugador puede hacer todas las trampas que quiera sin que tenga consecuencias. No pasa nada, porque en realidad solo se engaa a s mismo al negarse gran parte de la diversin del juego. Sin embargo, cuando alguien hace trampas en un juego online, afecta a los otros jugadores. No solo no es justo, sino que tambin rompe el equilibrio del juego.
Solo por si alguien tiene dudas, cuando una compaa se hace pblica se refiere a que se ponen de venta al pblico sus acciones, y en lugar de tener un dueo, tiene varios (los inversores), y un comit de administracin que representa a los inversores para dirigir la empresa. (ms o menos ^^U)
8

Cuando alguien hace trampas, parte de The World cambia, y cuantos ms tramposos, ms inestable se vuelve el cambio, hasta que el juego entero pierde sus bases. Eso no solo ahuyentara a los jugadores, sino que adems ahuyentara el negocio. As que, es importante, no solo desde un punto de vista comercial, sino tambin desde el punto de vista del jugador, mantener la justicia. No podemos permitir que nadie haga trampas. Y por eso es por lo que no importa cun pequeo el error pueda ser, debemos borrarlo. Porque el sistema debe funcionar correctamente. Para eso se crearon los Caballeros Cobalto, no? Si. Aunque somos parte de la administracin del sistema, a diferencia de los GMs que ayudan a los jugadores, nosotros depuramos. Por eso no hablamos o tratamos con jugadores. No queremos que sepan que hay errores en el sistema, fantasmas en la mquina. Operamos en las sombras. Somos algo as como una unidad militar de lite? Si, claro. Comenc a ojear los papeles que me haba trado. Nos movemos en las sombras A-ha. Esperaba inspirarla para que trabajara ms horas, no echarle la charla sobre la historia de la compaa. En lugar de inspirarla para que trabajase ms, haba estado malgastando mi tiempo. As que el contacto con los jugadores est prohibido porque podramos revelar nuestra misin secreta. Como de costumbre, no has pillado nada. Me parece que te vas a quedar de chica de los recados por bastante tiempo. Qu? Qu es esto? Saqu una hoja que estaba casi debajo del todo de la pila de papeles que me dio. Eso? Ah, es algo que encontr en uno de los foros. Pareca interesante, as que lo copi. Lo he debido coger por error al traerle los documentos. Le el papel.

Asunto: RE: Por favor, habladme del Epitafio del Crepsculo! Mensaje de: W.B. Yates Aqu est el Prefacio del Epitafio del Crepsculo9

El Epitafio es bastante ambiguo. Dejando aparte la ficcin, el original est escrito en Japons, que es bastante complejo de por si, asi que hay varias traducciones flotando por la red. Aqu he traducido frase por frase a partir de la versin inglesa de AI Buster, as que puede ser diferente de las otras. Por otra parte, no saba muy bien cmo traducir wave, ya que aunque en la versin en castellano de los videojuegos lo traducen por ola (la que he escogido al final), tambin puede significar onda, la cual tambin tiene sentido ya que la ola que se menciona es algo informe y ambiguo.... Vamos, que cada uno lo interprete como prefiera ^^U

Aun por regresar, el sombro. Quien lucha por el Dragn Crepuscular Truena el Corazn Oscuro, Y Helba, Reina de la Oscuridad, Finalmente ha levantado su ejrcito. Aperion, Rey de la Luz da la seal. En la base del arcoiris se encuentran. Contra la abominable Ola, Unidos luchan. El lago de Alba hierve. El gran rbol de la Luz cae. Poder; ahora en fragmentos convertido En el templo de Arche Koeln. Regresa a la nada, Este mundo de seres sin sombra. Aquel que lucha por el Dragn Crepuscular.
En la noche anterior en la los espritus malvados amenazaran la ciudad. W.B. Yates

Levant la mirada para ver que la chica estaba cogindose las manos, esperando a que la devolviese la hoja. Dnde has encontrado sto? Lo haba puesto un jugador que responda a una pregunta sobre el Epitafio del Crepsculo. Suena muy interesante, no cree? Volv a mirar el papel. El mensaje tena fecha de ayer. W.B. Yates, eh? Creo que me suena el nombre. Creo que lo vi cuando estaba jugando a The World cuando era estudiante. Es un jugador muy famoso. Lleva online desde la versin beta. Quieres decir que es uno de los jugadores originales? Debe ser. Recuerdo haber visto un post de Yates por entonces sobre la novela en web en la que se basaba Fragment. Recuerdo que se llamaba a s mismo un poeta de la red. Poeta? Hace el rol de un juglar en The World. Va a los eventos, hace un poema improvisado, y lo postea en el foro. Es un escritor de bastante talento. Como sea, esta novela en web es muy conocida. En serio? La encontrars fcilmente si haces una bsqueda. Quiz eche un vistazo esta noche. Termin mi caf y me levant. Vete a casa. Tambin se va? No. Voy a la sala de siesta. Va a quedarse toda la noche otra vez? Intenta crear el horario Watarai? Al menos no tengo que dormir en el suelo. La cama de la sala de siesta es muy cmoda y me ahorra el viaje. Vaya, jefe, le est echando muchas horas a sto.

Acompa a la chica al ascensor y luego gir el pasillo hacia la sala de siesta. Quiz ella tena razn. Haba estado trabajando duro. Pero era parte del trabajo, y siempre lo haba sido. Apagu todas las luces innecesarias mientras caminaba por el pasillo. Detestaba ver cualquier tipo de derroche, especialmente de electricidad. Supongo que por haberme criado como un conservacionista. Me fij en lo alto que se escuchaba el eco de mis pasos en el edificio vaco al pisar el suelo. Durante el da, no habra notado el sonido, pero en el espacio vaco, tronaba como un relmpago. Cuando llegu a la sala de siesta, cerr la puerta y apagu las luces. Pero no poda dejar de pensar en la IA Herrante. Su imagen me acechaba en la oscuridad. No poda quitarme de la mente su vestido rojo y cmo se convirti en esa bola de luz. Me pregunt qu habra dado origen a su existencia. Podra ser que alguien la hubiese programado? Entonces un nombre se me vino a la cabeza. Harald Hoerwick. Era el programador original de la versin beta de The World, una autoridad en la investigacin de IAs, y todo un genio. Yo nunca le conoc ya que l trabajaba en los Estados Unidos, pero todo el que conoce la historia de la CC Corp. Y de The World ha odo hablar de l. Originalmente, los datos de The World estaban guardados en un archivo caja negra10 al que Harald incorpor un cerrojo. Muy pocos saban de la existencia del archivo. De hecho, solo aquellos muy involucrados con el desarrollo y produccin del juego haban siquiera odo hablar de l. Incluso haba rumores de que era un programa que generaba automticamente un NPC totalmente funcional. La verdad es que era una idea digna de contemplar; un NPC que habla y se comporta por s solo, y no por el proceso distribuido del ordenador. Eso significaba que la interaccin entre jugadores y NPCs no sera distinta de la de jugadores entre so de humanos si es que es posible. Eso sera de veras el juego definitivola simulacin de la realidad. Si la simulacin de voz la articulacin del dialogo se perfeccionasen, entonces uno sera incapaz de determinar si los personajes que se encontrase en el juego eran humanos o IA. Una lstima que Harald Hoerwick desapareciera antes de que la versin beta apareciera. Eso dej una cerradura sin llave. No dorm muy bien el resto de la noche.

10

Caja Negra: Algo cuyo contenido es desconocido y su acceso est restringido.

rea. 2 ngel Malvado

.:1:.
Cuando reactiv mi PC del modo dormir, pude ver mi recin decorada casa desde la noche anterior en la pantalla. Hice un gesto de dolor al ver el rosa. Lycoris segua esperando pacientemente, sujetando la mano de Albireo. Como era un NPC, para ella no significaba nada esperar durante las horas de inactividad en las que mi avatar pasaba sentado con ella. Afortunadamente, Hokuto se haba ido. Probablemente se fuera poco despus de mi. Volv a intentar desloguearme, pero no pudo. La situacin no se haba arreglado. El error, cualquiera que fuese, permaneca. Me pregunt por cunto tiempo llevaba ocurriendo sto. Haba otros jugadores atrapados en el juego tambin? O tendra so algo que ver con Lycoris? Al fin y al cabo, la situacin solo haba ido cuesta abajo desde que ella apareci. Pero cmo poda el evento afectar al comando de desloguearse? Adems, en trminos de jugabilidad, no haba habido ningn problema especfico remarcable. Abr la ventana de chat y comprob el log. Al no haberme deslogueado, la conversacin de la noche anterior segua all. Hokuto: Espera. Qu pasa conmigo? Albireo: Vete a jugar fuera. Deshar el grupo. Buenas noches. Mir la hora. Eran las 8:45 de la maana. En lugar de quedarme mirando la pantalla de mi PC, me puse mi FMD. Instantneamente, todo se volvi ms real. De nuevo, salt a la forma de Albireo. Cobr vida. Cambi a Primera Persona y camin hasta la puerta. Aun sin mirar, saba que Lycoris me segua silenciosamente. Me di cuenta de que para acabar el evento de Lycoris, tena que completar las tareas. Quiz entonces todo volvera a la normalidad. Pero aun quedaba mucho por explicar. Cmo me encontr en aquella oscura mazmorra? Por qu permaneca con los ojos cerrados? Qu eran esos extraos tesoros que encontraba con esa extraa extensin? Cuando uno se queda atascado a mitad de un juego o evento, es importante buscar por todas partes la pista oculta. Normalmente, es algo que has pasado por alto; algo que te saltaste por accidente y no cogiste. La solucin es repasar todas las reas de nuevo y seleccionar todo hasta encontrar el fragmento de informacin perdido. Solo que el lugar al que quera ir no era ningn sitio en el que hubiera estado antes. Aun as, es donde decid ir.

No se por qu, pero al dirigirme a la puerta, murmur para mis adentros, Vamos, Lycoris. Para mi absoluto asombro y sorpresa, respondi, A dnde vamos? Se me cay el mando al suelo. Rpidamente lo cog y mir hacia Lycoris. Qu has dicho? He preguntado que a dnde vamos Esto era demasiado. Un NPC en modo de chat de voz capaz de dar una respuesta aparentemente no programada?! Aunque permaneca con los ojos cerrados, su cara miraba hacia m. Me not las manos hmedas de sudor. Ningn NPC haba sido capaz de hablar as hasta ahora. Era demasiado receptivo. Vacilante, contest, Vamos al rea conocida como Cautivo, Cado, ngel. Vale. Orca y Balmung estarn all a las nueve. Qu coj? Antes de que pudiera acabar, Lycoris levant la mano izquierda hacia el techo. Una luz brillante form un anillo en torno a nosotros y mis auriculares vibraron repentinamente con tanta intensidad, que casi desplaz mi escritorio. Fuimos absorbidos en el tnel de luz y teletransportados fuera de mi casa.

.:2:.
Me encontr en mitad de una violenta tormenta de nieve, y la mayor parte de mi pantalla cubierta por los blancos remolinos de la ventisca. Lo poco que poda ver pareca ser una expansin helada en medio de una noche eterna. No haba msica de fondo, solo el rugido del viento.

