LIQUIDO AMNIOTICO
Generalidades
Antes de revisar los diferentes estudios que
se realizan actualmente en el líquido
amniótico, es necesario recordar su origen,
composición, reabsorción e intercambio, lo
cual no es fácil, debido a que está
constituido por muy distintos componentes,
que se producen en diferentes lugares, que
circulan a distintas velocidades, por
distintas vías y que varían de acuerdo a la
edad gestacional.
En condiciones normales su aspecto físico
es claro, a veces ligeramente opaco, blanco
grisáceo o ambarino; su olor es semejante
al del hipoclorito de sodio.
La densidad es de 1007 y la reacción
ligeramente alcalina (h. 7,4).
El volumen de líquido amniótico aumenta
progresivamente hasta las 34 -35 semanas
( 1000 a 1500 ml ) y luego decrece en
forma leve y gradual hasta alcanzar, al
término de la gravidez, 500 a 800 ml.
En el embarazo el líquido amniótico permite
los movimientos fetales y ejerce su
mecanismo sobre las paredes uterinas,
haciéndolos indoloros, protege al feto contra
traumatismos externos, impide la
compresión del cordón y facilita la
acomodación fetal. En el parto contribuye a
la formación de la bolsa de aguas y a la
distribución regular de la fuerza uterina
sobre el feto durante la contracción.
I.- Origen del Líquido Amniótico:
Aparece en la bolsa amniótica hacia la 8º
semana de gestación un líquido que
inicialmente tiene composición similar al
líquido extracelular, porque proviene del
líquido intersticial del huevo. Desde la
nidación hasta que aparece la circulación
placentaria (28 - 30 días) se agrega por
osmosis a través de la membrana un líquido
con una composición similar al suero
materno. El mecanismo se realiza por
trasudación a nivel del amnios, por el
carácter secretorio de la membrana por lo
menos en los primeros estadíos.
Después de esto se pueden distinguir
claramente tres orígenes:
• Amniótico
• Fetal
• Materno
a) Origen Amniótico.
Se ha confirmado la presencia de líquido en
las primeras etapas de desarrollo del huevo
y también en los huevos carentes de
embrión. Vacuolas de secreción de líquido
han sido encontradas en las células del
epitelio amniótico.
La membrana amniótica al comienzo de la
gravidez está revestida de una sola hilera
celular, muy apta para la trasudación de
líquidos.
El aparato secretorio celular amniótico
constituye la principal fuente del líquido
amniótico hasta la 20º semana de
gestación, para continuar con un aporte de
menor volumen posteriormente, además
antes de la 20º semana de gestación, la
composición de líquido amniótico y el
plasma es muy similar. En embarazos
avanzados el pasaje de líquido a través de
la membrana amniótica puede hacerse en
los dos sentidos, y el corioamnios actúa
como una membrana porosa, pudiendo
pasar tanto agua como electrolitos; por lo
tanto; pequeñas modificaciones de presión
hidrostática, osmótica u oncótica, podrían
movilizar grandes volúmenes de líquido.
Se calcula que la superficie de intercambio
del corioamnios es de aproximadamente
1.200 cms cuadrados
b) Origen Fetal:
Se ha podido observar que en la primera
mitad de la gestación, el volumen del líquido
amniótico aumenta de acuerdo al
crecimiento del feto, existiendo una
estrecha correlación entre el peso fetal y el
volumen del líquido Se piensa que es una
extensión del fluido extracelular, porque el
análisis de las concentraciones de sodio,
cloruros, urea son semejantes a las
encontradas en el suero fetal.

El feto orina en la cavidad amniótica desde
las 20º semana en adelante, lo que coincide
con el momento en que la composición del
líquido amniótico, cambia con respecto a la
del plasma materno. La cantidad de orina
emitida es de 20 a 30 ml/h r. Campbell y
col. midieron la capacidad vesical fetal in
útero mediante ecografía y encontraron en
la semana 22 de gestación 22 ml. de orina,
y 28 a 30 ml. en la semana 40º. Se calcula
que al final del embarazo pasan diariamente
alrededor de 450 ml. de orina fetal al líquido
amniótico .Se piensa que es una extensión
del fluido extracelular, porque el análisis de
las concentraciones de sodio, cloruros, urea
son semejantes a las encontradas en el
suero fetal al término de la gestación. La
orina fetal es cualitativamente importante
para la constitución del líquido amniótico,
por las variaciones que produce en la
osmolaridad y por el aporte de electrolitos,
urea, creatinina, etc., mientras que su
contribución al volumen no es tan
fundamental.
Con las secreciones pulmonares sucede lo
mismo; es evidente que aunque estas no
desempeñan un papel importante en la
regulación del volumen de líquido amniótico,
contribuyen en forma notable en sus
componentes lipídicos. El árbol traqueo -
bronquio alveolar también contribuye a la
formación de líquido amniótico, por medio
de la trasudación y ultra filtración del
plasma fetal por el lecho pulmonar, sólo,
después de la semana 20º, época en la cual
el pulmón empieza a funcionar
histológicamente.
La piel fetal representa un órgano de
transporte activo hasta el comienzo de la
queratinización (20º semana), disminuyendo
su importancia a partir de entonces.
Se acepta que los electrolitos pasen por vía
trasamniótica, ya que en la orina fetal no se
ha encontrado fósforo inorgánico ni potasio
y su concentración de cloro es muy baja.
c) Origen Materno
Se piensa, que el útero grávido por su
amplia irrigación, su acumulo de líquido, su
activa circulación y la diálisis de agua hacia
la cavidad amniótica, contribuye al volumen
de líquido amniótico, lo que se confirmaría
con la inyección de ciertas sustancias
colorantes, como el azul de índigo, y de
sustancias radiactivas que pasan con
rapidez hacia la cavidad amniótica
evidenciándose en el líquido.
2
II.- Composición:
El Líquido amniótico posee un peso
específico de 1006 y una composición
acuosa de 96.4% - 98% y 1% a 2% de
solutos, distribuyéndose por igual entre
sustancias orgánicas e inorgánicas.
Está constituido por albúminas, sales,
glucosa, lípidos, urea, ácido úrico,
creatinina, vitaminas, bilirrubina, y
hormonas. En el sedimento se encuentran
células epidérmicas fetales y del amnios,
lanugo y materias sebáceas. Se han hallado
también hormona gonadotrófica,
progesterona, estrógenos, andrógenos,
corticoides, lactógeno placentaria, oxitocina,
prostaglandinas, etc.
La composición de electrolitos en mili
equivalentes en una gestación de término es
la siguiente:
Cloro-----------------------------------------103 mEq
Reserva alcalina---------------------------- 18 mEq
Fósforo--------------------------------------- 2 mEq
Azufre----------------------------------- 2 mEq
Na-------------------------------------------- 127mEq
K--------------------------------------------- 4 mEq
Ca-------------------------------------------- 4 mEq
Mg------------------------------------------- 2 mEq
Total……………………………………262 mEq
269 mOsm
La composición de proteínas, lípidos y
glucosa está expresada en la siguiente
tabla:
Proteínas totales----------- 250 mg/100 ml
Lípidos totales-------------- 15 mg/100 ml
Glucosa---------------------- 20 mg/100 ml
Otros componentes del líquido
amniótico:
Citología: Las células presentes en el L.A.
varían en cantidad y calidad durante la
gestación, siendo las células del epitelio
pavimentoso las que se encuentran en
mayor proporción y la relación de ellas se
utiliza para el cálculo de la edad fetal.
Pigmentos bilirrubinoides: La concentración
de bilirrubina disminuye progresivamente y
tiende a desaparecer hacia el tercer
trimestre, la disminución de este pigmento
estaría vinculado al paulatino
perfeccionamiento de la deglución fetal, a la
disminución progresiva de proteínas del

