Descripciones de especies: Jatropha curcas

Euphorbiaceae

Jatropha curcas

L.

Sinnimos
Castiglionia lobata Ruiz and Pav.; Curcas adansonii Endl. ex Heynh.; Curcas curcas (L.) Britton and Millsp.; Curcas indica A. Rich.; Curcas purgans Medic.; Jatropha acerifolia Salisb.; Jatropha edulis Cerv.; Ricinus americanus Miller.; Ricinus jarakThunb.

Nombres comunes
coquillo (CR, ES, PA); coquito (CR); cotoncillo (HO); pin (ES, GU, HO, NI); pin de tempate (ES); tempate (ES, NI)

El aceite de la semilla es una fuente de energa renovable no convencional, de bajo costo y amigable con el ambiente, adems de ser un sustituto para diesel, keroseno y otros combustibles. El aceite se us en motores en frica durante la segunda guerra mundial. Quema sin producir humos y ha sido empleado para iluminacin de calles cerca de Ro de Janeiro. Tambin se usa para preparar barnices despus de ser quemado con xidos de hierro, o como un excelente sustituto para aceites industriales. En Europa se usa en el hilado de lana y manufacturas textiles. Se usa junto con cenizas de quemar pltano para hacer un duro jabn casero. Contiene toxinas venenosas, lo cual hace que no se pueda consumir y produzca irritaciones en la piel. Se ha usado como barbasco para pescar y para el control de plagas, a menudo con buenos resultados. En Gabn, las semillas molidas y mezcladas con aceite de palma se usan para matar ratas y es altamente txico para los humanos. La cscara del fruto y las semillas puede usarse como combustible. Las semillas secas, cubiertas de aceite de palma se usan como antorchas, que se mantienen encendidas incluso con fuerte viento. El jugo de la hoja tie de color rojo y las telas de un color negro indeleble. La corteza tiene un 37% de taninos que dan un colorante azul oscuro. El ltex tambin tiene un 10% de tanino y se puede usar como tinta.

Las semillas se exportaban de Cabo Verde a Portugal para usar el aceite como purgante, aunque es un mtodo muy drstico. La ingestin de 2-3 semillas acta como un purgante fuerte y se dice que la ingestin de 4-5 semillas puede causar la muerte. El sabor es como el del man y por ello se ha de cuidar que los nios no lo consuman pues en muchas ocasiones ha tenido resultados fatales. Las semillas han sido sustituidas por aceite de castor y se usa ampliamente para enfermedades de la piel y aliviar dolores como los causados por el reumatismo. El ltex tiene propiedades antibiticas contra algunas bacterias, adems de efectos coagulantes y se aplica directamente en heridas y cortes como antisptico, y para sarpullidos, quemaduras e infecciones de al piel. Diversos preparados de la planta, incluyendo las semillas, hojas y corteza, frescas o en decoccin, se usan en medicina tradicional y como medicamentos veterinarios por sus efectos diurticos, para edemas, estreimiento, fiebres, dolores reumticos. La pasta de prensar la semilla para aceite no puede usarse directamente como alimento para animales pues es txica para ellos. Sin embargo, si se le pasa por un proceso de destoxificacin puede usarse sin problema para alimentar vacuno, cerdos y aves, pues contiene altos niveles de protena (55-58%). Sin destoxificar, puede usarse como abono orgnico pues tiene un alto contenido en nitrgeno, similar al del estircol de gallina. El contenido en nitrgeno vara del 3-4 %. Las ramas y hojas tiernas se usan tambin

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rboles de Centroamrica

como abono verde para rboles de coco (Cocos nucifera). Es una planta fijadora de nitrgeno.

Sistemas de finca
Es una especie de uso potencial en reas deforestadas, constituyendo una excelente alternativa en suelos marginales, ociosos y agotados, con una vida til de 3050 aos. En los trpicos se cultiva ampliamente como setos y cercas vivas, pues no son comidas por el ganado. Crece sin necesidad de proteccin y puede usarse como seto para proteger los cultivos. Ampliamente usada como sombra y ornato en parques y jardines. En Mxico y Guatemala se ha usado durante largo tiempo como planta hospedera de un insecto que produce una laca muy apreciada, que se utiliza como barniz para pulir guitarras y otros artculos de madera. En Madagascar la planta se usa como tutor para soporte de vainilla. En Cabo Verde y Bolivia se ha plantado en zonas ridas para control de la erosin del suelo.