Servidor

(Omega) rea: Cautivo, Cado, ngel

El nico lugar en The World con una tormenta de nieve es el rea conocida como The One Sin. Tambin es conocida como la Tierra Sellada; aunque sellada de qu, nadie lo sabe. Algunos jugadores especulan que se refiere a un ngel que habra sido sellado. Pero la existencia de un ngel no estaba confirmada en el Epitafio del Crepsculo, que era el trasfondo del juego. Hay que romper el sello? O hay que protegerlo? Por qu est cautivo el ngel cado? Es el ngel un enemigo o aliado? Haba demasiadas preguntas y no suficientes respuestas porque Emma Wielant, quien escribi el Epitafio del Crepsculo, muri. El poema se haba incluido en el juego antes de ser completado. Y aun as su influencia, al igual que un rbol, expanda sus races y ramas por todo The World. En muchos sentidos, es la mitologa la que define la creacin de ste lugar. Me haban teletransportado. Al igual que cuando me haban teletransportado fuera de la Sala de la Estatua Divina en la mazmorra hasta mi casa, me encontr repentinamente arrancado de mi hogar hasta el lugar al que quera ir. Aunque la teletransportacin es comnmente usada en otros RPGs, no se usa en The World para viajar entre Ciudades Base y reas (aunque ha habido mucha discusin en el foro sobre si ponerla en el futuro). El nico modo de llegar a un rea desde la ciudad base es pasar por una Puerta del Caos. Pero Lycoris estaba rompiendo todas las reglas de The World. Decid releer el log. Albireo: Lycoris: Albireo: Lycoris: Albireo: Angel. Vamos, Lycoris. A dnde vamos? Qu has dicho? He preguntado, a dnde vamos? Vamos a un rea conocida como Cautivo, Cado,

Albireo? Sus labios color escarlata se movieron. Si. Hace mucho fro, verdad? El aliento congelado de la nia era rpidamente arrastrado por el viento. Solo con ver las imgenes rticas me echaba a

temblar. Por supuesto, el aire acondicionado de la oficina casi siempre estaba alto. O quiz el temblor era a causa de la inesperada voz que escuch. Ah ests. Me gir y vi una figura ensombrecida emergiendo de la ventisca. Cmo haba llegado aqu? Era Hokuto. Dormiste bien anoche, Al? pregunt. Su bikini estaba ms que fuera de lugar en la tormenta de nieve. Abr la boca para decir algo, pero estaba sin habla. Sorprendido de verme? Q-Qu haces t aqu? consegu tartamudear al fin. Esos dos tipos de ayer, cmo se llamaban? Orca y Bollocks? Balmung Correg. Da igual. Dijeron que iban a desafiar un evento aqu a las nueve en punto, no? Saba que apareceras para ayudarles. Igual que cuando apareciste en el ltimo minuto para ayudarme a m. Puede que vayas de Uuuu, soy un solitario, pero an as siempre apareces en el ltimo minuto. Y has estado esperando aqu? para tenderme una emboscada, pero consegu comerme esas ltimas palabras. No saba cundo volveras a tu ordenador en la realidad, y no quera estar despierta toda la noche solo para ver cundo ibas a volver. As que me fui a la cama, dorm bien, y vine aqu cuando me levant. Me imagin que estaras aqu. Lista, verdad? Si. Venga, dilo. Soy la chica ms lista del mundo. Dilo, dilo! Por qu crees que he venido aqu? Pregunt. Para ayudar a tus amigos. Ah te equivocas. Qu? Entonces porqu ests aqu? Para ver en qu acaba. Ver? Entonces es que no vas a ayudarles? Ahora le tocaba a ella irritarse. Ya les dije ayer que no quera unirme a su grupo. Ahora es demasiado tarde. Quieres decir que es demasiado tarde para decirles que has cambiado de opinin? En serio, no entiendo porqu los chicos sois tan cabezotas. Puedes decrmelo, Al? Por qu eres tan cabezota? Intent ignorarla, pero ya empezaba a formarse un doloroso zumbido en mi cabeza. Apuesto a que quieres unirte a ellos para pasarte este evento. Les o decir que era el ms difcil de The World. Quieres hacerlo, verdad? Venga, admtelo. Ya te lo he dicho, y te lo vuelvo a repetir. Juego en solitario. Pero has formado un grupo conmigo, no? Porque soy la excepcin. No eres la excepcin. De dnde sacas semejante idea? Por qu siempre que hablaba con sta chica me acababa doliendo la cabeza? Pero lo dijiste ayer. No!

Mentiroso! Dijiste que era una excepcin, y que por so habas formado grupo conmigo? Lo dijiste! Lo dijiste! En serio dije algo as? Corr a mirar el log. Albireo: Ella es la nica excepcin que he hecho jams. Lo dije. Tambin dijiste que queras acabar el evento de Lycoris conmigo y con nadie ms! No te acuerdas, Al? Segu comprobando la conversacin con urgencia. Albireo: No hace falta que respondas. Estoy en Modo Susurrar, lo que significa que slo puedes orme t, as que simplemente escucha en silencio. Lycoris es... bueno, es algo que deberamos resolver juntos sin dejar que los dems se enteren. Tena razn. En qu demonios estara pensando? Aunque, supongo que no estaba pensando. Tena demasiadas cosas en la cabeza como para tener ideas claras; Lycoris, Orca y Balmung, los extraos tesoros. Dije lo fuese para hacer que Hokuto se callase. Si tan slo supiera qu palabras usar ahora, porque an segua hablando! Espero que no ests pensando en decirme que simplemente fue una excusa barata para que no dijese nada a tus amigos, porque si lo era, se lo dir cuando lleguen aqu. Lo har. Pero no lo dijiste por eso, verdad Al? Claro que no. Entonces re-formemos el grupo. Puls silencio para que no escuchase mi profundo suspiro. Nuestro anterior grupo se disolvi cuando nos separamos. Fui al men de opciones y volv a formar nuestro grupo. Justo cuando pensaba que me haba librado, va y me vuelve a arrastrar a sto. Bieeeen! Creo que vamos a formar un gran equipo. Ah, mira, Lyco est ah. Ella no poda ver a Lyco de no ser que estuviramos en el mismo grupo, aunque Lycoris nunca habl ni pareci consciente de la presencia de Hokuto. No sera genial si Lycoris pudiera hablar? No sera genial si t no pudieras? Respond a su pregunta de todos modos. Si los NPCs pudieran comunicarse tan bien como los jugadores, entonces ni siquiera hara falta que estuvieras online. No habra interaccin con otros. Qu sentido tendra estar online? Entonces, porqu t juegas solo? Yo interacto con otros. Simplemente prefiero afrontar los retos solo. Me gusta probarme a m mismo. Te equivocas. Tu no juegas bien con los dems. Como sea, Lycoris es un NPC, as que para ella no es posible conversar tal y como hacemos t y yo. Jugar offline no pareca mala idea despus de aguantar a Hokuto. Ya casi son las nueve, no? pregunt.

Es verdad. Deberamos ponernos en marcha. En marcha? Por qu? No tengo intencin de unirme al grupo de Orca. No quiero encontrarme con ellos y que piensen que he cambiado de idea. Solo quiero observar. Vale. Nos pondremos en marcha. Pon tu chat en Modo Grupo. Si no, vern nuestros nombres cuando hablemos el uno con el otro. Avanzamos entre los remolinos de nieve. Era muy difcil ver. No te alejes, no te vayas a perder. Estoy justo detrs de ti. dijo quejumbrosa. Comprob el mapa, pero haba desaparecido de mi pantalla. Por lo que saba, sta era la nica rea de The World donde el clima tiene un efecto tan drstico en el juego que te impide orientarte. Era parte de la dificultad aadida en retar The One Sin. Al a dnde has ido? Dnde ests? Me gir. Hokuto no estaba. Poda orla claramente, pero no tena ni idea de dnde poda haber ido a parar. Mientras estuviramos en Modo Grupo, no importaba lo lejos que estuviera, porque siempre sonaba igual. En otras palabras, no poda usar el sonido de su voz como pista para encontrarla. Solo poda usar los ojos. Es muy difcil ver aqu. Debe de ser un error. Esto no est bien. Se estaba poniendo histrica. No es un error. Es parte de las especificaciones. No lo conviertas todo en un error. Espera. Hay algo aqu. Voy a ver qu es. No! No te muevas! Grit. Un repentino estallido de msica irrumpi en mis auriculares; pasaba algo. Ahhh, ahhhh, ahhhhhhhh! Instintivamente me imagin lo que haba encontrado: un portal mgico. Su tenue luz probablemente la haba atrado, y cuando se acerc lo bastante al portal, se activ el evento. Haba soltado a los monstruos. Hokuto chill y un segundo despus vi su barra de salud cambiar al instante de verde a rojo. Estaba muerta.

.:3:.
Vagu a travs de la nieve cegadora durante bastante rato, pero al final la encontr. La sombra de Hokuto. Desafortunadamente, a diferencia del mundo real, la muerte no era el final, mucho menos de todas sus quejas. Por qu no haces algo? Esto es horrible. Tienes que salvarme. Cmo puedo salvarte? Ya ests muerta. Lo que significa que ests ms all de la salvacin. Usa magia o algo. Ahora mismo, estoy ms preocupado de encontrar lo que fuera que te.... De repente vi a una abominable criatura de hielo cargando contra m. La nieve la haba ocultado hasta estar encima ma. Bland mi landa ferozmente, fall, y di un paso atrs para evadir sus garras y dientes. Vi como mi barra de vida disminua enormemente cada vez que me golpeaba. Teniendo en cuenta que no era un jefe, era jodidamente fuerte. Me llev casi un minuto derrotarlo. Si todos los monstruos menores eran as de fuertes, ya saba porqu nadie haba conquistado el rea. Por supuesto, apenas me deshice del primero, otro monstruo apareci. Afortunadamente, ste, solo hablaba demasiado. Venga! Resuctame! Est bien. Pero deja de gritar. Busqu en mi lista de objetos hasta encontrar una pocin de resurreccin. No me puedo creer que me abandonaras. T eres mucho ms fuerte que yo. Se supone que tienes que protegerme. Eh, a qu esperas? He cambiado de opinin. Qu!? Sera malgastar mi pocin de resurreccin. Cerr la ventana de mi pantalla. Pero qu dices? Con tu nivel, no tienes nada que hacer con los monstruos de aqu. Te mataran otra vez en cuestin de segundos. Es mejor que permanezcas muerta. Ser ms cmodo. En realidad, era perfecto. No tena que preocuparme de protegerla cada cinco segundos. Tu, bastardo sin corazn! grit. Has sido tu la que me lo sugiri con tu charla de protgeme Adems, yo no la haba abandonado, era ella la que tena poca capacidad de atencin y no fue capaz de concentrarse lo suficiente para seguirme. Se lo tena merecido. No puede ser! No quiero ir por ah como una sombra. No tienes eleccin. As que, vamos! Hokuto ya no tena efecto en el juego, pero aun poda seguirme y darme la brasa. Solo poda hablar en Modo Grupo, as que nadie ms poda orla. Qu suerte la ma.

El clima ralentizaba mi movimiento, as que us mi Talismn de la Velocidad para correr y poder cubrir ms terreno a travs de la llanura congelada. Aparte de portales, no haba ningn otro objeto en sta rea, as que era difcil de navegar. Sin el mapa, no tena idea sobre mi posicin o direccin, as que hice lo que me pareci mejor y camin en lnea recta. A dnde vamos, Al? Vamos hacia el centro de la tormenta. Por qu? All es donde estar el enemigo. Me par a pensar en lo surreal que deba de parecer sto: una nia con un vestido rojo y una chica en bikini corriendo a travs de la nevada planicie. Si sto fuera la vida real, estaramos gravemente desvestidos. Has estado en ste sitio antes, Al? Por qu tena que llamarme Al? Si, una vez. Luch contra un jefe de un evento diferente aqu. Le mataste? No. Huiste? No exactamente. Entonces qu pas? Me mat. Quieres decir que incluso Al, el gran guerrero, a veces muere?! As es. Qu ocurri? No haba venido aqu a luchar con el jefe, as que no estaba preparado. Quera tantear el rea y averiguar cmo derrotarlo ms adelante. Pero cuando un jefe va a por ti, no tienes ms opcin que luchar. O huir. Iba a hacerlo, pero quera ver si tena alguna debilidad primero. No la tena. Al menos ninguna que yo encontrase. Lo prob todo; diferentes tipos de arma, hechizos, todas las clases de Ondas de tierra, agua, fuego, madera, rayo y oscuridad, pero nada funcion. Quiz es verdad que es imposible de derrotar? No, he visto mensajes en los foros que decan que se le haba hecho algo de dao, pero nadie dijo cmo. Quiz era solo un rumor. De todos modos, cada vez vienen menos jugadores a retar el evento, porque no puedes retar a la criatura hasta que no tengas una estrategia para daarla. Pero tiene que haber algn modo de derrotarla. Cmo ests tan seguro? Porque es como dijo Orca. The World es un buen juego. Orca crea en ello. As como yo. Seguimos caminando mientras hablbamos y de vez en cuando me paraba para comprobar la direccin del viento. Saba que el viento soplaba directamente desde el centro. As es como me mantuve en curso. Entonces lo vi. Mira Al! Una pared de hielo! Emergiendo a nuestra vista haba una montaa de hielo como una torre que se ergua ante nosotros. Cortado a un lado haba un camino estrecho que llevaba arriba. Seguimos el camino. Es sto? Es aqu donde es el evento?

