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Serie: La Iglesia: una Comunidad de Gracia y Verdad 11 de Enero, 2009 Por Sugel Micheln LA VERDADERA UNIDAD CRISTIANA (Juan 17) Introduccin: Si estuvieras a punto de morir y se te diera la oportunidad de hacer una oracin por tus seres ms queridos, sabiendo de antemano que dicha oracin ser respondida con toda seguridad, qu pediras por ellos? Seguramente tus peticiones seran cuidadosamente ponderadas para pedir lo que consideras ms importante en tu escala de valores. En un momento as nadie en su juicio cabal piensa en cosas triviales e insignificantes. En ese sentido, esta oracin sera como una especie de ventana a travs de la cual podramos mirar dentro de tu alma y ver cules son aquellas cosas que realmente son importantes para ti. Pues lo que quiero considerar en esta maana, para dar inicio a nuestra serie sobre la iglesia como una comunidad de gracia, es la oracin que el Seor Jesucristo pronunci la noche antes de Su crucifixin, y que encontramos en el captulo 17 del evangelio de Juan que lemos hace un momento. Esta oracin fue pronunciada inmediatamente despus del discurso del aposento alto que se recoge en los captulos anteriores del evangelio. Por eso un predicador del siglo XVII dijo que esta es la oracin ms grande que se haya pronunciado en la Tierra, y vino a continuacin del sermn ms grande que se haya predicado en la Tierra.1 Esta oracin posee una unidad tan orgnica que los temas se entretejen el uno con el otro, de tal manera que es difcil establecer con precisin cundo termina y cuando comienza el siguiente; sin embargo, podemos discernir tres focos de atencin en las peticiones del Seor:

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En los versculo 1 al 5, Jess ora por S mismo; en los versculo 6 al 19, ora por los apstoles, Sus discpulos inmediatos; y a partir del versculo 20 intercede por aquellos que habran de creer en l a travs de los siglos, es decir, Su iglesia universal. De manera que todos los creyentes de todas las pocas son contemplados en esta oracin, la ms extensa que se recoge del Seor Jesucristo en los evangelios. El Seor quera que Sus discpulos escucharan esta oracin y luego Juan pudiera preservarla por escrito bajo la inspiracin del Espritu Santo; por eso or audiblemente (vers. 13). l quera que Sus discpulos conocieran lo que haba en su corazn, ahora que est a punto de ir a la cruz y concluir Su ministerio terrenal; y es obvio que una de Sus principales preocupaciones en este momento era la unidad de los Suyos (vers. 11, 20-23). Es precisamente en estos versculos que quiero concentrarme en esta maana, contemplando cuatro aspectos esenciales de la unidad cristiana que podemos extraer de esta oracin. Y el primero de todos es su naturaleza.
I.

LA NATURALEZA DE LA UNIDAD CRISTIANA:

No debemos avanzar ni un solo paso en el estudio de nuestro tema sin antes determinar cul es el tipo de unidad que Cristo tena en mente al orar por Sus discpulos, porque podemos caer en el error de promover una agenda distinta a la Suya. Hace muchos aos, siendo un nuevo creyente, me encontraba en Puerto Rico de vacaciones, y alguien que tena un programa radial de corte cristiano me pregunt si poda hacerme una entrevista para que compartiera mi testimonio. Yo acept la invitacin sin hacer ms preguntas, tpico de un recin convertido. Cuando estbamos en el aire, escucho que esta persona introduce su programa diciendo algo como esto: Bienvenidos a su programa ecumnico tal y cual. Yo me qued de una pieza, porque a pesar de mi poco conocimiento de las Escrituras, al menos saba que el movimiento ecumnico parta de una premisa equivocada al querer unificar lo que no puede ser unificado.

