CAPITULO IV. ASERTIVIDAD Este es el ltimo de los cuatro trminos que comprende el mdulo del poder.

En realidad, agresin, sumisin asertividad y poder, constituyen una unidad donde cada uno de ellos no se puede comprender satisfactoriamente si no es en interrelacin con los dems. La presentacin que hemos hecho, en cuatro trminos, tiene solamente un objetivo didctico. 1. DEFINICION Hemos presentado cinco acepciones del trmino: asertividad defensiva, asertividad recproca, asertividad como lenguaje, como modelo y como sistema. Solamente recordaremos la asertividad propiamente dicha o recproca, cuya definicin reza: "Asertividad denomina el equilibrio, en el seno de la relacin de poder, entre la agresin y la sumisin, a travs de la cual ambos sujetos se defienden, respetan y dialogan o negocian. II. LENGUAJE A. ETIMOLOGIA. Asertividad no es an un trmino castellano aceptado, pero cumple con los requerimientos de la Real Academia de la Lengua para serlo; Nosotros lo hemos tomado de una traduccin directa del trmino ingls Assertiveness. Assertiveness: procede de una raz latina "serere" que significa enlazar, juntar, ligar. En castellano figuran, dentro de esta familia de trminos, aserto, asercin, asertivo y asertorio. Son trminos poco frecuentemente utilizados hasta hoy. Palabras que derivan de la misma raz son desierto, sermn, insertar, disertar. Todas contienen el mismo espritu de reunir, de integrar, de la raz "serere".

B. SINONIMIA. Algunos trminos sinnimos con el concepto de asertividad, son los siguientes: Activo adecuado autntico directo congruente creativo capaz efectivo expresivo flexible confiable vigoroso responsable seguro integrado honesto tolerante independiente

determinado vital

C. RELACION CON OTROS TERMINOS DEL LENGUAJE DE LA ASERTIVIDAD. Ya hemos visto las relaciones de asertividad con agresin, sumisin y poder. Nos queda por relacionarlo con amor y operatividad. La asertividad es contrastante con el amor en que es racional, mientras que el amor es emocional. Pero tienen cosas en comn, puesto que ambos implican la libertad y la igualdad. El buen camino para una relacin de amor es comenzar por una relacin asertiva. Si en la relacin de amor no hay una relacin asertiva, y en su lugar una relacin de poder agresivo-sumisa, la relacin de amor se daa y desaparece. Lo hemos visto al discutir machismo. La operatividad tiene mucho de comn con la asertividad. Ambas son racionales y en ambas lo emocional est controlado. Ambas implican una libertad y una igualdad bsicas, y una negociacin que en la operatividad se concreta bajo forma de un contrato. La diferencia est en que el campo de la asertividad es la persona, el individuo, con sus sentimientos e intereses, mientras que el campo de la operatividad es la relacin del individuo con las cosas, o con las personas como cosas. A veces es difcil distinguirlas en las relaciones humanas. En cambio, esta distincin se hace fcil y contrastante en el campo de la empresa. Dado que sta est centrada en la operatividad, la eficiencia, los resulte dos y el cumplimiento de objetivos, un exceso de asertividad egocntrica, donde la

persona dedica sus energas en lugar de adecuarse a la autoridad para realizar su trabajo, es daina para el cumplimiento de los objetivos; y esa persona suele ser separada de su cargo.

III. HISTORIA DE LA ASERTIVIDAD Los autores que escriben la historia de la asertividad sealan sus comienzos a partir del libro de Salter, publicado en 1949 titulado Conditioned Reflex Therapy donde enfatiza los conceptos de "excitation" (equivalente a asertividad) e "inhibition" (equivalente a sumisin). Los que dan a la asertividad este punto de partida se limitan a las escuelas conductistas. En nuestra forma holstica de tratar la asertividad, un antecedente fundamental proviene de las escuelas psicologistas y es el de Alfred Adler, con su descripcin de la lucha por la superioridad (agresin) y el complejo de inferioridad (sumisin). Veremos ms a fondo esa relacin con Adler en el captulo de la integracin. Los autores del Entrenamiento Asertivo (que hemos adjetivado Defensivo) citan tambin a Wolpe, con su terapia de inhibicin recproca para controlar la ansiedad y tambin a Lazarus. El comienzo de la escuela del Entrenamiento Asertivo tiene lugar en 1970 en que Alberti y Emmons publicaron su libro titulado "Your perfect right" (Tu perfecto derecho) donde identificaron los tres trminos bsicos de agresin, sumisin y, asertividad. Este libro realmente fund una escuela que tuvo y tiene gran auge en los Estados Unidos. Pero parece haberse agotado en su crecimiento, porque en 1983, a pesar de su gran desarrollo prctico no ha crecido como doctrina y se estn publicando pocos trabajos ms sobre el tema. Pero a partir de los aos setenta s, se publicaron muchos ttulos, centrados en la problemtica de la mujer, de los nios y de toda otra

situacin de sumisin como ser los alcohlicos y las minoras raciales (negros, latinos y asiticos en los Estados Unidos). Nosotros tomamos el tema en 1979 y an reconociendo la enorme validez de los tres trminos les comprobamos algunas limitaciones. Repetiremos brevemente nuestros desarrollos posteriores. En primer lugar, el Entrenamiento, al ayudar a ejercer los legtimos derechos de una persona, corra el riesgo de ignorar los derechos de los dems. En la segunda etapa, agregamos los conceptos de defenderse, respetar y negociar. En la tercera etapa formamos el tringulo de la convivencia, con los trminos de amor, poder y operatividad. En la cuarta etapa, el mdulo de la totalidad, con el cuerpo, las relaciones humanas, la psicologa, los valores y la trascendencia De esta manera completamos nuestro Sistema de la Asertividad, que consta de 14 trminos fundamentales a travs de los cuales aspiramos a comprender el ser humano en todas sus manifestaciones. Gracias a ellos podemos comprender al ser humano normal, al patolgico y podemos lograr una serie de recursos teraputicos para re sol ver sus problemas. Este es, desde nuestro punto de vista, el Sistema de la Asertividad que hemos desarrollado a partir de 1970 hasta 1983.

