Lectura complementaria Resumen del Captulo 1 del libro de Mara Estades: Puerto Rico en la gran estrategia hegemnica de Estados

Unidos en el Caribe a fines del siglo XIX.

Durante mediados del siglo XIX, la idea de que Estados Unidos se expandiera fuera de su territorio para obtener mayor poder militar comenz a circular. Para 1880, se cre una nueva marina norteamericana. Se asignaron fondos para sustituir los barcos de guerra de madera y velas por modernas embarcaciones de acero, movidas por vapor. Para 1884, se establece el Colegio de Guerra Naval, siendo la primera en el mundo. Este colegio se concentrara en la ciencia de la guerra, o mejor dicho desarrollara los campos de estrategia, tctica y tecnologas navales. El mismo llevara a la creacin de Junta General de la Marina en 1900. Alfred T. Mahan fue un lder importante en el desarrollo de las estrategias militares de EEUU. Luego de unos aos fue nombrado presidente del Colegio de Guerra Naval y se concentr en realizar estudios que llevaran a que Estados Unidos tuviera dominio de los mares y podero martimo. Sus ideas llegaron a influenciar la manera en que EEUU trabaj la poltica exterior desde el siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial en 1914. En 1890 cre un plan militar. Para dominar los mares era necesario expandirse a otros territorios. Primero, tendran que obtener control absoluto de lo que hoy es el Canal de Panam (adquirida en 1903). Adems, era importante adquirir el archipilago de Hawai y su baha Pearl Harbor (adquirida en 1898) para establecer una base naval. Por otro lado, para Mahan el Caribe constitua el reino del podero martimo. No podan adquirir todo el Caribe, porque, en caso de un ataque de guerra, sus fuerzas martimas no estaran concentradas en un mismo lugar, y perderan. Luego de muchos estudios, realizados por Mahan, sobre cuales deberan ser los principales territorios del Caribe que deberan adquirir el control para establecer bases navales (Cuba y Puerto Rico). Para Cuba, Estados Unidos quera principalmente el puerto de Guantnamo, localizada en la costa sur. La principal base naval sera construida en Puerto Rico, por su posicin estratgica y militar desde la poca de la Conquista. Tambin se recomend el construir otra base en la isla de Culebra. La Guerra Hispanoamericana de 1898 demostr el acenso de EEUU como imperio y potencia naval. Los barcos de acero dominaron sobre los antiguos barcos de madera de Espaa. Finalmente, Estados Unidos adquirira distintos territorios como parte de ser el ganador de esta guerra. Entre esos estara Cuba y Puerto Rico. Para 1906, EEUU sera considerado la segunda potencia naval del mundo, cumpliendo los objetivos de Alfred T. Mahan.