Le froid venu du son C

est un peu comme une devinette. La recette parat simple. Pour un physicien, le matriel est facile trouver : un haut-parleur, un tube (de verre par exemple, ferm un bout), lintrieur duquel on introduit un empilement de plaques (du type de ceux des pots catalytiques). Et il nest pas inutile dajouter une sonde thermique, pour avoir la preuve de ce que lon va fabriquer. On pourrait sattendre faire

du bruit. Peut-tre un peu. Mais ce nest pas lobjectif de cette exprience. Non, lobjectif est de crer du froid Avec du son ! Etonnant certes, mais pas impensable, en particulier pour les chercheurs du laboratoire dtudes arodynamiques de lUniversit de Poitiers (UMR 6609). En soufflant le verre au-dessus dune flamme, lhomme sest aperu que lon pouvait crer du son avec du chaud. Plus simplement, en installant une rsistance chauffante dans un tube, on peut faire chanter celui-ci, comme un tuyau dorgue. La source de chaleur agite les particules dair dans le tube. Lorsquelles oscillent toutes avec la mme frquence, on cre une onde sonore qui tire son nergie de la source de chaleur. Si cette exprience parat relativement accessible, il est par contre plus difficile dimaginer que lon puisse fabriquer du froid avec une source sonore. Et pourtant

Claude Pauquet

Dans le cadre dun projet tudiant, nous avons mis au point un rfrigrateur thermo-acoustique, explique Yves Gervais, professeur au LEA. Son principe est bas sur des changes de chaleur entre de lair et des plaques empiles dans un tube. Les particules dair sont mises en mouvement de faon ordonne, grce un haut-parleur situ une extrmit du montage. Londe sonore mise et le dplacement alternatif des particules associ impliquent une succession de compressions et de dilatations du gaz, qui saccompagnent daugmentations et de diminutions infinitsimales de la temprature. Grce lchange thermique entre lair et les plaques et au caractre priodique de ce transfert de chaleur, on obtient une diffrence notable de temprature entre les deux extrmits de lempilement de plaques. On peut alors imaginer faire circuler un liquide de chaque ct de lempilement et le faire refroidir. Mais cette dernire tape est celle qui reste optimiser. Il faut noter que lon sait aujourdhui crer ainsi des gradients permettant datteindre des tempratures extrmement basses. Ce principe pourrait trouver son application dans divers domaines de la rfrigration : usage domestique, bien sr, mais aussi dans lindustrie lectronique (pour refroidir les composants, avec un montage miniaturis) par exemple. Au niveau international, lenjeu principal est trs important. Lobjectif est la diminution de la concentration des gaz CFC dans latmosphre. Mais il faut encore amliorer le rendement des installations, particulirement au niveau des changeurs.
Laetitia Becq-Giraudon

INDIENS DNS
Ren Fumoleau, prtre dorigine vendenne, tmoigne de son exprience dans le Grand Nord canadien. Cinquante ans chez les Indiens Dns est aussi un itinraire spirituel. Geste ditions, 240 p., 18

Esquimau

eux griffes dours, une coupe en corne de buf musqu, des fragments de harpons. Ces quelques objets ayant appartenu Joseph-Ren Bellot, conservs au muse de Rochefort, ont servi de fil conducteur Laetitia Barbu pour raliser, en 2001, la maquette du CD-Rom Esquimau (voir alienor.org). Laetitia tait alors tudiante lEcole suprieure de limage, Poitiers. Elle na pas eu la possibilit dachever ce travail prometteur qui conjugue laspect ethnologique (en partant des observations de Bellot dans son Journal), les reprsentations subjectives de lEsquimau et la rencontre avec les

EUGNE THBAULT
Aprs Jules Verne, laventure polaire a inspir nombre dcrivains populaires, comme Eugne Thbault, n en 1864 Vouill dans les Deux-Svres. Il situe au ple Sud son roman Nira, australe mystrieuse (1930) ou Les Deux Reines du ple (seconde dition, 1931). Un auteur exhum par Claude Democq dans Les Carnets de lexotisme, n 17-18.

natifs dUpernavik. Maintenant, elle souhaite dvelopper ce projet multimdia ainsi que sa connaissance de ce peuple, apprendre linuktitut et aller au Groenland pour raliser un film. Parce quelle a dcouvert une culture fascinante.
katabatique@yahoo.fr

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