Revista de Filosofa Sophia, Quito-Ecuador. N 3/ 2008. www.revistasophia.

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EL LOBO ESTEPARIO (Hermann Hesse) No para cualquiera, solo para locos

por Santiago M. Zarria

Alemania fue invadida en el siglo XIX por una profunda crisis espiritual, de conciencia y gran desavenencia cultural. Pareca surgir entonces, desde la novela, un nuevo Sturm und Drang (del alemn tormenta e impulso. Movimiento literario desarrollado a partir de la segunda mitad del s. XVIII, antecedente del romanticismo y contrario a la ilustracin alemana) Entre sus jvenes figuras se encontraba Hermann Hesse, testigo del ocaso europeo. 1927 sera la fecha en que se presentaba, en Zurich, la novela El Lobo Estepario (Steppenwolf), de rasgos expresionistas que describe la locura de los aos veinte, critica el capitalismo y la excesiva pretensin de progreso; ya que, bajo ella se conjugaba la miseria humana con la primera guerra mundial y el fascismo. En los 60s se convierte en el libro favorito de hippies europeos y americanos. El Lobo Estepario -el libro peor comprendido de todos- aunque no sea el que mejor conjugue todo el pensamiento de Hesse al no articular rasgos orientales, se ha convertido en una joya de la Bildungsliteratur (literatura existencialista.) Sus escritos reflejan la influencia de Nietzsche y en gran medida la psicoterapia jungiana, de Carl Gustav Jung, sobre la teora de los arquetipos. Valimiento que bien podemos divisarla en Demian(1919), Siddhartha(1922) y Steppenwolf. Sin embargo, stos y sus dems libros, entre los cuales figuran: Narciso y Golmundo y El juego de abalorios(1943), La Ruta interior(1922), Gertrudis(1914), Bajo las ruedas(1905), El ltimo verano de Klingsor(1922), etc., exponen la intensa bsqueda espiritual de nuevos objetivos y valores. Hermann Hesse, ganador del Premio Goethe, Premio de la Paz y Nobel de Literatura en 1946, nace el 2 de julio de 1877 en CalwAlemania. A los dos aos de haber empezado sus estudios teolgicos, los abandona para ser ayudante de mecnica, luego ayudante de una fabrica de relojes; despus librero y finalmente escritor. Fue autodidacta, aunque no en su totalidad. Periodo en el cual aprendi filosofa, historia del arte, literatura y lenguas. Luego de retornar de la India entra en crisis Alemania(1914) y con ella Hesse. Por mostrarse contrario a la primera guerra mundial con sus opiniones pacifistas y crticas al gobierno, es declarado traidor de la patria alemana. Al mismo tiempo, el nacionalsocialismo prohbe la lectura de sus libros. Se traslada a vivir en Suiza y adopta la nacionalidad en 1923. Muere en Montagnola, Suiza, el 9 de agosto de 1962. El Lobo Estepario consta de cuatro partes: La introduccin, realizada por un narrador annimo; Anotaciones de Harry Haller: Slo para locos, el TRACTAT DEL LOBO ESTEPARIO -NO PARA CUALQUIERA y Siguen las anotaciones de Harry Haller: Slo para locos. Pero tres son los narradores de la novela: El personaje annimo que introduce el libro; el autor del Tractat y Harry Haller. Los tres, excesivos racionalistas, con mirada crtica recorren la decadencia del hombre moderno. En El Lobo Estepario se expone la dualidad del autor, que a pesar de su crisis familiar, patria y comodidades es capaz de continuar viviendo y an amar la vida. Contradiccin que se
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deja a la vista con el uso las iniciales de Hermann Hesse en las de Harry Haller y el conflicto espiritual que se libra en el alma de Haller. Personaje angustiado, enfermizo, incapaz de comprender el mundo que le rodea y a s mismo, enemigo del universo de la pequea burguesa, que vive entre dos polaridades: el hombre y el lobo. Harry, un hombre que es capaz de vivir y mantenerse vivo a pesar de la enfermedad de su poca y de su propia miseria burguesa, sabe que el nico antdoto para la falta de apetito hacia la vida es el HUMOR pues todo es parte del fascinante y arcano juego de la vida.

