Triste Fim de Policarpo Quaresma

Lima Barreto
I A LIO DE VIOLO

Como de hbito, Policarpo Quaresma, mais cohecido por !a"or Quaresma, bateu em casa #s
$uatro e $ui%e da tarde& 'a(ia mais de (ite aos $ue isso acotecia& )aido do Arseal de
*uerra, ode era subsecretrio, bo+a(a pelas co,eitarias al+umas ,rutas, compra(a um
$uei"o, #s (e%es, e sempre o p-o da padaria ,racesa&
.-o +asta(a esses passos em mesmo uma hora, de ,orma $ue, #s tr/s e $uareta, por ai
assim, toma(a o bode, sem erro de um miuto, ia pisar a soleira da porta de sua casa, uma
rua a,astada de )-o 0aurio, bem e1atamete #s $uatro e $ui%e, como se ,osse a apari2-o de
um astro, um eclipse, e,im um ,e3meo matematicamete determiado, pre(isto e predito&
A (i%iha2a " lhe cohecia os hbitos e tato $ue, a casa do Capit-o Cludio, ode era
costume "atar4se a5 pelas $uatro e meia, lo+o $ue o (iam passar, a doa +rita(a # criada6
7Alice, olha $ue s-o horas8 o !a"or Quaresma " passou&7
E era assim todos os dias, h $uase trita aos& Vi(edo em casa pr9pria e tedo outros
redimetos al:m do seu ordeado, o !a"or Quaresma podia le(ar um trem de (ida superior
ao seus recursos burocrticos, +o%ado, por parte da (i%iha2a, da cosidera2-o e respeito de
homem abastado&
.-o recebia i+u:m, (i(ia um isolameto moacal, embora ,osse cort/s com os (i%ihos
$ue o "ul+a(am es$uisito e misatropo& )e -o tiha ami+os a redode%a, -o tiha iimi+os,
e a ;ica desa,ei2-o $ue merecera, ,ora a do doutor )e+adas, um cl5ico a,amado o lu+ar,
$ue -o podia admitir $ue Quaresma ti(esse li(ros6 7)e -o era ,ormado, para $u/<
Pedatismo=7
O subsecretrio -o mostra(a os li(ros a i+u:m, mas acotecia $ue, $uado se abriam as
"aelas da sala de sua li(raria, da rua poder4seiam (er as estates pe"adas de cima a bai1o&
Eram esses os seus hbitos8 ultimamete, por:m, mudara um pouco8 e isso pro(oca(a
cometrios o bairro& Al:m do compadre e da ,ilha, as ;icas pessoas $ue o (isita(am at:
et-o, os ;ltimos dias, era (isto etrar em sua casa, tr/s (e%es por semaa e em dias certos,
um sehor bai1o, ma+ro, plido, com um (iol-o a+asalhado uma bolsa de camur2a& Lo+o
pela primeira (e% o caso itri+ou a (i%iha2a& >m (iol-o em casa t-o respeit(el= Que seria<
E, a mesma tarde, ura das mais lidas (i%ihas do ma"or co(idou uma ami+a, e ambas
le(aram um tempo perdido, de c para l, a palmilhar o passeio, esticado a cabe2a, $uado
passa(am diate da "aela aberta do es$uisito subsecretrio&
.-o ,oi i;til a espioa+em& )etado o so,, tedo ao lado o tal su"eito, empuhado o
7piho7 a posi2-o de tocar, o ma"or, atetamete, ou(ia6 7Olhe, ma"or, assim7& E as cordas
(ibra(am (a+arosamete a ota ,erida8 em se+uida, o mestre adu%ia6 7? @r:@, apredeu<7
!as -o ,oi preciso p3r a carta8 a (i%iha2a cocluiu lo+o $ue o ma"or apredia a tocar
(iol-o& !as $ue coisa< >m homem t-o s:rio metido essas maladra+es=
>ma tarde de sol 44 sol de mar2o, ,orte e implac(el 44 a5 pelas cercaias das $uatro horas, as
"aelas de uma erma rua de )-o 0aurio po(oaram4se rpida e repetiamete, de um e de
outro lado& At: da casa do +eeral (ieram mo2as # "aela= Que era< >m batalh-o< >m
ic/dio< .ada disto6 o !a"or Quaresma, de cabe2a bai1a, com pe$ueos passos de boi de
carro, subia a rua, tedo debai1o do bra2o um (iol-o impudico&
? (erdade $ue a +uitarra (iha decetemete embrulhada em papel, mas o (esturio -o lhe
escodia iteiramete as ,ormas& A (ista de t-o escadaloso ,ato, a cosidera2-o e o respeito
$ue o !a"or Policarpo Quaresma merecia os arredores de sua casa, dimiu5ram um pouco&
Esta(a perdido, maluco, di%iam& Ele, por:m, cotiuou sereamete os seus estudos, mesmo
por$ue -o percebeu essa dimiui2-o&
Quaresma era um homem pe$ueo, ma+ro, $ue usa(a pice4e%, olha(a sempre bai1o, mas,
$uado ,i1a(a al+u:m ou al+uma coisa, os seus olhos toma(am, por detrs das letes, um
,orte brilho de peetra2-o, e era como se ele $uisesse ir # alma da pessoa ou da coisa $ue
,i1a(a&
Cotudo, sempre os tra%ia bai1os, como se se +uiasse pela pota do ca(aha$ue $ue lhe
e,eita(a o $uei1o& Vestia4se sempre de ,ra$ue, preto, a%ul, ou de ci%a, de pao listrado, mas
sempre de ,ra$ue, e era raro $ue -o se cobrisse com uma cartola de abas curtas e muito alta,
,eita se+udo um ,i+urio ati+o de $ue ele sabia com precis-o a :poca&
Quado etrou em casa, a$uele dia, ,oi a irm- $uem lhe abriu a porta, per+utado6
44 0ata "<
44 Aida -o& Espere um pouco o Bicardo $ue (em "atar ho"e coosco&
44 Policarpo, (oc/ precisa tomar "u5%o& >m homem de idade, com posi2-o, respeit(el, como
(oc/ :, adar metido com esse seresteiro, um $uase capad9cio 44 -o : boito=
O ma"or descasou o chap:u4de4sol 44 um ati+o chap:u4de4sol, com a haste iteiramete de
madeira, e um cabo de (olta, icrustado de pe$ueos losa+os de madrep:rola 44 e respodeu6
44 !as (oc/ est muito e+aada, maa& ? precoceito supor4se $ue todo homem $ue toca
(iol-o : um desclassi,icado& A modiha : a mais +eu5a e1press-o da poesia acioal e o
(iol-o : o istrumeto $ue ela pede& .9s : $ue temos abadoado o +/ero, mas ele " este(e
em hora, em Lisboa, o s:culo passado, com o Padre Caldas, $ue te(e um audit9rio de
,idal+as& BecC,ord, um i+l/s ot(el, muito o elo+ia&
44 !as isso ,oi em outro tempo8 a+ora&&&
44 Que tem isso, Adelaide< Co(:m $ue 9s -o dei1emos morrer as ossas tradi2Des, os usos
+euiamete acioais&&&
44 Bem, Policarpo, eu -o $uero cotrariar (oc/8 cotiue l com as suas maias&
O ma"or etrou para um aposeto pr91imo, e$uato sua irm- se+uia em direitura ao iterior
da casa& Quaresma despiu4se, la(ou4se, e,iou a roupa de casa, (eio para a biblioteca,
setou4se a uma cadeira de bala2o, descasado&
Esta(a um aposeto (asto, com "aelas para uma rua lateral, e todo ele era ,orrado de
estates de ,erro&
'a(ia perto de de%, com $uatro prateleiras, ,ora as pe$ueas com os li(ros de maior tomo&
Quem e1amiasse (a+arosamete a$uela +rade cole2-o de li(ros ha(ia de espatar4se ao
perceber o esp5rito $ue presidia a sua reui-o&
.a ,ic2-o, ha(ia uicamete autores acioais ou tidos como tais6 o Beto Eei1eira, da
Prosopop:ia8 o *re+9rio de !atos, o Bas5lio da *ama, o )ata Bita Dur-o, o 0os: de Alecar
FtodoG, o !acedo, o *o2al(es Dias FtodoG, al:m de muitos outros& Podia4se a,ia2ar $ue em
um dos autores acioais ou acioali%ados de oiteta ora l ,alta(a as estates do ma"or&
De 'ist9ria do Brasil, era ,arta a messe6 os croistas, *abriel )oares, *ada(o8 e Bocha Pita,
Hrei Vicete do )al(ador, Armita+e, Aires do Casal, Pereira da )il(a, 'adelma
F*eschichte (o BrasilieG, !elo !orais, Capistrao de Abreu, )outheI, Varha+e, al:m de
outros mais raros ou meos ,amosos& Et-o o tocate a (ia+es e e1plora2Des, $ue ri$ue%a=
L esta(am 'as )tade, o 0ea de L:rI, o )ait4'ilaire, o !artius, o Pr5cipe de .euJied, o
0oh !aJe, o (o EschJe+e, o A+assi%, Couto de !a+alh-es e se se ecotra(am tamb:m
DarJi, HreIciet, CooC, Bou+ai(ille e at: o ,amoso Pi+a,etta, croista da (ia+em de
!a+alh-es, : por$ue todos esses ;ltimos (ia"ates toca(am o Brasil, resumida ou
amplamete&
Al:m destes, ha(ia li(ros subsidirios6 diciorios, mauais, eciclop:dias, comp/dios, em
(rios idiomas&
V/4se assim $ue a sua predile2-o pela po:tica de Porto Ale+re e !a+alh-es -o lhe (iha de
uma irremedi(el i+orKcia das l5+uas literrias da Europa8 ao cotrrio, o ma"or cohecia
bem so,ri(elmete ,rac/s, i+l/s e alem-o8 e se -o ,ala(a tais idiomas, lia4os e tradu%ia4os
corretamete& A ra%-o tiha $ue ser ecotrada uma disposi2-o particular de seu esp5rito, o
,orte setimeto $ue +uia(a sua (ida& Policarpo era patriota& Desde mo2o, a5 pelos (ite aos,
o amor da Ptria tomou4o todo iteiro& .-o ,ora o amor comum, palrador e (a%io8 ,ora um
setimeto s:rio, +ra(e e absor(ete& .ada de ambi2Des pol5ticas ou admiistrati(as8 o $ue
Quaresma pesou, ou melhor6 o $ue o patriotismo o ,e% pesar, ,oi um cohecimeto iteiro
do Brasil, le(ado4o a medita2Des sobre os seus recursos, para depois et-o apotar os
rem:dios, as medidas pro+ressi(as, com pleo cohecimeto de causa&
.-o se sabia bem ode ascera, mas -o ,ora decerto em )-o Paulo, em o Bio *rade do
)ul, em o Par& Erra(a $uem $uisesse ecotrar ele $ual$uer re+ioalismo8 Quaresma era
ates de tudo brasileiro& .-o tiha predile2-o por esta ou a$uela parte de seu pa5s, tato assim
$ue a$uilo $ue o ,a%ia (ibrar de pai1-o -o eram s9 os pampas do )ul com o seu +ado, -o
era o ca,: de )-o Paulo, -o eram o ouro e os diamates de !ias, -o era a bele%a da
*uaabara, -o era a altura da Paulo A,oso, -o era o estro de *o2al(es Dias ou o 5mpeto
de Adrade .e(es 44 era tudo isso "uto, ,udido, reuido, sob a badeira estrelada do
Cru%eiro&
Lo+o aos de%oito aos $uis ,a%er4se militar8 mas a "uta de sa;de "ul+ou4o icapa%&
Des+ostou4se, so,reu, mas -o maldisse a Ptria& O miist:rio era liberal, ele se ,e%
coser(ador e cotiuou mais do $ue uca a amar a 7terra $ue o (iu ascer7& Impossibilitado
de e(oluir4se sob os dourados do e1:rcito, procurou a admiistra2-o e dos seus ramos
escolheu o militar&
Era ode esta(a bem& .o meio de soldados, de cahDes, de (eteraos, de papelada i2ada de
$uilos de p9l(ora, de omes de ,u%is e termos t:cicos de artilharia, aspira(a diariamete
a$uele hlito de +uerra, de bra(ura, de (it9ria, de triu,o, $ue : bem o hlito da Ptria&
Durate os la%eres burocrticos, estudou, mas estudou a Ptria, as suas ri$ue%as aturais, a
sua hist9ria, a sua +eo+ra,ia, a sua literatura e a sua pol5tica& Quaresma sabia as esp:cies
de mierais, (e+etais e aimais $ue o Brasil cotiha8 sabia o (alor do ouro, dos diamates
e1portados por !ias, as +uerras holadesas, as batalhas do Para+uai, as ascetes e o curso
de todos os rios& De,edia com a%edume e pai1-o a proemi/cia do Ama%oas sobre todos
os demais rios do mudo& Para isso ia at: ao crime de amputar al+us $uil3metros ao .ilo e
era com este ri(al do 7seu7 rio $ue ele mais implica(a& Ai de $uem o citasse a sua ,rete= Em
+eral, calmo e delicado, o ma"or ,ica(a a+itado e malcriado, $uado se discutia a e1tes-o do
Ama%oas em ,ace da do .ilo&
'a(ia um ao a esta parte $ue se dedica(a ao tupi4+uarai& Eodas as mah-s, ates $ue a
7Aurora, com seus dedos rosados abrisse camiho ao louro Hebo7, ele se atraca(a at: ao
almo2o com o !otoIa, Arte I diccioario de la le+ua +uara5 9 ms bie tup5, e estuda(a o
"ar+-o caboclo com a,ico e pai1-o& .a reparti2-o, os pe$ueos empre+ados, amaueses e
escre(etes, tedo ot5cia desse seu estudo do idioma tupii$uim, deram -o se sabe por $ue
em cham4lo 44 >bira"ara& Certa (e%, o escre(ete A%e(edo, ao assiar o poto, distra5do, sem
reparar $uem lhe esta(a #s costas, disse em tom chocarreiro6 7Voc/ " (iu $ue ho"e o >bira"ara
est tardado<7
Quaresma era cosiderado o arseal6 a sua idade, a sua ilustra2-o, a mod:stia e hoestidade
de seu (i(er impuham4o ao respeito de todos& )etido $ue a alcuha lhe era diri+ida, -o
perdeu a di+idade, -o prorrompeu em doestos e isultos& Edireitou4se, cocertou o
pice4e%, le(atou o dedo idicador o ar e respodeu6
44 )ehor A%e(edo, -o se"a le(iao& .-o $ueira le(ar ao rid5culo a$ueles $ue trabalham em
sil/cio, para a +rade%a e a emacipa2-o da Ptria&
.esse dia, o ma"or pouco co(ersou& Era costume seu, assim pela hora do ca,:, $uado os
empre+ados dei1a(am as bacas, trasmitir aos compaheiros o ,ruto de seus estudos, as
descobertas $ue ,a%ia, o seu +abiete de trabalho, de ri$ue%as acioais& >m dia era o
petr9leo $ue lera em $ual$uer parte, como sedo ecotrado a Bahia8 outra (e%, era um o(o
e1emplar de r(ore de borracha $ue crescia o rio Pardo, em !ato *rosso8 outra, era um
sbio, uma otabilidade, cu"a bisa(9 era brasileira8 e $uado -o tiha descoberta a tra%er,
etra(a pela coro+ra,ia, cota(a o curso dos rios, a sua e1tes-o a(e+(el, os melhorametos
isi+i,icates de $ue careciam para se prestarem a um ,raco percurso da ,o% #s ascetes&
Ele ama(a sobremodo os rios8 as motahas lhe eram idi,eretes& Pe$ueas tal(e%&&&
Os cole+as ou(iam4o respeitosos e i+u:m, a -o ser esse tal A%e(edo, se aima(a a sua
,rete a lhe ,a%er a meor ob"e2-o, a a(a2ar uma pilh:ria, um dito& Ao (oltar as costas,
por:m, (i+a(am4se da cacetada, cobrido4o de tro2as6 7Este Quaresma= Que cacete= Pesa
$ue somos meios de tico4tico&&& Arre= .-o tem outra co(ersa7&
E desse modo ele ia le(ado a (ida, metade a reparti2-o, sem ser compreedido, e a outra
metade em casa, tamb:m sem ser compreedido& .o dia em $ue o chamaram de >bira"ara,
Quaresma ,icou reser(ado, tacituro, mudo, e s9 (eio a ,alar por$ue, $uado la(a(am as m-os
um aposeto pr91imo # secretaria e se prepara(am para sair, al+u:m, suspirado, disse6 7Ah=
!eu Deus= Quado poderei ir # Europa=7 O ma"or -o se cote(e6 le(atou o olhar, cocertou
o pice4e% e ,alou ,rateral e persuasi(o6 7I+rato= Ees uma terra t-o bela, t-o rica, e $ueres
(isitar a dos outros= Eu, se al+um dia puder, hei de percorrer a miha de pric5pio ao ,im=7
O outro ob"etou4lhe $ue por a$ui s9 ha(ia ,ebres e mos$uitos8 o ma"or cotestou4lhe com
estat5sticas e at: pro(ou e1uberatemete $ue o Ama%oas tiha um dos melhores climas da
terra& Era um clima caluiado pelos (iciosos $ue de l (iham doetes&&&
Era assim o !a"or Policarpo Quaresma $ue acaba(a de che+ar # sua resid/cia, #s $uatro e
$ui%e da tarde, sem erro de um miuto, como todas as tardes, e1ceto aos domi+os,
e1atamete, ao "eito da apari2-o de um astro ou de um eclipse&
.o mais, era um homem como todos os outros, a -o ser a$ueles $ue t/m ambi2Des pol5ticas
ou de ,ortua, por$ue Quaresma -o as tiha o m5imo +rau&
)etado a cadeira de bala2o, bem ao cetro de sua biblioteca, o ma"or abriu um li(ro e
p3s4se a l/4lo # espera do co(i(a& Era o (elho Bocha Pita, o etusistico e +o+9rico Bocha
Pita da 'ist9ria da Am:rica Portu+uesa& Quaresma esta(a ledo a$uele ,amoso per5odo6 7Em
ehuma outra re+i-o se mostra o c:u mais sereo, em madru+a mais bela a aurora8 o sol em
ehum outro hemis,:rio tem os raios mais dourados&&&7 mas -o p3de ir ao ,im& Batiam #
porta& Hoi abri4la em pessoa&
44 Eardei, ma"or< per+utou o (isitate&
44 .-o& Che+aste # hora&
Acaba(a de etrar em casa do !a"or Quaresma o )ehor Bicardo Cora2-o dos Outros,
homem c:lebre pela sua habilidade em catar modihas e tocar (iol-o& Em come2o, a sua
,ama esti(era limitada a um pe$ueo sub;rbio da cidade, em cu"os 7saraus7 ele e seu (iol-o
,i+ura(am como Pa+aii e a sua rebeca em ,estas de du$ues8 mas, aos poucos, com o tempo,
,oi tomado toda a e1tes-o dos sub;rbios, crescedo, solidi,icado4se, at: ser cosiderada
como coisa pr9pria a eles& .-o se "ul+ue, etretato, $ue Bicardo ,osse um cator de
modihas a5 $ual$uer, um capad9cio& .-o8 Bicardo Cora2-o dos Outros era um artista a
,re$Letar e a horar as melhores ,am5lias do !:ier, Piedade e Biachuelo& Bara era a oite em
$ue -o recebesse um co(ite& Hosse a casa do Eeete !ar$ues, do doutor BulhDes ou do
7)eu7 Castro, a sua prese2a era sempre re$uerida, istada e apreciada, O doutor BulhDes, at:,
tiha pelo Bicardo uma admira2-o especial, um del5rio, um ,reesi e, $uado o tro(ador
cata(a, ,ica(a em /1tase& 7*osto muito de cato7, di%ia o doutor o trem certa (e%, 7mas s9
duas pessoas me echem as medidas6 o tama+o e o Bicardo7& Esse doutor tiha uma +rade
reputa2-o os sub;rbios, -o como m:dico, pois $ue em 9leo de r5cio receita(a, mas como
etedido em le+isla2-o tele+r,ica, por ser che,e de se2-o da )ecretaria dos Eel:+ra,os&
Dessa maeira, Bicardo Cora2-o dos Outros +o%a(a da estima +eral da alta sociedade
suburbaa& ? uma alta sociedade muito especial e $ue s9 : alta os sub;rbios& CompDe4se em
+eral de ,uciorios p;blicos, de pe$ueos e+ociates, de m:dicos com al+uma cl5ica, de
teetes de di,eretes mil5cias, ata essa $ue impa pelas ruas esburacadas da$uelas distates
re+iDes, assim como as ,estas e os bailes, com mais ,or2a $ue a bur+uesia de Petr9polis e
Bota,o+o& Isto : s9 l, os bailes, as ,estas e as ruas, ode se al+um dos seus represetates
(/ um tipo mais ou meos, olha4o da cabe2a aos p:s, demoradamete, assim como $uem di%6
aparece l em casa $ue te dou um prato de comida& Por$ue o or+ulho da aristocracia
suburbaa est em ter todo dia "atar e almo2o, muito ,ei"-o, muita care4seca, muito
esopado 44 a5, "ul+a ela, : $ue est a pedra de to$ue da obre%a, da alta liha, da disti2-o&
Hora dos sub;rbios, a Bua do Ou(idor, os teatros, as +rades ,estas cetrais, essa +ete
m5+ua, apa+a4se, desaparece, che+ado at: as suas mulheres e ,ilhas a perder a bele%a com
$ue deslumbram, $uase diariamete, os lidos ca(alheiros dos itermi(eis bailes dirios
da$uelas redode%as&
Bicardo, depois de ser poeta e o cator dessa curiosa aristocracia, e1tra(asou e passou #
cidade, propriamete& A sua ,ama " che+a(a a )-o Crist9(-o e em bre(e Fele o espera(aG
Bota,o+o co(id4lo4ia, pois os "orais " ,ala(am o seu ome e discutiam o alcace de sua
obra e da sua po:tica&&&
!as $ue (iha ele ,a%er ali, a casa de pessoa de prop9sitos t-o altos e t-o se(eros hbitos<
.-o : di,5cil atiar& Decerto, -o (iha au1iliar o ma"or os seus estudos de +eolo+ia, de
po:tica, de mieralo+ia e hist9ria brasileiras&
Como bem sup3s a (i%iha2a, o Cora2-o dos Outros (iha ali t-o4somete esiar o ma"or a
catar modihas e a tocar (iol-o& .ada mais, e : simples&
De acordo com a sua pai1-o domiate, Quaresma esti(era muito tempo a meditar $ual seria
a e1press-o po:tica musical caracter5stica da alma acioal& Cosultou historiadores, croistas
e ,il9so,os e ad$uiriu certe%a $ue era a modiha acompahada pelo (iol-o& )e+uro dessa
(erdade, -o te(e d;(idas6 tratou de apreder o istrumeto +euiamete brasileiro e etrar
os se+redos da modiha& Esta(a isso tudo a $uo, mas procurou saber $uem era o primeiro
e1ecutor da cidade e tomou li2Des com ele& O seu ,im era discipliar a modiha e tirar dela
um ,orte moti(o ori+ial de arte&
Bicardo (iha "ustamete dar4lhe li2-o, mas, ates disso, por co(ite especial do disc5pulo, ia
compartilhar o seu "atar8 e ,ora por isso $ue o ,amoso tro(ador che+ou mais cedo # casa do
subsecretrio&
44 0 sabe dar o 7r:7 susteido, ma"or< per+utou Bicardo lo+o ao setar4se&
44 0&
44 Vamos (er&
Di%edo isto, ,oi desecapotar o seu sa+rado (iol-o8 mas -o hou(e tempo& Doa Adelaide, a
irm- de Quaresma, etrou e co(idou4os a irem "atar& A sopa " es,ria(a a mesa, $ue
,ossem=
44 O )ehor Bicardo h de os desculpar, disse a (elha sehora, a pobre%a do osso "atar& Eu
lhe $uis ,a%er um ,ra+o com petit4pois, mas Policarpo -o dei1ou& Disse4me $ue esse tal
petit4pois : estra+eiro e $ue eu o substitu5sse por +uado& Ode : $ue se (iu ,ra+o com
+uado<
Cora2-o dos Outros a(etou $ue tal(e% ,osse bom, seria uma o(idade e -o ,a%ia mal
e1perimetar&
44 ? uma maia de seu ami+o, )ehor Bicardo, esta de s9 $uerer coisas acioais, e a +ete
tem $ue i+erir cada dro+a, chi=
44 Qual, Adelaide, (oc/ tem certas o"eri%as= A ossa terra, $ue tem todos os climas do mudo,
: capa% de produ%ir tudo $ue : ecessrio para o est3ma+o mais e1i+ete& Voc/ : $ue deu para
implicar&
44 E1emplo6 a matei+a $ue ,ica lo+o ra2osa&
44 ? por$ue : de leite, se ,osse como essas estra+eiras a5, ,abricadas com +orduras de
es+otos, tal(e% -o se estra+asse&&& ? isto, Bicardo= .-o $uerem ada da ossa terra&&&
44 Em +eral : assim, disse Bicardo&
44 !as : um erro&&& .-o prote+em as id;strias acioais&&& Comi+o -o h disso6 de tudo $ue
h acioal, eu -o uso estra+eiro& Visto4me com pao acioal, cal2o botas acioais e
assim por diate&
)etaram4se # mesa& Quaresma a+arrou uma pe$uea +arra,a de cristal e ser(iu dois clices de
parati&
44 ? do pro+rama acioal, ,e% a irm-, sorrido&
44 Decerto, e : um ma+5,ico aperiti(o& Esses (ermutes por ai, dro+as8 isto : lcool puro, bom,
de caa, -o : de batatas ou milho&&&
Bicardo a+arrou o clice com delicade%a e respeito, le(ou4o aos lbios e ,oi como se todo ele
bebesse o licor acioal&
44 Est bom, hei< ida+ou o ma"or&
44 !a+5,ico, ,e% Bicardo, estalado os lbios&
44 ? de A+ra& A+ora tu (ais (er $ue ma+5,ico (iho do Bio *rade temos&&& Qual Bor+oha=
Qual Bordeau1= Eemos o )ul muito melhores&&&
E o "atar correu assim, esse tom& Quaresma e1altado os produtos acioais6 a baha, o
touciho e o arro%8 a irm- ,a%ia pe$ueas ob"e2Des e Bicardo di%ia6 7?, :, -o h d;(ida7 44
rolado as 9rbitas os olhos pe$ueos, ,ra%ido a testa dimiuta $ue se sumia o cabelo
spero, ,or2ado muito a sua ,isioomia mi;da e dura a ad$uirir uma e1press-o sicera de
delicade%a e satis,a2-o&
Acabado o "atar ,oram (er o "ardim& Era uma mara(ilha8 -o tiha em uma ,lor&&&
Certamete -o se podia tomar por tal m5seros bei"os4de4,rade, palmas4de4sata4rita,
$uaresmas lutuletas, maacs melac9licos e outros belos e1emplares dos ossos campos e
prados& Como em tudo o mais, o ma"or era em "ardia+em essecialmete acioal& .ada de
rosas, de crisKtemos, de ma+9lias 44 ,lores e19ticas8 as ossas terras tiham outras mais
belas, mais e1pressi(as, mais oletes, como a$uelas $ue ele tiha ali&
Bicardo aida uma (e% cocordou e os dois etraram a sala, $uado o crep;sculo (iha
de(a+ar, muito (a+aroso e leto, como se ,osse um lo+o adeus saudoso do sol ao dei1ar a
terra, podo as coisas a sua poesia dolete e a sua deli$Lesc/cia&
!al ,oi aceso o +s, o mestre de (iol-o empuhou o istrumeto, apertou as cra(elhas, correu
a escala, abai1ado4se sobre ele como se o $uisesse bei"ar& Eirou al+us acordes, para
e1perimetar8 e diri+iu4se ao disc5pulo, $ue " tiha o seu em posi2-o6
44 Vamos (er& Eire a escala, ma"or&
Quaresma preparou os dedos, a,iou a (iola, mas -o ha(ia a sua e1ecu2-o em a ,irme%a,
em o de+ue com $ue o mestre ,a%ia a mesma opera2-o&
44 Olhe, ma"or, : assim&
E mostra(a a posi2-o do istrumeto, ido do colo ao bra2o es$uerdo estedido, se+uro
le(emete pelo direito8 e em se+uida acrescetou6
44 !a"or, o (iol-o : o istrumeto da pai1-o& Precisa de peito para ,alar&&& ? preciso
ecost4lo, mas ecost4lo com macie% e amor, como se ,osse a amada, a oi(a, para $ue di+a
o $ue setimos&&&
Diate do (iol-o, Bicardo ,ica(a lo$ua%, cheio de sete2as, todo ele ,remido de pai1-o pelo
istrumeto despre%ado&
A li2-o durou us ci$Leta miutos& O ma"or setiu4se casado e pediu $ue o mestre
catasse& Era a primeira (e% $ue Quaresma lhe ,a%ia esse pedido8 embora liso"eado, $uis a
(aidade pro,issioal $ue ele, a pric5pio, se e+asse&
44 Oh= .-o teho ada o(o, uma composi2-o miha&
Doa Adelaide obtemperou et-o6
44 Cate uma de outro&
44 Oh= Por Deus, miha sehora= Eu s9 cato as mihas& O Bilac 44 cohecem< 44 $uis
,a%er4me uma modiha, eu -o aceitei8 (oc/ -o etede de (iol-o, 7)eu7 Bilac& A $uest-o
-o est em escre(er us (ersos certos $ue di+am coisas boitas8 o essecial : achar4se as
pala(ras $ue o (iol-o pede e dese"a& Por e1emplo6 se eu dissesse, como em come2o $uis, @ 7O
P:7 uma modiha miha6 7o teu p: : uma ,olha de tre(o7 44 -o ia com o (iol-o& Querem (er<
E esaiou em (o% bai1a, acompahado pelo istrumeto6 o 44 teu 44 p: 44 : 44 uma 44 ,o 44 lha
44 de 44 tre 44 (o&
44 Ve"am, cotiuou ele, como -o d& A+ora reparem6 o 44 teu 44 p: 44 : 44 uma 44 ro 44 sa 44 de
44 mir 44 ra& ? outra coisa, -o acham<
44 .-o h d;(ida, disse a irm- de Quaresma&
44 Cate esta, co(idou o ma"or&
44 .-o, ob"etou Bicardo& Est (elha, (ou catar a 7Promessa7, cohecem<
44 .-o, disseram os dois irm-os&
44 Oh= Ada por a5 como as 7Pombas7 do Baimudo&
44 Cate l, )ehor Bicardo, pediu Doa Adelaide&
Bicardo Cora2-o dos Outros por ,im a,iou aida uma (e% o (iol-o e come2ou em (o% ,raca6

Prometo pelo )at5ssimo )acrameto
Que serei tua pai1-o&&&

44 V-o (edo, disse ele um iter(alo, $uata ima+em, $uata ima+em=
E cotiuou& As "aelas esta(am abertas& !o2as e rapa%es come2aram a se amotoar a
cal2ada para ou(ir o meestrel& )etido $ue a rua se iteressa(a, Cora2-o dos Outros ,oi
apurado a dic2-o, tomado um ar ,ero% $ue ele supuha ser de terura e etusiasmo8 e,
$uado acabou, as palmas soaram do lado de ,ora e uma mo2a etrou procurado Doa
Adelaide&
44 )eta4te Ism/ia, disse ela&
44 A demora : pouca&
Bicardo aprumou4se a cadeira, olhou um pouco a mo2a e cotiuou a dissertar sobre a
modiha& Apro(eitado uma pausa, a irm- de Quaresma per+utou # mo2a6
44 Et-o $uado te casas<
Era a per+uta $ue se lhe ,a%ia sempre& Ela et-o cur(a(a do lado direito a sua triste
cabeciha, coroada de ma+5,icos cabelos castahos, com tos de ouro, e respodia6
44 .-o sei&&& Ca(alcKti ,orma4se o ,im do ao e et-o marcaremos&
Isto era dito arrastado, com uma pre+ui2a de impressioar&
.-o era ,eia a meia, a ,ilha do +eeral, (i%iho de Quaresma& Era at: bem simptica, com a
sua ,isioomia de pe$ueos tra2os mal desehados e cobertos de umas titas de bodade&
A$uele seu oi(ado dura(a h aos8 o oi(o, o tal Ca(alcKti, estuda(a para detista, um
curso de dois aos, mas $ue ele arrasta(a h $uatro, e Ism/ia tiha sempre $ue respoder #
,amosa per+uta6 44 7Et-o $uado se casa<7 44 7.-o sei&&& Ca(alcKti ,orma4se para o ao
e&&&M
Itimamete ela -o se icomoda(a& .a (ida, para ela, s9 ha(ia uma coisa importate6
casar4se8 mas pressa -o tiha, ada ela a pedia& 0 a+arrara um oi(o, o resto era $uest-o de
tempo&&&
Ap9s respoder a Doa Adelaide, e1plicou o moti(o da (isita&
Viera, em ome do pai, co(idar Bicardo Cora2-o dos Outros a catar em casa dela&
44 Papai, disse Doa Ism/ia, +osta muito de modihas&&& ? do .orte8 a sehora sabe, Doa
Adelaide, $ue +ete do .orte aprecia muito& Veham&
E para l ,oram&
II BEHOB!A) BADICAI)

'a(ia bem de% dias $ue o !a"or Quaresma -o sa5a de casa& .a sua mei+a e sosse+ada casa
de )-o Crist9(-o, echia os dias da ,orma mais ;til e a+rad(el #s ecessidades do seu
esp5rito e do seu temperameto& De mah-, depois da toilette e do ca,:, seta(a4se o di(- da
sala pricipal e lia os "orais& Lia di(ersos, por$ue sempre espera(a ecotrar um ou outro
uma ot5cia curiosa, a su+est-o de uma id:ia ;til # sua cara Ptria& Os seus hbitos
burocrticos ,a%iam4o almo2ar cedo, e, embora esti(esse de ,:rias, para os -o perder,
cotiua(a a tomar a primeira re,ei2-o de +ar,o #s o(e e meia da mah-&
Acabado o almo2o, da(a umas (oltas pela chcara, chcara em $ue predomia(am as ,ruteiras
acioais, recebedo a pita+a e o cambu5 os mais cuidadosos tratametos acoselhados pela
pomolo+ia, como se ,ossem bem cere"as ou ,i+os&
O passeio era demorado e ,ilos9,ico& Co(ersado com o preto Aastcio, $ue lhe ser(ia h
trita aos, sobre coisas ati+as 44 o casameto das pricesas, a $uebra do )outo e outras 44 o
ma"or cotiua(a com o pesameto preso aos problemas $ue o preocupa(am ultimamete&
Ap9s uma hora ou meos, (olta(a # biblioteca e mer+ulha(a as re(istas do Istituto
'ist9rico, o Her-o Cardim, as cartas de .9bre+a, os aais da Biblioteca, o (ode )tei
e toma(a otas sobre otas, +uardado4as uma pe$uea pasta ao lado& Estuda(a os 5dios,
.-o ,ica bem di%er estuda(a, por$ue " o ,i%era h tempos, -o s9 o tocate # l5+ua, $ue "
$uase ,ala(a, como tamb:m os simples aspectos eto+r,icos e atropol9+icos& Becorda(a
F: melhor di%er assimG, a,irma(a certas o2Des dos seus estudos ateriores, (isto estar
or+ai%ado um sistema de cerim3ias e ,estas $ue se baseasse os costumes dos ossos
sil(5colas e abra+esse todas as rela2Des sociais&
Para bem se compreeder o moti(o disso, : preciso -o es$uecer $ue o ma"or, depois de trita
aos de medita2-o patri9tica, de estudos e re,le1Des, che+a(a a+ora ao per5odo da ,ruti,ica2-o&
A co(ic2-o $ue sempre ti(era de ser o Brasil o primeiro pa5s do mudo e o seu +rade amor
# Ptria eram a+ora ati(os e impeliram4o a +rades cometimetos& Ele setia detro de si
impulsos imperiosos de a+ir, de obrar e de cocreti%ar suas id:ias& Eram pe$ueos
melhorametos, simples to$ues, por$ue em si mesma Fera a sua opii-oG, a +rade Ptria do
Cru%eiro s9 precisa(a de tempo para ser superior # I+laterra&
Eiha todos os climas, todos os ,rutos, todos os mierais e aimais ;teis, as melhores terras de
cultura, a +ete mais (alete, mais hospitaleira, mais iteli+ete e mais doce do mudo 44 o
$ue precisa(a mais< Eempo e um pouco de ori+ialidade& Portato, d;(idas -o ,lutua(am
mais o seu esp5rito, mas o $ue se re,eria # ori+ialidade de costumes e usa2as, -o se
tiham elas dissipado, ates se tras,ormaram em certe%a ap9s tomar parte a ,olia do
7Ea+oloma+o7, uma ,esta $ue o +eeral dera em casa&
Caso ,oi $ue a (isita do Bicardo e do seu (iol-o ao bra(o militar (eio despertar o +eeral e
a ,am5lia um +osto pelas ,esta2as, cati+as e hbitos +euiamete acioais, como se di%
por a5& 'ou(e em todos um dese"o de setir, de sohar, de poetar # maeira popular dos (elhos
tempos& Albera%, o +eeral, lembra(a4se de ter (isto tais cerim3ias a sua i,Kcia6 Doa
!aricota, sua mulher, at: aida se lembra(a de us (ersos de Beis8 e os seus ,ilhos, cico
mo2as e um rapa%, (iram a coisa um prete1to de ,estas e, portato, aplaudiram o etusiasmo
dos pro+eitores& A modiha era pouco8 os seus esp5ritos pediam coisa mais pleb:ia, mais
caracter5stica e e1tra(a+ate&
Quaresma ,icou ecatado, $uado Albera% ,alou em or+ai%ar uma che+a2a, # moda do
.orte, por ocasi-o do ai(ersrio de sua pra2a& Em casa do +eeral era assim6 $ual$uer
ai(ersrio tiha a sua ,esta, de ,orma $ue ha(ia bem umas trita por ao, -o cotado
domi+os, dias ,eriados e sati,icados em $ue se da2a(a tamb:m&
O ma"or pesara at: ali pouco essas coisas de ,estas e da2as tradicioais, etretato (iu
lo+o a si+i,ica2-o altamete patri9tica do iteto& Apro(ou e aimou o (i%iho& !as $uem
ha(ia de esaiar, de dar os (ersos e a m;sica< Al+u:m lembrou a tia !aria Bita, uma preta
(elha, $ue mora(a em Be,ica, ati+a la(adeira da ,am5lia Albera%& L ,oram os dois, o
*eeral Albera% e o !a"or Quaresma, ale+res, apressados, por uma lida e cristalia tarde de
abril&
O +eeral ada tiha de marcial, em mesmo o ui,orme $ue tal(e% -o possu5sse& Durate
toda a sua carreira militar, -o (iu uma ;ica batalha, -o ti(era um comado, ada ,i%era $ue
ti(esse rela2-o com a sua pro,iss-o e o seu curso de artilheiro& Hora sempre
a"udate4de4ordes, assistete, ecarre+ado disso ou da$uilo, escriturrio, almo1ari,e, e era
secretrio do Coselho )upremo !ilitar, $uado se re,ormou em +eeral& Os seus hbitos
eram de um bom che,e de se2-o e a sua iteli+/cia -o era muito di,erete dos seus hbitos&
.ada etedia de +uerras, de estrat:+ia, de ttica ou de hist9ria militar8 a sua sabedoria a tal
respeito esta(a redu%ida #s batalhas do Para+uai, para ele a maior e a mais e1traordiria
+uerra de todos os tempos&
O altissoate t5tulo de +eeral, $ue lembra(a coisas sobre4humaas dos C:sares, dos
Eurees e dos *usta(os Adol,os, ,ica(a mal a$uele homem plcido, med5ocre, boach-o
cu"a ;ica preocupa2-o era casar as cico ,ilhas e arra"ar 7pistolDes7 para ,a%er passar o
,ilho os e1ames do Col:+io !ilitar& Cotudo, -o era co(eiete $ue se du(idasse das suas
aptidDes +uerreiras& Ele mesmo, percebedo o seu ar muito ci(il, de ode em ode, cota(a
um epis9dio de +uerra, uma aedota militar& 7Hoi em Lomas Valetias7, di%ia ele&&& )e
al+u:m per+uta(a6 7O +eeral assistiu a batalha<7 Ele respodia lo+o6 7.-o pude& Adoeci e
(im para o Brasil, as (:speras& !as soube pelo Camis-o, pelo VeKcio $ue a coisa este(e
preta7&
O bode $ue os le(a(a at: # (elha !aria Bita, percorria um dos trechos mais iteressates da
cidade& Ia pelo Pedre+ulho, uma (elha porta da cidade, ati+o t:rmio de um picad-o $ue ia
ter a !ias, se es+alha(a para )-o Paulo e abria comuica2Des com o Curato de )ata Cru%&
Por a5 em costas de bestas (ieram ter ao Bio o ouro e o diamate de !ias e aida
ultimamete os chamados +/eros do pa5s& .-o ha(ia aida cem aos $ue as carrua+es
d@El4Bei Dom 0o-o VI, pesadas como aus, a balou2arem4se sobre as $uatro rodas muito
separadas, passa(am por ali para irem ter ao lo+5$uo )ata Cru%& .-o se pode crer $ue a
coisa ,osse l muito impoete8 a Corte ada(a em apuros de diheiro e o rei era rela1ado&
.-o obstate os soldados remedados, tristemete motados em 7pa+ar:s7 desaimados, o
pr:stito de(ia ter a sua +rade%a, -o por ele mesmo, mas pelas humilhates marcas de
respeito $ue todos tiham $ue dar # sua lamet(el ma"estade&
Etre 9s tudo : icosistete, pro(is9rio, -o dura& .-o ha(ia ali ada $ue lembrasse esse
passado& As casas (elhas, com +rades "aelas, $uase $uadradas, e (idra2as de pe$ueos
(idros eram de h bem poucos aos, meos de ci$Leta&
Quaresma e Albera% atra(essaram tudo a$uilo sem remiisc/cias e ,oram at: ao poto&
Ates perlustraram a %oa do tur,e, uma pe$uea por2-o da cidade ode se amotoam
cocheiras e coudelarias de aimais de corridas, tedo +rades ,erraduras, cabe2as de ca(alos,
pa9plias de chicotes e outros emblemas h5picos, os pilares dos portDes, as almo,adas das
portas, por toda parte ode tais distiti(os ,i$uem bem e d/em a (ista&
A casa da (elha preta ,ica(a al:m do poto, para as badas da esta2-o da estrada de ,erro
Leopoldia& L ,oram ter& Passaram pela esta2-o& )obre um lar+o terreiro, e+ro de moiha de
car(-o4de4pedra, medas de leha e imesas tulhas de sacos de car(-o (e+etal se acumula(am8
mais adiate um dep9sito de locomoti(as e sobre os trilhos al+umas maobra(am e outras
ar,a(am sob press-o&
Apaharam a,ial o carreiro ode ,ica(a a casa da !aria Bita& O tempo esti(era seco e por
isso se podia adar por ele& Para al:m do camiho, estedia4se a (asta re+i-o de ma+ues,
uma %oa imesa, triste e ,eia, $ue (ai at: ao ,udo da ba5a e, o hori%ote, morre ao sop: das
motahas a%uis de Petr9polis& Che+aram # casa da (elha& Era bai1a, caiada e coberta com as
pesadas telhas portu+uesas& Hica(a um pouco a,astada da estrada& A direita ha(ia um moturo6
restos de co%iha, trapos, cochas de mariscos, peda2os de lou2a caseira 44 um samba$ui a
,a%er4se para +udio de um ar$ue9lo+o de ,uturo remoto8 # es$uerda, crescia um mamoeiro e
bem "uto # cerca, o mesmo lado, ha(ia um p: de arruda& Bateram& >ma pretiha mo2a
apareceu a "aela aberta&
44 Que dese"am<
Disseram o $ue $ueriam e apro1imaram4se& A mo2a +ritou para o iterior da casa6
44 Vo(9 est-o a5 dois 7mo2os7 $ue $uerem ,alar com a sehora& Etrem, ,a2am o ,a(or 44 disse
ela depois, diri+ido4se ao +eeral e ao seu compaheiro&
A sala era pe$uea e de telha4(-& Pelas paredes, (elhos cromos de ,olhihas, re+istros de
satos, recortes de ilustra2Des de "orais baralha(am4se e subiam por elas acima at: dois
ter2os da altura& Ao lado de uma .ossa )ehora da Peha, ha(ia um retrato de V5tor Emauel
7com eormes bi+odes e desorde8 um crii setimetal de ,olhiha 44 uma cabe2a de
mulher em posi2-o de soho 44 parecia olhar um )-o 0o-o Batista ao lado& .o alto da porta
$ue le(a(a ao iterior da casa, uma lamparia, uma catoeira, echia de ,uli+em a
Cocei2-o de lou2a&
.-o tardou (ir a (elha& Etrou em camisa de bicos de redas, mostrado o peito descarado,
e,eitado com um colar de mi2a+as de duas (oltas& Cape+a(a de um p: e parecia $uerer
a"udar a marcha com a m-o es$uerda pousada a pera correspodete&
44 Boas tardes, tia !aria Bita, disse o +eeral&
Ela respodeu, mas -o deu mostras de ter recohecido $uem lhe ,ala(a& O +eeral atalhou6
44 .-o me cohece mais< )ou o +eeral, o Coroel Albera%&
44 Ah= ? s/ coro:=&&& ' $uato tempo= Como est h- !aricota<
44 Vai bem& !iha (elha, 9s $uer5amos $ue (oc/ os esiasse umas cati+as&
44 Quem sou eu, ioi3=
44 Ora= Vamos, tia !aria Bita&&& (oc/ -o perde ada&&& (oc/ -o sabe o 7Bumba4meu4Boi7<
44 Qu, ioi3, " mi es$ueceu&
44 E o 7Boi Espcio7<
44 Coisa (:ia, do tempo do cati(eiro 44 pra $ue s3 coro: $u: sab/ isso<
Ela ,ala(a arrastado as s5labas, com um doce sorriso e um olhar (a+o&
44 ? para uma ,esta&&& Qual : a $ue (oc/ sabe<
A eta $ue at: ali ou(ia calada a co(ersa aimou4se a di%er al+uma coisa, dei1ado perceber
rapidamete a ,iada relu%ete de seus detes imaculados6
44 Vo(9 " -o se lembra&
O +eeral, $ue a (elha chama(a coroel, por t/4la cohecido esse posto, -o atedeu a
obser(a2-o da mo2a e isistiu6
44 Qual es$uecida, o $u/= De(e saber aida al+uma coisa, -o :, titia<
44 )9 sei o 7Bicho Eutu7, disse a (elha&
44 Cate l=
44 Ioi3 sabe= .-o sabe< Qu, sabe=
44 .-o sei, cate& )e eu soubesse -o (iha a$ui& Per+ute a$ui ao meu ami+o, o !a"or
Policarpo, se sei&
Quaresma ,e% com a cabe2a sial a,irmati(o e a preta (elha, tal(e% com +rades saudades do
tempo em $ue era escra(a e ama de al+uma +rade casa, ,arta e rica, er+ueu a cabe2a, como
para melhor recordar4se, e etoou6

? (/m tutu
Por detrs do murudu
Pra cum/ siho%iho
Com bucado de a+u&

44 Ora= ,e% o +eeral com e,ado, isso : coisa ati+a de embalar cria2as& Voc/ -o sabe
outra<
44 .-o, sih3& 0 mi es$ueceu&
Os dois sa5ram tristes& Quaresma (iha desaimado& Como : $ue o po(o -o +uarda(a as
tradi2Des de trita aos passados< Com $ue rapide% morriam assim a sua lembra2a os seus
,ol+ares e as suas ca2Des< Era bem um sial de ,ra$ue%a, uma demostra2-o de i,erioridade
diate da$ueles po(os tea%es $ue os +uardam durate s:culos= Eora(a4se preciso rea+ir,
dese(ol(er o culto das tradi2Des, mat/4las sempre (i(a%es as mem9rias e os costumes&&&
Albera% (iha cotrariado& Cota(a arra"ar um ;mero bom para a ,esta $ue ia dar, e
escapa(a4lhe& Era $uase a espera2a de casameto de uma das $uatro ,ilhas $ue se ia, das
$uatro, por$ue uma delas " esta(a +aratida, +ra2as a Deus&
O crep;sculo che+a(a e eles etraram em casa mer+ulhados a melacolia da hora&
A decep2-o, por:m, demorou dias& Ca(alcKti, o oi(o de Ism/ia, i,ormou $ue as
imedia2Des mora(a um literato, teimoso culti(ador dos cotos e ca2Des populares do Brasil&
Horam a ele& Era um (elho poeta $ue te(e sua ,ama ai pelos seteta e tatos, homem doce e
i+/uo $ue se dei1ara es$uecer em (ida, como poeta, e a+ora se etretiha em publicar
cole2Des $ue i+u:m lia, de cotos, ca2Des, ad+ios e ditados populares&
Hoi +rade a sua ale+ria $uado soube o ob"eto da (isita da$ueles sehores& Quaresma esta(a
aimado e ,alou com calor8 e Albera% tamb:m, por$ue (ia a sua ,esta, com um ;mero de
,olClore, meio de chamar a ate2-o sobre sua casa, atrair +ete e&&& casar as ,ilhas&
A sala em $ue ,oram recebidos, era ampla8 mas esta(a t-o cheia de mesas, estates, pe"adas de
li(ros, pastas, latas, $ue mal se podia mo(er ela& .uma lata lia4se6 )ata Aa dos Eocos8
uma pasta6 )-o Boi,cio do Cabresto&
44 Os sehores -o sabem, disse o (elho poeta, $ue ri$ue%a : a ossa poesia popular= $ue
surpresas ela reser(a=&&& Aida h dias recebi uma carta de >rubu4de4Bai1o com uma lida
ca2-o& Querem (er<
O colecioador re(ol(eu pastas e a,ial trou1e de l um papel ode leu6

)e Deus e1er+asse pobre
.-o me dei1aria assim6
Da(a o cora2-o dela
>m lu+ar%iho pra mim,

O amor $ue teho por ela
0 -o cabe o meu peito8
)ai4me pelos olhos a,ora
Voa #s u(es direito&

44 .-o : boito<&&& !uito= )e os sehores cohecessem et-o o ciclo do macaco, a cole2-o de
hist9rias $ue o po(o tem sobre o s5mio<&&& Oh= >ma (erdadeira epop:ia c3mica=
Quaresma olha(a para o (elho poeta com o espato satis,eito de al+u:m $ue ecotrou um
semelhate o deserto8 e Albera%, um mometo cota+iado pela pai1-o do ,olclorista, tiha
mais iteli+/cia o olhar com $ue o ecara(a,
O (elho poeta +uardou a ca2-o de >rubu4de4Bai1o, uma pasta8 e ,oi lo+o # outra, dode
tirou (rias ,olhas de papel& Veio at: "uto aos dois (isitates e disse4lhes6
44 Vou ler aos sehores uma pe$uea hist9ria do macaco, das muitas $ue o osso po(o cota&&&
)9 eu " teho perto de $uareta e pretedo public4las, sob o t5tulo 'ist9rias do !estre
)im-o&
E, sem per+utar se os icomoda(a ou se esta(am dispostos a ou(ir, come2ou6
7O macaco perate o "ui% de direito& Ada(a um bado de macacos em tro2a, pulado de
r(ore em r(ore, as bordas de uma +rota& Eis se-o $uado, um deles (/ o ,udo uma o2a
$ue l ca5ra& Os macacos se eterecem e resol(em sal(4la& Para isso, arracaram cip9s,
emedaram4os bem, amarraram a corda assim ,eita # citura de cada um deles e atiraram
uma das potas # o2a& Com o es,or2o reuido de todos, cose+uiram i24la e lo+o se
desamarraram, ,u+ido& >m deles, por:m, -o o p3de ,a%er a tempo e a o2a se+urou4o
imediatamete&
44 Compadre !acaco, disse ela, teha paci/cia& Estou com ,ome e (oc/ (ai ,a%er4me o ,a(or
de dei1ar4se comer&
O macaco ro+ou, istou, chorou8 mas a o2a parecia i,le15(el, )im-o et-o lembrou $ue a
demada ,osse resol(ida pelo "ui% de direito& Horam a ele8 o macaco sempre a+arrado pela
o2a& ? "ui% de direito etre os aimais, o "abuti, cu"as audi/cias s-o dadas # borda dos rios,
colocado4se ele em cima de uma pedra& Os dois che+aram e o macaco e1p3s as suas ra%Des&
O "abuti ou(i4o e o ,im ordeou6
44 Bata palmas&
Apesar de se+uro pela o2a, o macaco p3de assim mesmo bater palmas& Che+ou a (e% da
o2a, $ue tamb:m e1p3s as suas ra%Des e moti(os& O "ui%, como da primeira (e%, determiou
ao ,elio6
44 Bata palmas&
A o2a -o te(e rem:dio se-o lar+ar o macaco, $ue se escapou, e tamb:m o "ui%, atirado4se
@+ua7&
Acabado a leitura, o (elho diri+iu4se aos dois6
44 .-o acham iteressate< !uito= ' o osso po(o muita i(e2-o, muita cria2-o,
(erdadeiro material para ,abliau1 iteressates&&& .o dia em $ue aparecer um literato de +/io
$ue o ,i1e uma ,orma imortal&&& Ah= Et-o=
Di%edo isto, brica(a as suas ,aces um demorado sorriso de satis,a2-o e os seus olhos
abrolha(am duas l+rimas ,urti(as&
44 A+ora, cotiuou ele, depois de passada a emo2-o 44 (amos ao $ue ser(e& O 7Boi Espcio7
ou o 7Bumba4meu4Boi7 aida : muita coisa para (oc/s&&& ? melhor irmos de(a+ar, come2ar
pelo mais ,cil&&& Est a5 o 7Ea+oloma+o7, cohecem<
44 .-o, disseram os dois&
44 ? di(ertido& Arra"em de% cria2as, uma mscara de (elho, uma roupa estramb9lica para
um dos sehores, $ue eu esaio&
O dia che+ou& A casa do +eeral esta(a cheia& Ca(alcKti (iera8 e ele e a oi(a, # parte, o (-o
de uma "aela, pareciam ser os ;icos $ue -o tiham iteresse pela ,olia& Ele, ,alado muito,
cheio de tre"eitos o olhar8 ela, meio ,ria, deitado de $uado em $uado, para o oi(o, um
olhar de +ratid-o&
Quaresma ,e% o 7Ea+oloma+o7, isto :, (estiu uma (elha sobrecasaca do +eeral, p3s uma
imesa mscara de (elho, a+arrou4se a um bord-o cur(o, em ,orma de bculo, e etrou a
sala& As de% cria2as cataram em coro6

>ma m-e te(e de% ,ilhos
Eodos os de% detro de um pote6
Deu o Ea+oloma+o ele
.-o ,icaram se-o o(e&

