Introduccin:

Los minerales sedimentarios

De acuerdo a su origen se distinguen diversos minerales sedimentarios que pueden formar parte de una roca de este tipo: heredados (detrticos), que provienen de la erosin de otras rocas; transformados, que se forman debido a las reacciones qumicas de la diagnesis; y neoformados, que se forman por precipitacin qumica de iones disueltos en agua durante la diagnesis. Los minerales ms abundantes en las rocas sedimentarias son los carbonatos, el cuarzo, la mica y los feldespatos.

 Definicin:
Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por

acumulacin de sedimentos que sometidos a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), resultan en un material de cierta consistencia. Pueden formarse a las orillas de los ros, en el fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en las desembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas formando capas o estratos. Cubren ms del 75 % de la superficie terrestre, formando una cobertura sedimentaria sobre un zcalo formado por rocas gneas y, en menor medida, metamrficas. Sin embargo su volumen total es pequeo cuando se comparan sobre todo con las rocas gneas, que no slo forman la mayor parte de la corteza, sino la totalidad del manto. La creacin de rocas sedimentarias requiere temperaturas bajas y presiones medias e incluso bajas. El proceso completo, llamado diagnesis, sigue una serie de pasos bien definidos:

 Acumulacin de materiales, que forman capas

horizontales paralelas denominadas estratos. Compactacin de los minerales debido al peso de los nuevos sedimentos depositados en las capas superiores. A medida que se profundiza en los estratos, disminuye la porosidad y aumenta la densidad. Cementacin, debida al rellenado de huecos y poros con materiales solubles que actan como un pegamento que une las partculas hasta formar un cuerpo slido compacto: una roca sedimentaria. Reacciones qumicas entre los minerales de sedimento y los materiales cimentadores, lo que da lugar a la aparicin de nuevas estructuras cristalinas y a la formacin de compuestos qumicos estables.

 Tipos:
Existen tres tipos bsicos de rocas sedimentarias, que a su vez se

subdividen en otras categoras menores: Rocas detrticas: Son las formadas a partir de la sedimentacin de trozos de otras rocas despus de una fase de transporte. La clasificacin de estas rocas se basa en los tamaos de los trozos que las componen. Constituidas por trozos de tamao grande. Se forman por acumulacin de materiales y se dividen en: Conglomerados: formadas por fragmentos grandes. Pueden ser pudingas (grano redondeado), o brechas (grano anguloso). Areniscas: fragmentos medianos o pequeos. Segn el mineral principal que las forma pueden ser ortocuarcitas (sliceas), grauvacas (litticas) o arcosas (feldespticas). Arcillas o lutitas: formadas por un grano muy fino, son las ms abundantes. Pueden ser limolitas (grano visible al microscopio ptico) o arcillitas (grano visible al microscopio electrnico).

 Rocas qumicas y bioqumicas:

son las formadas a partir de la precipitacin de

determinados compuestos qumicos en soluciones acuosas o bien por acumulacin de substancias de origen orgnico.Se forman por acumulacin y reacciones qumicas de iones disueltos en agua. Si intervienen seres vivos en la formacin de la roca, se habla entonces de actividad bioqumica. Existen dos tipos de rocas qumicas: Carbonatadas: presentan carbonatos en su composicin. Son tpicas de este grupo las calizas y las dolomas. Evaporticas o evaporitas: se forman por acumulacin de sales en el fondo de lagos y mares en zonas de intensa evaporacin. La calcita y el yeso son ejemplos de este tipo de rocas.

Rocas orgnicas:
Formadas por acumulacin de materia orgnica

diversa, como restos de animales y plantas. Se distinguen dos tipos bsicos de rocas orgnicas: carbones naturales y petrleo, ambos utilizados industrialmente como combustibles. Tambin Pueden clasificarse por su gnesis en: Rocas detrticas, formadas por acumulacin de derrubios procedentes de la erosin y depositados por gravedad. stas a su vez se clasifican sobre todo por el tamao de los clastos, que es el fundamento de la distincin entre conglomerados, areniscas y rocas arcillosas.

 Rocas organgenas, las formadas con restos de seres

vivos. Las ms abundantes se han formado con esqueletos fruto de los procesos de biomineralizacin; algunas, sin embargo, se han formado por la evolucin de las partes orgnicas (de la materia celular), y se llaman propiamente rocas orgnicas (carbones). Rocas qumicas o rocas de precipitacin qumica, formadas por depsito de sustancias previamente disueltas o neoformadas por procesos metablicos; en este ltimo caso se llaman rocas bioqumicas. El mayor volumen corresponde a masas de sales acumuladas por sobresaturacin del agua del mar que se llaman evaporitas. como el yeso y la sal gema. Margas, mezcla de rocas detrticas y rocas qumicas (de origen qumico).

 Por su composicin se clasifican en: Terrgenas (arcilla o limo (lutita), conglomerado, arenisca,

etc.). Sedimentacin y diagnesis de partculas de origen continental, sin o con influencia de precipitacin de carbonatos marinos (marga). Carbonatadas (Creta, caliza, doloma, etc.) Silceas (Diatomita, radiolarita, calcedonia, caoln, etc.) Sedimentacin y diagnesis de partculas orgnicas silceas; o de meteorizacin de granitos cuarzosos. Orgnicas (carbn mineral, petrleo, etc...). Reduccin de sedimentos orgnicos en medios palustres. Ferro-aluminosas (limonita, laterita, etc.). De procesos de meteorizacin de menas frrico-alumnicas. Fosfatadas (fosforitas sedimentarias, turquesa, etc.). De sedimentacin y transformacin del guano, o a partir de la precipitacin de geles fosfatados en medios alumnicos.

 Estructura:
Las rocas sedimentarias se presentan en grandes masas

de estratos paralelos, generalmente horizontales, salvo que hayan sufrido el efecto de fuerzas productoras de deformaciones o fracturas. La estructura interna vara en funcin de cada roca, su origen y los minerales que la componen. Puede ser de dos tipos: Estratificacin cruzada: las partculas de la roca forman lminas inclinadas. Granoseleccin: el grano de la roca es ms grande en la base del estrato y se hace ms fino progresivamente hacia arriba.