Pontificia Universidad Javeriana Facultad de Filosofa Ctedra de Aristteles Trabajo Final Juan Felipe Rivera P.

Acerca de la imaginacin Al momento de abordar el problema de la imaginacin en Aristteles, nos encontramos con que el tema se trata directamente en tan solo en un corto captulo de De Anima (III, 3), el cual es bastante condensado. Pero en este captulo, tan estudiado por los especialistas, slo se trata qu es la imaginacin. Ahora, si bien Aristteles funda con esta investigacin detallada y cientfica el estudio filosfico sobre la imaginacin, no es ni el ms claro ni el nico lugar de su obra en que se encuentran referencias a la imaginacin. Pues en otros lugares, por ejemplo unos captulos ms adelante, en De Anima tambin, tratar las funciones de la imaginacin, as como su relacin con otras facultades del alma. Siendo esto as, en primer lugar tratar de exponer el capitulo 3 del libro III de De Anima, de manera crtica y comprensiva; para luego ponerlo en relacin con otros textos, como Acerca de la memoria, Acerca de los ensueos, y otros apartados del mismo De Anima. Es cuestionable el hecho de que Aristteles haya descubierto o inaugurado este campo de estudio, pues su estudio esta ya condicionado como una discusin por las concepciones anteriores de Platn, en donde la imaginacin aparece como una mezcla entre sensacin y opinin. Any belief which a man forms because of what he perceives whit his senses is an instance of phantasia (Schofield, 1991: 249). As pues, su trabajo no slo sobre la imaginacin, sino en general sobre el conocimiento, tambin esta de cierta forma en discusin con la tradicin que se enfocaba en uno solo de los aspectos del conocimiento, bien fuese lo sensible o lo inteligible. Al cuestionarnos por lo que es la imaginacin en Aristteles debemos de cierto modo ubicar su investigacin dentro de el estudio psicolgico, y por tanto biolgico. De modo que la imaginacin antes que nada, ser una facultad del alma. El alma, para Aristteles

tiene dos funciones bsicas, a saber, ser el principio de movimiento1 por un lado, y por otro operar todo lo referente al conocer en general. Este a su vez comprende tanto el inteligir como el sentir, pues se podran ver ambos como formas de conocimiento. Cabe resaltar que Aristteles caracteriza tanto la sensacin como el intelecto como percepcin de realidades (427a20). Entonces podramos preguntarnos si acaso la imagen tiene un carcter de realidad en tanto que imagen de lo real o es, como en Platn, de un estatuto ontolgico inferior por estar alejada de la realidad suprema, por su calidad de copia, imagen, o imitacin insuficiente. Trataremos de aclarar esto ms adelante. I Pero con respecto a la imaginacin se presenta un problema, pues no pertenece ni al puro inteligir, ni a la sensibilidad. Por tanto Aristteles tratar de esclarecer esta condicin aparentemente hbrida de la imaginacin, pues si bien no pertenece a ninguna de las dos, s esta relacionada con las dos: de no haber sensacin no hay imaginacin y sin sta no es posible la actividad de enjuiciar (427b16)2. Ahora el problema ser descubrir en qu forma se relaciona la imaginacin con cada una de estas facultades. Aristteles tambin seala que la imaginacin tiene cierto carcter voluntario, pues aquella depende de nosotros; podemos imaginar a voluntad es posible, en efecto, crear ficciones y contemplarlas como hacen los que ordenan las ideas mnemotcnicamente creando imgenes(427b18). Pero aqu esta oponiendo este carcter voluntario a la opinin3, que no depende exclusivamente de nosotros. En cuanto a esta oposicin entre lo voluntario y la opinin, podramos decir que se refiere aqu a lo que podramos llamar la libertad de reglas, pues la imaginacin puede ordenar sus imgenes como desee, puede establecer las relaciones sin ninguna prescripcin; mientras que el opinar, para poder ostentar un carcter de verdad, debe seguir ciertas reglas, debe adecuarse a la realidad. Es decir, cuando

