PANEL DESARROLLO Y SALUD
DESARROLLO Y SALUD: EJES DE CONVERGENCIA
Por: Emmanuel Nieto Lopez
Profesor FNSP, Universidad de Antioquia
Introduccién
En el dltime cuarto de siglo hemos mejorado la compransién del proceso de desarrollo
ylos determinantes de la Salud. La ciencia econémica, la salud publica y la epidemioiogia
han articulado una nueva matriz conceptual y un nuevo cuerpo de evidencias empiricas
que dan soporte @ una suerte de restitucién paradigmatica de las concepciones del
desarrollo y la salud. En ambos casos se trata de la recuperacién de perspectivas
holisticas que estan en la base o en el origen de la clencia econémica y del pensamiento
en salud padblica.
Contames hoy con los mejores soportes tedricos y empiricos para articular practicas
mucho més coherentes y més efectivas en la perspectiva de lograr los objetivos de
desarrollo y salud para la poblacién. Conforme con el estado. actual del debate tedrico,
podriamos postular una suerte de convergencia entre las concepciones de salud y
desarrollo, que en la préctica tendrian en la politica social su escenario natural. La
salud y el desarrollo, como espacios de reflexiin y préctica social, son indisolubles, on
cuanto que la salud es condicién y parte constitutiva del desarrollo.
Ese carécier indisoluble no se agota én la dimensién instrumental que revela los
reciprocos impactos de une y otro en fa consecucién de un mayor bienestar material.
Pueden documentarse también grandes avances en {a valoracién de ambos como
constitutivos de la dignidad y la libertad de los seres humanos. La salud y el desarrollo
tienen valor por sf mismas y no sélo por lo que pudieran aportar a las condiciones
materiales de vida, En el contexto de los derechos humanos, especialmente en los de
segunda y tercera generacién, la salud puede concebirse también como un derecho de
ciudadania.
Mediante la revisién bibliogréfica @ informacién secundaria, este texto pretende dar
soporte tedrice y empirico a estas apreciaciones. Inicialmente se presenta a vuslo de
pajaro una revision del debate en tomo al concepto de desarrollo. Posteriormente sé
hace la propio con los determinantes de la salud y su articulacién con los indicadores
‘econdmicos y de desarrollo, aportando la evidencia empirica disponible para cada caso.
Al final se consignan los elementos basicos de orden conceptual que pudieran sostener
ssFasulted Nasional de atid Putliea “Mécto Abad Goren”
un redimensionamiento de la politica social y sanftaria, a la luz del concepto de capital
‘social y sus implicaciones sobre la construccién de identidades cotectivas y ciudadania.
‘Nueva concepcién del desarrollo
Hasta la década de los setenta, los economistas jy los disefiadores de politica mostraron
una visién bastante optimista del desarrollo. Parecia, segun Rostow, que sélo basiaba
con imitar el recortide histdrico de los paises més avanzados ¢ impulsar el proceso de
industrializacién hacia adentro. El desarrollo se asimilaba en buena parte amodemizacion
‘econémica 0 a crecimienta del producto intemo bruto.
Los pioneros de la economia del desarrollo postulaban una insuficiencia de las teorias
neoclasicas para dar cuenta de las fuertes diferencias de crecimiento econdmico y
distribucién del ingreso entre os paises del norte y del sur. Su perspectiva era
fundamentalmente estructuralista, en el sentido de que identificaban en las economias
del tercer mutido marcadas diferencias con respecto a los paises del norte en cuanto a
estructuras tecnolégicas, productivas é institucionales, al punto que justificaban
consideraciones tedricas distintas a las ofrecidas por el pensamiento neoslasico '.
Desde la perspectiva heterodoxa latinoamericana, se trataba de desconectarse, romper
con los lazos de la dependencia o superar las rigideces que imponian las estructuras
‘econémicas atrasadas del tercar mundo, Unos y otros, sin embargo, compartian un
optimismo frente a las posibilidades que ofrecia la modemizacion econémica en relacion
con los nacientes problemas de desempleo, pobreza y exclusién social. Se ponla énfasis
on el desartolla hacia dentro (industrializacién por sustituclén de importaciones) y la
inversién en capital fisico. La panacea eta el crecimiento econémice: equilibrado
segin Nutkse 0 desequllibrado segdn Hirschman 7:2,
Despuds de una década de expaiisién econémica que 86 inicié a mediados de los afos
sesenta, resultd evidente que las elevadas tases de crecimiento no habian logrado
evitar el deterioro del empleo, la pobreza y la inoquidad en la distribucién del ingreso.