Lo es. Cuando llegamos cerca de la cumbre, la tormenta se detuvo repentinamente. Habamos ascendido por encima de las nubes, aunque el rugido del viento aun se escuchaba tras nosotros. Por una vez, pude ver claramente nuestro alrededor mientras emergamos a la cumbre de una meseta helada. En el centro del claro estaban Orca y Balmung haciendo frente a una criatura que pareca demasiado monstruosa como para enfrentarla. Eso es.....? La voz de Hokuto se cort. Si. Dije, mirndolo. Ese es The One Sin!

.:4:.
Al! Al! Al! Es.... es monstruoso! Eso era obvio. Orca y Balmung parecan enanos ante la criatura a la que se enfrentaban. Tan grande era su tamao, que ni siquiera se le poda ver en toda la pantalla. Su cuerpo, compuesto de luz y energa, recordaba a un antiguo dinosaurio, y a travs de su indefinible forma sala luz como si fuera un prisma. Estaban ante un Dragn Espectral. Los sonidos de la batalla rugan como poderosas explosiones de metal afilado. Orca! Balmung! Grit Hokuto. Pero solo yo poda oir su voz. Era mejor as; no necesitaba la distraccin de un dilogo innecesario. No me esperaba que se enfrentasen a l sin un tercero! Murmur sorprendido. Pero les rechazaste. Lo s, pero aun as esperaba que encontraran a otro que les ayudase. No pudieron encontrar a otro jugador que les acompaase? Saban que The One Sin estaba considerado invencible, as que al menos deberan haber atacado con un grupo completo. Por otra parte, conociendo la fama de The One Sin, cualquiera a quien preguntasen pensara que era una misin suicida. En cualquier caso, las dos figuras estaban ahora delante del gigantesco dragn. Sent el impulso de abalanzarme a ayudarles, pero lo suprim. No le estn haciendo nada de dao Grit Hokuto. Desde esta distancia sus puntos de dao y recuperacin aparecan sobre los personajes. Cualquier ataque que Balmung y Orca lanzaban inflinga cero daos. Por el contrario, el ataque del aliento multicolor de la bestia haca temblar sus puntos de salud como si fueran jugadores de primer nivel. Esta criatura tiene varios tipos de ataque que les puede lanzar. Cada uno tiene adems varios efectos secundarios incluyendo parlisis, veneno, que contina haciendo dao aun cuando el ataque ha terminado, o algunos que bajan su capacidad ofensiva o defensiva. Y lo peor de todo, es un ataque de rango amplio! Estaban condenados. La criatura les estaba debilitando desde distancia antes de moverse para acabar con ellos. De repente la cola de la criatura di un latigazo desde atrs, descargando en Orca un terrible golpe. Cuidado! Grit Hokuto. Pero era demasiado tarde. Orca estaba muerto. Pero solo por un segundo. Balmung us una pocin de resurreccin de inmediato para revivir a su compaero. Entonces Orca bebi Vino Reverenciado de Sheema, con lo que recuper de inmediato su salud. Son buenos. No pude evitar murmurar para mis adentros. Qu?

Orca dej matarse intencionadamente para deshacerse de los efectos secundarios de la criatura. Es como si empezase la batalla totalmente fresco. Era una estrategia nica; una para la cual Orca y Balmung parecan preparados. Tambin era una estrategia que un jugador solitario como yo nunca podra usar. Ambos trabajaban bien juntos, usando combinaciones despiadadas, probando diferentes estrategias para ver cmo reaccionaba el dragn. Tal y como hice yo, Balmung y Orca venan preparados con numerosas armas y habilidades de todos los elementos de Ondas para atacar The One Sin. Supongo que cualquier jugador serio piensa igual. Era una estrategia magnfica. Pero no estaba dando resultado. De repente, el cuerpo centelleante de The One Sin retrocedi, y ech la cabeza hacia arriba, tan alto en el cielo que tuve que mover mi PDV para seguirle. Saba lo que vena ahora. Esto va mal. Al? Este es el ataque que acab conmigo. De un golpe infliga suficiente dao como para fulminar casi todos mis puntos de vida. Observ con un recuerdo amargo. Le sigui un sonido: un profundo y vibrante sonido cuyo volumen creci y se intensific. Entonces, su gigantesco cuerpo se dej caer de golpe. Como si de un martillo golpeando un yunke se tratase, saltaron chispas mientras Balmung desapareca bajo la masa. Por primera vez, Orca dud sobre su siguiente movimiento. Fue un costoso error. The One Sin golpe a Orca despus. Sus puntos de vida se redujeron casi hasta cero. Entonces Balmung emergi de la matanza. Ha sobrevivido! Grit. Pero aun no le han causado ningn dao. No pueden vencer! Tena razn. Quiz The One Sin no poda ser derrotado. Quiz no era posible completar el evento. Pero estos pensamientos claramente no entraban en las mentes de los dos espadachines ms poderosos de The World. Continuaron luchando metdicamente, buscando debilidades. Hasta ahora, no haba ninguna. Esto no tiene sentido. Porqu no huyen? Espera. Observ un cambio en su estrategia. Dejaron de atacar. Qu estn haciendo? Es que son idiotas? Grit Hokuto resoplando. Pero en el momento en que dejaron de atacar, la criatura tambin se detuvo. Todo qued en silencio. Todo sonido ces. No puedo creerlo. Qu? Qu ha pasado? Es un error? Nadie se mueve. Han encontrado el modo de derrotarlo. Qu han hecho? Nada. No han hecho nada. El monstruo simplemente devolva el mismo nivel de agresin recibido. Nada?! Dijo Hokuto. Eso es estpido.

The One Sin no atacar a no ser que los jugadores le ataquen primero. Expliqu. Qu? El Dragn Espectral permaneci inmvil. Me pregunt qu se estaran diciendo Orca y Balmung entre tanto silencio. Finalmente Orca se movi. Rompiendo el silencio, lanz un ataque. Dejando aparte su espada, lanz un hechizo de agua contra The One Sin. En respuesta, la criatura escupi un ataque de fuego. Al mismo tiempo, Balmung salt en el aire y us un ataque de agua combinado con su espada. El arma se desliz a travs del cuello de la criatura. Se estremeci. Por primera vez en la batalla, le hicieron daos. Eso es! El aliento de The One Sin usa los seis elementos de las Ondas: tierra, agua, fuego, madera, rayo y oscuridad. Responde con el mismo tipo de ataque usado contra l. En otras palabras, devuelve el ataque.11 Pero cada Onda tiene su debilidad. Obviamente, agua derrota al fuego, el fuego a la madera, etc...12 Si contraatacan con la debilidad de la Onda en el mismo momento en que est atacando, pueden inflingirle grandes daos. Increble Murmur Hokuto. Admiraba su habilidad de razonar a travs de la situacin. No estoy seguro de si yo mismo hubiera podido averiguarlo. Segu observando mientras atacaban y contraatacaban. Probablemente haba solo un pequeo instante en el que el contraataque poda infingir dao, pero Orca y Balmung armonizaban sus ataques a la perfeccin. Esta era claramente una criatura que un jugador solitario no habra podido derrotar nunca. Al mismo tiempo, un grupo de tres jugadores habra causado demasiada confusin. Probablemente los jugadores nunca se habran dado cuenta de qu era lo que estaba causando los daos. Solo dos jugadores podran lograr derrotar a The One Sin. Pero por su puesto, la criatura aun no estaba muerta! Los dos guerreros continuaron luchando; solo que ahora tenan una oportunidad. Deban de estar comunicndose sus ataques frenticamente a travs de Internet. Cada golpe segua al anterior de manera precisa. Su compenetracin era perfecta. Finalmente, Balmung dej salir un salvaje grito al dar el golpe de gracia; una violenta llamarada de luz sali de sus manos y los ltimos 65,536 puntos de vida de The One Sin desaparecieron. Con un grito bestial, la criatura cay al suelo helado. Ganaron susurr Hokuto sobrecogida. Han acabado con la leyenda Aad. Los siete colores del dragn prisma, se desperdigaron por todo el lugar, creando una niebla mientras el cuerpo del monstruo se deshaca hasta desaparecer al fin. Entonces apareci una nueva luz. Al! Mira! Grit Hokuto.

Segn lo que pone ms arriba, The One Sin ataca con el elemento opuesto al recibido, mientras que aqu dice lo contrario. Como no s cual es la opcin correcta, lo he dejado tal y como est en el libro. Error del traductor, me imagino.... 12 En los videojuegos de .hack// los elementos no funcionan igual, si no que va; fuego<-->agua, madera<-->tierra y rayo<-->oscuridad; es decir, los opuestos de derrotan mutuamente. O bien fue algn upgrade de The World, o los desarrolladores de .hack// no se dieron cuenta XD

11

Enmudec. El lugar de oscuridad eterna lleg a su fin. Por primera vez, lleg el amanecer.

.:5:.
Al irrumpir la luz del sol a travs de una grieta en la pared de hielo, la oscuridad y el hielo se disiparon; el hielo sobre el que estbamos incluido! De repente, nos vimos suspendidos sobre la niebla ya que no haba superficies slidas. Estbamos flotando en el ter. Hay algo bajo nosotros. Qu es, qu es?! Grit Hokuto. Ahora poda ver una figura bajo nosotros. Era como si alguien hubiera estado aprisionado en el hielo. Entonces vi las alas. Un ngel? Murmur en voz alta. ngel? Dijo Hokuto. Liberado, el ngel despleg sus alas y vol hacia lo alto desde su antigua prisin. Quiz se diriga al cielo. Quiz acababa de escapar del infierno. Como fuere, estaba claro que Orca y Balmung haban conquistado The One Sin. Qu significa? Pregunt Hokuto. No lo s. Al? El ngel ascendi sobrepasndonos y desapareci en el cielo, pero mientras lo haca, arrastr el velo de nieve de ste mundo, revelando su verdadero paisaje. Ahora que la nieve haba desaparecido, sta rea no era diferente del resto de The World. El mapa ha vuelto! Hokuto pareca aliviada. Al usar el Orbe del Hada, supe que el trazado de la mazmorra haba vuelto a la normalidad. Aclarar el evento ha debido restaurar ste rea a la normalidad. Si, pero no lo hemos aclarado nosotros. Algunos eventos solo se pueden realizar una vez. Incluso el nombre, The One Sin, implica que es un evento singular. Nadie puede volver a repetir sta aventura. Vaya! Eso significa que el ngel que acabamos de ver... ...nunca volver a ser visto. Hemos tenido suerte de estar aqu cuando ha sucedido. De repente, las hermosas plumas del ngel comenzaron a descender suavemente del cielo. Aunque el ngel haca tiempo que haba desaparecido, dej una estela de plumas detrs. Por favor, encuentra la pluma Albireo. Era Lycoris. No haba hablado haca bastante rato. Es mi pluma. La lluvia de plumas que caan a nuestro alrededor no eran ms que imgenes insignificantes, igual que la nieve. No eran algo que se pudiera seleccionar. Ests segura? Si, Albireo. Encuentra mi pluma. Esto iba a ser difcil. Rpidamente, mir alrededor, tratando de seleccionar alguna de las cientos de plumas que caan flotando desde el cielo. Entonces la encontr. Una nica pluma roja vagando en la distancia. Esa deba ser a la que se

refera. Todas las dems plumas eran blancas, pero sta tena el mismo color escarlata que su vestido. Corr rpidamente hacia ella y la cog cuando estuvo al alcance. Has obtenido eye.cyl! Esta vez no me sorprendi ver la misma extensin de archivo. Por favor, dame el eye.cyl Susurr Lycoris. A diferencia de los otros, por fin entend ste archivo. Era demasiado obvio. Por favor dame el eye.cyl Repiti. Pero qu relacin tena sto con The One Sin? Y porqu darle a los archivos nombres tan bsicos? Qu ha pasado Al? Por qu te has ido corriendo? Pregunt Hokuto. La ignor de momento. En lugar, me volv hacia Lycoris y usando el comando de intercambio, le di la pluma. Gracias, Albireo Dijo. Como sospechaba, una vez recibi el archivo, abri los ojos. Puedes verme? Pregunt. Si. Gracias Albireo. Lycoris sonri ampliamente. Como yo haba sido escogido por Lycoris para ste evento, probablemente era el nico que poda seleccionar la pluma. Estoy seguro de que por so me haba trado aqu. De repente, la intensa vibracin volvi y un halo de luz nos rode. Al menos esta vez no estaba sorprendido. Hokuto, por otra parte, entr en pnico. Albireo que narices es-" su voz se cort por el sonido del hechizo de Lycoris. Una vez ms nos teletransport fuera.