líquido amniótico y al desarrollo de sistemas
enzimáticos fetales.
Creatinina: La concentración de creatinina
aumenta en el L.A. progresivamente
durante el embarazo y muestra la
evolución de la maduración renal del
feto, Entre las 36 y 37 semanas, los valores
medios están entre 1.40 y 1.60 mg/dl.
Concentraciones mayores a 2.0 mg./dl de
creatinina en L.A. sugieren gestaciones de
más de 37 semanas. y entre las 38 y 40
semanas oscila entre 2.0 2.5 mg/dl .
Otros: La concentración de proteínas, la
osmolaridad y el PH de L.A. disminuyen
progresivamente durante el tercer trimestre,
pero no tienen utilidad clínica. Asimismo,
carecen de interés diagnóstico las
concentraciones de iones, de la glucosa y de
diversas hormonas.
Componentes tensioactivos del líquido
amniótico
En el líquido amniótico aparecen elementos
componentes del complejo surfactante, lo
que posibilita su detección y por ende la
estimación del grado de madurez del feto,
corresponden a la fracción lipídica del L.A. y
dentro de ella los fosforados, los
componentes más conocidos son la lecitina
(L) y esfingomielina, (E); si bien ambos
aumentan en el tercer trimestre, la relación
L/E aumenta notablemente hacia la semana
35 de amenorrea por un aumento notorio
de la lecitina.
Algunas patologías como la diabetes,
interfieren en el proceso madurativo, y esto
en un 5% a 10% de los casos alteraría el
estudio de la madurez pulmonar si se
analiza solo el índice L/E. Para evitar
errores diagnósticos, se estudia la presencia
del fosfatildilglicerol, compuesto de menor
concentración en el L.A. pero que aparece
cuando el pulmón ya tiene el surfactante
necesario. Cabe señalar que los fosfolípidos
actúan en el momento del nacimiento a
nivel de la interfase líquido pulmonar – aire,
disminuyendo la tensión superficial y
favoreciendo la permanencia de un residuo
de aire en los alvéolos para evitar la
retracción y atelectasia pulmonar.
Hormonas:
Hormonas como Cortisol, Cortisona,
Adrenalina, Noradrenalina, Lactógeno
Placentario, Gonadotropina Coriónica y
Estriol se han detectado en el líquido
amniótico, el rol sobre la unidad feto
placentaria no está establecido pero podrían
tener participación en la regulación
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paracrina de algunas funciones orgánicas
fetales.
Enzimas:
Hacia el término de la gestación puede
comprobarse una escasa actividad de
cistino-aminopeptidasa (degrada Ocitocina)
en el líquido amniótico. Esta enzima no
procede de la placenta sino del tracto
digestivo fetal, pues se eleva en el Líquido
amniótico que contiene meconio. Especial
interés tiene la presencia de
acetilcolinesterasa, debido a su relación con
defectos del tubo neural. ( Weaver, 1988).
III.- Circulación del liquido
amniótico:
Se han realizado diferentes estudios para
poder comprender la producción
reabsorción e intercambio del líquido
amniótico.
El Líquido amniótico se renueva en forma
continua y mantiene un volumen
sensiblemente constante. El agua y los
electrolitos del líquido amniótico se
encuentran en permanente intercambio
circulatorio entre los organismos materno y
fetal y la cavidad amniótica. Se calcula un
intercambio de agua a razón de 500 ml/hr;
por lo tanto, la totalidad del agua es
sustituida en 3 horas; en cambio, los
electrolitos como el sodio se intercambia
totalmente en 14 - 15 horas. Este
intercambio se realiza en un 25 - 30 % a
través del feto incluyendo el cordón
umbilical, el 70 - 75 % restante a través de
la membrana corioamniótica y de la
superficie fetal de la placenta.
Plentl y col. consideran que la circulación de
él se realiza en tres compartimentos: El
materno, el fetal y el de la cavidad
amniótica, y que cada sustancia tiene una
velocidad de intercambio diferente y en
distintos momentos de la gestación.
Al comienzo de la gestación existe un
predominio del intercambio en dirección de
la madre hacia el feto y de éste hacia el
líquido amniótico, predominando el sentido
opuesto al final del embarazo.
Según Hutchinson el paso de líquido entre la
madre y el feto es eminentemente
transplacentario. Parece asimismo claro
que el intercambio entre la madre y el
líquido amniótico se realiza sobre todo a
través de las membranas ovulares. Por el
contrario, el intercambio entre el feto y el
líquido amniótico va a variar a lo largo de la
gestación, siguiendo diversas rutas, tales
como: la deglución, la aspiración, la

