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levitas, sacerdotes encargados del culto, escogidos de entre los miembros de la tribu de Lev. La tradicin judeocristiana lo atribuye a la pluma del patriarca Moiss, como los dems libros del Pentateuco. Problemas de interpretacin Se trata de un texto muy difcil de interpretar para el lector moderno, y an ms para el gentil, porque constituye un libro tpico y absolutamente judo. Nada hay en l que pueda parecer familiar para el no judo (incluso ofrece dificultades para el judo no religioso), y es por ello que se tiende a saltearlo para continuar en Nmeros la historia narrada en Gnesis y xodo, libros ms llanos y de mayor facilidad de interpretacin. A pesar de ello, Levtico es un libro nico, primero de su tipo en la historia, que presenta inters y sorprendentes trazos de la vida religiosa y moral juda de aquellos tiempos. Naturaleza Es un recuento, manual o compendio de los sacrificios religiosos que Yahv ordena realizar como parte de la liturgia hebrea. La sntesis de todos los holocaustos jams se haba intentado en la literatura juda, y sin duda represent un esfuerzo enorme para el redactor de Levtico. Israel, como pueblo abierto a las influencias externas gracias a su peculiar ubicacin geogrfica y a los innumerables avatares histricos (guerras, invasiones, migraciones) que sufri, recibi rituales religiosos de los cananeos, asirios, babilonios, caldeos yegipcios. Pero adems es un pueblo fuertemente cerrado sobre s mismo en el aspecto religioso y cultural, por lo que a todas estas circunstancias se unen rituales estrictamente propios que provienen de la misma prehistoria. Para enriquecer, complicar y completar la historia de la liturgia hebrea, se produjo tambin el fenmeno de la revelacin a travs de dos hombres: Abraham que agreg una fe y Moiss que le otorg un ordenamiento y una ley. Con todos estos componentes se fragu y organiz en el Monte Sina la adoracin del Dios de Israel y el Levtico se convirti en su descripcin precisa y genuina. Contenido El contenido del Levtico puede dividirse en tres partes: Leyes referidas a los sacrificios, Consagracin de los sacerdotes, Leyes referidas a la pureza y santidad (referida a la relacin con Dios y con los dems). Sacrificio El libro ordena preferir los sacrificios al modo antiguo, esto es, ofreciendo en holocausto ciertos animales, aceptando la oferta vegetal slo como segunda opcin.
Toda la primera parte del Levtico consiste en disposiciones tcnicas acerca de estos sacrificios (Lev., caps. 1-7)... Autoridades Para ofrecer convenientemente los holocaustos se haca necesaria una autoridad litrgica que presidiera las celebraciones. Levtico crea, pues, la clase eclesistica hebrea, personificada en los miembros de la tribu de Lev: los levitas o sacerdotes. Implementando rdenes directas de Dios, Moiss designa para estos cargos a Aarn, sus hijos y sus descendientes (8-10). Pureza Las leyes de pureza ocupan gran parte del resto del libro (11-16). Sentido religioso La primera enseanza del Levtico es que la asamblea es santa. Por lo tanto, sus miembros deben estar acordes con esta santidad, siendo puros y perfectos. En este sentido, el texto sigue al Declogo y las normas dictadas por los profetas, que pasaron mucho tiempo insistiendo en las exigencias morales que Dios requera de los judos. Pero no se trata de un manual moral (18-20) ni de una profeca (26), ni tampoco de un texto jurdico. Es esencialmente un manual ritual sobre distintos tipos de celebraciones: sacrificios sagrados (1-7), ordenacin de los sacerdotes (8-9), purificacin (14), expiacin (16) y fiestas religiosas (23). Intenta, entonces, una clasificacin de los sacrificios basndose en los conceptos novedosos de pecado, expiacin y dones divinos. Las antiguas fiestas prehistricas conservan su alegra y su piedad, que quedarn para siempre en poder de Israel en tanto cumpla con el Pacto y no renuncie a la asistencia divina y a la obediencia de la Ley. Evolucin posterior del sacrificio Desde un punto de vista cristiano, sus sacrificios son herederos en lnea directa de los que ejecutaban los levitas, ya que constan de todos los elementos hebreos, con el agregado de la nueva sntesis cuyo centro y sentido ser la persona misma de Cristo. La eucarista cristiana es, pues, el sacrificio levtico, un holocausto y un ritual de accin de gracias completado y elevado por la presencia del Dios hecho Hombre.
demostracin de gratitud al Seor o como signo de arrepentimiento y expiacin de algn pecado cometido. La segunda seccin (cap. 810) describe el ritual seguido por Moiss para consagrar sacerdotes a Aarn y sus hijos. Consiste en un conjunto de ceremonias oficiadas por Moiss conforme a las instrucciones recibidas de Jehov (cf. Ex 29.137). Estos ritos de consagracin, que incluan sacrificios de animales y el uso de vestiduras especiales, fueron el paso inicial para instaurar el sacerdocio aarnico-levtico, institucin que fundamenta la unidad corporativa del antiguo Israel. El cap. 10 relata la muerte de dos hijos de Aarn a causa de un pecado de carcter ritual. Los cap. 1116 forman la tercera seccin del libro, dedicada a definir los trminos de la pureza y la impureza ritual. Tambin fija las normas a las que, para recuperar la pureza legal, haba de someterse todo aquel o todo aquello que hubiera incurrido en algn tipo de impureza. Esta seccin se cierra con la descripcin de los ritos propios del gran da de la expiacin (en hebreo, Yom kippur), que todo el pueblo debe celebrar el da 10 del sptimo mes de cada ao. La cuarta seccin (cap. 1725) se ocupa de la llamada ley de santidad, enunciada de forma sinttica en 19.2. Aqu nos hallamos en pleno corazn del Levtico, donde, junto a algunas instrucciones relativas al culto, se sealan las normas que Israel sacerdotes y pueblo est obligado a observar para que la vida de cada uno en particular y de la comunidad en general permanezca regida por los principios de la santidad, la justicia y el amor fraternal. Los dos ltimos captulos incluyen, respectivamente, una serie de bendiciones y maldiciones, que corresponden a sendas actitudes de obediencia o desobediencia a Dios (cap. 26), y una relacin de personas, animales y cosas que le estn consagradas (cap. 27). Esquema del contenido: 1. Ofrendas y sacrificios (1.17.38) 2. Consagracin del sacerdote (8.110.20) 3. Leyes sobre la pureza y la impureza legal (11.116.34) 4. La "Ley de santidad" (17.125.55) 5. Bendiciones y maldiciones (26.146) 6. Sobre lo consagrado a Dios (27.134)