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Octubre - 2011

www.ridrom.u clm.es ISSN 1989-1970 ridrom@uclm.es

Derecho Romano, Tradicin Romanstica y Ciencias Histrico-Jurdicas

REVISTA INTERNACIONAL DE DERECHO ROMANO

PROPAGANDA POLTICA EN EL TEATRO ROMANO DE CARTAGENA. LA FUNDAMENTACIN DEL PODER DE AUGUSTO A TRAVS DE LA IMAGEN

Adolfo Daz-Bautista Cremades Universidad de Murcia

Una autocracia enmascarada. Junto a Csar, la figura del fundador del Principado es una de las ms controvertidas de todos los tiempos. Instaurador de un periodo de paz y prosperidad en la convulsa historia romana, supo enterrar la Repblica -probablemente muerta haca ya mucho tiempo- e instaurar un sistema autocrtico mucho ms all de

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donde Csar pudo imaginar, sin por ello sufrir la contestacin poltica que le cost la vida a su supuesto padre adoptivo.

Poetas contemporneos como Virgilio u Horacio alabaron a Augusto como defensor de Roma y de la justicia y moral, un individuo que cargaba con el peso de la responsabilidad de mantener el Imperio Romano. Mientras que Tcito, escribi al comienzo de sus Anales que Augusto haba subvertido con astucia la Repblica Romana en un rgimen de esclavitud1

El proceso de vertebracin del estado y la instauracin de un sistema autocrtico (en un pueblo tan contrario a la monarqua como era Roma) no deja de sorprender a los historiadores, pues no se trat de una simple imposicin militar sino que, tras el asesinato de Csar y la victoria sobre sus oponentes, Octavio supo desarrollar todo un programa de asuncin del poder fctico imponiendo de hecho una monarqua de modo pacfico e incruento. Para ello, evidentemente,
1

Tacito, Annales I, 10: Dicebatur contra: pietatem erga parentem

et tempora rei publicae obtenui sumpta: ceterum cupidine dominandi concitos per largitionem veteranos, paratum ab adulescente privato exercitum, corruptas consulis legiones, simulatam Pompeianarum gratiam partium...

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fue

necesario

desarrollar

un

amplio

programa

propagandstico.

La propaganda en el mundo antiguo El uso de cualquier forma de lenguaje como medio para mover la voluntad de otros en una determinada direccin no es en absoluto un invento nuevo. Sabemos que los grandes maestros de la retrica fueron griegos y romanos2.

Pero no slo el lenguaje verbal ha sido utilizado desde tiempo inmemorial para conmover a las masas sino que tambin se ha desarrollado, desde muy antiguo, una retrica no verbal transmitida a travs de
2

smbolos,

utilizando

el

arte

como

vehculo

Cuando Augusto comienza su etapa de gobierno, la retrica ya

era una tcnica con 529 aos de antigedad, pues la tradicin -como cuenta Murphy (Sinopsis..., pg. 35 ss)- sita su origen en un conjunto de procesos legales que presentaron los ciudadanos expropiados -una vez muertos los tiranos Geln y Gern I de Siracusa-, para demostrar su propiedad. Estos procesos tuvieron lugar en torno al ao 485 a. C. La similitud de las causas y su abundante nmero permiti a Crax de Siracusa y su discpulo Tisias estudiar, publicar y difundir las tcnicas, no solo verbales, utilizadas y que hoy conocemos como retrica clsica o ars bene dicendi.
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propagandstico

con

fines

religiosos,

polticos

comerciales. Hoy da conocemos el inmenso poder de la imagen y se miden con todo detalle los efectos, a veces inconscientes, mover al de la publicidad a favor visual, o en pero contra esta de utilizacin de la imagen para transmitir smbolos y espectador determinados postulados es mucho ms antigua, y ms til cuanto ms iletrada es la poblacin. La religin cristiana ha utilizado de forma notoria esta va para transmitir sus dogmas: mediante monumentos, escenas decorativas procesionales. Del mismo modo, el emperador Augusto y en autos y representaciones

aprovech los monumentos y creaciones de su poca para deslizar los smbolos que reforzaran su poder y conmovieran a la sociedad a favor de sus postulados. Los tpicos de la propaganda de Augusto El proceso de transformacin poltica operado por Augusto se vio tambin influido y favorecido por la helenizacin del mundo romano. Como sabemos, en el siglo II antes de Cristo tuvo lugar la conquista de Grecia por el ejrcito republicano lo que provoc el deslumbramiento y la adopcin de modas y costumbres