Por a5, o ma"or a(a2a(a, batia com o bculo o assoalho, ,a%ia6 hu= hu= hu= 8 as cria2as
,u+iam, a,ial ele a+arra(a uma e le(a(a para detro& Assim ia e1ecutado com +rade ale+ria
da sala, $uado, pela $uita estro,e, lhe ,altou o ar, lhe ,icou a (ista escura e caiu& Eiraram4lhe
a mscara, deram4lhe al+umas sacudidelas e Quaresma (oltou a si&
O acidete, etretato, -o lhe deu ehum des+osto pelo ,olClore, Comprou li(ros, leu todas
as publica2Des a respeito, mas a decep2-o lhe (eio ao ,im de al+umas semaas de estudo&
Quase todas as tradi2Des e ca2Des eram estra+eiras8 o pr9prio 7Ea+oloma+o7 o era
tamb:m& Eora(a4se, portato, preciso arra"ar al+uma coisa pr9pria, ori+ial, uma cria2-o da
ossa terra e dos ossos ares&
Essa id:ia le(ou4o a estudar os costumes tupiambs8 e, como uma id:ia tra% outra, lo+o
ampliou o seu prop9sito e eis a ra%-o por $ue esta(a or+ai%ado um c9di+o de rela2Des, de
cumprimetos, de cerim3ias dom:sticas e ,estas, calcado os preceitos tupis&
Desde de% dias $ue se etre+a(a a essa rdua tare,a, $uado Fera domi+oG lhe bateram #
porta, em meio de seu trabalho& Abriu, mas -o apertou a m-o& Desadou a chorar, a berrar, a
arracar os cabelos, como se ti(esse perdido a mulher ou um ,ilho& A irm- correu l de detro,
o Aastcio tamb:m, e o compadre e a ,ilha, pois eram eles, ,icaram, estupe,atos o limiar da
porta&
44 !as $ue : isso, compadre<
44 Que : isso, Policarpo<
44 !as, meu padriho&&&
Ele aida chorou um pouco& E1u+ou as l+rimas e, depois, e1plicou com a maior
aturalidade6
44 Eis a5= Voc/s -o t/m a m5ima o2-o das coisas da ossa terra, Queriam $ue eu apertasse a
m-o&&& Isto -o : osso= .osso cumprimeto : chorar $uado ecotramos os ami+os, era
assim $ue ,a%iam os tupiambs&
O seu compadre Vicete, a ,ilha e Doa Adelaide etreolharam4se, sem saber o $ue di%er& O
homem estaria doido< Que e1tra(a+Kcia=
44 !as, )ehor Policarpo, disse4lhe o compadre, : poss5(el $ue isto se"a muito brasileiro, mas
: bem triste, compadre&
44 Decerto, padriho, acrescetou a mo2a com (i(acidade8 parece at: a+ouro&&&
Este seu compadre era italiao de ascimeto& A hist9ria das suas rela2Des (ale a pea cotar&
Quitadeiro ambulate, ,ora ,orecedor da casa de Quaresma h (ite e tatos aos& O ma"or
" tiha as suas id:ias patri9ticas, mas -o desdeha(a co(ersar com o $uitadeiro e at:
+osta(a de (/4lo suado, cur(ado ao peso dos cestos, com duas rosas (ermelhas as ,aces
muito bracas de europeu rec:m4che+ado& !as um belo dia, ia Quaresma pelo Lar+o do Pa2o,
muito distra5do, a pesar as mara(ilhas ar$uitet3icas do cha,ari% do !estre Valetim,
$uado (eio a ecotrar4se com o mercador ambulate& Halou4lhe com a$uela simplicidade
d@alma $ue era bem sua, e otou $ue o rapa% tiha al+uma preocupa2-o s:ria& .-o s9, de ode
em ode, solta(a e1clama2Des sem li+a2-o al+uma com a co(ersa atual, como tamb:m,
cerra(a os lbios, rilha(a os detes e crispa(a rai(osamete os puhos& Iterro+ou4o e (eio a
saber $ue ti(era uma $uest-o de diheiro com um seu cole+a, estado disposto a mat4lo, pois
perdera o cr:dito e em bre(e estaria a mis:ria& 'a(ia a sua a,irma2-o uma tal eer+ia e um
+rade e estraho aceto de ,erocidade $ue ,i%eram empre+ar o ma"or toda a sua do2ura e
persuas-o para dissuadi4lo do prop9sito& E -o ,icou isto s96 emprestou4lhe tamb:m
diheiro& Vicete Coleoi p3s uma $uitada, +ahou us cotos de r:is, ,e%4se lo+o
empreiteiro, eri$ueceu, casou, (eio a ter a$uela ,ilha, $ue ,oi le(ada # pia pelo seu be,eitor&
I;til : di%er $ue Quaresma -o otou a cotradi2-o etre as suas id:ias patri9ticas e o seu
ato&
? (erdade $ue ele -o as tiha aida muito ,irmes, mas " ,lutua(am a sua cabe2a e rea+iam
sobre a sua cosci/cia como t/ues dese"os, (eleidades de rapa% de pouco mais de (ite
aos, (eleidades $ue -o tardaria a tomar cosist/cia e s9 espera(am os aos para
desabrochar em atos&
Hora, pois, ao seu compadre Vicete e # sua a,ilhada Ol+a $ue ele recebera com o mais
le+5timo cerimoial +uaitacs, e, se -o e(er+ara o tra"e de ri+or de t-o iteressate po(o,
moti(o -o ,oi o -o t/4lo& Esta(a at: # m-o, mas ,alta(a4lhe tempo para despir4se&
44 L/4se muito, padriho< per+utou4lhe a a,ilhada, deitado sobre ele os seus olhos muito
lumiosos&
'a(ia etre os dois uma +rade a,ei2-o& Quaresma era um tato reser(ado e o (e1ame de
mostrar os seus setimetos ,a%iam4o eco3mico as demostra2Des a,etuosas& Adi(iha4se,
etretato, $ue a mo2a ocupa(a4lhe o cora2-o o lu+ar dos ,ilhos $ue -o ti(era em teria
"amais& A meia (i(a%, habituada a ,alar alto e desembara2adamete, -o escodia a sua
a,ei2-o tato mais $ue setia co,usamete ele al+uma coisa de superior, uma Ksia de ideal,
uma teacidade em se+uir um soho, uma id:ia, um (3o e,im para as altas re+iDes do
esp5rito $ue ela -o esta(a habituada a (er em i+u:m do mudo $ue ,re$Leta(a& Essa
admira2-o -o lhe (iha da educa2-o& Becebera a comum #s mo2as de seu ascimeto& Viha
de um pedor pr9prio, tal(e% das pro1imidades europ:ias do seu ascimeto, $ue a ,i%eram
um pouco di,erete das ossas mo2as&
Hora com um olhar lumioso e perscrutador $ue ela per+utara ao padriho6
44 Et-o padriho, l/4se muito<
44 !uito, miha ,ilha& Ima+ia $ue medito +rades obras, uma re,orma, a emacipa2-o de um
po(o&
Vicete ,ora com Doa Adelaide para o iterior da casa e os dois co(ersa(am a s9s a sala
dos li(ros& A a,ilhada otou $ue Quaresma tiha al+uma coisa de mais& Hala(a a+ora com
tata se+ura2a, ele $ue ati+amete era t-o modesto, hesitate mesmo o ,alar 44 $ue diabo=
.-o, -o era poss5(el&&& !as, $uem sabe< E $ue si+ular ale+ria ha(ia os seus olhos 44 uma
ale+ria de matemtico $ue resol(eu um problema, de i(etor ,eli%=
44 .-o se ( meter em al+uma cospira2-o, disse a mo2a +race"ado&
44 .-o te assustes por isso& A coisa (ai aturalmete, -o : preciso (iol/cias&&&
.isto Bicardo Cora2-o dos Outros etrou com o seu lo+o e rabudo ,ra$ue de sar"a e o seu
(iol-o ecapotado em camur2a& O ma"or ,e% as apreseta2Des&
44 0 o cohecia de ome, )ehor Bicardo, disse Ol+a&
Cora2-o dos Outros echeu4se de um al(issareiro cotetameto& A sua ,isioomia mi+uada
dilatou4se ao brilho do seu olhar satis,eito8 e a sua c;tis $ue era ressecada e de um tom de
(elho mrmore, como $ue ,icou macia e "o(em& A$uela mo2a parecia rica, era ,ia e boita,
cohecia4o 44 $ue satis,a2-o= Ele $ue era sempre um tato par(o e atrapalhado, $uado se
ecotra(a diate das mo2as, ,ossem de $ue codi2-o ,ossem, aima(a4se, solta(a a l5+ua,
amacia(a a (o% e ,ica(a umeroso e elo$Lete&
44 Leu et-o os meus (ersos, -o :, miha sehora<
44 .-o ti(e esse pra%er, mas li, h meses, uma aprecia2-o sobre um trabalho seu&
44 .o Eempo, -o ,oi<
44 Hoi&
44 !uito i"usta= acrescetou Bicardo& Eodos os cr5ticos se at/m a essa $uest-o de
metri,ica2-o& Di%em $ue os meus (ersos -o s-o (ersos&&& )-o, sim, mas s-o (ersos para
(iol-o& Vossa E1cel/cia sabe $ue os (ersos para m;sica t/m al+uma coisa de di,erete dos
comus, -o :< .-o h, portato, ada a admirar $ue os meus (ersos, ,eitos para o (iol-o,
si+am outra m:trica e outro sistema, -o acha<
44 Decerto, disse a mo2a& !as parece4me $ue o )ehor ,a% (ersos para a m;sica e -o m;sica
para os (ersos&
E ela sorriu de(a+ar, ei+maticamete, dei1ado parado o seu olhar lumioso, e$uato
Bicardo, desco,iado, lhe soda(a a ite2-o com os seus olhihos (i(os e mi;dos de
camudo+o&
Quaresma, $ue at: ali se coser(a(a calado, iter(eio6
44 O Bicardo, Ol+a, : um artista&&& Eeta e trabalha para le(atar o (iol-o&
44 Eu sei, padriho& Eu sei&&&
44 Etre 9s, miha sehora, ,alou Cora2-o dos Outros, -o se le(am a s:rio essas tetati(as
acioais, mas, a Europa, todos respeitam e au1iliam&&& Como : $ue se chama, ma"or, a$uele
poeta $ue escre(eu em ,rac/s popular<
44 !istral, acudiu Quaresma, mas -o : ,rac/s popular8 : o pro(e2al, uma (erdadeira
l5+ua&
44 )im, : isso, co,irmou Bicardo& Pois o !istral -o : cosiderado, respeitado< Eu, o
tocate ao (iol-o, estou ,a%edo o mesmo&
Olhou triu,ate para um e outro circustate8 e Ol+a diri+ido4se a ele, disse6
44 Cotiue a tetati(a, )ehor Bicardo, $ue : di+o de lou(or&
44 Obri+ado& Hi$ue certa, miha sehora, $ue o (iol-o : um belo istrumeto e tem +rades
di,iculdades& Por e1emplo&&&
44 Qual= Iterroumpeu Quaresma abruptamete& ' outros mais di,5ceis&
44 O piao< per+utou Bicardo&
44 Que piao= O marac, a i;bia&
44 .-o cohe2o&
44 .-o coheces< ? boa= Os istrumetos mais acioais poss5(eis, os ;icos $ue o s-o
(erdadeiramete8 istrumetos dos ossos atepassados, da$uela +ete (alete $ue se bateu e
aida se bate pela posse desta lida terra& Os caboclos=
44 Istrumeto de caboclo, ora= disse Bicardo&
44 De caboclo= Que : $ue tem< O L:rI di% $ue s-o muito sooros e a+rad(eis de ou(ir&&& )e :
por ser de caboclo, o (iol-o tamb:m -o (ale ada& 44 : um istrumeto de capad9cio&
44 De capad9cio, ma"or= .-o di+a isso&&&
E os dois aida discutiram acaloradamete diate da mo2a, surpresa, espatada, sem atiar,
sem e1plica2-o para a$uela iopiada tras,orma2-o de +/io do seu padriho, at: ali t-o
sosse+ado e t-o calmo&
III A .OENCIA DO *E.ELNCIO
Et-o $uado se casa, Doa Ism/ia<
44 Em mar2o& Ca(alcKti " est ,ormado e&&&
A,ial a ,ilha do +eeral p3de respoder com se+ura2a # per+uta $ue se lhe (iha ,a%edo
h $uase cico aos& O oi(o ,ialmete ecotrara o ,im do curso de detista e marcara o
casameto para dai a tr/s meses& A ale+ria ,oi +rade a ,am5lia8 e, como em tal caso, uma
ale+ria -o podia passar sem um baile, uma ,esta ,oi auciada para o sbado $ue se se+uia ao
pedido da pra+mtica&
As irm-s da oi(a, Quiota, Oi%i, Lal e Vi(i, esta(am mais cotetes $ue a irm- ubete&
Parecia $ue ela lhes ia dei1ar o camiho desembara2ado, e ,ora a irm- $uem at: ali tiha
impedido $ue se casassem&
.oi(a ha(ia $uase cico aos, Ism/ia " se setia meio casada& Esse setimeto "uto # sua
ature%a pobre ,/4la -o setir um pouco mais de ale+ria& Hicou o mesmo& Casar, para ela,
-o era e+9cio de pai1-o, em se iseria o setimeto ou os setidos8 era uma id:ia, uma
pura id:ia& A$uela sua iteli+/cia rudimetar tiha separado da id:ia de casar o amor, o
pra%er dos setidos, uma tal ou $ual liberdade, a materidade, at: o oi(o& Desde meia,
ou(ia a mam-e di%er6 7Apreda a ,a%er isso, por$ue $uado (oc/ se casar7&&& ou se-o6 7Voc/
precisa apreder a pre+ar botDes, por$ue $uado (oc/ se casar&&&7
A todo istate e a toda hora, l (iha a$uele 44 7por$ue, $uado (oc/ se casar&&&7 44 e a
meia ,oi se co(ecedo de $ue toda a e1ist/cia s9 tedia para o casameto& A istru2-o,
as satis,a2Des 5timas, a ale+ria, tudo isso era i;til8 a (ida se resumia uma coisa6 casar&
De resto, -o era s9 detro de sua ,am5lia $ue ela ecotra(a a$uela preocupa2-o& .o col:+io,
a rua, em casa das ,am5lias cohecidas, s9 se ,ala(a em casar& 7)abe, Doa !aricota, a Lili
casou4se, -o ,e% +rade e+9cio, pois parece $ue o oi(o -o : l +rade coisa78 ou et-o6
7A Oe%: est doida para arra"ar casameto, mas : t-o ,eia, meu Deus=&&&7
A (ida, o mudo, a (ariedade itesa dos setimetos, das id:ias, o osso pr9prio direito #
,elicidade, ,oram parecedo iharias para a$uele cerebro%iho8 e, de tal ,orma casar4se se lhe
represetou coisa importate, uma esp:cie de de(er, $ue -o se casar, ,icar solteira, 7tia7,
parecia4lhe um crime, uma (er+oha&
De ature%a muito pobre, sem capacidade para setir $ual$uer coisa pro,uda e itesamete,
sem $uatidade emocioal para a pai1-o ou para um +rade a,eto, a sua iteli+/cia a id:ia
de 7casar4se7 icrustou4se teimosamete como uma obsess-o&
Ela -o era ,eia8 amoreada, com os seus tra2os acahados, o ari%iho mal ,eito, mas
+alate, -o muito bai1a em muito ma+ra e a sua apar/cia de bodade passi(a, de
idol/cia de corpo, de id:ia e de setidos 44 era at: um bom tipo das meias a $ue os
amorados chamam 44 7boitihas7& O seu tra2o de bele%a domiate, por:m, eram seus
cabelos6 us bastos cabelos castahos, com tos de ouro, sedosos at: ao olhar&
Aos de%eo(e aos arra"ou amoro com o Ca(alcKti, e # ,ra$ue%a de sua (otade e ao
temor de -o ecotrar marido -o ,oi estraha a ,acilidade com $ue o ,uturo detista a
co$uistou&
O pai ,e% m cara& Ele ada(a sempre ao par dos amoros da ,ilhas6 7Di+a4me sempre,
!aricota 44 di%ia ele 44 $uem s-o& Olho (i(o=&&& ? melhor pre(eir $ue curar&&& Pode ser um
(alde(ios e&&&7 )abedo $ue o pretedete # Ism/ia era um detista, -o +ostou muito& Que
: um detista< per+uta(a ele de si para si& >m cidad-o semi,ormado, uma esp:cie de
barbeiro& Pre,eria um o,icial, tiha motepio e meio soldo8 mas a mulher co(eceu4o de $ue
os detistas +aham muito, e ele acedeu&
Come2ou et-o Ca(alcKti a ,re$Letar a casa a $ualidade de oi(o 7paisao7, isto :, $ue
-o pediu, -o : aida 7o,icial7&
.o ,im do primeiro ao, tedo ot5cia das di,iculdades com $ue o ,uturo +ero luta(a para
acabar os estudos, o +eeral ,oi +eerosamete em seu socorro& Pa+ou4lhe ta1as de
matr5culas, li(ros e outras coisas& .-o era raro $ue ap9s uma lo+a co(ersa com a ,ilha,
Doa !aricota (iesse ao marido e dissesse6 7Chico, arra"a4me (ite mil4r:is $ue o
Ca(alcKti precisa comprar uma Aatomia7&
O +eeral era leal, bom e +eeroso8 a -o ser a sua pretes-o marcial, -o ha(ia o seu carter
a m5ima ,alha& Demais, a$uela ecessidade de casar as ,ilhas aida o ,a%iam melhor $uado
se trata(a dos iteresses delas&
Ele ou(ia a mulher, co2a(a a cabe2a e da(a o diheiro8 e at: para e(itar despesas ao ,uturo
+ero, co(idou4o a "atar em casa todo dia8 e assim o amoro ,oi corredo at: ali&
E,im 44 di%ia Albera% # mulher, a oite do pedido, $uado " recolhidos 44 a coisa (ai
acabar& Heli%mete, respodia4lhe Doa !aricota, (amos descotar esta letra&
A satis,a2-o resi+ada do +eeral era por:m, ,alsa8 ao cotrrio6 ele esta(a radiate& .a rua,
se ecotra(a um camarada, o primeiro mometo a%ado, l di%ia ele6
44 ? um i,ero, esta (ida= Ima+ia tu, Castro, $ue aida por cima teho $ue casar uma ,ilha=
Ao $ue Castro iterro+a(a6
44 Qual delas<
44 A Ism/ia, a se+uda, respodia Albera% e lo+o acresceta(a6 tu : $ue :s ,eli%6 s9 ti(este
,ilhos&
44 Ah= meu ami+o= ,ala(a o outro cheio de mal5cia, apredi a receita& Por $ue -o ,i%este o
mesmo<
Despedido4se, o (elho Albera% corria aos arma%:s, #s lo"as de lou2a, compra(a mais
pratos, mais compoteiras, um cetro de mesa, por$ue a ,esta de(ia ser impoete e ter um ar
de abudKcia e ri$ue%a $ue tradu%isse o seu +rade cotetameto&
.a mah- do dia da ,esta comemorati(a do pedido, Doa !aricota amaheceu catado& Era
raro $ue o ,i%esse6 mas os dias de +rade ale+ria, ela catarola(a uma (elha ria, uma coisa
do seu tempo de mo2a e as ,ilhas $ue setiam isto sial certo de ale+ria corriam a ela,
pedido4lhe isto ou a$uilo&
!uito ati(a, muito dili+ete, -o ha(ia doa4de4casa mais eco3mica, mais poupada e $ue
,i%esse reder mais o diheiro do marido e o ser(i2o das criadas& Lo+o $ue despertou, p3s
tudo em ati(idade, as criadas e as ,ilhas& Vi(i e Quiota ,oram para os doces8 Lal e Oi%i
au1iliaram as rapari+as a arruma2-o das salas e dos $uartos, e$uato ela e Ism/ia iam
arrumar a mesa, disp34la com muito +osto e espledor& O m9(el ,icaria assim +alhardo desde
as primeiras horas do dia& A ale+ria de Doa !aricota era +rade8 ela -o compreedia $ue
uma mulher pudesse (i(er sem estar casada& .-o eram s9 os peri+os a $ue se acha(a e1posta,
a ,alta de arrimo8 parecia4lhe ,eio e desoroso para a ,am5lia& A sua satis,a2-o -o (iha do
simples ,ato de ter descotado uma letra, como ele di%ia& Viha mais pro,udamete dos seus
setimetos materos e de ,am5lia&
Ela arruma(a a mesa, er(osa e ale+re8 e a ,ilha ,ria e idi,erete,
44 !as, miha ,ilha, di%ia ela, at: parece $ue -o : (oc/ $uem se (ai casar= Que cara= Voc/
parece a5 uma 7mosca4morta7&
44 !am-e, $ue $uer $ue eu ,a2a<
44 .-o : boito rir4se muito, adar a5 como uma siri+aita, mas tamb:m assim como (oc/ est=
Eu uca (i oi(a assim&
Durate uma hora, a mo2a es,or2ou4se por parecer muito ale+re, mas lo+o lhe tora(a toda a
pobre%a de sua ature%a, icapa% de (ibra2-o setimetal, e o atural do seu temperameto
(ecia4a e -o tarda(a em cair a$uela doetia lassid-o $ue lhe era pr9pria&
Veio muita +ete& Al:m das mo2as e as respeit(eis m-es, acudiram ao co(ite do +eeral, o
Cotra4Almirate Caldas, o doutor Hlor/cio, e+eheiro das +uas, o !a"or hoorrio
Ioc/cio Bustamate, o )ehor Bastos, +uarda4li(ros, aida parete de Doa !aricota, e
outras pessoas importates& Bicardo -o ,ora co(idado por$ue o +eeral temia a opii-o
p;blica sobre a prese2a dele em ,esta s:ria8 Quaresma o ,ora, mas -o (iera8 e Ca(alcKti
"atara com os ,uturos so+ros&
As seis horas, a casa " esta(a cheia& As mo2as cerca(am Ism/ia, cumprimetado4a, -o
sem um pouco de i(e"a o olhar&
Iree, uma alourada e alta, acoselha(a6
44 Eu, se ,osse (oc/, compra(a tudo o Par$ue&
Erata(a4se do e1o(al& Eodas elas, embora solteiras, da(am coselhos, sabiam as casas
barateiras, as pe2as mais importates e as $ue podiam ser dispesadas& Esta(am ao par&
A Armada idica(a com um re$uebro ,eiticeiro os olhos6
44 Eu, otem, (i a Bua da Costitui2-o um dormit9rio de casal, muito boito, (oc/ por $ue
-o (ai (er, Ism/ia< Parece barato&
A Ism/ia era a meos etusiasmada, $uase -o respodia #s per+utas8 e, se as respodia, era
por mooss5labos& 'ou(e um mometo em $ue sorriu $uase com ale+ria e abadoo&
Este,Kia, a doutora, ormalista, $ue tiha os dedos um ael, com tatas pedras $ue em
uma "oalheria, um dado mometo, che+ou a boca caruda aos ou(idos da oi(a e ,e% uma
co,id/cia& Quado dei1ou de se+redar4lhe, assim como se $uisesse co,irmar o dito, dilatou
muito os seus olhos maliciosos e $uetes, e disse alto6
44 Eu $uero (er isso&&& Eodas di%em $ue -o&&& Eu sei&&&
Ela aludia # resposta $ue, # sua co,id/cia, Ism/ia tiha dado com parcim3ia6 $ual o $u/<
Eodas elas, co(ersado, tiham os olhos o piao& Os rapa%es e uma parte dos (elhos
rodea(am Ca(alcKti, muito solee, detro de um +rade ,ra$ue preto&
44 Et-o, doutor, acabou, hei< di%ia este a "eito de um cumprimeto&
44 ? (erdade= Erabalhei& Os sehores -o ima+iam os trope2os, os embar+os 44 ,ui de um
hero5smo=&&&
44 Cohece o Cha(ates< per+uta(a um outro&
44 Cohe2o& >m cr3ico, um pKde+o&&&
44 Hoi seu cole+a<
44 Hoi, isto :, ele : do curso de medicia& !atriculamo4os o mesmo ao&
Ca(alcKti aida -o tiha tido tempo de ateder a este e " era obri+ado a ou(ir a obser(a2-o
de outro&
44 ? muito boito ser ,ormado& )e eu ti(esse ou(ido meu pai, -o esta(a a+ora a $uebrar a
cabe2a o 7de(e7 e 7ha(er7& 'o"e, tor2o a orelha e -o sai sa+ue&
44 Atualmete, -o (ale ada, meu caro sehor, di%ia modestamete Ca(alcKti& Com essas
academias li(res&&& Ima+iem $ue " se ,ala uma Academia Li(re de Odotolo+ia= ? o
c;mulo= >m curso di,5cil e caro, $ue e1i+e cad(ares, aparelhos, bos pro,essores, como :
$ue particulares poder-o mat/4lo< )e o +o(ero mat:m mal&&&
44 Pois doutor, acudia um outro, dou4lhe meus parab:s, Di+o4lhe o $ue disse ao meu
sobriho, $uado se ,ormou6 ( ,urado=
44 Ah= )eu sobriho : ,ormado< i$uiria delicadamete Ca(alcKti&
44 Em e+eharia& Est o !arah-o, a estrada de Ca1ias&
44 Boa carreira&
.os iter(alos da co(ersa, todos eles olha(am o o(el detista como se ,osse um ete
sobreatural&
Para a$uela +ete toda, Ca(alcKti -o era mais um simples homem, era homem e mais
al+uma coisa sa+rada e de ess/cia superior8 e -o "uta(am # ima+em $ue tiham dele
atualmete, as coisas $ue por(etura ele pudesse saber ou ti(esse apredido& Isto -o etra(a
ela de modo al+um8 e a$uele tipo, para al+us, cotiua(a a ser (ul+ar, comum, a
apar/cia, mas a sua substKcia tiha mudado, era outra di,erete da deles e ,ora u+ido de
-o sei $ue coisa (a+amete ,ora da ature%a terrestre, $uase di(ia&
Para o lado de Ca(alcKti, $ue se acha(a a sala de (isitas, (ieram os meos importates& O
+eeral ,icara a sala de "atar, ,umado, cercado dos mais titulados e dos mais (elhos&
Esta(am com ele o Cotra4Almirate Caldas, o !a"or Ioc/cio, o doutor Hlor/cio e o
Capit-o de Bombeiros )i+ismudo&
Ioc/cio apro(eitou a ocasi-o para ,a%er uma cosulta a Caldas sobre assuto de le+isla2-o
militar& O cotra4almirate era iteressat5ssimo, .a !ariha, por pouco $ue -o ,a%ia
pedat com Albera% o E1:rcito& .uca embarcara, a -o ser a +uerra do Para+uai, mas
assim mesmo por muito pouco tempo& A culpa, por:m, -o era dele& Lo+o $ue se (iu
primeiro4teete, Caldas ,oi aos poucos se metedo cosi+o, abadoado a roda dos
camaradas, de ,orma $ue, sem empehos e sem ami+os os altos lu+ares, se es$ueciam dele e
-o lhe da(am comissDes de embar$ue& ? curiosa essa coisa das admiistra2Des militares6 as
comissDes s-o merecimeto, mas s9 se as d aos prote+idos,
Certa (e%, $uado era " capit-o4teete, deram4lhe um embar$ue em !ato *rosso&
.omearam4o para comadar o coura2ado 7Lima Barros7& Ele l ,oi, mas, $uado se
apresetou ao comadate da ,lotilha, te(e ot5cia de $ue -o e1istia o rio Para+uai
semelhate a(io& Ida+ou da$ui e dali e hou(e $uem a(eturasse $ue podia ser $ue o tal
7Lima Barros7 ,i%esse parte da es$uadrilha do alto >ru+uai& Cosultou o comadate&
44 Eu, o seu caso, disse4lhe o superior, partia imediatamete para a ,lotilha do Bio *rade&
Ei4lo a ,a%er malas para o alto >ru+uai, ode che+ou e,im, depois de uma peosa e ,ati+ate
(ia+em& !as a5 tamb:m -o esta(a o tal 7Lima Barros7& Ode estaria et-o< Quis tele+ra,ar
para o Bio de 0aeiro, mas te(e medo de ser cesurado, tato mais $ue -o ada(a em cheiro
de satidade& Este(e assim um m/s em Ita$ui, hesitate, sem receber soldo e sem saber $ue
destio tomar& >m dia Che (eio a id:ia de $ue o a(io bem poderia estar o Ama%oas&
Embarcou a ite2-o de ir ao e1tremo orte e $uado passou pelo Bio, co,orme a pra1e,
apresetou4se #s altas autoridades da !ariha& Hoi preso e submetido a coselho&
O 7Lima Barros7 tiha ido a pi$ue, durate a +uerra do Para+uai&
Embora absol(ido, uca mais etrou em +ra2a dos miistros e dos seus +eerais& Eodos o
tiham a cota de par(o, de um comadate de opereta $ue ada(a # cata do seu a(io pelos
$uatro potos cardeais& Dei1aram4o 7ecostado7, como se di% a +5ria militar, e ele le(ou
$uase $uareta aos para che+ar de +uarda4mariha a capit-o4de4,ra+ata& Be,ormado o posto
imediato, com +radua2-o do se+uite, todo o seu a%edume cotra a !ariha se cocetrou
um lo+o trabalho de estudar leis, decretos, al(ars, a(isos, cosultas, $ue se re,erissem a
promo2Des de o,iciais& Compra(a repert9rios de le+isla2-o, arma%ea(a cole2Des de leis,
relat9rios, e echeu a casa de toda essa e,adoha e ,ati+ate literatura admiistrati(a& Os
re$uerimetos, pedido a modi,ica2-o da sua re,orma, cho(iam sobre os miistros da
!ariha& Corriam meses o i,iito rosrio de reparti2Des e eram sempre ide,eridos, sobre
cosultas do Coselho .a(al ou do )upremo Eribual !ilitar& >ltimamete costitu5ra
ad(o+ado "uto # "usti2a ,ederal e l ada(a ele de cart9rio em cart9rio, acoto(elado4se com
meirihos, escri(-es, "u5%es e ad(o+ados 44 esse po(il:u rebarbati(o do ,oro $ue parece ter
cotra5do todas as mis:rias $ue lhe passam pelas m-os e pelos olhos&
Ioc/cio Bustamate tamb:m tiha a mesma maia demadista& Era reitete, teimoso mas
ser(il e humilde& Ati+o (olutrio da ptria, possuido horas de ma"or, -o ha(ia dia em
$ue -o ,osse ao $uartel4+eeral (er o adameto do seu re$uerimeto e de outros& .um
pedia iclus-o o Asilo dos I(lidos, outro horas de teete4coroel, outro tal ou $ual
medalha8 e, $uado -o tiha ehum, ia (er o dos outros&
.-o se pe"ou mesmo de tratar do pedido de um ma5aco $ue, por ser teete hoorrio e
tamb:m6 da *uarda .acioal, re$uereu lhe ,osse passada a patete de ma"or, (isto $ue dois
+alDes mais outros dois ,a%em $uatro 44 o $ue $uer di%er6 ma"or&
Cohecedor dos estudos meticulosos do almirate, Bustamate ,e% a sua cosulta&
44 Assim de proto, -o sei& .-o : a miha especialidade o E1:rcito, mas (ou (er& Isto
tamb:m ada t-o atrapalhado=
Acabado de respoder co2a(a um dos seus ,a(oritos bracos, $ue lhe da(am um ar de
7comodoro7 ou de chacareiro portu+u/s, pois era ,orte ele o tipo lusitao&
44 Ah= meu tempo, obser(ou Albera%& Quata ordem= Quata disciplia=
44 .-o h mais +ete $ue preste, disse Bustamate&
)i+ismudo por a5 a(eturou tamb:m a sua opii-o, di%edo6
44 Eu -o sou militar, mas&&&
44 Como -o : militar< ,e% Albera%, com 5mpeto& Os sehores : $ue s-o os (erdadeiros6 est-o
sempre com o iimi+o a ,rete, -o acha, Caldas<
44 Decerto, decerto, ,e% o almirate co,iado os ,a(oritos&
44 Como ia di%edo, cotiuou )i+ismudo, apesar de -o ser militar, eu me aimo a di%er
$ue a ossa ,or2a est muito por bai1o& Ode est um Porto Ale+re, um Ca1ias<
44 .-o h mais, meu caro, co,irmou com (o% t/ue o doutor Hlor/cio&
44 .-o sei por $ue, pois tudo ho"e -o (ai pela ci/cia<
Hora Caldas $uem ,alara, tetado a iroia& Albera% idi+ou4se e retrucou4lhe com certo
calor6
44 Eu $ueria (er esses meios boitos, cheios de 7117 e 7II7 em Curupaiti, hei Caldas< hei
Ioc/cio<
O doutor Hlor/cio era o ;ico paisao da roda& E+eheiro e empre+ado p;blico, os aos e o
sosse+o da (ida lhe tiham ,eito perder todo o saber $ue por(etura pudesse ter tido ao sair da
escola, Era mais um +uarda de ecaametos do $ue mesmo um e+eheiro& !orado perto
de Albera%, era raro $ue -o (iesse toda a tarde "o+ar o solo com o +eeral& O doutor
Hlor/cio per+utou6
44 O sehor assistiu, -o ,oi, +eeral<
O +eeral -o se dete(e, -o se atrapalhou, -o +a+ue"ou e disse com a m1ima aturalidade6
44 .-o assisti& Adoeci e (im para o Brasil as (:speras& !as ti(e muitos ami+os l6 o
Camis-o, o VeKcio&&&
Eodos se calaram e olharam a oite $ue che+a(a& Da "aela da sala ode esta(am, -o se (ia
em um mote& O hori%ote esta(a circuscrito aos ,udos dos $uitais das casas (i%ihas
com as suas cordas de roupa a la(ar, suas chami:s e o piar de pitos& >m tamarieiro sem
,olhas lembra(a tristemete o ar li(re, as +rades (istas sem ,im& O sol " tiha desaparecido
do hori%ote e as t/ues lu%es dos bicos de +s e dos lampiDes ,amiliares come2a(am a
aceder4se por detrs das (idra2as&
Bustamate $uebrou o sil/cio6
44 Este pa5s -o (ale mais ada& Ima+iem $ue o meu re$uerimeto, pedido horas de
teete4coroel, est o miist:rio h seis meses=
44 >ma desordem, e1clamaram todos&
Era oite& Doa !aricota che+ou at: ode eles esta(am, muito ati(a, muito dili+ete e com o
rosto aberto de ale+ria&
44 Est-o re%ado< E lo+o a"utou6 D-o lice2a $ue di+a uma coisa ao Chico, sim<
Albera% saiu ,ora da roda dos ami+os e ,oi at: a um cato da sala, ode a mulher lhe disse
al+uma coisa em (o% bai1a& Ou(iu a mulher, depois (oltou aos ami+os e, o meio do
camiho, ,alou alto, estes termos6
44 )e -o da2am : por$ue -o $uerem& Estou pe+ado al+u:m<
Doa !aricota apro1imou4se dos ami+os do marido e e1plicou6
44 Os sehores sabem6 se a +ete -o aimar, i+u:m tira par, i+u:m toca& Est-o l tatas
mo2as, tatos rapa%es, : uma pea=
44 Bem8 eu (ou l, disse Albera%&
Dei1ou os ami+os e ,oi # sala de (isitas dar come2o ao baile&
44 Vamos, meias= Et-o o $ue : isso< Oi%i, uma (alsa=
E ele mesmo em pessoa ia "utado os pares6 7.-o, +eeral, " teho par7, di%ia uma mo2a&
7.-o ,a% mal7, retruca(a ele, 7dace com o Baimudiho8 o outro espera7&
Depois de ter dado i5cio ao baile, (eio para a roda dos ami+os suado, mas cotete&
44 Isto de ,am5lia= Qual= A +ete at: parece bobo, di%ia& Voc/ : $ue ,a% bem, Caldas8 -o se
$uis casar=
44 !as teho mais ,ilhos $ue (oc/& )9 sobrihos, oito8 e os primos<
44 Vamos "o+ar o solo, co(idou Albera%&
44 )omos cico, como h de ser< obser(ou Hlor/cio&
44 .-o, eu -o "o+o, disse Bustamate&
44 Et-o "o+amos os $uatro de +arracho< lembrou Albera%&
As cartas (ieram e tamb:m uma pe$uea mesa de tripe2a& Os parceiros setaram4se e tiraram
a sorte para (er $uem da(a& Coube a Hlor/cio dar& Come2aram& Albera% tiha um ar ateto
$uado "o+a(a6 a cabe2a lhe ca5a sobre as costas e os seus olhos toma(am uma +rade
e1press-o de re,le1-o& Caldas apruma(a o busto a cadeira e "o+a(a com a sereidade de um
lorde4almirate uma partida de Jhist& )i+ismudo "o+a(a com todo o cuidado, com o ci+arro
o cato da boca e a cabe2a do lado para ,u+ir # ,uma2a& Bustamate ,ora # sala (er as da2as&
Eiham come2ado a partida, $uado Doa Quiota, uma das ,ilhas do +eeral, atra(essou a
sala e ,oi beber +ua8 Caldas, co2ado um dos ,a(oritos, per+utou # mo2a6
44 Et-o, Doa Quiota, $ued/ o *eel5cio<
A mo2a (irou o rosto com ,aceirice, deu um pe$ueo mu1o1o e respodeu com ,also mau
humor6
44 >:= )ei l= Ado atrs dele<
44 .-o precisa %a+ar4se, Doa Quiota8 : uma simples per+uta, ad(ertiu Caldas&
O +eeral $ue e1amia(a atetamete as cartas recebidas, iterrompeu a co(ersa com (o%
+ra(e6
44 Eu passo&
Doa Quiota retirou4se& Este *eel5cio era o seu amorado& Parete aida de Caldas,
tiha4se como certo o seu casameto a ,am5lia& A sua cadidatura era ,a(orecida por todos&
Doa !aricota e o marido echiam4o de ,estas& Empre+ado do Eesouro, " o meio da
carreira, mo2o de meos de trita aos, amea2a(a ter um +rade ,uturo& .-o ha(ia i+u:m
mais ba"ulador e submisso do $ue ele& .ehum pudor, ehuma (er+oha= Echia os che,es e
os superiores de todo iceso $ue podia& Quado sa5a, remachea(a, la(a(a tr/s ou $uatro
(e%es as m-os, at: poder apahar o diretor a porta& Acompaha(a4o, co(ersa(a com ele
sobre o ser(i2o, da(a pareceres e opiiDes, critica(a este ou a$uele cole+a, e dei1a(a4o o
bode, se o homem ia para casa& Quado etra(a um miistro, ,a%ia4se escolher como
it:rprete dos compaheiros e deita(a um discurso8 os ai(ersrios de ascimeto, era um
soeto $ue come2a(a sempre por 44 7)al(e7 44 e acaba(a tamb:m por 44 7)al(e= Er/s (e%es
)al(e=7&
O modelo era sempre o mesmo8 ele s9 muda(a o ome do miistro e puha a data&
.o dia se+uite, os "orais ,ala(am do seu ome, e publica(am o soeto&
Em $uatro aos, tiha tido duas promo2Des e a+ora trabalha(a para ser apro(eitado o
Eribual de Cotas, a se ,udar, um posto acima&
.a ba"ula2-o e as maobras para subir, tiha (erdadeiramete +/io& .-o se limita(a ao
soeto, ao discurso8 busca(a outros meios, outros processos& >m dos $ue se ser(ia, eram as
publica2Des as ,olhas dirias& .o ituito de auciar aos miistros e diretores $ue tiha uma
erudi2-o superior, de $uado em $uado deso(a(a os "orais lo+os arti+os sobre
cotabilidade p;blica& Eram meras compila2Des de boloretos decretos, salpicadas a$ui e ali
com cita2Des de autores ,raceses ou portu+ueses&
Iteressate : $ue os compaheiros o respeita(am, tiham em +rade cota o seu saber e ele
(i(ia a se2-o cercado do respeito de um +/io, um +/io do papel9rio e das i,orma2Des&
Acresce $ue *eel5cio "uta(a # sua se+ura posi2-o admiistrati(a, um curso de direito a
acabar8 e tatos t5tulos "utos -o podiam dei1ar de impressioar ,a(ora(elmete #s
preocupa2Des casameteiras do casal Albera%&
Hora da reparti2-o, tiha um emperti+ameto $ue o seu pobre ,5sico ,a%ia c3mico, mas $ue a
co(ic2-o do alto au15lio $ue presta(a ao Estado, matiha e susteta(a& >m empre+ado
modelo=&&&
O "o+o cotiua(a sileciosamete e a oite a(a2a(a& .o ,im das 7m-os7 ,a%ia4se um bre(e
cometrio ou outro, e o come2o ou(iam4se uicamete as 7,alas7 sacrametais do "o+o6
7solo, bolo, melhoro, passo&7 Heitas elas, "o+a(a4se em sil/cio8 da sala, por:m, (iha o ru5do
,esti(o das da2as e das co(ersas&
44 Olhem $uem est a5=
44 O *eel5cio, ,e% Caldas& Ode esti(este, rapa%<
Dei1ou o chap:u e a be+ala uma cadeira e ,e% os cumprimetos& Pe$ueo, " um tato
cur(ado, chupado de rosto, com um pice4e% a%ulado, todo ele tra5a a pro,iss-o, os seus
+ostos e hbitos& Era um escriturrio&
44 .ada, meus ami+os= Estou tratado dos meus e+9cios&
44 V-o bem< per+utou Hlor/cio&
44 Quase +aratido& O miistro prometeu&&& .-o h ada, estou bem 7cuhado7=
44 Estimo muito, disse o +eeral&
44 Obri+ado& )abe de uma coisa, +eeral<
44 O $ue :<
44 O Quaresma est doido&
44 !as&&& o $u/< Quem ,oi $ue te disse<
44 A$uele homem do (iol-o& 0 est a casa de sa;de7&
44 Eu lo+o (i, disse Albera%, a$uele re$uerimeto era de doido&
44 !as -o : s9, +eeral, acrescetou *eel5cio& He% um o,5cio em tupi e madou ao miistro&
44 ? o $ue eu di%ia, ,e% Albera%&
44 Quem :< per+utou Hlor/cio&
44 A$uele (i%iho, empre+ado do arseal8 -o cohece<
44 >m bai1o, de pice4e%<
44 Este mesmo, co,irmou Caldas&
44 .em se podia esperar outra coisa, disse o doutor Hlor/cio& A$ueles li(ros, a$uela maia de
leitura&&&
44 Pra $ue ele lia tato< ida+ou Caldas&
44 Eelha de meos, disse Hlor/cio&
*eel5cio atalhou com autoridade6
44 Ele -o era ,ormado, para $ue meter4se em li(ros<
44 ? (erdade, ,e% Hlor/cio&
44 Isto de li(ros : bom para os sbios, para os doutores, obser(ou )i+ismudo&
44 De(ia at: ser proibido, disse *eel5cio, a $uem -o possu5sse um t5tulo 7acad/mico7 ter
li(ros& E(ita(am4se assim essas des+ra2as& .-o acham<
44 Decerto, disse Albera%&
44 Decerto, ,e% Caldas&
44 Decerto, disse tamb:m )i+ismudo&
Calaram4se um istate, e as ate2Des co(er+iram para o "o+o&
44 0 sa5ram todos os tru,os<
44 Cotasse, meu ami+o&
Albera% perdeu e l a sala ,e%4se sil/cio& Ca(alcKti ia recitar& Atra(essou a sala
triu,atemete, com um lar+o sorriso a ,ace e ,oi postar4se ao lado do piao& Oi%i
acompaha(a& Eossiu e, com a sua (o% metlica, apurado muito os ,iais em 7s7, come2ou6

A (ida : uma com:dia sem setido,
>ma hist9ria de sa+ue e de poeira
>m deserto sem lu%&&&

E o piao +emia&
IV DE)A)EBO)A) CO.)EQPQ.CIA) DE >! BEQ>EBI!E.EO
Os acotecimetos a $ue aludiam os +ra(es persoa+es reuidos em toro da mesa de solo,
a tarde memor(el da ,esta comemorati(a do pedido de casameto de Ism/ia, se tiham
deserolado com rapide% ,ulmiate& A ,or2a de id:ias e setimetos cotidos em Quaresma
se ha(ia re(elado em atos impre(istos com uma se$L/cia brusca e uma (elocidade de
turbilh-o& O primeiro ,ato surpreedeu, mas (ieram outros e outros, de ,orma $ue o $ue
pareceu o come2o uma e1tra(a+Kcia, uma pe$uea maia, se apresetou lo+o em isKia
declarada&
0ustamete al+umas semaas ates do pedido de casameto, ao abrir4se a sess-o da CKmara, o
secretrio te(e $ue proceder # leitura de um re$uerimeto si+ular e $ue (eio a ter uma
,ortua de publicidade e cometrio pouco usual em documetos de tal ature%a&
O burburiho e a desordem $ue caracteri%am o recolhimeto idispes(el ao ele(ado
trabalho de le+islar, -o permitiram $ue os deputados o ou(issem8 os "oralistas, por:m, $ue
esta(am pr91imo # mesa, ao ou(i4lo, prorromperam em +ar+alhadas, certamete
ico(eietes # ma"estade do lu+ar& O riso : cota+ioso& O secretrio, o meio da leitura,
ria4se, discretamete8 pelo ,im, " ria4se o presidete, ria4se o o,icial da ata, ria4se o cot5uo
44 toda a mesa e a$uela popula2-o $ue a cerca, riram4se da peti2-o, lar+amete, $ueredo
sempre coter o riso, ha(edo em al+us t-o ,raca ale+ria $ue as l+rimas (ieram&
Quem soubesse o $ue uma tal ,olha de papel represeta(a de es,or2o, de trabalho, de soho
+eeroso e desiteressado, ha(ia de setir uma peosa triste%a, ou(ido a$uele rir io,esi(o
diate dela& !erecia rai(a, 9dio, um deboche de iimi+o tal(e%, o documeto $ue che+a(a #
mesa da CKmara, mas -o a$uele recebimeto hilrico, de uma hilaridade iocete, sem ,udo
al+um, assim como se esti(esse a rir de uma palha2ada, de uma sorte de circo de ca(alihos
ou de uma careta de cloJ&
Os $ue riam, por:m, -o lhe sabiam a causa e s9 (iam ele um moti(o para riso ,raco e sem
maldade& A sess-o da$uele dia ,ora ,ria8 e, por ser assim, as se2Des dos "orais re,eretes #
CKmara, o dia se+uite, publicaram o se+uite re$uerimeto e +losaram4o em todos os tos&
Era assim cocebida a peti2-o6

7Policarpo Quaresma, cidad-o brasileiro, ,uciorio p;blico,
certo de $ue a l5+ua portu+uesa : emprestada ao Brasil8 certo tam4
b:m de $ue, por esse ,ato, o ,alar e o escre(er em +eral, sobretudo
o campo das letras, se (/em a humilhate coti+/cia de so,rer
cotiuamete cesuras speras dos proprietrios da l5+ua8 sabedo,
al:m, $ue, detro do osso pa5s, os autores e os escritores, com espe4
cialidade os +ramticos, -o se etedem o tocate # corre2-o +ra4
matical, (edo4se, diariamete, sur+ir a%edas pol/micas etre os mais
pro,udos estudiosos do osso idioma 44 usado do direito $ue lhe
co,ere a Costitui2-o, (em pedir $ue o Co+resso .acioal decrete
o tupi4+uarai, como l5+ua o,icial e acioal do po(o brasileiro&
O suplicate, dei1ado de parte os ar+umetos hist9ricos $ue
militam em ,a(or de sua id:ia, pede (/ia para lembrar $ue a l5+ua
: a mais alta mai,esta2-o da iteli+/cia de um po(o, : a sua cria4
2-o mais (i(a e ori+ial8 e, portato, a emacipa2-o pol5tica do
pa5s re$uer como complemeto e cose$u/cia a sua emacipa2-o
idiomtica&
Demais, )ehores Co+ressistas, o tupi4+uarai, l5+ua ori+ia4
l5ssima, a+lutiate, : (erdade, mas a $ue o polissitetismo d m;lti4
plas ,ei2Des de ri$ue%a, : a ;ica capa% de tradu%ir as ossas bele%as,
de p3r4os em rela2-o com a ossa ature%a e adaptar4se per,eita4
mete aos ossos 9r+-os (ocais e cerebrais, por ser cria2-o de po(os
$ue a$ui (i(eram e aida (i(em, portato possuidores da or+ai%a4
2-o ,isiol9+ica e psicol9+ica para $ue tedemos, e(itado4se dessa
,orma as est:reis cotro(:rsias +ramaticais, oriudas de uma di,5cil
adapta2-o de uma l5+ua de outra re+i-o # ossa or+ai%a2-o cere4
bral e ao osso aparelho (ocal 44 cotro(:rsias $ue tato empecem
o pro+resso da ossa cultura literria, ciet5,ica e ,ilos9,ica&
)e+uro de $ue a sabedoria dos le+isladores saber ecotrar
meios para reali%ar semelhate medida e c3scio de $ue a CKmara e
o )eado pesar-o o seu alcace e utilidade
P& e E& de,erimeto7&

Assiado e de(idamete estampilhado, este re$uerimeto do ma"or ,oi durate dias assuto de
todas as palestras& Publicado em todos os "orais, com cometrios ,acetos, -o ha(ia $uem
-o ,i%esse uma pilh:ria sobre ele, $uem -o esaiasse um esp5rito # custa da lembra2a de
Quaresma& .-o ,icaram isso8 a curiosidade mals- $uis mais& Ida+ou4se $uem era, de $ue
(i(ia, se era casado, se era solteiro& >ma ilustra2-o semaal publicou4lhe a caricatura e o
ma"or ,oi apotado a rua& Os pe$ueos "orais ale+res, esses semarios de esp5rito e tro2a,
et-o= eram de um ecari2ameto atro% com o pobre ma"or& Com uma abudKcia $ue
marca(a a ,elicidade dos redatores em terem ecotrado um assuto ,cil, o te1to (iha cheio
dele6 O !a"or Quaresma disse isso8 o !a"or Quaresma ,e% a$uilo& >m deles, al:m de outras
re,er/cias, ocupou uma p+ia iteira com o assuto da semaa& Ititula(a4se a ilustra2-o6
7O !atadouro de )ata Cru%, se+udo o !a"or Quaresma7, e o deseho represeta(a uma ,ila
de homes e mulheres a marchar para o choupo $ue se (ia # es$uerda& >m outro re,eria4se ao
caso pitado um a2ou+ue, 7O A2ou+ue Quaresma78 le+eda6 a co%iheira per+uta(a ao
a2ou+ueiro6 44 O sehor tem l5+ua de (aca< O a2ou+ueiro respodia6 44 .-o, s9 temos l5+ua
de mo2a, $uer<
Com mais ou meos esp5rito, os cometrios -o cessa(am e a aus/cia de rela2Des de
Quaresma o meio de $ue sa5am, ,a%ia com $ue ,ossem de uma costKcia pouco habitual&
Le(aram duas semaas com o ome do subsecretrio&
Eudo isto irrita(a pro,udamete Quaresma& Vi(edo h trita aos $uase s9, sem se chocar
com o mudo, ad$uirira uma sesibilidade muito (i(a e capa% de so,rer pro,udamete com a
meor coisa& .uca so,rera cr5ticas, uca se atirou # publicidade, (i(ia imerso o seu soho,
icubado e matido (i(o pelo calor dos seus li(ros& Hora deles, ele -o cohecia i+u:m8 e,
com as pessoas com $uem ,ala(a, troca(a pe$ueas baalidades, ditos de todo dia, coisas com
$ue a sua alma e o seu cora2-o ada tiham $ue (er&
.em mesmo a a,ilhada o tira(a dessa reser(a, embora a estimasse mais $ue a todos&
Esse ecerrameto em si mesmo deu4lhe -o sei $ue ar de estraho a tudo, #s competi2Des, #s
ambi2Des, pois ada dessas coisas $ue ,a%em os 9dios e as lutas tiha etrado o seu
temperameto&
Desiteressado de diheiro, de +l9ria e posi2-o, (i(edo uma reser(a de soho, ad$uirira a
cadura e a pure%a d@alma $ue (-o habitar esses homes de uma id:ia ,i1a, os +rades
estudiosos, os sbios, e os i(etores, +ete $ue ,ica mais tera, mais i+/ua, mais iocete
$ue as do%elas das poesias de outras :pocas&
? raro ecotrar homes assim, mas os h e, $uado se os ecotra, mesmo tocados de um
+r-o de loucura, a +ete sete mais simpatia pela ossa esp:cie, mais or+ulho de ser homem e
mais espera2a a ,elicidade da ra2a&
A cotiuidade das tro2as ,eitas os "orais, a maeira com $ue o olha(am a rua,
e1aspera(am4o e mais ,orte se erai%a(a ele a sua id:ia& A medida $ue e+ulia uma tro2a,
uma pilh:ria, (iha4lhe meditar sobre a sua lembra2a, pesar4lhe todos os aspectos,
e1ami4la, detidamete, compar4la a coisas semelhates, recordar os autores e autoridades8
e, # propor2-o $ue ,a%ia isso, a sua pr9pria co(ic2-o mostra(a a iaidade da cr5tica, a
li+eire%a da pilh:ria, e a id:ia o toma(a, o a(assala(a, o absor(ia cada (e% mais&
)e os "orais tiham recebido o re$uerimeto com ,ac:cias de ,udo io,esi(o e sem 9dio, a
reparti2-o ,icou ,uriosa& .os meios burocrticos, uma superioridade $ue asce ,ora deles, $ue
: ,eita e or+ai%ada com outros materiais $ue -o os o,5cios, a sabe2a de te1tos de
re+ulametos e a boa cali+ra,ia, : recebida com a hostilidade de uma pe$uea i(e"a&
? como se se (isse o portador da superioridade um traidor # mediocridade, ao aoimato
papeleiro& .-o h s9 uma $uest-o de promo2-o, de iteresse pecuirio8 h uma $uest-o de
amor4pr9prio, de setimetos ,eridos, (edo a$uele cole+a, a$uele +al: como eles, su"eito aos
re+ulametos, aos caprichos dos che,es, #s olhadelas superiores dos miistros, com mais
t5tulos # cosidera2-o, com al+um direito a i,ri+ir as re+ras e os preceitos&
Olha4se para ele com o 9dio dissimulado com $ue o assassio plebeu olha para o assassio
mar$u/s $ue matou a mulher e o amate& Ambos s-o assassios, mas, mesmo a pris-o, aida
o obre e o bur+u/s tra%em o ar do seu mudo, um resto da sua delicade%a e uma iadapta2-o
$ue ,erem o seu humilde cole+a de des+ra2a&
Assim, $uado sur+e uma secretaria al+u:m cu"o ome -o lembra sempre o t5tulo de sua
omea2-o, aparecem as pe$ueias per,5dias, as maledic/cias ditas ao ou(ido, as idiretas,
todo o arseal do ci;me i(e"oso de uma mulher $ue se co(eceu de $ue a (i%iha se (este
melhor do $ue ela&
Amam4se ou ates suportam4se melhor a$ueles $ue se ,a%em c:lebres as i,orma2Des, a
reda2-o, a assiduidade ao trabalho, mesmo os doutores, os bachar:is, do $ue os $ue t/m
omeada e ,ama& Em +eral, a icomprees-o da obra ou do m:rito do cole+a e total e ehum
deles se pode capacitar $ue a$uele tipo, a$uele amauese, como eles, ,a2a $ual$uer coisa $ue
iteresse os estrahos e d/ $ue ,alar a uma cidade iteira,
A brusca popularidade de Quaresma, o seu sucesso e omeada e,/mera irritaram os seus
cole+as e superiores& 0 se (iu= di%ia o secretrio& Este tolo diri+ir4se ao Co+resso e propor
al+uma coisa= Pretesioso= O diretor, ao passar pela secretaria, olha(a4o de soslaio e setia
$ue o re+ulameto -o co+itasse do caso para lhe i,li+ir uma cesura& O cole+a ar$ui(ista
era o meos terr5(el, mas chamou4o lo+o de doido&
O ma"or setia bem a$uele ambiete ,also, a$uelas alusDes e isso mais aumeta(a o seu
desespero e a teimosia a sua id:ia& .-o compreedia $ue o seu re$uerimeto suscitasse
tatas tempestades, essa m (otade +eral8 era uma coisa iocete, uma lembra2a patri9tica
$ue merecia e de(ia ter o assetimeto de todo mudo8 e medita(a, (olta(a a id:ia, e a
e1amia(a com mais ate2-o&
A e1tesa publicidade, $ue o ,ato tomou, ati+iu o palacete de Beal *rade%a, ode mora(a o
seu compadre Coleoi& Bico com os lucros das empreitadas de costru2Des de pr:dios, (i;(o,
o ati+o $uitadeiro retirara4se dos e+9cios e (i(ia sosse+ado a ampla casa $ue ele mesmo
edi,icara e tiha todos os remates ar$uitet3icos do seu +osto predileto6 compoteiras a
cimalha, um imeso moo+rama sobre a porta da etrada, dois c-es de lou2a, os pilares do
port-o da etrada e outros detalhes e$ui(aletes&
A casa ,ica(a ao cetro do terreo, ele(a(a4se sobre um por-o alto, tiha um ra%o(el "ardim
a ,rete, $ue a(a2a(a pelos lados, potilhado de bolas multicores8 (arada, um (i(eiro,
ode pelo calor os pssaros morriam tristemete& Era uma istala2-o bur+uesa, o +osto
acioal, (istosa, cara, pouco de acordo com o clima e sem co,orto&
.o iterior o capricho domia(a, tudo obedecedo a uma ,atasia barroca, a um ecletismo
desesperador& Os m9(eis se amotoa(am, os tapetes, as sae,as, os bibelots e a ,atasia da
,ilha, irre+ular e idiscipliada, aida tra%ia mais desordem #$uela cole2-o de coisas caras&
Vi;(o, ha(ia " al+us aos, era uma (elha cuhada $uem diri+ia a casa e a ,ilha, $uem o
ecamiha(a as distra2Des e as ,estas& Coleoi aceita(a de bom cora2-o esta doce tiraia&
Queria casar a ,ilha, bem e ao +osto dela8 -o puha, portato, ehum obstculo ao
pro+rama de Ol+a&
Em come2o, pesou em d4la a seu a"udate ou cotramestre, uma esp:cie de ar$uiteto $ue
-o deseha(a, mas pro"eta(a casas e +rades edi,5cios& Primeiro sodou a ,ilha& .-o
ecotrou resist/cia, mas -o ecotrou tamb:m assetimeto& Co(eceu4se de $ue a$uela
(aporosidade da meia, a$uele seu ar distate de hero5a, a sua iteli+/cia, o seu ,atstico,
-o se dariam bem com as rude%as e a simplicidade camp3ias de seu au1iliar&
Ela $uer um doutor 44 pesa(a ele 44 $ue arra"e= Com certe%a, -o ter ceitil, mas eu teho e
as coisas se acomodam&
Ele se ha(ia habituado a (er o doutor acioal, o mar$u/s ou o bar-o de sua terra atal& Cada
terra tem a sua obre%a8 l, : (iscode8 a$ui, : doutor, bacharel ou detista8 e "ul+ou muito
aceit(el comprar a satis,a2-o de eobrecer a ,ilha com umas meias d;%ias de cotos de r:is&
'a(ia mometos $ue se aborrecia um tato com os prop9sitos da meia& *ostado de dormir
cedo, tiha $ue perder oites e oites o L5rico, os bailes8 amado estar setado em chielas
a ,umar cachimbo, era obri+ado a adar horas e horas pelas ruas, saltitado de casa em casa
de modas, atrs da ,ilha, para o ,im do dia ter comprado meio metro de ,ita, us +rampos e
um ,rasco de per,ume&
Era e+ra2ado (/4lo as lo"as de ,a%edas cheio de complac/cia de pai $ue $uer eobrecer o
,ilho, a dar opii-o sobre o tecido, achar este mais boito, comparar um com outro, com uma
,alta de setimeto da$uelas coisas $ue se adi(iha(a at: o pe+4las& !as ele ia,
demora(a4se e es,or2a(a4se por etrar o se+redo, o mist:rio, cheio de teacidade e cadura
per,eitamete paterais&
At: a5 ele ia bem e calca(a a cotrariedade& )9 o cotraria(am bastate as (isitas, as cole+as
da ,ilha, suas m-es, suas irm-s, com seus modos de ,alsa obre%a, os seus desd:s
dissimulados, dei1ado perceber ao (elho empreiteiro o $uato esta(a ele distate da
sociedade das ami+as e das cole+as de Ol+a&
.-o se aborrecia, por:m, muito pro,udamete8 ele assim o $uisera e a ,i%era, tiha $ue se
co,ormar& Quase sempre, $uado che+a(am tais (isitas, Coleoi a,asta(a4se, ia para o
iterior da casa& Etretato, -o lhe era sempre poss5(el ,a%er isso8 as +rades ,estas e
recep2Des tiha $ue estar presete e era $uado mais setia o (elado pouco4caso da alta
obre%a da terra $ue o ,re$Leta(a& Ele ,ica(a sempre empreiteiro, com poucas id:ias al:m do
seu o,5cio, -o sabedo ,i+ir, de modo $ue -o se iteressa(a por a$uelas ta+arelices de
casametos, de bailes, de ,estas e passeios caros&
>ma (e% ou outra um mais delicado propuha4lhe "o+ar o poCer, aceita(a e sempre perdia&
Che+ou mesmo a ,ormar uma roda em casa, de $ue ,a%ia parte o cohecido ad(o+ado
Pacheco& Perdeu e muito, mas -o ,oi isso $ue o ,e% suspeder o "o+o& Que perdia< >s
cotos 44 uma iharia= A $uest-o, por:m, : $ue Pacheco "o+a(a com seis cartas& A primeira
(e% $ue Coleoi deu com isso, pareceu4lhe simples distra2-o do distito "oralista e ,amoso
ad(o+ado& >m homem hoesto -o ia ,a%er a$uilo= E a se+uda, seria tamb:m< E a
terceira<
.-o era poss5(el tata distra2-o& Ad$uiriu a certe%a da trampolia+em, calou4se, cote(e4se
com uma di+idade -o esperada em um ati+o $uitadeiro, e esperou& Quado (ieram a
"o+ar outra (e% e o passe ,oi posto em prtica, Vicete acedeu o charuto e obser(ou com a
maior aturalidade deste mudo6
44 Os sehores sabem $ue h a+ora, a Europa, um o(o sistema de "o+ar o poCer<
44 Qual :< per+utou al+u:m&
44 A di,ere2a : pe$uea6 "o+a4se com seis cartas, isto :, um dos parceiros, somete&
Pacheco deu4se por desetedido, cotiuou a "o+ar e a +ahar, despediu4se # meia4oite
cheio de delicade%a, ,e% al+us cometrios sobre a partida e -o (oltou mais&
Co,orme o seu (elho hbito, Coleoi lia de mah- os "orais, com o (a+ar e a letid-o de
homem pouco habituado # leitura, $uado se lhe deparou o re$uerimeto do seu compadre do
arseal&
Ele -o compreedeu bem o re$uerimeto, mas os "orais ,a%iam tro2a, ca5am t-o a ,udo
sobre a coisa, $ue ima+iou o seu ati+o be,eitor eleado uma meada crimiosa, tedo
praticado, por iad(ert/cia, al+uma ,alta +ra(e&
)empre o ti(era a cota do homem mais hoesto deste mudo e aida tiha, mas da5 $uem
sabe< .a ;ltima (e% $ue o (isitou ele -o (eio com a$ueles modos estrahos< Podia ser uma
pilh:ria&&&
Apesar de ter eri$uecido, Coleoi tiha em +rade cota o seu obscuro compadre& 'a(ia
ele -o s9 a +ratid-o de campo/s $ue recebeu um +rade bee,5cio, como um duplo
respeito pelo ma"or, oriudo da sua $ualidade de ,uciorio e de sbio&
Europeu, de ori+em humilde e alde-, +uarda(a o ,udo de si a$uele sa+rado respeito dos
campoeses pelos homes $ue recebem a i(estidura do Estado8 e, como, apesar dos bastos
aos de Brasil, aida -o sabia "utar o saber aos t5tulos, tiha em +rade cosidera2-o a
erudi2-o do compadre&
.-o :, pois, de estrahar $ue ele (isse com m+oa o ome de Quaresma e(ol(ido em ,atos
$ue os "orais repro(a(am& Leu de o(o o re$uerimeto, mas -o etedeu o $ue ele $ueria
di%er& Chamou a ,ilha&
44 Ol+a=
Ele proucia(a o ome da ,ilha $uase sem sota$ue8 mas, $uado ,ala(a portu+u/s, puha as
pala(ras uma rou$uid-o si+ular, e salpica(a as ,rases de e1clama2Des e pe$ueas e1pressDes
italiaas&
44 Ol+a, $ue $uer di%er isto< .o capisco&&&
A mo2a setou4se a um cadeira pr91ima e leu o "oral, o re$uerimeto e os cometrios&
44 Che= Et-o<
44 O padriho $uer substituir o portu+u/s pela l5+ua tupi, etede o sehor<
44 Como<
44 'o"e, 9s -o ,alamos portu+u/s< Pois bem6 ele $uer $ue da$ui em diate ,alemos tupi&
44 Eutti<
44 Eodos os brasileiros, todos&
44 !a che coisa= .-o : poss5(el<
44 Pode ser& Os tche$ues t/m uma l5+ua pr9pria, e ,oram obri+ados a ,alar alem-o, depois de
co$uistados pelos austr5acos8 os loreos, ,raceses&&&
44 Per la madoa= Alem-o : l5+ua, a+ora esse acu"el/, ecco=
44 Acu"el/ : da R,rica, papai8 tupi : da$ui&
44 Per Bacco= ? o mesmo&&& Est doido=
44 !as -o h loucura al+uma, papai&
44 Como< Et-o : coisa de um homem bee<
44 De "u5%o, tal(e% -o se"a8 mas de doido, tamb:m -o&
44 .o capisco&
44 ? uma id:ia, meu pai, : um plao, tal(e% # primeira (ista absurdo, ,ora dos moldes, mas -o
de todo doido& ? ousado, tal(e%, mas&&&
Por mais $ue $uisesse, ela -o podia "ul+ar o ato do padriho sob o crit:rio de seu pai& .este
,ala(a o bom seso e ela o amor #s +rades coisas, aos arro"os e cometimetos ousados&
Lembrou4se de $ue Quaresma lhe ,alara em emacipa2-o8 e se hou(e o ,udo de si um
setimeto $ue -o ,osse de admira2-o pelo atre(imeto do ma"or, -o ,oi decerto o de
repro(a2-o ou lstima8 ,oi de piedade simptica por (er mal compreedido o ato da$uele
homem $ue ela cohecia h tatos aos, se+uido o seu soho, isolado, obscuro e tea%&
44 Isto (ai causar4lhe trastoro, obser(ou Coleoi&
E ele tiha ra%-o& A sete2a do ar$ui(ista ,oi (ecedora as discussDes dos corredores e a
suspeita de $ue Quaresma esti(esse doido ,oi tomado ,oros de certe%a& Em pric5pio, o
subsecretrio suportou bem a tempestade8 mas tedo adi(ihado $ue o supuham isciete o
tupi, irritou4se, echeu4se de uma rai(a surda, $ue se cotiha di,icilmete& Como eram
ce+os= Ele $ue h trita aos estuda(a o Brasil miuciosamete, ele $ue em (irtude desses
estudos, ,ora obri+ado a apreder o rebarbati(o alem-o, -o saber tupi, a l5+ua brasileira, a
;ica $ue o era 44 $ue suspeita miser(el=
Que o "ul+assem doido 44 (= !as $ue desco,iassem da siceridade de suas a,irma2Des, -o=
E ele pesa(a, procura(a meios de se reabilitar, ca5a em distra2Des, mesmo escre(edo e
,a%edo a tare,a $uotidiaa& Vi(ia di(idido em dois6 uma parte as obri+a2Des de todo dia, e a
outra, a preocupa2-o de pro(ar $ue sabia o tupi&
O secretrio (eio a ,altar um dia e o ma"or lhe ,icou ,a%edo as (e%es& O e1pediete ,ora
+rade e ele mesmo redi+ira e copiara uma parte& Eiha come2ado a passar a limpo um o,5cio
sobre coisas de !ato *rosso, ode se ,ala(a em A$uidauaa e Pota Por-, $uado o Carmo
disse l do ,udo da sala, com aceto escariho6
44 'omero, isto de saber : uma coisa, di%er : outra&
Quaresma em le(atou os olhos do papel& Hosse pelas pala(ras em tupi $ue se ecotra(am
a miuta, ,osse pela alus-o do ,uciorio Carmo, o certo : $ue ele isesi(elmete ,oi
tradu%ido a pe2a o,icial para o idioma id5+ea&
Ao acabar, deu com a distra2-o, mas lo+o (ieram outros empre+ados com o trabalho $ue
,i%eram, para $ue ele e1amiasse& .o(as preocupa2Des a,astaram a primeira, es$ueceu4se e o
o,5cio em tupi se+uiu com os compaheiros& O diretor -o reparou, assiou e o tupiamb ,oi
dar ao miist:rio&
.-o se ima+ia o rebuli2o $ue tal coisa ,oi causar l& Que l5+ua era< Cosultou4se o doutor
Bocha, o homem mais hbil da secretaria, a respeito do assuto& O ,uciorio limpou o
pice4e%, a+arrou o papel, (oltou4o de trs para diate, p34lo de peras para o ar e cocluiu
$ue era +re+o, por causa do 7II7&
O doutor Bocha tiha a secretaria a ,ama de sbio, por$ue era bacharel em direito e -o di%ia
coisa al+uma&
44 !as, ida+ou o che,e, o,icialmete as autoridades se podem comuicar em l5+uas
estra+eiras< Creio $ue h um a(iso de ST&&& Ve"a, )ehor doutor Bocha&&&
Cosultaram4se todos os re+ulametos e repert9rios de le+isla2-o, adou4se de mesa em mesa
pedido au1ilio # mem9ria de cada um e ada se ecotrara a respeito& E,im, o doutor
Bocha, ap9s tr/s dias de medita2-o, ,oi ao che,e e disse com /,ase e se+ura2a6
44 O a(iso de ST trata de orto+ra,ia&
O diretor olhou o subaltero com admira2-o e mais ,icou cosiderado as suas $ualidades de
empre+ado %eloso, iteli+ete e&&& ass5duo& Hoi i,ormado de $ue a le+isla2-o era omissa o
tocate # l5+ua em $ue de(iam ser escritos os documetos o,iciais8 etretato -o parecia
re+ular usar uma $ue -o ,osse a do pa5s&
O miistro, tedo em (ista esta i,orma2-o e (rias outras cosultas, de(ol(eu o o,5cio e
cesurou o arseal&
Que mah- ,oi essa o arseal= Os t5mpaos soa(am ,uriosamete, os cot5uos ada(am
uma dobadoura terr5(el e a toda hora per+uta(am pelo secretrio $ue tarda(a em che+ar&
Cesurado= moolo+a(a o diretor, Ia4se por +ua abai1o o seu +eeralato& Vi(er tatos aos a
sohar com a$uelas estrelas e elas se escapa(am assim, tal(e% por causa da moleca+em de um
escriturrio=
Aida se a situa2-o mudasse&&& !as $ual=
O secretrio che+ou, ,oi ao +abiete do diretor& Iteirado do moti(o, e1amiou o o,5cio e pela
letra coheceu $ue ,ora Quaresma $ue o escre(era& !ade4o c, disse o coroel& O ma"or
ecamihou4se pesado us (ersos tupis $ue lera de mah-&
44 Et-o o sehor le(a a di(ertir4se comi+o, -o :<
44 Como< ,e% Quaresma espatado&
44 Quem escre(eu isso<
O ma"or em $uis e1amiar o papel& Viu a letra, lembrou4se da distra2-o e co,essou com
,irme%a6
44 Hui eu&
44 Et-o co,essa<
44 Pois -o& !as Vossa E1cel/cia -o sabe&&&
44 .-o sabe= $ue di%<
O diretor le(atou4se da cadeira, com os lbios bracos e a m-o le(atada # altura da cabe2a&
Eiha sido o,edido tr/s (e%es6 a sua hora idi(idual, a hora de sua casta e a do
estabelecimeto de esio $ue ,re$Letara, a escola da Praia Vermelha, o primeiro
estabelecimeto ciet5,ico do mudo& Al:m disso escre(era o Pritaeu, a re(ista da escola,
um coto 44 7A )audade7 44 produ2-o muito elo+iada pelos cole+as& Dessa ,orma, tedo em
todos os e1ames pleamete e disti2-o, uma dupla coroa de sbio e artista ci+ia4lhe a
,rote, Eatos t5tulos (aliosos e raros de se ecotrarem reuidos mesmo em Descartes ou
)haCespeare, tras,orma(am a$uele 44 -o sabe 44 de um amauese em o,esa pro,uda, em
i";ria&
44 .-o sabe= Como : $ue o sehor ousa di%er4me isto= Eem o sehor por(etura o curso de
Be"amim Costat< )abe o sehor !atemtica, Astroomia, H5sica, Qu5mica, )ociolo+ia e
!oral< Como ousa et-o< Pois o sehor pesa $ue por ter lido us romaces e saber um
,racesiho a5, pode ombrear4se com $uem tirou +rau U em Clculo, VW em !ecKica, S em
Astroomia, VW em 'idrulica, U em Descriti(a< Et-o<=
E o homem sacudia ,uriosamete a m-o e olha(a ,ero%mete para Quaresma $ue " se "ul+a(a
,u%ilado&
44 !as, sehor coroel=&&&
44 .-o tem mas, -o tem ada= Cosidere4se suspeso, at: se+uda ordem&
Quaresma era doce, bom e modesto& .uca ,ora seu prop9sito du(idar da sabedoria do seu
diretor& Ele -o tiha ehuma pretes-o a sbio e prouciara a ,rase para come2ar a
desculpa8 mas, $uado (iu a$uela e1urrada de saber, de t5tulos, a sobreadar em +uas t-o
,uriosas, perdeu o ,io do pesameto, a ,ala, as id:ias e ada mais soube em p3de di%er&
)aiu abatido, como um crimioso, do +abiete do coroel, $ue -o dei1a(a de olh4lo
,uriosamete, idi+adamete, ,ero%mete, como $uem ,oi ,erido em todas as ,ibras do seu
ser& )aiu a,ial& Che+ado # sala do trabalho ada disse6 pe+ou o chap:u, a be+ala e
atirou4se pela porta a,ora, cambaleado como um b/bado& Deu umas (oltas, ,oi ao li(reiro
buscar us li(ros& Quado ia tomar o bode ecotrou o Bicardo Cora2-o dos Outros&
44 Cedo, hei ma"or<
44 ? (erdade&
E calaram4se ,icado um diate do outro um mutismo cotra,eito& Bicardo a(a2ou al+umas
pala(ras6
44 O ma"or, ho"e, parece $ue tem uma id:ia, um pesameto muito ,orte&
44 Eeho, ,ilho, -o de ho"e, mas de h muito tempo&
44 ? bom pesar, sohar cosola&
44 Cosola, tal(e%8 mas ,a%4os tamb:m di,eretes dos outros, ca(a abismos etre os
homes&&&&
E os dois separaram4se& O ma"or tomou o bode e Bicardo desceu descuidado a Bua do
Ou(idor, com o seu passo acahado e as cal2as dobradas as caelas, sobra2ado o (iol-o a
sua armadura de camur2a&
V O BIBELOE