Argumento (Introduccin)
Para un hombre como yo, burgus, de vida tan corriente y llena de responsabilidades Harry me produjo, al principio, aversin y desconfianza; luego, la repulsa fue sustituida por simpata. Era un genio del sufrimiento, nada sociable y viva en un profundo aislamiento, se llamaba as mismo el lobo estepario, un ser extrao, salvaje y sombro habitante de otro mundo diferente al mo. Este ser extrao habit en casa de mi ta por nueve o diez meses. A pesar de conformarse con el alquiler y la atmosfera de la casa, pareca que todo ello no le satisfaca por completo, se hallaba a s mismo ridculo y mucho ms; tener que hablar con las personas. Su rostro era triste pero no reflejaba torpeza, era inteligente y espiritual: con huellas de profundas cavilaciones, de vida excesivamente agitada, enormemente delicada y sensible. Daba la impresin de ser un hombre superior, que haba pensado ms que otros. Un hombre de ideas y libros. La mirada de este lobo atravesaba todo el mundo de nuestro tiempo, toda la fiebre de la actividad y el afn de arribismo, la vanidad entera y todo el juego superficial de un espiritualismo fementido y sin fondo. Mirada que no solo recorra los defectos y desesperanzas de nuestra espiritualidad y cultura sino que llegaba hasta el corazn de toda la Humanidad. Aquella deca: << Mira, estos monos somos nosotros! Mira, as es el hombre!>> y la mayor parte de ellos no quieren nadar antes de saber No es esto espiritual? No quieren nadar, naturalmente! Han nacido para la tierra, no para el agua, y ciertamente, no quieren pensar; como que han sido creados para la vida, no para pensar!>> Un lobo sin ambicin, ni deseos de fama y fortuna, un pobre melanclico aislado que ni siquiera desea convencer a los dems, ni tener razn de sus apreciaciones. La base de su pesimismo y desprecio no reside en el mundo ni es el mundo, sino el desprecio de s mismo; ya que si bien hablaba sin miramientos y con un sentido demoledor de instituciones y de personas, nunca se exclua a s, siempre era l mismo el primero contra quien diriga sus flechas, era l mismo el primero a quien odiaba y negaba. La huella sin embargo, molesta e inquietante que puede dejar un lobo, la existencia de un ser extrao, en el alma de los que un da le conocimos y nos sentamos en el rincn de la araucaria y percibimos de modo encantador y nos abandonarnos a la seduccin de su aroma, es esperanzadora. La angustia de Harry adempero, no es la quimera de un solo individuo, sino la enfermedad del siglo mismo. La enfermedad de la cual no son atacadas slo las personas dbiles e inferiores, sino precisamente las fuertes, las espirituales, las de
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ms talento; pues, hay momentos en los que toda una generacin se encuentra extraviada entre dos pocas, entre dos estilos de vida, de tal suerte que, tiene que perder toda naturalidad, toda norma, toda seguridad e inocencia. Ser hombre o bestia. Queda claro sin embargo, que no todos perciben esto con la misma intensidad.

Anotaciones de Harry Haller Slo para locos

El da haba transcurrido del modo como suelen transcurrir estos das; lo haba malbaratado, lo haba consumido suavemente con mi manera primitiva y extraa de vivir, haba hecho lo habitual: mis ejercicios respiratorios, me ba en agua caliente, revis el correo, trabaj un rato dando vuelta a los libros viejos y pase por un hora; an as este da no haba sido nada radiante, corriente, normal y un tanto agradable; sin dolores especiales ni preocupaciones, sin desaliento y desesperanza. Un da contrario a los otros, los malos, con ataques de gota, dolores de cabeza, agona de espritu, de vacio interior y desesperanza. Precisamente esto, la falta de preocupaciones y la aparente autosatisfaccin me resultan intolerablemente odiosos y repugnantes, tengo que refugiarme desesperadamente en el camino de los placeres y dolores. Es que, me gusta sentir el dolor verdadero y endemoniado, que se inflama en mi interior y produce rabia de esta vida degradada, superficial, esterilizada y sujeta a normas. Eternos instantes que me producen hacer polvo una catedral, arrancar la peluca a un par de dolos respetados, seducir a una jovencita o retorcer el pescuezo a varios representantes del orden social burgus. Esto es lo que ms odiaba, detestaba y maldeca en mi fuero interno: esta autosatisfaccin, esta salud y comodidad, este cuidado optimismo burgus, alimentado de todo lo mediocre, normal y corriente. As, en estas condiciones conclua el da, entre mis libros, insatisfecho, asqueado y en mi madriguera. Decid salir, baj las escaleras pas junto a la araucaria y di en el humedecido asfalto. Me diriga a la hostera del Casco de Acero; entre mis pensamientos: Cmo no haba de ser un lobo estepario y un pobre anacoreta en medio de un mundo, ninguno de cuyos fines comparto, ninguno de cuyos placeres me llama la atencin? De pronto; fij la mirada en una pequea y linda puerta con un arco ojival, y distingu sobre el hueco de ella, en medio de la oscuridad, algunas letras de colores que se movan. Descifrarlas me resultaba difcil pero logr atrapar algunas, decan: Teatro mgico. Entrada no para cualquiera. No para cualquiera. Y un par de letras ms que se reflejaron sobre el espejo del asfalto: Slo para locos! Letras que bailaron y juguetearon sobre mi alma. Ingres a la pequea taberna. No hay nada como un vaso de vino de Alsacia y un buen trozo de pan y, claro; otro vaso de Alsacia. Maravilloso! Las horas haban transcurrido y con ellas la tarde. Me levant y me dispuse a regresar. Derrepente me asalt la figura de un solitario individuo que llevaba consigo un letrero y un cajn. Lo llam y le ped que me enseara el anuncio, deca: Velada anarquista. Teatro mgico entrada no para cual -Qu es esa velada? Dnde? Cundo es?