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As que al final del programa le pregunt acerca de esto, y su respuesta fue Juan 17: Cristo or para que todos los cristianos sean uno. Pero se estaba refiriendo el Seor a ese tipo de unidad que el ecumenismo promueve, donde no importa lo que uno crea acerca de las doctrinas cardinales de la Biblia, siempre que uno clame ser cristiano? Tena Cristo en mente una organizacin eclesistica mundial, sin mucha definicin doctrinal para que pudiera agrupar al mayor nmero de personas posibles? Por supuesto que no. La unidad por la que Cristo ora en este pasaje es eminentemente espiritual, similar a la que tienen las tres personas de la Trinidad: Vers. 11: Padre santo, a los que me has dado, gurdalos en tu nombre, para que sean uno, as como nosotros. Vers. 21: como t, oh Padre, en m, y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros. Vers. 22: La gloria que me diste, yo les he dado, para que sean uno, as como nosotros somos uno. Vers. 23: Yo en ellos, y t en m, para que sean perfectos en unidad. El Seor nos est enseando aqu que el tipo de relacin que existe entre los creyentes en algn sentido es anloga a la relacin de las tres personas de la Trinidad. Por supuesto, esta analoga no es absoluta. Las tres Personas de la Trinidad disfrutan de un tipo de relacin que no solo es incomprensible para nosotros, sino tambin irrepetible: El Padre es Dios, el Hijo es Dios y el Espritu Santo es Dios, pero al mismo tiempo no hay tres dioses, sino un solo Dios. Ese es el gran misterio de la Trinidad. La frmula teolgica que la iglesia ha usado a travs de los siglos para expresar esta doctrina es que Dios es una sola esencia divina y tres Personas. Por eso no hay contradiccin alguna al decir que Dios es uno y es tres al mismo tiempo, porque El es uno en un sentido y tres en otro. La esencia divina es una sola, porque hay un solo Dios. Pero ese Dios nico existe en tres Personas divinas distintas: el Padre, el Hijo y el Espritu Santo.

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Noten que no estamos diciendo que hay una sola Persona divina, que a veces se presenta como Padre, a veces como Hijo y a veces como Espritu Santo. No. Esa es una hereja conocida en la historia como patripasionismo (de paso, ese es un error teolgico que muchos creyentes comenten al orar). Lo que estamos diciendo es que hay tres personas divinas distintas, y ellas tres son Dios. Este es un misterio que escapa a nuestra capacidad de comprensin, pero es algo que la Biblia ensea de principio a fin. Tan pronto abrimos las pginas de las Escrituras nos topamos con este misterio divino (comp. Gn. 1:1-3, comp. Jn. 1:1-3; Gn. 1:26 dijo Dios, en singular, hagamos al hombre, en plural). Yo no estoy diciendo que todo lo que necesitamos saber de la Trinidad ya se revela en el primer captulo de la Biblia. No. La revelacin de Dios vino al hombre de manera progresiva, como un teln que se fue levantando poco a poco. Pero algo s estuvo claro desde el principio en las Escrituras y es que el nico Dios vivo y verdadero existe en una pluralidad de Personas divinas en perfecta comunin. A medida que la revelacin fue progresando, ms informacin era suministrada, hasta que llegamos al NT y all se nos provee toda la informacin que necesitamos conocer por el momento, de este lado de la eternidad. Vayamos a Mateo 28:18 (leer). El Seor Jesucristo est hablando aqu como el Mesas victorioso, como el Dios encarnado, y dice que toda autoridad le ha sido dada o conferida, obviamente, por Alguien ms, Alguien que tiene la potestad de conferirla, en este caso, Dios el Padre. De manera que el Padre y el Hijo son presentados aqu como dos personas distintas, una confirindole autoridad a la otra. Pero ahora noten (vers. 19 en el Nombre, no en los nombres, del Padre y del Hijo y del Espritu Santo). Esto no es simplemente una frmula sacramental que debemos utilizar en el bautismo. En la Biblia se usa la palabra nombre como una designacin de todo lo que una persona es, todo lo que representa; sobre todo cuando se usa en referencia a Dios.

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Cuando el creyente es bautizado en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, se est proclamando que, por la gracia de Dios, esta persona que ha credo en Cristo, ha pasado a tener una relacin especial con las tres Personas de la Trinidad. Por supuesto, esa comunin no es idntica a la que ellos tienen entre S, porque nosotros no somos Dios, ni estamos unidos al ser de Dios como lo estn el Padre, el Hijo y el Espritu Santo. Pero an as, el creyente en Cristo disfruta de un compaerismo con el ser de Dios que es semejante a esa relacin; y esa relacin, queridos hermanos, es la base de la unidad que los cristianos tienen entre s: Yo en ellos, y t en m, para que sean perfectos en unidad. Si todos estamos en Cristo, entonces todos estamos unidos unos con otros. Compartimos la misma experiencia de gracia, el mismo objeto de fe, la misma regeneracin, el mismo Espritu Santo morando en nuestros corazones, la misma esperanza, el mismo destino; y son todas esas cosas las que nos hacen uno; noten cmo Pablo plantea esta verdad Ef. 4:1-6. Nosotros no tenemos la responsabilidad de crear el vnculo que nos hace uno, pero s tenemos la responsabilidad de preservar esa unidad y crecer en comunin los unos con los otros. Como dice Dietrich Bonhoeffer: La hermandad cristiana no es un ideal que debemos realizar; es mas bien una realidad que Dios cre en Cristo en la que debemos participar.2 Con la Iglesia ocurre algo similar a lo que sucede en el matrimonio. El hombre y la mujer vienen a ser uno a travs del vnculo matrimonial, pero no todas las parejas reflejan en el mismo grado esa realidad. Pues lo mismo pasa en la Iglesia. Ya somos uno en Cristo, estamos unidos por un vnculo espiritual sumamente poderoso que nadie puede deshacer (explicar lo que sucede muchas veces cuando conocemos a otros cristianos en poco tiempo nos sentimos conectados, como si nos conociramos de toda la vida). Somos uno, pero esa unidad no solo debe ser cuidadosamente preservada, sino tambin perfeccionada. Y esto nos lleva a nuestro segundo encabezado, lo que yo he llamado: el ya y el todava no de la unidad cristiana.

