Polvo y Espanto de

Abelardo Arias

Alumno: Juan Jos Zamora

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Materia: Lengua Ao: 2010

INTRODUCCION:
1. Civilizacin y barbarie: Un problema de gnero. 1.1 Contexto histrico. 2. Polvo y Espanto: novela histrica.. 3. Contexto poltico y social 4. Tesis.. 3 4 5 6 6

DESARROLLO:
1. Lugar. 6 2. Tiempo... 6 3. Narrador 7 4. Agustina Palacio de Libarona: la herona del Bracho.. 8 5.La figura del caudillo santiagueo 9 6. El espacio simblico11

REFERENCIAS.....14 CONCLUSIN:.........................................................................16

Introduccin
Autor de obras que merecieron importantes premios tanto nacionales como internacionales, Abelardo Arias es indiscutiblemente uno de los escritores ms relevantes de la literatura argentina contempornea. Autor verstil y multifactico, supo combinar en su obra realidad histrica y fantasa creadora, rigor y lirismo, e incursionar en los sentimientos y pasiones humanas, para plasmarlos vvidamente en el papel. Existen importantes estudios sobre la narrativa del autor, sin embargo, an restan estudiar aspectos importantes de su obra, puesto que, si bien su narrativa se enraza en lo nacional y particularmente en lo regional, no puede restrsele mrito al carcter universal al que intencionalmente ha querido abrir sus pginas. Recrear el pasado prximo de nuestro pas, es una tendencia que se acenta en los escritores argentinos contemporneos, como una forma de redefinir nuestra historia desde una perspectiva literaria. La novela histrica es un subgnero narrativo propio de romanticismo en el siglo XIX, pero con una gran vitalidad an durante el siglo XX. Toma por propsito principal ofrecer una visin verosmil de una poca histrica preferiblemente lejana, de forma que aparezca una cosmovisin realista e incluso costumbrista de su sistema de valores y creencias. En este tipo de novelas han de utilizarse hechos verdicos aunque los personajes principales sean inventados. 1. CIVILIZACION Y BARBARIE: Un problema de gnero

Autor Gnero Tema(s) Idioma Ttulo original

Editorial Pas Fecha de publicacin Serie Mi defensa (1843) Facundo o civilizacin y barbarie en las pampas argentinas Vida de Aldao (1845) 3

Domingo Faustino Sarmiento Biografa, ensayo Geografa, historia, sociologa Espaol Civilizacin y barbarie. Vida de Juan Facundo Quiroga. Aspecto fsico, costumbres y mbitos de la Repblica Argentina. El Progreso de Chile (primera edicin en espaol). Chile 1845

Su ttulo completo, el que eligi Sarmiento para escribirlo desde su exilio en Chile y publicarlo por vez primera en 1845: Civilizacin y barbarie. Vida de Juan Facundo Quiroga. Aspecto fsico, costumbres y hbitos de la Repblica Argentina. Su ttulo reducido y popular: simplemente, Facundo. En principio, hay que decir que la clasificacin del Facundo dentro de un gnero literario ha sido y es objeto de largas discusiones. La dicotoma civilizacin/barbarie como punto neurlgico del problema americano es asunto central en el Facundo la civilizacin se manifiesta mediante Europa, Norteamrica, las ciudades, los unitarios, el general Paz y Rivadavia, mientras que la barbarie se identifica con Amrica Latina, Espaa, Asia, Oriente Medio, el campo, los federales, Facundo y Rosas; y es uno de los tantos que convirtieron a Domingo Faustino Sarmiento en un hombre polmico, ms all de su monumental obra de gobierno cuyos evidentes mritos hoy pocos se atreven a discutir. Jorge Lus Borges sola afirmar que de haber sido entronizado el Facundo como libro ejemplar argentino en lugar del Martn Fierro, otra sera nuestra historia y mejor. 164 aos despus, la polmica sobre la verdadera naturaleza de este libro, contina. Tambin, el debate planteado en torno a los efectos prcticos que la aplicacin de la teora sarmientina pudo haber tenido en nuestros pueblos americanos, en la conformacin de nuestra identidad. Lo indudable es que se trata de una obra de neto contenido poltico-social que refleja, sin medias tintas, la ideologa de uno de los dos sectores que luchaban por el poder en el siglo XIX en estas tierras. Y que su lectura minuciosa, complementada con el Martn Fierro de Hernndez, ayudar a descorrer -en todo o en parte- el velo del enigma argentino. Facundo describe la vida de Juan Facundo Quiroga, un militar y poltico gaucho del Partido Federal, que se desempe como gobernador y caudillo de la Provincia de La Rioja durante las guerras civiles argentinas, en las dcadas de 1820 y 1830. El Facundo fue mucho ms que un libro, fue un panfleto contra Rosas, ah Sarmiento describe al caudillo y propone eliminarlo. Sarmiento ve a Rosas como un heredero de Facundo: ambos son caudillos y, segn Sarmiento, representan la barbarie que deriva de la naturaleza y la falta de civilizacin presente en el campo argentino. No es slo una crtica al gobierno de Rosas, sino tambin una extensa investigacin sobre la historia y la cultura argentina, a la cual Sarmiento muestra mediante el controvertido gobierno, y la cada de Juan Facundo Quiroga, un arquetpico caudillo argentino. Sarmiento resume el mensaje del libro en la frase Esa es la cuestin: ser o no ser salvajes. La dicotoma entra la civilizacin y la barbarie es la idea central del libro; Facundo es retratado como salvaje y opuesto al progreso real mediante su rechazo hacia los ideales culturales europeos, visibles en la sociedad metropolitana de Buenos Aires. El conflicto entre la civilizacin y la barbarie refleja las dificultades de Amrica Latina en la era posterior a su independencia.