.-o era a primeira (e% $ue ela (iha ali& !ais de uma de%ea " subira a$uela lar+a escada de
pedra, com +rupos de mrmores de Lisboa de um lado e do outro, a Caridade e .ossa )ehora
da Piedade8 peetrara por a$uele p9rtico de coluas d9ricas, atra(essara o trio ladrilhado,
dei1ado # es$uerda e # direita, Piel e Es$uirol, meditado sobre o a+ustioso mist:rio da
loucura8 subira outra escada ecerada cuidadosamete e ,ora ter com o padriho l em cima,
triste e absor(ido o seu soho e a sua maia& )eu pai a tra%ia #s (e%es, aos domi+os,
$uado (iha cumprir o piedoso de(er de ami%ade, (isitado Quaresma& ' $uato tempo
esta(a ele ali< Ela -o se lembra(a ao certo8 us tr/s ou $uatro meses, se tato&
)9 o ome da casa metia medo& O hosp5cio= ? assim como uma sepultura em (ida, um
semi4eterrameto, eterrameto do esp5rito, da ra%-o codutora, de cu"a aus/cia os corpos
raramete se ressetem&
A sa;de -o depede dela e h muitos $ue parecem at: ad$uirir mais ,or2a de (ida, prolo+ar
a e1ist/cia, $uado ela se e(ola -o se sabe por $ue ori,5cio do corpo e para ode&
Com $ue terror, uma esp:cie de pa(or de coisa sobreatural, espato de iimi+o i(is5(el e
oipresete, -o ou(ia a +ete pobre re,erir4se ao estabelecimeto da Praia das )audades=
Ates uma boa morte, di%iam&
.o primeiro aspecto, -o se compreedia bem esse pasmo, esse espato, esse terror do po(o
por a$uela casa imesa, se(era e +ra(e, meio hospital, meio pris-o, com seu alto +radil, suas
"aelas +radeadas, a se esteder por us cetos de metros, em ,ace do mar imeso e (erde, l
a etrada da ba5a, a Praia das )audades& Etra(a4se, (iam4se us homes calmos,
pesati(os, meditabudos, como mo+es em recolhimeto e prece&
De resto, com a$uela etrada sileciosa, clara e respeit(el, perdia4se lo+o a id:ia popular da
loucura8 o escarc:u, os tre"eitos, as ,;rias, o etrecho$ue de tolices ditas a$ui e ali&
.-o ha(ia ada disso8 era uma calma, um sil/cio, uma ordem per,eitamete aturais& .o
,im, por:m, $uado se e1amia(am bem, a sala das (isitas, a$uelas ,aces trastoradas,
a$ueles ares apar(alhados, al+us idiotas e sem e1press-o, outros como alheados e
mer+ulhados em um soho 5timo sem ,im, e (ia4se tamb:m a e1cita2-o de us, mais (i(a em
,ace # atoia de outros, : $ue se setia bem o horror da loucura, o a+ustioso mist:rio $ue ela
ecerra, ,eito -o sei de $ue ie1plic(el ,u+a do esp5rito da$uilo $ue se supDe o real, para se
apossar e (i(er das apar/cias das coisas ou de outras apar/cias das mesmas&
Quem uma (e% este(e diate deste ei+ma ideci,r(el da ossa pr9pria ature%a, ,ica
amedrotado, setido $ue o +:rme da$uilo est depositado em 9s e $ue por $ual$uer coisa
ele os i(ade, os toma, os esma+a e os sepulta uma desesperadora comprees-o i(ersa
e absurda de 9s mesmos, dos outros e do mudo& Cada louco tra% em si o seu mudo e para
ele -o h mais semelhates6 o $ue ,oi ates da loucura : outro muito outro do $ue ele (em a
ser ap9s&
E essa muda2a -o come2a, -o se sete $uado come2a e $uase uca acaba& Com o seu
padriho, como ,ora< A pric5pio, a$uele re$uerimeto&&& !as $ue era a$uilo< >m capricho,
uma ,atasia, coisa sem importKcia, uma id:ia de (elho sem cose$L/cia& Depois, a$uele
o,5cio< .-o tiha importKcia, uma simples distra2-o, coisa $ue acotece a cada passo&&& E
e,im< A loucura declarada, a tor(a e ir3ica loucura $ue os tira a ossa alma e pDe uma
outra, $ue os rebai1a&&& E,im, a loucura declarada, a e1alta2-o do eu, a maia de -o sair, de
se di%er perse+uido, de ima+iar como iimi+os, os ami+os, os melhores& Como ,ora doloroso
a$uilo= A primeira ,ase do seu del5rio, a$uela a+ita2-o desordeada, a$uele ,alar sem e1o,
sem acordo com $ue se reali%a(a ,ora dele e com os atos passados, um ,alar $ue -o se sabia
dode (iha, dode saia, de $ue poto do seu ser toma(a ascimeto= E o pa(or do doce
Quaresma< >m pa(or de $uem (iu um cataclismo, $ue o ,a%ia tremer todo, desde os p:s #
cabe2a e echia4o de idi,ere2a para tudo mais $ue -o ,osse o seu pr9prio del5rio&
A casa, os li(ros e os seus iteresses de diheiro ada(am # matroca& Para ele, ada disso
(alia, ada disso tiha e1ist/cia e importKcia& Eramsombras, apar/cias8 o real eram os
iimi+os, os iimi+os terr5(eis cu"os omes o seu del5rio -o che+a(a a criar& A (elha irm-,
ataratada, atordoada, sem dire2-o, sem saber $ue al(itre tomar& Educada em casa sempre
com um homem ao lado, o pai, depois o irm-o, ela -o sabia lidar com o mudo, com
e+9cios, com as autoridades e pessoas i,luetes& Ao mesmo tempo, a sua ie1peri/cia e
terura de irm-, oscila(a etre a cre2a de $ue a$uilo ,osse (erdade e a suspeita de $ue ,osse
loucura pura e simples&
)e -o ,osse seu pai Fe Ol+a ama(a mais por isso o seu rude paiG $ue se iteressa(a,
chamado a si os iteresses da ,am5lia e e(itado a demiss-o de $ue esta(a amea2ado,
tras,ormado4a em aposetadoria, $ue seria dele< Como : ,cil a (ida tudo ruir= A$uele
homem pautado, re+rado, hoesto, com empre+o se+uro, tiha uma apar/cia iabal(el8
etretato bastou um +r-o%iho de sadice&&&
Esta(a h us meses o hosp5cio, o seu padriho, e a irm- -o o podia (isitar& Era tal o seu
abalo de er(os, era tal a emo2-o ao (/4lo ali a$uela meia4pris-o, deca5do dele mesmo $ue
um ata$ue se se+uia e -o podia ser e(itado&
Viham ela e o pai, #s (e%es o pai s9, al+umas (e%es Bicardo, e eram s9 os tr/s a (isit4lo&
A$uele domi+o esta(a particularmete lido, pricipalmete em Bota,o+o, as pro1imidades
do mar e das motahas altas $ue se recorta(am um c:u de seda& O ar era macio e
docemete o sol ,aisca(a as cal2adas&
O pai (iha ledo os "orais e ela, pesado, de $uado em $uado, ,olheado as re(istas
ilustradas $ue tra%ia para ale+rar e distrair o padriho&
Ele esta(a como pesioista8 mas, embora assim, o come2o, ela te(e um certo pudor em se
misturar com os (isitates&
Parecia4lhe $ue a sua ,ortua a puha acima de preseciar mis:rias8 recalcou por:m, detro de
si esse pesameto e+o5sta, o seu or+ulho de classe, e a+ora etra(a aturalmete, podo em
mais desta$ue a sua ele+Kcia atural& Ama(a esses sacri,5cios, essas abe+a2Des, tiha o
setimeto da +rade%a deles, e ,icou cotete cosi+o mesma&
.o bode (iham outros (isitates e todos -o tardaram em saltar o port-o do maic3mio&
Como em todas as portas dos ossos i,eros sociais, ha(ia de toda +ete, de (rias
codi2Des, ascimetos e ,ortuas& .-o : s9 a morte $ue i(ela8 a loucura, o crime e a
mol:stia passam tamb:m a sua rasoura pelas disti2Des $ue i(etamos&
Os bem (estidos e os mal (estidos, os ele+ates e os pobres, os ,eios e os boitos, os
iteli+etes e os :scios, etra(am com respeito, com cocetra2-o, com uma pota de pa(or
os olhos como se peetrassem outro mudo&
Che+a(am aos paretes e os embrulhos se des,a%iam6 eram +uloseimas, ,umo, meias,
chielas, #s (e%es li(ros e "orais, Dos doetes us co(ersa(am com os paretes8 outros
matiham4se calados, um mutismo ,ero% e ie1plic(el8 outros idi,eretes8 e era tal a
(ariedade de aspectos dessas recep2Des $ue se che+a(a a es$uecer o imp:rio da doe2a sobre
todos a$ueles i,eli%es, tato ela (aria(a este ou a$uele, para se pesar em caprichos
pessoais, em ditames das (otades li(res de cada um&
E ela pesa(a como esta ossa (ida : (ariada e di(ersa, como ela : mais rica de aspectos
tristes $ue de ale+res, e como a (ariedade da (ida a triste%a pode mais (ariar $ue a ale+ria e
como $ue d o pr9prio mo(imeto da (ida&
Veri,icado isso, $uase te(e satis,a2-o, pois a sua ature%a iteli+ete e curiosa se compra%ia
as mais simples descobertas $ue seu esp5rito ,a%ia&
Quaresma esta(a melhor& A e1alta2-o passara e o del5rio parecia $uerer desaparecer
completamete& Chocado4se com a$uele meio, hou(e lo+o ele uma rea2-o salutar e
ecessria& Esta(a doido, pois se o puham ali&&&
Quado (eio a ter com o compadre e a a,ilhada at: tra%ia um sorriso de satis,a2-o por bai1o
do bi+ode " +risalho& Eiha ema+recido um pouco, os cabelos pretos esta(am um pouco
bracos, mas o aspecto +eral era o mesmo& .-o perdera totalmete a masuetude e a terura
o ,alar, mas $uado a maia lhe toma(a ,ica(a um tato seco e desco,iado& Ao (/4los disse
ama(elmete6
44 Et-o (ieram sempre&&& Esta(a # espera&&&
Cumprimetaram4se e ele deu mesmo um lar+o abra2o a a,ilhada&
44 Como est Adelaide<
44 Bem& !adou lembra2as e -o (eio por$ue&&& adiatou Coleoi&
44 Coitada= disse ele, e pedeu a cabe2a como se $uisesse a,astar uma recorda2-o triste8 em
se+uida, per+utou6
44 E o Bicardo<
A a,ilhada apressou4se em respoder ao padriho, com al(oro2o e ale+ria& Via4o " escapo #
semi4sepultura de isKia&
44 Est bom, padriho& Procurou papai h dias e disse $ue a sua aposetadoria " est $uase
acabada&
Coleoi tiha4se setado& Quaresma tamb:m e a mo2a esta(a de p:, para melhor olhar o
padriho com os seus olhos muito lumiosos e ,irmes o ecarar& *uardas, iteros e m:dicos
passa(am pelas portas com a idi,ere2a pro,issioal& Os (isitates -o se olha(am, pareciam
$ue -o $ueriam cohecer4se a rua& L ,ora, era o dia lido, os ares macios, o mar i,iito e
melac9lico, as motahas a se recortar um c:u de seda 44 a bele%a da ature%a impoete e
ideci,r(el, Coleoi, embora mais ass5duo as (isitas, ota(a as melhoras do compadre com
satis,a2-o $ue erra(a a sua ,isioomia, um li+eiro sorriso& .um4dado mometo a(eturou6
44 O ma"or " est muito melhor8 $uer sair<
Quaresma -o respodeu lo+o8 pesou um pouco e respodeu ,irme e (a+arosamete6
44 ? melhor esperar um pouco& Vou melhor&&& )ito icomodar4te tato mas (oc/s $ue t/m sido
t-o bos, h-o de le(ar tudo isso para cota da pr9pria bodade& Quem tem iimi+os de(e ter
tamb:m bos ami+os&&&
O pai e a ,ilha etreolharam4se8 o ma"or le(atou a cabe2a e parecia $ue as l+rimas $ueriam
rebetar& A mo2a iter(eio de proto6
44 )abe, padriho, (ou casar4me&
44 ? (erdade, co,irmou o pai& A Ol+a (ai casar4se e 9s (5hamos pre(ei4lo&
44 Quem : teu oi(o< per+utou Quaresma&
44 ? um rapa%&&&
44 Decerto, iterrompeu o padriho sorrido&
E os dois acompaharam4o com ,amiliaridade e cotetameto& Era um bom sial&
44 ? o )ehor Armado Bor+es, doutorado& Est satis,eito, padriho< ,e% Ol+a +etilmete&
44 Et-o : para depois do ,im do ao&
44 Esperamos $ue se"a por a5, disse o italiao&
44 *ostas muito dele< ida+ou o padriho&
Ela -o sabia respoder a$uela per+uta& Queria setir $ue +osta(a, mas esta(a $ue -o& E por
$ue casa(a< .-o sabia&&& >m impulso do seu meio, uma coisa $ue -o (iha dela 44 -o
sabia&&& *osta(a de outro< Eamb:m -o& Eodos os rapa%es $ue ela cohecia -o possu5am
rele(o $ue a ,erisse, -o tiham o 7$u/7, aida idetermiado a sua emo2-o e a sua
iteli+/cia, $ue a ,asciasse ou sub"u+asse& Ela -o sabia bem o $ue era, -o che+a(a a
e1tremar a percep2-o das suas iclia2Des a $ualidade $ue ela $ueria (er domiate o
homem& Era o her9ico, era o ,ora do comum, era a ,or2a de pro"e2-o para as +rades coisas8
mas essa co,us-o metal dos ossos primeiros aos, $uado as id:ias e os dese"os se
etrela2am e se embaralham, Ol+a -o podia colher e re+istrar esse aelo, esse modo de se lhe
represetar e de amar o idi(5duo masculio&
E tiha ra%-o em se casar sem obedecer # sua cocep2-o& ? t-o di,5cil (er itidamete um
homem, de (ite a trita aos, o $ue ela sohara $ue era bem poss5(el torasse a u(em por
0uo&&& Casa(a por hbito de sociedade, um pouco por curiosidade e para alar+ar o campo de
sua (ida e a+u2ar a sesibilidade& Lembrou4se disso tudo rapidamete e respodeu sem
co(ic2-o ao padriho6
44 *osto&
A (isita -o se demorou muito mais& Era co(eiete $ue ,osse rpida, -o co(iha ,ati+ar a
ate2-o do co(alescete& Os dois sa5ram sem escoder $ue iam espera2ados e satis,eitos&
.a porta " ha(ia al+us (isitates # espera do bode& Como -o esti(esse o (e5culo o poto,
,oram ido ao lo+o da ,achada do maic3mio at: l& Em meio do camiho, ecotraram,
ecostada ao +radil, uma (elha preta a chorar& Coleoi, sempre bom, che+ou4se a ela6
44 Que tem, miha (elha<
A pobre mulher deitou sobre ele um demorado olhar, ;mido e doce, cheio de uma
irremedi(el triste%a, e respodeu6
44 Ah= meu sih3=&&& ? triste&&& >m ,ilho, t-o bom, coitado=
E cotiuou a chorar& Coleoi come2ou a como(er4se8 a ,ilha olhou4a com iteresse e
per+utou o ,im de um istate6
44 !orreu<
44 Ates ,osse, siha%iha&
E por etre l+rimas e solu2os cotou $ue o ,ilho -o a cohecia mais, -o lhe respodia #s
per+utas8 era como estraho, E1u+ou as l+rimas e cocluiu6
44 Hoi 7coisa4,eita7&
Os dois a,astaram4se tristes, le(ado @alma um pouco da$uela humilde dor&
O dia esta(a ,resco e a (ira2-o, $ue come2a(a a soprar, eru+a(a a ,ace do mar em pe$ueas
odas bracas& O P-o de A2;car er+uia4se e+ro, hirto, solee, das odas espume"ates e
como $ue puha uma sombra o dia muito claro&
.o Istituto dos Ce+os, toca(am (iolio6 e a (o% pla+ete e demorada do istrumeto
parecia sair da$uelas coisas todas, da sua triste%a e da sua soleidade&
O bode tardou um pouco& Che+ou& Eomaram& Desceram o Lar+o da Carioca& ? bom (er4se a
cidade os dias de descaso, com as suas lo"as ,echadas, as suas estreitas ruas desertas, ode
os passos ressoam como em claustros sileciosos& A cidade : como um es$ueleto, ,altam4lhe
as cares, $ue s-o a a+ita2-o, o mo(imeto de carros, de carro2as e +ete& .a porta de uma
lo"a ou outra, os ,ilhos do e+ociate bricam em (eloc5pedes, atiram bolas e aida mais se
sete a di,ere2a da cidade do dia aterior&
.-o ha(ia aida o hbito de procurar os arrabaldes pitorescos e s9 ecotra(am, por (e%es,
casais $ue iam apressadamete a (isitas, como eles a+ora& O Lar+o de )-o Hracisco esta(a
silecioso e a esttua, o cetro da$uele pe$ueo "ardim $ue desapareceu, parecia um simples
e,eite& Os bodes che+a(am pre+ui2osamete ao lar+o com poucos passa+eiros& Coleoi e
sua ,ilha tomaram um $ue os le(asse # casa de Quaresma& L ,oram& A tarde se apro1ima(a e
as toilettes domi+ueiras " apareciam as "aelas& Pretos com roupas claras e +rades
charutos ou ci+arros8 +rupos de cai1eiros com ,lores estardalhates8 meias em cassas bem
e+omadas6 cartolas atedilu(iaas ao lado de (estidos pesados de cetim e+ro, e(er+ados
em corpos ,artos de matroas sedetrias8 e o domi+o aparecia assim decorado com a
simplicidade dos humildes, com a ri$ue%a dos pobres e a osteta2-o dos tolos&
Doa Adelaide -o esta(a s9& Bicardo (iera (isit4la e co(ersa(am& Quado o compadre de
seu irm-o bateu o port-o, ele cota(a # (elha sehora o seu ;ltimo triu,o6
44 .-o sei como h de ser, Doa Adelaide& Eu -o +uardo as mihas m;sicas, -o escre(o 44 :
um i,ero=
O caso era de p3r um autor em maus le29is& O )ehor PaIsad9, de C9rdoba FBep;blica
Ar+etiaG, autor muito cohecido a mesma cidade, lhe tiha escrito, pedido e1emplares de
suas m;sicas e ca2Des& Bicardo esta(a atrapalhado, Eiha os (ersos escritos, mas a m;sica
-o& ? (erdade $ue as sabia de cor, por:m, escre(/4las de uma hora para outra era trabalho
acima de sua ,or2a&
44 ? o diabo= cotiuou ele& .-o : por mim8 a $uest-o : $ue se perde uma ocasi-o de ,a%er o
Brasil cohecido o estra+eiro&
A (elha irm- de Quaresma -o tiha +rade iteresse pelo (iol-o& A sua educa2-o, $ue se
,i%era (edo semelhate istrumeto etre+ue a escra(os ou +ete parecida, -o podia admitir
$ue ele preocupasse a ate2-o de pessoas de certa ordem, Delicada, etretato, suporta(a a
maia de Bicardo, mesmo por$ue " come2a(a a ter uma pota de estima pelo ,amoso
tro(ador dos suburbaos& .asceu4lhe essa estima pela dedica2-o com $ue ele se hou(e o seu
drama ,amiliar& Os pe$ueos ser(i2os e trabalhos, os passos para ali e para a$ui, ,icaram a
car+o de Bicardo, $ue os desempehara com boa (otade e dili+/cia&
Atualmete era ele o ecarre+ado de tratar da aposetadoria do seu ati+o disc5pulo& ? um
trabalho rduo, esse de li$uidar uma aposetadoria, como se di% a +5ria burocrtica&
Aposetado o su"eito, soleemete por um decreto, a coisa corre uma de%ea de reparti2Des e
,uciorios para ser ultimada& .ada h mais +ra(e do $ue a +ra(idade com $ue o empre+ado
os di%8 aida estou ,a%edo o clculo8 e a coisa demora um m/s, mais at:, como se se tratasse
de mecKica celeste&
Coleoi era o procurador do ma"or, mas -o sedo etedido em coisas o,iciais, etre+ou ao
Cora2-o dos Outros a$uela parte do seu madato&
*ra2as # popularidade de Bicardo, e da sua lhae%a, (ecera a resist/cia da m$uia
burocrtica e a li$uida2-o esta(a auciada para bre(e&
Hoi isso $ue ele auciou a Coleoi, $uado este etrou se+uido da ,ilha& Pediram, tato ele
como Doa Adelaide, ot5cias do ami+o e do irm-o&
A irm- uca etedera direito o irm-o, com a crise -o o ,icou compreededo melhor8 mas
o setira pro,udamete com o setimeto simples de irm- e dese"a(a ardetemete a sua
cura&
Bicardo Cora2-o dos Outros +osta(a do ma"or, ecotrara ele certo apoio moral e itelectual
de $ue precisa(a& Os outros +osta(am de ou(ir o seu cato, aprecia(am como simples
diletates8 mas o ma"or era o ;ico $ue ia ao ,udo da sua tetati(a e compreedia o alcace
patri9tico de sua obra&
De resto, ele a+ora so,ria particularmete 44 so,ria a sua +l9ria, produto de um leto e
se+uido trabalho de aos& ? $ue aparecera um crioulo a catar modihas e cu"o ome
come2a(a a tomar ,or2a e " era citado ao lado do seu&
Aborrecia4se com o ri(al, por dois ,atos6 primeiro6 pelo su"eito ser preto8 e se+udo6 por causa
das suas teorias&
.-o : $ue ele ti(esse o"eri%a particular aos pretos& O $ue ele (ia o ,ato de ha(er um preto
,amoso tocar (iol-o, era $ue tal coisa ia dimiuir aida mais o prest5+io do istrumeto& )e o
seu ri(al tocasse piao e por isso ,icasse c:lebre, -o ha(ia mal al+um8 ao cotrrio6 o taleto
do rapa% le(ata(a a sua pessoa, por iterm:dio do istrumeto cosiderado8 mas, tocado
(iol-o, era o i(erso6 o precoceito $ue lhe cerca(a a pessoa, desmorali%a(a o misterioso
(iol-o $ue ele tato estima(a& E al:m disso com a$uelas teorias= Ora= Querer $ue a modiha
di+a al+uma coisa e teha (ersos certos= Que tolice=
E Bicardo le(a(a a pesar esse ri(al iesperado $ue se puha assim diate dele como um
obstculo impre(isto a subida mara(ilhosa para a sua +l9ria& Precisa(a a,ast4lo, esma+4lo,
mostrar a sua superioridade idiscut5(el8 mas como<
A r:clame " -o basta(a8 o ri(al a empre+a(a tamb:m& )e ele ti(esse um homem ot(el, um
+rade literato, $ue escre(esse um arti+o sobre ele e a sua obra, a (it9ria esta(a certa& Era
di,5cil ecotrar& Esses ossos literatos eram t-o tolos e (i(iam t-o absor(idos em coisas
,racesas&&& Pesou um "oral, O Viol-o, em $ue ele desa,iasse o ri(al e o esma+asse uma
pol/mica&
Era isso $ue precisa(a obter e a espera2a esta(a em Quaresma, atualmete recolhido ao
hosp5cio, mas ,eli%mete em (ia de cura, A sua ale+ria ,oi "ustamete $uado soube $ue o
ami+o esta(a melhor&
44 .-o pude ir ho"e, disse ele, mas irei domi+o& Est mais +ordo<
44 Pouca coisa, disse a mo2a&
44 Co(ersou bem, acrescetou Coleoi& At: ,icou cotete $uado soube $ue Ol+a ia
casar4se&
44 Vai casar4se, Doa Ol+a< Parab:s&
44 Obri+ada, ,e% ela&
44 Quado :, Ol+a< per+utou Doa Adelaide&
44 L para o ,im do ao&&& Eem tempo&&&
E lo+o cho(eram per+utas sobre o oi(o e a,loraram as cosidera2Des sobre o casameto&
E ela se setia (e1ada8 "ul+a(a, tato as per+utas como as cosidera2Des, impudetes e
irritates8 $ueria ,u+ir # co(ersa, mas (olta(am ao mesmo assuto, -o s9 Bicardo, mas a
(elha Adelaide, mais lo$ua% e curiosa $ue comumete& Esse supl5cio $ue se repetia em todas
as (isitas, $uase a ,a%ia arrepeder4se de ter aceitado o pedido& Por ,im, achou um subter,;+io,
per+utado6
44 Como (ai o +eeral<
44 .-o o teho (isto, mas a ,ilha sempre (em a$ui& Ele de(e adar bem, a Ism/ia : $ue ada
triste, desolada 44 coitadiha=
Doa Adelaide cotou et-o o drama $ue a+ita(a a pe$ueia alma da ,ilha do +eeral&
Ca(alcKti, a$uele 0ac9 de cico aos, embarcara para o iterior, h tr/s ou $uatro meses, e
-o madara em uma carta em um cart-o& A meia tiha a$uilo como um rompimeto8 e
ela, t-o icapa% de um setimeto mais pro,udo, de uma aplica2-o mais s:ria de eer+ia
metal e ,5sica, setia4o muito, como coisa irremedi(el $ue absor(ia toda a sua ate2-o&
Para Ism/ia, era como se todos os rapa%es casadoiros ti(essem dei1ado de e1istir& Arra"ar
outro era problema isol;(el, era trabalho acima de suas ,or2as& Coisa di,5cil= .amorar,
escre(er cartihas, ,a%er aceos, da2ar, ir a passeios 44 ela -o podia mais com isso&
Decididamete, esta(a codeada a -o se casar, a ser tia, a suportar durate toda a e1ist/cia
esse estado de solteira $ue a apa(ora(a& Quase -o se lembra(a das ,ei2Des do oi(o, dos seus
olhos es+a%eados, do seu ari% duro e ,ortemete 9sseo8 idepedete da mem9ria dele,
(iha4lhe sempre # cosci/cia, $uado, de mah-, o esta,eta -o lhe etre+a(a carta, essa
outra id:ia6 -o casar& Era um casti+o&&& A Quiota ia casar4se, o *eel5cio " esta(a tratado
dos pap:is8 e ela $ue esperara tato, e ,ora a primeira a oi(ar4se, ia ,icar maldita, rebai1ada
diate de todas& Parecia at: $ue ambos esta(am cotetes com a$uela ,u+a ie1plic(el de
Ca(alcKti& Como eles se riam durate o cara(al= Como eles atiraram aos seus olhos a$uela
(iu(e% prematura, durate os ,ol+uedos cara(alescos= Puham tata ,;ria o "o+o de
co,etes e bisa+as, de modo a dei1ar bem claro a ,elicidade de ambos, a$uela marcha
+loriosa e i(e"ada para o casameto, em ,ace do seu abadoo&
Ela dis,ar2a(a bem a impress-o da ale+ria deles $ue lhe parecia idecete e hostil8 mas o
escrio da irm- $ue lhe di%ia costatemete6 7Brica, Ism/ia= Ele est lo+e, (ai
apro(eitado7 44 metia4lhe rai(a, a rai(a terr5(el de +ete ,raca, $ue corr9i iteriormete, por
-o poder arrebetar de $ual$uer ,orma&
Et-o, para espatar os maus pesametos, ela se puha a olhar o aspecto pueril da rua,
marchetada de papeluchos multicores, e as serpetias irisadas pedetes as sacadas, mas o
$ue ,a%ia bem # sua ature%a pobre, comprimida, eram os cordDes, a$uele ru5do de ataba$ues,
e adu,es, de tambores e pratos& !er+ulhado essa barulheira, o seu pesameto repousa(a e
como $ue a id:ia $ue a perse+uia desde tato tempo ,ica(a impedida de lhe etrar a cabe2a&
De resto, a$ueles (esturios e1tra(a+ates de 5dios, a$ueles adoros de uma mitolo+ia
,racamete sel(a+em, "acar:s, cobras, "abutis, (i(os, bem (i(os, tra%iam # pobre%a de sua
ima+ia2-o ima+es risohas de rios claros, ,lorestas imesas, lu+ares de sosse+o e pure%a
$ue a reco,orta(am&
Eamb:m a$uelas cati+as +ritadas, berradas, um ritmo duro e de uma +rade idi+/cia
mel9dica, (iham como reprimir a m+oa $ue ia ela, aba,ada, comprimida, cotida, $ue
pedia uma e1plos-o de +ritos, mas para o $ue -o lhe sobra(a ,or2a bastate e su,iciete&
O oi(o partira um m/s ates do cara(al e depois do +rade ,este"o carioca a sua tortura ,oi
maior& )em hbito de leitura e de co(ersa, sem ati(idade dom:stica $ual$uer, ela passa(a os
dias deitada, setada, a +irar em toro de um mesmo pesameto6 -o casar& Era4lhe doce
chorar&
.as horas da etre+a da correspod/cia, tiha aida uma ale+re espera2a& Eal(e%< !as a
carta -o (iha, e, (olta(a ao seu pesameto6 -o casar&
Doa Adelaide, acabado de cotar o desastre da triste Ism/ia, cometou6
44 !erecia um casti+o isso, -o acham<
Coleoi iter(eio com bradura e boa (otade6
44 .-o h ra%-o para desesperar& ' muita +ete $ue tem pre+ui2a de escre(er&&&
44 Qual= ,e% Doa Adelaide& ' tr/s meses, )ehor Vicete=
44 .-o (olta, disse Bicardo seteciosamete&
44 E ela aida o espera, Doa Adelaide< per+utou Ol+a&
44 .-o sei, miha ,ilha& .i+u:m etede essa mo2a& Hala pouco, se ,ala di% meias pala(ras&&&
? mesmo uma ature%a $ue parece sem sa+ue em er(os& )ete4se a sua triste%a, mas -o
,ala&
44 ? or+ulho< per+utou aida Ol+a&
44 .-o, -o&&& )e ,osse or+ulho, ela -o se re,eria de (e% em $uado ao oi(o& ? ates mole%a,
pre+ui2a&&& Parece $ue ela tem medo de ,alar para $ue as coisas -o (eham a acotecer&
44 E os pais $ue di%em a isso< ida+ou Coleoi&
44 .-o sei bem& !as pelo $ue pude perceber, o ic3modo do +eeral -o : +rade e Doa
!aricota "ul+a $ue ela de(e arra"ar 7outro7&
44 Era o melhor, disse Bicardo&
44 Eu creio $ue ela -o tem mais prtica, disse sorrido Doa Adelaide& Le(ou tato tempo
oi(a&&&
E a co(ersa " tiha (irado para outros assutos, $uado a Ism/ia (eio ,a%er a sua (isita
diria # irm- de Quaresma&
Cumprimetou todos e todos setiram $ue ela pea(a& O so,rimeto da(a4lhe mais ati(idade #
,isioomia&
As plpebras esta(am ro1as e at: os seus pe$ueos olhos pardos tiham mais brilho e
e1pas-o& Ida+ou da sa;de de Quaresma e depois calaram4se um istate& Por ,im Doa
Adelaide lhe per+utou6
44 Becebeste carta, Ism/ia<
44 Aida -o, respodeu ela, com +rade ecoomia de (o%&
Bicardo mo(eu4se a cadeira& Batedo com o bra2o um duCer$ue, (eio atirar ao ch-o uma
,i+uriha de biscuit, $ue se es,acelou em i;meros ,ra+metos, $uase sem ru5do&
)E*>.DA PABEE
I .O 7)O))E*O7

.-o era ,eio o lu+ar, mas -o era belo& Eiha, etretato, o aspecto tra$Lilo e satis,eito de
$uem se "ul+a bem com a sua sorte&
A casa er+uia4se sobre um socalco, uma esp:cie de de+rau, ,ormado a subida para a maior
altura de uma pe$uea colia $ue lhe corria os ,udos& Em ,rete, por etre os bambus da
cerca, olha(a uma pla5cie a morrer as motahas $ue se (iam ao lo+e8 um re+ato de +uas
paradas e su"as corta(a4a paralelamete # testada da casa8 mais adiate, o trem passa(a
(icado a pla5cie com a ,ita clara de sua liha capiada8 um carreiro, com casas, de um e de
outro lado, saia da es$uerda e ia ter # esta2-o, atra(essado o re+ato e serpeado pelo plao& A
habita2-o de Quaresma tiha assim um amplo hori%ote, olhado para o le(ate, a 7orue+a7,
e era tamb:m risoha e +raciosa os seus muros caiados& Edi,icada com a desoladora
idi+/cia ar$uitet3ica das ossas casas de campo, possu5a, por:m, (astas salas, amplos
$uartos, todos com "aelas, e uma (arada com uma coluata heterodo1a& Al:m desta
pricipal, o s5tio do 7)osse+o7, como se chama(a, tiha outras costru2Des6 a (elha casa da
,ariha, $ue aida tiha o ,oro itacto e a roda desmotada, e uma estrebaria coberta de sap/&
.-o ha(ia tr/s meses $ue (iera habitar a$uela casa, a$uele ermo lu+ar, a duas horas do Bio,
por estrada de ,erro, ap9s ter passado seis meses o hosp5cio da Praia das )audades& )a5ra
curado< Quem sabe l< Parecia8 -o delira(a e os seus +estos e prop9sitos eram de homem
comum embora, sob tal apar/cia, se pudesse sempre crer $ue -o se lhe despedira de todo, "
-o se dir a loucura, mas o soho $ue ce(ara durate tatos aos& Horam mais seis meses de
repouso e ;til se$Lestra2-o $ue mesmo de uso de uma terap/utica psi$uitrica&
Quaresma (i(eu l, o maic3mio, resi+adamete, co(ersado com os seus compaheiros,
ode (ia ricos $ue se di%iam pobres, pobres $ue se $ueriam ricos, sbios a maldi%er da
sabedoria, i+orates a se proclamarem sbios6 mas deles todos, da$uele $ue mais se admirou,
,oi de um (elho e plcido e+ociate da Bua dos Pescadores $ue se supuha Rtila& Eu, di%ia o
pacato (elho, sou Rtila, sabe< )ou Rtila& Eiha ,racas ot5cias da persoa+em, sabia o ome e
ada mais, )ou Rtila, matei muita +ete 44 e era s9&
)aiu o ma"or mais triste aida do $ue (i(era toda a (ida& De todas as coisas tristes de (er, o
mudo, a mais triste : a loucura8 : a mais depressora e pu+ete&
A$uela cotiua2-o da ossa (ida tal e $ual, com um desarra"o impercept5(el, mas pro,udo
e $uase sempre isod(el, $ue a iutili%a iteiramete, ,a% pesar em al+uma coisa mais
,orte $ue 9s, $ue os +uia, $ue os impele e em cu"as m-os somos simples "o+uetes& Em
(rios tempos e lu+ares, a loucura ,oi cosiderada sa+rada, e de(e ha(er ra%-o isso o
setimeto $ue se apodera de 9s $uado, ao (ermos um louco desarra%oar, pesamos lo+o
$ue " -o : ele $uem ,ala, : al+u:m, : al+u:m $ue (/ por ele, iterpreta as coisas por ele, est
atrs dele, i(is5(el=&&&
Quaresma saiu e(ol(ido, peetrado da triste%a do maic3mio& Voltou # sua casa, mas a (ista
das suas coisas ,amiliares -o lhe tirou a ,orte impress-o de $ue (iha impre+ado& Embora
uca ti(esse sido ale+re, a sua ,isioomia apreseta(a mais des+osto $ue ates, muito
abatimeto moral, e ,oi para le(atar o Kimo $ue se recolheu #$uela risoha casa de ro2a,
ode se dedica(a a modestas culturas&
.-o ,ora ele, por:m, $uem se lembrara8 ,ora a a,ilhada $ue lhe trou1e # id:ia a$uele doce
acabar para a sua (ida& Vedo4o a$uele estado de abatimeto, triste e tacituro, sem cora+em
de sair, eclausurado em sua casa de )-o Crist9(-o, Ol+a diri+iu4se um dia ao padriho mei+a
e ,ilialmete6
44 O padriho por $ue -o compra um s5tio< )eria t-o bom ,a%er as suas culturas, ter o seu
pomar, a sua horta&&& -o acha<
E-o tacituro $ue ele esti(esse, -o p3de dei1ar de modi,icar imediatamete a sua ,isioomia
# lembra2a da mo2a& Era um (elho dese"o seu, esse de tirar da terra o alimeto, a ale+ria e a
,ortua8 e ,oi lembrado dos seus ati+os pro"etos $ue respodeu # a,ilhada6
44 ? (erdade, miha ,ilha& Que ma+5,ica id:ia, tes tu= ' por ai tatas terras ,:rteis sem
empre+o&&& A ossa terra tem os terreos mais ,:rteis do mudo&&& O milho pode dar at: duas
colheitas e $uatrocetos por um&&&
A mo2a este(e $uase arrepedida da sua lembra2a& Pareceu4lhe $ue ia atear o esp5rito do
padriho maias " e1titas&
44 Em toda a parte 44 -o acha, meu padriho< 44 h terras ,:rteis&
44 !as como o Brasil, apressou4se ele em di%er, h poucos pa5ses $ue as teham& Vou ,a%er o
$ue tu di%es6 platar, criar, culti(ar o milho, o ,ei"-o, a batata i+lesa&&& Eu irs (er as mihas
culturas, a miha horta, o meu pomar 44 et-o : $ue te co(ecers como s-o ,ecudas as
ossas terras=
A id:ia caiu4lhe a cabe2a e +ermiou lo+o& O terreo esta(a amahado e s9 espera(a uma
boa semete& .-o lhe (oltou a ale+ria $ue "amais te(e, mas a tacituridade ,oi4se com o
abatimeto moral, e (eio4lhe a ati(idade metal cerebria, por assim di%er, de outros tempos&
Ida+ou dos pre2os corretes das ,rutas, dos le+umes, das batatas, dos aipis8 calculou $ue
ci$Leta lara"eiras, trita abacateiros, oiteta pesse+ueiros, outras r(ores ,rut5,eras, al:m
dos abaca1is F$ue mia=G, das ab9boras e outros produtos meos importates, podiam dar o
redimeto aual de mais de $uatro cotos, tirado as despesas& )eria ocioso tra%er para a$ui
os detalhes dos seus clculos, baseados em tudo o $ue (em estabelecido os boletis da
Associa2-o de A+ricultura .acioal& Le(ou em liha de cota a produ2-o m:dia de cada p:
de ,ruteira, de hectare culti(ado, e tamb:m os salrios, as perdas ie(it(eis8 e, $uato aos
pre2os, ele ,oi em pessoa ao mercado busc4los&
Plae"ou a sua (ida a+r5cola com a e1atid-o e meticulosidade $ue puha em todos os seus
pro"etos& Ecarou4a por todas as ,aces, pesou as (ata+es e 3us8 e muito cotete ,icou em
(/4la moetariamete atraete, -o por ambi2-o de ,a%er ,ortua, mas por ha(er isso mais
uma demostra2-o das e1cel/cias do Brasil&
E ,oi obedecedo a essa ordem de id:ias $ue comprou a$uele s5tio, cu"o ome 44 7)osse+o7 44
cabia t-o bem # o(a (ida $ue adotara, ap9s a tempestade $ue o sacudira durate $uase um
ao& .-o ,ica(a lo+e do Bio e ele o escolhera assim mesmo maltratado, abadoado, para
melhor demostrar a ,or2a e o poder da teacidade, do cariho, o trabalho a+r5cola& Espera(a
+rades colheitas de ,rutas, de +r-os, de le+umes8 e do seu e1emplo, asceriam mil outros
culti(adores, estado em bre(e a +rade capital cercada de um (erdadeiro celeiro, (irete e
abudate a dispesar os ar+etios e europeus&
Com $ue ale+ria ele ,oi para l= Quase -o te(e saudades de sua (elha casa de )-o 0aurio,
a+ora propriedade de outras m-os, tal(e% destiada ao mercerio mister de lar de alu+uel&&&
.-o setiu $ue a$uela (asta sala, abri+o calmo dos seus li(ros durate tatos aos, ,osse
ser(ir para sal-o de baile ,;til, ,osse testemuhar tal(e% ri1as de casais desetedidos, 9dios
de ,am5lia 44 ela t-o boa, t-o doce, t-o simptica, com o seu teto alto e as suas paredes lisas,
em $ue se tiham icrustado os dese"os de sua alma e toda ela peetrada da e1ala2-o dos seus
sohos=&&&
Ele ,oi cotete& Como era t-o simples (i(er a ossa terra= Quatro cotos de r:is por ao,
tirados da terra, ,acilmete, docemete, ale+remete= Oh= terra abe2oada= Como : $ue toda a
+ete $ueria ser empre+ado p;blico, apodrecer uma baca, so,rer a sua ideped/cia e o
seu or+ulho< Como : $ue se pre,eria (i(er em casas apertadas, sem ar, sem lu%, respirar um
ambiete epid/mico, sustetar4se de maus alimetos, $uado se podia t-o ,acilmete obter
uma (ida ,eli%, ,arta, li(re, ale+re e saud(el<7
E era a+ora $ue ele che+a(a a essa coclus-o, depois de ter so,rido a mis:ria da cidade e o
emasculameto da reparti2-o p;blica, durate tato tempo= Che+ara tarde, mas -o a poto de
$ue -o pudesse ates da morte tra(ar cohecimeto com a doce (ida campestre e a
,eracidade das terras brasileiras& Et-o pesou $ue ,oram (-os a$ueles seus dese"os de
re,ormas capitais as istitui2Des e costumes6 o $ue era pricipal # +rade%a da ptria
estremecida, era uma ,orte base a+r5cola, um culto pelo seu solo ub:rrimo, para alicer2ar
,ortemete todos os outros destios $ue ela liha de preecher,
Demais, com terras t-o ,:rteis, climas (ariados, a permitir uma a+ricultura ,cil e redosa,
este camiho esta(a aturalmete idicado&
E ele (iu et-o diate dos seus olhos as lara"eiras, em ,lor, oletes, muito bracas, a se
e,ileirar pelas ecostas das colias, como teorias de oi(as8 os abacateiros, de trocos
ru+osos, a sopesar com es,or2o os +rades pomos (erdes8 as "abuticabas e+ras a estalar dos
caules ri"os8 os abaca1is coroados $ue em reis, recebedo a u2-o $uete do sol8 as
abobreiras a se arrastarem com ,lores carudas cheias de p9le8 as melacias de um (erde t-o
,i1o $ue parecia pitado8 os p/sse+os (eludosos, as "acas mostruosas, os "ambos, as ma+as
capitosas8 e detre tudo a$uilo sur+ia uma lida mulher, com o re+a2o cheio de ,rutos e um
dos ombros u, a lhe sorrir a+radecida, com um imaterial sorriso demorado de deusa 44 era
Pomoa, a deusa dos (er+:is e dos "ardis=&&&
As primeiras semaas $ue passou o 7)osse+o7, Quaresma as empre+ou uma e1plora2-o em
re+ra da sua o(a propriedade& 'a(ia ela terra bastate, (elhas r(ores ,rut5,eras, um
capoeir-o +rosso com camars, bacurubus, ti+uacibas, tibibuias, mo"olos, e outros
esp:cimes& Aastcio $ue o acompahara, apela(a para as suas recorda2Des de ati+o escra(o
de ,a%eda, e era $uem esia(a os omes dos idi(5duos da mata a Quaresma muito lido e
sabido em coisas brasileiras&
O ma"or lo+o or+ai%ou um museu dos produtos aturais do 7)osse+o7& As esp:cies ,lorestais
e campesias ,oram eti$uetadas com os seus omes (ul+ares, e $uado era poss5(el com os
ciet5,icos& Os arbustos, em herbrio, e as madeiras, em pe$ueos tocos, seccioados
lo+itudial e tras(ersalmete,
Os a%ares de leituras tiham4o le(ado a estudar as ci/cias aturais e o ,uror autodidata dera
a Quaresma s9lidas o2Des de BotKica, Ooolo+ia, !ieralo+ia e *eolo+ia&
.-o ,oram s9 os (e+etais $ue mereceram as horas de um i(etrio8 os aimais tamb:m,
mas como ele -o tiha espa2o su,iciete e a coser(a2-o dos e1emplares e1i+ia mais
cuidado, Quaresma limitou4se a ,a%er o seu museu o papel, por ode sabia $ue as terras eram
po(oadas de tatus, cutias, pres, cobras (ariadas, saracuras, sa-s, a(ihados, coleiros, ti/s,
etc& A parte mieral era pobre, ar+ilas, areia e, a$ui e ali, us blocos de +raito es,oliado4se&
Acabado esse i(etrio, passou duas semaas a or+ai%ar a sua biblioteca a+r5cola e uma
rela2-o de istrumetos meteorol9+icos para au1iliar os trabalhos da la(oura&
Ecomedou li(ros acioais, ,raceses, portu+ueses8 comprou term3metros, bar3metros,
plu(i3metros, hi+r3metros, aem3metros& Vieram estes e ,oram arrumados e colocados
co(eietemete&
Aastcio assistia a todos esses preparati(os com assombro& Para $ue tata coisa, tato li(ro,
tato (idro< Estaria o seu ati+o patr-o dado para ,armac/utico< A d;(ida do preto (elho -o
durou muito, Estado certa (e% Quaresma a ler o plu(i3metro, Aastcio, ao lado, olha(a4o
espatado, como $uem assiste a um passe de ,eiti2aria& O patr-o otou o espato do criado e
disse6
44 )abes o $ue estou ,a%edo, Aastcio<
44 .-o 7sih37&
44 Estou (edo se cho(eu muito&
44 Pra $ue isso, patr-o< A +ete sabe lo+o 7de olho7 $uado cho(e muito ou pouco&&& Isso de
platar : capiar, p3r a semete a terra, dei1ar crescer e apahar&&&
Ele ,ala(a com a (o% mole de a,ricao, sem 7rr7 ,ortes, com letid-o e co(ic2-o&
Quaresma, sem abadoar o istrumeto, tomou em cosidera2-o o coselho de seu
empre+ado, O capim e o mato cobriam as suas terras& As lara"eiras, os abacateiros, as
ma+ueiras esta(am su"os, cheios de +alhos mortos, e cobertos de uma medusia cabeleira de
er(a4de4passariho8 mas, como -o ,osse :poca pr9pria # poda e ao corte dos +alhos,
Quaresma limitou4se a capiar por etre os p:s das ,ruteiras& De mah-, lo+o ao amahecer,
ele mais o Aastcio, l iam, de e1ada ao ombro, para o trabalho do campo& O sol era ,orte e
ri"o8 o (er-o esta(a o au+e, mas Quaresma era i,le15(el e cora"oso& L ia&
Era de (/4lo, coberto com um chap:u de palha de coco, atracado a um +rade e1ad-o de
cabo odoso, ele, muito pe$ueo, m5ope, a dar +olpes sobre +olpes para arracar um teimoso
p: de +ua1imba& A sua e1ada mais parecia uma dra+a, um esca(ador, $ue um pe$ueo
istrumeto a+r5cola& Aastcio, "uto ao patr-o, olha(a4o com piedade e espato& Por +osto
adar a$uele sol a capiar sem saber<&&& ' cada coisa este mudo=
E os dois iam cotiuado& O (elho preto, li+eiro, rpido, raspado o mato rasteiro, com a
m-o habituada, a cu"o impulso a e1ada res(ala(a sem obstculo pelo solo, destruido a er(a
m8 Quaresma, ,urioso, a arracar torrDes de terra da$ui, dali, demorado4se muito em cada
arbusto e, #s (e%es, $uado o +olpe ,alha(a e a lKmia do istrumeto ro2a(a a terra, a ,or2a
era tata $ue se er+uia uma poeira i,eral, ,a%edo supor $ue por a$uelas para+es passara
um pelot-o de ca(alaria& Aastcio, et-o, iter(iha humildemete, mas em tom pro,essoral6
44 .-o : assim, 7seu ma"97& .-o se mete a e1ada pela terra adetro& ? de le(e, assim&
E esia(a ao Ciciato ie1periete o "eito de ser(ir4se do (elho istrumeto de trabalho&
Quaresma a+arra(a4o, puha4se em posi2-o e procura(a com toda a boa (otade us4lo da
maeira esiada& Era em (-o& O ,la+e batia a er(a, a e1ada salta(a e ou(ia4se um pssaro
ao alto soltar uma piada ir3ica6 bem4te4(i= O ma"or e,urecia4se, teta(a outra (e%,
,ati+a(a4se, sua(a, echia4se de rai(a e batia com toda a ,or2a8 e hou(e (rias (e%es $ue a
e1ada, batedo em ,also, escapado ao ch-o, ,/4lo perder o e$uil5brio, cair, e bei"ar a terra,
m-e dos ,rutos e dos homes& O pice4e% salta(a, partia4se de ecotro a um sei1o&
O ma"or ,ica(a todo e,urecido e (olta(a com mais ri+or e eer+ia # tare,a $ue se impusera8
mas, tato : em ossos m;sculos ,irme a mem9ria acestral desse sa+rado trabalho de tirar da
terra o susteto de ossa (ida, $ue -o ,oi imposs5(el a Quaresma acordar os seus o "eito, a
maeira de empre+ar a e1ada (etusta&
Ao ,im de um m/s, ele capia(a ra%oa(elmete, -o se+uido, de sol a sol, mas com +rades
repousos de hora em hora $ue a sua idade e ,alta de hbito re$ueriam&
As (e%es, o ,iel Aastcio se+uia4o o descaso e ambos, lado a lado, # sombra de uma
,ruteira mais copada, ,ica(am a (er o ar pesado da$ueles dias de (er-o $ue erodilha(a as
,olhas das r(ores e puha as coisas um ,orte aceto de resi+a2-o m9rbida& Et-o, a5 por
depois do meio4dia, $uado o calor parecia arcoti%ar tudo e mer+ulhar em sil/cio a (ida
iteira, : $ue o (elho ma"or percebia bem a alma dos tr9picos, ,eita de desecotros como
a$uele $ue se (ia a+ora, de um sol alto, claro, ol5mpico, a brilhar sobre um torpor de morte,
$ue ele mesmo pro(oca(a&
Almo2a(am mesmo o eito, comidas do dia aterior, a$uecidas rapidamete sobre um
impro(isado ,o+-o de calhaus, e o trabalho ia assim at: # hora do "atar& 'a(ia em Quaresma
um etusiasmo sicero, etusiasmo de ide9lo+o $ue $uer p3r em prtica a sua id:ia& .-o se
a+astou com as primeiras i+ratidDes da terra, a$uele seu m9rbido amor pelas er(as daihas
e o icomprees5(el 9dio pela e1ada ,ecudate& Capia(a e capia(a sempre at: (ir "atar&
Esta re,ei2-o ele ,a%ia mais demorada& Co(ersa(a um pouco com a irm-, cota(a4lhe a tare,a
do dia, cosistido sempre em a(aliar a rea " limpa&
44 )abes, Adelaide, amah- estar-o as lara"eiras limpas, -o ,icar em mais uma touceira de
mato&
A irm-, mais (elha $ue ele, -o partilha(a a$uele seu etusiasmo pelas coisas da ro2a&
Cosidera(a4o sileciosa, e, se (iera (i(er com ele, -o ,oi se-o pelo hbito de
acompah4lo& Decerto, ela o estima(a, mas -o o compreedia& .-o che+a(a a eteder em
os seus +estos em a sua a+ita2-o itera& Por $ue -o se+uira ele o camiho dos outros< .-o
se ,ormara e se ,i%era deputado< Era t-o boito&&& Adar com li(ros, aos e aos, para -o ser
ada, $ue doideira= )e+uira4o ao 7)osse+o7 e, para etreter4se, cria(a +alihas, com +rade
ale+ria do irm-o culti(ador&
44 Est direito, di%ia ela, $uado o irm-o lhe cota(a as coisas do seu trabalho& .-o ( ,icares
doete&&& .este sol todo o dia&&&
44 Qual, doete, Adelaide= .-o ests (edo como essa +ete tem tata sa;de por a5&&& )e
adoecem, : por$ue -o trabalham&
Acabado o "atar, Quaresma che+a(a # "aela $ue da(a para o +aliheiro e atira(a mi+alhas de
p-o #s a(es&
Ele +osta(a desse espetculo, da$uela luta ecari2ada etre patos, +asos, +alihas,
pe$ueos e +rades& Da(a4lhe uma ima+em redu%ida da (ida e dos pr/mios $ue ela comporta&
Depois, ,a%ia ida+a2Des sobre a (ida do +aliheiro6
44 0 asceram os patos, Adelaide<
44 Aida -o& Haltam oito dias aida&
E lo+o a irm- acresceta(a6
44 Eua a,ilhada de(e casar4se sbado, tu -o (ais<
44 .-o& .-o posso&&& Vou icomodar4me, lu1o&&& !ado um leit-o e um peru&
44 Ora, tu= Que presete=
44 Que : $ue tem< ? da tradi2-o&
0ustamete esta(am esse dia assim a co(ersar as dois irm-os a sala de "atar da (elha casa
roceira, $uado Aastcio (eio a(isar4lhes $ue se acha(a um ca(alheiro a porteira&
Desde $ue ali se istalara, ehuma (isita batera # porta de Quaresma, a -o ser a +ete pobre
do lu+ar, a pedir isso ou a$uilo, esmolado dis,ar2adamete& Ele mesmo -o tra(ara
cohecimeto com i+u:m, de modo $ue ,oi com surpresa $ue recebeu o a(iso do (elho
preto&
Apressou4se em ir receber o (isitate a sala pricipal& Ele " subia a pe$uea escada da ,rete
e peetra(a pela (arada adetro&
44 Boas tardes, ma"or&
44 Boas tardes& Ha2a o ,a(or de etrar&
O descohecido etrou e setou4se& Era um tipo comum, mas o $ue ha(ia ele de estraho,
era a +ordura& .-o era desmedida ou +rotesca, mas tiha um aspecto desoesto& Parecia $ue a
,i%era de repete e comia, a mais -o poder, com medo de a perder de um dia para outro& Era
assim como a de um la+arto $ue etesoura e1;dia para o i(ero i+rato& Atra(:s da
+ordura de suas bochechas, (ia4se per,eitamete a sua ma+re%a atural, ormal, e se de(ia ser
+ordo -o era a$uela idade, com pouco mais de trita aos, sem dar tempo $ue todo ele
e+ordasse8 por$ue, se as suas ,aces eram +ordas, as suas m-os cotiua(am ma+ras com
lo+os dedos ,usi,ormes e +eis& O (isitate ,alou6
44 Eu sou o Eeete Atoio Dutra, escri(-o da coletoria&&&
44 Al+uma ,ormalidade< ida+ou medroso Quaresma&
44 .ehuma, ma"or& 0 sabemos $uem o sehor :8 -o h o(idade em ehuma e1i+/cia
le+al&
O escri(-o tossiu, tirou um ci+arro, o,ereceu outro a Quaresma e cotiuou&
44 )abedo $ue o ma"or (em estabelecer4se a$ui, tomei a iiciati(a de (ir icomod4lo&&& .-o
: coisa de importKcia&&& Creio $ue o ma"or&&&
44 Oh= Por Deus, teete=
44 Veho pedir4lhe um pe$ueo au15lio, um 9bulo, para a ,esta da Cocei2-o, a ossa
padroeira, de cu"a irmadade sou tesoureiro&
44 Per,eitamete& ? muito "usto& Apesar de -o ser reli+ioso, estou&&&
44 >ma coisa ada tem com a outra& ? uma tradi2-o do lu+ar $ue de(emos mater&
44 ? "usto&
44 O sehor sabe, cotiuou o escri(-o, a +ete da$ui : muito pobre e a irmadade tamb:m,
de ,orma $ue somos obri+ados a apelar para a boa (otade dos moradores mais remediados&
Desde ", portato, ma"or&&&
44 .-o& Espere um pouco&&&
44 Oh= ma"or, -o se icomode, .-o : pra "&
E1u+ou o suor, +uardou o le2o, olhou um pouco l ,ora e acrescetou6
44 Que calor= >m (er-o como este uca (i a$ui& Eem4se dado bem, ma"or<
44 !uito bem&
44 Pretede dedicar4se # a+ricultura<
44 Pretedo, e ,oi mesmo por isso $ue (im para a ro2a&
44 Isto ho"e -o presta, mas outro tempo=&&& Este s5tio " ,oi uma lide%a, ma"or= Quata ,ruta,
$uata ,ariha= As terras est-o casadas e&&&
44 Qual casadas, )eu Atoio= .-o h terras casadas&&& A Europa : culti(ada h milhares de
aos, etretato&&&
44 !as l se trabalha&
44 Por $ue -o se h de trabalhar a$ui tamb:m<
44 L isso : (erdade8 mas h tatas cotrariedades a ossa terra $ue&&&
44 Qual, meu caro teete= .-o h ada $ue -o se (e2a&
44 O sehor (er com o tempo, ma"or& .a ossa terra -o se (i(e se-o de pol5tica, ,ora disso,
babau= A+ora mesmo ada tudo bri+ado por causa da $uest-o da elei2-o de deputados&&&
Ao di%er isto, o escri(-o la2ou por bai1o das suas plpebras +ordas um olhar pes$uisador
sobre a i+/ua ,isioomia de Quaresma&
44 Que $uest-o :< ida+ou Quaresma&
O teete parecia $ue espera(a a per+uta e lo+o ,e% com ale+ria6
44 Et-o -o sabe<
44 .-o&
44 Eu lhe e1plico6 o cadidato do +o(ero : o doutor Castrioto, mo2o hoesto, bom orador8
mas etederam a$ui certos presidetes de CKmaras !uicipais do Distrito $ue se h-o de
sobrepor ao +o(ero, s9 por$ue o )eador *uariba rompeu com o +o(erador8 e 44 %s 44
apresetaram um tal .e(es $ue -o tem ser(i2o al+um ao partido e ehuma i,lu/cia&&& Que
pesa o sehor<
44 Eu&&& .ada=
O ser(eturio do ,isco ,icou espatado& 'a(ia o mudo um homem $ue, sabedo e
morado o muic5pio de Curu%u, -o se icomodasse com a bri+a do )eador *uariba com
o +o(erador do Estado= .-o era poss5(el= Pesou e sorriu le(emete& Com certe%a, disse ele
cosi+o, este maladro $uer ,icar bem com os dois, para depois arra"ar4se sem di,iculdade&
Esta(a tirado sardiha com m-o de +ato&&& A$uilo de(ia ser um ambicioso matreiro8 era
preciso cortar as asas da$uele 7estra+eiro7, $ue (iha -o se sabe dode=
44 O ma"or : um ,il9so,o, disse ele com mal5cia&
44 Quem me dera< ,e% com i+euidade Quaresma&
Atoio aida ,e% rodar um pouco a co(ersa sobre a +ra(e $uest-o, mas, desaimado de
peetrar as te2Des ocultas do ma"or, apa+ou a ,isioomia e disse em ar de despedida6
44 Et-o o ma"or -o se recusa a cocorrer para a ossa ,esta, -o :<
44 Decerto&
Os dois se despediram& Debru2ado a (arada, Quaresma ,icou a (/4lo motar o seu
pe$ueo castaho, lu%idio de suor, +ordo e (i(o& O escri(-o a,astou4se, desapareceu a
estrada, e o ma"or ,icou a pesar o iteresse estraho $ue essa +ete puha as lutas
pol5ticas, essas tricas eleitorais, como se elas hou(esse $ual$uer coisa de (ital e importate&
.-o atia(a por$ue uma re%i+a etre dois ,i+urDes importates (iha p3r desarmoia etre
tata +ete, cu"a (ida esta(a t-o ,ora da es,era da$ueles& .-o esta(a ali a terra boa para
culti(ar e criar< .-o e1i+ia ela uma rdua luta diria< Por $ue -o se empre+a(a o es,or2o
$ue se puha a$ueles barulhos de (otos, de atas, o trabalho de ,ecud4la, de tirar dela
seres, (idas 44 trabalho i+ual ao de Deus e dos artistas< Era tolo estar a pesar em
+o(eradores e +uaribas, $uado a ossa (ida pede tudo # terra e ela $uer cariho, luta,
trabalho e amor&&&
O su,r+io ui(ersal pareceu4lhe um ,la+elo&
O trem apitou e ele demorou4se a (/4lo che+ar& ? uma emo2-o especial de $uem mora lo+e,
essa de (er che+ar os meios de trasporte $ue os pDem em comuica2-o com o resto do
mudo& ' uma mescla de medo e de ale+ria, Ao mesmo tempo $ue se pesa em boas o(as,
pesam4se tamb:m ms& A alterati(a a+ustia&&&
O trem ou o (apor como $ue (em do idetermiado, do !ist:rio, e tra%, al:m de ot5cias
+erais, boas ou ms, tamb:m o +esto, um sorriso, a (o% das pessoas $ue amamos e est-o
lo+e&
Quaresma esperou o trem& Ele che+ou ar,ado e se estirado como um r:ptil pela esta2-o
a,ora # lu% ,orte do sol poete& .-o se demorou muito& Apitou de o(o e saiu a le(ar ot5cias,
ami+os, ri$ue%as, triste%as por outras esta2Des al:m& O ma"or pesou aida um pouco como
a$uilo era bruto e ,eio, e como as i(e2Des do osso tempo se a,astam tato da liha
ima+iria da bele%a $ue os ossos educadores de dois mil aos atrs os le+aram& Olhou a
estrada $ue le(a(a # esta2-o& Viha um su"eito&&& Diri+ia4se para a sua casa&&& Quem podia ser<
Limpou o pice4e% e assestou4o para o homem $ue camiha(a com pressa&&& Quem era<
A$uele chap:u dobrado, como um morri-o&&& A$uele ,ra$ue comprido&&& Passo mi;do&&& >m
(iol-o= Era ele=
44 Adelaide, est a5 o Bicardo&
II E)PI.'O) E HLOBE)
Os sub;rbios do Bio de 0aeiro s-o a mais curiosa coisa em mat:ria de edi,ica2-o da cidade&
A topo+ra,ia do local, caprichosamete motuosa, i,luiu decerto para tal aspecto, mais
i,lu5ram, por:m, os a%ares das costru2Des&
.ada mais irre+ular, mais caprichoso, mais sem plao $ual$uer, pode ser ima+iado& As casas
sur+iram como se ,ossem semeadas ao (eto e, co,orme as casas, as ruas se ,i%eram& '
al+umas delas $ue come2am lar+as como boule(ards e acabam estreitas $ue em (ielas8 d-o
(oltas, circuitos i;teis e parecem ,u+ir ao alihameto reto com um 9dio tea% e sa+rado&
As (e%es se sucedem a mesma dire2-o com uma ,re$L/cia irritate, outras se a,astam, e
dei1am de permeio um lo+o iter(alo coeso e ,echado de casas& .um trecho, h casas
amotoadas umas sobre outras uma a+;stia de espa2o desoladora, lo+o adiate um (asto
campo abre ao osso olhar uma ampla perspecti(a&
!archam assim ao acaso as edi,ica2Des e cose+uitemete o arruameto& ' casas de todos
os +ostos e costru5das de todas as ,ormas&
Vai4se por uma rua a (er um correr de chalets, de porta e "aela, parede de ,rotal, humildes e
acahados, de repete se os depara uma casa bur+uesa, dessas de compoteiras a cimalha
redilhada, a se er+uer sobre um por-o alto com me%aios +radeados& Passada essa surpresa,
olha4se acol e d4se com uma choupaa de pau4a4pi$ue, coberta de %ico ou mesmo palha,
em toro da $ual ,ormi+a uma popula2-o8 adiate, : uma (elha casa de ro2a, com (arada e
coluas de estilo pouco classi,ic(el, $ue parece (e1ada e $uerer ocultar4se diate da$uela
oda de edi,5cios disparatados e o(os&
.-o h os ossos sub;rbios coisa al+uma $ue os lembre os ,amosos das +rades cidades
europ:ias, com as suas (ilas de ar repousado e satis,eito, as suas estradas e ruas
macadami%adas e cuidadas, em mesmo se ecotram a$ueles "ardis, cuidadihos,
aparadihos, peteados, por$ue os ossos, se os h, s-o em +eral pobres, ,eios e deslei1ados&
Os cuidados muicipais tamb:m s-o (ari(eis e caprichosos& As (e%es, as ruas, h passeios,
em certas partes e outras -o8 al+umas (ias de comuica2-o s-o cal2adas e outras da mesma
importKcia est-o aida em estado de ature%a& Ecotra4se a$ui um potilh-o bem cuidado
sobre o rio seco e passos al:m temos $ue atra(essar um ribeir-o sobre uma pi+uela de trilhos
mal "utos&
' pelas ruas damas ele+ates, com sedas e brocados, e(itado a custo $ue a lama ou o p9
lhes empaem o brilho do (estido8 h operrios de tamacos8 h peral(ilhos # ;ltima moda8 h
mulheres de chita8 e assim pela tarde, $uado essa +ete (olta do trabalho ou do passeio, a
mescla se ,a% uma mesma rua, um $uarteir-o, e $uase sempre o mais bem posto -o : $ue
etra a melhor casa&
Al:m disto, os sub;rbios t/m mais aspectos iteressates, sem ,alar o amoro epid/mico e
o espiritismo ed/mico8 as casas de c3modos F$uem as suporia l=G costituem um deles bem
i:dito& Casas $ue mal dariam para uma pe$uea ,am5lia, s-o di(ididas, subdi(ididas, e os
mi;sculos aposetos assim obtidos, alu+ados # popula2-o miser(el da cidade& A5, esses
cai1otis humaos, : $ue se ecotra a ,aua meos obser(ada da ossa (ida, sobre a $ual a
mis:ria paira com um ri+or lodrio&
.-o se podem ima+iar pro,issDes mais tristes e mais iopiadas da +ete $ue habita tais
cai1ihas& Al:m dos ser(etes de reparti2Des, cot5uos de escrit9rios, podemos deparar
(elhas ,abricates de redas de bilros, compradores de +arra,as (a%ias, castradores de +atos,
c-es e +alos, madi+ueiros, catadores de er(as mediciais, e,im, uma (ariedade de
pro,issDes miser(eis $ue as ossas pe$uea e +rade bur+uesias -o podem adi(ihar& As
(e%es um cub5culo desses se amotoa uma ,am5lia, e h ocasiDes em $ue os seus che,es (-o
a p: para a cidade por ,alta do 5$uel do trem&
Bicardo Cora2-o dos Outros mora(a em uma pobre casa de c3modos de um dos sub;rbios&
.-o era das s9rdidas, mas era uma casa de c3modos dos sub;rbios&
Desde aos $ue ele a habita(a e +osta(a da casa $ue ,ica(a trepada sobre uma colia, olhado
a "aela do seu $uarto para uma ampla e1tes-o edi,icada $ue ia da Piedade a Eodos os
)atos& Vistos assim do alto, os sub;rbios t/m a sua +ra2a& As casas pe$ueias, pitadas de
a%ul, de braco, de oca, e+astadas as comas (erde4e+ras das ma+ueiras, tedo de
permeio, a$ui e ali, um co$ueiro ou uma palmeira, alta e soberba, ,a%em a (ista boa e a ,alta
de percep2-o do deseho das ruas pDe o paorama um sabor de co,us-o democrtica, de
solidariedade per,eita etre as +etes $ue as habitam8 e o trem mi;sculo, rpido, atra(essa
tudo a$uilo, dobrado # es$uerda, icliado4se para a direita, muito ,le15(el as suas +rades
(:rtebras de carros, como uma cobra etre pedrou2os&
Era da$uela "aela $ue Bicardo espraia(a as suas ale+rias, as suas satis,a2Des, os seus triu,os
e tamb:m os seus so,rimetos e m+oas&
Aida a+ora esta(a ele l, debru2ado o peitoril, com a m-o em cocha o $uei1o, colhedo
com a (ista uma +rade parte da$uela bela, +rade e ori+ial cidade, capital de um +rade
pa5s, de $ue ele a modos $ue era e se setia ser, a alma, cosubstaciado os seus t/ues
sohos e dese"os em (ersos discut5(eis, mas $ue a pla+/cia do (iol-o, se -o lhes da(a
setido, da(a um $u/ de balbucio, de $uei1ume dorido da ptria cria2a aida, aida a sua
,orma2-o&&&
Em $ue pesa(a ele< .-o pesa(a s9, so,ria tamb:m& A$uele tal preto cotiua(a a sua
maia de $uerer ,a%er a modiha di%er al+uma coisa, e tiha adeptos& Al+us " o cita(am
como ri(al dele, Bicardo8 outros " a,irma(am $ue o tal rapa% dei1a(a lo+e o Cora2-o dos
Outros, e al+us mais 44 i+ratos= 44 " es$ueciam os trabalhos, o tea% trabalhar de Bicardo
Cora2-o dos Outros em prol do le(atameto da modiha e do (iol-o, e em omea(am o
abe+ado obreiro&
Com o olhar perdido, Bicardo lembra(a4se de sua i,Kcia, da$uela sua aldeia sertae"a, da
casiha dos seus pais, com seu curral e o mu+ido dos (itelos&&& E o $uei"o< A$uele $uei"o t-o
substacial, t-o ,orte, ,eio como a$uela terra, mas ,era% como ela tato $ue basta(a comer
dele uma pe$uea ,atia para se setir almo2ado&&& E as ,estas< )audades&&& E o (iol-o, como
apredeu< O seu mestre, o !aeco Bor+es, -o lhe predissera o ,uturo6 7Irs lo+e, Bicardo&
A (iola $uer teu cora2-o7<
Por $ue et-o a$uele ecari2ameto, a$uele 9dio cotra ele 44 ele $ue trou1era para esta terra
de estra+eiros a alma, o suco, a substKcia do pa5s=
E as l+rimas lhe saltaram $uetes dos olhos a,ora& Olhou um pouco as motahas, ,are"ou o
mar l lo+e&&& Era bela a terra, era lida, era ma"estosa, mas parecia i+rata e spera o seu
+raito oipresete $ue se ,a%ia e+ro e mau $uado -o era amaciado pela (erdura das
r(ores&
E ele esta(a ali s9, s9 com a sua +l9ria e o seu tormeto, sem amor, sem co,idete, sem
ami+o, s9 como um deus ou como um ap9stolo em terra i+rata $ue -o lhe $uer ou(ir a boa
o(a&
)o,ria em -o ter um peito amado, ami+o em $ue derramasse a$uelas l+rimas $ue iam cair
o solo idi,erete& Por a5, lembrou4se dos ,amosos (ersos6

