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La actualidad de la doctrina de la deuda odiosa

- Materiales - Deuda Externa e Ilegtima -

Date de mise en ligne : Viernes 8 de agosto de 2008

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La doctrina de la deuda odiosa no est enterrada, mal que le pese a ms de uno. La precipitada marcha atrs que protagoniz Estados Unidos con respecto a la deuda odiosa iraqu en el ao 2003 y, ms recientemente, el informe del Banco Mundial que intenta en vano descalificarla, demuestra la importancia de la cuestin, tanto para los acreedores como para los deudores. Este documento tiene la intencin de reabrir los debates sobre la deuda odiosa y, en forma ms general, sobre las deudas ilegtimas, con el objetivo de que los Estados puedan servirse de estos argumentos jurdicos y dejen de pagar las deudas indebidas.

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La actualidad de la doctrina de la deuda odiosa

Por CADTM international [1]

La doctrina de la deuda odiosa no est enterrada, mal que le pese a ms de uno. La precipitada marcha atrs que protagoniz Estados Unidos con respecto a la deuda odiosa iraqu en el ao 2003 y, ms recientemente, el informe del Banco Mundial |1| que intenta en vano descalificarla, demuestra la importancia de la cuestin, tanto para los acreedores como para los deudores. Este documento tiene la intencin de reabrir los debates sobre la deuda odiosa y, en forma ms general, sobre las deudas ilegtimas, con el objetivo de que los Estados puedan servirse de estos argumentos jurdicos y dejen de pagar las deudas indebidas.

1. La doctrina de la deuda odiosa: un instrumento del derecho internacional que los pueblos y los Estados deben aprovechar

1.1. La deuda odiosa o el derecho de declarar la nulidad de la deuda

El Banco Mundial considera en su informe la deuda odiosa como una nocin vaga, como un concepto que sirve para todo uso, utilizado por las organizaciones de la sociedad civil como un cajn de sastre. Sin embargo, el Banco es responsable en parte de esta supuesta confusin, puesto que nunca se tom el trabajo de citar los argumentos de los defensores de esta doctrina, comenzando por los del primero de ellos, Alexander Sack, quien teoriz sobre este tema en 1927. |2|

Como Sack explica: Si un poder desptico contrae una deuda no para las necesidades y los intereses del Estado, sino para fortificar su rgimen desptico, para reprimir a la poblacin que los combate, etc., esta deuda es odiosa para la poblacin de todo el Estado […] Esta deuda no es obligatoria para la nacin; es una deuda de rgimen, personal del poder que la contrajo, y, en consecuencia, deja de tener validez cuando ese poder cae.

Ms adelante agrega: Igualmente podramos colocar en esta categora de deuda los prstamos contratados con el objeto manifiesto de responder a intereses personales de los miembros de un gobierno o de las personas o grupos ligados a un gobierno, y que por ello no tienen ninguna relacin con los intereses del Estado. Sack tambin destaca que los acreedores de tales deudas, cuando han prestado con conocimiento de causa, han cometido un acto hostil con respecto al pueblo; y por lo tanto no pueden contar con que la nacin liberada de un poder desptico asuma las deudas "odiosas" que son las deudas personales de ese poder. De esta manera se pueden sacar tres condiciones que deben presentar las deudas para ser consideradas odiosas:

1.-Que hayan sido contradas por un rgimen desptico, dictatorial, con el objetivo de consolidar su poder,

2.- que hayan sido contradas no en inters del pueblo, sino en contra de su inters y/o en el inters personal de los dirigentes y de las personas prximas al poder,

3.- que los acreedores hayan conocido (o hayan estado en la posibilidad de conocer) el destino odioso de los fondos prestados.

Varios autores trataron de continuar los trabajos de Sack para fijar esta doctrina en el escenario actual. El Centro para el Derecho Internacional del Desarrollo Sostenible de la Deuda (CISDL) de la universidad McGill de Canad propone, por ejemplo, esta definicin general: Las deudas odiosas son aquellas que han sido contradas contra los intereses de la poblacin de un Estado, sin su consentimiento y con total conocimiento de la situacin por parte de los acreedores. |3| Jeff King |4| se fundamenta en tres criterios (falta de consentimiento, ausencia de beneficio,

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conocimiento de los acreedores), considerados de manera acumulativa, para proponer un mtodo para la caracterizacin de las deudas odiosas.