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griegas. Es clsica la cita de Horacio3 que presenta la paradoja de una Roma militarmente vencedora que se vio sin embargo invadida por la cultura griega. Este proceso de helenizacin debi ser muy rpido y profundo (la masa que en el ao 44 a. C elev espontneamente a la categora de dios a Julio Cesar, ofreciendo sacrificios en su honor, no tena nada que ver con los campesinos que en el siglo II a. C se escandalizaban ante las estatuas de desnudos que llegaban de Grecia) y pudo ser aprovechado por Augusto para introducir, en el arte, las claves propagandsticas de su poder. En este sentido, no es casual que Augusto emprendiera un amplio programa cultural desarrollado durante ms de 20 aos, con el que persigui una renovacin moral a todo nivel, logrando un efectivo cambio de mentalidad. A la glorificacin personal que hacan los generales, compitiendo unos contra otros, opuso la adoracin del soberano elegido por los dioses; contra la irritacin provocada por el lujo privado se llev a cabo un programa de ostentacin del Estado; contra la desidia respecto a los dioses y contra la inmoralidad se desarroll un extraordinario movimiento de renovacin religiosa y moral. Evidentemente, un programa de esta magnitud requera un nuevo lenguaje iconogrfico, el cual
3

fue

utilizado

como

verdadero

vehculo

de

Grecia capta ferum victorem cepit et artes intulit agresti Latio

(Ep. II, 1, 156)

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propaganda no verbal para asentar la figura del emperador y los valores en que se sustentaba4.

En la primavera del ao 44 a. C, cuando Octavio, con 19 aos, emprendi la lucha por la sucesin de Julio Csar, slo tena en su haber la condicin, bastante discutible, de divi filius, por eso centr sus esfuerzos propagandsticos en ensalzar la figura de Csar, tanto entre los veteranos como ante el pueblo (en este sentido es sintomtica la frecuente utilizacin del tpico del sidus iulium, cometa aparecido en 44 aC y signo indiscutible de la divinidad de Csar). Junto a la divinizacin de Cesar y a la identificacin del joven Octaviano con su supuesto padre adoptivo, tambin se aprovech en esta poca la juventud del nuevo Csar para compararlo con el joven Alejandro Magno. La
4

Seala Zanker (Augusto y el poder..., pgina 19), que, frente a

las teoras que sostienen lo contrario, jams existi un aparato de propaganda: aquello que a posteriori aparece como un sofisticado sistema es el resultado de una combinacin de la forma en que el monarca se presentaba pblicamente y de los homenajes que le eran tributados con mayor o menor espontaneidad. Sea como fuere, de modo ms o menos premeditado, lo cierto es que la iconografa -no slo los monumentos, la arquitectura, la literatura, la poesa, etcpresenta ciertos smbolos y oculta otros de manera que el espectador contemporneo se viera inmerso en el mundo de valores augusteos.

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primera estatua erigida en honor del joven Augusto lo fue el 2 de enero del 43, cuando slo tena 19 aos, una estatua ecuestre dorada donada por el Senado, que haba de emplazarse junto a la tribuna de los oradores y que fue reproducida en las monedas de la poca, llegando incluso a presentarlo con el torso desnudo y haciendo un gesto con la mano, como los reyes helnicos.

Sin embargo, a partir del 31 aC, cuando accedi al poder unipersonal, Octavio cambi su estilo poltico, a raz de su designacin como Augustus y de su proyecto de restauracin formal de la Repblica. Se trataba, como sabemos, de un proceso de instauracin de un poder unipersonal y monrquico presentado bajo la aparente consolidacin y restitucin de las viejas formas republicanas. Para ello, el Soberano hubo de hacer un gran esfuerzo propagandstico que permitiera al pueblo aceptar aquello que ancestralmente le resultaba intolerable. Por eso toda la imaginera de la poca se centr en presentar como modelo las antiguas tradiciones, los verdaderos orgenes de Roma y los valores de los antiguos.

