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2 BAHÍA DE MONTEVIDEO
Antecedentes históricos
Con una extensión de doce quilómetros desde el Muelle de Escala hasta la Punta del Rodeo, la
Bahía de Montevideo fue, hasta las primeras décadas del siglo, el escenario natural y el marco
donde se desarrollaban las actividades más relevantes de la época.
El desarrollo más importante de la Ciudad Vieja se generó en el sector norte de la misma, al abrigo
de los fuertes vientos del sudeste.
El otro sector residencial por excelencia, el Prado, se conectaba con el estuario a través del arroyo
Miguelete, hasta el parque y la playa Capurro, la principal estación balnearia durante muchos
años.
También los barrios obreros se apoyaron en la Bahía.
Villa Cosmópolis y el Pueblo Victoria ocuparon la zona oeste de la misma; el primero en la falda
del Cerro y el segundo entre los arroyos Miguelete y Pantanoso.
Asimismo, se instalaron allí los grandes equipamientos de la época: el Puerto en su origen y más
tarde el Ferrocarril, junto con la industria más importante del momento: los frigoríficos.
Dicho proceso continuó más tarde, con la instalación de la Usina de Generación Eléctrica y la
Refinería de la Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (A.N.C.A.P.).
Hacia 1900, Montevideo se extendía en un radio de dos quilómetros en torno a la Bahía.
Posteriormente, clubes deportivos como el Guruyú, el Rowing y el Nacional de Regatas, también
se emplazaron en su perímetro.
A partir de 1920, con el crecimiento demográfico de la ciudad y cambios en las preferencias y
comportamientos sociales del sector de población con mayores ingresos, comenzó el fuerte
desarrollo urbano hacia el este, que aún continúa y trasciende los límites departamentales.
Por otra parte, el pujante desarrollo industrial del país a partir de la década del 30 y la implantación
mayoritaria de tales instalaciones en zonas como La Teja, Aguada, Capurro y arroyo Seco,
vinculadas directamente a la Bahía o indirectamente a través de los arroyos, generó un proceso
continuo de contaminación progresiva de sus aguas.
El gran crecimiento del Puerto, y con él, la expansión de la zona periportuaria -muelles privados y
depósitos de cuero y lana-, junto con el desarrollo de las instalaciones de la Administración
Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (A.N.C.A.P.) y Usinas y Transmisiones Eléctricas
(U.T.E.), y la implantación de industrias en el borde oeste, completaron un cinturón de grandes
equipamientos que cerraron la Bahía al resto de la ciudad.
En las décadas del 60 y 70, cambios en los sistemas productivos y de transporte a nivel nacional,
provocaron el abandono de las instalaciones de la industria frigorífica en la zona, generando la
aparición de grandes áreas de deterioro y equipamientos en desuso.
Desde 1985, con el nuevo trazado de los accesos a Montevideo de las rutas Nº 1 y Nº 5, y su
conexión con la rambla Baltasar Brum, se abrió una nueva perspectiva de la ciudad y su Bahía.
Valorización de la situación presente
El panorama que ofrece esta nueva perspectiva evidencia su situación actual, altamente
deficitaria:
• Existencia de un cinturón industrial con un alto grado de obsolescencia y subutilización,
fruto de la evolución tecnológica y de los cambios en los escenarios económicos producidos
en los últimos cincuenta años.
• Existencia de numerosos terrenos de propiedad estatal -Administración de Ferrocarriles del
Estado (A.F.E.), Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (A.N.C.A.P.),
Usinas y Transmisiones Eléctricas (U.T.E.)-, con construcciones que, en muchos casos,
representan un gran acervo arquitectónico, con índices de deterioro.
• Existencia de grandes equipamientos, vinculados a estos organismos, ubicados en relación
directa con el espejo de agua, que interfieren en la relación Bahía-Ciudad.
• Reciente implantación de depósitos de contenedores en el lado sur de la rambla Baltasar
Brum, que se han transformado en un cierre visual hacia la Bahía.
• Presencia de elementos contaminantes, originados en: El vertido de desperdicios
industriales a los arroyos Miguelete y Pantanoso, sin tratamiento previo. La evacuación
directa a la Bahía de los sistemas de saneamiento Paraguay-Piedras Blancas, Miguelete,
Belvedere y Cerro.
• Tejidos contiguos a la Bahía con diversas carencias ambientales, afectados, además, por
procesos de deterioro progresivo y ausencia de dinámica urbana: Cerro, Bella Vista, Arroyo
Seco, Aguada, Ciudad Vieja.
• Trazado de los accesos al Puerto, que actúa como elemento de segregación de los tejidos
urbanos contiguos.
Oportunidades