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No es para cualquiera dijo indiferente- y apresur la huida. Qu lleva usted en el cajn? Le comprar algo dije-. Meti la mano en el cajn, saco un pequeo folleto y me lo dio. Lo sujet en seguida y lo guard; al mismo tiempo desapareca, este individuo, y de l quedaba tan solo el ruido de sus pasos, alejndose, sobre las piedras y luego sobre las escalinatas, despus no escuche nada ms. Sub las escaleras, abr mi cuarto, esta pequea apariencia de hogar, donde me esperaban el silln y la estufa, el tintero y la caja de pinturas, Novalis y Dostoiewski, al igual que a los otros, a los verdaderos hombres, cuando vuelven a sus casas, los esperan la madre o la mujer, los hijos, las criadas, los perros y los gatos. Me quit el abrigo, me acomod en la butaca, me puse los lentes y le el titulo del folleto, daba la impresin de que se abra y me abrazaba la puerta del destino. Lo devor de un solo mordisco y lo que sigue era el contenido del folleto.

Tractat del Lobo Estepario No para cualquiera

rase una vez un individuo, de nombre Harry, llamado el lobo estepario. Caminaba y se vesta como un hombre, pero en el fondo era un lobo, un ser que no haba aprendido a estar satisfecho de s mismo ni de su vida. Tena dos naturalezas, una humana y otra lobuna. Vivian en constante y mortal odio cada una viva exclusivamente para martirio del otro y cuando las dos naturalezas se encuentran dentro de una misma sangre y alma el resultado era una vida imposible. Cuando Harry era hombre y tenia buenos pensamientos o experimentaba sensaciones nobles y delicadas, el lobo se rea y le mostraba cuan ridcula era toda esa farsa, toda accin humana le resultaba horriblemente cmica y absurda, estpida y vana. Y cuando era lobo, la parte humana lo llamaba animal y bestia y le echaba a perder y le corrompa toda la satisfaccin en su esencia de lobo, simple, salvaje y llena de salud. Harry llevaba una vida desgraciada y poda hacer desgraciados a los otros, especialmente a los que le amaban y l a ellos. De ah que, unos preferan la parte <<Hombre>>: distinguido, inteligente y original y otros lo espontaneo, salvaje, indmito, peligroso y violento: el <<Lobo>>. S, as era Harry, pero; si alguno ha credo imaginar la vida deplorable que llevaba el lobo estepario, esta equivocado ya que, en muy raros momentos, estas dos naturalezas Hombre-Lobo, hacan las pases y vivan juntos en amor y avenencia, se fortalecan y cada uno redoblaba el valor del otro. Fugitivas y espumosas horas de felicidad. Este lobo, definitivamente, tena singulares caractersticas, era un hombre nocturno, solo en la noche se mostraba fecundo y activo; a veces fogoso, alegre, con una profunda y apasionada necesidad de independencia. Nadie le ordenaba nada, determinaba con plena libertad lo que se le antojara; mas Harry saba que este rasgo era su muerte, estaba solo y el mundo lo abandonaba de un modo siniestro. El hombre y l mismo no le importaban, la soledad y la independencia no eran su objetivo, sino su destino y condenacin. Tena una relacin muy particular con la burguesa -aunque considerase estar fuera de ella, pues no conoca vida familiar ni ambiciones sociales. Viva de modo enteramente burgus, tena dinero en el banco, ayudaba a los parientes pobres; le atraan las casas de familia, limpias y con modesta atmosfera de orden y pulcritud y
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nunca habit en los suburbios de la vida. Afirmaba la mitad de su ser este mal hbito, lo que la otra negaba y combata: ser un santo y un libertino; ya que ni se entregaba por entero a lo espiritual, ni completamente a la vida del instinto, a los apetitos sensuales y momentneos. Esa es la vida del burgus, el termino medio, la mediocridad, <<Quien no est contra m, esta conmigo>>, es una criatura de dbil impulso vital, miedoso y fcil de gobernar. Y una tercera particularidad: llevaba una vida suicida aunque saba que era vergonzoso e ilegal este camino; mejor era dejarse vencer y sucumbir por la vida misma que por su propia mano, nuestro lobo, fij la fecha. A los cincuenta aos se permitira el suicidio. Cuando planific contaba apenas con cuarenta y siete. Entre esto y lo otro, solo el humorismo puede combinar todos los crculos de la naturaleza; vivir en el mundo como si no fuera el mundo, respetar la ley y estar por encima de ella, esto tambin conoca el lobo. Todo el lobo estepario sin embargo, no es ms que un mito. Al considerarse hombrelobo Harry procura comprender las contradicciones que se encuentran dentro de s y que le parecen la fuente de sus no escasos sufrimientos. No esta compuesto de dos seres sino de cientos, de millares, de incontables pares de polos. Como cuerpo, cada hombre es uno, como alma, jams. Y aunque Harry cree saber lo que es y de qu se compone el ser humano, no sabe nada. El hombre no es de ninguna manera un producto firme y duradero, es un ensayo y una transicin, un puente estrecho y peligroso entre la naturaleza y el espritu. El concepto hombre que pretende entender el common sense es un convencionalismo burgus. A pesar de que el lobo estepario ha descubierto la duplicidad fustica, que a la unidad del cuerpo no le es inherente la espiritual, sino que se encuentra en una larga peregrinacin hacia el ideal de esta armona; no ha observado detenidamente. El autntico lobo vive una multiplicidad de afanes y estados. El, que ha credo ser un artista y tener sentidos delicados no ha sido capaz de ver que fuera del lobo, viven muchas cosas en su interior y que no todo lo que muerde es lobo, sino que adems habitan all el zorro, el dragn, el tigre, el mono y ave del paraso. Y que todo este mundo es un edn de miles de seres, que han sido ahogados y apresados por el mito del lobo, lo mismo que el verdadero hombre que hay en l; es ahogado y preso por la apariencia de hombre, por el burgus.