A pesar de que los argumentos de King son interesantes en muchos aspectos |5| se fundamenta en tres criterios (falta de consentimiento, ausencia de beneficio, conocimiento de los acreedores), considerados de manera acumulativa, para proponer un mtodo para la caracterizacin de las deudas odiosas. A pesar de que los argumentos de King son interesantes en muchos aspectos5 no son, segn nuestro criterio, suficientes porque no permiten incluir todas las deudas que deberan calificarse de odiosas. En efecto, segn King el mero hecho de que un gobierno se haya instaurado mediante elecciones libres es suficiente para que sus deudas no puedan ser consideradas odiosas. Sin embargo, la historia ha mostrado, con Hitler en Alemania, F. Marcos en Filipinas y Fujimori en Per, que gobiernos elegidos democrticamente pueden devenir dictaduras violentas y cometer crmenes contra la humanidad. Por lo tanto, es necesario tener en cuenta el carcter democrtico del gobierno del Estado deudor, ms all de su forma de designacin: todo prstamo concedido a un rgimen que, aunque haya sido elegido democrticamente, no respete los principios bsicos del derecho internacional, tales como los derechos humanos fundamentales, la igualdad soberana de los Estados o la renuncia al recurso a la fuerza, debe ser considerado odioso. En el caso de una dictadura notoria, los acreedores no pueden argumentar ignorancia y no pueden exigir el pago de la deuda. En ese caso, el destino del prstamo no es fundamental para la caracterizacin de la deuda. En efecto, apoyar financieramente a un rgimen criminal, aunque este apoyo sea para hospitales o escuelas, sirve para consolidarlo y permitir su continuidad. En primer lugar, los fondos para ciertas inversiones tiles (carreteras, hospitales, etc.) pueden ser destinados a fines odiosos, como, por ejemplo, sufragar el esfuerzo blico. Adems, el principio de fungibilidad de los prstamos puede hacer que un gobierno que se endeuda con fines tiles para la poblacin o para el Estado como es casi siempre el caso libere fondos para fines inconfesables.

Por otra parte, ms all de la naturaleza del rgimen, el destino de los fondos tendra que ser suficiente para caracterizar una deuda odiosa cuando se utilizan contra el inters superior de la poblacin o cuando directamente van a enriquecer al crculo del poder. En este caso, la deuda resulta una deuda personal, no del Estado, que no compromete al pueblo y sus representantes. Recordemos tambin una de las condiciones de la regularidad de las deudas, segn Sack: Las deudas del Estado tienen que ser contratadas y los fondos provenientes de ellas utilizadas para las necesidades y en inters del Estado. As, las deudas multilaterales contradas en el marco de un ajuste estructural caen en la categora de deudas odiosas, tanto ms cuanto el carcter perjudicial de estas medidas polticas ha sido claramente denunciado, en particular por organismos de las Naciones Unidas. |6|

En la prctica, para tener en cuenta los progresos del derecho internacional desde la primera teorizacin de la deuda odiosa, en 1927, como mnimo se podra calificar de odiosas las deudas contradas por los gobiernos que violen los grandes principios del derecho internacional, tales como los que figuran en la Carta de las Naciones Unidas, y en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y los dos pactos sobre los derechos civiles y polticos y los derechos econmicos, sociales y culturales de 1966 que la complementan, as como las normas imperativas del derecho internacional (jus cogens). Esta afirmacin fue confirmada por la Convencin de Viena sobre el derecho de los tratados, que prev la nulidad de las actos contrarios al jus cogens, |7| en su artculo 53, que incluye, entre otras, las siguientes normas: prohibicin de las guerras de agresin, prohibicin de practicar la tortura, prohibicin de cometer crmenes contra la humanidad y el derecho de los pueblos a la autodeterminacin.