Pero Augusto fue mucho ms lejos, continuando una tradicin ms o menos admitida por la sociedad
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romana, comparndose con el dios Apolo5. La miseria del presente con su arbitrariedad poltica y la falta de esperanzas concretas y realistas de futuro fueron terreno frtil para adivinos, astrlogos y todo tipo de intrpretes de signos6. En la famosa cuarta gloga de Virgilio7 se palpa la ansiedad e incertidumbre reinante en la sociedad post cesariana. El pueblo necesita un
5

Apolo es una representacin del dios solar, celeste y varonil,

imagen arquetpica que figura en otras muchas religiones con diferentes nombres: Beln celta o incluso en la representacin cristiana de S. Miguel Arcngel. Frente a la imagen del Apolo solar, la de Dionisos no solo sugiere la ebriedad, sino que como seala Bastide (Sociologie..., pg. 19): todos los hroes msicos, Marsias, Orfeo, Dionisios y Osiris casi siempre mueren desgarrados por los dientes de las fieras. Este hecho suscita imgenes de agresin por oscuras bocas y nos proyecta hacia la actitud postural contraria, esto es, la nocturna con su oscuridad y el smil de la boca como caverna. La eleccin de las divinidades a las que Augusto ir ensalzando

transmitir un mensaje psicolgico y transracional de cuya repercusin solo es responsable su gran intuicin psicolgica. La psiquiatra actitudes moderna psicolgicas* ha de reconocido los seres el potente efecto comunicativo que ciertos smbolos proyectan sobre las dos humanos: diurna representada por la luz, la verticalidad y lo viril- y la nocturna representada por la oscuridad, lo cncavo y lo femenino- . Durand, Gilbert (1960) Les structures anthropologiques de lmaginaire, Paris, P.U.F. (ed. 2005, Madrid, Fondo de Cultura Econmica).

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salvador, un semidios que le d la seguridad perdida (Ultima Cumaei venit iam carminis aetas; magnus ab integro saeclorum nascitur ordo: iam redit et Virgo, redeunt Saturnia regna; iam nova progenies caelo demittitur alto. Modo nascenti puero, quo ferrea primum sinet ac toto surget gens aurea mundo, casta fave Lucina: tuus iam regnat Apollo.).

Ya de nio haba manifestado Octavio su poder divino: incluso las ranas le obedecan8. Luego, en sus primeros auspicios como general, todos los hgados de los animales sacrificados se presentaban curvados hacia el interior; al asumir su primer consulado
7

Ya viene la ltima era de los Cumanos versos/ ya nace de lo

profundo de los siglos un magno orden./ Ya vuelve la Virgen, vuelve el reinado de Saturno/ ya desciende del alto cielo una nueva progenie./ T, al ahora naciente nio, por quien la vieja raza de hierro/ termina y surge en todo el mundo la nueva edad dorada, s propicia oh casta Lucina!: pues ya reina tu Apolo. El cristianismo, por su parte, tom estos versos como una profeca sobre la venida de Cristo. Suetonio: De vitis Caesarum. Div. Aug. I,94: Infans adhuc, ut

scriptum apud C. Drusum exstat, repositus vespere in cunas a nutricula loco plano, postera luce non comparuit, diuque quaesitus tandem in altissima turri repertus est iacens contra solis exortum. Cum primum fari coepisset, in avito suburbano obstrepentis forte ranas silere iussit, atque ex eo negantur ibi ranae coaxare
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aparecieron doce buitres, igual que le ocurri a Rmulo. Muchos prodigios lo relacionaban con el sol (dios del sol), siendo un beb abandon por sus propios medios la cuna y fue encontrado sobre una gran torre orientado al sol. Su padre y su madre soaban con un hijo solar y estelar y el propio cnsul Cicern -segn cuenta Suetonio9- vio en sueos a un muchacho que descenda del cielo pendiente de una cadena dorada que reciba un ltigo de Jpiter Capitolino. No debe sorprendernos, por tanto, que la muchedumbre viera un crculo luminoso en torno al sol cuando Octaviano se present en Roma10.