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Esta funcin comprende tambin la subsistencia: alimentacin, reproduccin, crecimiento. Se cita a partir de la edicin de Calvo Martinez 3 Cabe resaltar el problema con el lenguaje que emplea Aristteles a lo largo de este pasaje, pues muchos conceptos al parecer se intercambian o evolucionan a medida que avanza la argumentacin Cfr. Aristteles, Acerca del alma. p. 222 n. 66

opinamos, decimos si eso es o no es as, pero la imaginacin no necesariamente debe dar cuenta de si eso es as. En seguida, se destaca cierta independencia de la imaginacin respecto a las afecciones, digamos, emocionales:
Cuando opinamos de algo que es terrible o espantoso, al punto y a la par sufrimos de la impresin y lo mismo si es algo que nos encorajina; tratndose de la imaginacin, por el contrario, nos quedamos tan tranquilos como quien contempla en pintura escenas espantosas o excitantes. (427b23)

De modo que la imaginacin implica una mediacin de lo percibido, as como un manejo voluntario de esto. Para explicarlo mejor cabra citar a Turnbull: Phantasia pictures what is sensed by putting a frame around it. In picturing that which we have framed, we become aware or out ability to render unconvincing that which would normally affect us immediately (Turnbull, 1999: 86) En una perspectiva moderna, la imaginacin, en principio, no despertara nuestros reflejos o instintos. Pero esto sera discutible si, por ejemplo al imaginarme un objeto de deseo, a caso no se modifica mis estados mentales?, o incluso al recordar, bien sea un evento agradable o deprimente no logra esto afectar mi disposicin? Tal vez, la imaginacin tiene mucha ms fuerza de la que Aristteles lleg a considerar, pues dado que es voluntaria podemos traer la imagen de una afeccin que deseemos, con la intensidad o calidad que deseemos; claro esta que en este apartado simplemente se est concentrando en los aspectos cognitivos de la imaginacin. Tratemos de profundizar un poco en este aspecto: si bien, cuando imaginamos algo, puede afectarnos digamos emocionalmente, aun as seguira siendo una imaginacin voluntaria, el hacer aparecer este u otro objeto, y tambin estara libre de cualquier regla en tanto que podemos representarnos el objeto como queramos. Por ejemplo, si tengo hambre puedo pensar en un plato de carne, y puedo imaginrmelo bien sea asado, horneado, con esta u otra salsa; y sin duda mis glndulas salivales reaccionarn como si estuviese all en frente, como si me dispusiera a comer. Se podra objetar que estas reacciones son propias de la funcin locomotora del alma, comn con los animales desprovistos de razn, y obedecen a apetitos, o instintos, pero no lo sera tambin el miedo o el coraje4? Con todo, esto no
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Cfr. Broadie, p. 85