1.1 Contexto histrico Domingo F. Sarmiento escribi Facundo en 1845, durante su segundo exilio en Chile, como un ataque contra Juan Manuel de Rosas, gobernador de Buenos Aires en la poca. El libro fue un anlisis crtico de la cultura argentina bajo el punto de vista del escritor y un sntoma de los conflictos culturales de Argentina abiertos a partir de la Independencia declarada en 1816. En 1810, la Argentina haba comenzado el proceso de independencia de Espaa, pero tres dcadas despus Sarmiento protestaba por el atraso en que an permanecan las instituciones y la organizacin econmica del pas. La divisin poltica del pas se debata entre la ideologa de los unitarios (apoyados por Sarmiento), quienes queran un gobierno centralizado, contra los federales, quienes crean que las regiones deban ser autnomas. El conflicto entre unitarios y federales estaba ntimamente ligado al poder que la Ciudad de Buenos Aires pretenda ejercer sobre el pas, as como el control del comercio internacional y la apropiacin de las rentas de la aduana. En aquel entonces, la Ciudad de Buenos Aires integraba la Provincia de Buenos Aires, y era la ciudad ms grande y ms rica del pas debido a su cercana con el Ro de la Plata y al ocano Atlntico. Buenos Aires no slo tena acceso al comercio, sino tambin a las ideas y a la cultura europea. Estas diferencias econmicas y culturales causaron una tensin creciente entre las provincias. 2. POLVO Y ESPANTO: novela histrica Autor Gnero Lugar y Tiempo Abelardo Arias Narrativa- Novela histrica. 1840- enfrentamiento unitarios y federales-Santiago del Estero(El Bracho). Espaol Polvo y Espanto Ed. Sudamericana omnisciente 1971

Idioma Ttulo original Editorial Narrador Fecha de publicacin Estructura: 1) Cuaderno unitario. (23 captulos). 2) Cuaderno federal. (XXII captulos).

La novela Polvo y espanto, primera novela histrica del autor, escrita en el ao 1971, y que mereci el Primer Premio Nacional de Literatura 1969-1971 por unanimidad; as como tambin el premio del Rotary Club y la Pluma de Plata del Pen Club. Cabe destacar adems, que fue la primera novela hispanoamericana traducida al griego, habiendo resultado semifinalista junto con Cien aos de soledad de Gabriel Garca Mrquez. Como en toda novela histrica, al abordar el estudio de Polvo y espanto nos situamos ante el problema de precisar los lmites que abarcaran el mundo de lo "real" y el propio de la "ficcin"(real= histrico y lo irreal = lo figurado, creado o imaginado). La novela histrica amalgama dos realidades, que se excluyen mutuamente:

por un lado, encontramos el sustantivo que designa lo propiamente literario, creado con plena intencin de provocar el goce esttico en el lector y, por otro lado, encontramos el adjetivo que atribuye una propiedad al objeto que desde siempre ha sido excluida en lo que a literatura concierne: el aspecto "real" o "verdico" que, sujeto a rigurosas tcnicas de investigacin, representa el discurso histrico.

De este modo, nos encontramos con un subgnero, cuya nomenclatura resulta ser, un oxmoron, es decir, la unin de dos elementos semnticamente contradictorios: En efecto, el trmino "novela", en una primera aproximacin, remite directamente, en la tradicin occidental a un orden de invencin; "historia", en la misma tradicin, parece situarse en el orden de los hechos; la imagen, en consecuencia, se construye con dos elementos semnticos opuestos. Se puede afirmar que la novela y la historia comparten recursos, en tanto que ambas son bsicamente narrativas. Es precisamente en este punto donde Abelardo Arias logra conjugar todas sus dotes de escritor tendientes a configurar una obra de ficcin que no presenta fisuras el tratamiento de la materia histrica. 3. Contexto poltico y social: En esta obra, el autor recrea un periodo de la guerra entre unitarios y federales, precisamente a partir de 1840, ao en que Juan Felipe Ibarra, caudillo de Santiago del Estero, recupera el poder en su provincia, y comienza la etapa de persecucin con el fin de ajusticiar, por un lado, a aquellos que traicionaron y asesinaron a su nico hermano, Francisco, y por otro, a los "salvajes unitarios" que intentaron usurpar el gobierno de la provincia. 4. TESIS: Dividida en dos cuadernos, unitario y federal, la obra intenta superar las reducciones simplistas y mostrar el escenario descarnado y cruel de las guerras fratricidas en suelo argentino. Ms que un simple corte histrico, es una incisin profunda en un pasado violento, cargado de acontecimientos que delinearon los futuros cauces de nuestra organizacin nacional. Permite superar la dicotoma civilizacin/ barbarie.