micción, la secreción pulmonar, el paso
transcutáneo, y sobretodo a través del
cordón umbilical.
IV.-Reabsorción y remoción del
líquido amniótico:
El líquido amniótico se produce
fundamentalmente a partir de la secreción
de líquido por el pulmón fetal y excreción de
orina fetal. Los sistemas encargados de
removerlo son principalmente la barrera
corioamniótica y la deglución fetal. Se trata
entonces de un fluido netamente dinámico
que se recambia aproximadamente 3 veces
en 24 horas.
Las alteraciones en los mecanismos de
producción o remoción dan como resultado
modificaciones en su cantidad, siendo
importante conocerlos desde un punto de
vista fisiopatológico y clínico:
Tracto urinario:
La orina fetal tiene un importante rol en la
generación de LA. Su producción se ha
estimado en 7 ml/día a las 18 semanas de
gestación, 70 ml/día a las 25 semanas y 600
ml/día al término de la gestación
Tracto respiratorio:
El pulmón fetal origina diariamente una gran
cantidad de líquido, sin embargo la
absorción de este por el pulmón fetal no ha
sido demostrada al inyectar medios de
contraste a la cavidad amniótica en que no
se ha comprobado direccionalidad del flujo
hacia el pulmón fetal
Tracto Digestivo:
La conocida asociación entre atresia
esofágica, duodenal y yeyunal y
polihidroamnios, así como la demostración
de medio de contraste en el intestino fetal
luego de su inyección intraamniótica,
establecen que un mecanismo importante
en la depuración del LA es la deglución por
el feto, desde 7 ml/día a las 16 semanas
hasta 500 ml/día al término de la gestación
Placenta y membranas:
Las formas de transferencia a través de las
membranas pueden clasificarse como flujo
por difusión y no difusional. Ambos
mecanismos están gobernados por el
gradiente osmótico e hidrostático, por lo
tanto la barrera corioamniótica debe
considerarse una membrana
semipermeable Se ha observado que
durante las primeras 20 semanas de
gestación se favorece el paso de agua y
4
solutos desde el compartimiento materno
hacia el amniótico, gradiente que luego de
las 20 semanas se invierte, favoreciendo el
paso de agua y solutos del líquido amniótico
a la madre.
1) A través del cordón umbilical:
Al inyectar isótopos radioactivos, se
comprobó que pasaban rápidamente a la
orina fetal. De acuerdo con la gradiente de
concentraciones, el pasaje al feto se haría a
través del cordón umbilical. El transporte de
líquido amniótico, a través de las paredes
del cordón se hace por simple difusión y
moviliza grandes cantidades de agua ( 50
ml/hr) . Una vez en el interior de la gelatina
de Wharton, el líquido amniótico puede
pasar a los vasos umbilicales, sobre todo la
vena o ser transportados a los estratos
conjuntivos del amnios desde donde podrá
ser reabsorbido por los vasos subcoriales; lo
mismo ocurre en la dirección opuesta
2) A través de las membranas:
El epitelio amniótico puede permitir el
pasaje de líquidos en ambos sentidos. El
espacio conjuntivo subamniótico,
desempeña un importante papel en la
circulación del líquido amniótico, ya que
continúa ininterrumpidamente con la
gelatina de Wharton, pudiéndose almacenar
ahí gran cantidad de líquido procedente
tanto de los vasos del cordón como del
amnios.
Producción y remoción de LA
Ingresos (ml/24hrs) Egresos (ml/24hrs.)
Líquido traqueal 200 Deglución 500
Orina 600 Absorción
Corioamniótica 300
Total 800 Total 800
Corresponden a valores estimados para el tercer
trimestre
VALORACION CLÍNICA DEL
LÍQUIDO AMNIÓTICO
La posibilidad de efectuar diagnósticos y
tratamientos en el feto durante la gestación,
se ha constituido en uno de los avances más
importante de la Obstetricia moderna. Es así
que el feto es considerado un paciente
intrauterino, que como cualquier otro
paciente requiere acciones de Fomento,
Protección, y Recuperación de su Salud.
El avance tecnológico en los últimos 25
años, junto con el perfeccionamiento del
control prenatal y el tratamiento intensivo