Las fuentes literarias y arqueolgicas nos permiten conocer de qu modo, poco a poco, fue acundose la identificacin de Augusto con el dios Apolo y cmo este proceso fue fomentado por el conflicto con Marco Antonio y la identificacin de ste con Dionisos11.
9

Vid supra nota anterior. Del mismo modo, el horscopo del nuevo Csar fue publicado y

10

el signo de Capricornio adquiri un simbolismo especial. A partir del ao 30 el da de su nacimiento fue declarado festivo en el calendario romano. Se presenta aqu, por tanto, el enfrentamiento entre Marco

11

Antonio y Octavio como la lucha entre Apolo y Dionisos, Occidente contra Oriente, el orden frente al caos, del cual trataremos ms adelante. Muchos siglos despus la misma
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Parece decisivo el grito de batalla de Filippos (42 aC), en el cual tanto los asesinos de Csar como los cesarianos haban dado la consigna de Apolo12. A fin de cuentas haba sido un miembro de la estirpe de los Julios quien erigi en Roma el primer templo de Apolo, y Csar haba dotado con renovada magnificiencia los juegos correspondientes (ludi Apollinares). Suetonio13 narra el famoso gape de los doce dioses, un banquete en el que Augusto se present vestido de Apolo. Por aquel tiempo, el heredero de Csar comenz a usar como sello la imagen de la esfinge, el smbolo del

simbologa ser empleada por Nietzsche para representar la tensin entre el orden y el caos. Desde los tiempos de Sila, Apolo y sus smbolos (trpode, sibila,

12

ctara y esfinge) aparecan en las monedas como promesa de un futuro mejor. Para Bruto y Casio, el trpode junto a la cabeza de libertas y el pual constituan un claro mensaje: la liberacin del tirano y la restitucin de la Repblica eran requisitos para tiempos mejores Vita..., Aug. 70: Cena quoque eius secretior in fabulis fuit, quae

13

vulgo dodekatheos vocabatur; in qua deorum dearumque habitu discubuisse convivas et ipsum pro Apolline ornatum non Antoni modo epistulae singulorum nomina amarissime enumerantis ex probrant, sed et sine auctore notissimi versus.

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regnum Apollinis profetizado por la Sibila14, que lleg a ser un recurso frecuente en la imaginera augustea. Incluso se lleg a decir que una palmera

prodigiosa haba sido elemento decisivo a la hora de la adopcin del muchacho por parte de Csar. Poco despus de la boda de Livia con Octaviano, un guila haba dejado caer sobre el regazo de sta una gallina con una rama de laurel en el pico15.

En la villa de Livia crecera un rbol robusto a partir de esta rama y de all cortaran los futuros emperadores sus laureles de la victoria.

Perpetuando la tradicin, se difundi el rumor de que Atia, la madre de Octaviano, haba concebido al nio con Apolo transformado en serpiente. A este respecto, resulta fascinante ver la consistencia con la
14

Plinio, N. h. 37, 1, 10; Suetonio, Aug. 50 Durand, Les structures... pg. 137 El guila, por ejemplo,

15

ligada al arte augural de origen indoeuropeo, est reservada en Roma a los nobles y patricios, de donde ser heredada por los nobles medievales y los emperadores [] El guila romana, como el cuervo germano-celta, es esencialmente la mensajera de la voluntad de arriba.

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que Octaviano sostuvo un programa alusivo a Apolo durante los veinte aos siguientes. Se atribuy a Apolo la victoria de Accio sobre Marco Antonio y Cleopatra; tambin la victoria sobre los partos y la legislacin moral del ao 18 a. C se consagraron al dios protector, y el nuevo templo apolneo se construy en las cercanas de la villa del emperador, comunicado con sta mediante una rampa.