necesariamente niega la otra parte del argumento de Aristteles, a saber, que la imaginacin es voluntaria y libre respecto a la opinin. II Una vez superada la distincin entre imaginacin y opinin, Aristteles nos dar una definicin rudimentaria, y hasta cierto punto provisional de lo que es la imaginacin: la imaginacin es aquello en virtud de lo cual solemos decir que se origina en nosotros una imagen (428a). As pues, Frede seala el problema con aquello pues puede que el trmino phantasia haga referencia bien sea a la capacidad de crearme representaciones, al proceso de generarlas o simplemente al producto, las imgenes mismas (Frede, 1991: 280). Ante esto, podramos decir que, respecto a la capacidad de imaginar, se debe distinguir si esta es una facultad separada, o si pertenece a la sensibilidad o a la inteligencia o en que medida a cada una. La creacin de representaciones por supuesto depende de la caracterstica de la imaginacin, pues en tanto sensible, se puede referir a su formacin mediante el movimiento remanente de las sensaciones que afecta al sentido comn. En tanto producto, se puede referir al papel que juega en el conocimiento tanto terico como prctico, la imaginacin, cmo las imaginaciones pueden ser usadas para, a partir de estas, formar nuevos conocimientos. Aristteles procede, pues, a realizar una definicin negativa de la imaginacin, como facultad, ponindola en relacin con las capacidades bsicas del alma mediante las cuales discernimos y nos situamos ya en la verdad ya en el error (428a3). Estas facultades las podramos calificarlas como aquellas que proporcionan conocimiento en alguna medida, alguna informacin acerca de la realidad. De modo que empieza por distinguirla del los sentidos. La imaginacin no puede ser un sentido puesto que el sentido precisa de la presencia del objeto sensible, de lo sensible, mientras que la imaginacin no, pero tampoco necesita una capacidad especfica para que aparezca la imagen. Por ejemplo, para imaginar una manzana no hace falta ni la visin ni el objeto. As mismo, la percepcin siempre es verdadera, siempre es acorde con aquello que la causa, mientras que la imagen puede variar.
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Por esto mismo, por su potencial falsedad, la imaginacin tampoco puede ser parte de la ciencia o el intelecto, pues estos slo se refieren a la verdad. De nuevo se diferencia de la opinin, pero esta vez es en tanto su carcter de verdad, pues las dos pueden ser verdaderas o falsas. La opinin implica conviccin, la conviccin implica la palabra (logos) y dado que hay animales sin palabra pero con imaginacin no puede ser pues opinin. Ahora bien, no es muy claro qu entiende Aristteles por opinin en este pasaje, si bien al parecer se podra decir que es un conocimiento incierto, no cientfico, tomndolo ms cercano al sentido de opinin platnico como creencia verdadera justificada, distinta del conocimiento cientfico indudablemente verdadero; pero en relacin directa con la verdad, como un grado inferior. La imaginacin, entonces, no pertenece a este grado de verdad. Por ltimo, la imaginacin sera como un producto colateral de la sensacin, puesto que la imaginacin parece consistir en un movimiento que no se produce si no existe sensacin (428b13), es decir, Aristteles concluye, o mejor asume que la imaginacin, si bien no pertenece a ninguna de las anteriores facultades, est ms prxima a la sensacin. Entonces, si esta ligada a la sensacin es posible que bajo el influjo de la sensacin en acto se produzca un movimiento y tal movimiento ha de ser necesariamente similar a la sensacin (428b15). Para comprender esta relacin entre el movimiento y las sensaciones en general hara falta remitirnos brevemente a la idea aristotlica de sentido comun. Aquello que ve est en cierto modo coloreado ya que cada rgano sensorial es capaz de recibir la cualidad sensible sin la materia. De ah que queden las sensaciones e imgenes en los rganos sensoriales aun en ausencia de las cualidades sensoriales (De Anima, 425b23) El sentido comn aristotlico es como la capacidad de sentir en general, diferencindola de capacidades especficas, como la visin, el tacto etc. Este sentido comn es el que distingue cosas que no le corresponden a ningn sentido como el movimiento o la forma. Pero Aristteles concibe la recepcin de lo sensible como un movimiento. As que los sentidos reciben ese movimiento, pero dado que este perdura, se produce una imagen en nosotros. III

