Termenul agresivitate provine din latinescul agresio (atac) si reprezint un comportament verbal sau actional prin excelent ofensiv,

orientat spre umilirea, minimalizarea sau suprimarea fizic a celorlalti. Exist o dimensiune natural a agresivittii, legat de supravietuire si de conservare, si exist si anumite dimensiuni ale agresivittii benefice pentru om, cum ar fi mndria, promovarea propriilor puncte de vedere n ciuda unor opozitii. Agresivitatea este un comportament distructiv si violent orientat spre persoane, obiecte sau spre sine, aceast a treia directie implic autoagresiunea, suicidul si se manifest la diferite niveluri: pulsional, afectogen, atitudinal, comportamental. Sensul mai restrns al cuvntului 'agresiune' este de distrugere (...) intit, de stnjenire i de cauzare a durerii (de ex. rnirea, uciderea, ameninarea, insultarea, deprecierea altor oameni) (...). n uzul cotidian, conceptul de agresiune este folosit deseori cu sens evaluativ. A spune cuiva c se comport agresiv, este de cele mai multe ori un repro, i nu o constatare. Diverse cercetri au artat c comportamentul altor oameni este apreciat ca fiind 'agresiv' mai degrab dect propriul comportament, i c oamenii prefer s nu vorbeasc despre agresiune atunci cnd gsesc c comportamentul lor care a cauzat durere a fost legitim (msuri corecionale 'legitime' etc.). i n sensul politico-militar se vorbete despre 'agresiune' de abia atunci cnd se nvinuiete o parte a fi atacat prima i n mod nejustificat, n timp ce rspunsul violent la aceast aciune - chiar dac i acesta ucide i distruge - nu este considerat a fi o fapt de agresiune, ci o aciune defensiv (...). Se tie c fiecare parte i va reproa celeilalte c se face vinovat de o 'agresiune', considerndu-se pe sine ca aprtor. La fel de prtinitor este considerat n fond i conceptul de 'violen' (...). Psihologii considera ca surse ale agresiunii: 1) se refer la agresiunea instinctiv, ipotez ce proiecteaz individul i implicit grupul n paradigma etologist a violenei. 2) poteza socializrii, potrivit creia agresivitatea este pur i simplu nvat, comportamentul violent al individului fiind legat de imitare de modele, nvare social, etc. 3) agresivitatea este determinat de un rspuns intern al individului, activat prin frustrarea perceput n raport cu o surs ori alta de stimuli, la rndul lor reali sau construii, n calitate de obiecte ale frustrrii. Teoriile agresiunii instinctive, reprezentate de Freud i coala etologist n principal, pleac de la dou premise relativ diferite. Una dintre acestea, pe linia freudian, se ntemeiaz pe faptul c un comportament agresiv trebuie atribuit unui instinct, unei porniri a indivizilor ctre autodistrugere, viaa i aciunile fiecruia dintre ei desfurndu-se ntr-o confruntare continu ntre Eros i Tanathos - instinctul vieii i instinctul morii. In aceeai categorie de studii, Konrad Lorenz atribuie comportamentul violent unui instinct de supravieuire, ceea ce nseamn c fiecare individ are n interiorul su o surs autonom de agresivitate i de impulsuri agresive, ba chiar o dorin de agresiune, toate acestea producndu-se cu o regularitate ritmic n forme diferite, cum aflm din capitolul 4 al lucrrii sale On Aggression (1966) .

Perspectiva opus asupra originilor agresiunii - paradigma agresiunii nvate, consider c cel puin o parte dintre comportamentele noastre violente se produc pentru atingerea unor scopuri particulare, cum este cazul agresiunii subiecilor adolesceni i a copiilor pentru a atrage sau a menine atenia. Adulii, la rndul lor, pot folosi comportamentul violent fa de unii dintre semenii lor pentru a exprima dorina de dominare, dup cum un comportament identic la nivel social poate fi ntlnit la grupuri aflate n competiie pentru valori rare, la personalul militar n timpul serviciului sau al unei politici naionale. Pentru aceast teorie violena colectiv devine o aciune social deviant cu scop, identificabil n forme de aciune agresiv sau de comportament intenionat pentru a dezorienta/orienta comportamentul i percepia altora. Cea de-a treia categorie de teorii psihologice asupra agresivitii a fost cea a rspunsului violent generat de o surs anume de frustrare. Violena social sau comportamentul social/individual agresiv au funcia de a nltura ntr-o foma sau alta pe cei sau ceea ce se interpune ntre actorul social i scopul de atins al acestuia. Asadar, teoria frustrare-agresiune care a fost propus de Dollard i colegii si de la Yale n Frustration and Aggression (1939), este astzi mai sistematic dezvoltat, avnd i suport empiric reprezentat de cercetri ale colii americane n special. Postulatul de baz al acestei teorii lansate de grupul de la Yale se refer la faptul c apariia comportamentului agresiv presupune n mod necesar existena frustrrii i n mod contrar, existena frustrrii ntotdeauna duce la o form sau alta de agresiune. Doi ani mai trziu, Miller mpreun cu ali specialiti rafineaz teoria frustrare-agresiune, demonstrnd c frustrarea produce o instigare la rspunsuri dintre cele mai variate, unul dintre ele fiind agresiunea. Printr-o munc perseverent care ncepe cu lucrarea de doctorat la New York University n 1965: The Genesis of Violence: A Multivariate Theory of Civil Strife, Gurr a reuit s creeze n 1970 una dintre cele mai bine ntemeiate teorii privind violena colectiv i violena politic. Percepia specialitilor americani asupra teoriei frustrare-agresiune propus de Gurr nu este deloc exagerat. Conceptul su de violen, de exemplu, reuete s lmureasc limitele violenei de tip colectiv prin asocierea unei dimensiuni politice. Aciunile colective aflate sub analiz reprezint pentru acesta orice set de evenimente a cror proprietate comun este violena sau ameninarea cu violena, dar explicaia lor desigur c nu se limiteaz la aceast proprietate. Conceptul subsumeaz revoluii, definite de obicei drept schimbare socio-politic fundamental realizat prin violen. El include de asemenea gherile, rzboi, lovituri de stat, rebeliuni i rscoale. Violena politic devine astfel specie a genului for, adic folosirea de ctre orice partid sau instituie a unor mijloace i ci nenegociate i violente ca s ating scopuri care sunt n afara ordinii politice definit la un moment.