Actualmente hay proyectos para establecer una planta procesadora en Brasil coordinada por Petronic para obtener ester metlico de aceite de tempate. Se han estimado producciones de 6-8 tm/ha de semilla, con aproximadamente 37% de aceite, equivalente a 2100-2800 litros de combustible/ha. En Madagascar existen unas 10000 ha de plantaciones, cada una produciendo unos 24 hl de aceite/ha para una produccin potencial de 240,000 hl.

Ecologa Es una especie con gran distribucin en los trpicos. Se le encuentra mayormente a bajas elevaciones, por debajo de los 1200 msnm, en tacotales de reas secas o hmedas, en planicies o colinas, con precipitaciones de 300 a 1800 mm y temperaturas de 18 a 28C, aunque se planta en sitios con temperaturas de hasta 34C. Presente en forma natural o cultivado en varias regiones de la cuenca amaznica. Resiste la sequa y se adapta a gran variedad de suelos, incluyendo los de bajo contenido de nutrientes, aunque los prefiere livianos y bien drenados. En suelos pesados, la formacin de races se ve limitada. Natural Es una especie nativa de Amrica Tropical, cultivada desde tiempos precolombinos y posiblemente introducida y naturalizada en esta zona, por lo cual su distribucin original no se conoce con exactitud. Actualmente se distribuye desde Mxico hasta Argentina, y en las Antillas. En Guatemala se encuentra principalmente en cercas, por lo que posiblemente no sea nativa de este pas, pero sin duda ha sido cultivada por largo tiempo. Plantada Ampliamente en muchos pases tropicales de Amrica y Africa, como cerca viva, tutores de otros cultivos, control de la erosin, y como rbol de sombra y ornato.

En el valle de Comayagua, Honduras, los finqueros utilizan esta especie para postes vivos para cercar sus propiedades. Para proveerse de estos productos dejan pequeas reservas de vegetacin natural para extraer los postes, para su propio consumo y venden el excedente.

Distribucin potencial de: Jatropha curcas

El aceite de la semilla se us en motores en frica durante la Segunda Guerra Mundial y en Brasil se ha utilizado como combustible para iluminacin de calles.

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Descripciones de especies: Jatropha curcas

Semilla
Los frutos son recolectados cuando comienzan a abrirse, y transportados al lugar de procesamiento en sacos de yute. Aqu se extienden sobre lonas al sol hasta para que completen la apertura y se procede entonces a extraer la semilla manualmente. El almacenamiento por largo tiempo no ha sido exitoso. A los 15 meses se reportan porcentajes de germinacin de menos del 50%. Un kilogramo contiene entre 1000 y 2370 semillas.

ta, remojo en agua corriente durante 24 horas o tiempos alternos de remojo y secado. La siembra puede hacerse en camas de arena o directamente en bolsas, con la cicatriz de la semilla hacia abajo. En las bolsas se recomienda un sustrato franco a franco arenoso, preferiblemente mezclado con abono orgnico. Las plantas tardan 5-7 semanas para alcanzar alturas apropiadas para su establecimiento en el campo. La especie tambin puede ser propagada mediante estacones de 1 m de longitud y 5 cm de dimetro promedio, y la brotacin ocurre a los 20 das aproximadamente.

otros cultivos, por ejemplo vainilla, se planta a 3m entre lneas y 1.5-2m en la lnea.

Manejo
Plantado en cercas vivas crece sin necesidad de manejo, excepto los cuidados tradicionales de control de malezas mientras el rbol se establece. Plantado como tutor requiere podas peridicas de acuerdo con los requerimientos del cultivo asociado. Frecuentemente se cultiva libremente en jardines y huertos familiares como planta de sombra y ornato.