Alquimia
.:1:.
Albireo se estir a lo largo en la cima de una pequea colina con csped. Me fij en el cielo observando las estrellas titilar mientras escuchaba el delicado susurro del viento entre las hojas de csped. Cmo haces para echarte ah? Pregunt Hokuto. El comando es /lie. Era un nuevo comando programado en el ltimo upgrade. Hokuto se ech junto a m en el csped. Servidor (Sigma) Zona: Murmullo, Noche, Alquimia No s porqu, pero Lycoris nos teletransport desde Cautivo, Cado, ngel hasta aqu en lugar del sitio de siempre. Supongo que con motivo de que Hokuto y yo formramos grupo. Lycoris teletransport a Hokuto con nosotros. Solo que Hokuto era tan nueva en el juego, que no cuestion el teletransporte. En su lugar, estaba obsesionada con una nica idea. Cundo vas a revivirme, Al? Aun no. Por qu no? Porque. Porque qu? Porque no. Senta que poda dejarla as para siempre. Sabes? Pienso seguir dndote la brasa hasta que me revivas. Era un misterio cmo pareca leerme la mente. Esto va en contra de mi lgica, pero en fin... Guaaaaayyyy! Prcticamente chill de felicidad. Presion los comandos y regres de la tierra de los muertos. Lo que sea que hagas, no vayas muy lejos. Seguro que hay un montn de monstruos ocultos o trampas que acabaran en seguida con un personaje de bajo nivel como t. Eh, qu es esto? Activ un portal mgico, que moviliz a un montn de goblins. Lanc una serie de ataques rpidos y acab con ellos. No acabo de decirte que no hagas eso? Ah, reljate. Te preocupas demasiado. Quiz no tendra que preocuparme si dejases de hacer el idiota! Lo siento. Su personaje empez a sollozar. Era un comando que usaba para tratar de dar lstima. No estaba dndole resultado. Por qu no miras por dnde andas en lugar de perder el tiempo activando emociones? Eres un mandn, Al! Si.

Uhh, has cambiado de actitud. Se burl. Quieres que te devuelva a tu estado fantasmal? Escuch una leve risa detrs de m. Me gir y vi a Lycoris. Ya no iba de mi mano. En vez de eso se mova libremente por el csped, casi jugueteando. Eh! Ha abierto los ojos Dijo Hokuto mientras corra hacia Lycoris. Mientras Hokuto estaba distrada, pens en la extensin del archivo. Me sorprenda no haberme dado cuenta antes. La extensin del archivo era simplemente las primeras tres letras de su nombre. Los nombres de los archivos solo estaban escritos del revs, pero hizo falta el palndromo eye (ojo en ingls) para que me diera cuanta. Los otros archivos que encontr, eciov.cyl y rae.cyl eran su voz y odo respectivamente.13 Estaba tan convencido de que se trataba de un error en el sistema, que no vi lo sencillo que era. Al! Sabas que Lyco poda ver? Si. Cundo ha sucedido? La verdadera pregunta era, porqu estaba sucediendo? Qu significaba para un NPC el hecho de buscar su voz, odo y vista? Estas preguntas no tenan sentido. Los NPCs son personajes preparados, preprogramados con funciones simples y directas. Reaccionan a situaciones, no las crean. Pero Lycoris responda como si tuviera voluntad propia. Toda la situacin era un misterio que no poda descifrar. Incluso el evento en s no tena sentido. Buscar los sentidos de Lycoris pareca algo demasiado existencial para un juego. Pero tambin haba un elemento importante que faltaba. No haba un escenario claro. Y por qu aventurarse en un evento por objetos en cdigo? La verdadera pegunta era, quin haba programado y preparado este evento? Y ms importante, por qu? La cabeza me daba vueltas. Ni siquiera me importaba el evento en si, pero quera verlo hasta el final por ser tan irregular. Al igual que Orca y Balmung tenan que afrontar el mayor reto que pudieran encontrar, yo tena que seguir ste misterio hasta el final. Si era un error, tena que averiguar ms sobre ello. Los errores resultan atractivos para algunos jugadores. Sin embargo, acaban con el equilibrio del juego. Depende del error, pero algunos errores pueden dar a un jugador dinero ilimitado; otros pueden permitir a los jugadores atacar a alguien sin ser golpeados (si un error permite, digamos, esconderse en la pared, algo que normalmente es imposible). La mayora de los jugadores informan de los errores, pero a otros les encanta sacarles partido. En pos del juego limpio, es importante informar de todos los errores. De otro modo, si el hacer trampas se extendiera, el juego perdera su atractivo. Nadie querra volver a jugar. Albireo, Dijo Lycoris. Si, Lycoris. Sgueme. Gir alrededor y empez a correr. Era parte del evento? O estaba tomando decisiones en tiempo real al ir recogiendo informacin a travs de sus ojos y odos mientras se comunicaba con su voz? Estaba interactuando con los jugadores? No pareca posible.
13

Eciov > Voice = voz en ingls, y Rae > Ear = Odo en ingls

Lyco, espera!Grit Hokuto. Ambos perseguimos a Lycoris a travs de la llanura hasta que se detuvo frente a un manantial. Qu es sto? Pregunt Hokuto. Es un manantial de Myst Un qu? Tu no tienes mucho equipamiento defensivo, no?Estaba mirando la mnima cantidad de ropa que llevaba. No mucho. Entonces no importa. Qutatelo. Que me lo quite? Me ests pidiendo que me desnude? Tal y como pensaba, me ests acosando sexualmente! Me estaba volviendo el dolor de cabeza. Cuando tiras tu equipamiento en un manantial, obtienes algo mejor a cambio, Expliqu. Si tiras lo que llevas equipado, obtendrs algo mejor, probablemente con un valor defensivo superior. En serio? Gratis? No cuesta nada? Si. A veces, dependiendo de la hora del da, obtienes algo de nivel inferior, pero eso no te ocurrir aqu. Intenta seleccionar el manantial, y lanza un objeto de acuerdo con el mensaje. Pero si me quito la ropa, aparecer desnuda? No. Es que no se da cuenta de que ya est prcticamente desnuda? Albireo. Lycoris me llamaba. Si? Lycoris se detuvo al borde del manantial, dndome la espalda. Bajo la tenue luz de las estrellas, pareca muy pequea y frgil. Puedo contar con que cumplirs esta tarea hasta el final? Qu quieres decir? Puedo contar contigo? Pregunt. Antes de que pudiera contestar, Lycoris se lanz al manantial. Desapareci bajo las aguas sin siquiera una salpicadura o unas ondas. El programa no estaba preparado para semejante accin. Por qu ha hecho eso? Grit Hokuto. Tan pronto hubo desaparecido, un demonio del manantial apareci en su lugar. Qu narices es eso? Chill Hokuto. Es un demonio del manantial. Contest. Es horrible! Se refera a sus enormes ojos y nariz formados por gotas de agua. Has tirado una hacha dorada?Pregunt el demonio del manantial. O un hacha plateada? Las respuestas estndar aparecieron a mi vista (Hacha Dorada, Hacha Plateada, o Ninguna), pero sto solo debera haber ocurrido si se hubiera lanzado equipamiento al manantial. Esta vez el demonio se refera a Lycoris. Seleccion: Ninguna. El demonio del manantial pareca confuso. Me resulta imposible hacer nada con un objeto de ste nivel. Esta era una de las posibles respuestas del demonio si el objeto lanzado ya era muy poderoso. En compensacin, deja que te de esto, continu el demonio.

En este punto, el demonio normalmente habra devuelto el objeto lanzado junto con un Hacha Dorada y un Hacha Plateada. Adis, pues! Grit el demonio antes de volver al agua. Un mensaje me mostr que haba obtenido un objeto. Cuando invert el nombre del objeto, no pude evitar dejar escapar un grito sofocado. Se ha ido. Ese demonio es un tacao, ni siquiera me ha dejado mejorar mi equipamiento! Hokuto mir fijamente el agua, pero el demonio se haba ido. Albireo, Susurr Lycoris. Estaba parada junto al manantial, con la misma apariencia de antes. Ah! Ests ah Lyco, Dijo Hokuto. Sopes el hecho de que tanto su ropa como su pelo permanecan secos ya que el programa no era capaz de generar tal cambio en la apariencia de los personajes. Por supuesto, eso no significaba nada. Todo lo que crea sobre The World pareca estar cambiando por minutos. Cunto saba realmente sobre ste juego? Mis convicciones haban cambiado desde que conoc a sta nia de rojo all en lo profundo de la mazmorra. Albireo, Susurr de nuevo.

.:2:.
Me qued observando el manto plagado de centelleantes estrellas. Parecan tan reales. Poda ver ms estrellas en la pantalla de las que jams podra ver fuera del edificio corporativo de oficinas. Me volv a mi derecha y vi a Hokuto acostada a mi lado. Haba usado el comando que la ense. Esto es genial, Dijo. S que es solo un juego, pero parece tan real. Si. Pero me hace preguntarme algo. No crees que es un tanto enfermizo jugar videojuegos a primera hora de la maana? Mientras seas consciente de que puede ser perjudicial, estars bien. Es cuando prefieres jugar a cualquier otra cosa cuando necesitas ayuda. Como un ludo? Sep. Se refera a los jugadores ludpatas, aquellos que no hacen otra cosa ms que jugar en cuanto encuentran la oportunidad. Al, Dijo indecisa, no eres una especie de ludo? No deberas decirle algo as a alguien que acabas de conocer. Es verdad. Es solo que, todo aqu es tan hermoso, pero no es real. No es como fuera. Qu tiene de especial el mundo afuera? No se dnde vives, pero aqu en Tokyo el aire est tan contaminado que apenas puedes respirar. Cada da tengo que vrmelas con el trfico, la polucin, ruido, crmenes, violencia y corrupcin, y no puedes hacer nada para cambiarlo. Al menos aqu, hay tranquilidad. Al menos aqu, podemos observar el hermoso cielo estrellado. Al menos aqu, no tenemos que preocuparnos de los polticos, la guerra y la corrupcin. Y qu hay de los errores? Pregunt. No corrompen el sistema informtico? Los Caballeros Cobalto luchan para eliminar cualquier error. Luchan contra la corrupcin. Hacen lo posible para mantener el sistema funcionando correctamente. Pareces orgulloso de ellos. Y tu pareces un filsofo. Prefiero considerarme algo as como un poeta. Pero tu no lo sabes. Qu? Lo siento, una mala broma. Eres un viejo, Albireo. Pero me gustas. Aunque sea un mandn? Normalmente, si un extrao me sermonease sobre algo tan frvolo como un juego online, me molestara, Dijo Pero no me siento as contigo. Por qu no? Porque eres mi compaero. Hokuto tecle /smile (sonrer). Eh, Continu Tus ojos son como las estrellas.