neonatal, ha traído como consecuencia una
importante disminución de la mortalidad
peri natal, surgiendo así un nuevo campo en
la salud materno infantil, la Medicina Peri
natal.
En Chile, en 1994 nacieron 273.766 niños
vivos, 1.321 fallecieron in útero y 1.972 en
los primeros 28 días de vida. La asfixia
intrauterina fue la principal causa de muerte
(23.5%), el 32% por malformaciones
congénitas, el 22.1% por prematurez, el
6.7% por asfixia peri natal y el 5% por
infección. Esto confirma y resume que al
igual que en otros países las principales
causas de mortalidad peri natal son: las
malformaciones congénitas, prematurez,
asfixia e infecciones peri natales.
(INE, 1994)
El estudio del líquido amniótico tiene una
gran importancia en la medicina peri natal,
permite valorar el estado fetal, es
extremadamente útil en la solución de
problemas clínicos siendo especialmente
relevante en:
el estudio del grado de madurez
pulmonar y bienestar fetal.
en el diagnóstico prenatal de
alteraciones cromosómicas.
enfermedades genéticas y intestinal, también se asocia a diabetes
metabólicas.
determinar niveles de bilirrubina en el
manejo de la isoinmunización a través de la
espectrofotometría del LA.
en la determinación de marcadores
fetales como la alfa – feto proteína y
acetilcolinesterasa.
en el diagnóstico de invasión
microbiana en la cavidad amniótica ( Klein y
Cunningham, 1986)
hacer estimación de volumen de LA
Estos exámenes fundamentalmente a través
de tres procedimientos; amniocentesis,
amnioscopía y ecografía.
El volumen y la composición del Líquido
amniótico reflejan un sistema dinámico, que
en gran medida depende de la homeostasis
fetal. Pese a ser continuamente
reemplazado, su composición y volumen
permanecen relativamente estable y
comparables en pacientes de la misma edad
gestacional.
Estudio de cambios en el volumen
del líquido Amniótico:
Desde el punto de vista clínico, cambios
significativos en el volumen del L.A.por
aumento (polihidramnios) o disminución
5
(Oligohidramnios), se asocian claramente
con un aumento de la morbimortalidad peri
natal.
Polihidramnios:
Ha sido definido arbitrariamente como el
volumen de líquido amniótico de 2000 ml o
más. Su ocurrencia está asociada a un
aumento de la frecuencia de complicaciones
obstétricas, su incidencia varía entre 0.26%
y 0,7%. Su diagnóstico puede ser
sospechado por el examen obstétrico, ante
el hallazgo de una altura uterina mayor a la
esperada para la edad gestacional, o la
impresión palpatoria de mayor volumen de
L.A. y su certificación se realiza por medio
de la ultrasonografía, en que se suman los
bolsillos de L.A. encontrados en cuatro
cuadrantes uterinos, estimándose como
polihidramnios un valor mayor a 20cm.o la
presencia de un bolsillo de LA. Mayor a
8 cms de diámetro.
La asociación entre malformaciones
congénitas y polihidramnios es clara, su
frecuencia oscila entre 9% a 51%, siendo la
principal asociación con malformaciones del
sistema nervioso (50%) y del tracto gastro
intestinal debido a un defecto en la ingesta
y/o absorción del líquido en el lumen
mellitus.
Oligoamnios:
Se define como una reducción en la
cantidad de líquido amniótico, ha sido
relacionado con patologías como restricción
del crecimiento intrauterino, anomalías
congénitas mayores y aumento de la
mortalidad peri natal, su incidencia oscila
entre un 0.4% y 5.5%.Su diagnóstico surge
de un adecuado examen obstétrico ( altura
uterina estacionaria, palpación fácil de las
partes fetales y reducción de la percepción
de movimientos fetales y se corrobora
mediante ultrasonografía ecografía) al
comprobar la ausencia de un bolsillo de L.A
de más de 2cm de profundidad o de menos
de 2 cms de diámetro mayor. Su aparición
entre las 13 y 27 semanas de gestación
se asocia a una elevada frecuencia de
malformaciones congénitas (42%) siendo
las renales (13% a 50%) son las más
frecuentes y producirían el Oligoamnios por
una deficiencia e impedimento en la salida
del flujo urinario al compartimiento
amniótico, asociadas a una alta tasa de
mortalidad peri natal.
El Oligoamnios del tercer trimestre está
asociado a restricción del crecimiento
intrauterino, embarazos prolongados, y en
general se asocian a insuficiencia

placentaria, y su mecanismo, aunque no
está completamente establecido se ha
propuesto como que la reducción del aporte
de oxigeno al feto disminuirían el flujo
pulmonar y renal, órganos fundamentales
en la generación del L.A.
Estudio de la madurez fetal
Aspecto Físico.
Se ha observado que el líquido amniótico de
aspecto transparente corresponde a los
primeros meses de gestación, cambia en las
últimas semanas tomando un aspecto
lechoso con grumos blancos cada vez más
densos
Castro y col. lo clasificaron de acuerdo a su
aspecto en cuatro tipos:
Tipo I: Líquido amniótico sin grumos,
cristalino o amarillento
Tipo II: Liquido amniótico con grumos
escasos y finos en suspensión
Tipo III: Líquido amniótico con
grumos gruesos y abundantes
en suspensión
Tipo IV: Líquido amniótico semejante
al III, pero filante y viscoso.
Ellos observaron una asociación altamente
significativa con la edad gestacional. Antes
de las 34 semanas encontraron liquido
amniótico tipo I en el 72% de los casos;
entre las 34 y 38 semanas el tipo de líquido
encontrado era tipo II en el 61% de los
casos, sobre las 38 semanas encontraron
líquido tipo III en el 67% de los casos. El
líquido amniótico tipo IV se observa
fundamentalmente en los embarazos en vías
de prolongación y prolongados. Lo
importante es que cuando observaron
liquido amniótico tipo III y IV en alrededor
de un 93% de los casos se trataba de
embarazos de 38 semanas o más semanas
de gestación. Sin embargo la consignación
del aspecto físico del líquido amniótico
queda librada a la consideración y a la
interpretación personal de cada obstetra lo
que hace que este método no sea del todo
lo objetivo.
Por esta razón Vera y col. preconizan la
medición del sedimento del líquido como
una manera de evaluar en forma más
exacta y segura su aspecto físico, y
designan como amniocrito a la expresión
porcentual del volumen de su sedimento.
Este sedimento aumenta progresivamente
en el curso de la gestación encontrándose
6
cifras menores de 0.7 antes de las 37
semanas y mayores de 1.14 después de las
38 semanas.
Estudio Citológico
Pueden pasar al líquido amniótico células
descamadas de diferentes epitelios de
revestimiento fetal, pero dada la
importancia de la superficie cutánea en
relación a los otros tejidos, la mayor
cantidad de células que aparecen al final del
embarazo son cutáneas, esto se ha
comprobado con estudios cito histológicos,
si estas células se colorean con Sulfato azul
de Nilo al 0.1%, las células que contienen
grasas neutras presentan una coloración
anaranjadas, mientras que las que no
contienen lípidos se tiñen de azul. El
porcentaje de células que contienen lípidos
aumentan durante la gestación (células
naranjas), por lo tanto su concentración en
el LA también nos ayuda a determinar la
edad gestacional.
Se obtienen mejores preparados citológicos
con la tinción de hematoxilina – eosina. Esta
técnica revela en detalle el citoplasma y el
núcleo celular.
En 1963 Kittrich emplea por primera vez el
sulfato de azul de Nilo como colorante ideal
para teñir la secreción vaginal obtenida
desde el saco de Douglas cuando se ha
producido la rotura de las membranas
ovulares, con este colorante el contenido
lipídico de las células toma un color
anaranjado.
Brosens y Gordon en el año 1966 inician un
estudio de la citología del líquido amniótico
y observaron una estrecha relación entre el
número de células anaranjadas y la edad
gestacional.
Estos autores encontraron que:
la presencia de menos del 1% de
células anaranjadas indican un embarazo
menor de 34 semanas.
1 a un 10% gestación de 34 - 38
semanas, de un 10 a un 50% corresponde
a gestaciones de 38 a 40 semanas
más de un 50% a gestaciones en
vías de prolongación y prolongadas.
Porcentaje de Edad Gestacional
células
Anaranjadas
1% < 34 sem
1 % a 10 % 34 a 38 sem
10% a 50 % 38 a 40 sem
> 50 % > 40 sem