Entonces, la imaginacin tambin juega un papel en el entendimiento, pues el entendimiento piensa las formas, pues no es posible que piense la cosa misa, cuando pienso una piedra, no tengo la piedra en mi cabeza, sino su forma; por tanto la imaginacin no es la encargada de poner a disposicin del intelecto las formas de las cosas. Cabe hacer la distincin entre el las clases de forma, pues bien puede referirse a las formas de lo sensible (morphe), que se imprimen en el sentido como el anillo en la ser; o puede ser la forma exclusivamente inteligible, discursiva (eidos), que tambin se arraiga en la imaginacin5. As que, dadas estas caractersticas bsicas, la imaginacin sirve tanto para el razonamiento terico como para el razonamiento prctico, en tanto que mediante esta es posible figurarse la situacin futura que se generar al momento de tomar una decisin, es decir, si ser buena o mala, provechosa o perjudicial. As mismo, para el razonamiento terico permite hacer cierta generalizacin en tanto que la imagen representada no es una copia exacta de la sensacin sino es como lo que queda de ella. Adems, la imagen puede acumular especificaciones provenientes de cada sensacin particular, mientras que la sensacin es sensacin del puro particular. Para terminar, podemos relacionar otra concepcin destacada y moderna de la imaginacin: Kant. En cierto modo la imaginacin kantiana contina por la misma lnea de Aristteles, como una facultad intermedia entre lo meramente sensible, y lo puramente inteligible, pues es la capacidad de representarse objetos sensibles para que sean pensados. Si bien Aristteles no busca un argumento trascendental ni establecer condiciones, sino que simplemente describe las capacidades, s logra describir muy bien el funcionamiento del pensamiento: cuando se contempla intelectualmente, se contempla a la vez y necesariamente alguna imagen(De Anima 432a8). Kant har nfasis en el carcter temporal de la imaginacin, en su relacin con la sucesin, pues permite que permanezcan mis sensaciones una vez ya han dejado de ser en el tiempo. En cierto modo, Aristteles ve la imaginacin en relacin con la permanencia, ms no estrictamente referida a la sucesin temporal, pues para Aristteles hay una distancia entre lo que estoy sintiendo y la imagen que me queda de ello.
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Cfr. Turnbull, p.93

Conclusin En un primer momento parecera que la teora Aristotlica de la imaginacin est algo revaluada pues su psicologa esta arraigada profundamente en sus investigaciones biolgicas y por tanto, fsicas. Si bien podemos descontar las descripciones cientficas, pues hoy podramos reducir la imaginacin a meros estmulos en esta o aquella parte de nuestro cerebro, cabe preguntarse por cul es la funcin de la imaginacin, para qu sirve sta. Primero que todo es necesario deslindarla del sentido moderno tan ligado a la creacin (artstica, genial, novedosa). Si la vemos, entonces como una mera facultad representativa, que permite volver a traer las sensaciones pasadas, podemos aun as ver que Aristteles reconoce que se da por voluntad, si bien no todo el mundo tiene la voluntad para imaginar. Entonces la imaginacin en tanto que voluntaria y representativa permite el inteligir. En cierto sentido, propicia la ciencia, pues es cuando nos permitimos imaginar las cosas de un modo distinto, bajo nuestro propio dominio, que logramos encontrar alguna salida a este o aquel problema (sea prctico o terico). Aunque Aristteles no se refiere cmo en unos funciona ms que en otros, s podemos pensar que no necesariamente funciona igual para todo el mundo, pues no todos son hombres de ciencia; adems, tambin depende de ciertas condiciones materiales. Ahora bien, no creo que su funcionamiento psicolgico est muy alejado de lo que propone Aristteles, pues efectivamente esta parte de las sensaciones, no trae nada de fuera de s; aunque claro que podra tambin incluirse la imaginacin a distintos niveles, no es imaginativo lo conceptual tambin? O slo se limita a lo estrictamente visual?

Bibliografa

ARISTTELES. Acerca del alma, introduccin, traduccin y notas por Toms Calvo Martnez, Madrid, Gredos, 1983. -- , Acerca de la generacin y la corrupcin/Tratados breves de historia natural.introducciones, traducciones y notas por Ernesto La Croce y Alberto Pajares, Madrid, Gredos, 1998. FREDE, D. The Cognitive Roles of Phantasia in Aristotle, en NUSSBAUM, M., RORTY, A. O., ed., Essays on Aristotles De Anima, Oxford, Oxford University Press, 1992, pp. 249-277. TURNBULL, K. Aristotle on Imagination: De Anima iii 3, en GERSON, L. Aristotle Critical Assessments, Londres, Nueva York, Routledge, 1999, pp. 83-100.