Siguen las anotaciones de Harry Haller Slo para locos

Apenas termin de leer el Tractat, record que hace algunas semanas haba escrito una poesa que trataba sobre el lobo estepario. Vaya sorpresa, tena dos retratos mos que reflejaban mi existencia sin el menor consuelo, lo insoportable e insostenible de mi estado. Este lobo estepario deba morir o arrancarse la careta y sufrir otra vez una autoencarnacin. No era raro este proceso, en una ocasin perd mi buen nombre burgus junto con mi fortuna; en otra vi como mi vida familiar se venia abajo y en un golpe de locura, mi mujer me ech de mi casa y comodidades. Ah empez mi aislamiento. Y cuando pareca emprender un nuevo camino, de nuevo, se vino abajo mi vida asctico-espiritual: pero no todo fue malo: Gan de todos estos
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sacudimientos algo de espiritualidad, de profundidad, de liberacin, de soledad, de ser incomprendido y de desaliento. Y aunque el suicidio fuese estpido, cobarde y ordinario, sea con la navaja de afeitar, la pistola o el gas, era deseable. En mi vida, descarriada y difcil, haba sido el noble Don Quijote; prefer el honor a la comodidad, el herosmo a la razn, era suficiente. Me zambull entre las sabanas con sta resolucin de morir, esperando que cumpliera los cincuenta segn la chusca receta del librillo, una resolucin madura y bien sazonada. Es lo que yo llamo: El gusto de saber, de evanecerse. Un da, luego de haber buscado el anuncio del libro, me encontr en el suburbio de San Martn con un entierro, ah estaban: el prroco y sus buitres. Terminado el sepelio, distingu al individuo que llevaba el anuncio aquella noche y me haba dado el librillo. Corr y lo alcanc -No hay velada esta noche? Pregunt. Velada? -gruo el individuo. Vaya al guila Negra si el cuerpo se lo pide -me respondi-. Desilusionado y sin saber si era el mismo individuo, segu mi camino. La vida me sabia horriblemente amarga, para mi no haba objetivos, aspiraciones y deberes. Furioso, corr a travs de la ciudad. Cmo era posible? Cmo haba llegado a tal extremo un joven lleno de entusiasmo, poeta y amigo de las musas, infatigable viajero y ardoroso idealista, cmo haba venido solapadamente este odio contra m mismo y contra los dems, esta falta de corazn y desesperanza? En esto, pas frente a la biblioteca y me encontr con un joven profesor con quien haba compartido interesantes dilogos en otros tiempos. Compart la velada con l y entre la vivacidad de las palabras y las sonrisas, cosa demasiada extraa, me dolieron hasta las mejillas; no estaban acostumbradas a estos esfuerzos. Mientras que yo, Harry Haller, estaba sonriendo al hombre amable y corts, el otro Harry me estaba haciendo muecas y pensando cuan absurdo e hipcrita era yo. Estaban los dos Harrys, burlndose, observndose y escupindose mutuamente: una orga de autodesprecio. Mientras se libraba la batalla en mi interior, haba aceptado, no se porque razn y sin querer, una invitacin para comer en su casa a las siete y media. Ah estaba, me recibi la criada y mientras esperaba en la antesala cog un grabado, que representaba al viejo Goethe. Aquel poeta, que estaba bellamente dibujado y no haba en l ni el rasgo de soledad, ni el aspecto trgico, le haban dado a este viejo demonaco un tinte acadmico; eso me puso de mal humor. Cuando pens en abandonar la casa, entr la mujer y luego vino el profesor con un peridico del partido militarista e instigador de la guerra. ste se deca algo de un publicista Haller, que deba ser un mal bicho y un socio sin patria que culpaba a su misma patria del desencadenamiento de la guerra. Pasamos a otra cosa y luego al comedor. Ni los anfitriones, ni yo nos sentamos a gusto. Terminada la cena regresamos a la antesala para tomar caf y licor. Goethe no debe haber tenido este aspecto, demasiada nobleza y vanidad dijerefirindome al grabado. Tan pronto como haba terminado de hablar, su esposa sali precipitadamente de la habitacin y su marido me dijo que este retrato le perteneca a ella. Ped disculpas por la crudeza de mis palabras y al mismo tiempo me desped.

