Sociologa de las Ciencias Introduccin al estudio de la Ciencia Reglas y normas John Ziman1

Oglialoro, Norma

En este captulo, Ziman se refiere en primer lugar a las conductas del cientfico. Los cientficos pueden ser considerados como ciudadanos libres dado que no pertenecen a ninguna organizacin. Su comunidad no se rige por reglamentos ni leyes; sin embargo en ocasin de hacer publicaciones deben cumplir con ciertos formatos. Plantea tambin que el modo en que los cientficos son reconocidos es complejo. En definitiva trata de mostrar que la comunidad de cientficos est rodeada de conductas que, por un lado no tienen reglas escritas y por otro existen reglas claras dentro de ella para cuestiones tan informales como el reconocimiento. Estas mismas reglas son las que deben conocer y cumplir los cientficos para poder pertenecer a la esfera cientfica donde se puede ser aceptado y reconocido. Podra decirse que existe un comportamiento esperado. Comenta la dificultad de cumplir con reglas contradictorias y da el ejemplo de la prohibicin de presentar datos falsos y el convencionalismo que obliga a no hablar nunca en primera persona. Existen estudios sociolgicos que muestran aspectos de la conducta del cientfico. A lo que Ziman se refiere es al sistema de comunicacin de la ciencia, a determinar cmo hace el cientfico para apropiarse de las reglas. Desde un enfoque etnogrfico una de las teoras que ha desarrollado el estudio sobre las conductas de estos individuos manifiesta que los comportamientos tienen la tendencia a adoptar una actitud realista y oportunista. Una caracterstica determinante de este grupo es que posee reglas claras o cdigos de normas coherentes que tie de forma especfica la conducta. Y aclara que no es una visin funcionalista sino que sugiere como hiptesis que las reglas sociales pueden ser generalizadas a este grupo. Ziman menciona a Merton y habla de las normas mertonianas. Estas normas, segn sugerencia de Merton, son las que rigen la conducta del cientfico. Las enumera: Comunalismo, Universalismo, Desinters, Originalidad
y Escepticismo, (Communalism, Universalism, Disinterestedness, Originality, Scepticism: CUDOS).

En detalle: Comunalismo: la ciencia es conocimiento pblico libre y a disposicin de todos. Se repudia la investigacin secreta o los resultados de propiedad personal. Universalismo: no hay fuentes privilegiadas de conocimiento cientfico. No se distingue raza, religin, nacionalidad, etc. Es un principio de la tradicin meritocrtica. Sin embargo existe discriminacin en contra de los que no pertenecen a los grupos de especialistas y menciona el efecto de Mateo para definir tal situacin. Desinters: la ciencia se cultiva por la ciencia. Las investigaciones no deberan tener otro motivo que el avance del conocimiento. Esta norma
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Cap. 6, Introduccin al estudio de las ciencias: los aspectos filosficos y sociales de la ciencia y la tecnologa .John Ziman, Editor Ariel, 1986

rechaza el pago de honorarios para realizar una determinada investigacin. De esta norma se deduce el estilo objetivo e impersonal de las comunicaciones cientficas, el tono amortiguado de las polmicas pblicas y la postura humilde que se espera que adopten los cientficos cuando reivindican un descubrimiento. Originalidad: la ciencia es el descubrimiento de lo desconocido. Es un condicionante de la labor cientfica en tanto que los descubrimientos deben ser siempre nuevos. Rechaza el plagio. Segn esta norma, la ciencia desarrollada para la produccin industrial o la tecnologa son subvaloradas. Escepticismo: los cientficos nada aceptan a ojos cerrados. Esta norma institucionaliza un contexto de validacin dentro de la comunidad cientfica e impone a todos sus miembros una disciplina intelectual estricta y unos elevados niveles de crtica. En este punto relata que Merton no incluy en principio esta norma en su lista y que adems cuando lo hizo fue con cierta sutileza aparentemente engaosa. El cumplimiento de la originalidad y el escepticismo genera una tensin creativa-crtica dado que son opuestas. Esta tensin es motivadora de una dinmica cognitiva que dirige el conocimiento hacia un cambio permanente. Estas normas mertonianas generan un importante debate entre escuelas de pensamiento, entre quienes las aceptan como bien fundamentadas y quienes las rechazan categricamente. Ziman acepta que estas reglas no son la descripcin detallada de lo que realmente regula el comportamiento del cientfico. A manera de ejemplo explica que la norma del desinters poco tiene de cumplimiento ya que realmente le importa y mucho al cientfico que sus descubrimientos sean bien recibidos en la comunidad. Ziman propone pensar la labor cientfica sin dichas normas y concluye que los resultados seran vacos, inadecuados, intiles. Por lo tanto est de acuerdo en que algo parecido a las normas mertonianas hay que enunciar para marcar diferencia entre las conductas cientficas y las conductas sociales tpicas. Otro anlisis de las normas mertonianas de Ziman muestra que dichas reglas chocan en numerosas ocasiones con las consideraciones personales del cientfico. Los casos en que las reglas no aparecen cumplidas tampoco son una manifiesta ausencia de tica, por lo tanto, el esquema mertoniano no se ve invalidado cuando algunos socilogos de la ciencia intentan codificar unas cuantas <<contranormas>> de la conducta cientfica. Ziman se pregunta si esa serie de normas es necesaria y suficiente como ethos para la ciencia. En el intento de responder encuentra que el esquema CUDOS no tiene en cuenta algunos aspectos como por ejemplo que el principio de autonoma podra llevar a una competitividad y aislamiento. Otra inquietud planteada es de qu modo se controla, se premia o castiga a quien cumple o infringe las normas. Aparentemente el cumplimiento est controlado por un deseo de aceptacin del cientfico marcado por el deseo de ser reconocido de no perder estima en la comunidad cientfica a manera de autorregulacin ya que no se da el caso de castigo real. En convivencia con las normas que suelen aparecer implcitas, el cientfico adquiere una actitud cientfica que le permite ser honrado, escptico, racional, etc. Ziman sospecha que todas estas actitudes se manifiestan de manera pblica, en relacin con otros cientficos, en ocasiones de exposicin y probablemente no sean actitudes sociales manifestadas en la generalidad de las actividades del cientfico.

Ziman propone ampliar el esquema mertoniano incluyendo normas de tipo tcnico y expone la conexin obvia entre el ethos social de la ciencia y los supuestos metafsicos de la labor cientfica. Insiste en que es imposible separar los componentes filosficos y sociolgicos en el estudio de la ciencia. Adems menciona una diferenciacin entre ciencia y actividad acadmica organizada y se pregunta si existe un criterio para establecer los lmites entre ambas. Parece ser que las actividades acadmicas tambin se rigen por este sistema de normas aunque con diferencias en, por ejemplo, el caso de la crtica. Para finalizar remarca una concordancia entre las normas de la ciencia y las normas sociales. Tambin explicita una dependencia entre la ciencia y un tipo de sociedad; una sociedad pluralista y abierta. Deja abierta la pregunta: es la comunidad cientfica, unida por su ethos acadmico y por sus supuestos metafsicos, una institucin social nica, estable y compacta? o es probable que en otra sociedad, con otra ideologa poltica hubiera surgido otro tipo de ciencia? Cualquier anlisis del comportamiento de los cientficos debe hacerse a sabiendas que estar teido del modo en que se comprende la sociedad y su funcionamiento.