Intentas adularme? No, es verdad. No me haba dado cuenta hasta ahora, pero es tan obvio. Sabes porqu lo hice? Para parecer ms guay, no? Sabes de dnde viene el nombre Albireo? Ehhh...... no. Es el nombre de una estrella de magnitud tres en la constelacin Cygnus, el Cisne. Parece una sola estrella a simple vista, pero si miras por un telescopio puedes ver que en realidad es una estrella binaria.14 Y eso qu es? Dos estrellas que giran una en torno a la otra. La una es color zafiro, la otra color topacio. Como tus ojos. Exactamente. Albireo est considerada como una de las estrellas binarias ms hermosas del firmamento. Se la llama la joya de la Va Lctea En otras palabras, solo intentas hacerte el guay. Has ledo Tren Nocturno hacia las Estrellas de Kenji Miyazawa?15 El primer lugar en el que para el tren es en Cygnus, el Cisne. All, las dos estrellas de Albireo se describen como un mecanismo para regular la velocidad a la que el agua fluye por la Va Lctea. Te lo pensaste mucho, no? Si, claro. Hasta como para pasarse tres das pensando? A-ha. Solo intentando parecer guay. Pasarse tres das pensando un nombre no es guay. Dijo Hokuto. Pero no pasa nada Al. Aun me agradas. Me volv hacia la izquierda y vi a Lycoris tendida a mi otro lado. Al mirarla ahora, pareca como cualquier otro jugador. Albireo,Repeta una y otra vez, porque aun no la haba dado su archivo .cyl que conseguimos en el manantial. Ahora que saba el cdigo, saba lo que conseguira cuando se lo diera. Tecle /stand (levantarse) para poder caminar. A dnde vas? Pregunt Hokuto. Es hora de resolver el evento de Lycoris. Si? Entonces te acompao! Me sorprendi. Quieres venir? No somos compaeros? Dud. Entonces me di cuanta de que ya me haba acompaado hasta aqu. Adems, era la nica otra persona que conoca la existencia de Lycoris. Est bien. Volvamos a la Ciudad Raz primero. Vale. Eh..... una cosa...... cmo me levanto? Puedes quedarte donde ests.

Para ms informacin sobre la estrella Albireo consultar aqu: http://es.wikipedia.org/wiki/Albireo Aunque, dice ms o menos lo mismo que la novela. 15 La novela es autntica, y de hecho existe un anime basado en ella. Parece que es un cuento infantil. Creo que le echar un vistazo ^^ Para ms referencia: http://en.wikipedia.org/wiki/Night_on_the_Galactic_Railroad http://en.wikipedia.org/wiki/Kenji_Miyazawa

14

Seleccion el comando Gate-out e inmediatamente fuimos engullidos por un tnel de luz. Albireo, Continuaba susurrando Lycoris. Albireo....

Memory
.:1:.
El sol poniente brill suavemente sobre The World, mientras las aguas del lago ondulaban incesantemente. Donde estamos Al? Pregunt Hokuto. Es la zona Oculto, Prohibido, Suelo Santo. Parado sobre el puente de piedra, observ una solemne iglesia en una isla en el centro del lago. Servidor (Delta): Zona: Oculto, Prohibido, Suelo Santo

Estaba en silencio. Solo se escuchaba el sonido de nuestros pasos, sin la msica de fondo comn. Daba la sensacin de que el lugar estaba incompleto. Porqu me llevas a semejantes sitios tan raros? Pregunt Hokuto. Por qu este lugar te parece extrao? Mira el puente. Es intil. Mir hacia atrs y vi que el puente en el que habamos aparecido, terminaba a la mitad del lago. No conectaba al otro lado. Supongo que ah es donde termina el rea. Pero arruina la ilusin del juego. En The World, cada rea fsica debe tener bordes, ya que la cantidad de memoria y programacin para cada seccin, es limitada. Generalmente, los mapas tienen fronteras naturales (montaas, aguas infranqueables, o vegetacin densa) algo que parezca parte del ambiente orgnico. Incluso aqu, los diseadores podan haber hecho que pareciese que el puente cruzaba hasta el otro lado, y dejar algn obstculo que impidiera que pasramos al otro lado. En lugar de eso, estaba cortado. Vi que Hokuto miraba a su alrededor, observando el rea. Al mirar hacia abajo, vi las sombras de nuestros personajes en el suelo. El sol perpetuo de ste rea indicaba que estaba amaneciendo o anocheciendo. Pero era difcil decir cul sin ocurrir ningn cambio. Sin embargo, haba una pista. En el mundo real, la mayora de iglesias tienen la entrada en la parte oeste del edificio, y el altar en el este. Si los diseadores haban sido fieles a ste hecho, entonces significaba que era por la maana. Por otro lado, ste lugar estaba basado en el Epitafio del Crepsculo, que no tiene nada que ver con la religin del mundo real. Camin hacia la iglesia. Espera, Al! Hokuto me llam. Poda or el sonido de sus pasos acercndose. Tambin vi nuestras tres sombras alargndose ante m. Lycoris permaneca a mi lado.

Al venir aqu fue la primera vez que viajaba sin que Lycoris nos teletransportara. Y aun as, me segua muy dispuesta. La iglesia de piedra pareca siniestra al siluetearse contra la luz del sol. Creaba una atmsfera ttrica. Madre ma, que sitio tan oscuro. Dijo Hokuto. Cmo es que no hay mapa? Tena razn. No haba ningn mapa en la pantalla. No tena sentido aqu. En Cautivo, Cado, ngel, el hecho de no tener mapa era parte del reto del evento, pero aqu? Me par frente a las dos puertas delanteras. La puerta de la derecha estaba entreabierta. Tan pronto como cruc el umbral, el sonido de un rgano surgi para recibirme. El sonido se hizo ms fuerte cuando hube entrado. Un largo vestbulo se alargaba ante m, el techo de bveda cruzada. El suelo de mrmol tena un tinte verdoso y un patrn en forma de diamante. Un pndulo oscilaba alante y atrs marcando el tiempo. Al mirar alrededor, vi otros tres pndulos, formando una cuadrado perfecto. Tic-tac, tic-tac. Este es un lugar sagrado en The World. Porqu es sagrado? Porque est basado en el libro. Adems es nico en tanto que no hay monstruos, mazmorra, portales mgicos, ni nada por el estilo. Quieres decir que nada sucede aqu? Has odo hablar del Epitafio del Crepsculo? Eh? Obviamente no. Es un poema pico que se us como base para la historia del mundo del juego. Es el origen de la historia. Quin lo escribi? Pregunt. Una mujer alemana de nombre Emma Wielant. Lo poste en su pgina web. Quieres decir que no se lo publicaron? No creo. Pero aun as era muy popular. Qu clase de historia es? Se supone que es una batalla entre espritus y demonios. Creo que las fuerzas de la luz luchan contra las calamidades oscuras que podra llevar al mundo a su destruccin. Creo que los personajes principales son dos medio espritus y un humano que busca al Dragn Crepuscular que segn la profeca salvar al mundo. No parece que sepas muy bien de qu va. La versin original se perdi. La versin Beta de The World sali en Mayo de 2007. Para cuando se finaliz el test en la versin Beta en Julio, se empez a difundir el rumor de que el juego se basaba en una novela online. La novela de Emma. Correcto. Has estado jugando este juego desde la versin beta? Quiz sea un ludpata despus de todo. Dije. Se ech a rer. La pgina web de Emma se cerr mucho antes de que empezasen los rumores. Continu.

Por qu se cerr? Emma Wielant ya haba muerto por entonces. Ah. Reun todo lo que llegaba a mis manos sobre ella o el poema. Por lo que s, Emma desapareci del mundo online sobre el 2004 o 2005. Al menos, ya no estaba en el 24 de Diciembre de 2005. Sabes la importancia de sa fecha? Fue cuando algo destruy Internet, no? Si. El virus El Beso de Plutn. Durante setenta y siete minutos en todo el mundo, todas las actividades comerciales que dependan de Internet cesaron. Fue un duro golpe para la economa mundial. Gobiernos, instituciones financieras, sistemas de transporte, negocios; todo dej de funcionar. Se difundieron datos corruptos, trenes chocaron, aviones se estrellaron, fue apocalptico. Incluso los ordenadores del Pentgono, que se supona tenan una seguridad perfecta, cayeron vctimas. Cuando quedaron offline, provocaron que el sistema militar de represalia automtica comenzase una cuenta atrs, ya que los ordenadores pensaron que Washington haba sido destruido. Si el sistema no se hubiera reiniciado cuando lo hizo, hubiera supuesto el fin del mundo por un holocausto nuclear. Y sabes quien result ser el causante de un virus tan terrible? Un nio de diez aos. Eso es. Imagnate; viva en Los ngeles. De sa ciudad nunca sale nada bueno. Sep. La mayora de los ordenadores personales sufrieron daos tambin. La cantidad de datos perdidos es inimaginable. Yo fui una de las vctimas. Qu pas? Perd mi tesis, que estaba casi acabada y en la que haba trabajado durante meses. No tenas backup? Ahora si. Hokuto se ech a rer. Parece que disfrutaba oyendo mis desgracias. Como sea, antes del Beso de Plutn, la gente tena que aguantar virus y gusanos todo el tiempo. Hoy en da eso es inimaginable gracias a ALTIMIT OS. Suena fatal. Como sea, por so es por lo que no hay ninguna copia del Epitafio del Crepsculo. Se perdi por culpa del virus, y probablemente por la desaparicin de Emma. No haba ms copias? Al parecer, el sitio de Emma estaba diseado para impedir que la gente guardara, imprimiera o copiara las pginas. Si haba una copia fsica, ella debi ser la nica que la vio. El otro nico modo hubiera sido copiando cada palabra a mano. Eso debe ser pesado. No creo que nadie se molestase en hacerlo. Especialmente, estando online siempre. Claro. Eras libre de visitarlo y leerlo, as que para qu molestarse. Entonces se ha perdido? Quiz no. Por lo visto, haba un fan muy entusiasta, alguien que realmente copi y tradujo el texto al ingls. Quienquiera que fuese debe tener una copia fsica, ya que as es como naci Fragment, que usamos en la versin beta.

Entonces quin lo tradujo? Quin sabe? Alguien de la red. O quiz un grupo de gente. Como no lo sabemos, Fragment carece de autenticidad. Quin sabe si la traduccin al ingls estaba tan siquiera basada en el trabajo original de Emma Wielant? Y si lo est, quin sabe cuan acertada es dicha traduccin? Quieres decir que podra ser errnea? La traduccin es un proceso muy inexacto. Inevitablemente, se deben hacer cambios para acomodarse a la audiencia y la cultura a la que va dirigida la traduccin. La exactitud no es siempre tan importante como el significado, y en ste caso, la narrativa. Cmo puede ser impreciso? Quiero decir, un rbol es un rbol, no? Si, pero mira cualquier pelcula de Hollywood en DVD. Si ves la versin doblada y la combinas con los subttulos, vers un ejemplo perfecto de cmo el dilogo puede ser absolutamente diferente en el mismo contexto. Sin mencionar la mala traduccin ocasional. Cuntas veces has visto una pelcula y has pensado que lo que dicen no tena sentido? Si, es verdad. Hablas ingls? Algo. Entonces seguro que ves errores de traduccin a menudo. Si claro, a veces. Pero no siempre son errores. Por ejemplo, una broma en ingls puede que no sea traducible debido a la diferencia cultural o del idioma. Algunas palabras suenan igual, como bare (vaco, escueto, descubierto) y bear (oso), y sin embargo tienen diferentes significados. Pero solo porque dos palabras suenen igual en un lenguaje, no significa que suceda lo mismo en otro. El humor a menudo juega con semejantes sutilezas que simplemente no se pueden captar en una traduccin literal. As que en su lugar, el traductor tratar de mantener el contexto de la escena, pero cambiando el modo en que est escrito para mantener el inters de los nuevos lectores. De otro modo, si se mantuviese exactamente igual, ni siquiera sera legible! Tienes razn. Pero si el traductor se pasa, entonces la intencin original desaparece. Eso no es bueno ni para el lector ni para el escritor original. Las palabras son algo muy delicado. Ten esto en mente. Nunca me lo haba planteado. Como sea, se dice que el manuscrito original de Emma era solo un borrador inicial. Quin sabe cmo hubiera sido la versin definitiva. Los autores hacen cambios significativos a lo largo del proceso. De hecho, Tren Nocturno hacia las Estrellas de Kenji Miyazawa pas por tres modificaciones; la versin final es casi irreconocible comparada con el borrador original. Es como un upgrade de un programa. En serio? Hay tres versiones de Tren Nocturno? En realidad, creo que haba cuatro versiones. Miyazawa no consigui reconocimiento hasta despus de su muerte. Creo que todos los borradores se han publicado en algn momento. Es tan triste que nunca supiera lo mucho que la gente adora sus historias. Kenji Miyazawa llev una buena aunque corta vida. Era un profesor que escriba en sus ratos libres y auto publicaba sus libros cuando poda. Le encantaba