En 1969 Lind . hace una evaluación de la
edad gestacional en base a un estudio
morfológico de las células en suspensión, en
el cual, no sólo considera las células
anaranjadas sino que también, las células
teñidas de azul clasificándolas en cuatro
tipos diferentes:
Células Tipo I .- Redondas, nucleadas
con citoplasma totalmente teñido, tamaño
de 10 a 15 micras de diámetro
Células Tipo II.- Presentan cierto
aplastamiento en el borde nucleadas, con
citoplasma menos densamente teñido y algo
granular, tamaño 25 a 35 micras.
Células Tipo III.- Tamaño similar al tipo
II con citoplasma muy claro, borde
nucleadas y anucleadas
Células Tipo IV.- Células escamosas,
anucleadas, tamaño de 15 a 20 micras,
levemente teñido o transparente,
generalmente con gotas de grasa en la
superficie (corresponde a las células
anaranjadas)
Se ha utilizado además la tinción del líquido
amniótico con rojo oleoso con el que se
comprueba la presencia de lípidos libres en
forma de gotitas en suspensión que toman
el mismo color anaranjado, por esta razón
se ha propuesto el estudio del índice
lipídico de células anaranjadas, células
parcialmente teñidas y lípidos totales libres
como un elemento de mayor seguridad,
pero en la práctica, el recuento proporcional
de las primeras es el más usado.
El índice lipídico se obtiene sumando el
porcentaje de células anaranjadas, el
porcentaje de células pseudolipídicas y de
lípidos libres, si resulta mayor de 10 % el
feto puede ser considerado maduro. En la
actualidad estas técnicas constituyen parte
de la historia de la Perinatología.
Los procedimientos complementarios que
actualmente se utilizan para determinar la
madurez fetal son la ultrasonografía y el
estudio de fosfolípidos pulmonares en el LA.
Estudio bioquímico
Estudio de fosfolípidos pulmonares
La principal causa de morbimortalidad
neonatal, es el síndrome de dificultad
respiratoria por membrana hialina, debido a
la inmadurez funcional del pulmón. Las
primeras evidencias que relacionaron la
membrana hialina y el déficit de surfactante
pulmonar, se obtuvieron a fines de la
década del 50, constituyéndose en uno de
7
los avances más importantes de la
Perinatología, ya que la determinación de
los fosfolípidos pulmonares en el líquido
amniótico del feto , permite decidir el
momento óptimo para extraerlo cuando las
condiciones intrauterinas son
desfavorables.(Avery /Mead,1959).
Para determinar madurez pulmonar
fetal se evalúa la presencia de
surfactantes pulmonares en el líquido
amniótico mediante la determinación de
los fosfolípidos.
El surfactante pulmonar es una mezcla de
fosfolípidos y proteínas que tienen la
capacidad de disminuir la tensión superficial
en la interfase aire - líquido en el alvéolo
pulmonar del recién nacido, evitando
mediante este mecanismo el colapso
alveolar, insuficiencia respiratoria y muerte
del neonato. La síntesis de surfactante se
realiza en los denominados Neumocitos II,
células del alvéolo pulmonar. Los lípidos
son los principales componentes del
surfactante, el 70% a 80% lo constituye la
fosfatidilcolina, también llamada lecitina, el
5% el fosfatidilglicerol y un 10% de otros
lípidos como; fosfatidilinocitol,
fosfatidilserina, fosfatidiletanolamina y la
esfingomielina.
La medición de la madurez pulmonar
se realiza mediante el índice lecitina/
esfingomielina. (L/S), la determinación
del fosfatidilglicerol, la prueba de
Clements, la densitometría del L.A. y la
asociación indirecta de los fosfolípidos
pulmonares con algunos parámetros
ultrasonográficos del feto y la
placenta.
Índice Lecitina/Esfingomielina(L/E):
Este índice constituye la prueba de mayor
certeza para el diagnóstico. La lecitina a
partir de las 35 semanas de gestación
asciende significativamente hasta cuatro
veces sobre la esfingomielina, lípido que
normalmente se encuentra en la membrana
celular y presenta muy poca variación
durante la gestación por lo que se utiliza
para estandarizar el contenido de lecitina.
El índice L/S antes de las 31 semanas es
menor de 1, alrededor de las 32 semanas
este índice es igual a 1. Desde la semana
35 en adelante, el índice es mayor que 1,
debido al aumento de la lecitina por sobre la
esfingomielina.
El índice de L/S mayor o igual a 2 : 1
se asocia a madurez pulmonar en un
98% de los casos