Igualmente es en este sentido que apuntaba la definicin propuesta por el relator especial Mohammed Bedjaoui en su proyecto de artculo sobre la sucesin en materia de deudas de Estado para la Convencin de Viena de 1983: Desde el punto de vista de la comunidad internacional, se podra entender que es odiosa toda deuda que se contrae para fines no conformes al derecho internacional contemporneo, y ms particularmente a los principios del derecho internacional incorporados en la Carta de las Naciones Unidas. |8|

As, las deudas contradas bajo el rgimen del apartheid, en Sudfrica, son odiosas, ya que dicho rgimen violaba la Carta de las Naciones Unidas, que define el marco jurdico de las relaciones internacionales. La ONU, mediante una

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resolucin adoptada en 1964, haba, por otra parte, pedido a sus agencias especializadas, y por lo tanto al Banco Mundial, que terminaran con el sostn financiero a Sudfrica. Sin embargo, el Banco Mundial ignor esta resolucin y continu financiando al rgimen del apartheid, demostrando de este modo su desprecio por el derecho internacional. |9|

En el caso de las deudas surgidas de una colonizacin, el derecho internacional prev tambin su no transferibilidad a los Estados que obtuvieron su independencia, conforme al artculo 16 de la Convencin de Viena de 1978, que dispone: Un nuevo Estado independiente no est obligado a mantener en vigencia un tratado ni ser parte de ste por el solo hecho de que, en la fecha de sucesin de los Estados, el tratado estaba en vigencia con respecto al territorio al que se refiere la sucesin de los Estados. El artculo 38 de la Convencin de Viena de 1983 sobre la sucesin de bienes, de archivos y de deudas de Estado (todava no vigente) es explcito al respecto:

1.- Cuando el Estado sucesor es un Estado de nueva independencia, ninguna deuda de Estado del predecesor se transfiere al nuevo Estado, a menos que un acuerdo entre ambos disponga otra cosa, considerando la relacin entre la deuda de Estado del predecesor ligada a su actividad en el territorio al que se refiere la sucesin de Estados y de los bienes, derechos e intereses que pasan al nuevo Estado independiente.

2.- El acuerdo mencionado en el prrafo 1 no debe afectar al principio de la soberana permanente de cada pueblo sobre sus riquezas y sus recursos naturales, ni su ejecucin poner en peligro los equilibrios econmicos fundamentales del nuevo Estado independiente.

Conviene recordar que el Banco Mundial est implicado directamente en algunas deudas coloniales, puesto que durante los aos 50 y 60 concedi prstamos a las potencias coloniales para proyectos que permitan a las metrpolis optimizar la explotacin de sus colonias. Tambin hay que sealar que las deudas contradas con el Banco Mundial por las autoridades belgas, inglesas y francesas para sus colonias fueron rpidamente transferidas a los pases que accedan a la independencia sin el consentimiento de los mismos. |10|

Por otra parte, el Banco Mundial se neg a aplicar la resolucin adoptada en 1965 por la ONU, que lo obligaba a dejar de apoyar a Portugal mientras ste no renunciara a su poltica colonial. Es necesario adems calificar como odiosas todas las deudas contradas con el objetivo de reembolsar deudas consideradas odiosas. La New Economic Foundation |11| asimila, y con razn, los prstamos destinados a reembolsar deudas odiosas a una operacin de blanqueo. Una auditora debera permitir determinar la legitimidad o ilegitimidad de estos prstamos. Por supuesto no existe unanimidad en la definicin de deuda odiosa, pero el hecho de que este elemento del derecho sea debatido no le quita en absoluto su pertinencia y su buen fundamento. Ms bien debemos ver un signo de los problemas que representa esta cuestin, tanto para los acreedores como para los deudores, y la transferencia al mbito jurdico de un conflicto entre intereses divergentes. Adems, muchos casos demostraron que este argumento puede ser legtimamente invocado para el no pago de la deuda.

1.2. La aplicacin de la doctrina de la deuda odiosa y la actualizacin de su prctica

Son numerosos los casos en que esta doctrina fue aplicada o invocada y han sido tratados en varios estudios sobre este tema. Aqu slo podemos referirnos a algunos casos emblemticos.