7)e choro&&& bebe o prato a areia ardete7&&&

Com a lembra2a, ele bai1ou um pouco o olhar # terra e (iu $ue, o ta$ue da casa, um tato
escodida dele, uma rapari+a preta la(a(a& Ela abai1a(a o corpo sobre a roupa, carre+a(a todo
o seu peso, esaboa(a4a li+eira, batia4a de ecotro # pedra, e recome2a(a& Ee(e pea da$uela
pobre mulher, duas (e%es triste a sua codi2-o e a sua cor& Veio4lhe um a,lu1o de terura e,
depois, p3s4se a pesar o mudo, as des+ra2as, ,icado um istate eleado o ei+ma do
osso miser(el destio humao&
A rapari+a -o o (iu, distra5da com o trabalho8 e se p3s a catar6

Da do2ura dos teus olhos
A brisa i(e"a " tem

Era dele& Bicardo sorriu satis,eito e te(e (otade de ir bei"ar a$uela pobre mulher, abra24la&&&
E como eram as coisas< Ele recebia leiti(o da$uela rapari+a8 era a sua humilde e dorida (o%
$ue (iha a,a+ar o seu tormeto= Vieram4lhe et-o # mem9ria a$ueles (ersos do Padre
Caldas, esse seu atecessor ,eli% $ue te(e um audit9rio de ,idal+as6

Lereo ale+rou os outros
E uca te(e ale+ria&&&

E,im era uma miss-o=&&& A rapari+a acabou de catar e Bicardo -o se p3de coter6
44 Vai bem, Doa Alice, (ai bem= )e -o ,osse, por $ue lhe pedia bis<
A rapari+a estedeu a cabe2a, recoheceu $uem ,ala(a e disse6
44 .-o sabia $ue o sehor esta(a a5, se-o -o cata(a a (ista do sehor&
44 Qual o $u/= Posso +aratir4lhe $ue est bom, muito bom& Cate&
44 Deus me li(re= Para o sehor me 7acriticar7&&&
Embora isistisse muito, a rapari+a -o $uis cotiuar& As m+oas pareciam ter passado do
pesameto de Bicardo& Veio ao iterior do $uarto e p3s4se # mesa a te2-o de escre(er&
O seu $uarto tiha o mobilirio mais redu%ido poss5(el& 'a(ia uma rede com ,ra"as de
redas, uma mesa de piho, sobre ela ob"etos de escre(er8 uma cadeira, uma estate com
li(ros, e, pedurado a uma parede, o (iol-o a sua armadura de camur2a& 'a(ia tamb:m uma
m$uia para ,a%er ca,:&
)etou4se e $uis come2ar uma modiha sobre a *l9ria, essa coisa ,u+ace, $ue se tem e se
pesa $ue -o se tem, al+uma coisa impalp(el, icolh5(el como um sopro, $ue os alaceia,
$ueima, i$uieta e abrasa como o Amor&
Eetou come2ar, disp3s o papel, mas -o p3de& A emo2-o tiha sido ,orte, toda a sua ature%a
tiha sido la(rada, baralhada, com a id:ia da$uele ,urto $ue se $ueria ,a%er ao seu m:rito& .-o
cose+uiu assetar o pesameto, apahar as pala(ras o ar, setir a m;sica %umbir o
ou(ido&
A mah- ia alta& As ci+arras de,rote chilrea(am o tamarieiro des,olhado8 come2a(a a
es$uetar e o c:u esta(a de um a%ul li+eiro, t/ue, ,io& Quis sair, procurar um ami+o,
espairecer com ele, mas $uem< Aida se o Quaresma&&& Ah= O Quaresma= Esse, sim, tra%ia4lhe
co,orto e cosolo&
? (erdade $ue ultimamete esse seu ami+o acha(a4se pouco iteressada pela modiha8 mas
assim mesmo compreedia o seu prop9sito, os ,is e o alcace da obra a $ue ele, Bicardo, se
propuha& Aida se o ma"or esti(esse perto, mas t-o lo+e= Cosultou as al+ibeiras& .-o
che+a(a a dois mil4r:is a sua ,ortua& Como ir< Arra"aria um passe e iria& Bateram # porta&
Era%iam4lhe uma carta& .-o recoheceu a letra8 ras+ou o e(elope com emo2-o& Que seria<
Leu6
7!eu caro Bicardo 44 )a;de 44 !iha ,ilha Quiota casa4se depois de amah-, $uita4,eira&
Ela e o oi(o ,a%em muito +osto $ue (oc/ apare2a& )e o ami+o -o esti(er comprometido com
al+u:m, a+arre o (iol-o e (eha at: c tomar uma ch(ea de ch coosco 44 )eu ami+o
Albera%7&
O tro(ador, # propor2-o $ue lia, ia mudado de ,isioomia& At: et-o esta(a carre+ada e dura8
$uado acabou de ler o bilhete, um sorriso brica(a por toda ela, descia e subia, ia de uma
,ace a outra& O +eeral -o o abadoara8 para o respeit(el militar, Bicardo Cora2-o dos
Outros aida era o rei do (iol-o& Iria e arra"aria passa+em com o ati+o (i%iho de
Quaresma& Cotemplou um pouco o (iol-o, demoradamete, teramete, a+radecidamete
como se ,osse um 5dolo be,a%e"o&
Quado Bicardo peetrou em casa do *eeral Albera%, o ;ltimo bride ha(ia sido le(atado
e todos se diri+iam para a sala de (isitas em pe$ueos +rupos& Doa !aricota (estia seda
mal(a e o seu busto curto parecia aida mais aba,ado, mais socado, a$uele tecido caro $ue
parece re$uerer corpos ele+ates e ,le15(eis& Quiota esta(a radiate o (estido de oi(a& Ela
era alta, de ,ei2Des mais re+ulares $ue a irm- Ism/ia, mas meos iteressate e mais comum
de temperameto e alma, embora ,aceira& Lal, a terceira ,ilha do +eeral, $ue " se a"eita(a a
mo2a, tiha muito p94de4arro%, esta(a sempre a cocertar o peteado e o sorrir para o Eeete
Hotes& >m casameto bem cotado e esperado& *eel5cio da(a o bra2o # oi(a, ecasacado
uma casaca mal talhada, $ue puha bem # mostra a sua +ibosidade, e camiha(a todo
atrapalhado os apertados sapatos de (eri%&
Bicardo -o os (iu passar, pois ao etrar, a ,ila esta(a o +eeral, metido um se+udo
ui,orme dos +rades dias, $ue lhe ia mal como a ,arda de um +uarda4acioal edomi+ado8
mas, $uem tiha um ar importate, marcial e a(e+ado, ao mesmo tempo palaciao, era o
Cotra4Almirate Caldas& Hora padriho e esta(a irreprees5(el a sua casaca do ui,orme& As
Kcoras relu%iam como metais de bordo em hora de re(ista e os seus ,a(oritos, muito
peteados, alar+a(am a sua ,ace e pareciam dese"ar com ardor os +rades (etos do (asto
oceao sem ,im& Ism/ia esta(a de rosa e ada(a pelas salas com o seu ar dolete, com o seu
(a+ar, com os seus +estos letos, dado pro(id/cias& O Lulu, o ;ico ,ilho do +eeral,
impa(a o seu ui,orme do Col:+io !ilitar, cheio de dourados e cabelos, tato mais $ue
passara de ao, +ra2as aos empehos do pai&
O +eeral -o tardou em (ir ,alar com Bicardo8 e os oi(os, $uado o tro(ador os
cumprimetou, a+radeceram4lhe muito, e at: Quiota disse um 44 7sou muito ,eli%&&&7 44
deitado a cabe2a de lado e sorrido para o ch-o, sorriso $ue echeu de imeso trasporte a
cKdida alma do meestrel&
Deram come2o #s da2as e o +eeral, o almirate, o !a"or Ioc/cio Bustamate, $ue
tamb:m (iera de ui,orme, com a sua bada ro1a de hoorrio, o doutor Hlor/cio, Bicardo e
dois co(idados outros ,oram para a sala de "atar palestrar um pouco&
O +eeral esta(a satis,eito& )oha(a h tatos aos uma cerim3ia da$uelas em sua casa e
e,im pela primeira (e% (ia reali%ado esse aseio&
A Ism/ia ,oi a$uela des+ra2a&&& O i+rato=&&& !as para $ue recordar<
Os cumprimetos se repetiram&
44 ? um rapa+-o, o seu o(o +ero, disse um dos co(idados o(os&
O +eeral tirou o pice4e% $ue era preso por um tracelim de ouro, e e$uato o limpa(a,
respodeu, olhado com a$uele "eito dos m5opes6
44 Estou muito cotete&
Por a5 p3s o pice4e%, edireitou o tracelim e cotiuou6
44 Creio $ue casei bem miha ,ilha8 rapa% ,ormado, bem ecamihado e iteli+ete&
O almirate acudiu6
44 E $ue carreira= .-o : por ser meu parete, mas com trita e dois aos primeiro escriturrio
do Eesouro, : coisa uca (ista&
44 O *eel5cio -o est o Eribual de Cotas, -o passou< per+utou Hlor/cio&
44 Passou, mas : a mesma coisa, replicou o outro co(idado o(o, $ue era da ami%ade do
rec:m4casado&
De ,ato, *eel5cio tiha arra"ado a tras,er/cia e -o ,ora s9 isso $ue o decidira a casar4se&
Eedo escrito uma 44 )5tese de Cotabilidade P;blica Ciet5,ica 44 (iu4se, sem saber como,
cumulado de elo+ios pela 7impresa desta capital&7 O miistro, atededo ao m:rito
e1cepcioal da obra, madou4lhe dar dois cotos de pr/mio, tedo sido a edi2-o ,eita # custa
do Estado, a Impresa .acioal& Era um +rosso (olume de $uatrocetas p+ias, tipo do%e,
escrito em estilo de o,5cio, com uma basta documeta2-o de decretos e portarias, ocupado
dois ter2os do li(ro&
A primeira ,rase da primeira parte, o $uih-o do li(ro (erdadeiramete sit:tico e ciet5,ico,
,ora at: muito otada e +abada pelos cr5ticos, -o s9 pela o(idade da id:ia, como tamb:m
pela bele%a da e1press-o&
Di%ia assim6 7A Cotabilidade P;blica : a arte ou ci/cia de escriturar co(eietemete a
despesa e receita do Estado7&
Al:m do pr/mio e da tras,er/cia, ele " tiha promessa de ser subdiretor a primeira (a+a&
Ou(ido tudo isso $ue tiham dito o almirate, o +eeral e os co(idados o(os, o ma"or -o
p3de dei1ar de obser(ar6
44 Depois da militar, a melhor carreira : a de Ha%eda, -o acham<
44 )im&&& Bem etedido, ,e% o doutor Hlor/cio&
44 Eu -o $uero ,alar dos ,ormados, apressou4se o ma"or& Esses&&&
Bicardo setia4se a obri+a2-o de di%er $ual$uer coisa e ,oi soltado a primeira ,rase $ue lhe
(eio aos lbios6
44 Quado se prospera, todas as pro,issDes s-o boas&
44 .-o : tato assim, obtemperou o almirate, alisado um dos ,a(oritos& .-o : para des,a%er
as outras, mas a ossa, hei Albera%< hei Ioc/cio<
Albera% le(atou a cabe2a como se $uisesse apahar o ar uma lembra2a e depois replicou6
44 ?, mas tem os seus percal2os, Quado se est uma trapalhada, ,o+o da$ui, tiro dali, morre
um, +rita outro como em Curupaiti, et-o&&&
44 O sehor este(e l, +eeral< per+utou o co(idado ami+o de *eel5cio&
44 .-o esti(e, Adoeci e (im para o Brasil& !as o Camis-o&&& .-o ima+iam o $ue ,oi 44 (oc/
sabe, -o : Ioc/cio<
44 )e esti(e l&&&
44 Polidoro tiha ordem de atacar )auce, Hlores # es$uerda e 79s7 ca5mos sobre os
para+uaios& !as os maladros esta(am bem etricheirados, tiham apro(eitado o tempo&
44 Hoi 7)eu7 !itre, disse Ioc/cio&
44 Hoi& Atacamos com ,;ria& Era um ribombar de cahDes $ue metia medo, bala por todo
cato, os homes morriam como moscas&&& >m i,ero=
44 Quem (eceu< per+utou um dos co(idados o(os&
Eodos se etreolharam admirados, e1ceto o +eeral $ue "ul+a(a a sabedoria do Para+uai
e1cepcioal&
44 Horam os para+uaios, isto :, repeliram o osso ata$ue& ? por isso $ue eu di+o $ue a ossa
pro,iss-o : bela, mas tem as suas 7coisas7&
44 Isso -o $uer di%er ada, Eamb:m a passa+em de 'umait&&& ia di%edo o almirate&
44 O sehor esta(a a bordo<
44 .-o, eu ,ui mais tarde& Perse+ui2Des ,i%eram com $ue eu -o ,osse desi+ado, por$ue o
embar$ue e$ui(alia a uma promo2-o&&& !as, a passa+em de 'umait&&&
.a sala de (isitas as da2as cotiua(am com aima2-o& Era raro $ue al+u:m (iesse l de
detro at: ode eles esta(am& Os risos, a m;sica, e o mais $ue se adi(iha(a -o distra5am
a$ueles homes das suas preocupa2Des belicosas&
O +eeral, o almirate e o ma"or echiam de pasmo a$ueles bur+ueses pac5,icos, cotado
batalhas em $ue -o esti(eram e pu+as (alorosas $ue -o pele"aram&
.-o h como um cidad-o pacato, bem comido, tedo tomado al+us (ihos +eerosos, para
apreciar as arra2Des de +uerra& Ele s9 (/ a parte pitoresca, a parte por assim di%er espiritual
das batalhas, dos ecotros8 os tiros s-o os de sal(a e se matam : coisa de someos& A !orte
mesmo, as arra2Des ,eitas assim, perde a sua importKcia tr+ica6 tr/s mil mortos, s9===
De resto, cotadas pelo *eeral Albera%, $ue uca tiha (isto a +uerra, a coisa ,ica(a
edulcorada, uma +uerra bibliothX$ue rose, +uerra de estampa popular, em $ue -o aparecem a
cari2aria, a brutalidade e a ,erocidade ormais&
Esta(am Bicardo, o doutor Hlor/cio, o e1ato empre+ado como e+eheiro das +uas, a$ueles
dois recetes cohecimetos de Albera%, embe(ecidos, bo$uiabertos e i(e"osos diate das
proe%as ima+irias da$ueles tr/s militares, um hoorrio, tal(e% o meos pac5,ico dos tr/s, o
;ico $ue ti(esse mesmo tomado parte em al+uma coisa +uerreira 44 $uado Doa !aricota
che+ou, sempre dili+ete, alti(a, dado mo(imeto e (ida # ,esta& Era mais mo2a $ue o
marido, tiha aida iteiramete pretos os cabelos a sua cabe2a pe$uea, $ue cotrasta(a
tato com o seu corpo eorme& Ela (iha o,e+ate e diri+iu4se ao marido6
44 Et-o, Chico, $ue : isso< Hicam ai e eu $ue ,a2a sala, $ue aime as mo2as&&& Pra sala todos=
44 0 (amos, Doa !aricota, disse al+u:m&
44 .-o, ,e% com rapide% a doa da casa, : "& Vamos, 7)eu7 Caldas, 7)eu7 Bicardo, os
sehores=
E ,oi empurrado um a um pelo ombro&
44 Depressa, depressa, $ue a ,ilha do Lemos (ai catar8 e depois : o sehor&&& Est ou(ido,
7)eu7 Bicardo=
44 Pois -o, miha sehora& ? uma ordem&&&
E ,oram& .o camiho o +eeral parou um pouco, che+ou4se a Cora2-o dos Outros e
per+utou6
44 Di+a4me uma coisa6 como (ai o osso ami+o Quaresma<
44 Vai bem&
44 Eem4lhe escrito<
44 As (e%es& Eu $ueria, +eeral&&&
O +eeral suspedeu a cabe2a, le(atou um pouco o pice4e% $ue come2a(a a cair, e
per+utou6
44 O $u/<
Bicardo ,icou itimidado com o ar marcial com $ue Albera% lhe ,e% a per+uta& Depois de
uma li+eira hesita2-o, respodeu de um "ato, com medo de perder as pala(ras&
44 Eu $ueria $ue o sehor me arra"asse uma passa+em, um passe, para ir (/4lo&
O +eeral este(e us istates de cabe2a bai1a, co2ou o cabelo e disse6
44 Isso : di,5cil, mas (oc/ apare2a l, a reparti2-o, amah-&
E cotiuaram a adar& Aida adado, Cora2-o dos Outros acrescetou6
44 Estou com saudades dele, depois teho certos des+ostos&&& O sehor sabe6 um homem $ue
tem ome&&&
44 V l amah-&
Doa !aricota apareceu a ,rete e ,alou a+astada6
44 Voc/s -o (/m=
44 0 (amos, ,e% o +eeral&
E depois, diri+ido4se a Bicardo, a"utou6
44 A$uele Quaresma podia estar bem, mas ,oi meter4se com li(ros&&& ? isto= Eu, h bem
$uareta aos, $ue -o pe+o em li(ro&&&
Che+aram # sala& Era (asta& Eiha dois +rades retratos em pesadas molduras douradas,
,uriosos retratos a 9leo de Albera% e da mulher8 um espelho o(al e al+us $uadrihos, e a
decora2-o esta(a completa& Da mob5lia -o se pode "ul+ar, tiha sido retirada, para dar mais
espa2o aos da2ates& A oi(a e o oi(o esta(am o so, setados a presidir a ,esta& 'a(ia um
ou outro decote, poucas casacas, al+umas sobrecasacas e muitos ,ra$ues& Por etre as cortias
de uma "aela, Bicardo p3de (er a rua& A cal2ada de,rote esta(a cheia& A casa era alta e tiha
"ardim8 s9 de l os curiosos, os 7sereos7, podiam (er al+uma coisa da ,esta& Lal, o (-o de
uma sacada, co(ersa(a com o Eeete Hotes& O +eeral cotemplou4os e abe2oou4os com
um olhar apro(ador&&&
A mo2a, a ,amosa ,ilha do Lemos, disp3s4se a catar& Hoi ao piao, colocou a partitura e
come2ou& Era uma roma%a italiaa $ue ela catou com a per,ei2-o e o mau +osto de uma
mo2a bem4educada& Acabou& Palmas +erais, mas ,rias, soaram&
O doutor Hlor/cio $ue ,icara atrs do +eeral, cometou6
44 Eem uma bela (o% esta mo2a& Quem :<
44 ? a ,ilha do Lemos, o doutor Lemos da 'i+iee, respodeu o +eeral&
44 Cata muito bem&
44 Est o ;ltimo ao do coser(at9rio, obser(ou aida Albera%&
Che+ou a (e% de Bicardo& Ele ocupou um cato da sala, a+arrou o (iol-o, a,iou4o, correu a
escala8 em se+uida, tomou o ar tr+ico de $uem (ai represetar o ?dipo4Bei e ,alou com (o%
+rossa6 7)ehoritas, sehores e sehoras7& Cocertou a (o% e cotiuou6 7Vou catar @Os teus
bra2os@, modiha de miha composi2-o, m;sica e (ersos& ? uma composi2-o tera, decete e
de uma poesia e1altada7& )eus olhos, por a5, $uase lhe sa5am das 9rbitas& Emedou6 7Espero
$ue ehum ru5do se ou2a, por$ue se-o a ispira2-o se e(ola& ? o (iol-o istrumeto
muito&&& mui&&& to @d/4li4c4do@& Bem7&
A ate2-o era +eral& Deu come2o& Pricipiou brado, +emebudo, macio e lo+o, como um
solu2o de oda8 depois, hou(e uma parte rpida, saltitate, em $ue o (iol-o estala(a&
Alterado um adameto e outro, a modiha acabou&
A$uilo tiha ido ao ,udo de todos, tiha acudido ao soho das mo2as e aos dese"os dos
homes& As palmas ,oram iiterruptas& O +eeral abra2ou4o, *eelicio le(atou4se e deu4lhe
a m-o, Quiota, o seu imaculado (estido de oi(a, tamb:m&
Para ,u+ir aos cumprimetos, Bicardo correu # sala de "atar& .o corredor chama(am4o6
7)ehor Bicardo, )ehor Bicardo=7 Voltou4se& 7Que ordea miha sehora<7 Era uma mo2a
$ue lhe pedia uma c9pia da modiha&
44 .-o se es$ue2a, di%ia ela com mei+uice, -o se es$ue2a& *osto tato das suas modihas&&&
)-o t-o teras, t-o delicadas&&& Olhe6 d/ a$ui a Ism/ia para me etre+ar&
A oi(a de Ca(alcKti apro1ima(a4se e, ou(ido ,alar em seu ome, per+utou6
44 Que :, Dulce<
A outra e1plicou4lhe& Ela aceitou a icumb/cia e, por sua (e%, per+utou a Bicardo com a
sua (o% dolete6
44 7)eu7 Bicardo, $uado : $ue o sehor pretede estar com Doa Adelaide<
44 Depois de amah-, espero eu&
44 Vai l<
44 Vou&
44 Pois et-o di+a4lhe $ue me escre(a& Eu $ueria tato receber uma carta&&&
E limpou os olhos ,urti(amete, com o seu pe$ueio le2o redado&
III *OLIA)
.o sbado da semaa se+uite #$uela em $ue a ,ilha do +eeral recebera como marido o
+ra(e e +iboso *eel5cio, +l9ria e or+ulho do osso ,ucioalismo p;blico, Ol+a casara4se& A
cerim3ia correra com a pompa e a ri$ue%a acostumada em pessoas de sua camada& 'ou(e
us arremedos parisieses de corbeille de oi(a e outros pe$ueos detalhes chics, $ue -o a
aborreceram, mas $ue -o a echeram l de satis,a2-o maior $ue as oi(as comus& Eal(e%
em mesmo essa ela ti(esse&
.-o ,oi para a i+re"a em (irtude de uma determia2-o certa de sua (otade& Cotiua(a a -o
ecotrar detro de si moti(o para a$uele ato, mas, aparetemete, ehuma (otade estraha
# sua i,lu5ra para isso& O marido : $ue esta(a cotete& .-o seria muito com a oi(a, mas
com a (olta $ue a sua (ida ia tomar& Hicado rico e sedo m:dico, cheio de taleto as otas e
recompesas escolares, (ia diate de si uma lar+a estrada de triu,os as posi2Des e a
id;stria cl5ica& .-o tiha ,ortua al+uma, mas "ul+a(a o seu baal t5tulo um ,oral de
obre%a, e$ui(alete #$ueles com $ue os aut/ticos ,idal+os da Europa bruem o ascimeto
das ,ilhas dos salchicheiros IaCees& Apesar de ser seu pai um importate ,a%edeiro por a5,
em al+um lu+ar deste Brasil, o so+ro lhe dera tudo e tudo ele aceitara sem pe"o, com o
despre%o de um du$ue, du$ue de pleametes e medalhas, a receber homea+es de um (il-o
$ue -o ro2ou os bacos de uma 7academia7&
0ul+a(a $ue a oi(a o aceitara pelo seu mara(ilhoso t5tulo, o per+amiho8 : (erdade $ue ,oi,
-o tato pelo t5tulo, mas pela sua simula2-o de iteli+/cia, de amor # ci/cia, de
desmedidos sohos de sbio& Eal ima+em $ue dele ,i%era, durara istates em Ol+a8 depois ,oi
a i:rcia da sociedade, a sua tiraia e a timide% atural da mo2a em romper $ue a le(aram
ao casameto& Eato mais $ue ela, de si para si, pesa(a $ue se -o ,osse este, seria outro a
ele i+ual, e o melhor era -o adiar&
Era por isso $ue ela -o ia para a i+re"a, em (irtude de uma determia2-o certa de sua
(otade, embora sem perceber o costra+imeto de um comado ,ora dela&
Apesar da pompa, este(e lo+e de ser uma oi(a ma"estosa& .-o obstate as ori+es
puramete europ:ias, era pe$uea, muito mesmo, ao lado do oi(o, alto, ereto, com uma
,isioomia irradiate de ,elicidade8 e, desse modo, ela desaparecia detro do (estido, dos (:us
e da$ueles ata(ios obsoletos com $ue se arreiam as mo2as $ue se (-o casar& De resto, a sua
bele%a -o era a +rade bele%a 44 a$uela $ue 9s e1i+imos das oi(as ricas, se+udo o modelo
das estampas clssicas&
.o seu rosto, ada de +re+o, desse +re+o aut/tico ou de pacotilha, ou tamb:m dessa
ma"estade de 9pera l5rica& 'a(ia os seus tra2os muita irre+ularidade, mas a sua ,isioomia
era pro,uda e pr9pria& .-o s9 a lu% dos seus +rades olhos e+ros, $ue $uase cobriam toda a
ca(idade orbitria, ,a%ia ,ul+urar o seu rosto m9bil, como a sua pe$uea boca, de um deseho
,io, e1primia bodade, mal5cia e o seu ar +eral era de re,le1-o e curiosidade&
Ao cotrrio do costume, -o sa5ram da cidade e ,oram morar em casa do ati+o empreiteiro&
Quaresma -o ,ora # ,esta, madara o leit-o e o peru da tradi2-o e escre(era uma lo+a carta&
O s5tio empol+ara4o, o calor ia passar, (iha a :poca das chu(as, das semeaduras, e -o $ueria
a,astar4se de suas terras& A (ia+em seria bre(e, mas mesmo assim, perdedo um dia ou dois,
era como se come2asse a desertar da batalha&
O pomar esta(a todo limpo e " esta(am preparados os cateiros da horta& A (isita de Bicardo
(eio distra54lo um pouco, sem des(i4lo cotudo, dos seus a,a%eres a+r5colas&
Passou um m/s com o ma"or, e ,oi um triu,o& A ,ama do seu ome precedia4o, de ,orma $ue
todo o muic5pio o disputa(a e ,este"a(a&
O seu primeiro trabalho ,oi ir # (ila& Hica(a a $uatro $uil3metros adiate da casa de Quaresma
e a estrada de ,erro tiha uma esta2-o l& Bicardo dispesou a estrada e ,oi a p:, pela estrada
de roda+em, se assim se pode chamar um trilho, cheio de caldeirDes, $ue subia e descia
morros, corta(a pla5cies e rios em toscas potes& A (ila=&&& Eiha duas ruas pricipais6 a
ati+a, determiada pelo (elho camiho de tropas, e a o(a, cu"a ori+em (eio da li+a2-o da
(elha com a estrada de ,erro& Elas se ecotra(am em E, sedo o bra2o (ertical o camiho da
esta2-o& As outras partiam delas, as casas "uta(am4se urbaamete o come2o, depois iam
espa2ado, espa2ado, at: acabar em mato, em campo& A ati+a chama(a4se !arechal
Deodoro, e14Imperador8 e a o(a, !arechal Hloriao, e14Imperatri%& De uma das
e1tremidades da Bua !arechal Deodoro, partia a da !atri%, $ue ia ter # i+re"a, ao alto de uma
colia, ,eia e pobre o seu estilo "esu5tico& A es$uerda da esta2-o, um campo, a Pra2a da
Bep;blica, a $ue ia dar uma rua mal esbo2ada por espa2adas casas, ,ica(a a CKmara
!uicipal&
Era um +rade paralelep5pedo de ti"olo, cimalha, "aela com sacadas de +rade de ,erro, puro
estilo mestre4de4obras& Compu+ia essa pobre%a de +osto a $uem se lembrasse dos edi,5cios
da mesma ature%a das pe$ueas comuas ,racesas e bel+as da Idade !:dia&
Bicardo etrou um barbeiro da Bua !arechal Deodoro, )al-o Bio de 0aeiro, e ,e% a barba&
O ,5+aro deu4lhe i,orma2Des sobre a (ila e ele se deu a cohecer& 'a(ia certos circustates,
um deles tomou4o a seu car+o e da5 em pouco esta(a relacioado&
Quado (oltou para a casa do ma"or " tiha co(ite para o baile do doutor Campos,
presidete da CKmara, ,esta $ue teria lu+ar a $uarta4,eira pr91ima&
Che+ara sbado e ,ora passear # (ila domi+o&
Eiha ha(ido missa e o tro(ador assistiu a sa5da& A cocorr/cia uca : +rade a ro2a, mas
Bicardo p3de (er al+umas da$uelas mo2as do iterior, li,ticas e tristes, ata(iadihas, cheias
de la2os, descedo sileciosas a colia em $ue se er+uia a i+re"a, espalhado4se pela rua e
lo+o etrado para as casas, ode iriam passar uma semaa de reclus-o e t:dio& Hoi a sa5da
da missa $ue lhe apresetaram o doutor Campos&
Era o m:dico do lu+ar, mora(a, por:m, ,ora, a sua ,a%eda, e (iera de 7araha77 com a sua
,ilha, .air, assistir o o,5cio reli+ioso&
O tro(ador e o m:dico esti(eram um istate co(ersado, e$uato a ,ilha, muito ma+ra,
plida, com us lo+os bra2os descarados, olha(a com um (e1ame ,i+ido o solo poeireto
da rua& Quado eles partiram, aida Bicardo cosiderou um pouco a$uele rebeto dos ares
li(res do Brasil&
A ,esta do doutor Campos, se+uiram4se outras a $ue Bicardo deu a hora de sua prese2a e
ale+ria da sua (o%& Quaresma -o o acompaha(a, mas +o%a(a a sua (it9ria& )e bem $ue o
ma"or ti(esse abadoado o (iol-o, aida cotiua(a a pre%ar a$uele istrumeto
essecialmete acioal& As cose$L/cias desastrosas do seu re$uerimeto em ada tiham
abalado as suas co(ic2Des patri9ticas& Cotiua(am as suas id:ias pro,udamete arrai+adas,
t-o4somete ele as escodia, para -o so,rer com a icomprees-o e maldade dos homes&
*o%a(a, portato a ,ulmiate (it9ria de Bicardo, $ue idica(a bem a$uela popula2-o a
e1ist/cia de um res5duo ,orte da ossa acioalidade a resistir #s i(asDes das modas e
+ostos estra+eiros&
Bicardo recebia todas as horas, todos os ,a(ores, por parte de todos os partidos& O doutor
Campos, presidete da CKmara, era $uem mais o cumula(a de homea+es& .a$uela mah-
at: espera(a um dos ca(alos do edil, para dar um passeio ao Carico8 e, esperado, ,oi di%edo
a Quaresma, $ue aida -o tiha partido para o eito6
44 !a"or, ,oi uma boa id:ia (ir para a ro2a& Vi(e4se bem e pode4se subir&&&
44 .-o teho ehum dese"o disso& Voc/ sabe como me s-o estrahas todas essas coisas&
44 )ei&&& ?&&& .-o di+o $ue se pe2a, mas, $uado os o,erecem, -o de(emos re"eitar, -o acha<
44 Co,orme, meu caro Bicardo& Eu -o podia aceitar ecar+o de comadar uma es$uadra&
44 At: a5 -o (ou& Olhe, ma"or6 eu +osto muito de (iol-o, mesmo dedico a miha (ida ao seu
le(atameto moral e itelectual, etretato, se amah- o presidete dissesse6 7)eu Bicardo,
(oc/ (ai ser deputado7, o sehor pesa $ue eu -o aceita(a, sabedo per,eitamete $ue -o
podia mais des,erir os treos do istrumeto< Ora se -o= .-o se de(e perder (a%a, ma"or&
44 Cada um tem as suas teorias&
44 Decerto& Outra coisa, ma"or6 cohece o doutor Campos<
44 De ome&
44 )abe $ue ele : presidete da CKmara<
Quaresma olhou um istate para Bicardo com uma li+eira desco,ia2a& O meestrel -o
otou o +esto do ami+o e emedou6
44 !ora da$ui a uma l:+ua& 0 lhe to$uei em casa e ho"e (ou a ca(alo passear com ele&
44 Ha%es bem&
44 Ele $uer cohec/4lo& Posso tra%/4lo a$ui<
44 Podes&
>m camarada do doutor Campos, este istate, etra(a pela porteira tra%edo o ca(alo
prometido& Bicardo motou e Quaresma se+uiu para a ro2a ao ecotro dos seus dois
empre+ados& Eram a+ora dois, pois, al:m do Aastcio, $ue -o era bem um empre+ado, mas
a+re+ado, admitira o Heli%ardo&
Era mah- de (er-o, mas as chu(as cotiuadas dos dias ateriores tiham ateuado a
temperatura&
'a(ia uma +rade pro,us-o de lu% e os ares esta(am doces& Quaresma ,oi camihado por
etre a$uele rumor de (ida, rumor $ue (iha do ,ar,alhar do mato e do piar das a(es e
pssaros& Es(oa2a(am ti/s (ermelhos, bados de coleiros8 aus (oa(am e puham pe$ueas
machas e+ras o (erdor das r(ores& At: as ,lores, essas tristes ,lores dos ossos campos,
o mometo, parece $ue tiham sa5do # lu%, -o somete para a ,ecuda2-o (e+etal mas
tamb:m para a bele%a&
Quaresma e seus empre+ados trabalha(am a+ora lo+e, ,a%iam um ro2ado, e ,ora para au1iliar
esse ser(i2o $ue cotratou o Heli%ardo& Era este um camarada ma+ro, alto, de lo+os bra2os,
lo+as peras, como um s5mio& Eiha a ,ace cor de cobre, a barba rala e, sob uma apar/cia de
,ra$ue%a muscular, -o ha(ia i+u:m mais (alete $ue ele a ro2ar& Com isto era um ta+arela
icas(el& De mah-, $uado che+a(a, a5 pelas seis horas, " sabia todas as itri+uihas do
muic5pio&
O ro2ado tiha por ,im +ahar terreo ao mato, o lado do orte do s5tio, $ue o cap-o
i(adira& Obtido ele, o ma"or plataria obra de meio al$ueire ou pouco mais de milho, e os
iter(alos batatas i+lesas, cultura o(a em $ue deposita(a +rades espera2as& 0 se ,i%era a
derrubada e o aceiro esta(a aberto8 Quaresma, por:m, -o lhe $uisera atear ,o+o& E(ita(a
assim calciar o terreo, elimiado dele os pric5pios (olteis ao ,o+o& A+ora o seu trabalho
era separar os paus mais +rossos, para apro(eitar como leha8 os +alhos mi;dos e ,olhas, ele
remo(ia para lo+e, ode et-o $ueimaria em coi(aras pe$ueas&
Isso le(a(a tempo, custa(a tombos ao seu corpo mal habituado aos cip9s e tocos8 mas
prometia dar um redimeto maior ao platio&
Durate o trabalho, Heli%ardo ia cotado as suas o(idades para se distrair& ' $uem cate,
ele ,ala(a e pouco se icomoda(a $ue lhe dessem ou -o ate2-o&
44 Essa +ete ada acesa por a5, disse Heli%ardo lo+o $ue o ma"or che+ou&
Certas (e%es Quaresma ,a%ia4lhe per+utas, atedia4lhe a co(ersa, raras -o& Aastcio era
silecioso e +ra(e& .ada di%ia6 trabalha(a e, de $uado em $uado, para(a, cosidera(a,
uma postura hiertica de uma pitura mural tebaa& O ma"or per+utou ao Heli%ardo6
44 Que : $ue h, Heli%ardo<
O camarada descasou o +rosso troco de camar o mote, limpou o suor com os dedos e
respodeu com a sua ,ala brada e chiate6
44 .e+9cio de pol5tica&&& 7)eu7 Eeete Atoio $uase bri+a otem com 7)eu dot3 Campo7&
44 Ode<
44 .a esta2-o&
44 Por $u/<
44 .e+9cio de partido& Pelo $ue ou(i6 7)eu7 Eeete Atoio : pelo 7+o(erad37 e 7)eu dot3
Campo7 : pelo 7sead37&&& >m 7sarcero7, patr-o=
44 E (oc/, por $uem :<
Heli%ardo -o respodeu lo+o& Apahou a ,oice e acabou de cortar um +alho $ue elea(a o
troco a remo(er& Aastcio esta(a de p: e cosiderou um istate a ,i+ura do compaheiro
palrador& Bespodeu a,ial6
44 Eu= )ei l&&& >rubu pelado -o se mete o meio dos coroados& Isso : bom pro 7sih37&
44 Eu sou como (oc/, Heli%ardo&
44 Quem me dera, meu 7sih37& Ida 7trasatote7 ou(i 7di%/7 $ue o patr-o : ami+o do
7marech7&
A,astou4se com o pau8 e, $uado (oltou Quaresma ida+ou assustado6
44 Quem disse<
44 .-o sei, -o 7sih37& Ou(i a modo de 7di%/7 l a (eda do espahol, tato assim $ue 7dot3
Campo t7 ichado $ue em sapo com a sua ami%ade&
44 !as : ,also, Heli%ardo& Eu -o sou ami+o coisa al+uma&&& Coheci4o&&& E uca disse isso
a$ui a i+u:m&&& Qual ami+o=
44 7Qu=7 ,e% Heli%ardo com um riso lar+o e duro& O patr-o 7tM: (arredo a testada&
Apesar de todo o es,or2o de Quaresma, -o hou(e meio de tirar da$uela cabe2a i,atil a
id:ia de $ue ele ,osse ami+o do !arechal Hloriao& 7Coheci4o o meu empre+o7 44 di%ia o
ma"or8 Heli%ardo sorria +rosso e por uma (e% di%ia6 7 @Qu=@ o patr-o : ,io $ue em cobra7&
Eal teimosia -o dei1ou de impressioar Quaresma& Que $ueria di%er a$uilo< Demais, as
pala(ras de Bicardo, as suas isiua2Des pela mah-&&& Ele tiha o tro(ador em cota de
homem leal e ami+o ,iel, icapa% de lhe estar armado la2os para passar maus mometos8 os
etusiasmos dele, etretato, "uto # (otade de ser bom ami+o, podiam iludi4lo e ,a%/4lo
istrumeto de al+um per(erso& Quaresma ,icou um istate pesati(o, dei1ado de remo(er
os +alhos cortados8 em bre(e, por:m, es$ueceu4se e a preocupa2-o dissipou4se& A tarde,
$uado ,oi "atar, " em mais se lembra(a da co(ersa e a re,ei2-o correu atural, em muito
ale+re, em muito triste, mas sem sombra al+uma de co+ita2Des por parte dele&
Doa Adelaide, sempre com a sua mati:e creme e saia preta, seta(a4se # cabeceira8
Quaresma # direita e # es$uerda, Bicardo& Era a (elha $uem sempre pu1a(a a l5+ua do
tro(ador&
44 *ostou muito do passeio, )ehor Bicardo<
.-o ha(ia meio dela di%er 7seu7& A sua educa2-o de 7sehora7 de outros tempos, -o lhe
permitia usar esse plebe5smo +eerali%ado& Vira os pais, +ete aida ,ortemete portu+ueses,
di%erem 7sehor7 e cotiua(a a di%er, sem ,i+imeto, aturalmete&
44 !uito& Que lu+ar= >ma catadupa&&& Que mara(ilha= A$ui, a ro2a, : $ue se tem ispira2-o&
E ele toma(a a$uela atitude de arroubo6 uma ,isioomia de mscara de tr+ico +re+o e uma
(o% ca(erosa $ue rola(a como uma tro(oada aba,ada&
44 Ees composto muito, Bicardo< ida+ou Quaresma&
44 'o"e acabei uma modiha&
44 Como se chama< ida+ou Doa Adelaide&
44 7Os Lbios da Carola7&
44 Boito= 0 ,e% a m;sica<
Era aida a irm- de Quaresma a per+utar, Bicardo le(a(a a+ora o +ar,o # boca8 dei1ou4o
suspeso etre os lbios e o prato e respodeu com toda a co(ic2-o6
44 A m;sica, miha sehora, : a primeira coisa $ue ,a2o&
44 's de o4la catar lo+o&
44 Pois -o, ma"or&
Ap9s o "atar, Quaresma e Cora2-o dos Outros sa5ram a passear o s5tio& Hora essa a ;ica
cocess-o $ue ao ami+o ,i%era Policarpo, o tocate ao re+ime de seus trabalhos a+r5colas&
Le(a(a sempre o peda2o de p-o, $ue es,arela(a em mi+alhas o +aliheiro, para (er a atro%
disputa etre as a(es& Acabado, ,ica(a um istate a cosiderar a$uelas (idas, criadas,
matidas e prote+idas para susteto da sua& )orria para os ,ra+os, a+arra(a os pitihos,
aida implumes, muito (i(os e (idos, e demora(a4se a apreciar a estupide% do peru,
impoete, ,a%edo roda, a dar estouros presu2osos& Em se+uida ia ao chi$ueiro8 assistia
Aastcio dar a ra2-o, despe"ado4a os cochos& O eorme ce(ado de +rades orelhas
pedetes le(ata(a4se di,icilmete, e soleemete (iha mer+ulhar a cabe2a a caldeira8
outro compartimeto os bacorihos +ruhiam e +ruhido (iham com a m-e cha,urdar4se
a comida&
A a(ide% da$ueles aimais era de(eras repu+ate, mas os seus olhos tiham uma lo+a
do2ura bem humaa $ue os ,a%ia simpticos&
Bicardo aprecia(a pouco a$uelas ,ormas i,eriores de (ida, mas Quaresma ,ica(a miutos
es$uecido a cotempl4las uma demorada iterro+a2-o muda& )eta(am4se a um troco de
r(ore, e Quaresma olha(a o c:u alto, e$uato Cora2-o dos Outros cota(a $ual$uer
hist9ria&
A tarde ia adiatada& A terra " come2a(a a amolecer, pelo ,im da$uele bei"o ardete e
demorado do sol& Os bambus suspira(am8 as ci+arras cicia(am8 as rolas +emiam
amorosamete& Ou(ido passos, o ma"or (oltou4se& Padriho= Ol+a=
!al se (iram, abra2aram4se, e $uado se separaram ,icaram aida a olhar um para o outro,
com as m-os presas& E (ieram a$uelas est;pidas e tocates ,rases dos ecotros satis,eitos6
Quado che+aste< .-o espera(a&&& ? lo+e&&& Bicardo olha(a embe(ecido com a terura dos
dois8 Aastcio tirara o chap:u e olha(a a 7siha%iha7, com o seu tero e (a%io olhar de
a,ricao&
Passada a emo2-o, a mo2a se debru2ou sobre o chi$ueiro, depois passou a (ista pelos $uatro
potos e Quaresma per+utou6
44 Qued/ teu marido<
44 O doutor<&&& Est l detro&
O marido tiha resistido muito em acompah4la at: ali& .-o lhe parecia bem a$uela
itimidade com um su"eito sem t5tulo, sem posi2-o brilhate e sem ,ortua& Ele -o
compreedia como o seu so+ro, apesar de tudo um homem rico, de outra es,era, tiha podido
mater e estreitar rela2Des com um pe$ueo empre+ado de uma reparti2-o secudria, e at:
,a%/4lo seu compadre= Que o cotrrio se desse, era "usto8 mas como esta(a a coisa parecia
$ue abala(a toda a hierar$uia da sociedade acioal& !as, em de,iiti(o, $uado Doa
Adelaide o recebeu cheia de um imeso respeito, de uma particular cosidera2-o, ele ,icou
desarmado e todas as suas pe$ueas (aidades ,oram tocadas e satis,eitas&
Doa Adelaide, mulher (elha, do tempo em $ue o Imp:rio arma(a essa obre%a escolar,
possu5a em si uma particular re(er/cia, um culto pelo doutorado8 e -o lhe ,oi, pois, di,5cil
demostr4lo $uado se (iu diate do doutor Armado Bor+es, de cu"as otas e pr/mios ela
tiha e1ata ot5cia&
Quaresma mesmo recebeu4o com as maiores marcas de admira2-o e o doutor, +o%ado a$uele
seu sobre4humao prest5+io, ia co(ersado pausadamete, seteciosamete,
do+maticamete8 e, # propor2-o $ue co(ersa(a, tal(e% para $ue o e,eito -o se dissipasse,
(ira(a com a m-o direita o +rade ael-o 7simb9lico7, o talism-, $ue cobria a ,ala+e do dedo
idicador es$uerdo, ao "eito de mar$uise&
Co(ersaram muito& O "o(em par cotou a a+ita2-o pol5tica do Bio, a re(olta da ,ortale%a de
)ata Cru%8 Doa Adelaide a epop:ia da muda2a, m9(eis $uebrados, ob"etos partidos& Pela
meia4oite todos ,oram dormir com uma ale+ria particular, e$uato os sapos le(ata(am o
riacho de,rote o seu +ra(e hio # trascedete bele%a do c:u e+ro, pro,udo e estrelado&
Acordaram cedo& Quaresma -o ,oi lo+o para o trabalho& Eomou ca,: e este(e co(ersado
com o doutor& O correio che+ou e trou1e4lhe um "oral& Bas+ou a cita e leu o t5tulo& Era o O
!uic5pio, 9r+-o local, hebdomadrio, ,iliado ao partido situacioista& O doutor se ha(ia
a,astado8 ele apro(eitou a ocasi-o para ler o "oraleco& P3s o pice4e%, recostou4se a cadeira
de bala2o e desdobrou o "oral& Esta(a a (arada8 o terral sopra(a os bambus $ue se
iclia(am molemete& Come2ou a leitura& O arti+o de ,udo ititula(a4se 7Itrusos7 e
cosistia em uma tremeda descompostura aos -o ascidos o lu+ar $ue mora(am ele 44
7(erdadeiros estra+eiros $ue se (iham itrometer a (ida particular e pol5tica da ,am5lia
curu%uese, perturbado4lhe a pa% e a tra$Lilidade7&
Que diabo $ueria di%er a$uilo< Ia deitar ,ora o "oraleco, $uado lhe pareceu ler seu ome
etre (ersos& Procurou o lu+ar e deu com estas $uadrihas6

POLNEICA DE C>B>O>

Quaresma, meu bem, Quaresma=
Quaresma do cora2-o=
Dei1a as batatas em pa%,
Dei1a em pa% o ,ei"-o&
0eito -o tes para isso
Quaresma, meu cocumbi=
Volta # maia ati+a
De redi+ir em tupi&