Apolo resultara

como

campo

mitolgico propicio

de

accin los

extraordinariamente

para

propsitos de Octaviano y para la formacin de su propia concepcin poltica; Apolo, desde el punto de vista de la tradicin romana, simboliza la moral y la disciplina y representa a occidente en su lucha contra el lujurioso oriente y sus dioses monstruosos, Apolo contra Dionisos, tambin religiosa y racionalmente. Como sabemos, la contraposicin entre lo apolneo y lo dionisiaco es muy fecunda. Muestra el enfrentamiento entre la razn y los bajos instintos, entre el orden y el caos; en definitiva, la lucha eterna entre el bien y el mal. Apolo simboliza la moral y la disciplina y representa a occidente en su lucha contra el lujurioso oriente y sus dioses monstruosos. Toda esa carga simblica, que muchos siglos despus aprovechara Nietzsche para presentar sus teoras, fue aprovechada

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por Augusto para representar su enfrentamiento con Marco Antonio.

Despus de la victoria, Apolo se transforma en el dios de la paz y de la reconciliacin. Junto a Apolo, otros dioses pasaron a formar parte del panten augustiano: Neptuno, Venus, Marte y Jpiter fueron incluidos en las series numismticas acuadas por Octavio16.
16

Neptuno es el heredero de aquel Poseidn griego que regal el

caballo smbolo nocturno y representacin zoomorfa del paso del tiempo y la muerte, a los atenienses. Asimismo, es el dios del trueno, prfido, salvaje que domina las aguas profundas y mortales. Dios al que conviene tener controlado y contento por razones obvias. (Durand, les structures... pg. 83). Venus, por su parte, se alineara igualmente entre los smbolos de lo nocturno. Diosa de la muerte y sus ritos fnebres originariamente, paso a desdoblar su significado en el deseo o libido; smbolo de la luna, de lo femenino y sus ciclos, acaba proyectando la terrible sombra del tiempo. Esta divinidad que oscila entre lo terrible y lo amable del deseo amoroso, pero siempre en el marco de la actitud postural nocturna, debe ser igualmente alabada y controlada por el poder. La inclusin de Marte y Jpiter en el esquema religioso propuesto por Augusto, presentaba la ventaja de entroncar directamente con el origen de Roma: Jpiter y Marte fueron los portadores del lituus, bastn augural y cetro a Rmulo y protectores de los romanos frente a los sabinos. Marte es el dios de la guerra y la espada, smbolo claramente vertical y diurno. Estos atributos proyectan la imagen del poder viril del imperio. La advocacin de Jpiter supone el mximo exponente de lo diurno, l es el altsimo, equiparable en el mundo semtico
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En ninguna otra poca se haban acuado en Roma monedas tan bellas. La esttica se puso conscientemente al servicio de la poltica. Las nuevas imgenes destacaban por su claridad y sencillez, prescindiendo de inscripciones innecesarias. En esta fase Octaviano lleg a identificarse con la divinidad, apareciendo en las monedas identificado con Jpiter, prometiendo a sus sbditos el triunfo, la paz y el orden.

Tras la batalla de Accio surgi la necesidad de glorificar el hecho ocultando en lo posible la personalidad del enemigo: se trataba de ensalzar al vencedor tratando de no recordar que el vencido era el comandante de Csar, cuyos hijos eran sobrinos del vencedor y vivan en su casa y que muchos de los enemigos muertos en la batalla eran ciudadanos romanos. Por ello los artistas tuvieron que recurrir a la simbologa para transmitir el mensaje; as, por ejemplo, la profusin de elementos marinos (delfines, tritones...), la rplica de espolones de barcos, recuerdan la victoria naval. Pero era necesario transformar el mundo romano. La vieja Repblica no contentaba ya a nadie y la organizacin del Estado no poda reducirse a un mero
a Anu o Yav, jefe divino y celestial con el que se significa la elevacin y el agigantamiento diurno.
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caudillaje militar. El triunfo de Augusto fue ir mucho ms lejos que sus predecesores, incluidos Csar, Marco Antonio o Pompeyo. Para afianzar el nuevo modelo de Estado fue necesario todo un programa de renovacin cultural basado en la pietas, la publica magnificientia y las mores maiorum.

