ACEITE POE EN REFRIG. Y EL A/A por Ing.

FERNANDO GUTIRREZ ANTOLIN ARTICULO TCNICO 1

LOS ACEITES POE EN LA REFRIGERACIN Y EL A/A

POR: FERNANDO GUTIRREZ ANTOLN de C.S.F. (GRUPO HDF) INGENIERO TCNICO INDUSTRIAL

0.- INTRODUCCIN : A lo largo de la transicin de los refrigerantes CFC desde 1.990 y especialmente ahora con la transicin de los HCFC, no dejo de encontrarme verdaderas barbaridades cometidas por bastantes profesionales (probablemente por ignorancia en otros casos desidia) en el manejo de los aceites POE en las instalaciones frigorficas. Usando una perspectiva puramente comercial desde mis empresas en la distribucin C.S.F. y Totalmera, he impartido bastantes cursos tcnicos del manejo de los refrigerantes, concepto de aceites y sistemas de limpieza de circuitos frigorficos, esto adems de muchsimas charlas-conferencias-coloquios, desde la plataforma de KIMIKAL, durante el perodo en que trabaj en ello hasta el ao 1.999. A pesar de todo, creo que no he encontrado suficientes ODOS que sean capaces de CAMBIAR y MEJORAR a nivel global de la profesin, los hbitos tcnicos en el manejo especialmente del aceite; CONCEPTO fundamental para PRACTICAR otra forma de proceder en la REFRIGERACIN. Bien es verdad, que el 20% de las empresas han superado esta fase y que ellas manejan el 80% del volumen, seguramente porque la regla de la economa nunca falla, pero tambin es verdad que el 80% de las restantes no son capaces de tomar conciencia del problema que puede presentar a medio plazo posibles y mltiples corrosiones en los circuitos frigorficos. De otra parte si antes con los refrigerantes CFCS y HCFCS, no se ajustaba como norma el recalentamiento ptimo de una instalacin frigorfica en la expansin directa, ahora tampoco; si antes apenas se empleaba el nico sistema conocido para la limpieza de aceites malogrados por acidez con R-11 y sistemas abiertos, hoy lo que se hace con el refrigerante R-141b es completamente ilegal, ya que el reglamento 2037/2000 prohbe tirar refrigerantes a la atmsfera y aunque en Espaa no hay leyes que lo sancionen directamente sera aplicable la Ley 10/98 general de Residuos, pero que tampoco est controlado adecuadamente por la administracin del Estado.

1.- LOS ACEITES LUBRICANTES : Las misiones del aceite en un sistema frigorfico son dos: A) LUBRICAR las partes mviles de un compresor para evitar que con su roce se CALIENTE y se gripe. B) Servir de estanqueidad entre la ALTA y la BAJA presin de un circuito, por lo que cada fabricante de compresores desarrolla el tipo de viscosidad ptima del suyo teniendo en cuenta la tolerancia, tipo de trabajo, velocidad, etc. No obstante, en la mayora de los casos, cuando el compresor comprime y lanza aceite al circuito, es completamente necesario hacer que este vuelva al carter del compresor. El aceite en el circuito no hace ms que estorbar en los intercambiadores de calor formando pelculas aislantes en los mismos siendo un medio de transporte (especialmente con los POE) del posible contenido en H2O a diferentes elementos del circuito: filtros, vvulas expansin capilares, etc., provocando situaciones negativas para la instalacin en general. Esta situacin recaba la necesidad de que el aceite sea miscible y soluble con el refrigerante que se trate, por lo que el primer concepto lo veremos en el siguiente cuadro, sabiendo que: 0. No hay miscibilidad y solubilidad 1. Hay un poco 2. No llega a ser ptima 3. Optima miscibilidad y solubilidad

CONCEPTOS IMPORTANTES PAG: Polialcalinglicol, se emplea slo en el automvil, no se va a considerar en este artculo.

 MO: Aceite mineral natural obtenido del refino del petrleo. AB: Aceite alquilbencnico sinttico producido por la industria. POE: Aceite poliolester vlido especialmente con los refrigerantes de largo plazo HFC Todos los aceites son miscibles entre s sin ningn problema. Conforme hay menos tomos de Cloro por una cuestin de polaridad hay menos miscibilidad/solubilidad de aceite MO con el refrigerante. El uso del CFC con cualquier aceite es de ptima solubilidad-miscibilidad El uso de HCFC con el aceite MO es de peor solucin y por tanto se precisan sifones en las partes ms bajas de los circuitos para que se haga retornar el aceite al carter por taponazo y arrastre fsico del aceite al carter del compresor. Los refrigerantes mezcla de HCFC y HFC del tipo llamado de SERVICIO o intermedios usado para el cambio de los CFC hasta la fecha, en algunos casos es necesario cambiar al menos el 50% por AB. Los aceite AB, se desarrollan en la industria para paliar el problema de los MO en las instalaciones de HCFC principalmente para evitar los sifones y las dificultades en general de esta peor miscibilidad/solubilidad del conjunto. AB, es semejante al MO en componentes pero sinttico, contiene los suficientes elementos para lubricar y sin embargo ms elementos para mejorar la miscibilidadsolubilidad. Por esta razn, algunos fabricantes de compresores como BRISTOL, BITZER, etc, lo dieron en los ltimos tiempos como estndar en sus compresores, para el uso del HCFC. Como consecuencia de ello, donde existe algn problema de retorno de aceite con refrigerantes HCFC, se soluciona de un plumazo sustituyendo al menos el 50% del aceite MO por AB. Todos los refrigerantes conocidos usando aceite donde se coloca un (3), no precisa sifonamiento de la tubera de aspiracin, salvo casos concretos de gran altura del condensador sobre el evaporador que supondr un clculo adicional con la velocidad del refrigerante, prdida de carga y presin esttica disponible del propio compresor. La miscibilidad-solubilidad ptima del CFC del HCFC en su caso con el MO AB, permite, con el mismo refrigerante y haciendo enjuagues con POE, sustituir una vez alcanzado al menos el 95% de riqueza en la mezcla de aceites de POE sobre MO AB, por el refrigerante HFC que corresponda. Este es el primer mtodo desarrollado por la industria para convertir instalacin de CFC a HFC llamado ENJUAGUES. Sin embargo, lo ms recomendable sera sacar todo el aceite ( SISTEMA KIMICLEANER) por el nico mtodo seguro y legal conocido hasta la fecha. Poner POE ptimo para el compresor y el HFC correspondiente. En el caso anterior, si no se produce la sustitucin de al menos 95% del aceite residual por el POE, se produce una separacin de fases de los aceites, como indica el dibujo:

Este efecto produce un perjuicio del indice de viscosidad del aceite correspondiente y la mquina se puede romper por falta de lubricidad a unas condiciones dadas.

Perjuicio del ndice de viscosidad producido en la separacin de fases NOTA IMPORTANTE HIGROSCOPICIDAD Los ACEITES POE son muy higroscpicos ante esta grave situacin deberemos saber que los POE se obtienen.

En el proceso se le quita el agua y se envasa el aceite POE presurizado con N2 seco. Si los POE muy higroscpicos se encuentran agua, (por ejemplo, la contenida en el aire) se produce una reaccin reversible, las molculas del POE rompen los enlaces y se vuelve al origen: PENTAERITRITOL + ACIDO DE CADENA LARGA De entrada, este problema empieza por perjudicar el indice de viscosidad del aceite y la mquina se rompe por falta de lubricidad a corto plazo y en ciertas condiciones dadas, no dando a s mismo la estanqueidad del circuito entre la HP y la LP en el compresor. Por otro lado, con la reaccin reversible se est produciendo cido de cadena larga favoreciendo la corrosin, a medio plazo. De otra parte esa agua repartido por el circuito por el aceite har que ms tarde o ms temprano se ligue con el refrigerante y forme cido fluordico que tambin ataca el barniz protector del debanado del motor del compresor y la corrosin est servida. S para colmo en la vlvula de expansin o capilar se produce evaporacin por debajo de 0 C tambin est servido el tapn de hielo. Y s adems, no se han soldado las tuberas con N2 seco, se obtendrn barrizales. Para paliar esta situacin se utilizan como norma productos BASES QUIMICAS para contrarestar el cido, y se puede obtener JABON igual que le SOSA CAUSTICA con el ACEITE de oliva. En su da, particip en el desarrollo de un aparato llamado KIMIOIL para evitar el contacto con la humedad del are que cuando se abre una lata de POE, (perfectamente presurizada con N2 seco), se introduzca este contenido en el mismo. Este aparato adems sirve como bomba para rellenar de aceite los equipos, ayudado por el propio gas refrigerante idntico al del circuito que se pretende rellenar. Si el recipiente de un aceite se abre, sin ms al da siguiente tiene un contenido en agua, simplemente por el contacto con el aire, que sera mejor desecharlo. Me hago cruces cuando observo que algunos profesionales compran aceite en envases 10 veces superior a lo necesario para que cueste ms barato; esta prctica es una aberracin pues si no se utiliza todo el aceite sobre la marcha una vez abierto el envase, el POE absorve agua rpidamente del aire ambiente.

2.- LA LIMPIEZA DE ACEITES EN LOS CIRCUITOS FRIGORFICOS : Ya he encontrado muchsimos problemas por prcticas inadecuadas en el manejo del aceite, pero observo que se sigue procediendo y no se corrigen, as se irn presentando paulatinamente los problemas de falta de lubricidad y corrosin, conforme se vaya avanzando en el uso de los HFC con los aceites POE, en tales casos y otros como vemos habr que utilizar un sistema de limpieza para no desechar las instalaciones. 2.1.- Cuando hay que limpiar el aceite : * Cuando se produzca acidez, la forma de comprobar que hay cido en el circuito es sacando una muestra de aceite del compresor y chequear su PH con un papel de tornasol un otros mtodos semejantes. * Cuando se decide CONVERTIR un equipo frigorfico con CFC HCFC y aceite MO AB a refrigerantes HFC con POE, para obtener mezcla menor del 5% de MO/AB sobre POE, 0% (IDEAL) * Cuando un circuito que use HFC y POE tenga una fuga total, haya entrado H2O con el aire ambiente. * Cuando se haya hecho alguna prctica inadecuada en el manejo de los POE y formado corrosin como hemos contado en este artculo. El nico sistema vlido, con SEGURIDAD, sin riesgos y con garanta de xito se llama KIMICLEANER: - No se puede emplear productos inflamables como el metanol. - No se debe emplear productos como el R141b en circuitos abiertos, que tiran refrigerantes HCFC a la atmsfera, delito sancionado con la ley 10/98 y responasabilidad medio-ambiental. El sistema propuesto, bsicamente usa el mismo refrigerante del circuito y con l se trata de arrastrar el aceite fuera de l; entonces se separa el aceite del refrigerante, para enviarlo posteriormente a un GESTOR AUTORIZADO de RESIDUOS, todo ello con sistemas cerrados al ambiente.

3.- CONCLUSIN : Expuesto el objeto y utilidad de este artculo, espero haber aportado algo positivo y que se mejoren las prcticas de la refrigeracin con estos conocimientos y si mi aportacin es positiva, tomara el compromiso de seguir aportando mi experiencia con otros sucesivos artculos si as se demanda a travs de las revistas donde se publique.