OL'O VIVO&

O ma"or ,icou estuporado& Que (iha ser a$uilo< Por $u/< Quem era< .-o atia(a, -o
acha(a o moti(o e o ,udo de semelhate ata$ue& A irm- apro1imara4se acompahada da
a,ilhada& Quaresma estedeu4lhe o "oral com o bra2o tremedo6 7L/ isto, Adelaide7&
A (elha sehora (iu lo+o a perturba2-o do irm-o e leu com pressa e solicitude& Ela tiha
a$uela ampla materidade das solteiroas8 pois parece $ue a ,alta de ,ilhos re,or2a e alar+a o
iteresse da mulher pelas dores dos outros& E$uato ela lia, Quaresma di%ia6 mas $ue ,i% eu<
$ue teho com pol5tica< E co2a(a os cabelos " bastate ecaecidos&
Doa Adelaide disse et-o docemete6
44 )osse+a, Policarpo& Por isso s9<&&& Ora=
A a,ilhada leu tamb:m os (ersos e per+utou ao padriho6
44 O sehor se meteu al+um dia essa pol5tica da$ui<
44 Eu uca=&&& Vou at: declarar $ue&&&
44 Est doido= e1clamaram as duas mulheres a um tempo, a"utado a irm-6
44 Isto seria uma co(ardia&&& >ma satis,a2-o&&& .uca=
O doutor e Bicardo che+a(am de ,ora e ecotraram os tr/s essas cosidera2Des& .otaram a
altera2-o de Quaresma& Esta(a plido, tiha os olhos ;midos e co2a(a sucessi(amete a
cabe2a&
44 Que h, ma"or< ida+ou o tro(eiro&
As sehoras e1plicaram o caso e deram4lhe as $uadrihas a ler& Bicardo depois cotou o $ue
ou(ira a (ila& Acredita(am todos $ue o ma"or (iera para ali o ituito de ,a%er pol5tica, tato
assim $ue da(a esmolas, dei1a(a o po(o ,a%er leha o seu mato, distribu5a rem:dios
homeopticos&&& O Atoio a,irmara $ue ha(ia de desmascarar semelhate tartu,o&
44 E -o desmetiste< per+utou Quaresma&
Bicardo a,irmou $ue sim, mas o escri(-o -o $uisera acreditar ele e reiterara os seus
prop9sitos de ata$ue&
O ma"or ,icou pro,udamete impressioado com tudo8 mas, de acordo com seu +/io,
icubou os primeiros tempos a impress-o, e, e$uato esti(eram com ele os seus ami+os,
-o demostrou preocupa2-o&
Ol+a e o marido passaram o 7)osse+o7 cerca de $ui%e dias& O marido, ao ,im de uma
semaa, " parecia casado& Os passeios -o eram muitos& Em +eral, os ossos lu+are"os s-o
de uma +rade pobre%a do pitoresco8 h um ou dois lu+ares c:lebres, assim como a Europa
cada aldeia tem a sua curiosidade hist9rica&
Em Curu%u, o passeio a,amado era o Carico, uma cachoeira distate duas l:+uas da casa de
Quaresma, para as badas das motahas $ue lhe barra(am o hori%ote ,roteiro& O doutor
Campos " tra(ara rela2Des com o ma"or e, +ra2as a ele, hou(e ca(alos e silh-o $ue tamb:m
permitissem # mo2a ir # cachoeira&
Horam de mah-, o presidete da CKmara, o doutor, sua mulher e a ,ilha de Campos& O lu+ar
-o era ,eio& >ma pe$uea cachoeira, de us $ui%e metros de altura, despeha(a4se em tr/s
partes, pelo ,laco da motaha abai1o& A +ua estremecia a $ueda, como $ue se erodilha(a
e (iha pul(eri%ar4se uma +rade bacia de pedra, mu+ido e rocado& 'a(ia muita (erdura
e como $ue toda a cascata (i(ia sob uma ab9bada de r(ores& O sol coa(a4se di,icilmete e
(iha ,aiscar sobre a +ua ou sobre as pedras em pe$ueas machas, redodas ou oblo+as&
Os peri$uitos, de um (erde mais claro, pousados os +alhos eram como as icrusta2Des
da$uele sal-o ,atstico&
Ol+a p3de (er tudo isso bem # (otade, adado de um para outro lado, por$ue a ,ilha do
presidete era de um sil/cio de t;mulo e o pai desta toma(a com o seu marido i,orma2Des
sobre o(idades mediciais6 Como se cura ho"e erisipela< Aida se usa muito o trtaro
em:tico<
O $ue mais a impressioou o passeio ,oi a mis:ria +eral, a ,alta de culti(o, a pobre%a das
casas, o ar triste, abatido da +ete pobre& Educada a cidade, ela tiha dos roceiros id:ia de
$ue eram ,eli%es, saud(eis e ale+res& 'a(edo tato barro, tata +ua, por $ue as casas -o
eram de ti"olos e -o tiham telhas< Era sempre a$uele sap/ siistro e a$uele 7sopapo7 $ue
dei1a(a (er a trama de (aras, como o es$ueleto de um doete& Por $ue, ao redor dessas casas,
-o ha(ia culturas, uma horta, um pomar< .-o seria t-o ,cil, trabalho de horas< E -o ha(ia
+ado, em +rade em pe$ueo& Era raro uma cabra, um careiro& Por $u/< !esmo as
,a%edas, o espetculo -o era mais aimador& Eodas soturas, bai1as, $uase sem o pomar
olete e a horta suculeta& A -o ser o ca,: e um milharal, a$ui e ali, ela -o p3de (er outra
la(oura, outra id;stria a+r5cola& .-o podia ser pre+ui2a s9 ou idol/cia& Para o seu +asto,
para uso pr9prio, o homem tem sempre eer+ia para trabalhar& As popula2Des mais acusadas
de pre+ui2a, trabalham relati(amete& .a R,rica, a Ndia, a Cochichia, em toda parte, os
casais, as ,am5lias, as tribos, platam um pouco, al+umas coisas para eles& )eria a terra< Que
seria< E todas essas $uestDes desa,ia(am a sua curiosidade, o seu dese"o de saber, e tamb:m a
sua piedade e simpatia por a$ueles prias, maltrapilhos, mal alo"ados, tal(e% com ,ome,
sorumbticos=&&&
Pesou em ser homem& )e o ,osse passaria ali e em outras localidades meses e aos,
ida+aria, obser(aria e com certe%a ha(ia de ecotrar o moti(o e o rem:dio& A$uilo era uma
situa2-o do campo/s da Idade !:dia e come2o da ossa6 era o ,amoso aimal de La BruIXre
$ue tiha ,ace humaa e (o% articulada&&&
Como o dia se+uite ,osse passear ao ro2ado do padriho, apro(eitou a ocasi-o para
iterro+ar a respeito o ta+arela Heli%ardo& A ,aia do ro2ado ia $uase o ,im8 o +rade trato da
terra esta(a $uase iteiramete limpo e subia um pouco em ladeira a colia $ue ,orma(a a
lombada do s5tio&
Ol+a ecotrou o camarada c embai1o, cortado a machado as madeiras mais +rossas8
Aastcio esta(a o alto, a orla do mato, "utado, a aciho, as ,olhas ca5das& Ela lhe ,alou&
44 Bos dias, 7s doa7&
44 Et-o trabalha4se muito, Heli%ardo<
44 O $ue se pode&
44 Esti(e otem o Carico, boito lu+ar&&& Ode : $ue (oc/ mora, Heli%ardo<
44 ? doutra bada, a estrada da (ila&
44 ? +rade o s5tio de (oc/<
44 Eem al+uma terra, sim sehora, 7s doa7&
44 Voc/ por $ue -o plata para (oc/<
44 7Qu s doa=7 O $ue : $ue a +ete come<
44 O $ue platar ou a$uilo $ue a plata2-o der em diheiro&
44 7) doa t7 pesado uma coisa e a coisa : outra& E$uato plata cresce, e et-o< 7Qu,
s doa7, -o : assim&
Deu uma machadada8 o troco escapou6 colocou4o melhor o picador e, ates de des,erir o
machado, aida disse6
44 Eerra -o : ossa&&& E 7,rumi+a7<&&& .9s -o 7tem7 ,errameta&&& isso : bom para italiao ou
7alam-o7, $ue +o(ero d tudo&&& *o(ero -o +osta de 9s&&&
Des,eriu o machado, ,irme, se+uro8 e o ru+oso troco se abriu em duas partes, $uase i+uais,
de um claro amarelado, ode o cere escuro come2a(a a aparecer&
Ela (oltou $ueredo a,astar do esp5rito a$uele desacordo $ue o camarada idicara, mas -o
p3de& Era certo& Pela primeira (e% ota(a $ue o sel,4help do *o(ero era s9 para os acioais8
para os outros todos os au15lios e ,acilidades, -o cotado com a sua aterior educa2-o e
apoio dos patr5cios&
E a terra -o era dele< !as de $uem era et-o, tata terra abadoada $ue se ecotra(a por
a5< Ela (ira at: ,a%edas ,echadas, com as casas em ru5as&&& Por $ue esse acaparameto, esses
lati,;dios i;teis e improduti(os<
A ,ra$ue%a de ate2-o -o lhe permitiu pesar mais o problema& Hoi (ido para casa, tato
mais $ue era hora de "atar e a ,ome lhe che+a(a&
Ecotrou o marido e o padriho a co(ersar& A$uele perdera um pouco da sua mor+ue, ha(ia
mesmo ocasi-o em $ue era at: atural& Quado ela che+ou, o padriho e1clama(a6
44 Adubos= ? l poss5(el $ue um brasileiro teha tal id:ia= Pois se temos as terras mais ,:rteis
do mudo=
44 !as se es+otam, ma"or, obser(ou o doutor&
Doa Adelaide, calada, se+uia com ate2-o o crochet $ue esta(a ,a%edo8 Bicardo ou(ia, com
os olhos arre+alados8 e Ol+a itrometeu4se a co(ersa6
44 Que %a+a : essa, padriho<
44 ? teu marido $ue $uer co(ecer4me $ue as ossas terras precisam de adubos&&& Isto : at:
uma i";ria=
44 Pois ,i$ue certo, ma"or, se eu ,osse o sehor, adu%iu o doutor, esaia(a us ,os,atos&&&
44 Decerto, ma"or, obtemperou Bicardo& Eu, $uado comecei a tocar (iol-o, -o $ueria
apreder m;sica&&& Qual m;sica= Qual ada= A ispira2-o basta=&&& 'o"e (e"o $ue : preciso&&& ?
assim, resumia ele&
Eodos se etreolharam, e1ceto Quaresma $ue lo+o disse com toda a ,or2a d@alma6
44 )ehor doutor, o Brasil : o pa5s mais ,:rtil do mudo, : o mais bem dotado e as suas terras
-o precisam 7empr:stimos7 para dar susteto ao homem& Hi$ue certo=
44 ' mais ,:rteis, a(a2ou o doutor&
44 Ode<
44 .a Europa&
44 .a Europa=
44 )im, a Europa& As terras e+ras da B;ssia, por e1emplo&
O ma"or cosiderou o rapa% durate al+um tempo e e1clamou triu,ate6
44 O sehor -o : patriota= Esses mo2os&&&
O "atar correu mais calmo& Bicardo ,e% aida al+umas cosidera2Des sobre o (iol-o& A oite,
o meestrel catou a sua ;ltima produ2-o6 7Os Lbios da Carola7& )uspeita(a4se $ue Carola
,osse uma criada do doutor Campos8 mas i+u:m aludiu a isso, Ou(iram4o com iteresse e
ele ,oi muito aclamado& Ol+a tocou o (elho piao de Doa Adelaide8 e, ates das o%e horas,
esta(am todos recolhidos&
Quaresma che+ou a seu $uarto, despiu4se, e,iou a camisa de dormir e, deitado, p3s4se a ler
um (elho elo+io das ri$ue%as e opul/cias do Brasil&
A casa esta(a em sil/cio8 do lado de ,ora, -o ha(ia a m5ima bulha& Os sapos tiham
suspedido um istate a sua or$uestra otura& Quaresma lia8 e lembra(a4se $ue DarJi
escuta(a com pra%er esse cocerto dos charcos& Eudo a ossa terra : e1traordirio= pesou&
Da despesa, $ue ,ica(a "uto a seu aposeto, (iha um ru5do estraho& Apurou o ou(ido e
prestou ate2-o& Os sapos recome2aram o seu hio& 'a(ia (o%es bai1as, outras mais altas e
estridetes8 uma se se+uia # outra, um dado istate todas se "utaram um uisoo
sustetado& )uspederam um istate a m;sica& O ma"or apurou o ou(ido8 o ru5do cotiua(a,
Que era< Eram us estalos t/ues8 parecia $ue $uebra(am +ra(etos, $ue dei1a(am outros cair
o ch-o&&& Os sapos recome2aram8 o re+ete deu uma martelada e lo+o (ieram os bai1os e os
teores& Demoraram muito8 Quaresma p3de ler umas cico p+ias& Os batr$uios pararam8 a
bulha cotiua(a& O ma"or le(atou4se, a+arrou o casti2al e ,oi # deped/cia da casa dode
partia o ru5do, assim mesmo como esta(a, em camisa de dormir&
Abriu a porta8 ada (iu& Ia procurar os catos, $uado setiu uma ,erroada o peito do p:&
Quase +ritou& Abai1ou a (ela para (er melhor e deu com uma eorme sa;(a a+arrada com
toda a ,;ria # sua pele ma+ra& Descobriu a ori+em da bulha& Eram ,ormi+as $ue, por um
buraco o assoalho, lhe tiham i(adido a despesa e carre+a(am as suas reser(as de milho e
,ei"-o, cu"os recipietes tiham sido dei1ados abertos por iad(ert/cia& O ch-o esta(a e+ro,
e carre+adas com os +r-os, elas, em pelotDes cerrados, mer+ulha(am o solo em busca da sua
cidade subterrKea&
Quis a,u+et4las& !atou uma, duas, de%, (ite, cem8 mas eram milhares e cada (e% mais o
e1:rcito aumeta(a& Veio uma, mordeu4o, depois outra, e o ,oram mordedo pelas peras,
pelos p:s, subido pelo seu corpo& .-o p3de a+Letar, +ritou, sapateou e dei1ou a (ela cair&
Esta(a o escuro& Debatia4se para ecotrar a porta8 achou e correu da$uele 5,imo iimi+o
$ue, tal(e%, em mesmo # lu% radiate do sol o (isse distitamete&&&
IV 7PEO E.EB*IA, )I*O 0R7

Doa Adelaide, a irm- de Quaresma, tiha us $uatro aos mais $ue ele& Era uma bela (elha,
com um corpo m:dio, uma te% $ue come2a(a a ad$uirir a$uela ptia da +rade (elhice, uma
espessa cabeleira " iteiramete amarelada e um olhar tra$Lilo, calmo e doce& Hria, sem
ima+ia2-o, de iteli+/cia l;cida e positi(a, em tudo ,orma(a um +rade cotraste com o
irm-o8 cotudo, uca hou(e etre eles uma separa2-o pro,uda em tampouco uma
peetra2-o per,eita& Ela -o etedia em procura(a eteder a substKcia do irm-o, e sobre
ele em ada rea+ia a$uele ser met9dico, ordeado e or+ai%ado, de id:ias simples, m:dias e
claras&
Ela " ati+ira aos ci$Leta e ele para l marcha(a8 mas ambos tiham ar saud(el, poucos
acha$ues, e prometiam aida muita (ida& A e1ist/cia calma, doce e re+rada $ue tiham
le(ado at: ali, cocorrera muito para a boa sa;de de ambos& Quaresma icubou as suas maias
at: depois dos $uareta e ela uca ti(era $ual$uer&
Para Doa Adelaide, a (ida era coisa simples, era (i(er, isto :, ter uma casa, "atar e almo2o,
(esturio, tudo modesto, m:dio& .-o tiha ambi2Des, pai1Des, dese"os& !o2a, -o sohara
pr5cipes, bele%as, triu,os, em mesmo um marido& )e -o casou ,oi por$ue -o setiu
ecessidade disso8 o se1o -o lhe pesa(a e de alma e corpo ela sempre se setiu completa&
O seu aspecto tra$Lilo e o sosse+o dos seus olhos (erdes, de um brilho luar de esmeralda,
emoldura(am e real2a(am a$uele iterior ,amiliar a a+ita2-o e a i$uietude, o alaceado do
irm-o&
.-o se ( supor $ue Quaresma adasse trastorado como um doido& Heli%mete -o& .a
apar/cia at: poder4se4ia ima+iar $ue ada coturba(a sua alma8 por:m, se mais
(a+arosamete se e1amiassem os seus hbitos, +estos e atitudes, lo+o se ha(ia de (er $ue o
sosse+o e a placide% -o mora(am o seu pesameto&
OcasiDes ha(ia em $ue ,ica(a a olhar, durate miutos se+uidos, ao lo+e o hori%ote, perdido
em cisma8 outras, isso $uado o trabalho da ro2a, em $ue suspedia todos os mo(imetos,
,ica(a o olhar rio ch-o, demora(a4se assim um istate, co2ado uma m-o com a outra, da(a
depois um mu1o1o, cotiua(a o trabalho8 e mesmo mometos sur+iam em $ue -o reprimia
uma e1clama2-o ou uma ,rase&
Aastcio em tais istates, olha(a por bai1o dos olhos o patr-o& O ati+o escra(o -o os
sabia mais ,i1ar, e ada di%ia8 Heli%ardo cotiua(a a cotar a ,u+a da ,ilha do Cust9dio com o
!aduca da (eda8 e o trabalho marcha(a&
I;til di%er $ue a irm- -o ,a%ia reparo isso, mesmo por$ue, a -o ser o "atar e as
primeiras horas do dia, eles (i(iam separados& Quaresma a ro2a, as plata2Des, e ela
superitededo o ser(i2o dom:stico&
As outras pessoas de suas rela2Des -o podiam tamb:m otar as preocupa2Des absor(etes do
ma"or, pelo simples moti(o de $ue esta(am lo+e&
Bicardo ha(ia seis meses $ue -o lhe (isita(a e da a,ilhada e do compadre as ;ltimas cartas
$ue recebera data(am de uma semaa, -o (edo a$uela h tato tempo, $uato ao tro(ador, e
a$uele desde $uase um ao, isto :, o tempo em $ue esta(a o 7)osse+o7&
Durate esse tempo, Quaresma -o cessou de se iteressar pelo apro(eitameto de suas terras&
Os seus hbitos -o ,oram mudados e a sua ati(idade cotiua(a sempre a mesma& ? (erdade
$ue dei1ara de parte os istrumetos de meteorolo+ia&
O hi+r3metro, o bar3metro e os outros compaheiros -o eram mais cosultados e as
obser(a2Des re+istradas um cadero& Dera4se mal com eles& Hosse ie1peri/cia e i+orKcia
das bases te9ricas deles, ,osse por$ue ,osse, o certo : $ue toda a pre(is-o $ue Quaresma ,a%ia
baseado em combia2Des dos seus dados, sa5am erradas& )e espera(a tempo se+uro, l (iha
chu(a8 se espera(a chu(a, l (iha seca&
Assim perdeu muita semete e Heli%ardo mesmo sorria dos seus aparelhos, com a$uele +rosso
e ca(eroso sorriso de tro+lodita6
44 7Qu7 patr-o= Isso de chu(a (em $uado Deus 7$u:7&
O bar3metro aer9ide cotiua(a a um cato a da2ar o seu poteiro sem ser percebido8 o
term3metro de m1ima e m5ima, le+5timo Casella, "a%ia depedurado a (arada sem
receber um olhar ami+o8 a ca2amba do plu(i3metro esta(a o +aliheiro e ser(ia de
bebedouro #s a(es8 s9 o aem3metro cotiua(a teimosamete a rodar, a rodar, " sem ,io, o
alto do mastro, como se protestasse cotra a$uele despre%o pela ci/cia $ue Quaresma
represeta(a&
Quaresma (i(ia assim, setido $ue a campaha $ue lhe tiham mo(ido, embora tedo
dei1ado de ser p;blica, la(ra(a ocultamete& 'a(ia o seu esp5rito e o seu carter uma
(otade de acab4la de (e%, mas como< )e -o o acusa(am, se -o articula(am ada cotra
ele diretamete< Era um combate com sombras, com apar/cias, $ue seria rid5culo aceitar&
De resto, a situa2-o +eral $ue o cerca(a, a$uela mis:ria da popula2-o campestre $ue uca
suspeitara, a$uele abadoo de terras # improduti(idade, ecamiha(am sua alma de patriota
meditati(o a preocupa2Des a+ustiosas&
Via o ma"or com triste%a -o e1istir a$uela +ete humilde setimeto de solidariedade, de
apoio m;tuo& .-o se associa(am para coisa al+uma e (i(iam separados, isolados, em ,am5lias
+eralmete irre+ulares, sem setir a ecessidade de ui-o para o trabalho da terra& Etretato,
tiham bem perto o e1emplo dos portu+ueses $ue, uidos aos seis e mais, cose+uiam em
sociedade culti(ar a arado ro2as de certa importKcia, lucrar e (i(er& !esmo o (elho costume
do 7moitir-o7 " se ha(ia apa+ado&
Como remediar isso<
Quaresma desespera(a&&&
A tal a,irma2-o de ,alta de bra2os pareceu4lhe uma a,irma2-o de m4,: ou est;pida, e est;pido
ou de m4,: era o *o(ero $ue os ada(a importado aos milhares, sem se preocupar com os
$ue " e1istiam& Era como se o campo em $ue pasta(am mal meia d;%ia de cabe2as de +ado,
,ossem itrodu%idas mais tr/s, para aumetar o estrume=&&&
Pelo seu caso, ele (ia bem as di,iculdades, os 9bices de toda sorte $ue ha(ia para ,a%er a terra
produti(a e remuerada& >m ,ato (eio mostrar4lhe com elo$L/cia um dos aspectos da
$uest-o& Vecedo a er(a4de4passariho, os maus4tratos e o abadoo de tatos aos, os
abacateiros de suas terras cose+uiram ,ruti,icar, ,racamete : (erdade, mas de ,orma superior
#s ecessidades de sua casa&
A sua ale+ria ,oi +rade& Pela primeira (e%, ia passar4lhe pelas m-os diheiro $ue lhe da(a a
terra, sempre m-e e sempre (ir+em& Eratou de (eder, mas como< a $uem< .o lu+ar ha(ia um
ou outro $ue os $ueria comprar por pre2os 5,imos& Com decis-o ,oi ao Bio procurar
comprador& Adou de porta em porta& .-o $ueriam, eram muitos& Esiaram4lhe $ue
procurasse um tal )ehor A%e(edo o !ercado, o rei das ,rutas& L ,oi&
44 Abacates= Ora= Eeho muitos&&& Est-o muito baratos=
44 Etretato, disse Quaresma, aida ho"e ida+uei em uma co,eitaria e pediram4me pela
d;%ia cico mil4r:is&
44 Em por2-o, o sehor sabe $ue&&& ? isso&&& E,im, se $uer made4os&&&
Depois, tilitou a pesada correte de ouro, p3s uma das m-os a ca(a do colete e $uase de
costas para o ma"or6
44 ? preciso (/4los&&& O tamaho i,lui&&&
Quaresma os madou e, $uado lhe (eio o diheiro, te(e a satis,a2-o or+ulhosa de $uem
acaba de +ahar uma +rade batalha imortal& Acariciou uma por uma a$uelas otas
ecardidas, leu4lhes bem o ;mero e a estampa, arrumou4as todas uma ao lado da outra sobre
uma mesa e muito tempo le(ou sem Kimo de troc4las&
Para a(aliar o lucro, descotou o ,rete, de estrada de ,erro e carro2a, o custo dos cai1Des, o
salrio dos au1iliares e, ap9s esse clculo $ue -o era laborioso, te(e a e(id/cia de $ue
+ahara mil e $uihetos r:is, em mais em meos& O )ehor A%e(edo tiha4lhe pa+o pelo
ceto a $uatia com $ue se compra uma d;%ia&
Assim mesmo o seu or+ulho -o dimiuiu e ele (iu a$uele rid5culo lucro ob"eto para maior
cotetameto do $ue se recebesse um a(ultado ordeado&
Hoi, portato, com redobrada ati(idade $ue se p3s ao trabalho& Para o ao, o lucro seria maior&
Erata(a4se a+ora de limpar as ,ruteiras& Aastcio e Heli%ardo cotiua(am ocupados as
+rades plata2Des8 cotratou um outro empre+ado para a"ud4lo o tratameto das (elhas
r(ores ,rut5,eras&
Hoi, pois, com o !a: Cadeeiro $ue ele se p3s a serrar os +alhos das r(ores, os +alhos
mortos e a$ueles em $ue a er(a daiha se+ura(a as suas ra5%es& Era rduo e di,5cil o trabalho&
Eiham #s (e%es $ue subir #s +rimpas para a e1tirpa2-o do +alho ati+ido8 os espihos
ras+a(am as roupas e ,eriam as cares8 e em muitas ocasiDes esti(eram em risco de (ir ao
ch-o serrote e Quaresma ou o camarada&
!a: Cadeeiro ,ala(a pouco, a -o ser $ue se tratasse de coisas de ca2a8 mas cata(a $ue
em passariho& Esta(a a serrar, esta(a a catar tro(as roceiras, i+/uas, ode com surpresa
o ma"or -o (ia etrar a ,aua, a ,lora locais, os costumes das pro,issDes roceiras& Eram
(aporosamete sesuais e muito teras, melosas at:8 por acaso l (iha uma em $ue um
pssaro local etra(a8 et-o o ma"or escuta(a6

Eu (ou dar a despedida
Como deu o bacurau,
>ma pera o camiho
Outra o +alho de pau&

Este bacurau $ue etra(a a5 satis,a%ia particularmete #s aspira2Des de Quaresma& A
obser(a2-o popular " come2a(a a iteressar4se pelo espetculo ambiete, " se emocioa(a
com ele e a ossa ra2a deita(a, portato, ra5%es a +rade terra $ue habita(a& Ele a copiou e
madou ao (elho poeta de )-o Crist9(-o& Heli%ardo di%ia $ue !a: Cadeeiro era um
metiroso, pois todas a$uelas ca2adas de caitetus, "acus, o2as eram patrahas8 mas,
respeita(a o seu taleto po:tico, pricipalmete o desa,io6 o mole$ue : bom=
Ele era claro e tiha umas ,ei2Des re+ulares, cesariaas, duras e ,ortes, um tato amolecidas
pelo sa+ue a,ricao&
Quaresma procurou descobrir ele a$uela odiosa catadura $ue DarJi achou os mesti2os8
mas, siceramete, -o a ecotrou&
Com au15lio de !a: Cadeeiro, ,oi $ue Quaresma cose+uiu acabar de limpar as ,ruteiras
da$uele (elho s5tio abadoado h $uase de% aos& Quado o ser(i2o ,icou proto, ele (iu
com triste%a a$uelas (elhas r(ores amputadas, mutiladas, com ,olhas a$ui e sem ,olhas ali&&&
Pareciam so,rer e ele se lembrou das m-os $ue as tiham platado h (ite ou trita aos,
escra(os, tal(e%, ba%eiros e desespera2ados=&&&
!as -o tardou $ue os botDes rebetassem e tudo re(erdecesse, e o reascimeto das r(ores
como $ue trou1e o cotetameto das a(es e do passaredo solto& De mah-, es(oa2a(am os
ti/s (ermelhos, com o seu pio pobre, esp:cie de a(e t-o i;til e t-o bela de plumas $ue parece
ter ascido para os chap:us das damas8 as rolas pardas e caboclas em bado, mariscado, o
ch-o capiado8 pelo correr do dia, eram os saha2us a catar os +alhos altos, os papa4capis,
as u(es de coleiros8 e de tarde como $ue todos eles se reuiam, piado, catado,
chilreado, pelas altas ma+ueiras, pelos ca"ueiros, pelos abacateiros, etoado lou(ores ao
trabalho tea% e ,ecudo do (elho !a"or Quaresma&
.-o durou muito essa ale+ria& >m iimi+o apareceu iopiadamete, com a rapide%
ousad5ssima de um +eeral cosumado& At: ali ele se mostrara t5mido, parecia $ue somete
mada(a esclarecedores&
Desde a$uele ata$ue #s pro(isDes de Quaresma, lo+o a,u+etadas, -o mais as ,ormi+as
reapareceram8 mas, a$uela mah-, $uado cotemplou o seu milharal, ,oi como se lhe
tirassem a alma, e ,icou sem a2-o e as l+rimas lhe (ieram aos olhos&
O milho $ue " tiha repotado, muito (erde, pe$ueio, com uma timide% de cria2a,
crescera cerca de meio palmo acima da terra8 o ma"or at: madara buscar o sul,ato de cobre
para a solu2-o em $ue ia la(ar a batata i+lesa a platar os iter(alos dos p:s&
Eoda a mah-, ele ia l e " (ia o milharal crescido com o seu ped-o braco e as espi+as de
coma cor de (iho, oscilado ao (eto8 a$uela, ele -o (iu ada mais, At: os teros colmos
tiham sido cortados e le(ados para lo+e= 7A modo $ue : obra de +ete7 disse Heli%ardo8
etretato, tiham sido as sa;(as, os terr5(eis hime9pteros, piratas 5,imos $ue lhe ca5am em
cima do trabalho com uma rapacidade turca&&& Era preciso combat/4los& Quaresma p3s4se lo+o
em campo, descobriu as aberturas pricipais do ,ormi+ueiro e em cada uma $ueimou o
,ormicida mortal& Passaram4se dias8 os iimi+os pareciam derrotados8 mas, certa oite, ido
ao pomar para melhor apreciar a oite estrelada, Quaresma ou(iu uma bulha es$uisita, como
se al+u:m esma+asse as ,olhas mortas das r(ores&&& >m estalido&&& E era perto&&& Acedeu um
,9s,oro e o $ue (iu, meu Deus= Quase todas as lara"eiras esta(am e+ras de imesas sa;(as&
'a(ia delas #s ceteas, pelos trocos e pelos +alhos acima e a+ita(am4se, mo(iam4se,
ada(am como em ruas trasitadas e (i+iadas a popula2-o de uma +rade cidade6 umas
subiam, outras desciam8 ada de atropelos, de co,us-o, de desordem& O trabalho como $ue
era re+ulado a to$ues de coreta& L em cima umas corta(am as ,olhas pelo pec5olo8 c
embai1o, outras serra(am4as em peda2os e a,ial eram carre+adas por terceiras,
le(atado4as acima da descomual cabe2a, em lo+as ,ileiras pelo trilho limpo, aberto etre
a er(a rasteira&
'ou(e um istate de desKimo a alma do ma"or& .-o tiha cotado com a$uele obstculo
em o supusera t-o ,orte& A+ora (ia bem $ue era a uma sociedade iteli+ete, or+ai%ada,
ousada e tea% com $uem se tiha de ha(er& Veio4lhe et-o # lembra2a a$uela ,rase de
)ait4'ilaire6 se 9s -o e1pulsssemos as ,ormi+as, elas os e1pulsariam&
O ma"or -o esta(a lembrado ao certo se eram essas as pala(ras, mas o setido era, e ,icou
admirado $ue s9 a+ora ela lhe ocorresse&
.o dia se+uite, tiha recobrado o Kimo& Comprou i+redietes e ei4lo mais o !a:
Cadeeiro, a abrir picadas, a ,a%er es,or2os de sa+acidade, para descobrir os redutos cetrais,
as 7paelas7 dos isetos terr5(eis& Et-o era como se os bombardeassem8 o sul,eto $ueima(a,
estoura(a em tiros se+uidos, mort5,eros, letais=
E da5 em diate, ,oi uma batalha sem tr:+uas& )e aparecia uma abertura, um 7olho7, lo+o se
lhe aplica(a o ,ormicida, pois do cotrrio, ehuma plata2-o era poss5(el, tato mais $ue
e1titos os das suas terras, -o tardariam os ,ormi+ueiros das (i%iha2as ou dos lo+radouros
p;blicos a deitar ca5culos para o seu terreo&
Era um supl5cio, um casti+o, uma esp:cie de (i+ilKcia a di$ue holad/s e Quaresma (iu bem
$ue s9 uma autoridade cetral, um +o(ero $ual$uer, ou um acordo etre os culti(adores,
podia le(ar a e,eito a e1ti2-o da$uele ,la+elo, pior $ue a sarai(a, $ue a +eada, $ue a seca,
sempre presete, i(ero ou (er-o, outoo ou prima(era&
.-o obstate essa luta diria, o ma"or -o desaimou e p3de colher al+us produtos das
plata2Des $ue tiha ,eito& )e por ocasi-o das ,rutas, a sua ale+ria ,oi +rade, mais e1pressi(a
e mais pro,uda ela ,oi, $uado (iu partir para a esta2-o em sucessi(as carretas, as ab9boras,
os aipis, as batatas4doces, em cestos cobertos com sacos cosidos& Os ,rutos, em parte, eram
de outras m-os8 as r(ores -o tiham sido platadas por ele8 mas a$uilo -o, (iha do seu
suor, da sua iiciati(a, do seu trabalho=
Ele aida ,oi (er a$ueles cestos a esta2-o, com a terura de um pai $ue (/ partir seu ,ilho
para a +l9ria e para a (it9ria& Becebeu o diheiro dias depois, cotou4o e este(e dedu%ido os
lucros&
.-o ,oi # ro2a esse dia8 o trabalho de +uarda4li(ros roubou o de culti(ador& A sua ate2-o, "
um tato +asta, -o lhe ,a(orecia a tare,a das ci,ras, e s9 pelo meio4dia p3de di%er # irm-6
44 )abes $ual ,oi o lucro, Adelaide<
44 .-o& !eor do $ue o dos abacates<
44 >m pouco mais&
44 Et-o&&& Quato<
44 Dois mil $uihetos e seteta r:is, respodeu Quaresma, destacado s5laba por s5laba&
44 O $u/<
44 Hoi isso& )9 de ,rete pa+uei ceto e $uareta e dois mil e $uihetos&
Doa Adelaide este(e al+um tempo com os olhos bai1os, se+uido a costura $ue ,a%ia, depois,
le(atado o olhar6
44 'omem, Policarpo, o melhor : dei1ares isso&&& Ees +asto muito diheiro&&& )9 com as
,ormi+as=
44 Ora, Adelaide= Pesas $ue $uero ,a%er ,ortua< Ha2o isso para dar e1emplo, le(atar a
a+ricultura, apro(eitar as ossas terras ,erac5ssimas&&&
44 ? isto&&& Queres sempre ser a abelha4mestra&&& 0 (iste os +rades ,a%erem esses
sacri,5cios<&&& V/ l se ,a%em= 'ist9rias&&& !etem4se o ca,: $ue tem todas as prote2Des&&&
44 !as, ,a2o eu&
A irm- prestou mais ate2-o # costura, Policarpo le(atou4se, ,oi at: # "aela $ue da(a para o
+aliheiro& Ha%ia um dia ,osco e irritate& Ele cocertou o pice4e%, este(e olhado e de l
,alou6
44 Oh= Adelaide= A$uilo -o : uma +aliha morta<
A (elha sehora er+ueu4se com a costura, ,oi at: # "aela e (eri,icou com a (ista6
44 ?&&& ? " a se+uda $ue morre ho"e&
Ap9s esta le(e co(ersa, Quaresma (oltou # sua sala de estudos&
!edita(a +rades re,ormas a+r5colas& !adara buscar catlo+os e ia e1ami4los& Eiha " em
mete uma charrua dupla, um capiador mecKico, um semeador, um destocador, +rades, tudo
americao, de a2o, dado o redimeto e,eti(o de (ite homes& At: et-o, -o $uisera essas
io(a2Des8 as terras mais ricas do mudo, -o precisa(am desses processos $ue lhe pareciam
arti,iciais, para produ%ir8 esta(a, por:m, a+ora disposto a empre+4los como e1peri/cia& Aos
adubos, o etato, o seu esp5rito resistia& Eerra (irada, di%ia Heli%ardo, terra estrumada8
parecia a Quaresma uma pro,aa2-o estar a empre+ar itratos, ,os,atos ou mesmo estrume
comum, uma terra brasileira&&& >ma i";ria=
Quado se co(ecesse de $ue eram ecessrios, parecia4lhe $ue todo o seu sistema de id:ias
ia por terra e os m9(eis de sua (ida desapareceriam& Esta(a assim a escolher arados e outros
7Plaets7, 7Ba"acs7 e 7Brabats7 de (rios ,eitios, $uado o seu pe$ueo copeiro lhe auciou
a (isita do doutor Campos&
O edil etrou com a sua "o(ialidade, a sua masid-o e o seu +rade corpo& Era alto e +ordo,
pa2udo um pouco, tiha os olhos castahos, $uase # ,lor do rosto, uma testa m:dia e reta8 o
ari%, mal,eito& >m tato tri+ueiro, cabelos corridos e " +risalhos, era o $ue se chama por ai
um caboclo, embora o seu bi+ode ,osse crespo& .-o ascera em Curu%u, era da Bahia ou de
)er+ipe, habita(a, por:m, o lu+ar h mais de (ite aos, ode casara e prosperara, +ra2as ao
dote da mulher e # sua ati(idade cl5ica& Com esta, -o +asta(a +rade eer+ia metal6 tedo
de cor uma meia d;%ia de receitas, ele, desde muito, cose+uira e$uadrar as mol:stias locais
o seu redu%ido ,ormulrio&
Presidete da CKmara, era das pessoas mais cosider(eis de Curu%u, e Quaresma o estima(a
particularmete pela sua ,amiliaridade, pela sua a,abilidade e simplicidade&
44 Ora (i(a, ma"or= Como (ai isto por a5< !uita ,ormi+a< L em casa " -o h mais&
Quaresma respodeu com meos etusiasmo e "o(ialidade, mas cotete com a ale+ria
comuicati(a do doutor& Ele cotiua(a a ,alar com desembara2o e aturalidade&
44 )abe o $ue me tra% a$ui, ma"or< .-o sabe, -o :< Preciso de um pe$ueo obs:$uio seu&
O ma"or -o se espatou8 simpati%a(a com o homem e abriu4se em
o,erecimetos&
44 Como o ma"or sabe&&&
A+ora a sua (o% era doce, ,le15(el, sutil8 as pala(ras ca5am4lhe da boca adocicadas,
dobra(am4se, colea(am4se6
44 Como o ma"or sabe, as elei2Des se de(em reali%ar por estes dias& A (it9ria : 7ossa7& Eodas
as mesas est-o coosco, e1ceto uma&&& A5 mesmo, se o ma"or $uiser&&&
44 !as, como< se eu -o sou eleitor, -o me meto, em $uero meter4me em pol5tica<
per+utou Quaresma i+euamete&
44 E1atamete por isso, disse o doutor com (o% ,orte8 e em se+uida bradamete6 a se2-o
,ucioa a sua (i%iha2a, : ali, a escola, se&&&
44 E dai<
44 Eeho a$ui uma carta do .e(es, diri+ida ao sehor& )e o ma"or $uer respoder F: melhor "G
$ue -o hou(e elei2-o&&& Quer<
Quaresma olhou o doutor com ,irme%a, co2ou um istate o ca(aha$ue e respodeu
claramete, ,irmemete6
44 Absolutamete -o&
O doutor -o se %a+ou& P3s mais u2-o e macie% a (o%, adu%iu ar+umetos6 $ue era para o
partido, o ;ico $ue pu+a(a pelo le(atameto da la(oura& Quaresma ,oi i,le15(el8 disse
$ue -o, $ue lhe eram absolutamete atipticas tais disputas, $ue -o tiha partido e mesmo
$ue ti(esse -o iria a,irmar uma coisa $ue ele -o sabia aida se era metira ou (erdade&
Campos -o deu mostras de aborrecimeto, co(ersou um pouco sobre coisas baais e
despediu4se com o ar am(el, com a "o(ialidade mais sua $ue era poss5(el&
Isto se passou a ter2a4,eira, a$uele dia de lu% ,osca e irritate& A tarde hou(e tro(oada,
cho(eu muito, O tempo s9 le(atou a $uita4,eira, dia em $ue o ma"or ,oi surpreedido com
a (isita de um su"eito com um ui,orme (elho e lamet(el, portador de um papel o,icial para
ele, proprietrio do 7)osse+o7, co,orme mesmo disse o tal homem ,ardado&
Em (irtude das posturas e leis muicipais, re%a(a o papel, o )ehor Policarpo Quaresma,
proprietrio do s5tio 7)osse+o7 era itimado, sob as peas das mesmas posturas e leis, a ro2ar
e capiar as testadas do re,erido s5tio $ue co,rota(am com as (ias p;blicas&
O ma"or ,icou um tempo pesado& 0ul+a(a imposs5(el uma tal itima2-o& )eria mesmo<
Bricadeira&&& Leu de o(o o papel, (iu a assiatura do doutor Campos& Era certo&&& !as $ue
absurda itima2-o esta de capiar e limpar estradas a e1tes-o de mil e du%etos metros,
pois seu s5tio da(a de ,rete para um camiho e de um dos lados acompaha(a outro a
e1tes-o de oitocetos metros 44 era poss5(el=<
A ati+a cor(:ia=&&& >m absurdo= Ates co,iscassem4lhe o s5tio& Cosultado a irm-, ela lhe
acoselhou $ue ,alasse ao doutor Campos& Cotou4lhe et-o Quaresma a co(ersa $ue ti(era
com ele dias ates&
44 !as :s tolo, Policarpo& Hoi ele mesmo&&&
A lu% se lhe ,e% o pesameto&&& A$uela rede de leis, de posturas, de c9di+os e de preceitos,
as m-os desses re+ulotes, de tais caci$ues, se tras,orma(a em potro, em pol:, em
istrumeto de supl5cios para torturar os iimi+os, oprimir as popula2Des, crestar4lhes a
iiciati(a e a ideped/cia, abatedo4as e desmorali%ado4as&
Pelos seus olhos passaram um istate a$uelas ,aces amareladas e chupadas $ue se
ecosta(am os portais das (edas pre+ui2osamete8 (iu tamb:m a$uelas cria2as
maltrapilhas e su"as, d@olhos bai1os, a esmolar dis,ar2adamete pelas estradas8 (iu a$uelas
terras abadoadas, improduti(as, etre+ues #s er(as e isetos daihos8 (iu aida o
desespero de Heli%ardo, homem bom, ati(o e trabalhador, sem Kimo de platar um +r-o de
milho em casa e bebedo todo o diheiro $ue lhe passa(a pelas m-os 44 este $uadro
passou4lhe pelos olhos com a rapide% e o brilho siistro do relKmpa+o8 e s9 se apa+ou de todo,
$uado te(e $ue ler a carta $ue a sua a,ilhada lhe madara&
Viha (i(a e ale+re& Cota(a pe$ueas hist9rias de sua (ida, a (ia+em pr91ima do papai, #
Europa, o desespero do marido o dia em $ue saiu sem ael, pedia ot5cias do padriho, de
Doa Adelaide e, sem desrespeito, recomeda(a # irm- de Quaresma $ue ti(esse muito
cuidado com o mato de armiho da 7Du$uesa7&
A 7Du$uesa7 era uma +rade pata braca, de peas al(as e macias ao olhar, $ue, pela letid-o
e ma"estade do adar, com o pesco2o alto e o passo ,irme, merecera de Ol+a esse apelido
obre& O aimal tiha morrido ha(ia dias& E $ue morte= >ma peste $ue lhe le(a(a duas d;%ias
de patos, le(ara 7Du$uesa7 tamb:m& Era uma esp:cie de paralisia $ue toma(a as peras,
depois o resto do corpo& Er/s dias le(ou a a+oi%ar& Deitada sobre o peito, com o bico colado
ao ch-o, atacada pelas ,ormi+as, o aimal s9 da(a sial de (ida por uma leta oscila2-o do
pesco2o em toro do bico, espatado as moscas $ue a importua(am a sua ;ltima hora&
Era de (er como a$uela (ida t-o estraha # ossa, a$uele istate peetra(a em 9s e
set5amos4lhe o so,rimeto, a a+oia e a dor&
O +aliheiro ,icou como uma aldeia de(astada8 a peste atacou +alihas, perus, patos8 ora
sobre uma ,orma, ora sobre outra, ,oi cei,ado, matado, at: redu%ir a sua popula2-o a meos
de metade&
E -o ha(ia $uem soubesse curar& .uma terra, cu"o +o(ero tiha tatas escolas $ue
produ%iam tatos sbios, -o ha(ia um s9 homem $ue pudesse redu%ir, com as suas dro+as ou
receitas, a$uele cosider(el pre"u5%o&
Esses cotratempos, essas cotrariedades abateram muito o culti(ador etusistico dos
primeiros meses8 etretato -o passara pela mete de Quaresma abadoar os seus
prop9sitos& Ad$uiriu comp/dios de (eteriria e at: " trata(a de comprar as m$uias
a+r5colas descritas os catlo+os&
>ma tarde, por:m, esta(a # espera da "uta de bois $ue ecomedara para o trabalho do arado,
$uado lhe apareceu # porta um soldado de pol5cia com um papel o,icial& Ele se lembrou da
itima2-o muicipal& Esta(a disposto a resistir, -o se icomodou muito&
Becebeu o papel e leu& .-o (iha mais da muicipalidade, mas da coletoria, cu"o escri(-o,
Atoio Dutra, co,orme esta(a o papel, itima(a o )ehor Policarpo Quaresma a pa+ar
$uihetos mil4r:is de multa, por ter e(iado produtos de sua la(oura sem pa+ameto dos
respecti(os impostos&
Viu bem o $ue ha(ia isso de (i+a2a mes$uiha8 mas o seu pesameto (oou lo+o para as
coisas +erais, le(ado pelo seu patriotismo pro,udo&
A $uareta $uil3metros do Bio, pa+a(am4se impostos para se madar ao mercado umas
batatas< Depois de Eur+ot, da Be(olu2-o, aida ha(ia al,Kde+as iteriores<
Como era poss5(el ,a%er prosperar a a+ricultura, com tatas barreiras e impostos< )e ao
moop9lio dos atra(essadores do Bio se "uta(am as e1a2Des do Estado, como era poss5(el
tirar da terra a remuera2-o cosoladora<
E o $uadro $ue " lhe passara pelos olhos, $uado recebeu a itima2-o da muicipalidade,
(oltou4lhe de o(o, mais t:trico, mais sombrio, mais l;+ubres8 e ate(iu a :poca em $ue
a$uela +ete teria de comer sapo, cobras, aimais mortos, como em Hra2a os campoeses,
em tempos de +rades reis&
Quaresma (eio a recordar4se do seu tupi, do seu ,olC4lore, das modihas, das suas tetati(as
a+r5colas 44 tudo isso lhe pareceu isi+i,icate, pueril, i,atil&
Era preciso trabalhos maiores, mais pro,udos8 tora(a4se ecessrio re,a%er a admiistra2-o&
Ima+ia(a um +o(ero ,orte, respeitado, iteli+ete, remo(edo todos esses 9bices, esses
etra(es, )ullI e 'eri$ue IV, espalhado sbias leis a+rrias, le(atado o culti(ador&&& Et-o
sim= o celeiro sur+iria e a ptria seria ,eli%&
Heli%ardo etre+ou4lhe o "oral $ue toda mah- mada(a comprar # esta2-o, e lhe disse6
44 )eu patr-o, amah- -o (eho 7trabai7&
44 Por certo8 : dia ,eriado&&& A Ideped/cia&
44 .-o : por isso&
44 Por $ue et-o<
44 ' 7baruio7 a Corte e di%em $ue (-o 7arrecrut7& Vou pro mato&&& .ada=
44 Que barulho<
44 7E7 as 7,oias7, sim 7sih37&
Abriu o "oral e lo+o deu com a ot5cia de $ue os a(ios da es$uadra se ha(iam isur+ido e
itimado ao presidete a sair do poder& Lembrou4se das suas re,le1Des de istates atrs8 um
+o(ero ,orte, at: # tiraia&&& !edidas a+rrias&&& )ullI e 'eri$ue IV&&&
Os seus olhos brilha(am de espera2a& Despediu o empre+ado& Hoi ao iterior da casa, ada
disse # irm-, tomou o chap:u, e diri+iu4se # esta2-o&
Che+ou ao tel:+ra,o e escre(eu6
7!arechal Hloriao, Bio& Pe2o eer+ia& )i+o "& 44 Quaresma7&

V O EBOVADOB

44 Decerto, Albera%, -o : poss5(el cotiuar assim&&& Et-o mete4se um su"eito um a(io,
assesta os cahDes pra terra e di%6 sai da5 7seu7 presidete8 e o homem (ai saido<&&& .-o= ?
preciso um e1emplo&&&
44 Eu peso tamb:m da mesma maeira, Caldas& A Bep;blica precisa ,icar ,orte, cosolidada&&&
Esta terra ecessita de +o(ero $ue se ,a2a respeitar&&& ? icr5(el= >m pa5s como este, t-o rico,
tal(e% o mais rico do mudo, :, o etato, pobre, de(e a todo mudo&&& Por $u/< Por causa
dos +o(eros $ue temos tido $ue -o t/m prest5+io, ,or2a&&& ? por isso&
Viham adado, # sombra das +rades e ma"estosas r(ores do par$ue abadoado8 ambos
,ardados e de espada& Albera%, depois de um curto iter(alo, cotiuou6
44 Voc/ (iu o imperador, o Pedro II&&& .-o ha(ia "oraleco, pas$uim por a5, $ue o -o
chamasse de 7baaa7 e outras coisas&&& )aia o cara(al&&& >m desrespeito sem ome= Que
acoteceu< Hoi4se como um itruso&
44 E era um bom homem, obser(ou o almirate& Ama(a o seu pa5s&&& Deodoro uca soube o
$ue ,e%&
Cotiua(am a adar& O almirate co2ou um dos ,a(oritos e Albera% olhou um istate para
todos os lados, acedeu o ci+arro de palha e retomou a co(ersa6
44 !orreu arrepedido&&& .em com a ,arda $uis ir para a co(a=&&& A$ui para 9s $ue i+u:m
os ou(e6 ,oi um i+rato8 o imperador tiha ,eito tato por toda a ,am5lia, -o acha<
44 .-o h d;(ida ehuma=&&& Albera%, (oc/ $uer saber de uma coisa6 est(amos melhor
a$uele tempo, di+am l o $ue disserem&&&
44 Quem di% o cotrrio< 'a(ia mais moralidade&&& Ode est um Ca1ias< um Bio Braco<
44 E mais "usti2a mesmo, disse com ,irme%a o almirate& O $ue eu so,ri, -o ,oi por causa do
7(elho7, ,oi a caalha&&& Demais, tudo barato&&&
44 Eu -o sei, disse Albera% com particular aceto, como h aida $uem se case&&& Ada tudo
pela hora da morte=
Eles olharam um istate as (elhas r(ores da Quita Imperial, por ode (iham
atra(essado& .uca as tiham cotemplado8 e a+ora parecia4lhes $ue "amais tiham pousado
os olhos sobre r(ores t-o soberbas, t-o belas, t-o tra$Lilas e se+uras de si, como a$uelas $ue
espalha(am sob os seus +rades ramos uma (asta sombra, deliciosa e macia& Pareciam $ue
medra(am setido4se em terra pr9pria, delas, da $ual uca sairiam desalo"adas a machado,
para edi,ica2-o de casebres8 e esse setimeto lhes ha(ia dado muita ,or2a de (e+etar e uma
ampla (otade de se e1padirem& O solo sobre o $ual cresciam, era delas e a+radeciam # terra
estededo muito os seus ramos, cerrado e tecedo a ,olha+em, para dar # boa m-e, ,rescura
e prote2-o cotra a iclem/cia do sol&
As ma+ueiras eram as mais +ratas8 os ramos lo+os e cheios de ,olhas, $uase bei"a(am o
ch-o& As "a$ueiras se espre+ui2a(am8 os bambus se iclia(am, de um lado e outro da al:ia, e
cobriam a terra com uma o+i(a (erde&&&
O (elho edi,5cio imperial se er+uia sobre a pe$uea colia& Eles lhe (iam o ,udo, a$uela
parte de costru2-o mais ati+a, "oaia, com a torre do rel9+io um pouco a,astada e separada
do corpo do edi,5cio&
.-o era belo o palcio, -o tiha mesmo ehum tra2o de bele%a, era at: pobre e mo9too&
As "aelas acahadas da$uela ,achada (elha, os adares de pe$uea altura impressioa(am
mal8 todo ele, por:m, tiha uma tal ou $ual se+ura2a de si, um ar de co,ia2a pouco comum
as ossas habita2Des, uma certa di+idade, al+uma coisa de $uem se sete (i(er, -o para um
istate, mas para aos, para s:culos&&& As palmeiras cerca(am4o, eretas, ,irmes, com os seus
+rades peachos (erdes, muito altos, alo+ados para o c:u&&&
Eram como $ue a +uarda da ati+a moradia imperial, +uarda or+ulhosa do seu mister e
,u2-o&
Albera% iterrompeu o sil/cio6
44 Em $ue dar isto tudo, Caldas<
44 )ei l&
44 O 7homem7 de(e estar atrapalhado&&& 0 tiha o Bio *rade, a+ora o Cust9dio&&& hum=
44 O poder : o poder, Albera%&
Viham adado em demada # esta2-o de )-o Crist9(-o& Atra(essaram o (elho par$ue
imperial tras(ersalmete, desde o port-o da Cacela at: # liha da estrada de ,erro& Era de
mah-, e o dia esta(a l5mpido e ,resco&
Camiha(am com pe$ueos passos se+uros, mas sem pressa& Pouco ates de sa5rem da
$uita, deram com um soldado a dormir uma moita& Albera% te(e (otade de acord4lo6
camarada= camarada= O soldado le(atou4se estremuhado8 e, dado com a$ueles dois
o,iciais superiores, cocertou4se rapidamete, ,e% a coti/cia $ue lhes era de(ida e ,icou
com a m-o o bo:, um istate ,irme, mas lo+o bambeou&
44 Abai1e a m-o, ,e% o +eeral& Que ,a% (oc/ a$ui<
Albera% ,alou em tom r5spido e de comado& A pra2a, ,alado a medo, e1plicou $ue tiha
estado de roda ao litoral toda a oite& A ,or2a se recolhera aos $uart:is8 ele obti(era lice2a
para ir em casa mas o soo ,ora muito e descasa(a ali um pouco&
44 Et-o como (-o as coisas< per+utou o +eeral&
44 .-o sei, -o 7sih37&
44 Os 7homes7 desistem ou -o<
O +eeral este(e um istate e1amiado o soldado& Era braco e tiha os cabelos alourados,
de um louro su"o e de+radado8 as ,ei2Des eram ,eias6 malares salietes, testa 9ssea e todo ele
a+uloso e desco"utado&
44 Dode (oc/ :< per+utou4lhe aida Albera%&
44 Do Piau5, sim 7sih37&
44 Da capital<
44 Do sert-o, de Paraa+u, sim 7sih37&
O almirate at: ali -o iterro+ara o soldado $ue cotiua(a amedrotado, respodedo
trope+amete& Caldas, para acalm4lo, resol(eu ,alar4lhe com do2ura&
44 Voc/ -o sabe, camarada, $uais s-o os a(ios $ue 7eles7 t/m<
44 O 7A$uidab-7&&& A 7Luci7&
44 A 7Luci7 -o : a(io&
44 ? (erdade, sim 7sih37& O 7A$uidab-7&&& >m 7bad-o7 deles, sim, 7sih37&
O +eeral iter(eio et-o, Halou4lhe com bradura, $uase pateral, mudado o tratameto de
(oc/ para tu, $ue parece mais doce e 5timo $uado se ,ala aos i,eriores6
44 Bem, descasa, meu ,ilho& ? melhor ires para casa&&& Podem ,urtar4te o sabre e ests a
7icia7&
Os dois +eerais cotiuaram o seu camiho e, em bre(e, esta(am a plata,orma da esta2-o&
A pe$uea esta2-o tiha um ra%o(el mo(imeto& >m +rade ;mero de o,iciais, ati(os,
re,ormados, hoorrios mora(am4lhe as cercaias e os editais chama(am todos a se
apresetar #s autoridades competetes& Albera% e Caldas atra(essaram a plata,orma o meio
de coti/cias& O +eeral era mais cohecido, em (irtude de seu empre+o8 o almirate, -o&
Quado passa(am, ou(iam per+utar6 7Quem : este almirate<7 Caldas ,ica(a cotete e
or+ulha(a4se um pouco do seu posto e do seu ic9+ito&
'a(ia uma ;ica mulher a esta2-o, uma mo2a& Albera% olhou4a e lembrou4se um istate
de sua ,ilha Ism/ia&&& Coitada=&&& Hicaria boa<
A$uelas maias< Ode iria parar< Vieram4lhe as l+rimas, mas ele as rete(e com ,or2a&
0 a le(ara a uma meia d;%ia de m:dicos e ehum ,a%ia parar a$uele escapameto do "u5%o
$ue parecia ,u+ir aos poucos do c:rebro da mo2a&
A bulha de um e1presso, chocalhado ,erra+es com estr:pido, apitado com ,;ria e dei1ado
,uma2a pesada pelos ares $ue rompia, a,astou4o de pesar a ,ilha& Passou o mostro, pe"ado
de soldados, de ui,ormes e os trilhos, depois de ter passado, aida estremeciam&
Bustamate apareceu8 mora(a os arredores e (iha tomar o trem, para apresetar4se& Era%ia o
seu (elho ui,orme do Para+uai, talhado se+udo os moldes dos +uerreiros da Crim:ia& A
barretia era um troco de coe $ue a(a2a(a para a ,rete8 e, com a$uela bada ro1a e
casa$uiha curta, parecia ter sa5do, ,u+ido, saltado de uma tela de V5tor !eireles7&
44 Et-o por a$ui<&&& Que : isto< ida+ou o hoorrio&
44 Viemos pela $uita, disse o almirate&
44 .ada, meus ami+os, esses bodes adam muito perto do mar&&& .-o me importa morrer,
mas $uero morrer combatedo8 isso de morrer por ai, # toa, sem saber como, -o (ai
comi+o&&&
O +eeral ,alara um pouco alto e os "o(es o,iciais $ue esta(am pr91imo, olharam4o com
mal dis,ar2ada cesura& Albera% percebeu e a"utou imediatamete6
44 Cohe2o bem esse e+9cio de balas&&& 0 (i muito ,o+o&&& Voc/ sabe, Bustamate, $ue, em
Curu%u&&&
44 A coisa ,oi terr5(el, acrescetou Bustamate&
O trem atraca(a a esta2-o& Veio che+ado maso, (a+aroso8 a locomoti(a, muito e+ra,
bu,ado, suado +ordurosamete, com a sua +rade latera a ,rete, um olho de ciclope,
a(a2a(a $ue em uma apari2-o sobreatural& Hoi che+ado8 o comboio estremeceu todo e
parou por ,im&
Esta(a repleto, muitas ,ardas de o,iciais8 a a(aliar por ali o Bio de(ia ter uma +uari2-o de
cem mil homes& Os militares palra(am ale+res, e os ci(is (iham calados e abatidos, e
mesmo apa(orados& )e ,ala(am, era cochichado, olhado com precau2-o para os bacos de
trs&
A cidade ada(a i2ada de secretas, 7,amiliares7 do )ato O,5cio Bepublicao, e as dela2Des
eram moedas com $ue se obtiham postos e recompesas&
Basta(a a m5ima critica, para se perder o empre+o, a liberdade, 44 $uem sabe< 44 a (ida
tamb:m& Aida est(amos o come2o da re(olta, mas o re+ime " publicara o seu pr9lo+o e
todos esta(am a(isados& O che,e de pol5cia or+ai%ara a lista dos suspeitos& .-o ha(ia
disti2-o de posi2-o e taletos& !ereciam as mesmas perse+ui2Des do +o(ero um pobre
cot5uo e um i,luete seador8 um lete e um simples empre+ado de escrit9rio& Demais
sur+iam as (i+a2as mes$uihas, o re(ide de pe$ueas implicKcias&&& Eodos mada(am8 a
autoridade esta(a em todas as m-os&
Em ome do !arechal Hloriao, $ual$uer o,icial, ou mesmo cidad-o, sem ,u2-o p;blica
al+uma, predia e ai de $uem ca5a a pris-o, l ,ica(a es$uecido, so,redo a+ustiosos
supl5cios de uma ima+ia2-o domiicaa& Os ,uciorios disputa(am4se em ba"ula2-o, em
ser(ilismo&&& Era um terror, um terror ba2o, sem cora+em, sa+reto, #s ocultas, sem +rade%a,
sem desculpa, sem ra%-o e sem resposabilidades&&& 'ou(e e1ecu2Des8 mas -o hou(e uca
um Hou$uier4Ei(ille&
Os militares esta(am cotetes, especialmete os pe$ueos, os al,eres, os teetes e os
capit-es& Para a maioria a satis,a2-o (iha da co(ic2-o de $ue iam esteder a sua autoridade
sobre o pelot-o e a compahia, a todo esse rebaho de ci(is8 mas, em outros muitos ha(ia
setimeto mais puro, desiteresse e siceridade& Eram os adeptos desse e,asto e hip9crita
positi(ismo, um pedatismo tirKico, limitado e estreito, $ue "usti,ica(a todas as (iol/cias,
todos os assass5ios, todas as ,erocidades em ome da maute2-o da ordem, codi2-o
ecessria, l di% ele, ao pro+resso e tamb:m ao ad(eto do re+ime ormal, a reli+i-o da
humaidade, a adora2-o do +r-o4,etiche, com ,ahosas m;sicas de coretis e (ersos
detest(eis, o para5so e,im, com iscri2Des em escritura ,o:tica e eleitos cal2ados com
sapatos de sola de borracha=&&&
Os positi(istas discutiam e cita(am teoremas de mecKica para "usti,icar as suas id:ias de
+o(ero, em tudo semelhates aos caatos e emirados orietais&
A matemtica do positi(ismo ,oi sempre um puro ,alat9rio $ue, a$ueles tempos,
amedrota(a toda +ete& 'a(ia mesmo $uem esti(esse co(ecido $ue a matemtica tiha
sido ,eita e criada para o positi(ismo, como se a B5blia ti(esse sido criada uicamete para a
I+re"a Cat9lica e -o tamb:m para a A+licaa& O prest5+io dele era, portato, eorme&
O trem correu, parou ida em uma esta2-o e ,oi ter # Pra2a da Bep;blica& O almirate, cosido
com as paredes, se+uiu para o Arseal de !ariha8 Albera% e Bustamate etraram o
Quartel4*eeral& Peetraram o +rade casar-o, o meio do retiir de espadas, de to$ues de
coretas8 o +rade ptio esta(a cheio de soldados, badeiras, cahDes, ,ei1es de armas
esarilhadas, baioetas relu%ido ao sol obl5$uo&&&
.o sobrado, as pro1imidades do +abiete do miistro, ha(ia um (ai(:m de ,ardas, dourados,
,a%edas multicores, ui,ormes de (rias corpora2Des e mil5cias, o meio dos $uais os tra"es
escuros dos ci(is eram importuos como moscas& !istura(am4se o,iciais da +uarda acioal,
da pol5cia, da armada, do e1:rcito, de bombeiros e de batalhDes patri9ticos $ue come2a(am a
sur+ir&
Apresetaram4se e, depois de t/4lo ,eito ao a"udate +eeral e miistro da *uerra, a um s9
tempo, ,icaram a co(ersar os corredores, com bastate pra%er, pois $ue tiham ecotrado o
Eeete Hotes e ambos +osta(am de ou(i4lo&
O +eeral por$ue " era oi(o de sua ,ilha Lal, e Bustamate por$ue apredia com ele
al+uma coisa de omeclatura dos armametos moderos&
Hotes esta(a idi+ado, todo ele era horror, maldi2-o cotra os isurretos, e propuha os
piores casti+os&
44 '-o de (er o resultado&&& Piratas= Badidos= Eu, o caso do marechal, se os pe+asse&&& ai
deles=
O teete -o era ,ero% em mau, ates bom e at: +eeroso, mas era positi(ista e tiha da sua
Bep;blica uma id:ia reli+iosa e trascedete& Ha%ia repousar ela toda a ,elicidade humaa e
-o admitia $ue a $uisessem de outra ,orma $ue -o a$uela $ue ima+ia(a boa& Hora da5 -o
ha(ia boa4,:, siceridade8 eram her:ticos iteresseiros, e, domiicao do seu barrete ,r5+io,
rai(oso por -o poder $ueim4los em autos4de4,:, co+esto, (ia passar por seus olhos uma
s:rie eorme de r:us co,itetes, relapsos, cotuma%es, ,alsos, simulados, ,ictos e co,ictos,
sem samarra, soltos por a5&&&
Albera% -o tiha tata ,;ria cotra os ad(ersrios, .o ,udo d@alma, ele os $ueria at:, tiha
ami+os l, e essas di(er+/cias ada si+i,ica(am para a sua idade e e1peri/cia&
Deposita(a, etretato, uma certa espera2a a a2-o do marechal& Estado em apuros
,iaceiros, -o lhe dado o bastate a sua re,orma e a +rati,ica2-o de or+ai%ador do ar$ui(o
do Lar+o do !oura, espera(a obter uma outra comiss-o, $ue lhe permitisse mais
,ol+adamete ad$uirir o e1o(al de Lal&
O almirate, tamb:m, tiha +rade co,ia2a os taletos +uerreiros e de estadista de
Hloriao& A sua causa -o ia l muito bem& Perdera4a em primeira istKcia, esta(a +astado
muito diheiro&&& O +o(ero precisa(a de o,iciais de !ariha, $uase todos esta(am a re(olta8
tal(e% lhe dessem uma es$uadra a comadar&&& ? (erdade $ue&&& !as, $ue diabo= )e ,osse um
a(io, et-o sim6 mas uma es$uadra a coisa -o era di,5cil6 basta(a cora+em para combater&
Bustamate cria com ,or2a a capacidade do *eeral Pei1oto, tato assim $ue, para apoi4lo e
de,eder o seu +o(ero, ima+ia(a or+ai%ar um batalh-o patri9tico, de $ue " tiha o ome
7Cru%eiro do )ul7 e aturalmete seria o seu comadate, com todas as (ata+es do posto de
coroel&
*eel5cio, cu"a ati(idade ada tiha de +uerreira, espera(a muito da eer+ia e da decis-o do
+o(ero de Hloriao6 espera(a ser subdiretor e -o podia um +o(ero s:rio, hoesto e
e:r+ico, ,a%er outra coisa, desde $ue $uisesse p3r ordem a sua se2-o&
Essas secretas espera2as eram mais +erais do $ue se pode supor& .9s (i(emos do +o(ero e a
re(olta represeta(a uma co,us-o os empre+os, as horarias e as posi2Des $ue o Estado
espalha& Os suspeitos abririam (a+as e as dedica2Des supririam os t5tulos e habilita2Des para
ocup4las8 al:m disso, o +o(ero, precisado de simpatias e homes, tiha $ue omear,
espalhar, prodi+ali%ar, i(etar, criar e distribuir empre+os, ordeados, promo2Des e
+rati,ica2Des&
O pr9prio doutor Armado Bor+es, o marido de Ol+a e sbio sereo e dedicado $uado
estudate, coloca(a a re(olta a reali%a2-o de risohos aelos&
!:dico e rico, pela ,ortua da mulher, ele -o ada(a satis,eito& A ambi2-o de diheiro e o
dese"o de omeada esporea(am4o& 0 era m:dico do 'ospital )5rio, ode ia tr/s (e%es por
semaa e, em meia hora, (ia trita e mais doetes& Che+a(a, o e,ermeiro da(a4lhe
i,orma2Des, o doutor ia, de cama em cama, per+utado6 7Como (ai<7 7Vou melhor, seu
doutor7, respodia o s5rio com (o% +utural& .a se+uite, ida+a(a6 70 est melhor<7 E assim
passa(a a (isita8 che+ado ao +abiete, receita(a6 7Doete & I, repita a receita8 doete Y&&&
$uem :<7&&& 7? a$uele barbado7&&& 7Ah=7 E receita(a&
!as m:dico de um hospital particular -o d ,ama a i+u:m6 o idispes(el : ser do
+o(ero, se-o ele -o passa(a de um simples prtico& Queria ter um car+o o,icial, m:dico,
diretor ou mesmo lete da ,aculdade&
E isso -o era di,5cil, desde $ue arra"asse boas recomeda2Des, pois " tiha certo ome,
+ra2as # sua ati(idade e ,ertilidade de recursos&
De $uado em $uado, publica(a um ,olheto O Cobreiro, Etiolo+ia, Pro,ila1ia e Eratameto
ou Cotribui2-o para o Estudo da )ara o Brasil8 e mada(a o ,olheto, $uareta e sesseta
p+ias, aos "orais $ue se ocupa(am dele duas ou tr/s (e%es por ao8 o 7operoso doutor
Armado Bor+es, o ilustre cl5ico, o pro,iciete m:dico dos ossos hospitais7, etc&, etc&
Obtiha isso +ra2as # precau2-o $ue tomara em estudate de se relacioar com os rapa%es da
impresa&
.-o cotete com isso escre(ia arti+os, estiradas compila2Des, em $ue -o ha(ia ada de
pr9prio, mas ricos de cita2Des em ,rac/s, i+l/s e alem-o&
O lu+ar de lete : $ue o teta(a mais8 o cocurso por:m, metia4lhe medo& Eiha elemetos,
esta(a bem relacioado e cotado a co+re+a2-o, mas a$uela hist9ria de ar+Li2-o
apa(ora(a4o&
.-o ha(ia dia em $ue -o comprasse li(ros, em ,rac/s, i+l/s e italiao, tomara at: um
pro,essor de alem-o, para etrar a ci/cia +ermKica8 mas ,alta(a4lhe eer+ia para o estudo
prolo+ado e a sua ,elicidade pessoal ,i%era e(olar4se a pe$uea $ue ti(era $uado estudate&
A sala da ,rete do alto por-o tiha sido tras,ormada em biblioteca& As paredes esta(am
,orradas de estates $ue +emiam ao peso dos +rades tratados& A oite, ele abria as "aelas
das (ee%iaas, acedia todos os bicos4de4+s e se puha # mesa, todo de braco com um
li(ro aberto sob os olhos&
O soo -o tarda(a a (ir ao ,im da $uita p+ia&&& Isso era o diabo= Deu em procurar os
li(ros da mulher& Eram romaces ,raceses, *ocourt, Aatole Hrace, Daudet, !aupassat,
$ue o ,a%iam dormir da mesma maeira $ue os tratados& Ele -o compreedia a +rade%a
da$uelas alises, da$uelas descri2Des, o iteresse e o (alor delas, re(elado a todos, #
sociedade, a (ida, os setimetos, as dores da$ueles persoa+es, um mudo= O seu
pedatismo, a sua ,alsa ci/cia e a pobre%a de sua istru2-o +eral ,a%iam4o (er, a$uilo tudo,
bri$uedos, passatempos, ,alat9rios, tato mais $ue ele dormia # leitura de tais li(ros&
Precisa(a, por:m, iludir4se, a si mesmo e # mulher, De resto, da rua, (iam4o e se dessem com
ele a dormir sobre os li(ros<=&&& Eratou de ecomedar al+umas o(elas de Paulo de ZocC em
lombadas com t5tulos trocados e a,astou o soo&
A sua cl5ica, etretato, prospera(a& De comadita com o tutor, che+ou a +ahar us seis
cotos, tratado de um ,ebr-o de uma 9r,- rica&
Desde muito $ue a mulher lhe etrara a sua simula2-o de iteli+/cia, mas a$uela maobra
idecorosa, idi+ou4a& Que ecessidade tiha ele disso< .-o era " rico< .-o era mo2o< .-o
tiha o pri(il:+io de um t5tulo ui(ersitrio< Eal ato pareceu # mo2a mais (il, mais bai1o, $ue
a usura de um "udeu, $ue o alu+uel de uma pea&&&
.-o ,oi despre%o, o"o $ue ela te(e pelo marido8 ,oi um setimeto mais calmo, meos ati(o8
desiteressou4se dele, destacou4se de sua pessoa& Ela setiu $ue tiham cortado todos os la2os
de a,ei2-o, de simpatia, $ue prediam ambos, toda a li+a2-o moral, e,im&
!esmo $uado oi(a, (eri,icara $ue a$uelas coisas de amor ao estudo, de iteresse pela
ci/cia, de ambi2Des de descobertas, ele, eram super,iciais, esta(am # ,lor da pele8 mas
desculpou& !uitas (e%es 9s os e+aamos sobre as ossas pr9prias ,or2as e capacidades8
sohamos ser )haCespeare e sa5mos !al das Vihas, Era perdo(el, mas charlat-o< Era
demais=
Passou4lhe um pesameto mau, mas de $ue (aleria essa $uase idi+idade<&&& Eodos os
homes de(iam ser i+uais8 era i;til mudar deste para a$uele&&&
Quado che+ou a esta coclus-o, setiu um +rade al5(io, e a sua ,isioomia se ilumiou de
o(o como se " esti(esse de todo passada a u(em $ue empaa(a o sol dos seus olhos&
.a$uela carreira atropelada para o ome ,cil, ele -o deu pelas modi,ica2Des da mulher& Ela
dissimula(a os seus setimetos, mais por di+idade e delicade%a, $ue mesmo por $ual$uer
outro moti(o8 e a ele ,alta(am a sa+acidade e ,iura ecessrias para descobri4los sob o seu
escoderi"o&
Cotiua(am a (i(er como se ada hou(esse, mas $uato esta(am lo+e um do outro=&&&
A re(olta (eio ecotr4los assim8 e o doutor, desde tr/s dias, pois h tato ela rebetara,
medita(a a sua asces-o social e moetria&
O so+ro suspedera a (ia+em # Europa, e, a$uela mah-, ap9s o almo2o, co,orme o seu
hbito, lia recostado uma cadeira de (ia+em os "orais do dia& O +ero (estia4se e a ,ilha
ocupa(a4se com sua correspod/cia, escre(edo # cabeceira da mesa de "atar& Ela tiha um
+abiete, com todo o lu1o, li(ros, secretria, estates, mas +osta(a pela mah-, de escre(er
ali, ao lado do pai& A sala lhe parecia mais clara, a (ista para a motaha, ,eia e esma+adora,
da(a mais seriedade ao pesameto e a (astid-o da sala mais liberdade o escre(er&
Ela escre(ia e o pai lia8 um dado mometo ele disse6
44 )abes $uem (em ai, miha ,ilha<
44 Quem :<
44 Eeu padriho& Eele+ra,ou ao Hloriao, di%edo $ue (iha&&& Est a$ui, @O Pa5s&
A mo2a adi(ihou lo+o o moti(o, o modo de a+ir e rea+ir do ,ato sobre as id:ias e
setimetos de Quaresma& Quis desapro(ar, cesurar8 setiu4o, por:m, t-o coerete com ele
mesmo, t-o de acordo com a substKcia da (ida $ue ele mesmo ,abricara, $ue se limitou a
sorrir complacete6
44 O padriho&&&
44 Est doido, disse Coleoi& Per la madoa= Pois um homem $ue est $uieto, sosse+ado,
(em meter4se esta bara,uda, este i,ero&&&
O doutor (oltara " iteiramete (estido, com a sobrecasaca ,;ebre e a cartola relu%ete a
m-o& Viha irradiate e o seu rosto redodo relu%ia, e1ceto ode o +rade bi+ode puha
sombras& Aida ou(iu as ;ltimas pala(ras do so+ro, prouciadas com a$uele seu portu+u/s
rouco6
44 Que h< per+utou ele&
Coleoi e1plicou e repetiu os cometrios $ue " ,i%era6
44 !as -o h tal, disse o doutor& ? o de(er de todo patriota&&& Que tem a idade< Quareta e
poucos aos, -o : l (elho&&& Pode aida bater4se pela Bep;blica&&&
44 !as -o tem iteresse isso, ob"etou o (elho&
44 E h de ser s9 $uem tem iteresse $ue se de(e bater pela Bep;blica< iterro+ou o doutor&
A mo2a $ue acaba(a de ler a carta $ue tiha escrito, mesmo sem le(atar a cabe2a, disse6
44 Decerto&
44 E (em (oc/ com as suas teorias, ,ilhiha& O patriotismo -o est a barri+a&&&
E sorriu com um ,also sorriso $ue o brilho morto dos seus detes posti2os mais ,alsi,ica(a&
44 !as (oc/s s9 ,alam em patriotismo< E os outros< ? moop9lio de (oc/s o patriotismo< ,e%
Ol+a&
44 Decerto& )e eles ,ossem patriotas -o estariam a despe"ar balas para a cidade, a etorpecer,
a desmorali%ar a a2-o da autoridade costitu5da&
44 De(iam cotiuar a preseciar as prisDes, as deporta2Des, os ,u%ilametos, toda a s:rie de
(iol/cias $ue se (/m cometedo, a$ui e o )ul<
44 Voc/, o ,udo, : uma re(oltosa, disse o doutor, ,echado a discuss-o&
Ela -o dei1a(a de ser& A simpatia dos desiteressados, da popula2-o iteira era pelos
isur+etes& .-o s9 isso sempre acotece em toda parte, como particularmete, o Brasil,
de(ido a m;ltiplos ,atores, h de ser assim ormalmete&
Os +o(eros, com os seus ie(it(eis processos de (iol/cia e hipocrisias, ,icam alheados da
simpatia dos $ue acreditam ele8 e demais, es$uecidos de sua (ital impot/cia e iutilidade,
le(am a prometer o $ue -o podem ,a%er, de ,orma a criar desesperados, $ue pedem sempre
muda2as e muda2as&
.-o era, pois, de admirar $ue a mo2a tedesse para os re(oltosos8 e Coleoi, estra+eiro e
cohecedo, +ra2as # sua (ida, as ossas autoridades, calasse as suas simpatias um mutismo
prudete&
44 .-o me ( comprometer, hei Ol+a<
Ela se tiha le(atado para acompahar o marido& Parou um pouco, deitou4lhe o seu +rade
olhar lumioso, e com os ,ios lbios um pouco ,ra%idos6
44 Voc/ sabe bem $ue eu -o te comprometo&
O doutor desceu a escada da (arada, atra(essou o "ardim e aida do port-o disse adeus #
mulher, $ue lhe se+uia a sa5da, debru2ada a (arada, co,orme o ritual dos bem ou mal
casados&
Por esse tempo, Cora2-o dos Outros soha(a desli+ado das coti+/cias terreas&
Bicardo (i(ia aida a sua casa de c3modos dos sub;rbios, cu"a (ista ia de Eodos os )atos #
Piedade, abra+edo um +rade trato de rea edi,icada, um paorama de casas e r(ores&
0 -o se ,ala(a mais o seu ri(al e a sua m+oa tiha assetado&
Por esses dias o seu triu,o des,ila(a sem cotesta2-o& Eoda a cidade o tiha a cosidera2-o
de(ida e ele $uase se "ul+a(a ao termo da sua carreira& Halta(a o assetimeto de Bota,o+o,
mas esta(a certo de obter&
0 publicara mais de um (olume de ca2Des8 e a+ora pesa(a em publicar mais outro&
' dias (i(ia em casa, pouco saido, or+ai%ado o seu li(ro& Passa(a co,iado o seu
$uarto, almo2ado ca,:, $ue ele mesmo ,a%ia, e p-o, ido # tarde "atar a uma tasca pr91ima #
esta2-o&
.otara $ue sempre $ue che+a(a, os carroceiros e trabalhadores, $ue "ata(am as mesas
su"as, abai1a(am a (o% e olha(am4o desco,iados8 mas -o deu importKcia&&&
Apesar de popular o lu+ar, -o ecotrara pessoa al+uma cohecida durate os tr/s ;ltimos
dias8 ele mesmo e(ita(a ,alar e, em sua casa, limita(a4se ao 7bom dia7 e # 7boa tarde7
trocados com os (i%ihos&
*osta(a de passar assim dias, metido em si mesmo e ou(ido o seu cora2-o& .-o lia "orais
para -o distrair a ate2-o do seu trabalho& Vi(ia a pesar as suas modihas e o seu li(ro
$ue ha(ia de ser mais uma (it9ria para ele e para o (iol-o estremecido&
.a$uela tarde esta(a setado # mesa, corri+ido um dos seus trabalhos, um dos ;ltimos,
a$uele $ue compusera o s5tio de Quaresma 44 7Os Lbios de Carola7&
Primeiro, leu toda a produ2-o, catarolado8 (oltou a l/4la, a+arrou o (iol-o para melhor
apahar o e,eito e empacou estes6

