A Monarquia em Roma No inicio, a cidade de Roma adotou como regime poltico a Monarquia, como ocorria entre os etruscos e os gregos

na regio. O rei desempenhava as funes de sumo sacerdote, juiz supremo e comandante do exrcito. Entretanto, a sua autoridade poltica era limitada por um conselho de ancios que procuravam preservar os costumes tradicionais. A economia romana nesse perodo baseava-se nas atividades agropastoris. A terra era a riqueza fundamental, o que definia o carter aristocrtico da sua sociedade. Os patrcios ( aristocratas proprietrios de terra ) formavam a camada social dominante e estavam agrupados em uma unidade bsica, o gens ou cl. Seus parentes pobres eram denominados clientes e tambm participavam do cl. Todos aqueles que no pertenciam a um gens eram considerados plebeus. A camada dos plebeus era, em geral, formada pelos estrangeiros, artesos, comerciantes e pequenos proprietrios de terras frteis. O ltimo rei deste perodo, Tarqinio , o Soberbo , foi deposto por um grupo de aristocratas em 509 a.C..Iniciou-se ento a Repblica Romana, que duraria at 27 a.C., data oficial do incio do Imprio Romano. A Repblica Romana A substituio da Monarquia pela Repblica foi um ato reacionrio dos patrcios. Ao derrubarem a Monarquia, os patrcios recuperaram o poder que haviam perdido com os ltimos reis. Assim, o monoplio do poder passou ao patriciado, enquanto a plebe era mantida s margens do poder. Os patrcios procuravam evitar que o poder concentrasse nas mos de uma s pessoa. No lugar do rei, a aristocracia colocou dois magistrados, os Cnsules, que eram eleitos por um ano. Um dos cnsules detinha o poder militar fora de Roma, enquanto o outro cuidava dos assuntos internos. Em caso de necessidade, eram substitudos por um ditador pelo perodo de seis meses. Abaixo dos cnsules havia uma srie de outros cargos executivos, como, o dos questores , cobradores de impostos e o dos pretores que eram juzes civis e mantedores da ordem. A expanso romana Com o estabelecimento da Repblica, os romanos passaram a desenvolver, de forma sistemtica, uma poltica imperialista baseada na conquista de novos territrios. Isso atendia aos interesses dos patrcios que buscavam novas terras.

Aps longas lutas, Roma acabou conquistando a Itlia em 275 a.C.. Os povos dominados passaram a formar uma confederao liderada por Roma, pagando impostos e fornecendo homens ao exrcito romano. Depois de conquista da Itlia, os romanos entraram em choque com Cartago, uma cidade-Estado que havia sido fundada por colonizadores fencios. Por volta do sculo III a.C., Cartago era a cidade mais rica e poderosa de todo o mediterrneo. Em seu processo de expanso, os romanos acabaram se chocando com o poderio cartagins e acabaram derrotando-o depois de trs guerras ( Guerras Pricas )ao longo de um sculo. A Primeira Guerra Pnica ( 264-241 a.C.) Resultou de um choque de imperialismos, centralizada na disputa pela posse de Seclia. Para enfrentar o poderio naval cartagins, os romanos acabaram se tornando uma potncia martima, vencendo a luta e ocupando a ilha de Seclia. A Segunda Guerra Pnica ( 219-202 a.C.) Foi provocada pelo desejo de revanche dos cartagineses. O general cartagins Anbal, chegou a invadir a Itlia e ameaar Roma, mas os romanos atacaram Cartago derrotando-a. A terceira Guerra Pnica ( 149-146 a.C. ) Resultou do receio romano diante da recuperao de Cartago. Conforme a clebre frase do senador romano " destruam Cartago" os romanos temerosos de uma nova guerra difcil como a anterior , preferiram arrasar a cidade enquanto ela ainda estava fraca. Com a vitria sobre Cartago, Roma herdou todo o imprio martimo-mercantil cartagins, passando a dominar todo o Mediterrneo Ocidental, o que estimulou os generais romanos, atrados pelos saques, terras e escravos, a se lanarem conquista do Mediterrneo Oriental. Nos dois sculos seguintes, conquistou os reinos helensticos da Macednia, Sria e Egito. Aps sucessivas conquistas, Roma j no era mais uma pequena cidadeestado. No primeiro sculo a.C., a Roma republicana transformou-se no maior imprio da Antiguidade.