escribir historias y poemas para nios. Tras su muerte, con tan solo treinta y siete aos, distintas editoriales publicaron diferentes versiones de su historia. Quieres decir que la cambiaron? Tuvieron que hacerlo. El original estaba incompleto. Pero algunos editores hicieron un buen trabajo, y otros no. Es subjetivo. La cuestin es que, precisar la versin original del Epitafio no es tan fcil como te imaginas. Sin una copia original fsica, depende de cada uno asumir cual era la intencin original de Emma. Para ms dificultad, est el hecho de que cualquier copia est hecha a ordenador, as que no existe una escritura que se pueda analizar. Es igual que el hecho de que algunos profesores no aceptan trabajos hechos a ordenador porque no pueden estar seguros de si est hecho por los estudiantes, o simplemente lo han descargado de Internet Algunos gustan de presumir de que han ledo el original, pero nadie puede asegurarlo. Pero dijiste que The World se basa en el Epitafio. Si. Y cmo lo han ledo? Pregunt. Al parecer la CC Corp. recibe cientos de e-mails cada da preguntando lo mismo. Y su respuesta es? Nunca responden. Por qu no? Bien, tenemos que retroceder un momento. La versin en ingls del Epitafio comienza con una escena en el Corazn del Lago. Ah es donde nos encontramos ahora. Corazn?16 Quiere decir en el centro. Ya s que suena raro, pero fue as como se tradujo. No puedo hacerle nada. Como sea, la historia original era tan convincente que incluso el fragmento de la historia atrajo a la gente. Se que funcion en mi. Estaba totalmente inmerso en The World y quera visitarlo si era posible. Eso es lo que inspir ste lugar. Bueno, no solo ste lugar, sino todo el juego. Se que cuando era ms joven, intentaba reunir los fragmentos de la historia e intentaba colocarlos para conseguir una historia ms coherente. Incluso intent saber ms sobre Emma Wielant para comprender The World mejor que nadie. Vaya! Me pregunto si a mi me gustara el Epitafio. No s. Pero no dices que es fascinante? Lo es. Pero tambin es muy pesado. Que es muy gordo? No exactamente. Bueno, lo es, pero no me refiero a eso. El contenido es muy denso. No es para todo el mundo. No s si se vendera bien si se publicase. Incluso la triloga de El Seor de los Anillos de J.R.R. Tolkien slo fue leda por un pequeo nmero de fans devotos en Japn antes de que hicieran la pelcula.
En el original dice Navel, que parece ser un sinnimo en ingls de centro. Pero en castellano no tiene muchas posibilidades de traduccin aparte de centro. Pero como Hokuto preguntaba su significado tena que poner algo distinto ^^U...... Navel tambin se usa en el manga Legend of the Twilight Bracelet como parte del nombre de la ciudad Navel Mont, que se tradujo errneamente por Never Mont. (Junto con una laaaaaaarga lista de ms errores ^^U....)
16

Pero no se ha vuelto el Epitafio igual de popular gracias al juego? Si. Pero no te hace falta ser un fan de la historia para ser fan del juego. Son dos cosas diferentes. Y aun as, son lo mismo. No puedo evitar pensar que Emma se sentira gratificada si supiera que su historia contina viva y cambiante cada da que pasa. Es un pensamiento muy dulce. Se la ha inmortalizado, aun cuando muchos jugadores jams han odo hablar de ella. Las imgenes de su imaginacin seguirn viviendo. Ahora estbamos en el centro de la iglesia. Por favor, Albireo. Lycoris estaba detrs de m. Eh, Lycoris ha hablado? Hokuto estaba sorprendida. No te habas dado cuenta? Cuenta de qu? El chat de voz se cambia automticamente de Modo Grupo a Modo Hablar en cualquier iglesia. Y eso porqu? No se le puede ocultar nada a Dios. Volv mi atencin a Lycoris. Te he trado aqu por una razn. Al Qu pasa?Hokuto pareca desconcertada. No saba nada sobre las extensiones de archivo.De verdad quieres lo que he obtenido del demonio del manantial? Pregunt. Un rayo de luz de la ventana superior caa directamente sobre su rostro. Casi pareca angelical y con gran inocencia, y lentamente levantaba su mano mientras repeta la frase que me haba estado susurrando durante horas: Lycoris: Por favor, Albireo. Por favor, dame el yromem.cyl.17

17

yromem. Ledo del revs, memory (recuerdos/memoria)

.:2:.
Lo recuerdas ahora? Pregunt. Albireo?! Lycoris estaba anonadada. Quiz recordaba sto.....

Vi algo moverse en la esquina inferior de mi perspectiva. Instintivamente, segu el movimiento. No poda creer lo que vi. Era la nia. Su imagen se reflejaba en la pulida superficie del suelo. Estaba flotando sobre nosotros, cerca del techo. De algn modo, haba evadido ser borrada. Est sobre nosotros! Grit. Los caballeros, al no esperar peligro, tardaron en reaccionar. Ella no. Se diriga a la puerta. Cubrid la puerta, Orden. Cubrid todas las salidas! Los caballeros estaban reaccionando demasiado despacio. Se iba a escapar. Solo tena una oportunidad. Puse mi objetivo sobre ella y seleccion el comando de debug. Afortunadamente, aun estaba al alcance. Bland mi lanza. Hubo el familiar destello de luz blanca que envolvi a la nia.

Quera esperar el momento adecuado para que me recordases, Lycoris. Lo recuerdas ahora? Pediste tus recuerdos, y te los di. Aunque no pareces muy contenta con ello. Por qu haces sto, Albireo? No lo recuerdas, Lycoris? Quiz no deberas haber abandonado tus recuerdos cuando te dividiste la ltima vez que nos vimos. Puse mi objetivo en Lycoris y seleccion el comando de debug. Significa sto que me vas a.... Borrar. Termin su frase. Al? Grit Hokuto. Qu pasa? Porqu apuntas a Lycoris con un arma? No estars pensando en atacarla no? Si. Por qu? Para resolver el evento. Estaba preparado con la lanza de Wotan apuntando directamente hacia ella. Solo haban pasado tres das desde que estuvimos en la misma situacin. La ltima vez que estuvimos cara a cara como ahora, yo estaba usando un avatar diferente. Era el Capitn de los Caballeros Cobalto. Solo que sta vez, Lycoris no se iba a escapar.

Vas a resolver el evento matando a Lyco? Eso es. Eso es horrible! No se puede hacer nada. Es parte del evento. No poda decirle a Hokuto que era miembro de los Caballeros Cobalto y un depurador. Supondra romper con el protocolo de la compaa. Con lo que respecta a ella, esto ser parte del evento de Lycoris. No lo comprendo. Por qu ests haciendo sto? Por qu tienes que matarla? Tendrs que preguntrselo a quien quiera que diseara el evento, Hokuto. Quiz sea un error. No tena ni idea de lo acertada que estaba. Quiz algo ha ido mal. Esto no puede estar bien. Es lo que tiene que pasar para resolverlo todo. No! No te dejar. El nico modo de detenerme es matndome. Crees que puedes hacer so, Hokuto? Por qu iba siquiera a querer hacerlo? Si no te gusta, deberas dejar el grupo. Este evento no tiene nada que ver contigo de todos modos. Eso no es cierto. Formo parte de sto. Puedo ver a Lyco mientras que nadie ms puede. Deja el grupo y ella desaparecer. Es precisamente so. Somos un grupo. Somos compaeros. Los tres. Ya no. Pero yo pensaba que estabas intentando salvar a Lyco. Solo intentaba resolver el evento. Pero ha estado cogida de tu mano tanto tiempo. Es que no significa nada? No es un personaje real. No es un jugador. Es un NPC y esto es un evento. Es que solo estabas jugando para poder matarla eventualmente? Nadie sabe cmo va a acabar un evento. Pero una vez que comienzo uno, sin importar cuan terrible sea el final, siempre lo acabo. Eso es monstruoso. No puedes matarla. No estoy matndola, Suspir. Solo estoy borrndola. Era la nica razn por la qu haba entrado en The World con mi propio personaje; para dar caza a la IA. Solo que no poda destruirla hasta tener todas y cada una de las piezas de vuelta en su lugar. Haba escapado dividindose a s misma en distintas partes del sistema. Ahora que estaba completa de nuevo, era hora de acabar con ella. Por su puesto, era afortunado. La nica razn por la que no me haba reconocido fue porque haba recuperado sus recuerdos al final. Me lo pregunt cuando la encontr. Obviamente, en se momento no poda ver, pero aun cuando recobr la vista, sigui sin reconocer al Capitn. Tienes que entenderlo, Hokuto. A veces, en el curso del juego, encuentras IAs errantes. Logr retener a Lycoris con una funcin especial de mi lanza. Estas IAs no operan de manera normal. Por lo tanto, deben ser destruidas. Quieres decir que es un error?

Si. Haba otra IA herrante que una vez residi aqu tambin. Era conocida como el fantasma de la iglesia. Estos personajes son anomalas. Es necesario encargarse de ellos adecuadamente. Qu clase de fantasma? El comportamiento de las IAs es irrelevante en el juego. Acaban causando confusin y ocasionalmente interfieren con el servidor. Son un tipo muy especial de errores. Pero cmo puede ser Lyco un error? Quin sabe? Quiz era algn tipo de archivo subido incompleto, quiz un error durante un upgrade. En cualquier caso, existe, pero no tiene ningn propsito. Todo en el juego tiene que servir a un propsito, ya sea un evento o adicin a The World. As es como debe ser. Los jugadores lo reclaman. Realmente no saba cmo haba sido creada Lycoris. Era un misterio que me haba planteado a menudo. Algunos crean que los hackers ponan a propsitos a dichos personajes en el sistema, pero no pareca que fuese as. Una IA, especialmente una IA tan avanzada como Lycoris estaba incluso por encima del programador ms habilidoso de la CC Corp. Su habilidad para responder y hablar eran demasiado fluidas para cualquier programa siquiera imaginado. Quiz algo como ella podra crearse dentro de otros diez aos, pero ahora mismo, era imposible. Ni siquiera el gran Tokuoka podra crear algo tan avanzado como Lycoris. Al fin y al cabo, no era de mi incumbencia. Si no serva al juego, o aun peor, causaba problemas, tena que encargarme de ello. Era as de simple. Si es un error, por qu no se lo dices a la compaa del juego y haces que lo arreglen?! Claro, se lo dir. Pero aun as tengo que acabar con ella. Por qu? Porque quiero acabar el evento. Eso es una locura. Es necesario. Insist. Es que no lo entiendes, Albireo? Ests enfermo si piensas eso! Grit Hokuto. Quiz lo est. Lycoris habl suavemente de nuevo. Me borrarn? Si, Lycoris. Es la hora. Por qu tienes que borrarme? Para proteger The World por jugadores tan buenos como Balmung y Orca quienes depositaron su confianza en el sistema. Por ellos, no puedo dejar pasar ni el ms nfimo error! Soy un error? Si. Un fallo. Un fantasma en la maquinaria. Soy un fallo. No por mucho tiempo. Su fluido vestido ondeaba lentamente. El reloj marcaba suavemente el tiempo al fondo. Tic-tac, tic-tac. Su tiempo se acababa. Puls el comando de debug. No! Grit Hokuto. No lo hagas! El grito de Hokuto se ahog en un destello blanco y cegador.