Desarrollo
La divisin en cuadernos se basa en un principio de organizacin, as como tambin sirve para reflejar el mismo corte temporal desde dos visiones diferentes. Sin embargo, no hay una correspondencia exacta entre los captulos del "Cuaderno unitario" y los correspondientes al "Cuaderno federal". La diferencia de ambas posturas est marcada por la tipografa de los nmeros de cada apartado (arbigos en el unitario; romanos en el federal). Tambin puede considerarse implcita la intencin de revisar la historia oficial, en esta suerte de "borradores" o cuadernos que completan la imagen preestablecida de nuestros caudillos. Cabe sealar adems en base a su estructura bipolar, que no slo los hechos histricos son tratados desde una doble perspectiva, sino que tanto los personajes como sus

actitudes aparecen enjuiciados desde diferentes ngulos, cobrando de este modo una mayor profundidad.

1. Lugar: Santiago del Estero- El Bracho 2. Tiempo: 1840- guerra de unitarios y federales.
La novela, cuyo escenario es el Santiago del Estero diezmado y empobrecido por las luchas entre unitarios y federales, abunda en aciertos descriptivos. Sirva como ejemplo la siguiente cita:

Haban dejado el camino real de Buenos Aires al Alto Per, el de las carretas. Se detenan bajo algn aromo florido para estirar las piernas y dar resuello a los caballos. Se multiplicaban cardones y alpatacos, quebrachos blancos y colorados, itines y camatalas; algarrobos con sus vainas an verdes, sobre la tierra parda y a veces salitrosa pero siempre polvorienta. Tierra hostil. Los quebrachos colorados producan llagas (p. 55).
La prolija enumeracin de las especies de la flora local es por dems significativa para ejemplificar los conocimientos adquiridos sobre el terreno en el que se desarrolla su novela. Cada batalla, cada suceso es enmarcado por el narrador en un espacio que intenta ser fiel reflejo del histrico. Sin embargo, la funcin del espacio lejos est de circunscribirse a este nico aspecto.

3.

omnisciente, pretendiendo expresarse de una manera "apasionadamente" objetiva; ofrecer una disparidad de criterios en los sentimientos que despierta el caudillo Ibarra en los personajes; y, lo ms importante, otorgar mayor relieve al planteo histrico. El empleo de esta tcnica le permite al autor superar la dicotoma civilizacinunitario y barbarie-federal, otorgando al lector la posibilidad de enjuiciar por s mismo. Con una clara intencin de aunar perspectivas, ambos cuadernos muestran la misma realidad, el mismo perodo de tiempo, pero vivenciado por dos personajes antagnicos. Por un lado, el "Cuaderno unitario" describe la persecucin del tirano, el azaroso peregrinaje de los condenados hacia el destierro, los malones y los crueles suplicios con que Ibarra cobrara la muerte de su hermano. Aspectos que son canalizados desde la visin de Agustina Palacio, esposa de Jos Mara Libarona, un comerciante espaol que habra participado en la revuelta unitaria para destituir a Felipe Ibarra de su cargo de gobernador. El drama est enfocado desde la ptica del amor. Es la continua lucha de una mujer por salvar la vida de su esposo, actitud heroica que est signada de antemano por uno de los epgrafes que presenta el apartado: "La sustancia no falsificada de nuestro ser es amor. Somos ontolgicamente amor" (Ernesto Cardenal). Por otro lado, el "Cuaderno federal" narra las luchas y los choques violentos entre los guerrilleros y los montoneros; las batallas contra Paz, Lavalle y Lamadrid, y la intrincada red de traiciones. Aqu surge la figura compleja y contradictoria de Felipe Ibarra, como smbolo de la poca y de la identidad

Narrador:

americana. Opuesto, pero a la vez complementando al cuaderno unitario, el "Cuaderno federal" presenta la visin masculina, la verdad del caudillo que lucha por un ideal con un coraje primitivo, desesperado, pero no por ello menos heroico. Realidad iluminada por dos epgrafes: "En algunas circunstancias, la nica piedad es ser cruel" (San Jernimo a Heliodoro) y "Yo aprend a odiar a los traidores, y no hay ruindad que ms me repugne que esa" (Esquilo). Esta breve alusin al argumento nos permite hacer una importante reflexin sobre la narrativa del escritor: Arias dispone la materia histrica con una clara actitud de respeto y veracidad de los hechos. Podemos cotejar a la luz de los documentos y estudios histricos el itinerario de Agustina y los proscritos en el Bracho, as como tambin cada una de las acciones de Ibarra, y comprobaremos la fidelidad de cada dato cronolgico y espacial consignado. Simplemente queda librada a la imaginacin del escritor la reconstruccin, ya sea mediante descripciones, dilogos o bien narraciones en primera o tercera personas, de los sentimientos y vicisitudes de los personajes; as como tambin el ingresar modificaciones que ayudan a mantener el ritmo narrativo y la elaboracin esttica.