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Y para dejar las cosas en su punto, tena que confesarle al profesor que me haba ofendido gravemente, pues el bicho sin patria era yo mismo y mejor le ira a nuestro pas y al mundo, si al menos los contados hombres capaces de pensar se declararan partidarios de la razn y del amor a la paz, en vez de instigar ciegos y fanticos a una nueva guerra. Agarre mis cosas y sal corriendo, dentro de mi alma el lobo se rea y aullaba a mandbula abierta. Esto era para el indignado profesor un desengao, pequeo disgusto, para m. Mi ltimo fracaso y despedida del mundo burgus, moral y erudito; una victoria del lobo estepario. Me desped de mi mundo anterior y de mi patria, nuevamente corr furioso y lleno de mortal tristeza. Haba que poner fin esta noche a la comedia. Solo quedaba asco y dolor. Vete a casa Harry y crtate el cuello! Anduve as, de aqu para all, de taberna en taberna y continu con mi correra hasta que fui a dar en miserable estado al << guila Negra>>; ingres y me qued en el primer piso. Una muchacha con una camelia en el cabello estaba sentada all en el divn junto a la pared. Me acerqu y me sent junto a ella. Quin eres? Me pregunto- Soy Harry, Me permite quedarme a su lado? Es imposible que vuelva a casa, me espera algo terrible-dije-. Entonces djalo estar y qudate aqu me dijo-. Limpi mis gafas, com y beb, todo eso mientras la dej hablar. Me gustaba mucho a pesar de que haba evitado y me causaban desconfianza esta clase de muchachas. Empezaron las preguntas y respuestas, yo estaba por no decirlo menos, encantado, era bueno tener alguien con quien estar sentado, quien le interrogara y le riera. De un golpe absorb el borgoa. Bebe despacio! Me dijo- Hay que decrtelo todo, niito. Oh, s supliqu complacido- No deje de decrmelo todo, hara lo que usted quiera. Me invit a bailar un Shimmy. No puedo bailar eso, ni vals, ni una polca, ni un fox-trot, ni un boston, ni un onestep dije-. Se ech a rer. Desde ese da supe que ella estara siempre a mi lado, aunque no la viera todos los das, siempre sera observado, dirigido, custodiado y sancionado por ella. Mientras bebamos borgoa hablamos de lo sucedi con el cuadro de Goethe. Es una historia cmica dijo-, y me pidi que no le tratara de usted sino de t. Se levant riendo y se fue a bailar. -Vuelve pronto grit suplicante-. Me tardar media hora o una entera, quiz. Cierra los ojos y duerme un poco. As lo hice, incluso so con Goethe, cuando despert ella estaba ah. Esa noche tuvo una cita pero me dej invitarla a cenar el martes en el <<Viejo Franciscano>> y se fue; no sin antes alquilarme una habitacin en el segundo piso. Sub las escaleras y dorm en una miserable cama de madera. La maana siguiente regres a mi casa. Dos das de espera, ansiedad, tensin e impaciencia tuvieron que pasar para que al fin llegara el martes. Momento inolvidable cuando la vi. Le regale dos orqudeas, ro y enseguida me dijo: No quiero que me regales nada. Yo vivo de los hombres, pero de ti no quiero vivir. Ya sabes bailar el fox-trot? -Me dijiste que no deseabas otra cosa que recibir rdenes mas. Te acuerdas? S, Y lo sostengo! Ahora, al fin, tengo que saber tu nombre. Sera agradable que lo adivinaras -Si fueses un muchacho tendras que llamarte Armando. -Te llamas Armanda? -Asinti radiante. No olvides lo que me has dicho, obedecers todas mis rdenes y haz de cumplir tus palabras, recibirs muchas rdenes y las acatars; rdenes deliciosas y agradables,
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te ser un placer obedecerlas. Y al final habrs de cumplir mi ltima orden, mi pequeo Harry. Yo te gusto me dijo- porque he roto tu soledad, te he recogido frente a la puerta del infierno y te he despertado. Te gusto mucho, pero no estas enamorado de m. Entrate bien Harry, no estoy enamorada de ti. Pero te necesito, como t a m. Me necesitas para aprender a bailar, a rer y a vivir. Mi ltima orden te dar solamente cuando ests enamorado de m, y obedecers, y ser bueno para los dos. Y as fue No haba porque esperar ms tiempo. Armanda dije- el otro da un desconocido me dio un pequeo librito Y cmo se llamaba el librito? Se llamaba Tractat del lobo estepario - Y ese lobo eres t? S, soy yo. Soy un ente que es medio hombre y medio lobo. Hoy no eres lobo pero el otro da no dejabas de ser un pedazo de bestia y eso me gusto. Contraria a la ma, su mirada era de complacencia, de burla y picarda, de camaradera comprensiva, y al mismo tiempo tan llena de gravedad, de ciencia y de serenidad insondable. Compramos un gramfono y empezaron las clases de baile en mi habitacin, iniciamos con el fox-trot. Mi primera presentacin y con toda la vergenza encima fue en el hotel Balcanes. Ya me haba dicho, esta alegre criatura, que si; para divertirme necesitaba el permiso de los dems, entonces verdaderamente era un pobre diablo. Bailamos dos o tres veces y en el intermedio me present a Pablo, el saxofonista, un hombre moreno, joven y bello. Hube de hablar con l en dos ocasiones, hablamos sobre msica y compartimos algunos desacuerdos. Aquella misma noche y por insistencia de Armanda