? mais bela $ue 'elea e !ar+arida,
Quado sorri meeado a (etarola&
)9 se ecotra a ilus-o $ue ado2a a (ida
.os lbios de Carola&

.isto ou(iu um tiro, depois outro, outro&&& Que diabo< pesou& '-o de ser sal(as a al+um
a(io estra+eiro& Bepiicou o (iol-o e cotiuou a catar os lbios de Carola, ode
ecotra(a a ilus-o $ue ado2a a (ida&&&
EEBCEIBA PABEE
I PAEBIOEA)

'a(ia mais de uma hora $ue ele esta(a ali, um +rade sal-o do palcio, (edo o marechal,
mas sem lhe poder ,alar& Quase -o se ecotra(am di,iculdades para se che+ar # sua
prese2a, mas ,alar4lhe, a coisa -o era t-o ,cil&
O palcio tiha um ar de itimidade, de $uase rela1ameto, represetati(o e elo$Lete& .-o
era raro (er4se pelos di(-s, em outras salas, a"udates4de4ordes, ordea2as, cot5uos,
cochilado, meio deitados e desabotoados& Eudo ele era deslei1o e mole%a& Os catos dos
tetos tiham teias de araha8 dos tapetes, $uado pisados com mais ,or2a, subia uma poeira de
rua mal (arrida&
Quaresma -o pudera (ir lo+o, como auciara o tele+rama& Hora preciso p3r em ordem os
seus e+9cios, arra"ar $uem ,i%esse compahia # irm-& Hi%era Doa Adelaide mil ob"e2Des #
sua partida8 mostrara4lhe os riscos da luta, da +uerra, icompat5(eis com a sua idade e
superiores # sua ,or2a8 ele, por:m, -o se dei1ara abater, ,i%era p: ,irme, pois setia,
idispes(el, ecessrio $ue toda a sua (otade, $ue toda a sua iteli+/cia, $ue tudo o $ue
ele tiha de (ida e ati(idade ,osse posto # disposi2-o do +o(ero, para et-o=&&& oh=
Apro(eitara os dias at: para redi+ir um memorial $ue ia etre+ar a Hloriao& .ele
e1puham4se as medidas ecessrias para o le(atameto da a+ricultura e mostra(am4se
todos os etra(es, oriudos da +rade propriedade, das e1a2Des ,iscais, da carestia de ,retes,
da estreite%a dos mercados e das (iol/cias pol5ticas&
O ma"or aperta(a o mauscrito a m-o e lembra(a4se da sua casa, l lo+e, o cato da$uela
pla5cie ,eia, olhado, o poete, as motahas $ue se alo+a(am, se a,ila(am os dias claros
e trasparetes8 lembra(a4se de sua irm-, dos seus olhos (erdes e plcidos $ue o (iram partir
com uma impassibilidade $ue -o era atural8 mas do $ue se lembra(a mais, a$uele
mometo, era do Aastcio, o seu preto (elho, o seu lo+o olhar, -o mais com a$uela terura
passi(a de aimal dom:stico, mas cheio de assombro, de espato e piedade, rolado muito as
9rbitas as escler9ticas muito bracas, $uado o (iu peetrar o (a+-o da estrada de ,erro&
Parecia $ue ,are"a(a des+ra2a&&& .-o lhe era comum tal atitude e como $ue a toma(a por ter
descoberto as coisas siais de dolorosos acotecimetos a (ir&&& Ora=&&&
Hicara Quaresma a um cato (edo etrar um e outro, # espera $ue o presidete o chamasse&
Era cedo, pouco de(ia ,altar para o meio4dia, e Hloriao tiha aida, como sial do almo2o, o
palito a boca&
Halou em primeiro lu+ar a uma comiss-o de sehoras $ue (iham o,erecer o seu bra2o e o seu
sa+ue em de,esa das istitui2Des e da ptria& A oradora era uma mulher bai1a, de busto curto,
+orda, com +rades seios altos e ,ala(a a+itado o le$ue ,echado a m-o direita&
.-o se podia di%er bem $ual a sua cor, sua ra2a, ao meos6 ada(am tatas ela $ue uma
escodia a outra, ,urtado toda ela a uma classi,ica2-o hoesta&
E$uato ,ala(a, a mulher%iha deita(a sobre o marechal os +rades olhos $ue despediam
chispas& Hloriao parecia icomodado com a$uele chame"ar8 era como se temesse derreter4se
ao calor da$uele olhar $ue $ueima(a mais sedu2-o $ue patriotismo, Hi+ia ecar4la,
abai1a(a o rosto como um adolescete, batia com os dedos a mesa&&&
Quado lhe che+ou a (e% de ,alar, le(atou um pouco o rosto, mas sem ecarar a mulher, e,
com um +rosso e di,5cil sorriso de roceiro, decliou da o,erta, (isto a Bep;blica aida dispor
de bastate ,or2a para (ecer&
A ;ltima ,rase, ele a disse com mais (a+ar e $uase iroicamete& As damas despediram4se8 o
marechal +irou olhar em toro do sal-o e deu com Quaresma&
44 Et-o, Quaresma< ,e% ele ,amiliarmete&
O ma"or ia apro1imar4se, mas lo+o estacou o lu+ar em $ue esta(a& >ma chusma de o,iciais
subalteros e cadetes cercou o ditador e a sua ate2-o co(er+iu para eles& .-o se ou(ia o $ue
di%iam& Hala(am ao ou(ido de Hloriao, cochicha(am, batiam4lhe as espduas& O marechal
$uase -o ,ala(a6 mo(ia com a cabe2a ou proucia(a um mooss5labo, coisa $ue Quaresma
percebia pela articula2-o dos lbios&
Come2aram a sair& Aperta(am a m-o do ditador e, um deles, mais "o(ial, mais ,amiliar, ao
despedir4se, apertou4lhe com ,or2a a m-o mole, bateu4lhe o ombro com itimidade, e disse
alto e com /,ase6
44 Eer+ia, marechal=
A$uilo tudo parecia t-o atural, ormal, tedo etrado o o(o cerimoial da Bep;blica, $ue
i+u:m, em o pr9prio Hloriao, te(e a m5ima surpresa, ao cotrrio al+us at: sorriram
ale+res por (er o cali,a, o c-, o emir, trasmitir um pouco do $ue tiha de sa+rado ao
subaltero desabusado& .-o se ,oram todos imediatamete& >m deles demorou4se mais a
se+redar coisas # suprema autoridade do pa5s& Era um cadete da Escola !ilitar, com a sua
,arda a%ul4tur$uesa, talim e sabre de pra2a de pr:&
Os cadetes da Escola !ilitar ,orma(am a ,ala+e sa+rada&
Eiham todos os pri(il:+ios e todos os direitos8 precediam miistros as etre(istas com o
ditador e abusa(am dessa situa2-o de esteio do )ila, para oprimir e (e1ar a cidade iteira&
>s trapos de positi(ismo se tiham colado a$uelas iteli+/cias e uma reli+iosidade
especial brotara4lhes o setimeto, tras,ormado a autoridade, especialmete Hloriao e
(a+amete a Bep;blica, em arti+o de ,:, em ,eiti2o, em 5dolo me1icao, em cu"o altar todas as
(iol/cias e crimes eram oblatas di+as e o,eredas ;teis para a sua satis,a2-o e eteridade&
O cadete l esta(a&&&
Quaresma p3de et-o (er melhor a ,isioomia do homem $ue ia e,ei1ar em suas m-os,
durate $uase um ao, t-o ,ortes poderes, poderes de Imperador Bomao, pairado sobre
tudo, limitado tudo, sem ecotrar obstculo al+um aos seus caprichos, #s suas ,ra$ue%as e
(otades, em as leis, em os costumes, em a piedade ui(ersal e humaa&
Era (ul+ar e desoladora& O bi+ode ca5do8 o lbio i,erior pedete e mole a $ue se a+arra(a
uma +rade 7mosca7, os tra2os ,lcidos e +rosseiros8 -o ha(ia em o deseho do $uei1o ou
olhar $ue ,osse pr9prio, $ue re(elasse al+um dote superior& Era um olhar morti2o, redodo,
pobre de e1pressDes, a -o ser de triste%a $ue -o lhe era idi(idual, mas ati(a,
de ra2a8 e todo ele era +elatioso 44 parecia -o ter er(os&
.-o $uis o ma"or (er em tais siais ada $ue lhe deotasse o carter, a iteli+/cia e o
temperameto& Essas coisas -o (o+am, disse ele de si para si&
O seu etusiasmo por a$uele 5dolo pol5tico era ,orte, sicero e desiteressado& Eiha4o a
cota de e:r+ico, de ,io e super(idete, tea% e cohecedor das ecessidades do pais,
mahoso tal(e% um pouco, uma esp:cie de Lu5s [I ,orrado de um BismarcC& Etretato, -o
era assim& Com uma aus/cia total de $ualidades itelectuais, ha(ia o carter do !arechal
Hloriao uma $ualidade predomiate6 tibie%a de Kimo, e o seu temperameto, muita
pre+ui2a& .-o a pre+ui2a comum, essa pre+ui2a de 9s todos8 era uma pre+ui2a m9rbida,
como $ue uma pobre%a de irri+a2-o er(osa, pro(ida de uma isu,iciete $uatidade de
,luido o seu or+aismo& Pelos lu+ares $ue passou, torou4se ot(el pela idol/cia e
desamor #s obri+a2Des dos seus car+os&
Quado diretor do arseal de Perambuco, em eer+ia tiha para assiar o e1pediete
respecti(o8 e durate o tempo em $ue ,oi miistro da *uerra, passa(a meses e meses sem l ir,
dei1ado tudo por assiar, pelo $ue 7le+ou7 ao seu substituto um trabalho a(ultad5ssimo&
Quem cohece a ati(idade papeleira de um Colbert, de um .apole-o, de um Hilipe II, de um
*uilherme I, da Alemaha, em +eral de todos os +rades homes de Estado, -o compreede
o descaso ,loriaesco pela e1pedi2-o de ordes, e1plica2Des aos subalteros,de suas (otades,
de suas (istas& Certamete ecessrias de(iam ser tais trasmissDes para $ue o seu seso
superior se ,i%esse setir e i,lu5sse a marcha das coisas +o(erametais e admiistrati(as&
Dessa sua pre+ui2a de pesar e de a+ir, (iha o seu mutismo, os seus misteriosos
mooss5labos, le(ados # altura de ditos sibilios, as ,amosas 7ecru%ilhadas dos tal(e%es7, $ue
tato rea+iram sobre a iteli+/cia e ima+ia2-o acioais, medi+as de her9is e +rades
homes&
Essa doetia pre+ui2a ,a%ia4o adar de chielos e deu4lhe a$uele aspecto de calma superior,
calma de +rade homem de Estado ou de +uerreiro e1traordirio&
Eoda a +ete aida se lembra como ,oram os seus primeiros meses de +o(ero& A bra2os com
o le(ate de presos, pra2as e i,eriores da ,ortale%a de )ata Cru%, tedo madado ,a%er um
i$u:rito, aba,ou4o com medo $ue as pessoas idicadas como isti+adoras -o ,i%essem outra
sedi2-o, e, -o cotete com isto, deu a essas pessoas as melhores e mais altas recompesas&
Demais, i+u:m pode admitir um homem ,orte, um C:sar, um .apole-o, $ue permita aos
subalteros a$uelas itimidades deprimetes e teha com eles as codesced/cias $ue ele
tiha, cosetido $ue o seu ome ser(isse de lbaro para uma (asta s:rie de crimes de toda
esp:cie&
>ma recorda2-o basta& )abe4se bem sob $ue atmos,era de m (otade .apole-o assumiu o
comado do e1:rcito da Itlia& Au+ereau $ue o chama(a 7+eeral de rua7, disse a al+u:m,
ap9s lhe ter ,alado6 7O homem meteu4me medo7, e o corso esta(a sehor do e1:rcito, sem
batidelas o ombro, sem dele+ar tcita ou e1plicitamete a sua autoridade a subalteros
irrespos(eis&
De resto, a letid-o com $ue su,ocou a re(olta de \ de setembro mostra bem a icerte%a, a
(acila2-o de (otade de um homem $ue dispuha da$ueles e1traordirios recursos $ue
esta(am #s suas ordes&
' uma outra ,ace do !arechal Hloriao $ue muito e1plica os seus mo(imetos, atos e +estos&
Era o seu amor # ,am5lia, um amor etrahado, al+uma coisa de patriarcal, de ati+o $ue " se
(ai es(aido com a marcha da ci(ili%a2-o&
Em (irtude de isucessos a e1plora2-o a+r5cola de duas das suas propriedades, a sua situa2-o
particular era precria, e -o $ueria morrer sem dei1ar # ,am5lia as suas propriedades
a+r5colas desoeradas do peso das d5(idas&
'oesto e probo como era, a ;ica espera2a $ue lhe resta(a, repousa(a as ecoomias sobre
os seus ordeados& Da5 lhe (eio essa dubiedade, esse "o+o com pau de dois bicos, "o+o
idispes(el para coser(ar os redosos lu+ares $ue te(e e o ,e% atarra1ar4se tea%mete #
presid/cia da Bep;blica& A hipoteca do 7Bre"-o7 e do 7Duarte7 ,oi o seu ari% de Cle9patra&&&
A sua pre+ui2a, a sua tibie%a de Kimo e o seu amor ,er(oroso pelo lar deram em resultado
esse 7homem4tal(e%7 $ue, re,ratado as ecessidades metais e sociais dos homes do tempo,
,oi tras,ormado em estadista, em Bichelieu e p3de resistir a uma s:ria re(olta com mais
teimosia $ue (i+or, obtedo (idas, diheiro e despertado at: etusiasmo e ,aatismo&
Esse etusiasmo e esse ,aatismo, $ue o ampararam, $ue o aimaram, $ue o sustetaram, s9
teriam sido poss5(eis, depois de ter ele sido a"udate +eeral do Imp:rio, seador, miistro,
isto :, ap9s se ter 7,abricado7 # (ista de todos e cristali%ado a leda a mete de todos&
A sua cocep2-o de +o(ero -o era o despotismo, em a democracia, em a aristocracia8 era
a de uma tiraia dom:stica& O beb/ portou4se mal, casti+a4se& Le(ada a coisa ao +rade o
portar4se mal era ,a%er4lhe oposi2-o, ter opiiDes cotrrias #s suas e o casti+o -o eram mais
palmadas, sim, por:m, pris-o e morte& .-o h diheiro o Eesouro8 poham4se as otas
recolhidas em circula2-o, assim como se ,a% em casa $uado che+am (isitas e a sopa : pouca6
pDe4se mais +ua&
Demais, a sua educa2-o militar e a sua ,raca cultura deram mais realce a essa cocep2-o
i,atil, raiado4a de (iol/cia, -o tato por ele em si, pela sua per(ersidade atural, pelo seu
despre%o pela (ida humaa, mas pela ,ra$ue%a com $ue acobertou e -o reprimiu a ,erocidade
dos seus au1iliares e asseclas&
Quaresma esta(a lo+e de pesar isso tudo8 ele com muitos homes hoestos e siceros do
tempo, ,oram tomados pelo etusiasmo cota+ioso $ue Hloriao cose+uira despertar&
Pesa(a a +rade obra $ue o Destio reser(a(a #$uela ,i+ura plcida e triste8 a re,orma
radical $ue ele ia le(ar ao or+aismo ai$uilado da ptria, $ue o ma"or se habituara a crer a
mais rica do mudo, embora, de us tempos para c, " ti(esse d;(idas a certos respeitos&
Decerto, ele -o e+aria tais espera2as e a sua a2-o poderosa ha(ia de se ,a%er setir pelos
oito milhDes de $uil3metros $uadrados do Brasil, le(ado4lhes estradas, se+ura2a, prote2-o
aos ,racos, asse+urado o trabalho e promo(edo a ri$ue%a&
.-o se demorou muito essa ordem de pesametos& >m seu compaheiro de espera, desde
$ue o marechal lhe ,alou ,amiliarmete, come2ou a cosiderar a$uele homem pe$ueio,
tacituro, de pice4e% e ,oi4se che+ado, se apro1imado e, $uado " perto, disse a
Quaresma, $uase como um terr5(el se+redo&
44 Eles (-o (er o 7caboclo7&&& O ma"or h muito $ue o cohece<
Bespodeu4lhe o ma"or e o outro aida lhe ,e% uma outra per+uta8 o presidete, por:m, ,icara
s9 e Quaresma a(a2ou&
44 Et-o, Quaresma< ,e% Hloriao&
44 Veho o,erecer a Vossa E1cel/cia os meus ,racos pr:stimos&
O presidete cosiderou um istate a$uela pe$uee% de homem, sorriu com di,iculdade,
mas, le(emete, com um pouco de satis,a2-o& )etiu por a5 a ,or2a de sua popularidade e
se-o a ra%-o boa de sua causa&
44 A+rade2o4te muito&&& Ode tes adado< )ei $ue dei1aste o arseal&
Hloriao tiha essa capacidade de +uardar ,isioomias, omes, empre+os, situa2Des dos
subalteros com $uem lida(a& Eiha al+uma coisa de asitico8 era cruel e pateral ao mesmo
tempo&
Quaresma e1plicou4lhe a sua (ida e apro(eitou a ocasi-o para lhe ,alar em leis a+rrias,
medidas tedetes a desa,o+ar e dar o(as bases # ossa (ida a+r5cola& O marechal ou(iu4o
distra5do, com uma dobra de aborrecimeto o cato dos lbios&
44 Era%ia a Vossa E1cel/cia at: este memorial&&&
O presidete te(e um +esto de mau humor, um $uase 7-o me amole7 e disse com pre+ui2a a
Quaresma6
44 Dei1a a5&&&
Depositou o mauscrito sobre a mesa e lo+o o ditador diri+iu4se ao
iterlocutor de aida a+ora6
44 Que h, Bustamate< E o batalh-o, (ai<
O homem apro1imou4se mais, um tato amedrotado6
44 Vai bem, marechal& Precisamos de um $uartel=&&& )e Vossa E1cel/cia desse ordem&&&
44 ? e1ato& Hala ao Bu,io em meu ome $ue ele pode arra"ar&&& Ou ates6 le(a4lhe este
bilhete&
Bas+ou um peda2o de uma das primeiras p+ias do mauscrito de Quaresma, e assim
mesmo, sobre a$uela pota de papel, a lpis a%ul, escre(eu al+umas pala(ras ao seu miistro
da *uerra& Ao acabar : $ue deu com a descosidera2-o6
44 Ora= Quaresma= ras+uei o teu escrito&&& .-o ,a% mal&&& Era a parte de cima, -o tiha ada
escrito&
O ma"or co,irmou e o presidete, em se+uida, (oltado4se para Bustamate6
44 Apro(eita Quaresma o teu batalh-o& Que posto $ueres<
44 Eu= ,e% Quaresma estupidamete&
44 Bem& Voc/s l se etedem&
Os dois se despediram do presidete e desceram (a+arosamete as escadas do Itamarati& At: #
rua ada disseram um ao outro& Quaresma (iha um pouco ,rio, O dia esta(a claro e $uete8 o
mo(imeto da cidade parecia -o ter so,rido altera2-o apreci(el& 'a(ia a mesma a+ita2-o de
bodes, carros e carro2as8 mas as ,isioomias, um terror, um espato, al+uma coisa de
tremedo amea2a(a todos e parecia estar suspeso o ar&
Bustamate deu4se a cohecer& Era o !a"or Bustamate, a+ora teete4coroel, (elho ami+o
do marechal, seu compaheiro do Para+uai&
44 !as 9s os cohecemos= e1clamou ele&
Quaresma este(e olhado a$uele (elho mulato escuro, com uma +rade barba mosaica e olhos
espertos, mas -o se lembrou de t/4lo " ecotrado al+um dia&
44 .-o me recordo&&& Dode<
44 Da casa do *eeral Albera%&&& .-o se lembra<
Policarpo et-o te(e uma (a+a recorda2-o e o outro e1plicou4lhe a ,orma2-o do seu batalh-o
patri9tico 7Cru%eiro do )ul7&
44 O sehor $uer ,a%er parte<
44 Pois -o, ,e% Quaresma&
44 Estamos em di,iculdades&&& Hardameto, cal2ado para as pra2as&&& .as primeiras despesas
de(emos au1iliar o +o(ero&&& .-o co(:m sa+rar o Eesouro, -o acha<
44 Certamete, disse com etusiasmo Quaresma&
44 Hol+o muito $ue o sehor cocorde comi+o&&& Ve"o $ue : um patriota&&&7 Besol(i por isso
,a%er um rateio pelos o,iciais, em propor2-o ao posto6 um al,eres cocorre com cem mil4r:is,
um teete com du%etos&&& O sehor $ue patete $uer< Ah= ? (erdade= O sehor : ma"or, -o
:<
Quaresma et-o e1plicou por $ue o trata(am por ma"or& >m ami+o, i,lu/cia o !iist:rio
do Iterior, lhe tiha metido o ome uma lista de +uardas4acioais, com esse posto& .uca
tedo pa+o os emolumetos, (iu4se, etretato, sempre tratado ma"or, e a coisa pe+ou& A
pric5pio, protestou, mas como teimassem dei1ou&
44 Bem, ,e% Bustamate& O sehor ,ica mesmo sedo ma"or&
44 Qual : a miha $uota<
44 Quatrocetos mil4r:is& >m pouco ,orte, mas&&& O sehor sabe8 : um posto importate&&&
Aceita<
44 Pois -o&
Bustamate tirou a carteira, tomou ota com uma potiha de lpis e despediu4se "o(ialmete6
44 Et-o, ma"or, #s seis, o $uartel pro(is9rio&
A co(ersa se ha(ia passado a es$uia da Bua Lar+a com o Campo de )at@Aa& Quaresma
pretedia tomar um bode $ue o le(asse ao cetro da cidade& Eecioa(a (isitar o compadre
em Bota,o+o, ,a%edo, assim, horas para a sua iicia2-o militar&
A pra2a esta(a pouco trasitada8 os bodes passa(am ao chouto compassado das mulas8 de
$uado em $uado ou(ia4se um to$ue de coreta, ru,os de tambor, e do port-o cetral do
$uartel4+eeral sa5a uma ,or2a, armas ao ombro, baioetas caladas, da2ado os ombros dos
recrutas, ,aiscado com um brilho duro e mau&
Ia tomar o bode, $uado se ou(iram al+us disparos de artilharia e o seco espoucar dos ,u%is&
.-o durou muito8 ates $ue o bode ati+isse # Bua da Costitui2-o, todos os rumores
+uerreiros tiham cessado, e $uem -o esti(esse a(isado ha(ia de supor4se em tempos
ormais&
Quaresma che+ou4se para o cetro do baco e ia ler o "oral $ue comprara& Desdobrou4o
(a+arosamete, mas ,oi lo+o iterrompido8 bateram4 lhe o ombro& Voltou4se&
44 Oh= +eeral=
O ecotro ,oi cordial& O *eeral Albera% +osta(a dessas cerim3ias e tiha mesmo um
pra%er, uma deliciosa emo2-o em reatar cohecimetos $ue se tiham e,ra$uecido por uma
separa2-o $ual$uer& Esta(a ,ardado, com a$uele seu ui,orme maltratado8 -o tra%ia espada e
o pice4e% cotiua(a preso por um tracelim de ouro $ue lhe passa(a por detrs da orelha
es$uerda&
44 Et-o (eio (er a coisa<
44 Vim& 0 me apresetei ao marechal,
44 7Eles7 (-o (er com $uem se meteram& Pesam $ue tratam com o Deodoro, e+aam4se=&&& A
Bep;blica, +ra2as a Deus, tem a+ora um homem a sua ,rete&&& O 7caboclo7 : de ,erro7&&& .o
Para+uai&&&
44 O sehor coheceu4o l, -o, +eeral<
44 Isto :&&& .-o che+amos a os ecotrar, mas o Camis-o&&& ? duro, o homem& Estou como
ecarre+ado das mui2Des&&& ? ,io o 7caboclo76 -o me $uis o litoral& )abe muito bem $uem
sou e $ue mui2-o $ue saia das mihas m-os, : mui2-o&&& L, o dep9sito, -o me sai um
cai1ote $ue eu -o e1amie&&& ? ecessrio&&& .o Para+uai, hou(e muita desordem e
comila2a6 madou4se muita cal por p9l(ora 44 -o sabia<
44 .-o&
44 Pois ,oi& O meu +osto era ir para as praias, para o combate8 mas o 7homem7 $uer $ue eu
,i$ue com as mui2Des&&& Capit-o mada, mariheiro ,a%&&& Ele sabe l&&&
Deu de ombros, cocertou o tracelim $ue " ca5a da orelha e este(e calado um istate&
Quaresma per+utou6
44 Como (ai a ,am5lia<
44 Bem& )abe $ue Quiota casou4se<
44 )abia, o Bicardo me disse& E Doa Ism/ia, como (ai<
A ,isioomia do +eeral toldou4se e respodeu como a cotra+osto6
44 Vai o mesmo&
O pudor de pai tiha4o impedido de di%er toda a (erdade& A ,ilha elou$uecera de uma loucura
masa e i,atil& Passa(a dias iteiros calada, a um cato, olhado estupidamete tudo, com
um olhar morto de esttua, uma atoia de iaimado, como $ue ca5ra em imbecilidade8 mas
(iha uma hora, por:m, em $ue se petea(a toda, e,eita(a4se e corria # m-e, di%edo6
7Aprota4me, mam-e& O meu oi(o -o de(e tardar&&& : ho"e o meu casameto&7 Outras (e%es
recorta(a papel, em ,orma de participa2Des, e escre(ia6 Ism/ia de Albera% e Hulao
F(aria(aG participam o seu casameto&
O +eeral " cosultara uma d;%ia de m:dicos, o espiritismo e a+ora ada(a #s (oltas com um
,eiticeiro mila+roso8 a ,ilha, por:m, -o sara(a, -o perdia a maia e cada (e% mais se
embreha(a o seu esp5rito a$uela obsess-o de casameto, al(o $ue ,i%eram ser da sua (ida,
a $ue -o ati+ira, ai$uilado4se, por:m, o seu esp5rito e a sua mocidade em pleo (erdor&
Etristecia o seu estado a$uela casa outrora t-o ale+re, t-o ,esti(a& Os bailes tiham
dimiu5do8 e, $uado eram obri+ados a dar um, as datas pricipais, a mo2a, com todos os
cuidados, # custa de todas as promessas, era le(ada para a casa da irm- casada, e l ,ica(a,
e$uato as outras da2a(am, um istate es$uecidas da irm- $ue so,ria&
Albera% -o $uis re(elar a$uela dor de sua (elhice8 reprimiu a emo2-o e cotiuou o tom
mais atural, a$uele seu tom ,amiliar e 5timo $ue usa(a com todos6
44 Isto : uma i,Kmia, )ehor Quaresma& Que atraso para o pa5s= E os pre"u5%os< >m porto
destes ,echado ao com:rcio acioal, $uatos aos de retardameto -o represeta=
O ma"or cocordou e mostrou a ecessidade de presti+iar o *o(ero, de ,orma a torar
imposs5(el a reprodu2-o de le(ates e isurrei2Des&
44 Decerto, adu%iu o +eeral& Assim -o pro+redimos, -o os adiatamos& E o estra+eiro
$ue mau e,eito=
O bode che+ara ao Lar+o de )-o Hracisco e os dois se separaram& Quaresma ,oi direitiho
ao Lar+o da Carioca e Albera% se+uiu para a Bua do Bosrio&
Ol+a (iu etrar seu padriho sem a$uela ale+ria e1pasi(a de sempre& .-o ,oi idi,ere2a $ue
setiu, ,oi espato, assombro, $uase medo, embora soubesse per,eitamete $ue ele esta(a a
che+ar& Etretato, -o ha(ia muda2a a ,isioomia de Quaresma, o seu corpo, em todo ele&
Era o mesmo homem bai1o, plido, com a$uele ca(aha$ue apotado e o olhar a+udo por
detrs do pice4e%&&& .em mesmo esta(a mais $ueimado e o "eito de apertar os lbios era o
mesmo $ue ela cohecia h tatos aos& !as, parecia4lhe mudado e ter etrado impelido,
empurrado por uma ,or2a estraha, por um turbilh-o8 bem e1amiado, etretato, (eri,icou
$ue ele etrara aturalmete, com o seu passo mi;do e ,irme& Dode lhe (iha et-o essa
coisa $ue a acaha(a, $ue lhe tirara a sua ale+ria de (er pessoa t-o amada< .-o atiou& Esta(a
ledo a sala de "atar e Quaresma -o se ,a%ia auciar8 ia etrado co,orme o (elho
hbito& Bespodeu ao padriho aida sob a dolorosa impress-o da sua etrada&
44 Papai saiu8 e o Armado est l embai1o escre(edo&
De ,ato, ele esta(a escre(edo ou mais particularmete6 tradu%ia para o 7clssico7 um +rade
arti+o sobre 7Herimetos por arma de ,o+o7& O seu ;ltimo truc itelectual era este do clssico&
Busca(a isto uma disti2-o, uma separa2-o itelectual desses meios por a5 $ue escre(em
cotos e romaces os "orais& Ele, um sbio, e sobretudo, um doutor, -o podia escre(er da
mesma ,orma $ue eles& A sua sabedoria superior e o seu t5tulo 7acad/mico7 -o podia usar da
mesma l5+ua, dos mesmos modismos, da mesma sita1e $ue esses poetastros e literatecos&
Veio4lhe et-o a id:ia do clssico& O processo era simples6 escre(ia do modo comum, com as
pala(ras e o "eito de ho"e, em se+uida i(ertia as ora2Des, pica(a o per5odo com (5r+ulas e
substitu5a icomodar por molestar, ao redor por derredor, isto por esto, $u-o +rade ou t-o
+rade por $uamaho, sarapita(a tudo de ao i(:s, emp9s, e assim obtiha o seu estilo
clssico $ue come2a(a a causar admira2-o aos seus pares e ao p;blico em +eral&
*osta(a muito da e1press-o 44 #s rebatihas8 usa(a4a a todo mometo e, $uado a puha o
braco do papel, ima+ia(a $ue dera ao seu estilo uma ,or2a e um brilho pascaliaos e #s suas
id:ias uma su,ici/cia trascedete& De oite, lia o padre Vieira, mas lo+o #s primeiras
lihas o soo lhe (iha e dormia sohado4se 7,5sico7, tratado de mestre, em pleo
)eiscetos, prescre(edo sa+ria e +ua $uete, tal e $ual o doutor )a+rado&
A sua tradu2-o esta(a $uase o ,im, " esta(a bastate prtico, pois com o tempo ad$uirira um
(ocabulrio su,iciete e a (ers-o era ,eita metalmete, em $uase metade, lo+o a primeira
escrita& Becebeu o recado da mulher, auciado4lhe a (isita, com um pe$ueo
aborrecimeto, mas, como teimasse em -o ecotrar um e$ui(alete clssico para 7ori,5cio7,
"ul+ou ;til a iterrup2-o& Queria p3r 7buraco7, mas era plebeu8 7ori,5cio7, se bem $ue muito
usado, era, etretato, mais di+o& .a (olta tal(e% ecotrasse, pesou8 e subiu # sala de
"atar& Ele etrou pra%eteiro, com o seu +rade bi+ode es,arelado, o seu rosto redodo e
ecotrou padriho e a,ilhada empehados em uma discuss-o sobre autoridade&
Di%ia ela6
44 Eu -o posso compreeder esse tom di(io com $ue os sehores ,alam da autoridade& .-o
se +o(era mais em ome de Deus, por $ue et-o esse respeito, essa (eera2-o de $ue $uerem
cercar os +o(erates<
O doutor, $ue ou(ira toda a ,rase, -o p3de dei1ar de ob"etar6
44 !as : preciso, idispes(el&&& .9s sabemos bem $ue eles s-o homes como 9s, mas, se
-o ,or assim tudo (ai por +ua abai1o&
Quaresma acrescetou6
44 ? em (irtude das pr9prias ecessidades iteras e e1teras da ossa sociedade $ue ela
e1iste&&& .as ,ormi+as, as abelhas&&&
44 Admito& !as h re(oltas etre as abelhas e ,ormi+as, e a autoridade se mat:m l # custa de
assass5ios, e1a2Des e (iol/cias<
44 .-o se sabe&&& Quem sabe< Eal(e%&&& ,e% e(asi(amete Quaresma&
O doutor -o te(e d;(idas e ,oi lo+o di%edo6
44 Que temos 9s com as abelhas< Et-o 9s, os homes, o piculo da escala %ool9+ica,
iremos buscar ormas de (ida etre isetos<
44 .-o : isso, meu caro doutor8 buscamos os e1emplos deles a certe%a da +eeralidade do
,e3meo, da sua ima/cia, por assim di%er, disse Quaresma com do2ura&
Ele -o tiha acabado a e1plica2-o e " Ol+a re,letia6
44 Aida se essa tal autoridade trou1esse ,elicidade 44 (8 mas -o8 de $ue (ale<
44 ' de tra%er, a,irmou cate+oricamete Quaresma& A $uest-o : cosolid4la&
Co(ersaram aida muito tempo& O ma"or cotou a sua (isita a Hloriao, a sua pr91ima
icorpora2-o ao batalh-o 7Cru%eiro do )ul7& O doutor te(e uma pota de i(e"a, $uado ele se
re,eriu ao modo ,amiliar por $ue Hloriao o tratara& Hi%eram um pe$ueo luch e Quaresma
saiu&
)etia ecessidade de re(er a$uelas ruas estreitas, com as suas lo"as pro,udas e escuras, ode
os empre+ados se mo(iam como em um subterrKeo& A tortuosa Bua dos Ouri(es, a
esburacada Bua da Assembl:ia, a cas$uilha Bua do Ou(idor da(am4lhe saudades&
A (ida cotiua(a a mesma& 'a(ia +rupos parados e mo2as a passeio8 o Ca,: do Bio, uma
multid-o& Eram os a(a2ados, os 7"acobios7, a +uarda abe+ada da Bep;blica, os
itrasi+etes, a cu"os olhos, a modera2-o, a tolerKcia e o respeito pela liberdade e a (ida
alheias eram crimes de lesa4ptria, sitomas de moar$uismo crimioso e abdica2-o
desoesta diate do estra+eiro& O estra+eiro era sobretudo o portu+u/s, o $ue -o impedia
de ha(er "orais 7"acobi5ssimos7 redi+idos por portu+ueses da mais bela +ua&
A -o ser esse +rupo +esticulate e apai1oado, a Bua do Ou(idor era a mesma& Os amoros
se ,a%iam e as mo2as iam e (iham& )e uma bala %uia o alto c:u a%ul, lumioso, as mo2as
da(am +ritihos de +ata, corriam para detro das lo"as, espera(am um pouco e lo+o (olta(am
sorridetes, o sa+ue a subir #s ,aces pouco e pouco, depois da palide% do medo&
Quaresma "atou um restaurat e diri+iu4se ao $uartel, $ue ,ucioa(a pro(isoriamete um
(elho corti2o codeado pela hi+iee, l pelos lados da Cidade .o(a& Eiha o tal corti2o
adar t:rreo e sobrado, ambos di(ididos em cub5culos do tamaho de camarotes de a(io& .o
sobrado, ha(ia uma (arada de +rade de pau e uma escada de madeira le(a(a at: l, escada
tosca e oscilate, $ue +emia # meor passada& A casa da ordem ,ucioa(a o primeiro
$uartiho do sobrado e o ptio, " sem as cordas de secar ao sol a roupa, mas com as pedras
machadas das barrelas e da +ua de sab-o, ser(ia para a istru2-o dos recrutas& O istrutor
era um sar+eto re,ormado, um tato co1o, e admitido o batalh-o com o posto de al,eres,
$ue +rita(a com uma demora ma"estosa6 7om 44 br37&&& armas=
O ma"or etre+ou a sua $uota ao coroel e este este(e a mostrar4lhe o modelo do ,ardameto&
Era muito si+ular essa ,atasia de seri+ueiro6 o d9lm- era (erde4+arra,a e tiha us (i(os
a%ul4,errete, alamares dourados e $uatro estrelas prateadas, em cru%, a +ola&
>ma +ritaria ,/4los (ir at: # (arada& Etre soldados etra(a um homem, a se debater, a chorar
e a implorar, ao mesmo tempo, le(ado de $uado em $uado uma re,lada&
44 ? o Bicardo= e1clamou Quaresma& O sehor -o o cohece, coroel< cotiuou ele com
iteresse e piedade&
Bustamate esta(a impass5(el a (arada e s9 respodeu depois de al+um tempo6
44 Cohe2o&&& ? um (olutrio recalcitrate, um patriota rebelde&
Os soldados subiram com o 7(olutrio7 e Bicardo lo+o $ue deu com o ma"or, suplicou4lhe6
44 )al(e4me ma"or=
Quaresma chamou de parte o coroel, ro+ou4lhe e suplicou4lhe, mas ,oi i;til&&& '
ecessidade de +ete&&& E,im, ,a%ia4o cabo&
Bicardo, de lo+e, se+uia a co(ersa dos dois6 adi(ihou a recusa e e1clamou6
44 Eu sir(o sim, sim, mas d/em4me o meu (iol-o&
Bustamate per,ilou4se e +ritou aos soldados6
44 Bestituam o (iol-o ao cabo Bicardo=

II VOCQ, Q>ABE)!A,
? >! VI)IO.RBIO
Oito horas da mah-& A cerra2-o aida e(ol(e tudo& Do lado da terra, mal se e1er+am as
partes bai1as dos edi,5cios pr91imos8 para o lado do mar, et-o, a (ista : impotete cotra
a$uela tre(a esbra$ui2ada e ,lutuate, cotra a$uela muralha de ,locos e opaca, $ue se
codesa ali e a$ui em apari2Des, em semelha2as de coisas& O mar est silecioso6 h
+rades iter(alos etre o seu ,raco marulho& V/4se da praia um pe$ueo trecho, su"o, coberto
de al+as, e o odor da maresia parece mais ,orte com a eblia& Para a es$uerda e para a direita,
: o descohecido, o !ist:rio& Etretato, a$uela pasta espessa, de uma claridade di,usa, est
po(oada de ru5dos& O chiar das serras (i%ihas, os apitos de ,bricas e locomoti(as, os
+uichos de +uidastes dos a(ios echem a$uela mah- ideci,r(el e tacitura8 e ou(e4se
mesmo a bulha compassada de remos $ue ,erem o mar& Acredita4se, detro da$uele decoro,
$ue : Carote $ue tra% a sua barca para uma das mar+es do Esti+e&&&
Ate2-o= Eodos perscrutam a cortia de :(oa pastosa& Os rostos est-o alterados8 parece $ue
do seio da bruma (-o sur+ir dem3ios&&&
.-o se ou(e mais a bulha6 o escaler a,astou4se& As ,isioomias respiram ali(iadas&&&
.-o : oite, -o : dia8 -o : o dil;culo, -o : o crep;sculo8 : a hora da a+;stia, : a lu% da
icerte%a& .o mar, -o h estrelas em sol $ue +uiem8 a terra, as a(es morrem de ecotro #s
paredes bracas das casas& A ossa mis:ria : mais completa e a ,alta da$ueles mudos marcos
da ossa ati(idade d mais ,orte percep2-o do osso isolameto o seio da ature%a
+radiosa&
Os ru5dos cotiuam, e, como ada se (/, parece $ue (/m do ,udo da terra ou s-o
alucia2Des auditi(as, A realidade s9 os (em do peda2o de mar $ue se a(ista, marulhado
com +rades iter(alos, ,racamete, teuemete, a medo, de ecotro # areia da praia, su"a de
bodelhas, al+as e sar+a2os&
Aos +rupos, ap9s o rumor dos remos, os soldados deitaram4se pela rel(a $ue cotiua a praia&
Al+us " cochilam8 outros procuram com os olhos o c:u atra(:s do e(oeiro $ue lhes
umedece o rosto&
O cabo Bicardo Corado dos Outros, de re,le # citura e +orro # cabe2a, setado uma pedra,
est de parte, so%iho, e olha a$uela mah- a+ustiosa&
Era a primeira (e% $ue (ia a cerra2-o assim perto do mar, ode ela ,a% setir toda a sua ,or2a
de desesperar& Em +eral, ele s9 tiha olhos para as al(oradas claras e purpurias, macias e
,ra+rates8 a$uele amahecer brumoso e ,eio, era uma o(idade para ele&
)ob o ,ardameto de cabo, o meestrel -o se aborrece& A$uela (ida solta da casera (ai 4lhe
bem @alma8 o (iol-o est l detro e, em horas de ,ol+a, ele o e1perimeta, catarolado em
(o% bai1a& ? preciso -o e,erru"ar os dedos&&& O seu pe$ueo aborrecimeto : -o poder, de
$uado em $uado, soltar o peito&
O comadate do destacameto : Quaresma $ue tal(e% cosetisse&&&
O ma"or est o iterior da casa $ue ser(e de $uartel, ledo& O seu estudo predileto : a+ora
artilharia& Comprou comp/dios8 mas, como sua istru2-o : isu,iciete, da artilharia (ai #
bal5stica, da bal5stica # mecKica, da mecKica ao clculo e # +eometria aal5tica8 desce mais a
escada8 (ai # tri+oometria, # +eometria e # l+ebra e # aritm:tica& Ele percorre essa cadeia de
ci/cias etrela2adas com uma ,: de i(etor& Aprede uma o2-o elemetar5ssima ap9s um
rosrio de cosultas, de comp/dio em comp/dio8 e le(a assim a$ueles dias de 9cio
+uerreiro e,rohado a matemtica, essa matemtica rebarbati(a e hostil aos c:rebros $ue
" -o s-o mais mo2os&
' o destacameto um cah-o Zrupp, mas ele ada tem a (er com o mort5,ero aparelho8
cotudo, estuda artilharia& ? ecarre+ado dele o Eeete Hotes, $ue -o d obedi/cia
al+uma ao patriota ma"or& Quaresma -o se icomoda com isso8 (ai aprededo letamete a
ser(ir4se da boca de ,o+o e submete4se # arro+Kcia do subaltero&
O comadate do 7Cru%eiro do )ul7, o Bustamate da barba mosaica, cotiua o $uartel,
superitededo a (ida do batalh-o& A uidade tem poucos o,iciais e muito poucas pra2as8
mas o Estado pa+a o pr: de $uatrocetas& ' ,alta de capit-es, o ;mero de al,eres est "usto,
o de teetes $uase, mas " h um ma"or, $ue : Quaresma, e o comadate, Bustamate, $ue,
por mod:stia, se ,e% simplesmete teete4coroel&
Eem $uareta pra2as o destacameto $ue Quaresma comada, tr/s al,eres, dois teetes8 mas
os o,iciais pouco aparecem& Est-o doetes ou liceciados e s9 ele, o ati+o a+ricultor do
7)osse+o7, e um al,eres, Polidoro, este mesmo s9 # oite, est-o a postos& >m soldado etrou6
44 )ehor comadate, posso ir almo2ar<
44 Pode& Chama4me o cabo Bicardo&
A pra2a saiu cape+ado em cima de +rades botias8 o pobre homem usa(a a$uela pe2a
protetora como um casti+o& Assim $ue se (iu o mato, $ue le(a(a # sua casa, tirou4as e setiu
pelo rosto o sopro da liberdade&
O comadate che+ou # "aela& A cerra2-o se ia dissipado& 0 se (ia o sol $ue brilha(a como
um disco de ouro ,osco&
Bicardo Cora2-o dos Outros apareceu& Esta(a e+ra2ado detro do seu ,ardameto de caporal&
A blusa era curt5ssima, su+ada8 os puhos lhe apareciam iteiramete8 e as cal2as eram
comprid5ssimas e arrasta(am o ch-o&
44 Como (ais, Bicardo<
44 Bem& E o sehor ma"or<
44 Assim&
Quaresma deitou sobre o i,erior e ami+o, a$uele seu olhar a+udo e demorado6
44 Adas aborrecido, -o :<
O tro(ador setiu4se ale+re com o iteresse do comadate6
44 .-o&&& Para $ue di%er, ma"or, $ue sim&&& )e a coisa ,or assim at: ao ,im, -o : mau&&& O diabo
: $uado h tiro&&& >ma coisa, ma"or8 -o se poderia, assim, a5 pelas horas em $ue -o h $ue
,a%er, ir as ma+ueiras, catar um pouco&&&
O ma"or co2ou a cabe2a, alisou o ca(aha$ue e disse6
44 Eu, -o sei&&& ?&&&
44 O sehor sabe $ue isto de catar bai1o : remar em seco&&& Di%em $ue o Para+uai&&&
44 Bem& Cate l8 mas -o +rite, hei<
Calaram4se um pouco8 Bicardo ia partir $uado o ma"or recomedou6
44 !ada4me tra%er o almo2o&
Quaresma "ata(a e almo2a(a ali mesmo& .-o era raro tamb:m dormir& As re,ei2Des eram4lhe
,orecidas por um 7,re+e7 pr91imo e ele dormia em um $uarto da$uela edi,ica2-o imperial&
Por$ue a casa em $ue se acatoara o destacameto, era o pa(ilh-o do imperador, situado a
ati+a Quita da Pota do Ca"u& Hica(am ela tamb:m a esta2-o da estrada de ,erro do Bio
Douro e uma +rade e bulheta serraria& Quaresma (eio at: # porta, olhou a praia su"a e ,icou
admirado $ue o imperador a $uisesse para bahos& A cerra2-o se ia dissipado iteiramete&
As ,ormas das coisas sa5am modeladas do seio da$uela massa de :(oa pesada8 e, satis,eitas,
como se o pesadelo ti(esse passado& Primeiro sur+iam as partes bai1as, letamete8 e por ,im,
$uase repetiamete, as altas&
A direita, ha(ia a )a;de, a *amboa, os a(ios de com:rcio6 +aleras de tr/s mastros,
car+ueiros a (apor, altaeiros barcos # (ela 44 $ue iam saido da bruma, e, por istates a$uilo
tudo tiha um ar de paisa+em holadesa8 # es$uerda, era o saco da Baposa, o Betiro )audoso,
a )apucaia horreda, a ilha do *o(erador, os ]r+-os a%uis, altos de tocar o c:u8 em ,rete,
a ilha dos Herreiros, com os seus dep9sitos de car(-o8 e alo+ado a (ista pelo mar sosse+ado,
.iter9i, cu"as motahas acaba(am de recortar4se o c:u a%ul, # lu% da$uela mah- atrasada&
A eblia ,oi4se e um +alo catou& Era como se a ale+ria (oltasse # terra8 era uma aleluia&
A$ueles chiados, a$ueles apitos, os +uichos tiham um aceto ,esti(o de cotetameto&
Che+ou o almo2o e o sar+eto (eio di%er a Quaresma $ue ha(ia duas deser2Des&
44 !ais duas< ,e% admirado o ma"or&
44 )im, sehor& O ceto e (ite e cico e o tre%etos e (ite -o respoderam ho"e a re(ista&
44 Ha2a a parte&
Quaresma almo2a(a& O Eeete Hotes, o homem do cah-o, che+ou& Quase uca dormia
ali8 peroita(a em casa, e, durate o dia, (iha (er as coisas como iam&
>ma madru+ada, ele -o esta(a& A tre(a aida era pro,uda& O soldado de (i+ia (iu l, ao
lo+e, um (ulto $ue se mo(ia detro da sombra, res(alado sobre as +uas do mar& .-o tra%ia
lu% al+uma6 s9 o mo(imeto da$uela macha escura re(ela(a uma embarca2-o, e tamb:m a
li+eira ,os,oresc/cia das +uas& O soldado deu rebate8 o pe$ueo destacameto p3s4se a
postos e Quaresma apareceu&
44 O cah-o= 0= A(ate= ordeou o comadate& E, em se+uida, er(oso, recomedou6
44 Esperem um pouco&
Correu a casa e ,oi cosultar os seus comp/dios e tabelas& Demorou4se e a lacha a(a2a(a,
os soldados esta(am totos e um deles tomou a iiciati(a6 carre+ou a pe2a e disparou4a&
Quaresma reapareceu corredo, assustado e disse, etrecortado pelo res,ole+ar6
44 Viram bem&&& a distKcia&&& a al2a&&& o K+ulo&&& ? preciso ter sempre em (ista a e,ici/cia do
,o+o&
Hotes (eio e sabedo do caso o dia se+uite riu4se muito6
44 Ora, ma"or, (oc/ pesa $ue est em um pol5+oo, ,a%edo estudos prticos&&& Ho+o para
diate=
E assim era& Quase todas as tardes ha(ia bombardeio, do mar para as ,ortale%as, e das
,ortale%as para o mar8 e tato os a(ios como os ,ortes saiam ic9lumes de t-o terr5(eis
pro(as&
L (iha uma ocasi-o, por:m, $ue acerta(am, et-o os "orais oticia(am6 7Otem, o ,orte
Acad/mico ,e% um mara(ilhoso disparo& Com o cah-o tal, meteu uma bala o @*uaabara@&7
.o dia se+uite, o mesmo "oral reti,ica(a, a pedido da bateria do cais Pharou1 $ue era a $ue
tiha ,eito o disparo certeiro& Passa(am4se dias e a coisa " esta(a es$uecida, $uado aparecia
uma carta de .iter9i, reclamado as horas do tiro para a ,ortale%a de )ata Cru%&
O Eeete Hotes che+ou e este(e e1amiado o cah-o com o ,aro de etededor& 'a(ia
uma tricheira de ,ardos de al,a,a e a boca da pe2a sa5a por etre os ,iapos da palha, como as
+oelas de um aimal ,ero% oculto etre er(as&
Olha(a o hori%ote, depois de e1ame ateto ao cah-o, e cosidera(a a ilha das Cobras,
$uado ou(iu o +emer do (iol-o e uma (o% $ue di%ia6