Un índice entre 1.5 - 1.9 : 1 se asocia
a síndrome de dificultad respiratoria , por
Membrana Hialina en un 50 % a 75% de los
RN.
Si se encuentran valores menores a 1.5 : 1 ;
el 73% de los RN presenta Membrana
Hialina
Se debe tener cuidado de procesar el líquido
amniótico contaminado con sangre porque
cambia las cifras por el contenido adicional
de fosfolípidos que aporta el plasma, de tal
forma, que una relación baja puede
incrementarse y una alta dar un valor más
bajo, o con meconio, ya que, este último da
falsos positivos para madurez pulmonar.
No en todos los casos el índice L/S igual o
mayor de 2: 1 comprueba madurez
pulmonar esta prueba tiene una sensibilidad
del 95% y una especificidad del 67% y
existen casos como los RN con Hipoxia
Aguda, hijos de madres diabéticas, RN con
enfermedad hemolítica que pueden
presentar índice de madurez, pero tiene una
alta probabilidad de presentar Membrana
Hialina , por retraso de la madurez
pulmonar.
Estudio de Fosfatidilglicerol:
La función de este fosfolípido, es estabilizar
la molécula de lecitina en la interfase aire –
líquido, en la superficie del alvéolo
pulmonar. Siempre debe ser informado
junto al índice L/E, ya que su presencia se
asocia a madurez pulmonar cuando el
índice L/E es inferior a 2, y disminuye los
falsos diagnósticos de inmadurez pulmonar
cuando existen patologías que la retardan.
Otro factor importante es que no se altera
con la presencia de meconio o sangre en el
L.A. Su detección se hace mediante la
técnica de cromatografía en placa fina de
silica - gel junto con el índice L/E.
Es una técnica de alto costo y demora
alrededor de tres horas al igual que el índice
de L/E, debe ser realizada por bioquímicos.
Se recomienda en aquellas patologías que
retrasan la madurez pulmonar y técnicas
más simples y de menor costo revelan
inmadurez pulmonar.
Otra forma de detección de FG es mediante
una técnica inmunológica de aglutinación.
Con esta técnica es posible detectar
concentraciones superiores a 2 mcg/ml de
L.A y se requiere una muestra de solo 1.5
ml. Esta técnica se correlaciona muy bien
con la descrita anteriormente y su capacidad
de predicción de madurez pulmonar es
semejante. No obstante si la detección de
8
FG en esta prueba es negativa, se debe
realizar la cromatografía en placa fina
( Garite y cols, 1985)
Test de Clements:
Es una técnica semicuantitativa, fácil de
realizar, de bajo costo, rápida, que permite
evaluar la capacidad surfactante de la
lecitina en presencia de etanol. Este alcohol,
elimina las proteínas, las sales biliares, y los
ácidos grasos que se encuentran en el
líquido amniótico y que alteran los
resultados. Es un excelente método para
diagnosticar madurez pulmonar, pero con
un 75% aproximadamente de falsos
diagnósticos de inmadurez pulmonar.
Muestras con sangre y meconio no debe ser
procesada con esta técnica. Por esta razón,
cuando el Test de Clements indique pulmón
inmaduro se aconseja realizar estudio de
L/E y Fosfatidilglicerol.
La técnica consiste en obtener una muestra
de L.A. mediante Amniocentesis y proceder
a distribuirla en 3,4 o 5 tubos, líquido
Amniótico, Suero fisiológico y alcohol etanol
de 95º en diferentes cantidades ( Ver
Tabla).
Test de Clements Preparación de Diluciones
Tubo 1 Tubo 2 Tubo 3
Líquido Amniótico
1 .00 c.c. 0.75 c.c. 0.50 c.c.
Solución ( -) 0.25 c.c. 0.50 c.c.
fisiológica
Etanol 95% 1.00 c.c. 1.00 c.c. 1.00 c.c.
Efectuadas las diluciones, se agitan los
tubos vigorosamente durante 15 segundos y
se procede a su interpretación luego de 15
minutos de completo reposo.
Pulmón maduro: Aquel que presenta en los
tres tubos un halo completo de burbujas en
la superficie.
Pulmón en vías de maduración: Aquel que
tiene en el primer o en el primer y segundo
tubo, un halo completo de burbujas en su
superficie.
Pulmón inmaduro: Aquél que no presenta
burbujas en los tubos o forma un halo
incompleto en ellos.
Densitometría de líquido amniótico
Es la determinación de la absorción de la luz
a una longitud de onda de 650 nm por el
líquido amniótico. La turbidez del líquido
amniótico es proporcional a la concentración
de los fosfolípidos. Una densidad óptica
mayor a 0.15 se correlaciona
significativamente con un índice L/E igual o

mayor a 2 y con ausencia de síndrome de
dificultad respiratoria neonatal. Los
resultados falsos inmaduros oscilan entre 6
a 30% en los diferentes estudios. No debe
realizarse en L.A contaminados con sangre
y meconio y en patologías que retrasan la
madurez pulmonar.
Determinación de proteínas
surfactantes
La presencia de apoproteínas surfactantes
A Y B en el L.A. se ha correlacionado
adecuadamente con el índice de L/E y
tendrían un efecto aditivo en la capacidad
diagnóstica de madurez pulmonar. Algunas
publicaciones refieren que en caso de la
diabetes tendría mejor capacidad
diagnóstica que el índice L/E. (Pryhuber y
cols, 1991)
. Se está utilizando actualmente el conteo
de cuerpos lamelares presentes en el líquido
amniótico lo que se realiza con el
recontador de plaquetas por tener un
tamaño semejante a estos elementos
sanguíneos. Los cuerpos lamelares son
gránulos secretores que se encuentran en el
citoplasma del neumocito II y que forman
una lipoproteína denominada mielina tubular
la que se libera como una película en la
superficie del alvéolo actuando como un
presurfactante.
Es válido recordar que la síntesis de
surfactantes comienza en el núcleo del
neumocito II dónde se sintetizan proteínas
las que pasan a los gránulos secretores o
cuerpos lamelares que son los responsables
de sintetizar con la interacción de la
apoproteina A y B, la lipoproteína
denominada mielina tubular con la acción
antes descrita. La presencia de los cuerpos
lamelares en el líquido amniótico entre
30.000 a 50.000 según investigaciones en
curso actualmente, señala poca probabilidad
de hacer membrana hialina en el recién
nacido y por tanto Síndrome de Dificultad
Respiratoria (SDR).
Estudio del bienestar fetal:
Estudio de Lactógeno placentario y estriol
La evaluación de la condición fetal durante
el embarazo, es junto con el diagnóstico de
la edad gestacional uno de los objetivos de
mayor importancia del control prenatal. Las
pruebas de evaluación fetal se denominan
bioquímicas cuando determinan la
modificación de un metabolito o de una
hormona como el caso del
lactógenoplacentario o el estriol. Sin
embargo los métodos biofísicos han
desplazado a los bioquímicos por su baja
9
sensibilidad y valor predictivo. En
consecuencia el estudio de lactógeno
placentario y el estriol ya casi forman parte
de la historia de la Perinatología
Estudio de valores de estriol en el L.A.
SEMANAS DE VALORES PROMEDIOS DE
GESTACION ESTRIOL
36 semanas 570 ug / litro
39 semanas 1130 ug / litro
40 semanas 1600 ug / litro
41 semanas 1500 ug / litro
42 semanas 1100 ug / litro
Estudio de bilirrubina en L.A. en la
hemólisis fetal
La hemólisis de los glóbulos rojos fetales
originada por los anticuerpos anti D provoca
un aumento de la Bilirrubina en el L.A.
Normalmente la bilirrubina del L.A. tiene
una tendencia descendente a medida que
aumenta la edad gestacional. En la
Enfermedad Hemolítica fetal por
incompatibidad Rh habrá un exceso de
bilirrubina según el grado de hemólisis fetal,
sin embargo podrá estar alterada por un
polihidroamnios que diluiría la bilirrubina y
la presencia de meconio y sangre.
Método de estudio:
Esto se logra mediante el análisis
espectrofotométrico del líquido amniótico.
Extraído el L.A. se centrifuga por 20
minutos, para extraer células epiteliales,
vermix caseoso y glóbulos rojos que puedan
interferir en la lectura espectrofotométrica.
Posteriormente se filtra con papel Wathman
42 , fuera de la influencia de la luz solar,
pues esta puede provocar la destrucción de
la bilirrubina, se lee con un
espectrofotómetro . La densidad óptica (DO)
indica la concentración de bilirrubina en el
líquido amniótico e indirectamente la
hemoglobina fetal, según describió W.Liley
hace más de 35 años (Liley,1961)
Analizando la gráfica de Liley se puede
inferir la magnitud del daño hemolítico fetal.
Este investigador desarrolló una gráfica de
Zonas pronósticas y es la siguiente:
Zona A Feto Rh negativo o Rh positivo con
enfermedad hemolítica leve
Zona B Feto Rh positivo con enfermedad
Baja (B 1) hemolítica leve a moderada
Zona B alta Feto Rh positivo con enfermedad
(B 2) hemolítica moderada a grave
Zona C Feto Rh positivo con enfermedad
hemolítica grave (hemoglobina inferior
a 9 g/dl),hidrops fetal, y alto riesgo de
mortalidad