Pgina 6 de 10 II.

EL YA Y EL TODAVA NO DE ESTA UNIDAD:

Miren una vez ms el vers. 23: Yo en ellos, y t en m, para que sean perfectos en unidad. Por un lado, el Seor expresa una realidad: Yo estoy en ellos y tu ests en Mi. Eso es algo que ya es as. Y si Cristo est en nosotros, y el Padre est en Cristo, entonces todos nosotros ya somos uno en El. Pero an as El pide que esa unidad sea perfeccionada. Comentando acerca de esto, dice Donald Carson: Como sucede con la santificacin, esta unidad es algo que ya se ha conseguido y, simultneamente, algo que necesitamos perfeccionar.3 As como el Padre y el Hijo disfrutan una unidad perfecta en amor, en propsito, en santidad y en verdad,4 el Seor quiere que en una medida cada vez mayor seamos uno en amor, uno en propsito, uno en santidad y uno en verdad. No se trata de una unidad meramente organizativa. El punto no es que ahora cerremos todas las iglesias en RD y hagamos una sola mega iglesia que agrupe a todos y cada uno de aquellos que profesen ser cristianos, sin importar cules sean sus doctrinas. No. Lo que Cristo est pidiendo por los Suyos es una medida creciente de aquella unidad de mente, corazn y voluntad que existe entre las tres Personas divinas. Todos sabemos que ese ideal nunca ser logrado de este lado del cielo, porque personas imperfectas no pueden tener entre s una comunin perfecta. Pero el Seor espera que aqu y ahora avancemos hacia esa meta, a pesar de los obstculos y dificultades que seguramente encontraremos en el camino. Y esto nos lleva a nuestro tercer encabezado: Los peligros que amenazan esta unidad. III. LOS PELIGROS QUE AMENAZAN ESTA UNIDAD:

El Seor est consciente de que esta unidad por la que El est pidiendo no ser obtenida sin enfrentar conflictos y problemas. Noten una vez ms Su peticin en el vers. 11 (leer).

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Cristo pide al Padre que los proteja de todas aquellas cosas que puede amenazar la unidad entre ellos. Cules son esas cosas? Bueno, ya dijimos que lo que el Seor est pidiendo es una medida creciente de unidad en amor, en propsito, en santidad y en verdad. Si esto es as, entonces, como dice Donald Carson, lo que Cristo pide al Padre es que proteja a los Suyos de todos aquellos peligros que intenten destruir esa unidad de amor, propsito, santidad y verdad. Qu cosas pueden poner en riesgo la unidad en amor? Los celos, la envidia, el aislamiento arrogante, el egosmo, la amargura, la falta de perdn, la lengua chismosa y detractora. Qu puede poner en riesgo la unidad de propsito? La auto promocin (el no procurar la gloria de Dios, sino la propia gloria), la falta de un espritu enseable, la impaciencia (que no tolera los errores y por eso prefiere no asociarse con nadie, sino hacer las cosas por s solo). Luego siguen todos los pecados que atentan contra la santidad, tanto personal como colectiva; y terminamos la lista con todos aquellos pecados que atentan contra la verdad: No solo las mentiras y el engao, sino tambin el error y las falsas doctrinas. Y cmo podemos ser protegidos de todas estas amenazazas? Esto nos lleva a nuestro cuarto encabezado: IV. LAS MURALLAS QUE PROTEGEN LA UNIDAD DE LOS CREYENTES:

Hay dos cosas que el Seor repite una y otra vez en esta oracin, dos cosas que a final de cuentas no pueden ser separadas la una de la otra: el Nombre de Dios y la Palabra de Dios. Vers. 6, 8, 11-12, 14, 17, 20, 26. Como hemos visto ya, el Nombre de Dios es la revelacin de Su carcter, la revelacin de todo cuanta El es. De manera que cuando Cristo pide al Padre que guarde a los Suyos en Su Nombre; en otras palabras: Gurdalos para que sigan siendo fieles a la revelacin que Yo les he dado sobre ti. Jesucristo es la revelacin final de Dios (comp. Jn. 1:1, 18; 14:8-11).

