L'ERGONOMIE : UNE PRATIQUE DE CONNAISSANCE DE L'ACTIVITE EN SITUATION REELLE DE TRAVAIL, J. Duratfourg, Y. Schwartz, P. Davezies ACTIVATE. 19 rue des bergers 38000 GRENOBLE INTRODUCTION ergonomie s'est développée en fonction d'un objectif pratique apporter une contribution a {a transformation des situations de travail. Pour atteindre cet objectif, les ergonomistes ont été progressivement confrontés a I'exigence d'une connaissance scientifique de l'activité des travailleurs en Situation professionnelle. Les caractéristiques des outils disponibles et les problémes posés par [utilisation des résultats que ceux-ci permettaient de produire, ont conduit les ergonomistes a développer une double recherche, d'une part sur les méthodes d'intervention a mettre en ceuvre pour créer les possibilités concrétes de production d'une telle connaissance, d'autre part sur les méthodes danalyse de lactivité de travail en situation réelle, étant entendu que celles dont ils disposaient n'avaient pas été élaborées pour cet objet. Lthistoire de la pratique ergonomique témoigne ainsi que le préoccupation de lactivité en situation de travail, dont la connaissance est une condition d'efficacité de action, change progressivement de statut.LE DEPLACEMENT DE LA PROBLEMATIQUE Lactivité fut d'abord un élément du contexte de travail a découvrir sommairement pour situer les problémes de conditions de travail a résoudre. La préoccupation n'était pas l'activité mais les caractéristiques de la situation de travail problématiques au regard des connaissances physiologiques, biomécaniques, psychologiques ... Le probléme a résoudre était construit & partir de la confrontation, par exemple, de la physique du son, de la lumiére, des phénoménes vibratoires d'une part, et de la physiologie de Treille, de l'appareil visuel, des caractéristiques biomécaniques d'autre part. Le corpus ergonomique au départ est ainsi constitué par un rassemblement de connaissances en vue d'appliquer celles-ci dans le domaine de "'aménagement et de la conception des différents éléments qui composent les situations de travail. La mise en ceuvre concréte s'est heurtée trés vite a des problémes que les connaissances rassemblées ne permettaient pas de maitriser. En particulier, le caractére global des situations de travail a révélé les limites d'un corpus constitué par sommation et d'une pratique d'application de ce corpus aux situations réelles. La connaissance de Vactivité de travail devenait centrale a la démarche dés lors que Vélaboration de réponses efficaces aux problémes de conditions de travail 4 résoudre dépendait de sa compréhension. Aujourd’hui, la question de l'accés de I'activité de travail en situation réelle, au statut d'objet de connaissance a part entiére se pose pour au moins trois raisons. La premiére est d'ordre conceptuel. La validité de I'intervention ergonomique dépend de fagon croissante de |'élaboration de modéles adaptés aux évolutions actuelles du travail et de Il'entreprise. En effet ceux dont on dispose ne permettent pas de décrire les situations professionnelles réelles. De surcroit, ils s'inscrivent dans le cadre des paradigmes tayloriens d'organisation du travail dont la remise en cause est la condition fondamentale de toutes possibilités de transformation des situations de travail, 46La seconde est relative a la conduite du débat nécessaire au sein de la discipline pour théoriser lexpérience accumulée dans les différents domaines d'intervention de l'ergonomie. L'absence de clarification épistémologique laisse la porte ouverte a l'empirisme et au risque d’une soumission de la pratique ergonomique a des critéres d'efficacité commerciale. La troisigme raison résulte des exigences de formation des professionnels de intervention ergonomique. Sans cadre théorique adapté aux situations réelles, leur pratique future risque de se réduire & Vutilisation d'outils pour apporter les réponses que les entités économiques leur réclame sans avoir les moyens de reconstruire les questions a traiter sur des bases solides. SITUATION DE TRAVAIL ET POINT DE VUE DE L'ACTIVITE L'expérience accumulée depuis plusieurs decennies par la communauté ergonomique permet, nous semble-t-il, de construire la situation de travail comme objet de connaissance et d'action, du point de vue de l'activité concréte des hommes et des femmes engagés dans celle-ci. La notion de point de vue est fondamentale. Elle s'oppose en particulier a la notion de décomposition de la situation de travail selon les régles épistémologiques qui ont présidé a la constitution des disciplines concernées par le travail.Un tel découpage de fa réalité en vue d'identifier des objets distincts ne permet pas d'atteindre la complexité des situations réelles. Dans ces conditions laction porte principalement sur chacun des éléments correspondants et seulement de fagon périphérique sur leurs inter-relations. Or celles-ci sont centrales pour comprendre et agir sur I'évolution des situations de travail. Construire ces derniéres du point de vue de lactivité de travail, quelque soit la question initiale qui déclenche ‘intervention ergonomique, c'est au contraire se centrer d'emblée sur la maniére dont se négocient les rapports entre les éléments qui la composent, le résultat de cette "négociation” étant l'activité offerte a l'investigation ergonomique. a