conoc a Mara. Bailaba maravillosamente. Bien, bravo! El fox ya lo sabes, maana empezamos con el boston y dentro de tres semanas hay un baile de mascaras en los salones del Globo. Era el baile de trajes ms distinguido de la ciudad. A los pocos das de haber bailado, cuando ingresaba en mi habitacin y me preparaba para dormir, descubr a la bella Mara acostada dentro de mi cama. De todas las sorpresas a las que me haba expuesto Armanda sta fue la ms violenta, ella y nadie ms me haba enviado este ave del paraso. Aquella primera noche y en las siguientes Mara me ense no solo jugueteos desconocidos, arrobamientos de los sentidos; sino nueva comprensin, nuevos horizontes y amor nuevo. Por ella aprend a ser nio y bestia en la inocencia del sexo; antes solo haba tenido el amargo sabor de la culpa, el gusto dulce, de la fruta prohibida, frente a la cual un hombre espiritual debe ponerse en guardia. A menudo hablada objetivamente de Mara con Armanda, respecto a sus manos, sus hombros, sus caderas, su manera de rer, de besar y bailar. Mara es maravillosa, pero ella ni nadie te comprendern como yo lo hago dijo Armanda-. En esta poca, entre mi conocimiento con Mara y el baile de mscaras, era verdaderamente feliz. Sin embargo no estoy contento de estarlo pues, no he sido creado para ello, sino para lo contrario. Esto no puede durar, es una dicha estril. Satisface pero no es alimento para m. Adormece a lobo estepario, pero no es felicidad como para morir por ella. Djame decirte al lobo estepario dijo Armanda-, para este mundo tan sencillo, cmodo y satisfecho con tan poco, eres t demasiado exigente y hambriento, el que hoy quiera vivir y alegrarse de su vida, no ha de ser un hombre como t ni como yo. Cmo te explicas entonces que hombres como nosotros no podamos vivir aqu? En
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honor del mundo quiero admitir que slo sea nuestra poca, que slo sea un enfermedad, una desdicha momentnea. Un da antes de baile de mascaras, Mara estuvo ms hermosa, ardiente e ntima que nunca, me dio a gustar delicadezas y juegos que consider como el lmite del placer humano. A la maana siguiente, luego de haber dormido todo el da me levant por la tarde y de muy buen humor me arregl y sal. Era el primer baile de mscaras al que concurra y sobre todo a bailar. Al borde del tiempo, ni siquiera conoca el disfraz con que haba de presentarse Armanda esa noche, pues se haba empeado en no revelrmelo. Entre comer, caminar y mirar un film, se haba hecho tarde y el baile ya estaba en marcha. Tmido y perplejo trat de ingresar a pesar de que tena aversin a locales grandes, repletos de gente y bulliciosos; y por si esto fuese poco, ahora me encontraba entre un torbellino de mscaras. Y all estaban: artistas, periodistas, profesores, hombres de negocios adems, naturalmente, toda la gente que conoca. Empec a buscar a Mara y Armanda, para la media noche an no haba encontrado a nadie. Mientras tanto, el lobo estepario estaba detrs de m y me sacaba la lengua. Haba ido con la mejor intensin de divertirme pero no poda animarme y me pareca necio y forzado. Aunque no saba si Armanda me lo perdonara, decid salir de ah, me escabull hacia el guardarropa para ponerme el gabn y marcharme. Al llegar al mostrador el hombre del otro lado me pidi el ticket, lo haba perdido; no estaba en el bolsillo. Lo que faltaba. Has perdido la contrasea? Me pregunt un pequeo diablo rojo y amarillo. Puedes quedarte con la ma. Mientras daba vueltas al ticket en mis dedos, el pequeo diablejo haba desapareci. Di vuela al papel y le: Esta noche, a partir de las cuatro, Teatro Mgico slo para locos-. La entrada cuesta la razn. No para cualquiera. Armanda est en el infierno. Jams ha tenido ms prisa un pecador por llegar al infierno. Corra de prisa por los salones, camino al infierno, cuando me sali al encuentro una hermosa bailarina espaola: <<baila conmigo>> No puedo voy al infierno dije-. Pero un beso tuyo me lo llevo con gusto, la boca roja vino a mi encuentro y solo ah reconoc a Mara. Bailamos un instante y se interrumpi la msica, con disgusto solt a Mara pero deba seguir mi camino hacia el infierno. Por las escaleras hacia abajo era el sitio indicado. Llegu, mientras esperaba me hice servir un whisky; y al mismo tiempo que beba reconoc el perfil de un joven, S, era Armando, mi amigo de la infancia! l sonri. Harry, me has encontrado! -Era Armanda vestida de frac. Nos sentamos, charlamos y bebimos champaa. Todo era un juego de mscaras, un desenfrenado paraso de ensueo. Ella bail con una mujer joven y la enamor, no como hombre sino como mujer. Mientras yo bailaba con todas las mujeres que encontraba en mi camino: con jovencitas, con seoras jvenes florecientes, con otras en plena madurez estival y con las que empezaban a marchitarse. Irradiaba yo mismo, el lobo estepario Harry, esta sonrisa, nadaba yo mismo en esta felicidad honda, infantil, de fbula, respiraba este dulce sueo, embriaguez de comunidad, msica, ritmo, vino y placer sexual. Yo, ya no era yo, mi personalidad se haba disuelto en el torrente de la fiesta como la sal en el agua.