.:3:.
Todo se qued en blanco. La iglesia, el haz de luz, incluso Hokuto desapareci. No estaban. Algo iba mal. Normalmente, tras borrar un error, hay un destello blanco y nada ms. La IA desaparece y todo contina normalmente. Definitivamente esto no era normal. En frente de mi estaba Lycoris, ensartada en la punta de mi lanza. Rodendonos, suspendidos en mitad del aire, estaban los cuatro pndulos oscilando. Tic-tac, tic-tac. Por un momento, pens que el programa se haba congelado, pero no era eso. Los pndulos aun se movan. Era esto obra de Lycoris? Si era as, por qu no haba escapado? Tena la habilidad de teletransportarse al igual que yo. Solo los administradores del sistema pueden teletransportarse en el juego, pero yo nunca haba usado dicha habilidad ya que necesitaba mantener la ilusin de ser simplemente un jugador ms. De repente las manos de Lycoris agarraron la empuadura de la lanza. Albireo. Qu ests haciendo? La incrust aun ms en su cuerpo. Esperaba escuchar el sonido de cmo la atravesaba, pero no hizo ningn ruido en absoluto. En su lugar, el fondo blanco cobr vida de repente en forma de una imagen con grano que colmaba mi visin. Obviamente estaba viendo un vdeo de algn tipo. La calidad estaba deteriorada y el color borroso. Esto no era del juego. De repente, la demacrada cara de un hombre me miraba. Aun con lo descolorido que estaba, pude distinguir sus penetrantes ojos verdes y su pelo rizado, blanco y despeinado el cual haba dejado crecer descuidadamente. Por qu has venido aqu? pregunt el hombre. El sonido cruja horriblemente. Incluso la ventana de texto estaba borrosa y era difcil de leer. No puedes convertirte en Aura. Yo... No se te dise para que te convirtieras en ella. Yo... Lo siento Lycoris. Eres un error. Me di cuenta de que estaba viendo la imagen desde el punto de vista de Lycoris. Estaba reproduciendo un archivo guardado en su memoria. Mir lentamente hacia arriba. A decir por el techo de bveda cruzada, deduje que estaba en la iglesia. El hombre desapareci de la vista, pero entonces reapareci con su imagen invertida. Me di cuenta de que antes ella estaba mirando la imagen reflejada en el suelo, tal y como yo la haba descubierto la primera vez que se me escap. l estaba flotando en el aire. El fantasma de la iglesia. Murmur por lo bajo. Ella es la nia aun no vista, se lament el hombre. Es por eso que la llamar Aura. Sin ti, esta nia no podra existir. Aura, la nia que resplandece como

la luz. Confimosle nuestra voluntad. Confimosle nuestro futuro a ella. Ella es nuestra El fantasma de la iglesia. Murmur por lo bajo. Ella es la nia aun no vista, se lament el hombre. Es por eso que la llamar Aura. Sin ti, esta nia no podra existir. Aura, la nia que resplandece como la luz. Confimosle nuestra voluntad. Confimosle nuestro futuro a ella. Ella es nuestra Soy un error? Eres el producto de un intento fallido de materializar mi sueo. Siento que tuviera que acabar as, Lycoris. La imagen ces abruptamente. La pantalla se qued de nuevo con el fondo blanco, vaco y estril. Acababa de ver al infame fantasma de la iglesia. Comprob el log. La ltima entrada deca: Albireo: El fantasma de la iglesia. Fue lo ltimo que dije. El dilogo entre Lycoris y el fantasma no se haba grabado. Lycoris sujetaba la lanza de Wotan con ambas manos y hundi el filo aun ms en su cuerpo. Albireo, Susurr Lycoris. Qu es lo que me acabas de ensear? Es algo que vi aqu en la iglesia justo antes de que vinieras a borrarme. Eso se grab hace tres das? Ignor mi pregunta. Cmo supiste que me encontraras en la iglesia? Nos lleg un informe de un error por parte de un jugador. Pero no haba ningn jugador en sa rea en aquel momento. No, es cierto. Cmo supiste dnde encontrarme en la mazmorra la segunda vez? Del mismo modo. Otro informe de error. Quin hizo el informe? Un jugador. Quin? Fue enviado de manera annima. Los informes se reciben a travs de una web oficial que registra la direccin URL del que lo enva para que podamos seguir el rastro de cada queja. Sirve para echar atrs los informes falsos. En otras palabras, no existen los avisos annimos. Y aun as las dos veces que recibimos informes sobre Lycoris, venan sin ninguna direccin o enlace. Cuando los programadores lograron dar con su origen, descubrieron que los mensajes venan de una cuenta suspendida en la que no se haban logueado desde haca ms de seis meses. Y aun as ambos informes se haban recibido en los ltimos das. Eres un Caballero Cobalto? Si. Cmo se llama tu lanza, Albireo? Pregunt Lycoris. Es la Lanza Divina de Wotan18
18

Por si alguien ya no se acuerda, Wotan es un nombre alternativo para Odn.

Es la lanza de Dios. Eso es. Quin te la di? Me pregunt si esta conversacin la estara oyendo Hokuto. Estbamos en Modo Grupo, Modo Susurro o quiz nuestra conversacin se estaba retransmitiendo a todos los jugadores conectados? Acaso importaba? Quiz estbamos en algn tipo de limbo. Podra Hokuto siquiera verme? Dnde estara en ste momento? Por qu? Quiero saber cmo funciona. Alguien program la funcin de debug durante la versin beta Te refieres a Fragment? Si. Pero quin la suministr? No lo s. De repente se aadi la funcin de debug a los parmetros porque eras un administrador. Si. Pero no sabes quin lo hizo, verdad? No, no lo s. Eso es porque muchas veces se aaden o quitan programas sin que nadie se de cuenta. Eso era confidencial. Cmo es que lo saba? Tambin sabes lo del archivo? Pregunt. Archivo? La caja negra.19 No debera haber estado hablando sobre eso. No saba si alguien ms estara escuchando. Podra estar rompiendo reglas operacionales, pero al infierno con todo. Esta era mi primera oportunidad de averiguar algo que me haba estado preguntando durante aos, algo que nadie ms pareca saber. En el sistema? Si. No s de nadie que pueda abrirlo. La Direccin nos dijo que los programadores americanos lo haban puesto all, pero que debamos ignorarlo y adaptar el juego segn las especificaciones. Ms tarde me enter por la plantilla de USA que ellos no lo haban puesto all tampoco. Solo un hombre conoca el contenido del archivo y los sell. Dijo que impedira que nadie alterase el sistema, pero al sellarlo, impeda que otros programadores cambiasen The World. Por supuesto, podamos aadir eventos, reas, y NPCs, pero las reglas bsicas del juego estaban selladas en se archivo, sin ningn acceso. Quin era se hombre? Harald Hoerwick. Por eso el archivo se llama el Sistema Harald. Conozco se nombre. Es el mismo hombre de la iglesia. Te refieres al fantasma? Si. Pero yo lo llamo Morganna Mode Gone.20
Creo que ya lo dije, pero por si acaso, una caja negra es algo de lo que se desconoce su contenido, o no se sabe en qu se basa su funcionalidad. Sobre este nombre, es difcil de traducir (algo as como Modo Morganna Desaparecido), ya que no s a qu puede referirse. Tambin se especula que sea una mala traduccin de Morganna Maud Gonne. Maud Gonne es un personaje histrico reciente (alrededor del 1900) que tuvo una extraa relacin con W.
20 19

Cmo? Ese es el nombre de Dios, Albireo. Es lo que acecha en el lo ms profundo de The World, lo que Harald intentaba crear. Dios existe. Es quien te di la Lanza Divina de Wotan y te envi el mensaje dicindote dnde me encontraba. Dios intent borrarme. Dios.... intent borrarte? Eso es. Soy una nia no deseada. Ni siquiera Dios me desea. No lo comprendo. Qu es Morganna? Yo estaba huyendo de Morganna. Morganna te dijo dnde me esconda. Morganna quera que me borraras. Pens que era Dios quien quera borrarte. Morganna Mode Gone es Dios. Entonces, no te escondas de mi, sino de Morganna? Si. Pero no acabas de decir que Morganna me envi a borrarte? Si. Lo intentaste dos veces, pero ambas fallaste. Es cierto. Pens que la primera vez lograste escapar de algn modo, pero no hay manera de que haya vuelto a fallar sta vez. Es imposible borrarte. As que no haba motivos para que tuvieras miedo de mi o de los Caballeros Cobalto. Eso no es cierto. Tienes el poder de borrarme, Albireo. El poder descansa en tus manos. En tu lanza. De repente, recib un mensaje de texto indicando que tenan un nuevo objeto. He revisado los datos de tu lanza, continu. Tienes el ltimo segmento, mi pieza final. La haba dado con el comando de borrar la primera vez y se dividi. Habra puesto uno de los segmentos en mi lanza? Has recibido el archivo etaf.cyl, 21deca el mensaje de texto. Destino. Me haba entregado su destino. Te he entregado mi voluntad de renunciar a m misma. Dijo Lycoris. Quera seguir viviendo en ste mundo, pero... se detuvo. Pero no puedo convertirme en Aura. Quin es Aura? Me borrars. Ya no tengo porqu borrarte. Entonces Morganna me borrar. Por qu? Porque si una IA existe en ste mundo y acumula datos, acelerar en nacimiento de Aura. Morganna no desea el nacimiento de Aura? No. Pero no te di a luz a t Morganna, para empezar? No es de ah de donde vienes? La caja negra?
B. Yeats (al cual se menciona bastante en .hack) que recuerda un poco a la relacin entre Harald y Emma. Curioso.... http://es.wikipedia.org/wiki/William_Butler_Yeats#Maud_Gonne_y_sus_primeras_publicaciones 21 etaf > fate = destino

Morganna se est contradiciendo. Un programa que se contradice no puede funcionar, Seal. Un sistema extremadamente complicado puede funcionar incluso con contradicciones. Y sus resultados son contrarios a las expectativas. Pero eso... eso es igual que los seres humanos. Si. Esto era demasiado. Mi instinto de supervivencia, continu. Es tu objetivo? Pregunt. Es por so por lo que te dividiste en fragmentos? Necesitaba ser un todo. Ese es el objetivo de cualquier ser inteligente. Solo quera tu ayuda. Necesitaba ayuda porque no tena recuerdos. Por so cre un evento, para conseguir que alguien me ayudara. Despus de todo, mi objetivo es interactuar con The World y crecer con l. como un personaje? Si. Pero mientras yo exista, Morganna seguir revelando mi escondite hasta que los Caballeros Cobalto me encuentren y me borren. Pero eso se ha acabado. Me he rendido. Pareca deprimida. Poda una IA tener sentimientos tan complejos? Pero por qu? Soy el resultado de un intento fallido. Debo morir. He fallado en alcanzar sus sueos. Por lo tanto, es hora deque acabe. Esto no est bien! Hemos recorrido un largo camino juntos, Albireo. Pero me temo que ste es el fin de tu evento conmigo. Todo se volvi blanco y ella desapareci. Sujeto borrado. Apareci en mi pantalla. Yo no haba activado el comando. Lo haba hecho ella sola. Lycoris haba acabado con su propia vida. Por un momento, escuch el gentil sonido de los pndulos que estaban suspendidos en el universo infinito. Su sonido fue lo ltimo que escuch mientras era rodeado por un aro de luz y teletransportado fuera. Tic-tac, tic-tac.

rea*
.:1:.
Me quit mi FMD y mir el reloj. Aun era muy temprano. No haba pasado mucho tiempo desde que empec. Sin darme cuenta, me qued absorto pensando en lo que haba sucedido. Mi fantasa se interrumpi al or que alguien llamaba a la puerta. Puse mi monitor en modo dormir y dije, Adelante. Era la chica nueva, la que no consigo recordar cmo se llama. Buenos das, Watarai! Buenos das. Se ha enterado? Se han pasado The One Sin! Lo s. En serio? Pareca decepcionada. Esperaba sorprenderme con las noticias. Dos espadachines llamados Orca y Balmung lo completaron esta maana. La inform. Vaya, cmo sabe so? Es mi trabajo. Creo que el MVP es Balmung.22 Si! Tendras que ver su premio! Ah, pero seguro que ya lo sabes tambin. En realidad no. Qu es? Ha conseguido un upgrade para su personaje extremadamente raro con el que puede hacer prcticamente lo que quiera. Incluso puede tener alas! Las alas de un ngel cautivo? Murmur. Eh? No importa. Sabes que el rea de The One sin est totalmente... ...cambiada. Lo s. Una vez se super el evento, fue re-escrita por completo. La nica tormenta de nieve de The World ha desaparecido. Ests muy puesto en esto. Era fcil de impresionar. Como dije, mi trabajo. Por so tena mi propia oficina. Has visto el mensaje en el foro oficial? Qu mensaje? Finalmente me sorprendi. Es de se poeta de la red del que estbamos hablando ayer. Al entregarme una hoja de papel, la sonrisa en su cara delataba su satisfaccin de saber al fin algo que yo desconoca.