4. Agustina Palacio de Libarona: la herona del Bracho

Centrndonos en el "Cuaderno unitario", asistimos a la improvisada huida de Agustina de Libarona, puesto que los federales han entra do en su hogar en busca de su esposo. Felipe Ibarra ha retornado al poder y desea cobrar cuentas. Sin embargo, pronto recibira Agustina la noticia de que su esposo haba sido traicionado y entregado a Ibarra. A partir de entonces, nuestra herona cobra un relieve mayor en el relato, puesto que comienza a transitar un itinerario hacia el dolor y el abandono. Agustina asiste primero a la degradacin de su esposo que es atado a un poste y "dejado secar" al sol. Intenta protegerlo y un hombre de Ibarra, un engualichado que se dejara matar por l" la golpea brutalmente. A partir de entonces, los temores de Agustina respecto del destino de su esposo se acrecientan, puesto que es consciente de lo que es capaz de hacer Felipe Ibarra. Condenados Libarona y el juez nzaga al destierro en el Bracho, Agustina, quien siempre se crey ms esposa que madre, deja a sus nias al cuidado de sus abuelos y, a pesar de las negativas de su familia y de su esposo, emprende el viaje para reencontrarse con l. Sin embargo, el encuentro ser infructuoso: debido a las altas fiebres padecidas, Libarona enloquece. La indiferencia de su esposo desgarra profundamente su alma, sentimiento que el autor plasma magistralmente:

La mir como si la desconociera; no, ningn hombre poda mirar con tal frialdad a una mujer desconocida. Con los desconocidos, a veces sera posible decir y hacer cosas tremendas, porque seguiran siendo desconocidos. Lo trgico sera tomar desconocido a quien se ama (p. 67).

El espritu de Agustina, que contaba solamente con dieciocho aos de edad, vacila entre la niez y la adultez. Ha perdido la proteccin de su amado. Se encuentra sola en la inmensidad del bosque chaqueo, a merced de las fieras, los indios y el hambre. Sin embargo, la fortaleza de esta mujer no la dejar desistir de su propsito y continuar cuidando a su esposo, por una parte, debido a su amor, y por otra, debido a su orgullo: saba que Ibarra la amaba. Estar junto a su esposo era una forma de enfrentarlo, de despreciarlo. A medida que los hombres de Ibarra los internan an ms en tierras chaqueas, su espritu se fortalece, incluso cuando soporta las agresiones de su esposo, se rebaja a la condicin de amamantar a los hijos de los indios, a coser corazones de vacas, a hacer flores con retazos de su vestido, a robar por hambre. Todo lo soporta al lado del nico hombre que am. Su personalidad se va configurando por oposicin a los dems personajes que la acompaan en el Bracho: tanto el juez nzaga como el propio Libarona se tornan cada vez ms ruines, pierden su carcter de hombres y se vuelven seres cuya existencia depende nica y exclusivamente de Agustina. El juez nzaga quien "haba arengado al pueblo, cuando se eligi al sustituto de Ibarra, y esto haba sido su perdicin" (p. 67) es un personaje que a lo largo de la novela adquiere importancia, puesto que se opone a Agustina en cuanto a fortaleza de espritu y determinacin. Es un personaje endeble que se volver cada vez ms pattico debido a su resistencia ante el destino fatal que Ibarra le haba marcado. Pierde paulatinamente su carcter de hombre hasta convertirse en un reptil que se arrastra a los pies de Ibarra, suplicando piedad. Pero Ibarra solamente siente asco ante los que "se arrepentan falsamente, porque estos incitaban an ms su crueldad" (p. 315). Distinto es el caso de Libarona, puesto que su animalizacin parte del hecho de haber perdido la cordura. A diferencia de nzaga, son sus reacciones violentas las que le otorgan cierto grado de animalidad, no su moral. El Libarona del Bracho destruye totalmente la imagen amorosa que Agustina guardaba de su esposo. Ella es la fuerza que los moviliza, el centro de sus diminutas vidas. A su vez, la llegada de Rafaela Carol, esposa de nzaga, cernir an ms la estampa de Agustina como herona. Indiferente totalmente al dolor humano, Rafaela es un claro ejemplo de la fra sociedad, agriada y lejana de los acontecimientos que vive el pas. En oposicin a ella, Agustina, quien tambin perteneca a "la ms rancia nobleza de Vizcaya y de las Amricas, deja de lado las frivolidades a las que estuvo acostumbrada para, sostenindose en el incontenible amor que siente por Libarona, crecer como mujer y como persona. Puede afirmarse, entonces, que los personajes que rodean a Agustina son los que le otorgan mayor relieve heroico a su personalidad, en contraste con las debilidades que los caracterizan. Finalmente, con la muerte de su esposo, Agustina emprende el regreso a la sociedad, a pesar de que los terrores sufridos no la abandonaran nunca. La naturaleza, siempre presente como marco del dolor y del abandono, se hace eco de su tristeza: "El viento gema entre las ramas hasta impedir que ella lo imitara" (p.l58). Ms abajo agrega: "Nunca haba cado en la cuenta de las diferentes tonalidades que lograba el quejido del viento segn los follajes". Un aspecto que llama la atencin es el calificativo que repetidamente el autor otorga a su personaje femenino. La permanente comparacin de su figura con una gacela (la gacela es smbolo de la belleza y velocidad), en particular sus ojos azules "agacelados", que es justamente lo que enamora a Felipe Ibarra en el baile en que fue presentada en sociedad. Pero ella sera de otro. Libarona se convirti entonces en el rival en quien el tirano cobrara ambas afrentas: la de la mujer pretendida y la de la conspiracin en su contra. A partir de entonces, Agustina procurar huir de las garras 9

