Desarrollo de la Teora de la Mente en nios y nias, segn Baron Cohen.

Hacia los 14 meses empieza a mostrar atencin conjunta, es decir, no solamente mira a la persona que est con l, sino que mira tambin hacia el lugar donde dirige la mirada esa persona. Hacia los 2 aos es capaz de entender cuando la otra persona est jugando a simular alguna accin o situacin y el propio nio o nia participa en ese juego. A los 3 aos suele entender que ver es conocer, es decir, que si una persona ve algo, sabe que aquel algo est all. Entre los 4 y 5 aos pasa la prueba de la falsa creencia, representada por el test de Sally y Anne. Entiende que los personajes de los cuentos, a veces dicen cosas que no son ciertas con el fin de engaar a otros (como el lobo disfrazado de abuela que recibe a Caperucita Roja) En ocasiones intentar engaar a los dems para conseguir alguna ventaja (como que sus padres no le castiguen o ganar en un juego). Hacia los 6 aos suele alcanzar la mentalizacin de 2 nivel: es capaz de imaginar que una compaera cree (1 nivel) que otro nio sabe (2 nivel) algo, y actuar en consecuencia. A los 9 aos, suele saber que segn lo que diga puede herir los sentimientos de otras personas o ser malinterpretado, y aprende a evitar meteduras de pata.

Los nios y nias desarrollan la teora de la mente de una forma natural, este desarrollo se ve afectado en el caso de las personas con TEA. Como siempre la variabilidad de sntomas del espectro es muy amplia,en casos de personas con autismo de kanner puede que no llegue a mostrar conductas de atencin conjunta. Mientras que en casos de personas con Asperger o autismo de alto funcionamiento, estas carencias de mentalizacin pueden ser compensadas con la experiencia, el aprendizaje y el entrenamiento. Como si aprendieran el funcionamiento de una mquina, pueden aprenden como funciona la mente del ser humano. Utilizando el intelecto pueden conseguirlo, pero su procesamiento ser siempre muy diferente al de las personas neurotpicas (los que nos hacemos llamar "normales")