IV. FORMAS DE LA ASERTIVIDAD Ya han sido mencionadas. Podemos dividir a la asertl vidad en la centrada en el defenderse, en el respetar y en el negociar o dialogar. La primera puede denominarse tambin En trenamiento/ Asertivo Defensivo, o Asertividad egocntrica. Su extre mo es el egosmo. La segunda puede denominarse Entrenamiento Asertivo centrado en el otro, o altrocntrico. Su extremo es el altrusmo.

A la tercera podemos denominarla centrada en el nosotros. Previamente es necesario recordar que los tres son asertivos, es decir que los tres se defienden, respetan y negocian. Pero cada una pone el acento, la predominancia, en uno solo de los trminos. Finalmente describiremos la asertividad imposible. A. ASERTIVVIDAD EGOCENTRICA O DEFENSIVA. Los derechos humanos universales son los que conciernen a cualquier persona por el solo hecho de existir. Cuando, en la definicin de amor comenzamos por establecer que se trata de dos o ms seres "fundamentalmente iguales" estamos afirmando que ambos gozan de los mismos derechos universales y los mismos derechos asertivos. Los derechos asertivos contemplan a la otra persona sin lesionarla, pero tambin sin tenerla demasiado en cuenta, lo cual es el carcter de la asertividad egocntrica. Una de las formas de la asertividad egocntrica es la sobreasertividad. Asertividad egocntrica, egosmo y sobreasertividad son limtrofes con la agresividad. La asertividad egocntrica es caracterstica del nio. Cuando llega a la adolescencia avanza ms en el campo de la afirmacin de s mismo y se convierte en su rebelda caracterstica. La sobreasertividad o casi agresividad es ejemplificada en el declogo de Smith, que figura en la pg. 11 de la primera parte. B. ASERTVIDAD CENTRADA EN EL OTRO O ALTROCENTRICA. Toma especialmente en consideracin al otro. El otro goza de los mismos derechos universales, asertivos, relativos al rol y finalmente contractuales. Es caracterstica del maestro, del padre, del dueo de casa con respecto a sus huspedes, del adulto frente a los nios. Algunos trminos caractersticos de la Asertividad altrocntrica son

tolerancia, prudencia, discresin. Tambin educacin, atencin, gentileza y urbanidad. Estos ltimos trminos sugieren el conocimiento del ritual social. Ello tiende a confirmar lo propuesto por Lorenz, segn el cual los rituales, tanto en los animales como en el hombre, son conductas sociales, instintivas o aprendidas, que demuestran que la persona que las ejerce declara pblicamente, a travs de su conducta, que controla cualquier clase de intenciones agresivas. C. ASERTIVIDAD CENTRADA EN EL NOSOTROS. Es el que tiene centrado su foco en la relacin, en la unidad. El nosotros es aqu ms trascendente que el yo y que el t. Es el punto de partida desde el cual la asertividad se prolonga con los dos vrtices restantes del tringulo de la convivencia, el amor, que prolonga el dilogo, y la operatividad, que prolonga la negociacin. Uniendo todos estos trminos podemos construir una secuencia que va desde la agresin hasta la sumisin: Agresin Egosmo Sobreasertividad Asertividad egocntrica Negociacin Operatividad Dilogo Altruismo Sumisin. Amor Asertividad altrocntrica Subaserevidad

D. ASERTIVIDAD IMPOSIBLE. Qu asertividad podemos usar en defensa propia cuando estamos en la selva frente a un animal carnicero y hambriento? O cuando pisamos, sin darnos cuenta, una serpiente? O cuando nos asalta un delincuente? O con un manipulador que desde hace tiempo viene preparndonos una trampa? Que asertividad podemos tener frente a la muerte? O frente a una

enfermedad grave? No se puede alentar la esperanza de que la asertividad sea un recurso mgico, un truco, para resolver milagrosamente todas las situaciones que se nos presenten, y en ese preciso momento. A veces, cuando queremos ser asertivos, ya es demasiado tarde. Por eso hay dos primeras respuestas para algunas, aunque no para todas, las asertividades imposibles. Una de ellas es la prevencin y la otra la evitacin. La mejor manera de ser asertivo, frente a un animal carnicero de la selva, es no ir a la selva. O ir con armas, o debidamente acompaado. O ir a alguna selva donde no haya animales carniceros. La manera de evitar la picadura de una serpiente es no concurrir a los lugares donde las haya. O mirar cuidadosamente donde pisamos. O usar botas altas. O estar provistos de suero antiofdico. La manera asertiva de actuar frente a los delincuentes es no concurrir a lugares solitarios. O entregarles inmediatamente lo que nos exigen. Porque ms vale la vida que la bolsa. Frente a los manipuladores la prevencin consiste en ser muy cautelosos en las relaciones que frecuentamos. O saber que existe la seduccin. O pedir informes de todas aquellas personas que nos proponen cualquier clase de negocios. O leer libros como "El arte de manipular" para aprender que engaos pueden acechamos y no ceder a la tentacin de practicarlos nosotros mismos.