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En la misma medida en que nos mantengamos apegados a lo que Cristo ha revelado acerca del Padre, en esa misma medida creceremos en unidad los unos con los otros. Una vez ms cito a Martyn Lloyd-Jones: La oracin de nuestro Seor es que estos cristianos sean guardados en ese conocimiento y en ese entendimiento (que tienen de Dios y que Cristo les ha revelado) que sigan conociendo y comprendiendo a travs de su relacin con Dios lo que Dios es para ellos y lo que ellos son para Dios. Ese es el sentido de esta oracin, que sean guardados en el nombre que Dios les ha dado, el nombre de Dios mismo que el Seor haba venido para revelar, la revelacin especial de Dios que se halla nicamente en nuestro bendito Seor Jesucristo y a travs de El.5 Por eso es que esta unidad no puede fortalecerse a expensas de la Palabra: No importa lo que tu creas o lo que yo crea, lo importante es que amemos a Jess. Pero eso qu significa! A cul Jess es que supone que debemos amar y cmo! En el discurso del aposento alto, que precede esta oracin, el Seor dijo a Sus discpulos: El que me ama, mi Palabra guardar; y mi Padre le amar, y vendremos a l, y haremos morada con l (Jn. 14:23). Ven el punto? El creyente puede experimentar una medida cada vez mayor en Su comunin con Dios. Cmo? Guardando Su Palabra. Y mientras ms cerca estemos de Dios por medio de la Palabra, ms cerca estaremos los unos de los otros. Pero ahora llegamos a un punto crucial. Cul es la razn de ser de esta peticin de Cristo por la unidad de los Suyos? Por qu el Seor est tan interesado en este asunto? Eso nos lleva a nuestro ltimo encabezado: El propsito final de esta unidad. V. EL PROPOSITO FINAL DE ESTA UNIDAD:

Vers. 20-21 y 23. El propsito final es la gloria de Dios. El mundo debe ver en nosotros tal unidad que sean llevados a entender que hay algo extrao en medio nuestro, algo que no es comn. Vivimos en un mundo profundamente dividido. Los hombres se han encargado de levantar grandes barreras que nos separan unos de otros: barreras sociales, econmicas, raciales, tnicas.

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Pero eso es precisamente lo que hace de la unidad de los creyentes un argumento tan poderoso e impactante en favor del evangelio. En medio de todas estas luchas y conflictos, la unidad de la Iglesia no puede pasar desapercibida. El problema es que Satans sabe eso; l sabe cun saludable llegar a ser una Iglesia unida, y el poderoso testimonio que esa Iglesia ser para el mundo del poder del evangelio de Cristo. Por eso intentar, con todos sus ardides infernales, socavar y destruir la unidad y la armona entre los hermanos. Pero nosotros ya somos uno, y tenemos a la mano los recursos que necesitamos para continuar siendo uno, incluso en una medida cada vez ms creciente. Y es de eso precisamente que estaremos hablando en esta serie de sermones que hoy comienza: cmo podemos como iglesia continuar creciendo en unidad y amor, de tal manera que la gloria de Dios sea cada vez ms palpable en medio nuestro. Si bien es cierto que la unidad por la que Cristo ora en este pasaje es una unidad espiritual, tambin es cierto es que esa unidad debe hacerse visible de alguna manera. El mundo tiene que verla, y no meramente cuando viene los domingos a la Iglesia. Una de las cosas que veremos en esta serie de sermones es lo que la iglesia realmente es; por ahora solo les adelanto que la iglesia no es nicamente lo que ocurre en este lugar los domingos, en la maana y en la tarde. Somos una iglesia los 7 das de la semana, que se congrega cada domingo para juntos adorar a Dios y ser edificados. Pero seguimos siendo iglesia lunes, martes, mircoles, etc. No primariamente para nuestro beneficio, sino para la gloria de Dios.

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Martyn Lloyd-Jones; Vida en el Espritu; Editorial Peregrino, 2007; pg. 11. Dietrich Bonhoeffer; Life Together; HarperCollins Publishers; pg. 30. 3 Donald A. Carson; Jess y Sus Amigos; Publicaciones Andamio, 1998; pg. 229. 4 Ibd.; pg. 218. 5 Lloyd-Jones; Ibd: pg. 283.