La devocin religiosa fue el punto de partida. Desde Catn el Viejo se postulaba que la negligencia hacia los dioses era la causa de todas las desgracias, por lo que Augusto se encarg de renovar la religin oficial del estado: en el ao 29 a. C se dio a conocer un programa de restauracin religiosa. Octavio obtuvo del Senado el encargo de completar o restituir el sacerdocio. Cultos que no existan sino de forma puramente nominal fueron restablecidos. Sobre la base del trabajo de Varrn17 se reconstruyeron las estatuas, los ritos, los atuendos sacerdotales y los cantos de culto, y cuando fue preciso, se inventaron. Segn la memoria poltica de Augusto18 en el ao 28 a. C
17

Antiquitates rerum divinarum Res gestae, 20, Duo et octoginta templa deum in urbe consul sextum ex auctoritate senatus refeci nullo praetermisso quod eo tempore refici debebat. Consul septimum viam Flaminiam ab urbe Ariminum refeci pontesque omnes praeter Mulvium et Minucium.

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-durante su sexto consulado- restaur 82 templos por encargo del Senado19. De entre ellos, por sugerencia de T. Pomponio Atico, llev a cabo la reconstruccin del Templo de Iuppiter Feretrius, emulando a su constructor, el fundador Rmulo.

La accin renovadora afect a todos los dioses del panten romano, pero el mayor esfuerzo se volc en las deidades cercanas a Augusto: Apolo en el Palatino, Mars Ultor, en el nuevo foro de Augusto y Venus Genetrix en el Foro de Julio Csar. Sutilmente el centro de la adoracin ya no es Jpiter, de quien cuenta Suetonio20 escatimaba que se quejaba En de que las Augusto le devotos. cambio, divinidades

forneas -presentes en la devocin popular romana- no fueron objeto de atencin por parte de Augusto, llegando incluso a prohibir temporalmente su culto. Los mensajes fundamentales eran simples, pero sobre todo eran constantemente repetidos a travs de la palabra y
19

No es cierto, como dicen las res gestae (vid supra), que restaurara en el ao 28 todos los templos. El dedicado a la trada dionisiaca (Liber, Libera y Ceres) en el Aventino, incendiado casualmente, el ao de la batalla de Accio, no pudo ser consagrado de nuevo hasta el 17 d. C, bajo el gobierno de Tiberio. Suetonio, Aug. 91.2, cuenta que Jpiter se queja de que Augusto le escatima devotos
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de la imagen. El propio Augusto se constituy en el ejemplo ms llamativo de la pietas. Era miembro de los cuatro principales colegios sacerdotales y de hecho tambin sumo pontfice, incluso antes de asumir tal funcin en el ao 12 a. C. La iconografa oficial se encarg de difundir la imagen del Princeps con la toga y la cabeza velada, como Pontifex Maximus, marcando claras distancias con la primera poca augustea de reconstitucin del Estado.

Para la refundacin de Roma, junto con una fuerte presencia de la religin nacional, era necesario ahondar en la mitologa y fijar los orgenes taumatrgicos de la raza romana. Es en esta poca, y dentro de este programa de reafirmacin de la identidad nacional, en el que se enmarcan las obras fundamentales de Virgilio (la Eneida) y de Tito Livio (ab urbe condita). Tambin en el plano iconogrfico se hizo un esfuerzo por presentar smbolos relacionados con la fundacin de Roma, identificando, una vez ms, al Princeps con Rmulo, como pater patriae.

Junto a la pietas, como elemento aglutinador de la Nacin, la accin poltica de Augusto se centr en desplazar el apetito por el lujo, importado de Grecia, del mbito privado a los espacios pblicos. Augusto tom
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en serio la frase de que haba encontrado una Roma de barro y la haba de transformado en mrmol21. La renovacin edificios pblicos, principalmente

religiosos, le permiti al mismo tiempo hacer presente lo religioso en la vida social e imponer en los nuevos edificios y en su decoracin los ideales iconogrficos del nuevo Estado. Junto a ello, en coherencia con su programa restaurador, dict las leyes limitadoras del lujo privado y prescripciones morales instando a sus ciudadanos a la austeridad de los primeros romanos. La renovacin urbana se centr en la ciudad de Roma, dotndola de magnficos edificios y espacios pblicos como el Porticus Liviae, enorme espacio de ms de 8.000 metros cuadrados destinado al recreo pblico enmedio de la Subura, pero tambin otras ciudades del Imperio se vieron favorecidas por el programa renovador de Augusto, es el caso de la Colonia Iulia Carthago Nova.