El rechazo de Estados Unidos a asumir la deuda cubana en 1898. Es uno de los primeros casos en los que las deudas odiosas (en este caso deuda de sometimiento) fueron efectivamente repudiadas. En 1898, como consecuencia de la guerra entre Estados Unidos y Espaa, sta transfiere a Estados Unidos la soberana sobre Cuba. Los delegados estadounidenses que estuvieron en la conferencia de paz de Pars justificaron su rechazo a pagar las deudas odiosas reclamadas a Cuba por los siguientes motivos:

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1.- Que los prstamos no haban beneficiado a los cubanos, y que algunos haban financiado la represin de las sublevaciones populares;

2.- que Cuba no haba dado el consentimiento para contraer esas deudas;

3.- que los acreedores estaban en conocimiento de la situacin y que deban asumir los riesgos del no pago.

El Tratado de Versalles y la deuda polaca en 1919. El artculo 255 de este tratado exoner a Polonia de pagar la fraccin de la deuda cuyo origen fue atribuido por la Comisin de Reparaciones a las medidas tomadas por los gobiernos alemn y prusiano para la colonizacin alemana de Polonia. Una disposicin similar fue tomada en el tratado de paz de 1947 entre Italia y Francia, que declaraba: inconcebible que Etiopa asumiera la carga de las deudas contradas por Italia con el fin de asegurar su dominacin sobre el territorio etope.

Arbitraje entre Gran Bretaa y Costa Rica en 1923. En 1922, Costa Rica promulg una ley que anulaba todos los contratos acordados entre 1917 y 1919 por el ex dictador Federico Tinoco y rechaz, por lo tanto, pagar la deuda que ste haba contrado con el Royal Bank de Canad se trata entonces de un caso en el que la doctrina fue aplicada para una deuda comercial. El litigio que continu entre Gran Bretaa y Costa Rica fue arbitrado por el presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, William Howard Taft, quien declar vlida la decisin del gobierno costarricense, y subrayaba: el caso del Banco Royal no depende simplemente de la forma de transaccin, sino tambin de la buena fe del banco cuando fue concedido el prstamo para el uso real por parte del gobierno costarricense bajo el rgimen de Tinoco. El Banco Royal debe probar que el dinero fue prestado al gobierno para usos legtimos. Y este banco no lo hizo.

Hay referencias ms recientes respecto al concepto de deuda odiosa que han reafirmado su valor aunque no hayan desembocado en el repudio o la anulacin de la deuda.

Despus de la cada del rgimen del apartheid en Sudfrica hubo muchas voces que exigieron el no pago de las deudas odiosas. Las presiones sobre el gobierno finalmente consiguieron que se reconocieran las deudas contradas durante el rgimen del apartheid.

En 1998, el Comit Internacional de Desarrollo del parlamento britnico hizo referencia explcita al carcter odioso de la deuda de Ruanda, con el objetivo de pedir su anulacin por parte de los acreedores bilaterales.

En 2003, despus de la invasin de Irak por Estados Unidos, el gobierno estadounidense invoc el argumento de deuda odiosa para solicitar la anulacin de la deuda bilateral de Iraq. |12| Consciente del precedente que podra crear, el gobierno de Bush finalmente renunci a este argumento y el alivio de la deuda iraqu fue concedido por razones de sostenibilidad. Hay que sealar que el argumento de deuda odiosa fue abandonado no por su inconsistencia, sino, por el contrario, porque su validez jurdica representaba un riesgo: podra, en efecto, ser utilizado en numerosos casos, pero esta vez en contra de los intereses de Estados Unidos y de sus aliados.

Por lo tanto, a pesar de que la doctrina de la deuda odiosa no ha permitido lograr siempre el objetivo del no pago de la deuda, nunca fue puesta en tela de juicio. |13| Son las presiones de los acreedores y las consideraciones de orden estratgico lo que ha llevado a los gobiernos a reconocer estas deudas. Vemos as que la prctica de los Estados y la costumbre internacional son el reflejo de una relacin de fuerzas desfavorable para los pases deudores. Los gobiernos deben tener en cuenta este argumento. Las argucias y tergiversaciones jurdicas de instituciones como el Banco Mundial, el FMI u otros acreedores no se sostienen ante los hechos y la fuerza de una doctrina tan potente como la de la deuda odiosa. A pesar de que los acreedores quieren enterrarla, esta doctrina resurge regularmente bajo una forma actualizada.