del tirano que la acosa, hasta que aprende a desafiarlo: su decisin de ir al destierro es un reto directo a Ibarra y a su incredulidad en la constancia y fidelidad de las mujeres. Sus ojos ya no sern los de una gacela temerosa y esquiva, sino los de una mujer, que a pesar de su juventud, est dispuesta a dejar su vida por proteger lo que ms ama. Hay tres caractersticas de este personaje: en primer lugar, la arrogancia propia de su clase aristocrtica, soberbia de clase que perder progresivamente debido a su aislamiento forzado, hasta sentirse excluida de la sociedad y apartada de su familia. Es justamente su orgullo el que genera la crueldad del tirano. Como objeto lejano a su capricho, Ibarra intentar quebrantar su voluntad, oponiendo todos los obstculos posibles para que abandone a su esposo y quede en "libertad". Por otro lado, la inocencia que la llevar a vivir en permanente angustia debido a la persecucin y el destierro, as como tambin por la indecisin entre preservar su honra y arriesgar la vida de su esposo, o bien ceder ante Ibarra y salvarlo, aunque pagase un precio muy caro ante la sociedad de la poca; angustia que ya estara signada desde su nombre. Finalmente, el amor incondicional que la llevar a realizar actos de plena entrega y desprendimiento.

5. La figura del caudillo santiagueo Protagonista: Felipe Ibarra.

Se entregan dos versiones de un mismo hombre: una canalizada a travs de la concepcin que Agustina tiene del gobernador, y que por lo tanto se extiende a todo el "Cuaderno unitario" (perspectiva que comparten los discursos de la historia oficial); la otra, focalizada en Felipe Ibarra, se presenta como justificacin de sus propios actos, con una clara intencin revisionista. Los epgrafes son igualmente significativos a la hora de configurar su personalidad. Felipe Ibarra odia a los traidores y se desprecia a s mismo por ello. El cobrarse cada "chuzazo" dado a Francisco, "hacer un funeral criollo" que por medio de la sangre de los "salvajes unitarios" lavara la afrenta contra su compaero de infancia, se convierte en su obsesin. Es cruel como forma de generar amor y respeto en el pueblo. Es por ello que se erige a s mismo como un padre aleccionador. Su personalidad, a diferencia de la de Agustina, no se evidencia claramente, sino que se esconde tras la figura que l mismo quiere otorgar a su pueblo y ms precisamente, grabar en la mente de los "salvajes unitarios". Una imagen que se ha forjado a s mismo para poder cumplir con su rol de gobernador federal. Su verdadera personalidad se deja traslucir en los recuerdos de infancia, que mediante la tcnica del discurso indirecto libre el narrador ingresa en la historia. En los recuerdos de la infancia transcurrida junto a su hermano Francisco, Felipe deja entrever su fortaleza, su faceta paternal, sus inseguridades de la juventud, su firmeza de espritu y su coraje. El comienzo del apartado es un buen ejemplo de ello:

Apret los dientes y talone los ijares. Nadie tena que ver las lgrimas de Felipe Ibarra por Francisco. Nadie, ni siquiera su fiel Simn Luna.
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Slo Pancho saba que era capaz de llorar. Juntaban cera y miel en el bosque, en los quebrachales de Matar, la madre los haba mandado. Cay desde una rama alta, se sac la mueca. Grit, un solo grito de dolor, tena trece aos, se contuvo (p.181).
Un recuerdo importante en lo que concierne a la historia es aquel que relata la muerte de su jaguar. Felipe lo haba domesticado, pero unos paisanos, creyndolo salvaje, se lo mataron. El jaguar, animal americano por antonomasia, es una figura constante en la personalidad de Ibarra. Sin embargo, al igual que otros personajes de la historia nacional, Ibarra quera un sobrenombre digno de su fiereza y valenta. La figura del jaguar le parece oportuna y, aunque su pueblo no le otorgue un apodo digno de un "guerrero" como a Facundo Quiroga, l mismo se apoda "el Jaguar del Bracho" o "el Jaguar de Santiago". Arias; el autor; utilizar luego esta suerte de apodos, como eptetos picos. Felipe se convierte, entonces, en un smbolo, en un estereotipo de los caudillos argentinos, personajes amados y odiados al mismo tiempo. Se usa el jaguar de brocha cuando se relaciona con Agustina y los desterrados, como una forma de destacar su actitud acechante, y el jaguar de santiago para las luchas con Paz, La Madrid y Sol. Se evidencia as la faceta ms feroz o audaz del caudillo.

