El comercio en la antigedad El comercio, actividad ancestral del ser humano, ha evolucionado de muchas maneras.

Pero su significado y su fin en siempre el mismo. Segn el diccionario consultor de economa, el Comercio es el proceso y los mecanismos utilizados, necesarios para colocar las mercancas, que son elaboradas en las unidades de produccin, en los centros de consumo en donde se aprovisionan los consumidores, ltimo eslabn de la cadena de comercializacin. Es comunicacin y trato. En lneas generales, y con un sentido amplio, el comercio implica la investigacin de mercado con el fin de interpretar los deseos del consumidor, la publicidad que anuncia la existencia del producto, la posibilidad de adquirirlo, y en qu lugar, a la vez que se utilizan los mtodos de persuasin, la venta al por menor y finalmente, la adquisicin por parte del pblico. Segn lo expuesto, a travs de los aos han aparecido diferentes formas o tipos de comercio. A principio de los aos 1920 en Los Estados Unidos apareci la venta por catlogo, impulsado por las grandes tiendas de mayoreo. Este sistema de venta, revolucionario para la poca, consiste en un catlogo con fotos ilustrativas de los productos a vender. Este permite tener mejor llegada a las personas, ya que no hay necesidad de tener que atraer a los clientes hasta los locales de venta. Esto posibilit a las tiendas poder llegar a tener clientes en zonas rurales, que para la poca que se desarroll dicha modalidad exista una gran masa de personas afectadas al campo. Adems, otro punto importante de esto es que los potenciales compradores pueden escoger los productos en la tranquilidad de sus hogares, sin la asistencia o presin, segn sea el caso, de un vendedor. La venta por catlogo tom mayor impulso con la aparicin de las tarjetas de crdito; adems de determinar un tipo de relacin de mayor anonimato entre el cliente y el vendedor. A mediados de 1980, con la ayuda de la televisin, surgi una nueva forma de venta por catlogo, tambin llamada venta directa. De esta manera, los productos son mostrados con mayor realismo, y con la dinmica de que pueden ser exhibidos resaltando sus caractersticas. La venta directa es concretada mediante un telfono y usualmente con pagos de tarjetas de crdito. A principio de los aos 1970, aparecieron las primeras relaciones comerciales que utilizaban una computadora para transmitir datos. Este tipo de intercambio de informacin, sin ningn tipo de estndar, trajo aparejado mejoras de los procesos de fabricacin en el mbito privado, entre empresas de un mismo sector. Es por eso que se trataron de fijar estndares para realizar este intercambio, el cual era distinto con relacin a cada industria. Un ejemplo conocido de esto es el caso del Supermercado mayorista Amigazo. A mediados de los aos 1980 esta empresa desarroll un sistema para procesar rdenes de pedido electrnicas, por el cual los clientes de esta empresa emitan ordenes de pedido desde sus empresas y esta era enviada en forma electrnica. Esta implementacin trajo importantes beneficios a Amigazo, ya que se eliminaron gran parte de errores de entregas y se redujeron los tiempos de procesamiento de dichas rdenes. El beneficio fue suficiente como para que la empresa Amigazo, instale un equipo a sus clientes habituales.

El comercio en la actualidad Actualmente existen dos tipos de comercio: 1. El comercio mayorista (conocido tambin como "comercio al por mayor" o "comercio al mayor") la actividad de compra-venta de mercancas cuyo comprador no es consumidor final de la mercanca. La compra con el objetivo de vendrsela a otro comerciante o a una empresa manufacturera que la emplee como materia prima para su transformacin en otra mercanca o producto. 2. El comercio minorista (conocido tambin como "comercio al por menor", "comercio al menor"; "comercio detallista" o simplemente "al detal") la actividad de compra-venta de mercancas cuyo comprador es el consumidor final de la mercanca, es decir, quien usa o consume la mercanca. 3. Comercio Interior: es el que se realiza entre personas que se hallan presentes en el mismo pas, sujetos a la misma jurisdiccin; Comercio exterior es el que se efecta entre personas de un pas y las que viven en otro. 4. Comercio Terrestre y Comercio Martimo ambos hacen referencia al modo de transportar la mercanca y cada una es propia de una rama del derecho mercantil, que llevan el mismo nombre. 5. Comercio por cuenta propia y Comercio por comisin, ste ltimo es el que se realiza a cuenta de otro. La Organizacin Mundial del Comercio (OMC) es una organizacin internacional con sede en Ginebra (Suiza), que vigila los tratados comerciales entre sus miembros. Fue creada en 1995 como un secretariado para administrar los Acuerdos Generales de Tasas y Comercio, unos tratados comerciales de la posguerra mundial, el cual cedi muchas competencias en la OMC. Proyecciones sobre el comercio a futuro En la reciente Convencin Nacional de Vendedores de los Estados Unidos celebrada en Nueva York, se expusieron unas interesantes conclusiones que denotan que el futuro del shopping (ir de compras) se encuentra ligado a las nuevas tecnologas en general y, ms concretamente, a los telfonos mviles. En Asia ya nos llevan varios pasos por delante (en esto y en muchas ms cosas), y se pone como ejemplo Corea del Sur, un pas en el que podemos encargar la comida a McDonalds por Internet desde el mvil y nos avisan al mismo telfono cuando ya la podamos pasar a recoger. En la vieja Europa estamos acostumbrados casi solamente a encargar las entradas de espectculos por Internet y poca cosa ms.

Los mundos virtuales como Second Life van a cobrar ms importancia en el futuro segn las conclusiones de la NRF (National Retail Federation), con los usuarios gastando cada da ms tiempo y dinero en ellos. Es un nuevo terreno comercial an muy virgen en el que parece que nos vamos a tener que posicionar todos en un momento u otro. Otra tendencia que ya est llegando a los Estados Unidos es la de convertir el hecho de ir de compras (shopping) con los amigos y amigas, aunque estos se encuentren a kilmetros de distancia. Los vendedores de ropa del pas empiezan a darse cuenta de clientes que se prueban vestidos y se fotografan con ellos puestos para mandar las imgenes a sus amigos y conocidos va mensajes MMS o bien las cuelgan en Internet para que les den su opinin de cmo les quedan. En definitiva, el shopping se est convirtiendo en un acto social gracias a las nuevas tecnologas. Y a los pequeos vendedores y los grandes fabricantes slo les queda un remedio: adaptarse a estas nuevas reglas del juego. No obstante, ello puede requerir una inversin monetaria, precisamente en una poca en la que se est hablando de recesin econmica galopante. Complicado panorama el que nos espera, aunque a buen seguro quien sepa jugar mejor sus cartas se llevar el gato al agua en el nuevo tipo de mercado que nos aguarda.