A GUERRA DO PARAGUAI ( 1864/1870) O Paraguai se constituiu em uma exceo na Amrica Latina, durante o sculo XIX, em virtude de seu desenvolvimento

econmico autnomo. Durante os governos de Jos Francia (1811/1840) e Carlos Lpez (1840/1862) houve um relativo progresso econmico, com construo das estradas de ferro, sistema telegrfico eficiente, surgimento das indstrias siderrgicas, fbricas de armas e a erradicao do analfabetismo. As atividades econmicas essenciais eram controladas pelo Estado e a balana comercial apresentava saldos favorveis, garantindo a estabilidade da moeda, criando as condies para um desenvolvimento auto-sustentvel, sem recorrer ao capital estrangeiro. Solano Lpes, presidente do Paraguai a partir de 1862, inicia uma poltica expansionista, procurando ampliar o territrio paraguaio. O objetivo desta poltica era conseguir acesso ao oceano Atlntico, para garantir a continuidade do desenvolvimento econmico da nao. A expanso territorial do Paraguai deu-se com a anexao de regies da Argentina, do Uruguai e do Brasil. Ademais, a Inglaterra no via com bons olhos o desenvolvimento autnomo do Paraguai, achando necessrio destruir este modelo econmico. No ano de 1864, o governo paraguaio aprisionou o navio brasileiro Marqus de Olinda, e invadiu o mato Grosso, levando o Brasil a declarar guerra ao Paraguai. Em 1865 formada a Trplice Aliana, unio das foras brasileiras, argentinas e uruguaias contra o Paraguai. CONSEQNCIAS DA GUERRA DO PARAGUAI A guerra serviu para destruir o modelo econmico do Paraguai, tornando-o um dos pases mais pobres do mundo, sua populao sofreu uma drstica reduo ( cerca de 75% dela morreu na guerra). Para o Brasil, a participao na guerra contribuiu para o aumento da dvida externa e a morte de aproximadamente 40 mil homens.

A Inglaterra foi a grande beneficiada com a guerra, pois acabou com a experincia econmica do Paraguai na regio, e seus emprstimos reafirmaram a dependncia financeira do Brasil, Argentina e Uruguai. A guerra do Paraguai marca o incio da decadncia do Segundo Reinado, em razo do fortalecimento poltico do Exrcito, que torna-se um foco abolicionista e republicano.