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La enseanza por proyectos: mito o reto?

Aurora Lacueva Aunque a veces se considera una moda o, peor an, se convierte en un mito, la enseanza por proyectos resulta una estrategia imprescindible para lograr un aprendizaje escolar significativo y pertinente.

Proyectos y actividades acompaantes No hay un nico modelo de proyecto ni una definicin muy acotada de lo que debe ser un proyecto estudiantil, pero si podemos decir que es un trabajo educativo ms o menos prolongado, con fuerte participacin de los nios y las nias en su planteamiento, en su diseo y en su seguimiento, y en propiciador de la indagacin infantil en una labor autopropulsada conducente a resultados propios. Concebimos a los proyectos como el eje de la enseanza escolar, aunque entrelazados con otra clase de actividades: Las experiencias desencadenantes son actividades amplias y bastante informales que tienen como propsito familiarizar a los nios y las nias con mltiples realidades del mundo en que viven. Los trabajos cortos frtiles son tareas ms acotadas en el tiempo y ms guiadas desde afuera, aunque siempre deben permitir cierta participacin de los aprendices en su delimitacin y desarrollo. Las fichas auto correctivas permiten a cada estudiante avanzar a su propio ritmo en la consolidacin de ciertos conocimientos o habilidades. Falsos proyectos Entre esos falsos proyectos podemos mencionar: Las tareas para la casa Las experiencias de laboratorio Las encuestas elaboradas por el docente Las observaciones hechas por mandato, rellenando guas entregadas Las indagaciones realizadas a partir de problemas que se plantea el docente En fin, no son proyectos todas aquellas actividades en las que el problema y la metodologa ya vienen dados y donde las nias y nios se limitan a actuar en todo caso como ayudantes de investigacin.

Tres posibles tipos de proyectos Desde el punto de vista de nuestra especialidad, la enseanza de las ciencias naturales estimamos til destacar tres posibles tipos de proyectos: Los proyectos cientficos. Los nios realizan investigaciones similares, hasta donde lo permiten sus condiciones, a las de los cientficos adultos: indagaciones descriptivas, o explicativas sobre fenmenos naturales. En los proyectos tecnolgicos, los nios desarrollan o evalan un proceso o un producto de utilidad prctica, imitando as la labor de los tecnlogos. Proyectos ciudadanos, los estudiantes actan como ciudadanos inquietos y crticos, consideran los problemas que los afectan, se informan, proponen soluciones, las ponen en prctica. Los distintos tipos de proyectos facilitan a los aprendices el desarrollo de diferentes clases de conocimientos y de habilidades, aunque tengan en comn ser actividades investigadas. Fases en la realizacin de un proyecto Fase de preparacin se realizan las primeras conversaciones e intercambios que plantean un posible tema de proyecto y lo van perfilando. Tambin pertenecen los momentos de planificacin infantil, cuando se especifican el asunto, el propsito, las posibles actividades a desarrollar y los recursos necesarios. La fase de desarrollo implica la efectiva puesta en prctica del proyecto. Los equipos necesitan espacios y tiempos para poder ir realizando su trabajo. Las actividades que hay que cumplir pueden ser muy variadas de acuerdo con el tipo de proyecto y el tema elegido. Es importante que los mismos alumnos vayan realizando el seguimiento de su labor, reservando para ello algunos minutos del tiempo de clase y contando con el apoyo del docente. El seguimiento y el control, especialmente los realizados por los nios son necesarios porque ayudan a no perder de vista las finalidades del trabajo y a corregir errores por el camino. La fase de comunicacin a veces se olvida, o bien se rutiniza en una breve exposicin oral ante los compaeros. Es importante valorar esta fase, tan relevante en toda investigacin y ofrece diversos cauces por la misma, variables segn circunstancia e inclinaciones de cada equipo. Comunicar la investigacin realizada no es solo una accin hacia afuera sino tambin hacia adentro, en el sentido de que ayuda a los nios a poner mas en

orden sus pensamientos y a completar y perfeccionar las reflexiones ya hechas. Al comunicar los resultados a otros tambin se da pie a la evaluacin externa del trabajo. Por qu los proyectos? Los proyectos son las actividades-reinas del mbito escolar. Estimulan a los nios a interrogarse sobre las cosas y no conformarse con la primera respuesta, problematizando as la realidad, tambin permiten a los nios disear sus procesos de trabajo activo y las orientan a relacionarse del modo ms independiente con la cultura y el mundo natural y socio tecnolgico que habitan. Son las actividades que conducen a los nios a poner sobre la mesa lo que de verdad piensan sobre los diversos temas. Los logros afectivos y cognitivos de los proyectos interrelacionados no pueden alcanzarse cabalmente por otras vas. Creemos que la escuela sin proyectos es, una escuela incompleta que deja de ofrecer a los nios y nias la experiencia ms preciosa que debera ofrecer. Podemos precisar algunas de las caractersticas positivas de los proyectos. Valoren los saberes y las experiencias de los nios y nias, puesto que es a partir de ellos y gracias a ellos que se inclina y desarrollan las actividades indagatorias. A su vez el cumplimiento de los proyectos acrecienta los saberes y experiencias infantiles.

Conviene tener presente que la creatividad no se manifiesta solo en la clase de arte o en la hora de escritura creativa. Est presente en las investigaciones cientficas, tecnolgicas o ciudadanas. De dnde surgen las ideas para los proyectos? Las ideas para los proyectos no pueden surgir por imposicin Los proyectos-tareas, hechas sin inters, por cumplir una obligacin, son la anttesis de los verdaderos proyectos. Los estudiantes requieren un ambiente y ayuda para poder iniciar y consolidar el trabajo por proyectos. De la escuela de la rutina y de la copia no pueden surgir ideas ni inquietudes. La escuela como medio ambiente rico en recursos y en experiencias es la que permite y apoya las interrogantes y las indagaciones.

La vida de los nios fuera de la escuela es otra posible fuente de ideas para proyectos. Como ayuda orientadora adicional que contribuya a perfilar indagaciones de proyectos. Como ayuda orientadora adicional que contribuya a perfilar indagaciones infantiles es posible ir recopilando sugerencias concretas de las que a menudo aparecen en libros divulgativos y en manuales para maestros de ciencias. El papel del docente Defendemos el protagonismo de los nios en los proyectos, implica un papel muy activo del docente. El maestro tiene mucho que hacer en la clase investigativa, a pesar de que no lleva el proceso directamente. Una de sus labores es, ayudar a los nios y nias a ampliar su campo de inters, proponindoles nuevas vivencias y alentndolos en el uso de nuevos recursos. A lo largo de la investigacin, la educacin o el educador han de velar por el adecuado cumplimiento de las actividades, conversando con los nios investigadores y ayudndolos a que ellos mismos vayan hacindole el seguimiento a su trabajo En el transcurso del trabajo la intervencin del educador ha de incitar a los nios a profundizar en sus reflexiones Uno de los principales aportes del educador es el de crear en el aula un clima clido, de apoyo y aliento a la investigacin estudiantil Pueden apreciarse como el educador debe prepararse cada vez ms para actuar en la clase investigativa, no solo desde el punto de vista pedaggico sino tambin en el dominio de los temas cientficos y tecnolgicos. La prisa como enemiga La actividad investigadora infantil necesita tiempo suficiente para poder desarrollarse de manera autentica. La investigacin infantil requiere tiempo: tiempo para escoger el problema, para disear el plan de trabajo, para reformularlo si es necesario para desarrollar lo planificado y tiempo para la comunicacin de resultados. Los proyectos exigen tiempo, y mucho tiempo se puede consumir que a lo mejor se ven pequeos.

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