Fundada en 227 a. C por el yerno de Amilcar Barca, sobre un asentamiento bero anterior, La ciudad de Carthago-Nova fue la clave de la segunda guerra pnica y de la entrada de Roma en la pennsula ibrica. Constituda en colonia iulia en el ao 44 a. C, la ciudad
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Suetonio, Augusto, 28, Din Casio indica que se trataba de una metfora sobre la fuerza del Imperio Romano.( Din Casio 56.30.3)
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ofreca en tiempos de Augusto grandes posibilidades para la aplicacin Las del programa grandes de publica magnificientia. construcciones

emprendidas en este tiempo en la nueva colonia fueron un foro de grandes dimensiones y un impresionante Teatro.

El teatro de Carthago Nova Descubierto por casualidad a finales de los aos 80, el Teatro Romano de Cartagena fue construido bajo mandato de Augusto, entre los aos 5 y 1 a. C. El teatro fue dedicado a Lucio y Cayo Csar, prncipes de la juventud y nietos de Octavio Augusto, cuyos nombres aparecen en dos grandes dinteles de mrmol gris situados sobre los accesos oriental y occidental del teatro. Con capacidad para 6.000 espectadores (dimetro de cvea de casi 90 metros), fue construido con calizas y mrmoles de la zona. Sin embargo toda la ornamentacin escultrica del teatro fue realizada en mrmol pentlico blanco procedente de Grecia y muy posiblemente trabajado en talleres imperiales en la propia Roma e importados expresamente a la ciudad para la construccin del teatro, lo que nos puede dar idea del enorme inters de la cancillera imperial en el nuevo teatro.

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Entre las obras descubiertas destacan: - Tres altares circulares dedicados a la Trada Capitolina (Jpiter, Juno y Minerva) y al cortejo de Apolo (las Gracias22, las Musas23 y las Horas24) - Los capiteles corintios del frente escnico.
22

Las Crites son diosas de la gracia, belleza, atractivo, alegra y abundancia. Hesiodo las llama hijas de Zeus y Eurnome y les atribuye los nombres de Aglaya, Eufrsina y Talia. Aunque no tienen leyendas propias, fueron objeto de veneracin en Grecia y Roma como protectoras de la vegetacin y de la abundancia, tambin en el plano de las relaciones sociales. Las musas son hijas de Zeus y Mnemosine y son patronas de las artes y de la msica. Su culto se relaciona con Apolo y con Venus. Las Horai eran las estaciones del ao, Primavera, Verano e Invierno. Hesiodo les atribuye el nombre de sus respectivas cualidades: Eunoma (buen gobierno), Dik (justicia) e Irene (Paz). Su presencia en el teatro cartagenero, junto con las Crites y las Musas no es casual. Segn la leyenda, Dik, que es la ms importante de ellas, viva con los hombres en la edad de Oro, pero tuvo que marcharse a causa de su impiedad. Su retorno, cantado por Virgilio en la gloga Cuarta, tiene que ver con la nueva Edad de Oro que Augusto traer. El tpico de que la Justicia march al cielo disgustada por el mal uso que los hombres hacan de ella parece ser recurrente en la literatura satrica. En este sentido fue tambin utilizado por Quevedo en El alguacil endemoniado.

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- Una escultura de Apolo tocando la ctara. - Un bajo relieve esculpido de Rea Silvia

El Teatro de Cartagena y su aparato ornamental constituye un ejemplo emblemtico del intenso proceso de renovacin urbanstica e ideolgica impulsado por Augusto en las principales ciudades del Imperio. En el caso de Cartagho Nova, probablemente, dicho impulso comenz en poca de Julio Csar, tras la Guerra Civil y la por concesin la del estatuto de colonia. y Segn de los sus expertos25, el caso de Carthago Nova es excepcional precocidad, cantidad calidad realizaciones arquitectnicas y contrasta con lo que sucede en otras importantes poblaciones hispanas donde el empleo de este tipo de materiales (mrmoles blancos y de colores importados desde Grecia o Roma) corresponde a pocas posteriores. Esta excepcionalidad se atribuye por los autores al patronazgo directo que ejercieron sobre la ciudad Vipsanio Agripa y sus hijos Caio y Lucio26.

