A quoi sert un modem ?

Le modem est le priphrique utilis pour transfrer des informations entre plusieurs ordinateurs via un support de transmission filaire (lignes tlphoniques par exemple). Les ordinateurs fonctionnent de faon numrique, ils utilisent le codage binaire (une srie de 0 et de 1), mais les lignes tlphoniques sont analogiques. Les signaux numriques passent d'une valeur une autre, il n'y a pas de milieu, de moiti, c'est du Tout Ou Rien (un ou zro). Les signaux analogiques par contre n'voluent pas par pas , ils voluent de faon continue. Le piano par exemple fonctionne plus ou moins de faon numrique car il y a un "pas" entre les notes. Un violon par contre peut moduler ses notes pour passer par toutes les frquences possibles. Un ordinateur fonctionne la manire d'un piano, un modem comme un violon. Le modem convertit en analogique l'information binaire provenant de l'ordinateur, afin de le moduler par la ligne tlphonique. On peut entendre des bruits tranges si l'on monte le son provenant du modem. Ainsi, le modem module les informations numriques en ondes analogiques. En sens inverse, il dmodule les donnes analogiques pour les convertir en numrique. Le mot modem est ainsi un acronyme pour MOdulateur/DEModulateur .

La vitesse de transmission du modem est gnralement exprime en bauds, en hommage Emile Baudot (11 septembre 1845 - 28 mars 1903), un clbre ingnieur franais ayant oeuvr dans les tlcommunications. Cette unit de vitesse de transmission d'information caractrise la frquence de (d)modulation, c'est--dire le nombre de changement d'tats que le modem fait subir au signal par seconde. Ainsi, le dbit en bauds n'est pas tout fait gal au dbit en bits par secondes, car plus d'un changement d'tat du signal peuvent tre ncessaires pour coder un bit.