Una constante que puede evidenciarse en ambos apartados es la presencia del

polvo como smbolo de todo lo que es efmero. Es por un lado, la nube de tierra que rodea a Agustina cada vez que los soldados de Ibarra deciden internarlos an ms en territorio chaqueo, dejndolos desprovistos de todo lo que haban alcanzado construir. Es la sensacin de vaco interior, de nada que le queda una vez muerto su marido; el amor transformado en niebla. Al mismo tiempo, este smbolo ana el sentir de Agustina con el de Ibarra. Ambos sufren la soledad y la desesperacin por la prdida de lo querido. Ibarra tomar como anuncio de la muerte cada vez que una nube de polvo rodee a sus seres queridos y a sus hombres fieles en batalla. Todo lo que lo rodea es muerte, venganza y vaco. La presencia del polvo se hace reiterativa hacia el final de la novela. Aparece un Ibarra poderoso, que acta movido por el rencor hacia los que lo traicionaron, pero que es consciente de que su naturaleza no es sa. Acta como un padre que debe "aleccionar" a sus hijos, y a la vez, como una vctima de las circunstancias. Ama a Agustina con fiereza, con dolor. Su indiferencia lo "llena de mataduras por dentro", lo transforma en una tierra desierta, en polvo, en nada. Cada vez se reitera ms su comparacin con la tierra en que naci. Ibarra es Santiago del Estero: su hostilidad para con los extraos, su dureza externa, la aridez de su suelo, son notas que bien pueden adjudicrsele. La intencin del autor es mostrar la guerra de unitarios y federales, pintando con vivos colores las crueldades y sufrimientos padecidos y producidos por ambos bandos, no podemos dejar de observar cierta preferencia por la figura del caudillo santiagueo. Por un lado, si bien no resta importancia a Agustina como la herona argentina donde Felipe le otorga la categora de mrtir. Ibarra repetir las mismas palabras hacia el final del libro, cuando ya le es imposible detener a Agustina, prohibirle la salida de su provincia, si bien es claro que tena el poder para hacerlo. Su reaccin lo hace ver como un hombre recio, que debi hacer atrocidades para "ejemplarizar a su pueblo", pero que muy diferente hubiese sido su actuar si hubiera tenido a su lado una mujer como Agustina, que lo siguiera 11

incondicionalmente, que lavara sus penas, lo acompaara en sus decisiones y lo juzgara como hombre. Una mujer que fuese su conciencia viva, no su amante de turno dispuesta al halago fcil e interesado. Ibarra como personaje atado a su tierra, est abierto a las supersticiones, a los presentimientos que lo alertan de los acontecimientos funestos que se avecinan. Es un ser temeroso de Dios. Junto con el ajusticiamiento del juez nzaga, se adelanta el final del caudillo:

Dej el reloj sobre el escritorio. Tendra que ocuparse de los hijosde nzaga. Haba terminado el funeral criollo de su hermano. Unafatiga distinta le pesaba en los pies y le trepaba por el cuerpo. Le pareci que su ventana estaba vaca. Ya. Desde el tercer patio, donde acampaba su escolta, le lleg el rasguear de la guitarra del alfrez Carreo. No conoca ese triste, deba estar improvisando (p. 317).
Ibarra escuchando la meloda de su alfrez, sabe que no le resta nada ms que hacer en su tierra. Su amor ha sido rechazado, su venganza ha concluido y su cuerpo muestra el cansancio de su alma. En palabras de Arias: "Morir era la forma lgica de entrar en ese paisaje polvoriento" (p. 142), reencontrarse con lo que alguna vez fue y debi dejar olvidado.

6. El espacio simblico
Antes de intentar una lectura profunda del espacio, conviene aclarar algunas caractersticas que ayudan a una comprensin cabal del texto. A diferencia de otras novelas que contienen elementos simblicos en mayor o menor medida, en Polvo y espanto la trama novelesca est completamente montada sobre una estructura simblica. Ya mencionamos que la obra se divide en dos cuadernos, cada uno de los cuales organiza la materia narrativa a travs de la perspectiva de uno de los dos protagonistas de la novela. A su vez, a cada personaje le corresponde un smbolo primario, que ser el comn denominador de sus acciones y de su personalidad. De esta manera, la gacela es el smbolo representativo de Agustina, el cual, gracias a su trascendencia para las tres religiones: cristiana, musulmana y hebrea, la sita en la esfera de lo celeste y lo espiritual. El jaguar, en cambio, representa el temperamento de Felipe Ibarra, smbolo de lo americano por antonomasia. En abierta oposicin al smbolo de la gacela, el jaguar como deidad tectnica permanece en el mbito de lo telrico, de lo salvaje. A su vez, en ambos cuadernos la trama se estructura conforme a tres momentos, a modo de trpticos. Cada uno de ellos responde a un smbolo secundario: el bao en el caso de Agustina (smbolo espacial) y el reloj en el de Felipe (smbolo temporal). En ambos cuadernos el espacio est ntimamente conectado con los personajes, aunque de diferente modo. En el Cuaderno Unitario, el espacio acompaa y a la vez se vuelve smbolo del crecimiento interior de Agustina Palacio de Libarona en su itinerario hacia el destierro y su consecuente apoteosis como herona del Bracho, apodo con el cual ser reconocida en la historia argentina y en los mbitos europeos. En el Cuaderno Federal, en cambio, va ms all de ser un simple reflejo del personaje: se convierte en una sola entidad con l. 12

Agustina pertenece a dos mundos antagnicos: el de la ciudad (smbolo de la civilizacin y de la proteccin de su amor) y el del destierro (sinnimo de desproteccin y prdida absoluta del amor). Al comienzo del Cuaderno Unitario prevalece el mbito de la ciudad, pero una vez enviado su esposo al destierro, se abre para Agustina el otro mbito, el de la desolacin y las privaciones, el ambiente hostil que responde a las rdenes de Felipe Ibarra. Su personalidad se configura a medida que avanza en un camino hacia el dolor y el abandono, un descensus ad inferos, provocado por la venganza del tirano contra su esposo. Por lo tanto, todo el Cuaderno Unitario posee la disposicin de un relato de viaje. El argumento, precisamente, avanza porque cambia el entorno y son las diferentes situaciones o paisajes los que determinan la progresin de la trama. Podemos incluso afirmar que, si bien el tema del viaje siempre ha sido considerado desde su punto de vista temporal, sin embargo, es a travs de imgenes espaciales que logra representarse narrativamente en esta novela.

