PSICOENDOCRINOLOGIA La psicoendocrinologa estudia el modo en que las hormonas contribuyen a la adaptacin de un individuo a su entorno a lo largo de la vida pre y postnatal.

El trmino psicoendocrinologa significa endocrinologa de la conducta, entendiendo la conducta como el modo de adaptacin de un individuo a su medio; cada especie tiene su medio, y sus hormonas contribuirn a su adaptacin. La disciplina es antigua; lo que es reciente es el estudio cientfico de la disciplina, al igual que la Psicologa Experimental como disciplina cientfica. Hay cambios conductuales que se deben a la accin de las hormonas, como por ejemplo ocurre con los cambios comportamentales que se suceden durante el ciclo menstrual; antiguamente no se saba que se deba a las hormonas, pero se intua que existan flujos que influan en la conducta. Aristteles realiz estudios sobre los efectos fsicos y conductuales que se producan al realizar una castracin. En 1849 hubo un intento de estudio experimental realizado por Berthold, el cual consisti en castrar a una serie de gallos; con ello comprob que esto influa en su comportamiento, ya que al castrarlos eran menos agresivos, no cantaban es decir, se comportaban como hembras. Posteriormente realiz un transplante de testculos a estos gallos, haciendo que recuperaran su comportamiento anterior. En 1889, Brown Sequard se utiliz a s mismo como sujeto experimental, administrndose extracto de testculo de perro para recuperar sus capacidades reproductivas (haba perdido energa con la edad), y al hacerlo, recuper su vigor y fortaleza fsica.

El estudio cientfico de la endocrinologa de la conducta realmente ocurri despus, pero antes de eso, la prctica clnica (mdicos) encontr enfermedades, tales como el hipotiroidismo y el hipertiroidismo, relacionadas con el dficit o exceso de la secrecin de hormonas; esto no afectaba slo a lo fsico, sino tambin al mbito conductual. La identificacin de estas enfermedades fue preparando el camino hacia la psicoendocrinologa. Hasta 1948, esta disciplina no se lleg a instaurar realmente como una disciplina cientfica dentro de la psicologa. El autor que se encarg de ello fue un psiclogo experimental llamado F. Beach; ste inici el estudio de las hormonas muy joven, escribiendo el primer texto de psicoendocrinologa de la conducta, llamado Hormons and behaviour (hormonas y conducta). A las conductas que ms se dedic fue a las motivaciones primarias, tales como las motivaciones sexuales, regulacin hdrica, incluso se cre una revista que aun existe: Hormons and behaviour. A partir de 1948 ha habido hallazgos que han contribuido a la consolidacin de la disciplina; se han realizado estudios en Europa y en EEUU referentes a diferentes conductas relacionadas con los niveles hormonales, y poco a poco se ha ido instaurando la psicoendocrinologa. Hubo unos hallazgos muy importantes en los aos 70, cuando se descubrieron los neuropptidos y los opiceos endgenos. Hubo una batalla en el ao 1958 entre varios laboratorios franceses y estadounidenses, una lucha para ver quien ganaba la carrera sobre el descubrimiento de los neuropptidos. Posteriormente, otros laboratorios se unieron y se descubrieron los neuropptidos, aunque aun no se conocen todos.

De forma paralela se han ido sintetizando hormonas producidas por la hipfisis y otras glndulas (hormona de crecimiento, vasopresina) y que sirven para paliar diversas enfermedades (crecimiento anormal, diabetes inspida). Esta disciplina se ha ampliado y han surgido revistas, textos Los textos sobre endocrinologa de la conducta han sido bastante lentos; uno de ellos ocupa 5 volmenes y se llama: Hormons, Brain and behaviour. En 1978 apareci un libro denominado Una introduccin a la psicoendocrinologa de la conducta, escrito en ingls, que no se tradujo porque esta disciplina no se ha impartido en la Universidad Espaola hasta 1997. Algunos textos estn muy aplicados a la clnica, otros a la experimental Conforme ha ido pasando el tiempo, todos los avances han idoocurriendo a pasos muy acelerados, producindose un gran desarrollo. F. Beach fue el creador de la disciplina.