Propagacin
Por lo general, la semilla fresca muestra porcentajes altos de germinacin (alrededor de 80%) y esta se inicia a los 10-30 das despus de la siembra. Como tratamientos pregerminativos se ha utilizado remocin parcial de la tes-

Plantacin
Las plantas, en bolsas o propagadas vegetativamente, se plantan mayormente como cercas vivas, a espaciamientos desde 2m entre rboles. Utilizado como tutor de

Turno y crecimiento
El rbol tiene una vida til de 3050 aos.

C l i m a y S u e l o e n co n d i ci o n e s n a t u r a l e s
Pl u vi om e tr a

D n d e cr e ce m e j or ?

F a ct o r e s l i m i tante s

300-1800 mm 3-6 meses 0-1500 msnm

Su e l os

tolera suelos infrtiles

E s t a ci n s e ca

A l ti tu d

Textu ra

media a liviana

T m x m e di a 34C m e s m s ca l i d o

D re naj e

bueno

en bajas elevaciones, por crece mal en debajo de los 1000 msnm, suelos en reas secas o hmedas, pesados. en planicies o colinas, con precipitaciones de 600 a 1200mm y temperaturas de 18 a 28C, aunque se planta en sitios con temperaturas de hasta 34C; tolera suelos de bajo contenido de nutrientes, aunque los prefiere livianos y bien drenados.

T m e di a anu al

18-28C

Pe ndi e nte

plana a ondulada

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La especie es atacada por "barrenadores del tempate" (Lagocheirus undatus, Panthomorus femorauts) y varias chinches que atacan flores y frutos (Leptoglossus zonatus, Pachycoris torridus, Nezara viridula).

En los frutos y semillas se han reportado propiedades contraceptivas. Las semillas enteras contienen un 26% de aceite y las semillas descascaradas y frescas alrededor de 37%. El aceite es incoloro, inodoro, muy fluido. En el mercado de plantas medicinales de Ver-oPeso de Belm, Brasil, se vende esta planta mezclada con Luffa operculata para uso en cultos rituales afrobrasileos. Los curanderos previenen a los compradores sobre los cuidados que se deben tener con el manejo del ltex por ser muy custico. Si se consume en dosis elevadas, el aceite produce alteraciones en el tracto gastrointestinal, que se manifiesta por malestar, vmitos y gran sudoracin, y puede incluso sobrevenir la muerte. La corteza, fruto, hojas, races y madera contiene cianuro. Las semillas contienen el alcaloide curcina, el cual las hace fatalmente txicas. Aunque el tostado de las semillas elimina los efectos perjudiciales, el consumo de semillas frescas o aun parcialmente tostadas puede ser fatal, de ah que su uso como alimento no se recomienda. Las bebidas alcohlicas son el contraveneno de los efectos txicos. La madera de esta especie es blanca, muy blanda y esponjosa, usada en ocasiones como lea pero de mala calidad.
El nombre "tempate" se deriva de un vocablo nhuatl que significa "medicina de la boca", refirindose al uso de la savia para curar erupciones de la boca. Casi todas las partes y extractos del rbol se han usado ampliamente en medicina popular, y a la semilla se le han atribuido propiedades anticancergenas.

Porte: arbusto o rbol pequeo, caducifolio, de hasta 8 m de alto, usualmente menos, y dap de hasta 20cm, con fuste ramificado a poca altura. Copa: ancha e irregular. Corteza: verde amarillenta, plida y casi lisa, delgada como papel, con desprendimientos en tiras horizontales. Corteza interna blanca con rayas rojas, exuda una savia amarillenta y sabor astringente. Hojas: simples, alternas, con peciolos de 5-35 cm de largo, lmina acorazonada, de 7-32 cm de dimetro, con tres a cinco lbulos, de borde liso. El haz es verde, el envs verde claro, glabros o este ltimo con pelillos finos. Flores: masculinas y femeninas en la misma planta, algunas hermafroditas, y plantas solo con flores femeninas, pequeas, con ptalos de 6mm de largo, blanquecinos. Frutos: cpsulas elpticas, de 2.5-4cm de largo, casi 3cm de ancho, un poco carnosa, color amarillo que se vuelve caf al madurar y se abre en tres partes. Semillas: 2-3 por fruto, oblongo elipsoides, de aproximadamente 2cm de largo y 1cm de ancho, plidas, con lneas negras conspicuas.

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