Prometo pelo )at5ssimo )acrameto&&&

Diri+iu4se para o local dode partiam os sos e se lhe deparou este lid5ssimo $uadro6 #
sombra de uma +rade r(ore, os soldados deitados ou setados em c5rculo, em toro de
Bicardo Cora2-o dos Outros, $ue etoa(a edechas ma+oadas&
As pra2as tiham acabado de almo2ar e beber a pi+a, e esta(am t-o embe(ecidas a ca2-o
de Bicardo $ue -o deram pela che+ada do "o(em o,icial&
44 Que : isto< disse ele se(eramete&
Os soldados le(ataram4se todos, em coti/cia8 e Bicardo, com a m-o direita o +orro,
per,ilado, e a es$uerda, se+urado o (iol-o, $ue repousa(a o ch-o, desculpou4se6
44 7)eu7 teete, ,oi o ma"or $uem permitiu& Vossa )ehoria sabe $ue se 9s -o ti(:ssemos
ordem, -o ir5amos bricar&
44 Bem& .-o $uero mais isto, disse o o,icial&
44 !as, ob"etou Bicardo, o )ehor !a"or Quaresma&&&
44 .-o temos a$ui !a"or Quaresma& .-o $uero, " disse=
Os soldados debadaram e o Eeete Hotes se+uiu para a (elha casa imperial, ao ecotro do
ma"or do 7Cru%eiro do )ul7& Quaresma cotiua(a o seu estudo, um rolar de )5si,o, mas
(olutrio, para a +rade%a da ptria& Hotes ,oi etrado e di%edo6
44 Que : isto, 7)eu7 Quaresma= Et-o o sehor permite catorias o destacameto<
O ma"or -o se lembra(a mais da coisa e ,icou espatado com o ar se(ero e r5spido do mo2o&
Ele repetiu6
44 Et-o o sehor permite $ue os i,eriores catem modihas e to$uem (iol-o, em pleo
ser(i2o<
44 !as $ue mal ,a%< Ou(i di%er $ue em campaha&&&
44 E a disciplia< E o respeito<
44 Bem, (ou proibir, disse Quaresma&
44 .-o : preciso& 0 proibi&
Quaresma -o se deu por a+astado, -o percebeu moti(o para a+astameto e disse com
do2ura6
44 He% bem&
Em se+uida per+utou ao o,icial o modo de e1trair a rai% $uadrada de uma ,ra2-o decimal8 o
rapa% esiou4lhe e eles esti(eram cordialmete co(ersado sobre coisas (ul+ares& Hotes
era oi(o de Lal, a terceira ,ilha do *eeral Albera%, e espera(a acabar a re(olta para
e,etuar o casameto& Durate uma hora a co(ersa etre os dois (ersou sobre este pe$ueio
,ato ,amiliar a $ue esta(am li+ados a$ueles estrodos, a$ueles tiros, a$uela solee disputa
etre duas ambi2Des& )ubitamete, a coreta ,eriu o ar com a sua (o% metlica& Hotes
assestou o ou(ido8 o ma"or per+utou6
44 Que to$ue :<
44 )etido&
Os dois sa5ram& Hotes per,eitamete ,ardado8 e o ma"or apertado o talim, sem ecotrar
"eito, trope2ado a espada (eer(el $ue teima(a em se lhe meter etre as peras curtas& Os
soldados " esta(am as tricheiras, armas # m-o8 o cah-o tiha ao lado a mui2-o
ecessria& >ma lacha a(a2a(a letamete, com a proa alta assestada para o posto& De
repete, saiu de sua borda um +ol,-o de ,uma2a espessa6 Queimou= 44 +ritou uma (o%& Eodos
se abai1aram, a bala passou alto, %uido, catado, io,esi(a& A lacha cotiua(a a
a(a2ar imp(ida& Al:m dos soldados, ha(ia curiosos, +arotos, a assistir o tiroteio, e ,ora um
destes $ue +ritara6 $ueimou=
E assim sempre& As (e%es eles che+a(am bem perto # tropa, #s tricheiras, atrapalhado o
ser(i2o8 em outras, um cidad-o $ual$uer, che+a(a ao o,icial e muito delicadamete pedia6 O
sehor d lice2a $ue d/ um tiro< O o,icial acedia, os ser(etes carre+a(am a pe2a e o homem
,a%ia a potaria e um tiro partia&
Com o tempo, a re(olta passou a ser uma ,esta, um di(ertimeto da cidade&&& Quado se
aucia(a um bombardeio, um se+udo, o terra2o do Passeio P;blico se echia& Era como se
,osse uma oite de luar, o tempo em $ue era do tom apreci4las o (elho "ardim de Dom
Lu5s de Vascocelos, (edo o astro solitrio pratear a +ua e echer o c:u&
Alu+a(am4se bi9culos e tato os (elhos como as mo2as, os rapa%es como as (elhas, se+uiam
o bombardeio como uma represeta2-o de teatro6 7Queimou )ata Cru%= A+ora : o
@A$uidab-@= L (ai7& E dessa maeira a re(olta ia corredo ,amiliarmete, etrado os
hbitos e os costumes da cidade&
.o cais Pharou1, os pe$ueos +arotos, (ededores de "orais, e+ra1ates, $uitadeiros
,ica(am atrs das portadas, dos uririos, das r(ores, a (er, a esperar a $ueda das balas8 e
$uado acotecia cair uma, corriam todos em bolo, a apah4la como se ,osse uma moeda ou
+uloseima&
As balas ,icaram a moda& Eram al,ietes de +ra(ata, berlo$ues de rel9+io, lapiseiras, ,eitas
com as pe$ueas balas de ,u%is6 ,a%iam4se tamb:m cole2Des das m:dias e com os seus esto"os
de metal, areados, polidos, li1ados, ora(am os cosolos, os duCer$ues das casas m:dias8 as
+rades, os 7melDes7 e as 7ab9boras7, como chama(am, +uareciam os "ardis, como (asos
de ,aia2a ou esttuas&
A lacha cotiua(a a atirar& Hotes ,e% um disparo& O cah-o (omitou o pro":til, recuou um
pouco e lo+o ,oi posto em posi2-o& A embarca2-o respodeu e o rapa%ote +ritou6 $ueimou=
Eram sempre esses +arotos $ue aucia(am os tiros do iimi+o& !al (iam o ,u%ilar bre(e e a
,uma2a, l lo+e, o a(io, "orrar de(a+ar, muito pesada, +rita(am6 44 $ueimou=
'ou(e um em .iter9i $ue te(e o seu $uarto de hora de celebridade& Chama(am4o
7Erita4B:is78 os "orais do tempo ocuparam4se com ele, ,i%eram4se subscri2Des a seu ,a(or&
>m her9i= Passou a re(olta e ,oi es$uecido, tato ele como a 7Luci7, uma bela lacha $ue
che+ou ,a%er4se etidade a ima+ia2-o da urbs, a iteress4la, a criar iimi+os e
admiradores&
A embarca2-o dei1ou de pro(ocar a ,;ria do posto do Ca"u, e Hotes deu istru2Des ao seu
che,e da pe2a, e ,oi4se embora&
Quaresma recolheu4se o seu $uarto e cotiuou os seus estudos +uerreiros& Os mais dias $ue
passou a$uele e1tremo da cidade -o eram di,eretes deste& Os acotecimetos eram os
mesmos e a +uerra ca5a a baalidade da repeti2-o dos mesmos epis9dios&
A espa2os, $uado o aborrecimeto lhe (iha, sa5a& Descia a cidade e dei1a(a o posto
etre+ue a Polidoro ou a Hotes, se esta(a&
Baras (e%es o ,a%ia de dia, por$ue Polidoro, o mais ass5duo, marceeiro de pro,iss-o e em
ati(idade uma ,brica de m9(eis, s9 (iha # oite&
.o cetro da cidade, a oite era ale+re e "o(ial& 'a(ia muito diheiro, o +o(ero pa+a(a
soldos dobrados, e, #s (e%es, +rati,ica2Des, al:m do $ue ha(ia tamb:m a morte sempre
presete8 e tudo isso estimula(a o di(ertir4se& Os teatros eram ,re$Letados e os restaurats
oturos tamb:m&
Quaresma, por:m, -o se metia a$uele ru5do de pra2a semi4sitiada& Ia #s (e%es ao teatro, #
paisaa, e, lo+o acabado o espetculo, (olta(a para o $uarto da cidade ou para o posto&
Em outras tardes, lo+o $ue Polidoro che+a(a, sa5a a p:, pelas ruas dos arredores, pelas praias
at: ao Campo de )-o Crist9(-o&
Ia (edo a$uela sucess-o de cemit:rios, com as suas campas al(as $ue sobem motahas,
como careiros tos$uiados e limpos a pastar8 a$ueles ciprestes meditati(os $ue as (i+iam8 e
como $ue se lhe represeta(a $ue a$uela parte da cidade era ,eudo e sehorio da morte&
As casas tiham um aspecto ,;ebre, recolhidas e cocetradas8 o mar marulha(a
lu+ubremete a ribaceira lodosa8 as palmeiras cicia(am doridas8 e at: o tilitar da
campaiha dos bodes era triste e l;+ubre&
A paisa+em se impre+a(a da !orte e o pesameto de $uem passa(a ali mais aida, para
,a%er setir ela t-o ,orte aspecto ,u:reo&
Hoi (ido at: ao campo8 a5 deu4lhe (otade de (er a sua ati+a casa e a,ial etrou a
resid/cia do *eeral Albera%& De(ia4lhe a$uela (isita e apro(eitou o ese"o&
Acaba(am de "atar e "atara com o +eeral, al:m do Eeete Hotes e o Almirate Caldas, o
comadate de Quaresma, o Eeete4Coroel Ioc/cio Bustamate&
Bustamate era um comadate ati(o, mas detro do $uartel& .-o ha(ia $uem como ele se
iteressasse pelos li(ros, pela boa cali+ra,ia, com $ue eram escritos os li(ros mestres, as
rela2Des de mostra, os mapas de compahia e outros documetos& Com au15lio deles, a
or+ai%a2-o do seu batalh-o era irreprees5(el8 e, para -o dei1ar de (i+iar a escritura2-o,
aparecia de ode em ode os destacametos do seu corpo&
'a(ia de% dias $ue Quaresma o -o (ia& Ap9s os cumprimetos, ele lo+o per+utou ao ma"or6
44 Quatas deser2Des<
44 At: ho"e, o(e, disse Quaresma&
Bustamate co2ou a cabe2a desesperado e re,letiu6
44 Eu -o sei o $ue tem essa +ete&&& : um desertar sem ome&&& Halta4lhes patriotismo=
44 Ha%em muito bem&&& Ora= disse o almirate&
Caldas ada(a aborrecido, pessimista& O seu processo ia mal e at: a+ora o +o(ero -o lhe
tiha dado coisa al+uma& O seu patriotismo se e,ra$uecia com o diluir4se da espera2a de ser
al+um dia (ice4almirate& ? (erdade $ue o +o(ero aida -o or+ai%ara a sua es$uadra8
etretato, pelo rumor $ue corria, ele -o comadaria em uma di(is-o& >ma ii$Lidade= Era
(elho um pouco, : (erdade8 mas, por -o ter uca comadado, essa mat:ria ele podia
despeder toda uma eer+ia mo2a&
44 O almirate -o de(e ,alar assim&&& A ptria est lo+o abai1o da humaidade&
44 !eu caro teete, o sehor : mo2o&&& Eu sei o $ue s-o essas coisas&&&
44 .-o se de(e desesperar&&& .-o trabalhamos para 9s, mas para os outros e para os
(idouros, cotiuou Hotes persuasi(o&
44 Que teho eu com eles< ,e% a+astado Caldas,
Bustamate, o +eeral e Quaresma assistiam a pe$uea discuss-o calados e os dois primeiros
um tato sorridetes com a ,;ria de Caldas, $ue -o se casa(a de da2ar a pera e alisar os
lo+os ,a(oritos bracos& O teete respodeu6
44 !uito, almirate& .9s todos de(emos trabalhar para $ue sur"am :pocas melhores, de ordem,
de ,elicidade e ele(a2-o moral&
44 .uca hou(e e uca ha(er= disse de um "ato Caldas&
44 Eu tamb:m peso assim, acrescetou Albera%&
44 Isto h de sempre ser o mesmo, adu%iu ceticamete Bustamate&
O ma"or ada disse8 parecia desiteressado da co(ersa& Hotes, em ,ace da$uelas
cotesta2Des, ao cotrrio de seus co+/eres de seita, -o se a+astou& Ele era ma+ro e
chupado, moreo carre+ado e a o(al do seu rosto esta(a amassada a$ui e ali&
Com a sua (o% arrastada e asal, a+itado a m-o direita o "eito ,a(orito dos sermorios,
depois de ou(ir todos, ,alou com u2-o6
44 'ou(e " um esbo2o6 a Idade !:dia&
.i+u:m ali lhe podia cotestar& Quaresma s9 sabia hist9ria do Brasil e os outros ehuma&
E a sua a,irma2-o ,e% calar todos, embora o 5timo du(idosos& ? uma curiosa Idade !:dia,
essa de ele(a2-o moral, $ue a +ete -o sabe ode ,ica, em $ue ao< )e a +ete di%6 7.o
tempo de Clotrio, ele pr9prio, com suas m-os, atacou ,o+o a palho2a em $ue ecerra(a o
seu ,ilho Crame mais a mulher deste e ,ilhos7 44 o positi(ista ob"eta6 7Aida -o esta(a
per,eitamete estabelecido o ascedete da i+re"a7& 7)-o Lu5s7, diremos lo+o 9s, 7$uis
e1ecutar um sehor ,eudal por$ue madou e,orcar tr/s cria2as $ue tiham morto um coelho
as suas matas7& Ob"eta o ,iel6 7Voc/ -o sabe $ue a ossa Idade !:dia (ai at: o
aparecimeto da Di(ia Com:dia< )-o Lu5s " era a decad/cia7&&& Citam4se as epidemias de
mol:stias er(osas, a mis:ria dos camp3ios, as ladroa+es a m-o armada dos barDes, as
alucia2Des do mil/io, as cru:is mata2as $ue Carlos !a+o ,e% aos sa1Des8 eles respodem6
uma hora $ue aida -o esta(a per,eitamete estabelecido o ascedete moral da i+re"a8 outra
$ue ele " tiha desaparecido&
.ada disso ,oi ob"etado ao positi(ista e a co(ersa res(alou para a re(olta& O almirate
critica(a se(eramete o +o(ero&
.-o tiha plao al+um, le(a(a a dar tiros # toa8 a sua opii-o, " de(ia ter ,eito todo o
es,or2o para ocupar a ilha das Cobras, embora isso custasse rios de sa+ue& Bustamate -o
tiha opii-o assetada8 mas Quaresma e Hotes "ul+a(am $ue -o6 seria uma a(etura
arriscada e de uma impro,icuidade patete& Albera% aida -o tiha dado o seu a(iso, e (eio
a ,a%/4lo assim6
44 !as 9s recohecemos 'umait, e por pouco=
44 Etretato, -o a tomaram, disse Hotes& As codi2Des aturais eram outras e assim mesmo
o recohecimeto ,oi per,eitamete i;til&&& O sehor sabe, este(e l=
44 Isto :&&& Adoeci e (im um pouco ates para o Brasil, mas o Camis-o disse4me $ue ,oi
arriscado&
Quaresma (oltara ao sil/cio& Ele procura(a (er Ism/ia& Hotes lhe tiha iteirado do seu
estado e o ma"or se setia por $ual$uer coisa preso # mol:stia da mo2a& Viu todos6 Doa
!aricota, sempre ati(a e dili+ete8 Lal, a arracar, com o olhar, o oi(o da co(ersa
itermi(el, e as outras $ue (iham, de $uado em $uado, da sala de (isitas # sala de "atar
ode ele esta(a& Por ,im, -o se cote(e, per+utou& )oube $ue esta(a em casa da irm- casada
e ia pior, cada (e% mais abismada a sua maia, e,ra$uecedo4se de corpo& O +eeral cotou
tudo com ,ra$ue%a a Quaresma e $uado acabou de arrar a$uela sua des+ra2a 5tima, disse
com um lo+o suspiro6
44 .-o sei, Quaresma&&& .-o sei&
Eram de% horas $uado o ma"or se despediu& Voltou de bode para a Pota do Ca"u& )altou e
recolheu4se lo+o a seu $uarto& Viha cheio da perturba2-o especial $ue pDe em 9s o luar $ue
esta(a lido, tero e leitoso, a$uela oite& ? uma emo2-o de desa,o+o do corpo, de del5$uio8
parece $ue os tiram o e(olt9rio material e ,icamos s9 alma, e(ol(idos uma brada
atmos,era de sohos e $uimeras& O ma"or -o colhia bem a sesa2-o trascedete, mas
so,ria sem perceber o e,eito da lu% plida e ,ria do luar& Deitou4se um pouco, (estido, -o por
soo, mas em (irtude da$uela doce embria+ue% $ue o astro lhe tiha posto os setidos&
Detro em pouco Bicardo (eio cham4lo6 o marechal esta(a a5& Era seu hbito sair # oite, #s
(e%es, de madru+ada, e ir de posto em posto& O ,ato se espalhou pelo p;blico $ue o aprecia(a
e1traordiariamete, e o presidete te(e mais esse documeto para ,irmar a sua ,ama de
estadista cosumado&
Quaresma (eio ao seu ecotro& Hloriao (estia chap:u de ,eltro mole, abas lar+as, e uma
curta sobrecasaca surrada& Eiha um ar de mal,eitor ou de e1emplar che,e de ,am5lia em
a(eturas e1traco"u+ais&
O ma"or cumprimetou4o e este(e a dar4lhe ot5cias do ata$ue $ue ,ora ,eito ao seu posto, h
dias passados& O marechal respodia por mooss5labos pre+ui2osos e olha(a ao redor& Quase
ao despedir4se, ,alou mais, di%edo (a+arosamete, letamete6
44 'ei de madar p3r um holo,ote a$ui&
Quaresma (eio acompah4lo at: ao bode& Atra(essaram o (elho s5tio de recreio dos
imperadores& >m pouco a,astada da esta2-o uma locomoti(a, semi4acesa, res,ole+a(a&
)emelha(a rocar, dormido8 os carros, pe$ueos, bahados pelo luar, muito $uietos,
sosse+ados como $ue dormiam& As aosas ma+ueiras, com ,alta de +alhos a$ui e ali,
pareciam pol(ilhadas preciosamete de prata& O luar esta(a ma+5,ico& Os dois ada(am, o
marechal per+utou6
44 Quatos homes tem (oc/<
44 Quareta&
O marechal masti+ou um6 7-o : muito78 e (oltou ao mutismo& .um dado mometo,
Quaresma (iu4lhe o rosto iudado pela lu% da lua& Pareceu4lhe mais simptica a ,isioomia
do ditador& )e lhe ,alasse&&&
Preparou a per+uta8 mas -o te(e cora+em de prouci4la& Cotiuaram a adar& O ma"or
pesou8 $ue : $ue tem< -o h desrespeito al+um& Apro1imaram4se do port-o& .um dado
mometo como $ue hou(e uma bulha atrs& Quaresma (oltou4se, mas Hloriao $uase -o o
,e%&
Os edi,5cios da serraria pareciam cobertos de e(e, tato era o braco luar& O ma"or cotiuou
a masti+ar a sua per+uta8 ur+ia, era idispes(el8 o port-o esta(a a dois passos& Eomou
cora+em, ousou e ,alou6
44 Vossa E1cel/cia " leu o meu memorial, marechal<
Hloriao respodeu letamete, $uase sem le(atar o lbio pedete6
44 Li&
Quaresma etusiasmou4se6
44 V/ Vossa E1cel/cia como : ,cil er+uer este pais& Desde $ue se cortem todos a$ueles
empecilhos $ue eu apotei, o memorial $ue Vossa E1cel/cia te(e a bodade de ler8 desde
$ue se corri"am os erros de uma le+isla2-o de,eituosa e iadapt(el #s codi2Des do pa5s,
Vossa E1cel/cia (er $ue tudo isto muda, $ue, em (e% de tributrios, ,icaremos com a ossa
ideped/cia ,eita&&& )e Vossa E1cel/cia $uisesse&&&
A propor2-o $ue ,ala(a, mais Quaresma se etusiasma(a& Ele -o podia (er bem a ,isioomia
do ditador, ecoberto a+ora como lhe esta(a o rosto pelas abas do chap:u de ,eltro8 mas, se a
(isse, teria de es,riar, pois ha(ia a sua mscara siais do aborrecimeto mais mortal& A$uele
,alat9rio de Quaresma, a$uele apelo # le+isla2-o, a medidas +o(erametais, iam mo(er4lhe o
pesameto, por mais $ue -o $uisesse& O presidete aborrecia4se& .um dado mometo,
disse6
44 !as, pesa (oc/, Quaresma, $ue eu hei de p3r a e1ada a m-o de cada um desses (adios<=
.-o ha(ia e1:rcito $ue che+asse&&&
Quaresma espatou4se, titubeou, mas retor$uiu6
44 !as, -o : isso, marechal& Vossa E1cel/cia com o seu prest5+io e poder, est capa% de
,a(orecer, com medidas e:r+icas e ade$uadas, o aparecimeto de iiciati(as, de ecamihar
o trabalho, de ,a(orec/4lo e tor4lo remuerador&&& Basta(a, por e1emplo&&&
Atra(essa(am o port-o da (elha $uita de Pedro I& O luar cotiua(a lido, plstico e
opalescete& >m +rade edi,5cio iacabado $ue ha(ia a rua parecia termiado, com (idra2as
e portas ,eitas com a lu% da lua& Era um palcio de soho&
Hloriao " ou(ia Quaresma muito aborrecido& O bode che+ou8 ele se despediu do ma"or,
di%edo com a$uela sua placide% de (o%6
44 Voc/, Quaresma, : um (isiorio&&&
O bode partiu& A lua po(oa(a os espa2os, da(a ,isioomia #s coisas, ,a%ia ascer sohos em
ossa alma, echia a (ida, e,im, com a sua lu% emprestada&&&

III &&& E EOB.ABA! LO*O )ILE.CIO)O)&&&

44 Eu teho e1perimetado tudo, Quaresma, mas -o sei&&& -o h meio=
44 0 a le(ou a um m:dico especialista<
44 0& Eeho corrido m:dicos, esp5ritas, at: ,eiticeiros, Quaresma=
E os olhos do (elho se or(alharam por bai1o do pice4e%& Os dois se ha(iam ecotrado a
pa+adoria da *uerra e (iham pelo campo de )at@Aa, a p:, adado a pe$ueos passos e
co(ersado& O +eeral era mais alto $ue Quaresma, e e$uato este tiha a cabe2a sobre um
pesco2o alto, a$uele a tiha metida etre os ombros proemietes, como cotos de asas&
Albera% reatou6
44 E rem:dios= Cada m:dico receita uma coisa8 os esp5ritas s-o os melhores, d-o homeopatia8
os ,eiticeiros tisaas, re%as e de,uma2Des&&& Eu -o sei, Quaresma=
E le(atou os olhos para o c:u, $ue esta(a um tato pl;mbeo& .-o se demorou, por:m, muito
essa postura8 o pice4e% -o permitia, " come2a(a a cair&
Quaresma abai1ou a cabe2a e adou assim um pouco olhado as +raula2Des do +raito do
passeio& Le(atou o olhar ao ,im de al+um tempo, e disse6
44 Por $ue -o a recolhe a uma casa de sa;de, +eeral<
44 !eu m:dico " me acoselhou isso&&& A mulher -o $uer e a+ora mesmo, o estado em $ue
a meia est, -o (ale a pea&&&
Hala(a da ,ilha, da Ism/ia, $ue, a$ueles ;ltimos meses, piorara sesi(elmete, -o tato da
sua mol:stia metal, mais da sa;de comum, (i(edo de cama, sempre ,ebril, ela+uescedo,
de,ihado, marchado a passos lar+os para o abra2o ,rio da morte&
Albera% di%ia a (erdade8 para cur4la tato de sua loucura como da atual mol:stia
itercorrete, la2ara m-o de todos os recursos, de todos os coselhos apotados por $uem
$uer $ue ,osse&
Era de ,a%er re,letir (er a$uele homem, +eeral, marcado com um curso +o(erametal,
procurar m:dius e ,eiticeiros, para sarar a ,ilha&
As (e%es at: le(a(a4os em casa& Os m:dius che+a(am perto da mo2a, da(am um estreme2-o,
,ica(am com us olhos des(airados, ,i1os, +rita(am6 7)ai, irm-o=7 44 e sacudiam as m-os, do
peito para a mo2a, de l para c, rapidamete, er(osamete, o ituito de descarre+ar sobre
ela os ,luidos mila+rosos&
Os ,eiticeiros tiham outros passes e as cerim3ias para etrar o cohecimeto das ,or2as
ocultas $ue os cercam eram demoradas, letas e acabadas& Em +eral, eram pretos a,ricaos&
Che+a(am, acediam um ,o+areiro o $uarto, tira(am de um cesto um sapo empalhado ou
outra coisa es$uisita, batiam com ,ei1es de er(as, esaia(am passos de da2a e proucia(am
pala(ras iiteli+5(eis& O ritual era complicado e tiha a sua demora&
.a sa5da, a pobre Doa !aricota, um tato " dimiu5da da sua ati(idade e dili+/cia,
olhado teramete a$uele +rade rosto e+ro do madi+ueiro, ode a barba braca puha
mais (eera2-o e certa +rade%a, per+uta(a6
44 Et-o, titio<
O preto cosidera(a um istate, como se esti(esse recebedo as ;ltimas comuica2Des do
$ue -o se (/ em se percebe, e di%ia com a sua ma"estade de a,ricao6
44 V3 (/, h-h-&&& E3 crotado madi+a&&&
Ela e o +eeral tiham assistido a cerim3ia e o amor de pais e tamb:m esse ,udo de
supersti2-o $ue h em todos 9s, le(a(am a olh4la com respeito, $uase com ,:&
44 Et-o ,oi ,eiti2o $ue ,i%eram # miha ,ilha< per+uta(a a sehora&
44 Hoi, sim, h-h-&
44 Quem<
44 )ato -o $u: di%/&
E o preto obscuro, (elho escra(o, arracado h um meio s:culo dos co,is da R,rica, sa5a
arrastado a sua (elhice e dei1ado a$ueles dois cora2Des uma espera2a ,u+a%&
Era uma si+ular situa2-o, a da$uele preto a,ricao,4 aida certamete pouco es$uecido das
dores do seu lo+o cati(eiro, la2ado m-o dos res5duos de suas i+/uas cre2as tribais,
res5duos $ue t-o a custo tiham resistido ao seu trasplate ,or2ado para terras de outros
deuses 44 e empre+ado4os a cosola2-o dos seus sehores de outro tempo& Como $ue os
deuses de sua i,Kcia e de sua ra2a, a$ueles sa+uirios maipasos da R,rica ideci,r(el,
$uisessem (i+4lo # le+edria maeira do Cristo dos E(a+elhos&&&
A doete assistia a tudo a$uilo sem compreeder e se iteressar por a$ueles tre"eitos e passes
de t-o poderosos homes $ue se comuica(am, $ue tiham #s suas ordes os seres imateriais,
as e1ist/cias ,ora e acima da ossa&
Adado, ao lado de Quaresma, o +eeral lembra(a4se de tudo isso e te(e um pesameto
amar+o cotra a ci/cia, cotra os esp5ritos, cotra os ,eiti2os, cotra Deus $ue lhe ia tirado
a ,ilha aos poucos, sem piedade e comisera2-o&
O ma"or -o sabia o $ue di%er diate da$uela imesa dor de pai e parecia4lhe toda e $ual$uer
pala(ra de cosolo par(a e idiota& A,ial disse6
44 *eeral, o sehor permite $ue eu a ,a2a (er por um m:dico<
44 Quem :<
44 ? o marido de miha a,ilhada&&& o sehor cohece&&& ? mo2o, $uem sabe l= .-o acha< Pode
ser, -o :<
O +eeral cosetiu e a espera2a de (er curada a ,ilha lhe a,a+ou as ,aces eru+adas& Cada
m:dico $ue cosulta(a, cada esp5rita, cada ,eiticeiro reaima(a4o, pois de todos ele espera(a
o mila+re& .esse mesmo dia, Quaresma ,oi procurar o doutor Armado&
A re(olta " tiha mais de $uatro meses de (ida e as (ata+es do +o(ero eram
problemticas& .o )ul, a isurrei2-o che+a(a #s portas de )-o Paulo, e s9 a Lapa resistia
tea%mete, uma das poucas p+ias di+as e limpas de todo a$uele e1urro de pai1Des& A
pe$uea cidade tiha detro de suas tricheiras o Coroel *omes Careiro, uma eer+ia, uma
(otade, (erdadeiramete isso, por$ue era sereo, co,iate e "usto& .-o se desmachou em
(iol/cias de apa(orado e soube torar (erdade a +asta ,rase +radilo$Lete6 resistir at: a
morte&
A ilha do *o(erador tiha sido ocupada e !a": tomado8 os re(oltosos, por:m, tiham a (asta
baia e a barra apertada, por ode saiam e etra(am, sem temer o estor(o das ,ortale%as&
As (iol/cias, os crimes $ue tiham assialado esses dois marcos de ati(idade +uerreira do
+o(ero, che+a(am ao ou(ido de Quaresma e ele so,ria&
Da ilha do *o(erador ,e%4se uma (erdadeira muda2a de m9(eis, roupas e outros ha(eres& O
$ue -o podia ser trasportado era destru5do pelo ,o+o e pelo machado&
A ocupa2-o dei1ou l a mais e1ecrada mem9ria e at: ho"e os seus habitates aida se
recordam dolorosamete de um capit-o, patri9tico ou da +uarda acioal, Orti%, pela sua
,erocidade e iso,rido +osto pelo sa$ue e outras (e1a2Des& Passa(a um pescador, com uma
tampa de pei1e, e o capit-o chama(a o pobre homem6
44 Veha c=
O homem apro1ima(a4se amedrotado e Orti% per+uta(a6
44 Quato $uer por isso<
44 Er/s mil4r:is, capit-o&
Ele sorria diabolicamete e ,amiliarmete re+atea(a6
44 Voc/ -o dei1a por meos<&&& Est caro&&& Isso : pei1e ordirio&&& Carapebas= Ora=
44 Bem, capit-o, ( l por dois e $uihetos&
44 Le(e isso l detro&
Ele ,ala(a a porta de casa& O pescador (olta(a e ,ica(a um tempo em p:, demostrado $ue
espera(a o diheiro& Orti% bala2a(a a cabe2a e di%ia escariho6
44 Diheiro= hei< V cobrar ao Hloriao&
Etretato, !oreira C:sar dei1ou boas recorda2Des de si e aida ho"e h l $uem se lembre
dele, a+radecido por este ou a$uele bee,5cio $ue o ,amoso coroel lhe prestou&
As ,or2as re(oltosas pareciam -o ter e,ra$uecido8 tiham, por:m, perdido dois a(ios,
sedo um destes o 70a(ari7, cu"a reputa2-o a re(olta era das mais altas e cosideradas& As
,or2as de terra detesta(am4o particularmete& Era um moitor, chato, raso com a +ua, uma
esp:cie de surio ou $uel3io de ,erro, de costru2-o ,racesa& A sua artilharia era temida8
mas o $ue sobremodo erai(ecia os ad(ersrios era ele -o ter $uase borda acima d@+ua, ,icar
$uase ao 5(el do mar e ,u+ir assim aos tiros icertos de terra& As suas m$uias -o
,ucioa(am, e a +rade tartaru+a (iha colocar4se em posi2-o de combate com au15lio de um
rebocador&
>m dia em $ue esta(a as pro1imidades de Ville+a+o, ,oi a pi$ue& .-o se soube e at: ho"e
-o ,oi esclarecido por $ue ,oi& Os le+alistas a,imaram $ue ,oi uma bala de *ra+oat8 mas os
re(oltosos asse+uraram $ue ,oi a abertura de uma (l(ula ou um outro acidete $ual$uer&
Como o do seu irm-o, o 7)olimDes7, $ue desapareceu as costas do cabo Pol3io, o ,im do
70a(ari7 aida est e(ol(ido o mist:rio&
Quaresma permaecia de +uari2-o o Ca"u, e (iera receber diheiro& Dei1ara l Polidoro,
pois os outros o,iciais esta(am doetes ou liceciados, e Hotes, $ue, sedo uma esp:cie de
ispetor +eral, ao cotrrio de seus hbitos, dormira a$uela oite o pe$ueo pa(ilh-o
imperial e ia ,icar at: # tarde&
Bicardo Cora2-o dos Outros, desde o dia da proibi2-o de tocar (iol-o, ada(a macamb;%io&
Eiham4lhe tirado o sa+ue, o moti(o de (i(er, e passa(a os dias tacituro, ecostado a um
troco de r(ore, maldi%edo o ,udo de si a icomprees-o dos homes e os caprichos do
destio& Hotes otara a sua triste%a8 e, para miorar4lhe o des+osto, obri+ara a Bustamate a
,a%/4lo sar+eto& .-o ,oi sem custo, por$ue o ati+o (eterao do Para+uai ecarecia muito
essa +radua2-o e s9 a da(a como recompesa e1cepcioal ou $uado re$uerida por pessoas
importates&
A (ida do pobre meestrel era assim a de um melro e+aiolado8 e, de $uado em $uado, ele
se a,asta(a um pouco e esaia(a a (o%, para (er se aida a tiha e -o ,u+ira como o ,umo dos
disparos&
Quaresma sabedo $ue dessa maeira o posto esta(a bem etre+ue, resol(eu demorar4se
mais, e, ap9s despedir4se de Albera%, ecamihou4se para a casa do seu compadre, a ,im de
cumprir a promessa $ue ,i%era ao +eeral&
Coleoi aida -o decidira a sua (ia+em # Europa& 'esita(a, esperado o ,im da rebeli-o $ue
-o parecia estar pr91imo& Ele ada tiha com ela8 at: ali, -o dissera a i+u:m a sua
opii-o8 e, se era muito istado, apela(a para a sua codi2-o de estra+eiro e metia4se uma
reser(a prudete& !as, a$uela e1i+/cia de passaporte, tirado a che,atura de pol5cia,
da(a4lhe susto& .a$ueles tempos, toda a +ete tiha medo de tratar com autoridades& 'a(ia
tata m (otade com os estra+eiros, tata arro+Kcia os ,uciorios $ue ele -o se
aima(a a ir obter o documeto, temedo $ue uma pala(ra, $ue um olhar, $ue um +esto,
iterpretados por $ual$uer ,uciorio %eloso e dedicado, -o o le(assem a so,rer maus
$uartos de hora&
Verdade : $ue ele era italiao e a Itlia " ,i%era (er ao ditador $ue era uma +rade pot/cia,
mas o caso de $ue se lembra(a, trata(a4se de um mariheiro, por cu"a (ida, e1tita por uma
descar+a das ,or2as le+ais, Hloriao pa+ara a $uatia de cem cotos& Ele, Coleoi, por:m, -o
era mariheiro, e -o sabia, caso ,osse preso, se os represetates diplomticos de seu pa5s
tomariam iteresse pela sua liberdade&
De resto, -o tedo protestado mater a sua acioalidade, $uado o +o(ero pro(is9rio
e1pediu o ,amoso decreto de aturali%a2-o, era bem poss5(el $ue uma ou outra parte se
ati(essem a isso, para desiteressar4se dele ou mat/4lo a ,amosa +aleria & ^, da Casa de
Corre2-o, tras,ormada, por uma peada m+ica, em pris-o de Estado&
A :poca era de susto e temor, e todos esses $ue ele setia, s9 os comuica(a # ,ilha, por$ue o
+ero cada (e% mais se ,a%ia ,loriaista e "acobio, de cu"a boca muita (e% ou(ia duras
i(ecti(as aos estra+eiros&
E o doutor tiha ra%-o8 " obti(era uma +ra2a +o(erametal& Hora omeado m:dico do
'ospital de )ata Brbara, a (a+a de um cole+a, demitido a bem do ser(i2o p;blico como
suspeito por ter ido (isitar um ami+o a pris-o& Como o hospital, por:m, ,icasse o ilh:u do
mesmo ome, detro da baia, em ,rete # )a;de e a *uaabara aida esti(esse em m-o dos
re(oltosos, ele ada tiha $ue ,a%er, pois at: a+ora o +o(ero -o aceitara os seus
o,erecimetos de au1iliar o tratameto dos ,eridos&
O ma"or ,oi ecotrar pai e ,ilha em casa8 o doutor tiha sa5do, ido dar uma (olta pela cidade,
dar arras de sua dedica2-o # causa le+al, co(ersado com os mais e1altados "acobios do
Ca,: do Bio, -o es$uecedo tamb:m de passear pelos corredores do Itamarati, ,a%edo4se
(er pelos a"udates4de4ordes, secretrios e outras pessoas i,luetes o Kimo de Hloriao&
A mo2a (iu etrar Quaresma com a$uele setimeto estraho $ue o seu padriho lhe causa(a
ultimamete, e esse setimeto mais a+udo se tora(a $uado o (ia cotar os casos +uerreiros
do seu destacameto, a passa+em de balas, as descar+as das lachas, aturalmete,
simplesmete, como se ,ossem ,ei2Des de uma ,esta, de uma "usta, de um di(ertimeto
$ual$uer em $ue a morte -o esti(esse presete&
Eato mais $ue o (ia apreesi(o, dei1ado perceber uma ,rase e outra desKimo e
desespera2a&
.a (erdade o ma"or tiha um espiho @alma& A$uela recep2-o de Hloriao #s suas lembra2as
de re,ormas -o espera(am em o seu etusiasmo e siceridade em tampouco a id:ia $ue ele
,a%ia do ditador, )a5ra ao ecotro de 'eri$ue IV e de )ullI e (iha esbarrar com um
presidete $ue o chama(a de (isiorio, $ue -o a(alia(a o alcace dos seus pro"etos, $ue os
-o e1amia(a se$uer, desiteressado da$uelas altas coisas de +o(ero como se -o o ,osse=&&&
Era pois para sustetar tal homem $ue dei1a(a o sosse+o de sua casa e se arrisca(a as
tricheiras< Era, pois, por esse homem $ue tata +ete morria< Que direito tiha ele de (ida e
de morte sobre os seus cocidad-os, se -o se iteressa(a pela sorte deles, pela sua (ida ,eli%
e abudate, pelo eri$uecimeto do pa5s, o pro+resso de sua la(oura e o bem4estar de sua
popula2-o rural<
Pesado assim, ha(ia istates $ue lhe (iha um mortal desespero, uma rai(a de si mesmo8
mas em se+uida cosidera(a6 o homem est atrapalhado, -o pode a+ora8 mais tarde com
certe%a ele ,ar a coisa&&&
Vi(ia essa alterati(a dolorosa e era ela $ue lhe tra%ia apreesDes, desKimo e desespera2a,
otados por sua a,ilhada a sua ,isioomia " um pouco acabruhada&
.-o tardou, por:m, $ue, abadoado os epis9dios da sua (ida militar, Quaresma e1plicasse o
moti(o de sua (isita&
44 !as $ual delas< per+utou a a,ilhada&
44 A se+uda, a Ism/ia&
44 A$uela $ue esta(a para casar com o detista<
44 Esta mesmo&
44 Ah=&&&
Ela prouciou este 7ah7 muito lo+o e pro,udo, como se pusesse ele tudo $ue $ueria
di%er sobre o caso& Via bem o $ue ,a%ia o desespero da mo2a, mas (ia melhor a causa, a$uela
obri+a2-o $ue icrustam o esp5rito das meias, $ue elas se de(em casar a todo custo,
,a%edo do casameto o p9lo e ,im da (ida, a poto de parecer uma desora, uma i";ria ,icar
solteira&
O casameto " -o : mais amor, -o : materidade, -o : ada disso6 : simplesmete
casameto, uma coisa (a%ia, sem ,udameto em a ossa ature%a em as ossas
ecessidades&
*ra2as # ,rou1id-o, # pobre%a itelectual e ,ra$ue%a de eer+ia (ital de Ism/ia, a$uela ,u+a
do oi(o se tras,ormou em certe%a de -o casar mais e tudo ela se abismou essa id:ia
desesperada&
Coleoi etereceu4se muito e iteressou4se& )edo bom de ,udo, $uado luta(a pela ,ortua
se ,e% duro e spero, mas lo+o $ue se (iu rico, perdeu a dure%a de $ue se re(estira, pois
percebia bem $ue s9 se pode ser bom $uado se : ,orte de al+um modo&
>ltimamete o ma"or tiha dimiu5do um pouco o iteresse pela mo2a8 ada(a atormetado
com o seu caso de cosci/cia8 etretato, se -o tiha um costate e particular pesameto
pela desdita da ,ilha de Albera%, abra+ia4a aida a sua bodade +eral, lar+a e humaa&
.-o se demorou muito a casa do compadre8 ele $ueria, ates de (oltar ao Ca"u, passar pelo
$uartel do seu batalh-o& Ia (er se arra"a(a uma pe$uea lice2a, para (isitar a irm- $ue
dei1ara l, o 7)osse+o7, e de $uem tiha ot5cias, por carta, tr/s (e%es por semaa& Eram elas
satis,at9rias, cotudo ele tiha ecessidade de (er tato ela como o Aastcio, ,isioomias
com $uem se ecotra(a diariamete h tatos aos e cu"a cotempla2-o lhe ,a%ia ,alta e
tal(e% lhe restitu5sse a calma e a pa% de esp5rito&
A ;ltima carta $ue recebera de Doa Adelaide, ha(ia uma ,rase de $ue, o mometo, se
lembra(a sorrido6 7.-o te e1pohas muito, Policarpo& Eoma muita cautela7& Pobre Adelaide=
Esta(a a pesar $ue esse e+9cio de balas : assim como a chu(a<=&&&
O $uartel aida ,ica(a o (elho corti2o codeado pela hi+iee, l para as badas da Cidade
.o(a& Assim $ue Quaresma apotou a es$uia, a setiela deu um +rade berro, ,e% uma
imesa bulha com a arma e ele etrou, tirado o chap:u da cabe2a bai1a, pois esta(a # paisaa
e tiha abadoado a cartola com medo de $ue esse tra"e ,osse ,erir as suscetibilidades
republicaas dos "acobios&
.o ptio, o istrutor co1o adestra(a o(os (olutrios e os seus ma"estosos e demorados
+ritos6 ombro33&&& armas= mei4--- (olta&&& (ol(er= subiam ao c:u e ecoa(am lo+amete pelos
muros da ati+a estala+em&
Bustamate esta(a o seu cub5culo, mais cohecido por +abiete, irreprees5(el o seu
ui,orme (erde4+arra,a, alamares dourados e (i(os a%ul4,errete& Com au1ilio de um sar+eto,
e1amia(a a escrita de um li(ro $uarteleiro&
44 Eita (ermelha, sar+eto= ? como madam as istru2Des de VS\T&
Erata(a4se de uma emeda ou de coisa semelhate&
Lo+o $ue (iu Quaresma etrar, o comadate e1clamou radiate6
44 O ma"or adi(ihou=
Quaresma descasou placidamete o chap:u, bebeu um pouco d@+ua, e o Coroel Ioc/cio
e1plicou a ale+ria6
44 )abe $ue temos de marchar<
44 Para ode<
44 .-o sei&&& Becebi ordem do Itamarati&
Ele -o di%ia uca do $uartel4+eeral, em mesmo do miistro da *uerra8 era do Itamarati,
do presidete, do che,e supremo& Parecia $ue assim da(a mais importKcia a si mesmo e ao
seu batalh-o, ,a%ia4o uma esp:cie de batalh-o da +uarda, ,a(orito e amado do ditador&
Quaresma -o se espatou, em se aborreceu& Percebeu $ue era imposs5(el obter a lice2a e
tamb:m ecessrio mudar os seus estudos6 da artilharia, tiha $ue passar para a i,ataria&
44 O ma"or : $ue (ai comadar o corpo, sabia<
44 .-o, coroel& E o sehor -o (ai<
44 .-o, disse Bustamate, alisado o ca(aha$ue mosaico e abrido a boca para o lado
es$uerdo& Eeho $ue acabar a or+ai%a2-o da uidade e -o posso&&& .-o se assuste, mais
tarde irei l ter&&&
Come2a(a a tarde, $uado Quaresma saiu do $uartel& O istrutor co1o cotiua(a, com ,or2a,
ma"estade e demora, a +ritar6 om4br333&&& armas= A setiela -o p3de ,a%er a bulha da
etrada, por$ue s9 (iu o ma"or, $uado " ia lo+e& Ele desceu at: # cidade e ,oi ao correio&
'a(ia al+us tiros espa2ados8 o Ca,: do Bio, os le(itas cotiua(am a trocar id:ias para a
cosolida2-o de,iiti(a da Bep;blica&
Ates de che+ar ao correio, Quaresma lembrou4se de sua partida& Correu a uma li(raria e
comprou li(ros sobre i,ataria8 precisa(a tamb:m dos re+ulametos6 arra"aria o
$uartel4+eeral&
Para ode ia< Para o )ul, para !a":, para .iter9i< .-o sabia&&& .-o sabia&&& Ah= se isso ,osse
para reali%a2-o dos seus dese"os e sohos= !as $uem sabe<&&& Podia ser&&& tal(e%&&& !ais
tarde&&&
E passou o dia atormetado pela d;(ida do bom empre+o de sua (ida e de suas eer+ias&
O marido de Ol+a -o ,e% ehuma $uest-o em ir (er a ,ilha do +eeral& Ele le(a(a a 5tima
co(ic2-o de $ue a sua ci/cia toda o(a pudesse ,a%er al+uma coisa8 mas assim -o se deu&
A mo2a cotiuou a de,ihar, e, se a maia parecia um pouco ateuada, o seu or+aismo caia&
Esta(a ma+ra e ,raca, a poto de $uase -o poder setar4se a cama& Era sua m-e $uem mais
"uto a ela (i(ia8 as irm-s se desiteressa(am um pouco, pois as e1i+/cias de sua mocidade
le(a(amas para outros lados&
Doa !aricota, tedo perdido todo a$uele ati+o ,er(or pelas ,estas e bailes, esta(a sempre
o $uarto da ,ilha, a cosol4la, aim4la e, #s (e%es, $uado a olha(a muito, como $ue se
setia um tato culpada pela sua i,elicidade&
A mol:stia tiha posto mais ,irme%a os tra2os de Ism/ia, tiha4lhe dimiu5do a lassid-o,
tirado o morti2o dos olhos e os seus lidos cabelos castahos, com re,le1os de ouro, mais
belos se ,a%iam $uado cerca(am a palide% de sua ,ace&
Baro era ,alar muito8 e assim ,oi $ue, a$uele dia, se espatou muito Doa !aricota com a
lo$uacidade da ,ilha&
44 !am-e, $uado se casa Lal<
44 Quado se acabar a re(olta&
44 A re(olta aida -o acabou<
A m-e respodeu4lhe e ela este(e um istate calada, olhado o teto, e, ap9s essa
cotempla2-o disse # m-e6
44 !am-e&&& Eu (ou morrer&&&
As pala(ras sa5ram4lhe dos lbios, se+uras, doces e aturais&
44 .-o di+a isso, miha ,ilha, adiatou4se Doa !aricota& Qual morrer= Voc/ (ai ,icar boa8
seu pai (ai le(ar (oc/ para !ias8 (oc/ e+orda, toma ,or2as&&&
A m-e di%ia4lhe tudo isso de(a+ar, alisado4lhe a ,ace com a m-o, como se se tratasse de uma
cria2a& Ela ou(ia tudo com paci/cia e (oltou por sua (e% sereamete6
44 Qual, mam-e= Eu sei8 (ou morrer e pe2o uma coisa # sehora&&&
A m-e ,icou espatada com a seriedade e ,irme%a da ,ilha& Olhou em redor, deu com a porta
semicerrada e le(atou4se para ,ech4la& Quis aida (er se a dissuadia da$uele pesameto8
Ism/ia, por:m, cotiua(a a repeti4lo pacietemete, docemete, sereamete8
44 Eu sei, mam-e&
44 Bem& )upoho $ue : (erdade6 o $ue : $ue (oc/ $uer<
44 Eu $uero, mam-e, ir (estida de oi(a&
Doa !aricota aida $uis bricar, tro2ar8 a ,ilha, por:m, (oltou4se para o outro lado, p3s4se a
dormir, com um le(e respirar espa2ado& A m-e saiu do $uarto, como(ida, com l+rimas os
olhos e a secreta certe%a de $ue a ,ilha ,ala(a a (erdade&
.-o tardou muito a se (eri,icar& O doutor Armado a tiha (isitado a$uela mah- pela $uarta
(e%8 ela parecia melhor, desde al+us dias, ,ala(a com discerimeto, seta(a4se # cama e
co(ersa(a com pra%er&
Doa !aricota te(e $ue ,a%er uma (isita e dei1ou a doete etre+ue #s irm-s& Elas ,oram l
ao $uarto (rias (e%es e parecia dormir& Distra5ram4se&
Ism/ia despertou6 (iu, por etre a porta do +uarda4(estidos meio aberto, o seu tra"e de oi(a&
Ee(e (otade de (/4lo mais de perto& Le(atou4se descal2a e estedeu4o a cama para
cotempl4lo& Che+ou4lhe o dese"o de (esti4lo& P3s a saia8 e, por a5, (ieram recorda2Des do seu
casameto ,alhado& Lembrou4se do seu oi(o, do ari% ,ortemete 9sseo e dos olhos
es+a%eados de Ca(alcKti8 mas -o se recordou com 9dio, ates como se ,osse um lu+ar (isto
h muito tempo, e $ue a ti(esse impressioado&
De $uem ela se lembra(a com rai(a era da cartomate& Iludido sua m-e, acompahada por
uma criada, tiha cose+uido cosultar !me& )ih& Com $ue idi,ere2a ela lhe respodeu6
-o (olta= A$uilo doeu4lhe&&& Que mulher m= Desde esse dia&&& Ah=&&& Acabou de abotoar a
saia em cima do corpiho, pois -o ecotrara colete8 e ,oi ao espelho& Viu os seus ombros
us, o seu colo muito braco&&& )urpreedeu4se& Era dela a$uilo tudo< Apalpou4se um pouco e
depois colocou a coroa& O (:u a,a+ou4lhe as espduas carihosamete, como um ade"o de
borboleta& Ee(e uma ,ra$ue%a, uma coisa, deu um ai e caiu de costas a cama, com as peras
para ,ora&&& Quado a (ieram (er, esta(a morta& Eiha aida a coroa a cabe2a e um seio,
muito braco e redodo, salta(a4lhe do corpiho&
O eterro ,oi ,eito o dia imediato e a casa de Albera% este(e os dois dias cheia, como os
dias de suas melhores ,estas&
Quaresma ,oi ao eterro8 ele -o +osta(a muito dessa cerim3ia8 mas (eio, e ,oi (er a pobre
mo2a, o cai1-o, coberta de ,lores, (estida de oi(a, com um ar imaculado de ima+em& Pouco
mudara, etretato& Era ela mesma ali8 era a Ism/ia dolete e pobre de er(os, com os seus
tra2os mi;dos e os seus lidos cabelos, $ue esta(a detro da$uelas $uatro tbuas& A morte
tiha ,i1ado a sua pe$uea bele%a e o seu aspecto pueril8 e ela ia para a co(a com a
isi+i,icKcia, com a ioc/cia e a ,alta de aceto pr9prio $ue tiha tido em (ida&
Cotemplado a$ueles tristes restos, Quaresma (iu o cai1-o do coche parar a porta do
cemit:rio, atra(essar pelas ruas de t;mulos 44 uma multid-o $ue trepa(a, se toca(a, luta(a por
espa2o, a estreite%a da (r%ea e as ecostas das colias& Al+umas sepulturas como se
olha(am com a,eto e se $ueriam apro1imar8 em outras trasparecia repu+Kcia por estarem
perto& 'a(ia ali, a$uele mudo laborat9rio de decomposi2Des, solicita2Des icomprees5(eis,
repulsDes, simpatias e atipatias8 ha(ia t;mulos arro+ates, (aidosos, or+ulhosos, humildes,
ale+res e tristes8 e de muitos, ressuma(a o es,or2o, um es,or2o e1traordirio, para escapar ao
i(elameto da morte, ao apa+ameto $ue ela tra% #s codi2Des e #s ,ortuas&
Quaresma aida cotempla(a o cad(er da mo2a e o cemit:rio sur+ia aos seus olhos com as
esculturas $ue se amotoa(am, com (asos, cru%es e iscri2Des, em al+us t;mulos8 outros,
eram pirKmides de pedra tosca, retratos, caramachDes e1tra(a+ates, complica2Des de
oratos, coisas barrocas e delirates, para ,u+ir ao aoimato do t;mulo, ao ,im dos ,is&
As iscri2Des e1uberam6 s-o lo+as, s-o bre(es8 t/m omes, t/m datas, sobreomes, ,ilia2Des,
toda a certid-o de idade do morto $ue, l embai1o, -o se pode mais cohecer e : lama
p;trida&
E se sete um desespero em -o se deparar com um ome cohecido, em uma celebridade,
uma otabilidade, um desses omes $ue echem d:cadas e, #s (e%es mesmo, " mortos,
parece $ue cotiuam a (i(er& Eudo : descohecido8 todos a$ueles $ue $uerem ,u+ir do
t;mulo para a mem9ria dos (i(os, s-o a9dios ,eli%es e med5ocres e1ist/cias $ue passaram
pelo mudo sem ser otadas&
E l ia a$uela mo2a por ali a,ora para o buraco escuro, para o ,im, sem dei1ar a (ida um
tra2o mais ,udo de sua pessoa, de seus setimetos, de sua alma=
Quaresma $uis a,astar essa (is-o triste e ecamihou4se para o iterior da casa& Ele esti(era
a sala de (isitas, ode Doa !aricota tamb:m esta(a, cercada de outras sehoras ami+as $ue
ada lhe di%iam& O Lulu, ,ardado do col:+io, com ,umo o bra2o, cochila(a a uma cadeira& As
irm-s iam e (iham& .a sala de "atar, esta(a o +eeral silecioso, tedo ao lado Hotes e
outros ami+os&
Caldas e Bustamate co(ersa(am bai1o, a,astados8 e $uado Quaresma passou, p3de ou(ir o
almirate di%er6
44 Qual= Os homes est-o detro em pouco a$ui&&& O +o(ero est e1austo&
O ma"or ,icou a "aela $ue da(a para o $uital& O tecido do c:u se tiha adel+a2ado6 o a%ul
esta(a sedoso e ,io8 e tudo tra$Lilo, sereo e calmo&
A Este,Kia, a doutora, a de olhos maliciosos e $uetes, passou, tedo ao lado Lal, $ue
le(a(a, de $uado em $uado, o le2o aos olhos " secos, a $uem a$uela di%ia6
44 Eu, se ,osse (oc/, -o compra(a l&&& ? caro= Vai ao 7Boheur des Dames7&&& Di%em $ue
tem coisas boas e : pechicheiro&
O ma"or (oltou de o(o a cotemplar o c:u $ue cobria o $uital& Eiha uma tra$Lilidade
$uase idi,erete& *eel5cio apareceu demasiadamete ,;ebre& Eodo de preto, ele tiha
a,i(elado ao rosto a mais pro,uda mscara de triste%a& O seu pice4e% a%ulado tamb:m
parecia de luto&
.-o lhe ,ora poss5(el dei1ar de ir trabalhar8 um ser(i2o ur+ete ,i%era4o idispes(el a
reparti2-o&
44 ? isto, +eeral, disse ele, -o est l o doutor *eel5cio, ada se ,a%&&& .-o h meio da
!ariha madar os processos certos&&& ? um rela1ameto&&&
O +eeral -o respodeu8 esta(a de(eras combalido& Bustamate e Caldas cotiua(am a
co(ersar bai1o& Ou(iu4se o rodar de uma carrua+em a rua& Quiota che+ou # sala de "atar6
44 Papai, est a5 o coche&
O (elho le(atou4se a custo e ,oi para a sala de (isitas& Halou # mulher $ue se er+ueu com a
,ace cotra5da, e1primido uma +rade cotes-o& Os seus cabelos " tiham muitos ,ios de
prata& .-o deu um passo8 este(e um istate parada e lo+o caiu a cadeira, chorado& Eodos
esta(am (edo sem saber o $ue ,a%er8 al+us chora(am8 *eel5cio tomou um partido6 ,oi
retirado os c5rios de ao redor do cai1-o& A m-e le(atou4se, (eio at: ao es$ui,e, bei"ou o
cad(er6 miha ,ilha=
Quaresma adiatou4se, ,oi saido com o chap:u a m-o& .o corredor, aida ou(iu Este,Kia
di%er a al+u:m6 o coche : boito&
)aiu& .a rua parecia $ue ha(ia ,esta& As cria2as da (i%iha2a cerca(am o carro ,;ebre e
,a%iam iocetes cometrios sobre os dourados e e,eites& As +rialdas ,oram aparecedo e
sedo depeduradas as e1tremidades das coluas do coche6 7A miha $uerida ,ilha7, 7A
miha irm-7& As ,itas ro1as e pretas, com letras douradas, mo(iam4se letamete ao le(e
(eto $ue sopra(a&
Apareceu o cai1-o, todo ro1o, com +uari2Des de +alDes dourados, muito brilhates& Eudo
a$uilo ia pra terra& As "aelas se po(oaram, de um lado e doutro da rua8 um meio a casa
pr91ima, +ritou da rua para o iterior6 7!am-e, l (ai o eterro da mo2a=7
O cai1-o ,oi a,ial amarrado ,ortemete o carro morturio, cu"os ca(alos, ru2os, cobertos
com uma rede preta, escar(a(am o ch-o cheios de impaci/cia&
A$ueles $ue iam acompahar at: ao cemit:rio, procura(am os seus carros& Embarcaram
todos, e o eterro rodou&
A esse tempo, a (i%iha2a, al+us pombos imaculadamete bracos, as a(es de V/us,
er+ueram o (3o, ru,lado estrepitosamete8 deram (olta por cima do coche e toraram lo+o
sileciosos, $uase sem bater asas, para o pombal $ue se oculta(a os $uitais bur+ueses&&&
IV O BOQ>EIBO
O s5tio de Quaresma, em Curu%u, (olta(a aos poucos ao estado de abadoo em $ue ele o
ecotrara& A er(a daiha crescia e cobria tudo& As plata2Des $ue ,i%era, tiham
desaparecido a i(as-o do capim, do carrapicho, das urti+as e outros arbustos& Os arredores
da casa o,ereciam um aspecto desolador, apesar dos es,or2os de Aastcio, sempre (i+oroso e
trabalhador a sua ,orte (elhice a,ricaa, mas baldo de iiciati(a, de m:todo, de cotiuidade
o es,or2o&
>m dia capia(a a$ui, outro dia ali, outro peda2o, e assim ia saltado de trecho em trecho,
sem ,a%er trabalho $ue se (isse, permitido $ue as terras e os arredores da casa ad$uirissem
um aspecto de deslei1o $ue -o codi%ia com o seu trabalho e,eti(o&
As ,ormi+as (oltaram tamb:m, mais terr5(eis e depredadoras, (ecedo obstculos,
de(astado tudo, restos de seara, brotos de ,ruteiras, at: os ara2a%eiros depea(am com uma
eer+ia e bra(ura $ue sorriam aos ,racos e1pedietes da iteli+/cia crestada do ati+o
escra(o, icapa% de achar meios e,ica%es de bat/4las ou a,u+et4las&
Etretato ele culti(a(a& Era a sua maia, o seu (5cio, uma teimosia de caduco& Eiha uma
horta $ue disputa(a diariamete #s sa;(as8 e, como os aimais da (i%iha2a a ti(essem um
dia i(adido, ele a prote+eu pacietemete com uma cerca de materiais mais icoceb5(eis6
latas de $uerosee desdobradas, caibros bos, ,olhas de co$ueiros, tbuas de cai1-o, -o
obstate ter # m-o bambus # (otade&
.a sua iteli+/cia ha(ia uma ecessidade do tortuoso, do aparetemete ,cil8 e, em tudo ele
puha esse "eito de sua psi$ue, tato o ,alar, com +rades rodeios, como os cateiros $ue
tra2a(a, irre+ulares, maiores a$ui, meores ali, ,u+ido # re+ularidade, ao paralelismo, #
simetria, com um horror art5stico&
A re(olta tiha tido sobre a pol5tica local e,eito paci,icador& Eodos os partidos se ,i%eram
dedicadamete +o(eristas, de ,orma $ue, etre os dois poderosos cotedores, o doutor
Campos e o Eeete Atoio hou(e um tra2o de ui-o $ue os recociliou e os ,e%
etederem4se& Ao osso $ue ambos disputa(am ecari2adamete, che+ou um outro mais
,orte $ue p3s em peri+o a se+ura2a de ambos e eles se puseram em e1pectati(a, um istate
uidos&
O cadidato ,oi imposto pelo +o(ero cetral e as elei2Des che+aram& ? um mometo bem
curioso esse das elei2Des a ro2a& .-o se sabe bem dode saem tatos tipos e19ticos& De tal
,orma s-o eles es$uisitos $ue se pode mesmo esperar $ue apare2am cal2Des e bo,es de reda,
espadis e +ib-o& ' sobrecasacas de citura, h cal2as boca4de4sio, h chap:us de seda 44
todo um museu de idumetria $ue a$ueles roceiros (estem e por um istate ,a%em (i(er
por etre as ruas esburacadas e estradas poeiretas das (ilas e lu+are"os& .-o ,altam tamb:m
os (aletDes, com cal2as bombachas e +rades be+alDes de pe$ui, # espera do $ue der e
(ier&
Para a mo9toa (ida $ue le(a(a Doa Adelaide, esse des,ile de mae$uis de museu, por sua
porteira, em dire2-o # se2-o eleitoral $ue lhe ,ica(a as pro1imidades, ,oi um di(ertimeto&
Ela passa(a lo+os e tristes dias a$uele isolameto& Ha%ia4lhe compahia desde muito a
mulher de Heli%ardo, a )ih Chica, uma (elha ca,u%a, esp:cie de !ed:ia es$uel:tica, cu"a
,ama de re%adeira paira(a por sobre todo o muic5pio& .-o ha(ia $uem como ela soubesse
re%ar dores, cortar ,ebres, curar cobreiros e cohecesse os e,eitos das er(as mediciais6 a
l5+ua4de4(aca, a sil(ia, o cip94chumbo 44 toda a$uela dro+aria $ue crescia pelos campos,
pelas capoeiras, e pelos trocos de r(ores&
Al:m desse saber $ue a ,a%ia estimada e respeit(el, tiha tamb:m a habilidade de assistir
partos& .a redode%a, etre a +ete pobre e mesmo remediada, todos os ascimetos se
,a%iam aos cuidados de suas lu%es&
Era de (er como pe+a(a um ,aca e a+ita(a o pe$ueo istrumeto dom:stico em cru%,
repetidas (e%es, sobre a sede da dor ou da tare,a, re%ado em (o% bai1a, balbuciado preces
$ue a,u+eta(am o esp5rito mali+o $ue esta(a ali& Cota(am4se dela mila+res, (it9rias
e1traordirias, deuciadoras do seu estraho poder $uase m+ico, sobre as ,or2as ocultas,
$ue os perse+uem ou os au1iliam&
>m dos mais curiosos, e era cotado em toda parte e a toda hora, cosistia o a,astameto das
la+artas, Os (ermes ha(iam dado um ,ei"oal, aos milheiros, cobrido as ,olhas e os colmos8 o
proprietrio " desespera(a e tiha tudo por perdido $uado se lembrou dos mara(ilhosos
poderes de )ih Chica& A (elha l ,oi& P3s cru%es de +ra(etos pelas bordas da ro2a, assim
como se ,i%esse uma cerca de i(is5(el material $ue ela se apoiasse6 dei1ou uma e1tremidade
aberta e colocou4se a oposta a re%ar& .-o tardou o mila+re a (eri,icar4se& Os (ermes, um
rebaho moroso e serpe"ate, como se ,ossem tocados pela (ara de um pastor, ,oram saido
a sua ,rete, de(a+ar, aos dois, aos $uatro, aos cico, aos de%, aos (ite, e um s9 -o ,icou&
O doutor Campos -o tiha absolutamete ehuma esp:cie de ci;me dessa ri(al& Armou4se
de um pe$ueo desd:m pelo poder sobre4humao da mulher, mas -o apelou uca para o
arseal de leis, $ue (eda(a o e1erc5cio de sua trascedete medicia& )eria a
impopularidade8 ele era pol5tico&
.o iterior, e -o : preciso a,astar4se muito do Bio de 0aeiro, as duas medicias coe1istem
sem rai(a e ambas atedem #s ecessidades metais e eco3micas da popula2-o&
A da )ih Chica, $uase +rtis, ia ao ecotro da popula2-o pobre, da$uela em cu"os c:rebros,
por cot+io ou hera2a, aida (i(em os maitus e maipasos, su"eitos a ,u+irem aos
e1orcismos, be%eduras e ,umi+a2Des& A sua clietela, etretato, -o se resumia s9 a +ete
pobre da terra, ali ascida ou criada8 ha(ia mesmo rec:m4che+ados de outros ares, italiaos,
portu+ueses e espah9is, $ue se socorriam da sua ,or2a sobreatural, -o tato pelo pre2o ou
cot+io das cre2as ambietes, mas tamb:m por a$uela estraha supersti2-o europ:ia de $ue
todo e+ro ou +ete colorida peetra e : sa+a% para descobrir as coisas mali+as e e1ercer a
,eiti2aria&
E$uato a terap/utica ,lu5dica ou herbcea de )ih Chica atedia aos miser(eis, aos
pobretDes, a do doutor Campos era re$uerida pelos mais cultos e ricos, cu"a e(olu2-o metal
e1i+ia a medicia re+ular e o,icial&
As (e%es, um de um +rupo passa(a para o outro8 era as mol:stias +ra(es, as complicadas,
as icur(eis, $uado as er(as e as re%as da mila+rosa ada podiam ou os 1aropes e p5lulas
do doutor eram impotetes&
)ih Chica -o era l uma compaheira muito a+rad(el& Vi(ia sempre mer+ulhada o seu
soho di(io, abismada os misteriosos poderes dos ,eiti2os, setada sobre as peras
cru%adas, olhos bai1os, ,i1os, de ,raco brilho, parecedo esmalte de olhos de m;mia tato ela
era ecar$uilhada e seca&
.-o es$uecia tamb:m o satos, a sata madre I+re"a, os madametos, as ora2Des ortodo1as8
embora -o soubesse ler, era ,orte o catecismo e cohecia a hist9ria sa+rada aos peda2os,
adu%ido a eles iterpreta2Des suas e iterpola2Des pitorescas&
Com o Apolirio, o ,amoso capel-o das ladaihas, era ela o ,orte poder espiritual da terra& O
(i+rio ,ica(a rele+ado a um papel de ,uciorio, esp:cie de o,icial de re+istro ci(il,
ecarre+ado dos bati%ados e casametos, pois toda a comuica2-o com Deus e o I(is5(el se
,a%ia por iterm:dio de )ih Chica ou do Apolirio& ? de de(er ,alar em casametos, mas
bem podiam ser es$uecidos, por$ue a ossa +ete pobre ,a% uso redu%ido de tal sacrameto e
a simples macebia, por toda a parte, substitui a solee istitui2-o cat9lica&
Heli%ardo, o marido dela, aparecia pouco em casa de Quaresma8 e, se aparecia, era # oite,
passado os dias pelos matos com medo do recrutameto e lo+o $ue che+a(a ida+a(a da
mulher se o barulho " tiha acabado&
Vi(ia um costate pa(or8 dormia (estido, +al+ado a "aela e embrehado4se a capoeira,
# meor bulha ou(ida&
Eiham dois ,ilhos, mas $ue triste%a de +ete= A"uta(am # depress-o moral dos pais uma
pobre%a de (i+or ,5sico e uma idol/cia repu+ate& Eram dois rapa%es6 o mais (elho, 0os:,
or2a(a pelos (ite aos8 ambos iertes, moles, sem ,or2a e sem cre2as, em mesmo a da
,eiti2aria, das re%as e be%eduras, $ue ,a%ia o ecato da m-e e merecia o respeito do pai&
.-o hou(e $uem os ,i%esse apreder $ual$uer coisa e os su"eitasse a um trabalho cot5uo&
De $uado em $uado, assim de $ui%e em $ui%e dias, ,a%iam uma talha de leha e (ediam
ao primeiro ta(ereiro pela metade do (alor8 (olta(am para casa ale+res, satis,eitos, com um
le2o de cores (i(as, um (idro de +ua4de4col3ia, um espelho, bu+i+a+as $ue deucia(am
aida eles +ostos bastate sel(a+es&
Passa(am et-o uma semaa em casa, a dormir ou a perambular pelas estradas e (edas8 #
oite, $uase sempre os dias de ,estas e domi+os, saiam com a 7harm3ica7 a tocar pe2as, o
$ue eram e15mios, sedo a prese2a deles muito re$Lestada os bailes da (i%iha2a&
Embora seus pais (i(essem em casa de Quaresma, raramete l apareciam8 e, se o ,a%iam, era
por$ue de todo -o tiham $ue comer& Le(a(am o descuido da (ida, a impre(id/cia, a poto
de -o terem medo do recrutameto& Eram, etretato, capa%es de dedica2-o, de lealdade e
bodade, mas o trabalho cotiuado, todo o dia, repu+a(a4lhes # ature%a, como uma pea
ou um casti+o&
Essa atoia da ossa popula2-o, essa esp:cie de desKimo doetio, de idi,ere2a ir(aesca
por tudo e todas as coisas, cercam de uma cali+em de triste%a desesperada a ossa ro2a e
tira4lhe o ecato, a poesia e o (i2o sedutor de plea ature%a&
Parece $ue em um dos +rades pa5ses oprimidos, a Pol3ia, a Irlada, a Ndia apresetar o
aspecto catal:ptico do osso iterior& Eudo a5 dorme, cochila, parece morto8 a$ueles h
re(olta, h ,u+a para o soho8 o osso&&& Oh=&&& dorme4se&&&
A aus/cia de Quaresma trou1era para o seu s5tio essa atmos,era +eral da ro2a& O 7)osse+o7
parecia dormir, dormir de ecatameto, # espera $ue o pr5cipe o (iesse despertar&
!$uias a+r5colas, $ue -o ha(iam aida ser(ido, e,erru"a(am com a eti$ueta da casa&
A$ueles arados de pota de a2o, $ue tiham che+ado com a relha relu%ete, de um brilho
a%ulado e doce, esta(am hediodos e morriam de t:dio o abadoo em $ue "a%iam,
brace"ado a+ustiosamete para o c:u mudo& De mah-, -o se ou(ia mais o cacare"ar das
a(es o +aliheiro, o es(oa2ar dos pombos 44 todo esse hio matial de (ida, de trabalho, de
,artura -o mais se casa(a com as auroras rosadas e com o chilreio lacre do passaredo8 e
i+u:m sabia (er as paieiras em ,lor, com as suas lidas ,lores rosadas e bracas $ue, a
espa2os, ca5am docemete como a(es ,eridas&
Doa Adelaide -o tiha em +osto em ati(idade para superiteder a$ueles ser(i2os e ,ruir
a poesia da ro2a& )o,ria com a separa2-o do irm-o e (i(ia como se esti(esse a cidade&
Compra(a os +/eros a (eda e -o se icomoda(a com as coisas do s5tio&
Asia(a pela (olta do irm-o8 escre(ia4lhe cartas desesperadas, #s $uais ele respodia
acoselhado calma, ,a%edo promessas& A ;ltima recebida, por:m, tiha de sopet-o outro
aceto8 -o era mais co,iate, etusistica, tra5a desKimo, desaleto, mesmo desespero&
7Querida Adelaide& )9 a+ora posso respoder4te a carta $ue recebi h $uase duas semaas&
0ustamete $uado ela me che+ou #s m-os, acaba(a de ser ,erido, ,erimeto li+eiro : (erdade,
mas $ue me le(ou # cama e trar4me4 uma co(alesce2a lo+a& Que combate, miha ,ilha=
Que horror= Quado me lembro dele, passo as m-os pelos olhos como para a,astar uma (is-o
m& Hi$uei com horror # +uerra $ue i+u:m pode a(aliar&&& >ma co,us-o, um i,eral %uir
de balas, clarDes siistros, impreca2Des 44 e tudo isto o seio da tre(a pro,uda da oite&&&
'ou(e mometos $ue se abadoaram as armas de ,o+o6 bat5amo4os # baioeta, a
corohadas, a machado, ,ac-o& Hilha6 um combate de tro+loditas, uma coisa pr:4hist9rica&&& Eu
du(ido, eu du(ido, du(ido da "usti2a disso tudo, du(ido da sua ra%-o de ser, du(ido $ue se"a
certo e ecessrio ir tirar do ,udo de 9s todos a ,erocidade adormecida, a$uela ,erocidade
$ue se ,e% e se depositou em 9s os milerios combates com as ,eras, $uado disput(amos
a terra a elas&&& E -o (i homes de ho"e8 (i homes de Cro4!a+o, do .eaderthal armados
com machados de s5le1, sem piedade, sem amor, sem sohos +eerosos, a matar, sempre a
matar&&& Este teu irm-o $ue ests (edo, tamb:m ,e% das suas, tamb:m ,oi descobrir detro de
si muita brutalidade, muita ,erocidade, muita crueldade&&& Eu matei, miha irm-8 eu matei= E
-o cotete de matar, aida descarre+uei um tiro $uado o iimi+o ar$ue"a(a a meus p:s&&&
Perdoa4me= Eu te pe2o perd-o, por$ue preciso de perd-o e -o sei a $uem pedir, a $ue Deus, a
$ue homem, a al+u:m e,im&&& .-o ima+ias como isto ,a%4me so,rer&&& Quado ca5 embai1o
de uma carreta, o $ue me do5a -o era a ,erida, era a alma, era a cosci/cia8 e Bicardo, $ue
,oi ,erido e caiu ao meu lado, a +emer e pedir 44 @capit-o, meu +orro, meu +orro=@ 44 parecia
$ue era o meu pr9prio pesameto $ue iroi%a(a o meu destio&&&
Esta (ida : absurda e il9+ica8 eu " teho medo de (i(er, Adelaide& Eeho medo, por$ue -o
sabemos para ode (amos, o $ue ,aremos amah-, de $ue maeira ha(emos de os
cotradi%er de sol para sol&&&
O melhor : -o a+ir, Adelaide8 e desde $ue o meu de(er me li(re destes ecar+os, irei (i(er a
$uietude, a $uietude mais absoluta poss5(el, para $ue do ,udo de mim mesmo ou do
mist:rio das coisas -o pro(o$ue a miha a2-o o aparecimeto de eer+ias estrahas # miha
(otade, $ue mais me ,a2am so,rer e tirem o doce sabor de (i(er&&&
Al:m do $ue, peso $ue todo este meu sacri,5cio tem sido i;til& Eudo o $ue ele pus de
pesameto -o ,oi ati+ido, e o sa+ue $ue derramei, e o so,rimeto $ue (ou so,rer toda a
(ida, ,oram empre+ados, ,oram +astos, ,oram estra+ados, ,oram (ilipediados e
desmorali%ados em prol de uma tolice pol5tica $ual$uer&&&
.i+u:m compreede o $ue $uero, i+u:m dese"a peetrar e setir8 passo por doido, tolo,
ma5aco e a (ida se (ai ,a%edo ie1ora(elmete com a sua brutalidade e ,ealdade&7
4444444444444444444444444444444444444
Como Quaresma di%ia a carta, o seu ,erimeto -o era +ra(e, era, por:m, delicado e e1i+ia
tempo para uma cura completa e sem peri+os& Bicardo, este, ,ora ,erido mais +ra(emete& E se
o so,rimeto de Quaresma era pro,udamete moral, o de Cora2-o dos Outros era ,5sico e -o
se casa(a de +emer e imprecar cotra a sorte $ue o arrastara at: # posi2-o de combatete&
Os hospitais em $ue se trata(am esta(am separados pela ba5a, a+ora itraspo5(el, e1i+ido
a (ia+em de uma mar+em # outra bem do%e horas por estrada de ,erro&
Eato a ida como a (olta, ,erido como esta(a, Quaresma passara pela esta2-o em $ue
mora(a& O trem, por:m, -o para(a, e ele se limitou a deitar pela portihola um lo+o e
saudoso olhar para a$uele seu 7)osse+o7, de terras pobres e r(ores (elhas, ode sohara
repousar calmamete por toda a (ida8 e, etretato, o la2ara a mais terr5(el das a(eturas&
E ele per+uta(a de si para si, ode, a terra, esta(a o (erdadeiro sosse+o, ode se poderia
ecotrar esse repouso de alma e corpo, pelo $ual tato asia(a, depois dos sacole"ametos
por $ue (iha passado 44 ode< E o mapa dos cotietes, as cartas dos pa5ses, as platas das
cidades, passa(am4lhe pelos olhos e -o (iu, -o ecotrou um pa5s, uma pro(5cia, uma
cidade, uma rua ode o hou(esse&
A sua sesa2-o era de ,adi+a, -o ,5sica, mas moral e itelectual& Eiha (otade de -o mais
pesar, de -o mais amar8 $ueria, cotudo, (i(er, por pra%er ,5sico8 pela sesa2-o material
pura e simples de (i(er&
Assim, co(alesceu lo+amete, demoradamete, melacolicamete, sem uma (isita, sem (er
uma ,ace ami+a&
Coleoi e ,am5lia se ha(iam retirado para ,ora8 o +eeral, por pre+ui2a e deslei1o, -o (iera
(/4lo& Vi(ia s9, e(ol(ido a sua(idade da co(alesce2a, a pesar o Destio, a sua (ida,
as id:ias e mais $ue tudo as suas desilusDes&
Etretato, a re(olta a ba5a che+a(a ao ,im8 toda +ete " pressetia isso e $ueria esse al5(io&
O almirate e Albera%, ambos pelos mesmos moti(os, obser(a(am esse ,im com triste%a& O
primeiro (ia ,u+ir o seu soho de comadar uma es$uadra e a cose$Lete (olta para o
$uadro8 e o +eeral setia perder a sua comiss-o, cu"os redimetos ,a%iam de ,orma t-o
ot(el melhorar a situa2-o da ,am5lia&
.a$uela mah-, bem cedo, Doa !aricota acordara o marido6
44 Chico, le(ata4te= Olha $ue tes $ue ir # missa do )eador Clarimudo&&&
Ou(ido a recomeda2-o da mulher, Albera% er+ueu4se lo+o do leito& Era preciso -o ,altar&
A sua prese2a se impuha e si+i,ica(a muito& Clarimudo ,ora um republicao hist9rico,
a+itador, tribuo temido, o tempo do Imp:rio8 ap9s a Bep;blica, por:m, -o apresetara aos
seus pares do )eado ada de ;til e be,a%e"o& Embora assim, a sua i,lu/cia ,icara sedo
+rade8 e, com di(ersos outros, era chamado patriarca da Bep;blica& ' os pr9ceres
republicaos uma ecessidade e1traordiria de serem +loriosos e -o es$uecidos pelo ,uturo,
a $ue eles se recomedam com teimoso iteresse&
Clarimudo era um desses pr9ceres e, durate a como2-o, -o se sabia bem por $u/, o seu
prest5+io cresceu e " se ,ala(a ele para substituir o marechal& Albera% cohecera4o
(a+amete, mas assistir a sua missa era $uase uma a,irma2-o pol5tica&
A dor da morte da ,ilha " se es(a5ra muito a sua mem9ria& O $ue o ,a%ia so,rer era a$uela
semi(ida da mo2a, mer+ulhada a loucura e a mol:stia& A morte tem a (irtude de ser brusca,
de chocar, mas -o corroer, como essas mol:stias duradouras as pessoas amadas8 passado
$ue : o cho$ue, (ai ,icado em 9s uma sua(e recorda2-o do ete $uerido, uma boa
,isioomia sempre presete aos ossos olhos&
Da(a4se isso com Albera% e a sua satis,a2-o de (i(er e a sua "o(ialidade atural ,oram
(oltado isesi(elmete&
Obediete # mulher, preparou4se, (estiu4se e saiu& Co$uato se esti(esse aida em plea
re(olta, esses o,5cios ,;ebres se ,a%iam as i+re"as do cetro da cidade& O +eeral che+ou a
tempo e # hora& 'a(ia ui,ormes e cartolas e todos se comprimiam para assiar as listas de
prese2a& .-o tato $ue $uisessem atestar # ,am5lia do morto esse ato delicado8 domia(a4os,
al:m disso, a espera2a de ter os omes os "orais&
Albera% -o dei1ou de atirar4se tamb:m a uma das listas $ue ada(am pelas mesas da
sacristia8 e $uado ia assiar, al+u:m lhe ,alou& Era o almirate& A missa ia come2ar, mas
ambos e(ita,7am etrar a a(e cheia, e ,icaram a um (-o de "aela, a sacristia, co(ersado&
44 Et-o acaba bre(e, hei<
44 Di%em $ue a es$uadra " saiu de Perambuco&
Hora Caldas $uem ,alara primeiro e a resposta do +eeral ,/4lo sorrir ir3ico di%edo6
44 E,im&&&
44 A baia est cercada de cahDes, cotiuou o +eeral, ap9s uma pausa, e o marechal (ai
itim4los a rederem4se&
44 0 era tempo, ,e% Caldas&&& Comi+o, a coisa " esta(a acabada&&& Le(ar $uase sete meses para
dar cabo de us calhambe$ues=&&&
44 Voc/ e1a+era, Caldas8 a coisa -o era t-o ,cil assim&&& E o mar<
44 Que ,e% a es$uadra tato tempo o Beci,e, (oc/ -o me dir< Ah= )e ,osse com este seu
criado, tiha lo+o partido e atacado&&& )ou pelas decisDes protas&&&
O padre, o iterior da i+re"a, cotiua(a a pedir a Deus repouso para a alma do )eador
Clarimudo& O m5stico cheiro de iceso (iha at: eles e o (oti(o per,ume, (oti(o ao Deus da
pa% e da bodade, -o os demo(ia dos seus pesametos +uerreiros&
44 Etre 9s, adu%iu Caldas, -o h mais +ete $ue preste&&& Isto : um pa5s perdido, acaba
col3ia i+lesa&&&
Co2ou er(oso um dos ,a(oritos e este(e um istate a olhar o ladrilho do ch-o& Albera%
a(a2ou, meio sarcstico6
44 A+ora -o8 a+ora a autoridade est presti+iada, cosolidada, e uma era de pro+resso (ai
abrir4se para o Brasil&
44 Qual o $u/= Ode : $ue (oc/ (iu um +o(ero&&&
44 !ais bai1o, Caldas=
44 &&& ode : $ue se (iu um +o(ero $ue -o apro(eita as aptidDes, abadoa4as, dei1a4as por
ai (e+etar<&&& D4se o mesmo com as ossas ri$ue%as aturais6 "a%em por a5 # toa=
A sieta soou e olharam um pouco a a(e cheia& Pela porta, (ia4se uma por2-o de homes,
todos de e+ro, a"oelhados, cotrictos, batedo os peitos, a co,essar de si para si8 mea
culpa, mea ma1ima culpa&&&
>ma r:stia de sol coa(a4se por uma das aberturas do alto e respladecia sobre al+umas
cabe2as&
Isesi(elmete, os dois, a sacristia, le(aram a m-o ao peito e co,essaram tamb:m6 mea
culpa, mea ma1ima culpa&&&
A missa (eio a acabar e ambos etraram para o abra2o da pra+mtica& A a(e rescedia a
iceso e tiha um aspecto tra$Lilo de imortalidade&
Eodos tiham um +rade ar de compu2-o6 ami+os, paretes, cohecidos e descohecidos
pareciam so,rer i+ualmete& Albera% e Caldas, lo+o $ue peetraram o corpo da i+re"a,
apaharam o ar um setimeto pro,udo e a,i(elaram4o ao rosto&
*eel5cio tamb:m (iera8 ele tiha o (5cio das missas das pessoas importates, dos cartDes de
p/sames, dos cumprimetos em dias de ai(ersrio& Eemedo $ue a mem9ria -o lhe
a"udasse, possu5a um caderiho ode as datas ai(ersrias esta(am assetadas e as
resid/cias tamb:m& O 5dice era or+ai%ado com muito cuidado, .-o ha(ia so+ra, prima, tia,
cuhada, de homem importate, $ue, em dia de ai(ersrio, -o recebesse os seus parab:s, e,
por morte, -o o le(asse # i+re"a em missa de s:timo dia&
O seu tra"e de luto era de pao +rosso, pesado8 e, olhado4o, lembra(a4os lo+o de um casti+o
datesco&
.a rua, *eel5cio esco(a(a a cartola com a ma+a da sobrecasaca e di%ia ao so+ro e ao
almirate6
44 A coisa est pra acabar&&&= Bre(e&&&
44 E se resistirem< per+utou o +eeral&
44 Qual= .-o resistem& Corre $ue " propuseram redi2-o&&& ? preciso arra"ar uma
mai,esta2-o ao marechal&
44 .-o acredito, ,e% o almirate& Cohe2o muito o )aldaha, : or+ulhoso e -o se etre+a
assim&&&
*eel5cio ,icou um pouco assustado com a etoa2-o da (o% do seu parete8 te(e medo $ue
ele ,alasse mais alto, desse a (ista e o comprometesse& Calou4se8 Albera%, por:m, a(a2ou6
44 .-o h or+ulho $ue resista a uma es$uadra mais ,orte&
44 Horte= >s calhambe$ues, homem=
Caldas cotiha a custo a ,;ria $ue lhe ia @alma& O c:u esta(a a%ul e calmo& 'a(ia ele
u(es bracas, le(es, es+ar2adas, $ue se mo(iam letamete, como (elas, a$uele mar
i,iito& *eel5cio olhou4o um pouco e acoselhou6
44 Almirate, -o ,ale assim&&& Olhe $ue&&&
44 Qual= .-o teho medo&&& Porcarias=&&&
44 Bom, ,e% *eel5cio, eu teho $ue ir # Bua Primeiro de !ar2o e&&&
Despediu4se e saiu com o seu tra"e de chumbo, cur(ado, olhado o ch-o com o seu pice4e%
a%ulado, palmilhado a rua com passo mi;do e cauteloso&
Albera% e Caldas aida esti(eram co(ersado um tempo e se despediram sempre ami+os,
cada um com o seu des+osto e a sua decep2-o&
Eiham ra%-o6 a re(olta (eio a acabar dai a dias& A es$uadra le+al etrou8 os o,iciais
re(oltosos se re,u+iaram os a(ios de +uerra portu+ueses e o !arechal Hloriao ,icou sehor
da ba5a&
.o dia da etrada, acreditado $ue hou(esse cahoeio, uma +rade parte da popula2-o
abadoou a cidade, re,u+iado4se os sub;rbios, por bai1o das r(ores, a casa de ami+os ou
os +alpDes costru5dos adrede pelo Estado&
Era de (er o terror $ue se estampa(a a$uelas ,isioomias, a Ksia e a a+;stia tamb:m&
Le(a(am trou1as, samburs, pe$ueas malas8 cria2as de peito, a chorar, o papa+aio $uerido,
o cachorro de estima2-o, o passariho $ue de h muito $uebra(a a triste%a de uma casa pobre&
O $ue mais metia medo era o ,amoso cah-o de diamite, do 7.iter9i7, uma espalha,atosa
i(e2-o americaa, istrumeto terr5(el, capa% de causar terremotos e de abalar os
,udametos das motahas +ra5ticas do Bio&
As cria2as e as mulheres, mesmo ,ora do alcace de seu poder, temiam u(ir o seu estrodo8
etretato, esse ,atasma IaCee, esse pesadelo, essa $uase ,or2a da ature%a, ,oi morrer
abadoado um cais, despre%ado e io,esi(o&
O ,im do le(ate ,oi um al5(io8 a coisa " esta(a ,icado mo9toa e o marechal +ahou
,ei2Des sobre4humaas com a (it9ria&
Quaresma te(e alta por esse tempo8 e uma ala de seu batalh-o ,oi destacada para +uarecer a
ilha das E1adas& Ioc/cio Bustamate cotiua(a a superiteder o corpo com muito %elo,
do iterior do seu +abiete, a estala+em codeada $ue lhe ser(ia de $uartel& A escritura2-o
esta(a em dia e era ,eita com a melhor letra&
Policarpo aceitou com repu+Kcia o papel de carcereiro, pois a ilha das E1adas esta(am
depositados os mariheiros prisioeiros& Os seus tormetos d@alma mais cresceram com o
e1erc5cio de tal ,u2-o& Quase os -o olha(a8 tiha (e1ame, piedade e parecia4lhe $ue detre
eles um cohecia o se+redo de sua cosci/cia&
De resto, todo o sistema de id:ias $ue o ,i%era meter4se a +uerra ci(il se tiha desmoroado&
.-o ecotrara o )ullI e muito meos o 'eri$ue IV& )etia tamb:m $ue o seu pesameto
motri% -o residia em ehuma das pessoas $ue ecotrara& Eodos tiham (ido ou com
pueris pesametos pol5ticos, ou por iteresse8 ada de superior os aima(a& !esmo etre os
mo2os, $ue eram muitos, se -o ha(ia bai1o iteresse, e1istia uma adora2-o ,et5chica pela
,orma republicaa, um e1a+ero das (irtudes dela, um pedor para o despotismo $ue os seus
estudos e medita2Des -o podiam achar "ustos& Era +rade a sua desilus-o&
Os prisioeiros se amotoa(am as ati+as salas de aulas e alo"ametos dos aspirates& 'a(ia
simples mariheiros8 ha(ia i,eriores8 ha(ia escre(etes e operrios de bordo& Bracos,
pretos, mulatos, caboclos, +ete de todas as cores e todos os setimetos, +ete $ue se tiha
metido em tal a(etura pelo hbito de obedecer, +ete iteiramete estraha # $uest-o em
debate, +ete arracada # ,or2a aos lares ou # cala2aria das ruas, pe$ueios, teros, ou $ue se
ha(iam alistado por mis:ria8 +ete i+ara, simples, #s (e%es cruel e per(ersa como cria2as
icoscietes8 #s (e%es, boa e d9cil como um cordeiro, mas, e,im, +ete sem
resposabilidade, sem aseio pol5tico, sem (otade pr9pria, simples aut3matos as m-os dos
che,es e superiores $ue a tiham abadoado # merc/ do (ecedor&
De tarde, ele ,ica(a a passear, olhado o mar& A (ira2-o sopra(a aida e as +ai(otas
cotiua(am a pescar& Os barcos passa(am& Ora, eram lachas ,umaretas $ue l iam para o
,udo da ba5a8 ora pe$ueos botes ou caoas, ro2ado carihosamete a super,5cie das +uas,
pededo para l e para c, como se as suas al(as (elas e,uadas $uisessem a,a+ar a espe4
lheta super,5cie do abismo& Os ]r+-os (iham sua(emete morredo a (ioleta macia8 e o
resto era a%ul, um a%ul imaterial $ue iebria(a, embria+a(a, como um licor capitoso&
Hica(a assim um tempo lo+o, a (er, e $uado se (olta(a, olha(a a cidade $ue etra(a a
sombra, aos bei"os sa+retos do ocaso&
A oite che+a(a e Quaresma cotiua(a a passear a borda do mar, meditado, pesado,
so,redo com a$uelas lembra2as de 9dios, de sa+ueiras e ,erocidade&
A sociedade e a (ida pareceram4lhe coisas horrorosas, e ima+iou $ue do e1emplo delas
(iham os crimes $ue a$uela puia, casti+a(a e procura(a restri+ir& Eram e+ras e
desesperadas, as suas id:ias8 muita (e% "ul+ou $ue delira(a&
E et-o se lameta(a por estar so%iho, por -o ter um compaheiro com $uem co(ersar,
$ue lhe ,i%esse ,u+ir #$ueles tristes pesametos $ue o assedia(am e se esta(am
tras,ormado em obsess-o&
Bicardo esta(a de +uari2-o a ilha das Cobras8 e, mesmo $ue ali esti(esse, os ri+ores da
disciplia -o lhe permitiriam uma co(ersa mais ami+(el& Viha a oite iteiramete, e o
sil/cio e a tre(a e(ol(iam tudo&
Quaresma aida ,ica(a horas ao ar li(re a pesar, olhado o ,udo da ba5a, ode $uase -o
ha(ia lu%es $ue iterrompessem a cotiuidade do e+ror oturo&
Hi1a(a bem os olhos para l, como se os $uisesse habituar a peetrar as coisas ideci,r(eis
e adi(ihar detro da sombra e+ra a ,orma das motahas, o recorte das ilhas $ue a oite
tiha ,eito desaparecer&
Hati+ado, ia dormir& .em sempre dormia bem8 tiha is3ias e, se $ueria ler, a ate2-o
recusa(a ,i1ar4se e o pesameto (a+abuda(a muito lo+e do li(ro&
Certa oite em $ue ia dormido melhor, um i,erior (eio acord4lo pela madru+ada6
44 )ehor ma"or, est a5 o 7home7 do Itamarati&
44 Que homem<
44 O o,icial $ue (em buscar a turma do Bo$ueir-o&
)em atiar do $ue se trata(a, le(atou4se e ,oi ao ecotro do (isitate& O homem " esta(a o
iterior de um dos alo"ametos& >ma escolta esta(a # porta& )e+uiam4o al+umas pra2as, das
$uais uma le(a(a uma latera $ue derrama(a o sal-o uma ,raca lu%era amarelada& A (asta
sala esta(a cheia de corpos, deitados, semius, e ha(ia todo o 5ris das cores humaas& >s
roca(am, outros dormiam somete8 e, $uado Quaresma etrou, hou(e al+u:m $ue em
soho, +emeu 44 ai= Cumprimetaram4se, Quaresma e o emissrio do Itamarati, e ada
disseram& Ambos ti(eram medo de ,alar& O o,icial despertou um dos prisioeiros e disse para
as pra2as6 7Le(em este7&
)e+uiu adiate e despertou outro6 44 7Ode (oc/ este(e<7 7Eu7 44 respodeu o mariheiro 44
7a *uaabara7&&& 7Ah= pati,e7 acudiu o homem do Itamarati&&& 7Este tamb:m&&& Le(em=7&&&
Os soldados codutores iam at: # porta, dei1a(am o prisioeiro e (olta(am&
O o,icial passou por uma por2-o deles e -o ,e% reparo8 adiate, deu com um rapa% claro,
,ra%io, $ue -o dormia& *ritou et-o6 7Le(ate4se=7 O rapa% er+ueu4se tremedo& 44 7Ode
este(e (oc/<7 per+utou& 44 7Eu era e,ermeiro7, retrucou o rapa%& 44 7Que e,ermeiro=7 ,e% o
emissrio& 7Le(em este tamb:m7&&&
44 !as, 7seu7 teete, dei1e4me escre(er # miha m-e, pediu o rapa% $uase chorado&
44 Que m-e= respodeu o homem do Itamarati& )i+a= V=
E assim ,oi uma d;%ia, escolhida a esmo, ao acaso, cercada pela escolta, a embarcar um
batel-o $ue uma lacha lo+o rebocou para ,ora das +uas da ilha&
Quaresma -o atiou de proto com o setido da cea e ,oi, ap9s o a,astameto da lacha,
$ue ele ecotrou uma e1plica2-o&
.-o dei1ou de pesar et-o por $ue ,or2a misteriosa, por $ue i"u2-o ir3ica ele se tiha
misturado em t-o teebrosos acotecimetos, assistido ao siistro alicer2ar do re+ime&&&
A embarca2-o -o ia lo+e& O mar +emia demoradamete de ecotro #s pedras do cais& A
esteira da embarca2-o estrele"a(a ,os,orescete& .o alto, um c:u e+ro e pro,udo, as
estrelas brilha(am sereamete&
A lacha desapareceu as tre(as do ,udo da ba5a& Para ode ia< Para o Bo$ueir-o&&&