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Haba perdido la nocin del tiempo en medio de esta dicha embriagadora La mayor parte de la gente se haba ido, la escalera estaba desierta y orquesta tras orquesta enmudecan. Como no poda bailar con Armanda, el jovenzuelo, habamos intercambiado, rpidamente, sonrisas y palabras en los intermedios. Mientras, flotaba en el torbellino del baile rodeado de rostros, mejillas, labios, rodillas, pechos y brazos desconocidos. De pronto observ una negra Pierrette con la cara pintada de blanco y cubierta con un antifaz. Era Armanda, cambiada de traje, ya no Armando. Ardientes se juntaron nuestros labios. Todas las mujeres con quienes haba bailado esta noche se haban fundido en una sola y nica que floreca entre mis brazos. La ltima orquesta se call derrepente, guardaron los instrumentos, se abrieron las puertas y entr el aire fro. Estaba amaneciendo. All estbamos los dos, mirndonos y los ltimos en el saln, en el edifico. Entonces apareci en la puerta Pablo y a su seal le seguimos. Hermano Harry me dijo- le invito a una pequea diversin. Entrada slo para locos, cuesta la razn. Est usted dispuesto? Asent. Nos cogi del brazo, Armanda a la derecha y yo a la izquierda y nos llev a una pequea habitacin. Tena una mesa redonda y tres butacas en las que nos sentamos. Fumamos y bebimos mientras descansbamos. Pablo saco del bolsillo de su batn un espejo redondo de mano. Vea usted: as se ha visto hasta ahora -me dijo- Vi mi propia imagen, a Harry Haller, y dentro de ella al lobo estepario, un lobo hermoso y farruco, pero con una mirada descarriada y temerosa. As se ha visto siempre repiti- y guard el espejo. Ya hemos descansado, dijo Pablo, ahora voy a ensearles mi pequeo teatro. Mi teatrito tiene tantas puertas de palcos como quieran y detrs de cada una les espera lo que ustedes andan buscando. Se les invita a desprenderse de sus gafas y dejar esa honorable personalidad en el guardarropa. Armanda se fue hacia la derecha y yo hacia la izquierda. Harry venga y est muy contento. Ponerlo de buen humor, ensearle a rer, es la finalidad de todos estos preparativos. Usted esta aqu en una escuela de humorismo. Tiene que aprender a rer. Me dio una irresistible gana de rer y solt una carcajada liberadora. Por fin has matado al lobo estepario! dijo-. Con navajas de afeitar no se consigue esto. Recuerda, estamos en un teatro de magia, aqu no hay ms que fantasas, no hay realidad. Ahora que has tirado tu personalidad, ven y mira en un espejo verdadero. Me acerqu y mir a todos los Harrys: viejos, jvenes, mozalbetes, muchachos, colegiales, arrapiezos y nios. Pero me gustaba singularmente un jovenzuelo de diecisis o diecisiete anos. Corr tras l y le un letrero. Todas las muchachas son tuyas. Echese un marco. Desaparecieron Pablo y el muchacho, me encontraba abandonado a m mismo y al teatro. Fui pasando de puerta en puerta y en cada una lea una inscripcin, una seduccin, una promesa como: A cazar alegremente! Montera de automviles, Decadencia de Occidente. Precios reducidos. Todava insuperada, La lgrima riente. Gabinete de humorismo, La serie de inscripciones continuaba ilimitada. Una deca: Instrucciones para la reconstruccin de la personalidad. Resultado garantizado sta llam mi atensin. Entr y frente a mi estaba un hombre sentado en el suelo y tena una cosa parecida un tablero de ajedrez. Yo soy un jugador de ajedrez dijo-. Desea una leccin acerca de la reconstruccin de la personalidad? S, se lo suplico. Entonces ponga un par de docenas de figuras De mis figuras? Pregunt-. S, las
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figuras en las que ha visto descomponerse su llamada personalidad. Vi de nuevo la unidad de mi persona descompuesta en muchos yos y el jugador cogi una docena de ellas y las puso junto al tablero. Orden las figuras y jug en dos ocasiones; construyendo y reconstruyendo a su antojo. Esto es arte de vivir dijo- y usted puede seguir animando, complicando y enriqueciendo a su capricho el juego de la vida. Tome y guarde para s sus figuritas me dijo-. Cog, las puse en mi bolsillo y me retir. Nuevamente mir un anuncio, Maravillosa doma del lobo estepario y otro, Todas las muchachas son tuyas y luego otro Cmo se mata por amor cuando