Tema: The One Sin Mensaje por: W. B. Yates

22

MVP es el jugador que ms dao ha inflingido al monstruo, y por lo tanto el que se lleva el premio. No dice exactamente qu significan las siglas. Lo nico que se me ocurre es Most Value Player o_O

Hecho el dao al malvado ser, Demasiado grande para ser comparado. Balmung del Cielo Azul, Orca del Mar Azul, Juntos galopan a toda velocidad. En lo ms profundo de mi seno, Vuestros nombres permanecern. Sois nada menos que Los descendientes de Fianna.23 Junto con el guerrero Que porta los ojos de las estrellas.

W. B. Yates24

Cundo se ha posteado sto? Pregunt. Hace unos minutos. Lo vi cuando me logue en mi escritorio. Pero los detalles del evento aun no se han puesto. El nico modo de que Yates supiera todo eso sera si el propio Yates hubiera presenciado el evento. Supongo que eso significa que Yates estaba all, seal la chica. Hokuto? Tena que ser. W. B. Yates era en realidad Hokuto. O cualquiera que fuese su nombre en la vida real. La chica continu. El hecho de saber cundo presentarse all y ver un evento tan impresionante debe suponer que est muy metido en el juego. Igual que usted. Estoy segura de que ste tal Yates es un excelente jugador. Si, ciertamente parece que lo es. Me reclin en mi silla. Escuch que este tal Yates a veces se loguea intencionadamente con un nuevo personaje para jugar con un nivel bajo. Por qu iba a hacer eso? Porque as l, o ella, puede engaar a aquellos con los que se encuentra. Cree que Yates puede ser una chica? Nunca se sabe chica, nunca se sabe. Watarai, de dnde saca semejante informacin? Cuando aprendas a extraer informacin por t misma, entonces quiz ests sentada al otro lado de ste escritorio. Hasta entonces, tendrs que seguir con la duda. Pero ayuda tener los odos y los ojos bien abiertos. Pero cmo saba que The One Sin se iba a re-escribir tras superar el evento? No lo saba.
Los Fianna eran guerreros al servicio del rey durante el siglo III D.C. en la mitologa Celta. Para ganarse el ttulo deban pasar varias pruebas fsicas y de destreza, y adems deban tener talento para la poesa. Probablemente una mala traduccin de W. B. Yeats, un poeta Irlands. Pero como esa traduccin se ha mantenido as a lo largo de .hack, la he dejado como estaba.
24 23

Qu? Pero sabes todos sos manuales tamao gua de telfonos, con especificaciones del sistema que nos preparan? Si. Probablemente yo haya ledo unos veinte volmenes de sos manuales desde que empec aqu all cuando la versin beta, y aun as The World est lleno de cosas que desconozco. The World es muy inconstante. Cambia demasiado deprisa. Su contenido es tan voluminoso que la informacin de hoy est desfasada maana. Podras pasarte la vida entera estudiando el juego y nunca llegaras a comprenderlo por completo, por ser tan impredecible. Al final la verdad es, que nadie tiene un entendimiento completo de The World, ni los administradores del sistema, ni los programadores. El nico que podra saber todo lo que ocurre en The World es.... Y bien? Estaba expectante con los ojos bien abiertos. Dios. Eh..... cmo? No pareca igual de entusiasmada con mi respuesta. Solo Dios podra ser tan omnisciente como para comprender e incluso interactuar con todo el sistema. Dios? Al menos lo que llamo Dios. Incluso aunque ningn individuo pueda nunca comprender el sistema en su totalidad, est programado para que cualquiera pueda ver las distintas partes. El mundo entero existe en cdigo binario y se guarda en los registros Akshicos.25 El mundo que vemos se muestra en una pantalla. No es la realidad. Estamos viendo la ilusin de la realidad, lo que los Hindes llaman maya.26 En realidad es slo la sombra de un mundo. Pero el propio sistema est vivo y constantemente operando cada momento de cada da. Yo llamo a se sistema Dios. La chica pareca confusa. No estoy seguro de si lo entend yo mismo. Olvdalo. Haba algo ms? Pregunt. Eh, bueno, hay otra cosa.... Qu es? Pregunt. He recibido una llamada del administrador al cargo de la invasin de la ciudad que tuvo lugar la pasada noche, aquel con el demonio. Estaba bastante enfadado. Creo que me puedo imaginar por qu. Quera saber por qu el MVP era otro administrador del sistema. Quieres decir que quera saber porqu fui yo el que derrot a su gran monstruo malvado. Si, algo as. Dile que informar de todo a la gestin superior directamente. No es asunto suyo.
Los Registros Akshicos son una coleccin de conocimientos msticos que se encuentran almacenados en el plano no fsico, que contienen informacin sobre las consciencias de las distintas realidades. Algo as como una biblioteca sobre todo evento sucedido. Incluso tiene informacin sobre posibles futuros. Parece que se menciona en varias religiones de todo el mundo, pero no me ha quedado claro dnde se origina.
26 25

Maya es un concepto de la filosofa Hind, bastante complejo, as que dejo un enlace, porque no me atrevo a hacer un comentario. http://www.namaste.com.mx/maya_cosmica.htm

Si, seor. Una cosa ms... Si? S que no estoy en posicin para decir esto, pero, bueno.... no tiene muy buen aspecto. Se siente bien? Solo estoy cansado. No he dormido mucho los ltimos tres das. Ahora que lo pienso, no recuerdo la ltima vez que me mir a un espejo. Seguro que estaba hecho un asco, sin afeitar y con ojeras. Quiz debera tomarse un par de das libres. Seguro que se los dan, saben mucho que se esfuerza. Me pregunto si quera decir que era un enfermo. Tienes razn. Creo que los Caballeros Cobalto pueden pasar un da sin m. Seguir tu consejo, chica. Gracias. De nada. Sonri. No quera decirle que pensaba tomarme el da libre de todos modos. La chica se volvi y cerr la puerta mientras sala. Puls una tecla para poner el monitor en modo dormir. Vea un csped lleno de hierba. Me volv a poner el FMD. Todo se enfoc. Poda ver un brillante cielo azul. El aire pareca fresco y limpio, con un toque otoal. Un suave viento meca el ocano de hierba creando oscilantes olas. Haba un hueco en el verde prado en el que florecan unas flores

escarlata. Me llev un momento reconocer de qu tipo eran. Eran lycoris.27 Es sta tu respuesta, Lycoris? Me pregunt en voz alta. Intent seleccionar las flores rojas, pero eran parte del fondo. No pude evitar pensar en cuando trabajaba en el proceso de localizacin y traduca mensajes del ingls para Tokuoka. Todo era tan divertido entonces. Si tan solo hubiera comprendido The World tanto como ahora. Solt un gran suspiro y me di cuenta de que tena que escribir un e-mail a Orca y Balmung para felicitarles por su brillante estrategia. Su victoria sobre The One Sin era digna de alabanza. Tambin debera escribir a Hokuto. Pero qu debera poner? Que le dice uno a una odiosa poetisa de la red que se disfraza de novata? Ya pensar algo. Quiz la ofrezca formar un grupo juntos. Me deslogue.

Las Lycoris son un tipo de lirio que florece en otoo y da flores rojas, amarillas o rojas. La palabra lycoris en griego significa crepsculo.

27

Postdata
Era Octubre de 2002, cuando o por primera vez que .hack iba a ser un excitante proyecto multimedia de Bandai, con diseo de personajes de Yoshiyuki Sadamoto, guin de Kazunori Ito, y Koichi Mashimo como director de la animacin. Debajo est la entrevista entre el editor en-jefe (EEJ) y yo en aquel momento.

EEJ: El juego se desarrollar para PS2. Habr segmentos de anime y un total de cuatro volmenes. Autor: Un plan increble! EEJ: Y Kadokawa (la editorial) tambin est a bordo. Autor: Ah, en se caso, va a ser problemtico. EEJ: Y quiero que escribas la historia original para el cmic. Autor: Genial. Puedo ver el juego? EEJ: Esta en desarrollo. Se supone que saldr el ao que viene. Autor: Y el anime? EEJ: Ahora mismo, aun no tenemos nada tangible que mostrar. Autor: Entonces cmo sabe como va a ser la historia? EEJ: (Risas) Por so te lo pido a t! Al parecer, la idea era hacer un manga basado en el juego original. Estudiando el material que recib, trat de captar la esencia de los personajes del juego, el cual aun estaba en desarrollo. La semana siguiente, durante la primera reunin, me mostraron cmo queran que fuese la direccin general del anime para TV. Ya que el anime tomaba lugar antes que el juego, queran que escribiese una historia que tomase lugar en el futuro. Hice un argumento tanto para el anime como para el juego. Cuando me reun con Bandai la semana siguiente, me dijeron que hiciese la historia en el pasado en vez de en el futuro. Ahora saba porqu el EEJ me haba pedido el trabajo a m. Porque slo vivo a dos paradas de tren de su oficina! Vivir cerca es conveniente en muchos sentidos. Para ellos. Es fcil hacerme trabajar ms! Tras muchos giros y cambio, la versin para el cmic se decidi como una comedia romntica que toma lugar cuatro aos despus. Mientras tanto, este proyecto ya exista desde haca tres aos antes de que yo me uniera. As que soy como un novato. La primera vez que vi a Ito fue durante un evento en Mayo. La primera que vi a Mashimo fue en Julio en una sesin de entrevistas para una revista de anime. Sadamoto es el nico al que aun no conozco, pero lo idolatr en silencio y desde lejos durante la fiesta de Ao Nuevo de Kadokawa. Ahora vamos a hablar un poco de la novela... Haba ledo el guin para SIGN, el anime para TV, para poder reflejarlo en esta historia. Por cierto, la novela toma lugar un poco antes que el anime.

El mundo de .hack se recrea constantemente ya que cada medio interacta con el otro. Espero que os guste! Por ltimo, le debo agradecimientos a mucha gente. Primero, me gustara darle las gracias a Uchiyama-sama de Bandai y a Matsuyama-sama de CyberConnect2, que me aconsejaron durante el camino. Tambin le debo un gran agradecimiento a Kazunori Ito-sama28, el guionista, quien, en mi opinin, es el creador de .hack. Tambin me gustara dar las gracias a Rei Izumi-sama por las maravillosas ilustraciones. Finalmente, gracias a todos los que estn involucrados con ste proyecto. Aun quedan muchos dolores de cabeza, pero vamos a seguir hacindolo lo mejor que podamos. Muchas gracias a todos.

Tatsuya Hamazaki

Curioso, pero, Ito fue guionista de Ghost in the Shell y Digimon (entre otros muchos). Vaya contraste XDDD

28

Post-posdata
Bueno, primero daros las gracias por leer la traduccin, y a Reisuka por encargarse de subir y postear la novela (y de poner los crditos y dems cosas que siempre se me olvidan XDD) Es la primera vez que traduzco algo para el pblico, as que me alegro de que a la gente le gustase cmo lo hago (Reisuka me dijo que os gust la narrativa). Eso tambin hay que agradecrselo a mi diccionario de ingls/castellano, sinnimos/antnimos XDD Y a la wikipedia, para las notas :D Bueno, no quiero dar mucho la brasa. Ahora que he acabado AI Buster, me pondr con la segunda, y luego con Another Birth (tengo curro hasta el infinito T_T XDD). Siento haber hecho pausas largas a veces, pero he tenido mucho trabajo de la escuela. Ahora vamos a preparar una versin con toda la novela entera para Bittorrent con un omake especial (un extra), con bastantes cosas relacionadas con .hack en general y la novela en concreto. Creo que os va a gustar bastante, as que aunque tengis los captulos por separado, valdr la pena descargarse el torrent :D De nuevo, muchas gracias a todos por leer AI Buster ^^

Celsa Hola! Me alegro de que mucha gente haya podido leer la novela :3 (yo incluida >__>U) y que haya podido conocer una historia ms dentro de la extensa saga de .hack// +w+ Es la primera vez que aporto algo interesante en este foro, al menos algo que yo considero muy til xDD y me alegro que haya tenido buena acogida <3 A m personalmente me encant la traduccin y las anotaciones a pie de pgina que puso Celsa porque estuvieron geniales y las anotaciones muy tiles xDD Espero que la gente se descargue el bittorrent para tenerlo todo en un archivo con el omake incluido *-*U yo tambin participar mwahaha xDu En fin, ahora si; muchsimas gracias a Celsa por dejarme (y sobretodo, dejarnos) disfrutar de esta gran novela en spanish :D Ja ne! Hasta otra n__n ~Reisuka (BaraLai =3)