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La decisin unilateral tomada por Paraguay en 2006 (ver ms adelante el apartado 3.2), que teniendo en cuenta un fraude escandaloso declar la nulidad de la deuda contrada con los bancos europeos, debera inspirar a otros gobiernos. A pesar de que el decreto paraguayo no haga una referencia explcita a la deuda odiosa, se trata evidentemente de una deuda nula per se, y, por consiguiente, de una deuda odiosa. Y sta es una nueva prueba, surgida de la prctica de los Estados, de la validez de la doctrina.

Si el Banco Mundial fue tan presto en descalificar este concepto, no ser acaso en razn de su responsabilidad en las deudas odiosas de muchos pases? Tenemos el derecho de preguntarnos sobre su poltica de prstamos pasada y actual, sobre su apoyo a dictaduras y a regmenes culpables de graves violaciones de los derechos humanos, sobre su apoyo a las potencias coloniales, sobre su apoyo a regmenes corruptos a los que concedi prstamos que servan para el enriquecimiento personal de los dirigentes... Evidentemente, no es el Banco Mundial el que debe cerrar el debate sobre esta cuestin.

2.- No existe para los estados deudores una obligacin absoluta de pagar

El concepto de deuda odiosa es slo uno de los elementos que se pueden utilizar para fundamentar la anulacin de las deudas o su repudio. Como recuerda Robert Howse |14|, la obligacin de pagar nunca fue reconocida como absoluta e incondicional.

2.1. Otros argumentos a favor de la anulacin

Como ya hemos visto, las obligaciones surgidas de un contrato o de un tratado no son absolutas sino que estn enmarcadas en la ley. En efecto, los contratos de prstamo con regmenes que violan el jus cogens son nulos y sin valor. Por lo tanto, el jus cogens permite anular no slo la deuda inicial sino tambin el conjunto de prstamos subsiguientes contrados para reembolsar dicha deuda. La auditora de la deuda permitir de este modo identificar todos los prstamos que hayan servido para reembolsar deudas inicialmente ilegales. A fin de fundamentar un repudio de una deuda sobre la base del jus cogens es suficiente que el gobierno endeudado pruebe que los acreedores conocan que, en el momento del prstamo, el Estado o el gobierno violaban el jus cogens. No hay ninguna necesidad de probar la intencin real de los acreedores de violar estas normas imperativas del derecho internacional.

Adems de la violacin del jus cogens, el Tratado de Viena de 1969 sobre el derecho de los Tratados, que pertenece a la categora de las fuentes primarias del derecho internacional (artculo 38 del Estatuto de la Corte Internacional de Justicia), contiene varias disposiciones que pueden fundamentar la ilegalidad de algunas deudas acordadas entre Estados. As es como el artculo 46 trata sobre la incompetencia de los contratantes, el artculo 49 sobre el dolo, el artculo 51 sobre la corrupcin y el artculo 52 sobre la amenaza o el empleo de la fuerza. Si los poderes pblicos consiguen probar mediante una auditora de una deuda que estas disposiciones imperativas para los Estados han sido violadas en el momento de la conclusin del prstamo, entonces podran tener fundamentos legales para repudiar o anular las deudas consideradas ilegales.

Por otra parte, el principio pacta sunt servanda, que ordena a las partes el respeto de los acuerdos concluidos, est matizado por otros principios, como el rebus sic stantibus, segn el cual un cambio fundamental de las circunstancias puede cuestionar las obligaciones de un acuerdo. As mismo, un Estado que invoque la fuerza mayor y el estado de necesidad no puede ser encausado por no haber respetado las obligaciones.

Adems, para Robert Howse el principio de continuidad del Estado est limitado por las consideraciones de equidad frecuentemente utilizadas por los tribunales y los organismos de arbitraje. Estas limitaciones de equidad son la ilegalidad, el fraude, el cambio fundamental de circunstancias, la mala fe, la incompetencia del firmante, el abuso de

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derecho, etc. Ahora bien, la equidad es un principio general del derecho internacional (PGD), as como fuente de derecho internacional segn el artculo 38 de la CIJ. Sealemos que los PGD deben en forma imperativa ser respetados por todos los prestamistas (Estados, banqueros, FMI, Banco Mundial, etc.).