termin de leer el ltimo, record el da en que Armanda me haba dicho que slo iba a hacer que me enamorara de ella, para ser muerta por mi mano. Una pesada ola de angustia y tinieblas pas sobre mi corazn, nuevamente sent en lo ms ntimo de m ser la tribulacin y la fatalidad. Desesperado met la mano al bolsillo para sacar las figuritas y hacer un poco de magia y permutar el orden de mi tablero. Demasiado tarde, ya no estaban; saqu en vez de ellas un pual de mi bolsillo. En esto apareci Mozart, hablamos de la msica de Don Juan, Shcubert, Wolf, Beethoven, Brahms y Wagner. Fue sarcstico, se ri de m y de todas mis angustias y cuando no pude ms le agarre por la trenza y sali volando, al mismo tiempo que la trenza se estiraba y yo colgaba, de un extremo y fui lanzado a dar vueltas por el mundo. Diablos, haca fro en este mundo! Estos inmortales aguantaban un aire horrorosamente helado y tenue. Me quede sin hlito y sin conocimiento. Cuando recobr el sentido, supe que an estaba aqu y no entre los inmortales; sin ms, me dirig hacia la ltima puerta, all me haba llevado la ola de melancola. Abr y encontr tendidas a dos personas denudas, la bella Armanda y el bello Pablo, juntos, agotados por el juego del amor. Bajo el pecho izquierdo de Armanda haba una seal redonda, un mordisco amoroso de los dientes brillantes y bellos de Pablo. Justo ah, en esa huella introduje mi pual. Corri la sangre sobre la delicada y nvea piel de Armanda. Cuando quise marcharme Pablo se levant, cubri a Armanda hasta el pecho y sali sin hacer ruido. Ya est, sin querer y a pesar de esto haba cumplido su deseo. De nuevo Mozart, esta vez sin trenzas y vestido a la moderna dijo-: Monsieur Harry, usted ha utilizado a esta linda muchacha solo para introducir un pual en su cuerpo y destrozarla. Ha hecho de su vida una horrorosa historia clnica y de su talento una desgracia. Grit desesperado: Dios mo! Soy una bestia, Mozart: una bestia necia y malvada, enferma y echada a perder que debe expiar, expiar, poner la cabeza debajo de la guillotina y dejarme castigar y destruir. Qu pattico se pone usted siempre- Le falta aprender humorismo -dijo Mozart-. El humorismo es siempre patibulario y lo aprender en el patbulo. Me pregunt si estaba dispuesto a acudir al juez, ser juzgado, y llevado hasta la fra decapitacin en el patio de la crcel. Di mi asentimiento; solo entonces se me acus de: abuso del teatro mgico, de haber ofendido el arte sublime, al confundir la galera de imgenes con la llamada realidad, de apualar a una muchacha y de servirme del teatro sin la menor pizca de humorismo. Y mi condena fue: castigo de vida eterna y prdida por doce horas del permiso de entrada en el teatro, como tampoco remitirme su risa. Seores, atencin: A la una, a las dos, a las tres! y todos soltaron una carcajada del otro mundo, terrible y a penas soportable para los hombres.
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Cuando volv en m, Mozart estaba de nuevo a mi lado. Hablamos un momento y me dijo: Usted , querido y estpido amigo, ha de hacerse cargo del humorismo de la vida, del humor patibulario de esta vida y al mismo tiempo que me ofreca un cigarrillo, mgicamente sacado de su bolsillo, haba dejado de ser Mozart y era mi amigo Pablo. Grit: Pablo, dnde estamos? Estamos sonri- en mi teatro mgico, pero te confesar que me has decepcionado, has quebrado el humor de mi pequeo teatro y has cometido una felona, has andado pinchando con puales y has ensuciado nuestro bonito mundo alegrico con machas de realidad. Lo que hiciste fue por celos y a esta figura no la supiste manejar, cre que habas aprendido mejor el juego. En fin, podr corregirse. Cogi a Armanda, la cual, entre sus dedos, se convirti en una figurita del juego y la guard en el bolsillo. Comprend todo, a Pablo y a Mozart; estaban en mi bolsillo las cien mil figuras del juego de la vida. Tena el deseo de empezar otra vez el juego, de gustar sus tormentos otra vez, de estremecerme de nuevo y recorrer una y muchas veces ms el infierno de mi interior. Alguna vez llegara a saber jugar mejor el juego de las figuras. Alguna vez, yo tambin, aprender a rer.

Bibliografa Hesse, Hermann. El Lobo Estepario. Alianza Editorial. 1971.

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