Estudio bacteriano de L.A
El objetivo de la amniocentesis en pacientes
con Rotura Prematura de Membranas y /
Amenaza de Parto Prematuro es múltiple:
Identificar a una paciente portadora
de infección intraamniótica
Valorar la presencia de madurez
pulmonar por medio de la identificación de
fosfatidilglicerol, la relación L/E, el test de
Clements, etc.
Servir como vía en caso de inyección
de colorantes ovulares en casos dudosos de
R.P.M.
Identificar la presencia de Glucosa
como valor predictivo en la Amenaza de
parto Prematuro.
Identificar la presencia de
Interleucina en el L.A. como valor predictivo
en la Amenaza de parto prematuro
La presencia de un cultivo positivo se asocia
con un aumento significativo en la
morbilidad materna (Corioamnionitis clínica
y fiebre puerperal).
Sin embargo, el tiempo de 48 horas que
debe transcurrir para el estudio de cultivo
de líquido amniótico, hace posible realizar
otros estudios que permitan el diagnóstico y
tratamiento oportuno.
La tinción de Gram que tiene alta
especificidad y valor predictivo positivo
(superior al 90%), aunque su
sensibilidad es baja debido a que es
incapaz de identificar micoplasmas.
El recuento de leucocitos en el líquido
amniótico ( mayor a 50 células por mm.)
Tiene una sensibilidad mayor a la tinción
de Gram, pero su especificidad y valor
predictivo fluctúa entre el 65% y 85%.
La concentración de glucosa en el L.A.
menor a 14 mg.%, tiene índices
diagnósticos que oscilan entre 55%
75%.,asociado a recuento de leucocitos
y tinción de Gram aumenta su valor
predictivo
También se ha estudiado la medición de la
actividad estereasa leucocitaria, la detección
de endotoxina ,la cromatografía de L.A..
Estudio de las alfa fetoproteína
( AFP )
Esta glucoproteína se sintetiza en el saco
vitelino temprano durante la gestación y
más tarde en el tracto gastrointestinal y en
el hígado. Circula en la sangre fetal y pasa a
la orina fetal y al L.A. Aunque se desconoce
su función, es la principal proteína sérica en
el embrión y en el feto. Su concentración
10
aumenta lentamente hasta las 13 semanas
y luego desciende con rapidez. La AFP pasa
a la circulación materna por difusión a
través de las membranas y de la circulación
placentaria. Se encuentra en cantidades que
aumentan poco a poco en el suero materno
después de las 12 semanas. Cuando existe
una malformación fetal como una abertura
no cubierta por tegumento, los niveles
séricos aumentan. Alrededor del 40% de los
embarazos fueron anormales cuando el nivel
sérico de AFP superaba los 7 MOM.
Diagnóstico Genético
El diagnóstico genético prenatal exige la
obtención de tejido fetal, siendo necesaria la
amniocentesis o la biopsia de vellosidades
coriales (BVC). Otros métodos incluyen la
fetoscopía, ultrasonografía, obtención de
muestra fetal en sangre materna.
A través de la Amniocentesis se extrae
líquido amniótico, con el objeto de obtener
amniocitos, cuyo estudio permite conocer el
estado metabólico y genético del feto
(cromosomas y ADN).
Esta técnica se realiza entre las 15 y 16
semanas de gestación, pero puede
realizarse antes 12 – 14 semanas. La
ultrasonografía antes es obligatoria para
determinar la ubicación de la placenta, el
número de fetos, la cantidad de Líquido
amniótico.
En países como Estados Unidos y Canadá ,
todas las mujeres embarazadas menores de
35 años se les ofrece el screening para
detectar alfabeto proteína, estriol y
gonadotropina coriónica en el suero
materno para determinar si tiene riesgo de
síndrome de Down, también pueden indicar
defectos en el tubo neural como
anencefalia, falla en el cierre del tubo neural
como espina bífida, encefalocele. La
anencefalia es incompatible con la vida, la
espina bífida es compatible con la vida, pero
está asociada a hemiparesia, incontinencia
urinaria e hidrocefalia
Cuando aparece la alfa feto proteína
elevada en el suero materno, podría
realizarse una amniocentesis para pesquisar
alfa feto proteína en el L.A. y diagnosticar
defecto en el tubo neural, pero esta puede
estar falsamente elevada si la muestra se
contamina con sangre fetal.
En el caso de la trisomía 21, la hormona
gonadotropina coriónica se encuentra más
elevada en el suero materno.
En nuestro país, este estudio genético no se
realiza con feto vivo por existir una
legislación que prohíbe el aborto
terapéutico.