V A AHIL'ADA
Como lhe parecia il9+ico com ele mesmo estar ali metido a$uele estreito calabou2o< Pois
ele, o Quaresma plcido, o Quaresma de t-o pro,udos pesametos patri9ticos, merecia
a$uele triste ,im< De $ue maeira sorrateira o Destio o arrastara at: ali, sem $ue ele pudesse
pressetir o seu e1tra(a+ate prop9sito, t-o aparetemete sem rela2-o com o resto da sua
(ida< Eeria sido ele com os seus atos passados, com as suas a2Des ecadeadas o tempo, $ue
,i%era com $ue a$uele (elho deus docilmete o trou1esse at: # e1ecu2-o de tal des5+io< Ou
teriam sido os ,atos e1teros, $ue (eceram a ele, Quaresma, e ,i%eram4o escra(o da
sete2a da oipotete di(idade< Ele -o sabia, e, $uado teima(a em pesar, as duas coisas
se baralha(am, se emaraha(am e a coclus-o certa e e1ata lhe ,u+ia&
.-o esta(a ali h muitas horas& Hora preso pela mah-, lo+o ao er+uer4se da cama8 e, pelo
clculo apro1imado do tempo, pois esta(a sem rel9+io e mesmo se o ti(esse -o poderia
cosult4lo # ,raca lu% da masmorra, ima+ia(a podiam ser o%e horas&
Por $ue esta(a preso< Ao certo -o sabia8 o o,icial $ue o codu%ira, ada lhe $uisera di%er8 e,
desde $ue sa5ra da ilha das E1adas para a das Cobras, -o trocara pala(ra com i+u:m, -o
(ira ehum cohecido o camiho, em o pr9prio Bicardo $ue lhe podia, com um olhar, com
um +esto, tra%er sosse+o #s suas d;(idas& Etretato, ele atribu5a a pris-o # carta $ue
escre(era ao presidete, protestado cotra a cea $ue preseciara a (:spera&
.-o se pudera coter& A$uela le(a de des+ra2ados a sair assim, a desoras, escolhidos a esmo,
para uma cari2aria distate, ,alara ,udo a todos os seus setimetos8 pusera diate dos seus
olhos todos os seus pric5pios morais8 desa,iara a sua cora+em moral e a sua solidariedade
humaa8 e ele escre(era a carta com (eem/cia, com pai1-o, idi+ado& .ada omitiu do seu
pesameto8 ,alou claro, ,raca e itidamete&
De(ia ser por isso $ue ele esta(a ali a$uela masmorra, e+aiolado, traca,iado, isolado dos
seus semelhates como uma ,era, como um crimioso, sepultado a tre(a, so,redo umidade,
misturado com os seus detritos, $uase sem comer&&& Como acabarei< Como acabarei< E a
per+uta lhe (iha, o meio da re(oada de pesametos $ue a$uela a+;stia pro(oca(a
pesar& .-o ha(ia base para $ual$uer hip9tese& Era de coduta t-o irre+ular e icerta o
*o(ero $ue tudo ele podia esperar6 a liberdade ou a morte, mais esta $ue a$uela&
O tempo esta(a de morte, de cari,icia8 todos tiham sede de matar, para a,irmar mais a
(it9ria e seti4la bem a cosci/cia coisa sua, pr9pria, e altamete horosa&
Iria morrer, $uem sabe se a$uela oite mesmo< E $ue tiha ele ,eito de sua (ida< .ada&
Le(ara toda ela atrs da mira+em de estudar a ptria, por am4la e $uer/4la muito, o ituito
de cotribuir para a sua ,elicidade e prosperidade& *astara a sua mocidade isso, a sua
(irilidade tamb:m8 e, a+ora $ue esta(a a (elhice, como ela o recompesa(a, como ela o
premia(a, como ela o codecora(a< !atado4o& E o $ue -o dei1ara de (er, de +o%ar, de ,ruir,
a sua (ida< Eudo& .-o bricara, -o pade+ara, -o amara 44 todo esse lado da e1ist/cia
$ue parece ,u+ir um pouco # sua triste%a ecessria, ele -o (ira, ele -o pro(ara, ele -o
e1perimetara&
Desde de%oito aos $ue o tal patriotismo lhe absor(ia e por ele ,i%era a tolice de estudar
iutilidades& Que lhe importa(am os rios< Eram +rades< Pois $ue ,ossem&&& Em $ue lhe
cotribuiria para a ,elicidade saber o ome dos her9is do Brasil< Em ada&&& O importate :
$ue ele ti(esse sido ,eli%& Hoi< .-o& Lembrou4se das suas coisas de tupi, do ,olC4lore, das suas
tetati(as a+r5colas&&& Besta(a disso tudo em sua alma uma satis,a2-o< .ehuma= .ehuma=
O tupi ecotrou a icredulidade +eral, o riso, a mo,a, o escrio8 e le(ou4o # loucura& >ma
decep2-o& E a a+ricultura< .ada& As terras -o eram ,era%es e ela -o era ,cil como di%iam
os li(ros& Outra decep2-o& E, $uado o seu patriotismo se ,i%era combatete, o $ue achara<
Decep2Des& Ode esta(a a do2ura de ossa +ete< Pois ele -o a (iu combater como ,eras<
Pois -o a (ia matar prisioeiros, i;meros< Outra decep2-o& A sua (ida era uma decep2-o,
uma s:rie, melhor, um ecadeameto de decep2Des&
A ptria $ue $uisera ter era um mito8 era um ,atasma criado por ele o sil/cio do seu
+abiete& .em a ,5sica, em a moral, em a itelectual, em a pol5tica $ue "ul+a(a e1istir,
ha(ia, A $ue e1istia de ,ato, era a do Eeete Atoio, a do doutor Campos, a do homem do
Itamarati&
E, bem pesado, mesmo a sua pure%a, o $ue (iha a ser a Ptria< .-o teria le(ado toda a sua
(ida orteado por uma ilus-o, por uma id:ia a meos, sem base, sem apoio, por um Deus ou
uma Deusa cu"o imp:rio se es(a5a< .-o sabia $ue essa id:ia ascera da ampli,ica2-o da
credice dos po(os +reco4romaos de $ue os acestrais mortos cotiuariam a (i(er como
sombras e era preciso alimet4las para $ue eles -o perse+uissem os descedetes<
Lembrou4se do seu Hustel de Coula+es&&& Lembrou4se de $ue essa o2-o ada : para os
!eea-, para tatas pessoas&&& Pareceu4lhe $ue essa id:ia como $ue ,ora e1plorada pelos
co$uistadores por istates sabedores das ossas subser(i/cias psicol9+icas, o ituito de
ser(ir #s suas pr9prias ambi2Des&&&
Be(iu a hist9ria8 (iu as mutila2Des, os acr:scimos em todos os pa5ses hist9ricos e per+utou
de si para si6 como um homem $ue (i(esse $uatro s:culos sedo ,rac/s, i+l/s, italiao,
alem-o, podia setir a Ptria<
>ma hora, para o ,rac/s, o Hraco4Codado era terra dos seus a(9s, outra -o era8 um dado
mometo, a Alscia -o era, depois era e a,ial -o (iha a ser&
.9s mesmos -o ti(emos a Cisplatia e -o a perdemos8 e, por(etura, setimos $ue ha"a l
maes dos ossos a(9s e por isso so,remos $ual$uer m+oa<
Certamete era uma o2-o sem cosist/cia racioal e precisa(a ser re(ista&
!as, como : $ue ele t-o sereo, t-o l;cido, empre+ara sua (ida, +astara o seu tempo,
e(elhecera atrs de tal $uimera< Como : $ue -o (iu itidamete a realidade, -o a
pressetiu lo+o e se dei1ou e+aar por um ,ala% 5dolo, absor(er4se ele, dar4lhe em
holocausto toda a sua e1ist/cia< Hoi o seu isolameto, o seu es$uecimeto de si mesmo8 e
assim : $ue ia para a co(a, sem dei1ar tra2o seu, sem um ,ilho, sem um amor, sem um bei"o
mais $uete, sem ehum mesmo, e sem se$uer uma aseira=
.ada dei1a(a $ue a,irmasse a sua passa+em e a terra -o lhe dera ada de saboroso&
Cotudo, $uem sabe se outros $ue lhe se+uissem as pe+adas -o seriam mais ,eli%es< E lo+o
respodeu a si mesmo6 mas como< )e -o se ,i%era comuicar, se ada dissera e -o predera
o seu soho, dado4lhe corpo e substKcia<
E esse se+uimeto adiataria al+uma coisa< E essa cotiuidade traria e,im para a terra
al+uma ,elicidade< ' $uatos aos (idas mais (aliosas $ue a dele, se (iham o,erecedo,
sacri,icado e as coisas ,icaram a mesma, a terra a mesma mis:ria, a mesma opress-o, a
mesma triste%a&
E ele se lembra(a $ue h bem cem aos, ali, a$uele mesmo lu+ar ode esta(a, tal(e% a$uela
mesma pris-o, homes +eerosos e ilustres esti(eram presos por $uererem melhorar o estado
de coisas de seu tempo& Eal(e% s9 ti(essem pesado, mas so,reram pelo seu pesameto&
Eiha ha(ido (ata+em< As codi2Des +erais tiham melhorado< Aparetemete sim8 mas,
bem e1amiado, -o&
A$ueles homes, acusados de crime t-o e,ado em ,ace da le+isla2-o da :poca, tiham
le(ado dois aos a ser "ul+ados8 e ele, $ue -o tiha crime al+um, em era ou(ido, em era
"ul+ado8 seria simplesmete e1ecutado=
Hora bom, ,ora +eeroso, ,ora hoesto, ,ora (irtuoso 44 ele $ue ,ora tudo isso, ia para a co(a
sem o acompahameto de um parete, de um ami+o, de um camarada&&&
Ode estariam eles< )obre o Bicardo Cora2-o dos Outros, t-o simples e t-o iocete a sua
maia de (iol-o, ele -o poria mais os olhos< Era t-o bom $ue o pudesse, para madar # sua
irm- o ;ltimo recado, ao preto Aastcio um adeus, # sua a,ilhada um abra2o= .uca mais
(/4los4ia, uca=
E ele chorou um pouco&
Quaresma, por:m, e+aa(a4se em parte& Bicardo soubera de sua pris-o e procura(a solt4lo&
Ee(e oticia do e1ato moti(o dela8 mas -o se itimidou& )abia per,eitamete $ue corria
+rade risco, pois a idi+a2-o o palcio cotra Quaresma ,ora +eral& A (it9ria tiha ,eito os
(itoriosos iclemetes e ,ero%es, e a$uele protesto soou etre eles como um dese"o de
dimiuir o (alor das (ata+es alca2adas& .-o ha(ia mais piedade, -o ha(ia mais simpatia,
em respeito pela (ida humaa8 o $ue era ecessrio era dar o e1emplo de um massacre #
turca, por:m cladestio, para $ue "amais o poder costitu5do ,osse atacado ou mesmo
discutido& Era a ,iloso,ia social da :poca, com ,or2as de reli+i-o, com os seus ,aticos, com
os seus sacerdotes e pre+adores, e ela a+ia com a maldade de uma cre2a ,orte, sobre a $ual
,i%:ssemos repousar a ,elicidade de muitos&
Bicardo, etretato, -o se amedrotou8 procurou i,lu/cias de ami+os& Ao etrar o Lar+o
de )-o Hracisco ecotrou *eel5cio& Viha da missa da irm- da so+ra do Deputado Castro&
Como sempre, tra"a(a uma pesada sobrecasaca preta $ue parecia de chumbo& 0 esta(a
subdiretor e o seu trabalho era a+ora ima+iar meios e modos de ser diretor& A coisa era
di,5cil8 mas trabalha(a um li(ro6 Os Eribuais de Cotas os Pa5ses Asiticos 44 o $ual,
demostrado uma erudi2-o superior, tal(e% lhe le(asse ao alto lu+ar cobi2ado&
Vedo4o, Bicardo -o se dete(e& Correu4lhe ao ecal2o e ,alou4lhe6
44 Doutor, Vossa E1cel/cia d lice2a $ue lhe d/ uma pala(ra<
*eel5cio per,ilou4se todo e, como ti(esse p:ssima mem9ria das ,isioomias humildes,
per+utou com soleidade e arro+Kcia6
44 Que dese"a, camarada<
Cora2-o dos Outros esta(a com a sua ,arda do 7Cru%eiro do )ul7 e -o ,ica(a bem a *eel5cio
dar4se como cohecido de um soldado& O tro(ador "ul+ou4o mesmo es$uecido e ida+ou
i+euamete6
44 .-o me cohece mais, doutor<
*eel5cio ,echou um pouco os olhos por detrs do pice4e% a%ulado e disse secamete6
44 .-o&
44 Eu, ,e% com humildade Bicardo, sou Bicardo Cora2-o dos Outros, $ue catou o seu
casameto&
*eelicio -o sorriu, -o deu mostras de ale+ria e limitou4se6
44 Ah= ? o sehor= Bem6 $ue dese"a<
44 O sehor -o sabe $ue o !a"or Quaresma est preso<
44 Quem :<
44 A$uele $ue ,oi (i%iho do seu so+ro&
44 A$uele maluco&&& Ah=&&& E da5<
44 Eu $ueria $ue o sehor se iteressasse&&&
44 .-o me meto essas coisas, meu ami+o& O +o(ero tem sempre ra%-o& Passe bem&
E *eel5cio se+uiu com o seu passo cauteloso de $uem poupa as solas das botas, e$uato
Bicardo ,ica(a de p: a olhar o lar+o, a +ete $ue passa(a, a esttua im9(el, as casas ,eias, a
i+re"a&&& Eudo lhe pareceu hostil, mau ou idi,erete8 a$uelas caras de homes tiham
cataduras de ,eras e ele $uis por um mometo chorar de desespero por -o poder sal(ar o
ami+o&
Lembrou4se, por:m, de Albera%, e correu a procur4lo& .-o era lo+e, mas o +eeral aida
-o tiha che+ado& Ao ,im de uma hora o +eeral che+ou e, dado com Bicardo, per+utou6
44 Que h<
O tro(ador, bastate emocioado, e1plicou4lhe com (o% dorida todo o ,ato& Albera%
cocertou o pice4e%, a"eitou bem o tracelim de ouro a orelha e disse com do2ura6
44 !eu ,ilho, eu -o posso&&& Voc/ sabe8 sou +o(erista e parece, se eu ,or pedir por um preso,
$ue " -o o sou bastate&&& )ito muito, mas&&& $ue se h de ,a%er< Paci/cia&
E etrou para o seu +abiete pra%eteiro, muito se+uro de si, detro do seu plcido ui,orme
de +eeral&
Os o,iciais cotiua(am a etrar e a sair8 as campaihas soa(am8 os cot5uos iam e (iham8
e Bicardo procura(a etre todas a$uelas ,isioomias uma $ue lhe pudesse (aler& .-o ha(ia e
ele desespera(a& !as $uem ha(ia de ser< Quem< Lembrou4se6 o comadate8 e ,oi ter com o
Coroel Bustamate, a (elha estala+em $ue ser(ia de $uartel ao +arboso 7Cru%eiro do )ul7&
O batalh-o aida cotiua(a em p: de +uerra& Embora termiada a re(olta o porto do Bio de
0aeiro era preciso madar ,or2as para o )ul8 de ,orma $ue os batalhDes -o tiham sido
dissol(idos e um dos apotados para partir era o 7Cru%eiro7&
O al,eres co1o, o esaboado ptio da ati+a estala+em, cotiua(a a sua ,aia de istrutor
dos o(os recrutas& Om 44 brooo&&& armas= !ei 44 -- (olta=
Bicardo etrou, subiu rapidamete a oscilate escada do (elho corti2o e lo+o $ue che+ou ao
cub5culo do comadate, +ritou6 7Com lice2a, comadate=7
Bustamate ada(a de mau humor& A$uele e+9cio de partir para o Para -o lhe a+rada(a&
Como : $ue ha(ia de superiteder a escrita do batalh-o, o ,er(or de batalhas, as desordes
de marchas e cotramarchas< Isso era uma tolice do comadate marchar8 o che,e de(ia ,icar
a res+uardo, para pro(ideciar e diri+ir a escritura2-o&
Ele pesa(a essas coisas, $uado Bicardo pediu lice2a&
44 Etre, disse ele&
O bra(o coroel co2a(a a +rade barba mosaica, tiha o d9lm- desabotoado e acaba(a de
cal2ar um dos p:s de botia, para com mais dec/cia receber o i,erior&
Bicardo e1p3s o seu pedido e esperou com paci/cia a resposta, $ue custou a (ir& Por ,im,
Ioc/cio disse sacudido a cabe2a e olhado o i,erior cheio de se(eridade6
44 Vai4te embora, se-o mado4te preder= 0=
E apotou com o dedo a porta da sa5da um +esto marcial e e:r+ico& O cabo -o se demorou
mais& .o ptio o istrutor co1o, (eterao do Para+uai, cotiua(a com soleidade a echer a
arruiada estala+em com as suas (o%es de comado= Om4br33&&& armas= !eia4--&&& (olta&&&
(ol(er=
Bicardo (eio adado triste e desaletado, O mudo lhe parecia (a%io de a,eto e de amor& Ele
$ue sempre decatara as suas modihas a dedica2-o, o amor, as simpatias, (ia a+ora $ue tais
setimetos -o e1istiam& Eiha marchado atrs de coisas ,ora da realidade, de $uimeras&
Olhou o c:u alto& Esta(a tra$Lilo e calmo& Olhou as r(ores& As palmeiras cresciam com
or+ulho e titaicamete pretediam ati+ir o c:u& Olhou as casas, as i+re"as, os palcios e
lembrou4se das +uerras, do sa+ue, das dores $ue tudo a$uilo custara& E era assim $ue se ,a%ia
a (ida, a hist9ria e o hero5smo6 com (iol/cia sobre os outros, com opressDes e so,rimetos&
Lo+o, por:m, recordou $ue era preciso sal(ar o ami+o e $ue era ecessrio dar mais us
passos& Quem poderia< Cosultou sua mem9ria& Viu um, (iu outro e por ,im lembrou4se da
a,ilhada de Quaresma, e ,oi procur4la a Beal *rade%a&
Che+ou, arrou4lhe o ,ato e as suas siistras apreesDes& Ela esta(a s9, pois o marido cada (e%
mais trabalha(a para apro(eitar os despo"os da (it9ria8 -o perdia um miuto, adado atrs
de um e de outro&
Ol+a lembrou4se bem do padriho, do seu etero sohar, da sua terura, da teacidade $ue
puha em se+uir as suas id:ias, da sua cadura de do%ela romKtica&&&
Durate um istate uma +rade pea tomou4a toda iteira e tirou4lhe a (otade de a+ir&
Pareceu4lhe $ue era bastate a sua piedade e ela ia de al+um modo dar leiti(o ao so,rimeto
do padriho8 mas bem cedo o (iu esa+Letado 44 ele, t-o +eeroso, ele, t-o bom, e pesou
em sal(4lo&
44 !as $ue ,a%er, meu caro )ehor Bicardo, $ue ,a%er< Eu -o cohe2o i+u:m&&& Eu -o
teho rela2Des&&& !ihas ami+as&&& A Alice, a mulher do doutor Brad-o, est ,ora&&& A
Cassilda, a ,ilha do Castrioto, -o pode&&& .-o sei, meu Deus=
E acetuou estas ;ltimas pala(ras com +rade e laciate desespero& Os dois ,icaram
calados& A mo2a, $ue esta(a setada, tomou a cabe2a etre as m-os e as suas uhas lo+as e
aperoladas e+astaram4se os seus cabelos e+ros& Bicardo esta(a de p: e apar(alhado&
44 Que hei de ,a%er, meu Deus< repetiu ela&
Pela primeira (e%, ela setiu $ue a (ida tiha coisas desesperadoras& Possu5a a mais ,orte
disposi2-o de sal(ar seu padriho6 ,aria sacri,5cio de tudo, mas era imposs5(el, imposs5(el=
.-o ha(ia um meio8 -o ha(ia um camiho& Ele tiha $ue ir para o posto de supl5cio, tiha
$ue subir o seu Cal(rio, sem espera2a de ressurrei2-o&
44 Eal(e% seu marido, disse Bicardo&
Pesou um pouco, demorou4se mais o e1ame do carter do esposo8 mas, em bre(e, (iu bem
$ue o seu e+o5smo, a sua ambi2-o e a sua ,erocidade iteresseira -o permitiriam, $ue ele
desse o m5imo passo&
44 Qual, esse&&&
Bicardo -o sabia o $ue acoselh4la e olha(a sem pesameto os m9(eis e a motaha e+ra
e alta $ue se a(ista(a da sala ode esta(am& Queria ecotrar um al(itre, um coselho8 mas
ada=
A mo2a cotiua(a a cra(ar os dedos os seus cabelos e+ros e a olhar a mesa em $ue
repousa(am os seus coto(elos& O sil/cio era au+usto&
.um dado mometo, Bicardo te(e uma +rade ale+ria o olhar e disse6
44 )e a sehora ,osse l&&&
Ela le(atou a cabe2a8 os seus olhos se dilataram de espato e o rosto lhe ,icou r5+ido& Pesou
um pouco, um ada, e ,alou com ,irme%a6
44 Vou&
Bicardo ,icou s9 e setou4se, Ol+a ,oi (estir4se&
Ele et-o pesou com admira2-o a$uela mo2a $ue por simples ami%ade se da(a a t-o
arriscado sacri,5cio, $ue tiha a alma t-o ao alcace dela mesma e a setiu bem lo+e desse
osso mudo, deste osso e+o5smo, dessa ossa bai1e%a e cobriu a sua ima+em com um
+rade olhar de recohecimeto&
.-o tardou $ue ela ,icasse prota e aida abotoa(a as lu(as, a sala de "atar, $uado o
marido etrou& Viha radiate, com os seus +rades bi+odes e o seu rosto redodo cheio de
satis,a2-o de si mesmo& .em ,e% me2-o de ter (isto Bicardo e ,oi lo+o direto # mulher6
44 Vais sair<
Ela, a,o+ueada pela Ksia desesperada de sal(ar Quaresma, disse com certa (i(acidade6
44 Vou&
Armado ,icou admirado de (/4la ,alar da$uele modo& Voltou4se um istate para Bicardo,
$uis iterro+4lo, mas lo+o, diri+ido4se # mulher, per+utou com autoridade6
44 Ode (ais<
A mulher -o lhe respodeu lo+o e, por sua (e%, o doutor iterro+ou o tro(ador6
44 Que ,a% o sehor a$ui<
Cora2-o dos Outros -o te(e Kimo de respoder8 adi(iha(a uma cea (ioleta $ue ele teria
$uerido e(itar8 mas Ol+a adiatou4se6
44 Vai acompahar4me ao Itamarati, para sal(ar da morte meu padriho& 0 sabe<
O marido pareceu acalmar4se& Acreditou $ue, com meios suas9rios, poderia e(itar $ue a
mulher desse passo t-o peri+oso para os seus iteresses e ambi2Des& Halou docemete6
44 Ha%es mal&
44 Por $u/< per+utou ela com calor&
44 Vais comprometer4me& )abes $ue&&&
Ela -o lhe respodeu lo+o e mirou4o um istate com os seus +rades olhos cheios de
escrio8 mirou4o um, dois miutos8 depois, riu4se um pouco e disse6
44 ? isto= 7Eu7, por$ue 7eu7, por$ue 7eu7, : s9 7eu7 para a$ui, 7eu7 para ali&&& .-o pesas
outra coisa&&& A (ida : ,eita para ti, todos s9 de(em (i(er para ti&&& !uito e+ra2ado= De
,orma $ue eu Fa+ora di+o 7eu7 tamb:mG -o teho direito de me sacri,icar, de pro(ar a miha
ami%ade, de ter a miha (ida um tra2o superior< ? iteressate= .-o sou ada, ada= )ou
al+uma coisa como um m9(el, um adoro, -o teho rela2Des, -o teho ami%ades, -o teho
carter< Ora=&&&
Ela ,ala(a, ora (a+arosa e ir3ica, ora rapidamete e apai1oada8 e o marido tiha diate de
suas pala(ras um +rade espato, Ele (i(era sempre t-o lo+e dela $ue -o a "ul+ara uca
capa% de tais assomos& Et-o a$uela meia< Et-o a$uele bibelot< Quem lhe teria esiado
tais coisas< Quis desarm4la com uma iroia e disse risoho6
44 Ests o teatro<
Ela lhe respodeu lo+o6
44 )e : s9 o teatro $ue h +rades coisas, estou&
E acrescetou com ,or2a6
44 ? o $ue te di+o6 (ou e (ou, por$ue de(o, por$ue $uero, por$ue : do meu direito&
Apahou a sombriha, cocertou o (:u e saiu solee, ,irme, alta e obre& O marido -o sabia
o $ue ,a%er& Hicou assombrado e assombrado e silecioso (iu4a sair pela porta ,ora&
Em bre(e, esta(a o palcio da Bua Lar+a& Bicardo -o etrou6 dei1ou $ue a mo2a o ,i%esse e
,oi esper4la o Campo de )at@Aa&
Ela subiu& 'a(ia um imeso burburiho, uma a+ita2-o de etradas e sa5das& Eoda a +ete
$ueria mostrar4se a Hloriao, $ueria cumprimet4lo, $ueria dar mostras da sua dedica2-o,
pro(ar os seus ser(i2os, mostrado4se co4participate a sua (it9ria& La2a(am m-o de todos
os meios, de todos os plaos, de todos os processos& O ditador t-o acess5(el ates, a+ora se
es$ui(a(a& 'a(ia $uem lhe $uisesse bei"ar as m-os, como ao papa ou a um imperador8 e ele "
tiha o"o de tata subser(i/cia& O cali,a -o se supuha sa+rado e aborrecia4se&
Ol+a ,alou aos cot5uos, pedido ser recebida pelo marechal& Hoi i;til& A muito custo
cose+uiu ,alar a um secretrio ou a"udate4de4ordes& Quado ela lhe disse a $ue (iha, a
,isioomia terrosa do homem torou4se de oca e sob as suas plpebras correu um ,irme e
rpido lampe"o de espada6
44 Quem, Quaresma< disse ele& >m traidor= >m badido=
Depois, arrepedeu4se da (eem/cia, ,e% com certa delicade%a6
44 .-o : poss5(el, miha sehora& O marechal -o a ateder&
Ela em lhe esperou o ,im da ,rase& Er+ueu4se or+ulhosamete, deu4lhe as costas e te(e
(er+oha de ter ido pedir, de ter descido do seu or+ulho e ter e1o(alhado a +rade%a moral
do padriho com o seu pedido& Com tal +ete, era melhor t/4lo dei1ado morrer s9 e
heroicamete um ilh:u $ual$uer, mas le(ado para o t;mulo iteiramete itacto o seu
or+ulho, a sua do2ura, a sua persoalidade moral, sem a mcula de um empeho $ue
dimiu5sse a i"usti2a de sua morte, $ue de al+um modo ,i%esse crer aos seus al+o%es $ue eles
tiham direito de mat4lo&
)aiu e adou& Olhou o c:u, os ares, as r(ores de )ata Eeresa, e se lembrou $ue, por estas terras, " tiham
errado tribos sel(a+es, das $uais um dos che,es se or+ulha(a de ter o sa+ue o sa+ue de de% mil iimi+os&
Hora h $uatro s:culos& Olhou de o(o o c:u, os ares, as r(ores de )ata Eeresa, as casas, as i+re"as8 (iu os
bodes passarem8 uma locomoti(a apitou8 um carro, pu1ado por uma lida parelha, atra(essou4lhe a ,rete,
$uado " a etrar do campo&&& Eiha ha(ido +rades e i;meras modi,ica2Des& Que ,ora a$uele par$ue< Eal(e%
um charco& Eiha ha(ido +rades modi,ica2Des os aspectos, a ,isioomia da terra, tal(e% o clima&&&
Esperemos mais, pesou ela8 e se+uiu sereamete ao ecotro de Bicardo Cora2-o dos Outros&

Eodos os )atos FBio de 0aeiroG, "aeiro 44 mar2o de VUVV&
HI!