A pesar de que el itinerario del hroe ha sido considerado un cronotopos clsicamente masculino, Agustina cumplir todas sus etapas, marcadas precisamente por el motivo recurrente del bao. Se produce de este modo un movimiento de descenso no slo espacial (debido a la internacin en lugares cada vez ms inhspitos del Chaco), sino tambin espiritual. La primera escena alusiva al bao la encontramos en las lneas iniciales de la novela:

Una descarga de fusilera. Deba ser en la Quinta, ejercicios de milicianos. Chapote en el agua, apenas tibia, en la tina de madera. Si no tuviera miedo que la niera la escuchara, cantara y hasta bailara dentro del agua (p. 11).
Este primer episodio connota el estado primigenio de la herona inocente y ajena al exterior, inmersa en un mundo protector. El Edn inicial muy pronto se revela efmero: Libarona es confinado al Bracho, donde pierde la cordura debido a las altas fiebres padecidas. Se evidencia entonces una relacin directa entre el itinerario impuesto por Ibarra (tengamos en cuenta que con la intencin de obligarla a abandonar a su esposo, Ibarra ordena la progresiva internacin de los confinados en el Chaco), y el descenso interior en el alma de la protagonista. Precisamente, ser el smbolo del camino el que nos seale los momentos de este descenso al infierno. En el segundo momento de este trptico, aparece una Agustina que ha padecido los horrores del destierro y ha soportado los golpes que en sus arranques de locura Jos, o mejor dicho la sombra de Jos, le prodigaba. De modo que se reforzaban sus ataduras con este mundo puerco y cruel (p. 31), mientras que su paraso de amor queda relegado a los mbitos de su conciencia. Sin embargo, luego del encuentro con el jaguar (captulo 11), episodio de gran relevancia por sus connotaciones simblicas, la tentacin de baarse en unas charcas producidas por las lluvias, la incitan a intentar recomponer su Edn. La imagen de la herona se carga con la atmsfera de religiosidad que envuelve el espacio, escena que nos ayuda a evidenciar, al mismo tiempo, la conexin del personaje con el mundo celeste:

Reflejada totalmente entre las ramas verdes y algunas flores rojas.

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No era tan indigno ni alarmante caer en la tentacin de mirar su propio cuerpo. Por qu haba de ser pecado o vergenza contemplar lo que Dios haba creado a su imagen y semejanza? Eva en el paraso terrenal, antes del pecado [...]. Entr en el agua con solemnidad religiosa. Los pies se le hundan en la greda y el agua se enturbiaba; otra vez buscara un charco de agua con arena en el fondo, estaba decidida a pecar de nuevo. La costumbre del mal, baarse desnuda ante posibles miradas masculinas, se convertira en vicio, habra dicho el padre Aroz, su confesor tucumano (pp. 114-115).
En cuanto al Cuaderno Federal, el accionar del caudillo se estructura mediante el trptico del reloj, smbolo temporal por antonomasia. Como personaje atado a su tierra, Ibarra demuestra tener desde el comienzo del apartado una especial conexin con el terruo: sus facciones adustas se le fueron transformando en las innumerables y sufridas, color de tierra parda, de su pueblo esquilmado y empobrecido (p. 213). Precisamente, son smbolos de tradicin pagana y relacionada con lo autctono, los que van graduando este proceso de fusin. Al finalizar la novela reconocemos en Ibarra los rasgos de su provincia: la aridez, la hostilidad para con los extraos, la dureza externa. En sntesis, Ibarra es Santiago del Estero. Su poder se extiende por todo el territorio como una presencia viva, otorgando a la naturaleza su carcter ominoso para con los enemigos. Inclusive, en el Cuaderno Unitario es palpable esta personificacin del espacio como prolongacin del tirano, puesto que se haba metido a Santiago entre pecho y espalda, ese pecho y espalda jugado en tantas batallas (p. 184). Un episodio crucial en este proceso es la entrevista con Filomena Morales, encuentro que tiene mucho de simblico y que otorga una significacin especial a la relacin de Ibarra con su pueblo. Filomena Morales, una mestiza canosa y arrugada, con su nieto (nico sobreviviente de la intervencin de los unitarios en su hogar), se haba ofrecido para contar los hombres del ejrcito enemigo sin recibir nada a cambio, puesto que era un servicio para su tatita Ibarra. El gobernador decide, por ello, incorporarla a la lista de soldados distinguidos de la milicia de Santiago. Por lo cual, la anciana

Lo mir extasiada, temblorosa avanz un paso como si un arrugadotronco de quebracho cobrara vida. Las lgrimas le corran por la cara cuarteada, greda de los esteros resecos. Debera tener un montn de aos, pero nadie, ni ella misma, sabra su edad. Nadie saba tampoco la edad verdadera de Santiago del Estero, antes de que llegaran los conquistadores. Estos misterios presentidos en