25

Ramallo, El programa ornamental..., pg 161 Quizs la vinculacin de la colonia con la familia imperial provenga del apoyo que sta pudo prestar en la dotacin del equipamiento y naves para la batalla de Accio.

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Sin duda, los elementos ornamentales del teatro de mayor valor religioso son los altares que representan a la trada capitolina y consagran el edificio a la proteccin de los dioses. Pero ms all del valor sacro del teatro, expresado en estos altares, la decoracin del teatro cumple una funcin como vehculo de difusin de las consignas oficiales emanadas desde el poder central. La devocin hacia la figura de Augusto y a su programa poltico se manifiesta, en primer lugar, en las dedicaciones a sus nietos colocadas sobre los aditus. Se transmite de esta forma un mensaje subliminal de sucesin que anuncia la instauracin de un culto dinstico a la manera de los monarcas de los reinos helensticos27. Probablemente este mensaje se vera reforzado por otras placas conmemorativas colocadas en el escenario y en la presencia del propio Princeps, cuya imagen se hallara sobre el nicho de la valva regia, presidiendo el escenario. De este modo la imagen de Augusto quedara alineada en el mismo eje axial con la estatua de Apolo y con el guila de Jpiter, estableciendo de este modo una correlacin visual en la que se sucedan el Padre de todos los dioses, la divinidad protectora de Augusto y el propio emperador, pater patriae.

27

Vid. Miquel, J.: El problema de la sucesin de Augusto, Santa Cruz de Tenerife, 1968
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El propio emplazamiento del teatro no parece estar exento de claves simblicas ya que estaba situado en la falda del llamado Cerro de la Concepcin, que segn Polibio acoga un templo a Esculapio, hijo de Apolo. En este marco, la figura del dios tutelar del Princeps adquiere una doble significacin. Por una parte, significa la renovacin, la paz de los nuevos tiempos, instaurada por el Emperador bajo la tutela de Apolo, pero por otro lado, el mismo Apolo, en su acepcin de medicus y como padre de Asclepio se integraba en el culto ms importante de la ciudad. De este modo Augusto recoge y sintetiza el culto antiguo de la ciudad (proveniente del Eshmun pnico) y lo reconduce al nuevo lenguaje simblico. Incluso la presencia de ramas de laurel como elemento ornamental del Teatro es una alusin simblica a Apolo como dios de la medicina. Tambin se ha identificado un fragmento de marmol blanco como parte de la representacin de una serpiente, lo cual podra tener un doble contenido simblico, ya que no slo se considera a la serpiente como un smbolo relacionado con la medicina sino que tambin podra ser una alusin a la leyenda citada ms arriba.

Mencin aparte merece la presencia de Rhea Silvia ya que supone una clara referencia a la consideracin de Augusto como nuevo Rmulo y refuerza la intencin
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del Princeps de dotar a la nacin romana de un claro origen mitolgico. Pero adems la presencia de Rhea Silvia tiene un valor especial para los habitantes de Carthago Nova, ya que segn Silio Itlico, la ciudad haba sido fundada por Teucro, hijo de Telamn, lo que establecera una relacin especial entre Carthago Nova y la sucesora de Eneas.

De este modo, la construccin del teatro en Carthago Nova, como obra emblemtica de todo el proceso de renovacin de la ciudad, se enmarca en la simbologa del nuevo orden establecido, transmitiendo a los contemporneos un mensaje ntido de consolidacin del poder imperial.

A travs de estas lneas, y tomando como ejemplo el citado teatro, hemos tratado de demostrar que la institucin de un poder autocrtico y complejo como el de Augusto no responde slo a la evidente imposicin militar o a la coyuntura de movimientos sociales y polticos del momento sino que, ya en la antigedad, y de un modo ms o menos consciente, el poderoso recurra a todos los argumentos retricos a su alcance para afianzar el apoyo popular a su causa. Dicha manipulacin, como vemos va mucho ms all del

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lenguaje formal y afecta a uno de los mayores legados de la antigedad: el Arte.

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