O padre Himalaya nasceu em 1868, em Santiago de Cendufe, no concelho de Arcos de Valdevez, numa famlia de lavradores humildes.

Estudou no Seminrio Conciliar de Braga, completando com distino o curso de Teologia em 1890. Foi no seminrio em Braga que modificou o seu nome de baptismo, acrescentando-lhe Himalaya, devido alcunha que um seu colega lhe destinara por ser de elevada estatura. Foi professor de Cincias Naturais, Fsica e Qumica, e Religio em vrias escolas do norte e centro de Portugal. Foi tambm professor particular da famlia Van Zeller. Em Paris estudou com o fsico Berthelot e outros conhecidos professores, enquanto trabalhava nas suas teorias matemticas e astronmicas para a construo de um aparelho inovador de concentrao da radiao solar. Depois de vrias tentativas e aparelhos experimentais, os seus esforos culminaram na construo do "Pireliforo", que significa "eu trago o fogo do sol". Com este aparelho conseguiu atingir uma temperatura de aproximadamente 3500 C com recurso apenas radiao solar, suficiente para fundir a maior parte dos metais ou rochas. Este aparelho constituiu a grande atraco da Exposio Universal de St. Louis em 1904, ganhando duas medalhas de ouro e uma de prata. No entanto as foras econmicas da altura no se mostraram interessadas no aproveitamento da energia solar, estando mais empenhadas na explorao petrolfera. Era a hora do petrleo e dos automveis Ford T. Passa a interessar-se tambm por explosivos, dados os seus conhecimentos qumicos e a abertura no mercado para este tipo de produto. Monta na sua casa de Washington um laboratrio e nele fabrica a Plvora Sem Fumo ou Himalayite, patenteada em Maio de 1907 com a designao Process of Making Smokeless Powder. Esta plvora cloratada testada primeiro em pedreiras e posteriormente em vrios arsenais do exrcito norte-americano. A Himalayite resiste a grandes choques, frices e temperaturas sem perigo de exploso, sendo fabricada com produtos de origem vegetal e mineral, de fcil obteno e baixo custo. Em 1908 o padre Himalaya adere Academia de Cincias de Portugal, onde profere diversas conferncias e participa em vrios congressos. Nas suas intervenes manifesta a preocupao com o ordenamento territorial de Portugal, expresso nas suas teses de aproveitamento das energias renovveis, com vista a um desenvolvimento sustentado. Permaneceu na Argentina entre 1927 e 1932, onde escreveu um livro sobre Cosmologia, os seus inventos e as suas vises inovadoras de vrias reas cientficas. Em 1932 regressou a Portugal onde viria a falecer, com 65 anos, em Viana do Castelo, vtima de mielite. No se sabe se provocada por envenenamento resultante das experincias com ervas medicinais que efectuava em si prprio. Foi vegetariano.