Diagnóstico de sexo fetal
La predicción prenatal del sexo es correcta
en un alto porcentaje 98.3%, al identificar el
corpúsculo de Bar o cromatina sexual la que
por técnica de fluorescencia da la posibilidad
de reconocer el cromosoma.
Enfermedades ligadas al sexo
Entre los trastornos ligados a los
gonosomas, el diagnóstico prenatal, ha
podido detectar. Enfermedad granulomatosa
crónica, distrofia muscular de Duchenne,
síndrome de Lesch - Nyhan, síndrome de
feminización testicular.
MÉTODOS DE EXPLORACION DEL
LIQUIDO AMNIOTICO
En el estudio de L.A. se pueden realizar
esencialmente dos técnicas para su
visualización y análisis:
Amnioscopía:
Es la observación directa del contenido
intrauterino a nivel del polo inferior a través
del orifico cervical, capaz de mostrar
alteraciones de su color y la presencia o no
de grumos.
Para este examen se requiere algún grado
de dilatación cervical.
Amniocentesis:
Consiste en la exploración y examen sobre
el mismo líquido amniótico a través de su
extracción por punción
transabdominouterina, que permitirá hacer
el estudio químico, espectrofotométrico y
citológico.
AMNIOSCOPIA
Se trata de visualizar el líquido amniótico
atrapado en el polo inferior de las
membranas con la ayuda de un amnioscopio
y una fuente de luz. Por transiluminación de
ellas se pueden describir características
como la coloración y la presencia de
grumos. Si es claro y lechoso, indica
condiciones de normalidad fetal cuya edad
gestacional presumiblemente es de término,
pero si es verdoso o amarillento indica un
posible sufrimiento fetal y inminente peligro
vital. Si no se visualizan grumos es posible
que el feto no sea de término.
Indicaciones
Sospecha de embarazo prolongado
Síndrome Hipertensivos del embarazo
Insuficiencia placentaria
Diabetes y embarazo
Sospecha de muerte fetal
Sospecha de rotura de membranas
11
Precauciones
Debe existir permeabilidad del cuello
uterino que permita el paso fácil del
amnioscopio
Descartar mediante ultrasonografía la
existencia de placenta previa para evitar
desprendimiento de la placenta y una
hemorragia grave
Debe realizarse después de cumplidas
las 36 semanas de gestación por el riesgo
de Rotura prematura de las membranas
Conducta de la Matrona o Matrón
Tener el material y equipo necesario para la
realización del procedimiento en condiciones
óptimas
Con la gestante:
Informar a la gestante sobre la técnica
sus ventajas, sus riesgos y los objetivos que
se cumplirán con su realización para obtener
su consentimiento y cooperación
Preparación física, aseo y asepsia de los
genitales
Control de LCF previo al examen
Apoyo psicológico durante la ejecución
del procedimiento
Control de LCF después de terminado el
procedimiento
Realizar aseo de los genitales secar y
colocar un paño esterilizado
Dejar en reposo y controlar la pérdida
de flujo genital para pesquisar una posible
rotura de membranas
Educar a la gestante para pesquisar
pérdida de LA
AMNIOCENTESIS
Se denomina así a la punción de la cavidad
amniótica a través de la pared abdominal,
para obtener una muestra de LA para su
estudio
El hecho de ser una punción abdominal
supone atravesar la pared, peritoneo,
miometrio, decidua, antes de llegar al
amnios, por lo tanto, se deben tener en
cuenta sus riesgos y extremar el
cumplimiento de una buena técnica aséptica
con la finalidad de que el procedimiento
resulte inocuo tanto para la madre como
para el feto.
Riesgos
Punción de la placenta
Lesión fetal
Infección de la cavidad intra amniótica
Siempre se debe realizar el
procedimiento bajo visión ecográfica
 12

Indicaciones En relación a la muestra

Mujeres con antecedentes de hijos
con malformaciones cromosómicas
genéticas o enzimáticas
Edad gestacional dudosa
Certeza de la edad gestacional en
caso de resolución del parto para evitar
riesgo vital del feto en el caso de
morbilidad materna propia o concomitante
con el embarazo, o en el caso de
insuficiencia placentaria, o restricción del
crecimiento intrauterino del feto.
Cuando se hace estrictamente
necesario en enfermedad hemolítica fetal
La muestra se coloca de inmediato en
tubos esterilizados opacos cerrados
herméticamente
Se rotulan con la identificación
completa de la madre incluyendo el número
de ficha clínica
Se envía de inmediato al laboratorio
para su estudio o de lo contrario se deja
refrigerada por 24 horas

Conductas de la Matrona o Matrón

Tener disponible el material y equipo
necesario para la realización del
procedimiento en óptimas condiciones

Con la Gestante
Informar a la madre sobre el
procedimiento a realizar, sus ventajas,
riesgos y los objetivos que se cumplirán con
su realización. BIBLIOGRAFIA
Obtener su consentimiento y
cooperación González Merlo J, Obstericia pp 93,
Preparar la zona abdominal elegida 95, 184, 185
para el sitio de punción como si se tratara Pérez Sánchez A, Obstetricia tercera
de una intervención quirúrgica edición;2001 pp 147, 195,
Apoyo psicológico durante la ejecución 321, 328.
del procedimiento Williams Obstetricia; 21º Edición 2002
Una vez realizada la extracción de la Uranga Imaz F, Obstetricia Práctica
muestra recibirla en tubo esterilizado ojalá pp 137 – 152
opaco y cerrado con tapa hermética enviar Guias perinatal 2003, Ministerio de
de inmediato al laboratorio o dejarla Salud/, Cedip
refrigerada previa rotulación completa
Auscultar LCF mediante un Apunte Elaborado por Prof. Matrona, Lidia
amplificador de sonido o visualización del Moreno A. / Nidia Canales V
funcionamiento cardíaco fetal a través del Actualización realizada por Prof Mat Nidia
ecógrafo .Aseptizar la zona de punción y Canales V.2003
colocar una gasa esterilizada
Controlar la presión arterial de la
gestante
Trasladar a la madre a su cama en Revisión Bibliográfica y Actualización
camilla en posición de decúbito lateral Realizada por:
izquierdo Académico Erika Carreño Campos
Realizar una monitorización Marzo 2005
electrónica de los LCF durante por lo menos
20 minutos (RBNS)
Dejar a la madre en reposo en
decúbito lateral izquierdo entre dos a cuatro
horas
Iniciar esquema de control obstétrico
de acuerdo a la evolución de las
evaluaciones ya realizadas
13