Pose a esas elevadas tasas de crecimiento en el nivel del producto, los paises en vias
de desarrollo mostraban a su interior fuertes niveles de desigualdad o pobreza y con
respecto a los paises altamente industrializados una creciente brecha en términos de
ingreso per cépita y nivel de vida. :
‘De modo que fos afios setenta fueron criticos para buena parte de los postulados que
hablan logrado clerto consenso. El optimismo inicial dio paso a lo que Hirschman lam
“el desengafio sobre la industrializacién*, con fo que se cuestionaba no sélo sus magros
resultados en cuanto a redistribucién del ingreso sino también la propia intervencién
del Estado y los alcances de la planeacién indicativa ‘*. La industrializacién y el
crecimiento econémico habian acumulado_una deuda no solo con las generaciones
presentes sino también con las geeneraciones futuras; para entonces eran evidentes
los graves problemas de sostenibilidad ambiental dol proceso de desarrollo. Para el
caso de Colombia habria de constatarse los obstaculos de una modemizacién econémica
sin modemidad en el Ambito de lo politico, lo social y lo cultural *,
56|MEMORIAS + I! Congreso Internacional de Salud Police
En este contexto entra en crisis tanto el pensamiento pionero del desarrotio como la
perspectiva heterodexa proveniente de ios estructuralistas y dependistas
latinoamericanos. El centro de las preocupaciones tedricas y del diseho de politicas se
desliz6 hacia los problemas de pobreza y desigualdad, haciendo éntasis enla dimension
distributiva del desarrollo, Las estrategias de desarrollo tomaron su curso hacia lo que
se dio enliamar “redistribucién con crecimiento” o “enfoque de las necesidades basicas",
impulsadas por los propios organismos multinacionales de crédito y apoye al desarralio
pero que languidecieron frente al resurgimiento del pensamiento neoclésica.
Quebrantada esta naciente perspectiva del desarrollo social, en buena parte por la
crisis econémica mundial y los imperativos planteados por el ajuste o reestructuracién
econémica derivados de la crisis de! endeudamiento externo del tercer mundo, se
restituyd la vieja tradicién de que solamente el crecimiento econémico podria resolver
Jes problemas sociales. Con el renacimiento del pensamiento neociasico, la politica
social asume un cardcter residual y asistencialista. El achicamiento del papel del sector
ptblico y su fuga hacia la estrategia de focalizacion, habria de restarle el cardcter
universalista que pudo haber ganado la politica social en pleno auge de las politicas del
estado de bienestar. Con el reciente afianzamiento del “enfoque favorable al mercado",
impulsado por e! Banco Mundial, 6! panorama de las politicas de desarrollo no. varia
ostensiblemente.
Pese a que las recientes conceptualizaciones del desarrollo cuentan con la evidencia
histérica de que el sdlo crecimiento sconémica no asegura bienestar para toda la
poblacién, atin persiste el punto de vista convencional de que el crecimiento econémico
habré de beneficiar en ef largo plazo al conjunto de la sociedad. Se trata de Ia politica
del “derrame o "goto", fundada en las conjeturas de Kuznets, segun la cual ta distribucion
del ingreso se deteriora en la fase Iniclal del desarrollo, pero para asumir una senda
progresiva en el mediano y largo plazo. Segin esta perspectiva, ta politica social
‘cumpliria un papel secundario 0 compensatorio, pues bastaria con la sostenibilidad de
las politioas de crecimiento econémico.
Con todo, en el nivel tedrico y con ta evidencia empirica se ha hecho explicita la
Inconveniencia de la perspectiva unidimensional det desarrollo, Los mismos economistas
cuestionan hoy el marco del individualism metadolégico, a favor de una perspectiva
mas sistémica y holistica, en donde el crecimiento econémico es fundamental en su
condicién de medio para lograr mayores niveles de bienestar de la poblacién y no como
fin Gitimo del desarrolle “. Las multiples dimensiones de lo ecendémico, lo social, lo
Politico y lo ambiental son consideradas como partes. constitutivas del-desarrolio, Esta
nueva perspectiva, impulsada por e! PNUD bajo el concepte de desarrollo humano, ha
ganado én esta década una mayor aceptacion, en tanto que supera el marco de lo,
estrictamente econémico y el espacio de los bienes materiales.
En la perspectiva de esta concepcién integral y multidimensional, el desarrollo humano
supone la ampliacion de las capacidades de las personas como soporte de a libertad
de eleccién de opciones de vida. Este nuevo concepte compromete el agro de objetivos
tradicionales relativos al aumento de la calidad de vida, superacién de la pobreza,
expansién de los ingresos, equidad intergeneracional y el acceso a educacién y salud,
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