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Abipones se le haban metido en el alma; deba ser esto lo que estaba defendiendo (p. 233)27.
Advirtase la cantidad de notas que equiparan a la anciana con Santiago del Estero: su contextura fsica, su rostro reseco, sus aos, todo tiende a identificar a Filomena con su provincia. En el abrazo con la anciana, smbolo de la madre tierra, Ibarra reconoce su destino de lder y protector. Se logra as un reconocimiento por parte de los personajes: en Filomena, Felipe ve encarnada su tierra empobrecida por las guerras y las sequas; su tierra cansada pero fiel a sus costumbres y sus ideales: crey abrazar, su pobre Santiago, una temblona bolsa de huesos. A su vez, la anciana es la voz ancestral de un pueblo que sigue incondicionalmente a su caudillo, porque reconoce en l la misma materia constitutiva, la misma arcilla.

Referencias:

A pesar de que el autor no detalla sus fuentes es evidente que para la elaboracin del Cuaderno Unitario se bas en una de las tres versiones que recopilan las memorias de Agustina Palacio de Libarona sobre su estada en el Bracho, titulada Infortunios de la matrona santiaguea doa Agustina Palacio de Libarona, la Herona del Bracho. Buenos Aires, Asociacin Nacional Damas Patricias Argentinas de Santiago del Estero, 1925; as como para el Cuaderno Federal su principal fuente fue el libro de Alen Lascano, Felipe Ibarra y el Federalismo del norte. Buenos Aires, Ed. Pea y Lillo, 1968. En estas fuentes, sus respectivos autores poco hincapi hacen en las caractersticas del lugar donde se desarrollaron los acontecimientos, por lo que Arias debi estudiar los terrenos personalmente, recorrindolos y analizando la flora y fauna de la regin. En el siguiente ejemplo se cita lo expuesto. Dice la Agustina Palacio histrica:

Los indios saquearon nuestro rancho y lo redujeron a cenizas. Cerca de all mataron a muchas personas. Yo consider como un milagro que no nos hubiesen descubierto, pues no estbamos lejos. Hasta habran debido or los gritos de Libarona, si no les hubiesen aturdido sus propios clamores, sus silbidos y los relinchos de sus caballos. Nos habamos quedado sin refugio, y durante veinte das nos guarecimos entre un montn de ramas. Luego nuestros soldados nos mandaron que siguiramos adelante y nos llevaron a un lugar donde eran de temer, adems de los ataques de los indios, los de los jaguares. All un espantoso aguacero vino a caer sobre nosotros durante tres das (pp. 3536).
El mismo episodio narrado por Arias recrea el espacio de un modo ms palpable:

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Se apagaron los gritos y el ruido de los cascos de caballos [...]. Restos de humo y polvo. Esta vez fue ella quien tuvo ganas de gritar y llorar. El rancho estaba reducido a escombros y cenizas, como si todo lo suyo estuviera destinado a desaparecer [...]. Se ganaran bajo los rboles, hasta que de nuevo experimentara el deseo de construir, de sobrepasar el de destruir de los dems [...]. No le sorprendi que a los cinco das, la patrulla los obligara a internarse ms.

Conclusin:
Tiene por finalidad recrear la lucha entre unitarios y federales, pero con una visin totalmente superadora del conflicto, a travs de la mirada de sus personajes principales: Agustina Palacio de Libarona y Juan Felipe Ibarra. El anlisis efectuado permite evidenciar que los personajes de Polvo y espanto trascienden los lmites de su propia existencia y logran ser representacin de actitudes 16

humanas universales. Su caracterizacin est centrada en el plano de lo psicolgico y de las manifestaciones pasiona1es, sin caer en lo melodramtico. Son personajes antagnicos, pero a la vez inmersos en un momento histrico que los trasciende y los une en el dolor. Agustina puede ser todas las mujeres; Ibarra puede ser todos los hombres. Representan el desencuentro, la soledad absoluta. El manejo de la tcnica novelstica, destinados a crear la atmsfera de verdad histrica, el claro propsito de alejarse y dar objetividad a su relato; el estilo grfico, desnudo y contundente de su prosa, son algunos de los rasgos ms definitorios. En sntesis, podemos afirmar que Abelardo Arias parte de lo netamente nacional, de aquello que nos define como pueblo e identidad americana, para luego remontarnos hacia lo universal, hacia el desvalido sentimiento humano, hacia el abandono y la soledad del hombre que no encuentra en quin reflejarse. Arias rene sus dotes de excelente narrador, su estilo inconfundible en la proliferacin de imgenes y paralelismos mitolgicos, como as tambin su capacidad para organizar la novela sobre el plano simblico, aspecto este ltimo que logra concretarse a travs del trabajo con el espacio En conclusin, la temtica abordada se relaciona ntimamente con rasgos que son definitorios de la narrativa de Abelardo Arias. Entre ellos pueden mencionarse: 1) la calidad y fuerza de expresin de su prosa, cualidades que confieren un espesor particular a la caracterizacin de los personajes tanto principales como secundarios y configura un ambiente plsticamente muy logrado; 2) el trabajo de fondo que evidencia una dedicacin exhaustiva al estudio historiogrfico y a la precisin geogrfica; 3) la simbologa que se desprende de la esencia misma de los personajes.

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