Evidentemente, las jurisdicciones nacionales tienen el derecho de juzgar la legalidad y la constitucionalidad de las deudas, como lo hizo la justicia argentina en el ao 2000, con la sentencia Olmos, que declar la ilegalidad de las deudas contradas por la junta militar. Esta sentencia ha hecho un considerable aporte a la jurisprudencia nacional e internacional. El silencio de las instituciones financieras internacionales, de los medios de informacin y de los pases occidentales sobre este asunto tan delicado es atronador, pero es una confesin de culpabilidad. El juicio permiti demostrar la relacin directa entre los prestamistas y la dictadura argentina que, recordmoslo, cometi crmenes contra la humanidad, incluso el genocidio, como fue reconocida en la sentencia Etchecolatz |15|.

Las campaas sobre la deuda y los movimientos sociales se apoyan en estos argumentos para reclamar la anulacin de las deudas ilegtimas, cuya ilegitimidad, que debe ser determinada por una auditora, puede ser consecuencia de las condiciones de los prstamos (intereses usurarios, reformas contrarias al inters general), del uso de los prstamos y de sus consecuencias (proyectos que no se llevan a cabo, faranicos, proyectos que perjudican a la poblacin o al ambiente) o a condiciones en las que han sido contratados (desequilibrio entre las partes, corrupcin). El pago de las deudas puede tambin convertirse en ilegtimo cuando impide a un Estado, y en consecuencia a los poderes pblicos y a los diferentes organismos, cumplir con sus obligaciones correspondientes al respeto de los derechos humanos. Muchos informes de expertos independientes adoptados por la ex comisin de derechos humanos de las Naciones Unidas destacan el hecho de que, mediante el mecanismo de la deuda, los poderes pblicos se encuentran en la imposibilidad de cumplir con sus obligaciones internacionales y estn prcticamente obligados a llevar acabo polticas que violan masivamente los derechos humanos.

2.2. Los derechos y deberes de los Estados

Si bien la obligacin de los Estados a pagar su deuda, en virtud del pacta sunt servanda, no es absoluta, hay, por el contrario, una serie de obligaciones superiores que el Estado debe respetar antes que otras. Las normas del derecho son, en efecto, jerarquizadas, y los derechos humanos, tal como son reconocidos universalmente en las convenciones internacionales, son superiores a los derechos garantizados por un contrato de crdito. Se impone, por consiguiente, un retorno a algunos textos que definieron los derechos humanos fundamentales. La Declaracin Universal de los Derechos Humanos (DUDDHH), que consagra los derechos individuales, tales como los derechos a la salud, a la educacin, a la vivienda, a la seguridad social, al trabajo, al esparcimiento, dispone tambin que toda persona tiene derecho a que reine un orden tal que en el mbito social y en el mbito internacional los derechos y libertades enunciados en la presente declaracin puedan alcanzar un pleno efecto. (artculo 28). Esto supone, como sugiere Tamara Kunanayakam la eliminacin de los sistemas y estructuras injustas como una condicin de la realizacin de los derechos humanos y de las libertades fundamentales. |16| El mecanismo de la deuda es sin duda uno de esos sistemas injustos, incluso ilcitos, que deben ser abolidos. Podemos tambin referirnos a las obligaciones contenidas en el Pacto Internacional sobre los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (PIDESC), ratificado por ms de 150 Estados y cuyo artculo 2, prrafo 1, exige que cada Estado acte tanto por su propio esfuerzo como por la asistencia y cooperacin internacionales, especialmente en los mbitos econmicos y tcnicos, con el mximo de los recursos posibles, a fin de garantizar en forma progresiva el pleno ejercicio de los derechos reconocidos en el presente Pacto. Por otra parte, la Declaracin sobre el derecho al desarrollo, adoptada por una aplastante mayora de los pases miembros de las Naciones Unidas en 1986 |17| , afirma que el derecho al desarrollo es un derecho inalienable de las personas y dispone en el artculo 2, prrafo 3: Los Estados tienen el derecho y el deber de formular polticas de desarrollo nacional apropiadas que tengan por finalidad la mejora constante del bienestar del conjunto de la poblacin y de todos los individuos sobre la base de su participacin activa, libre y significativa en el desarrollo y la distribucin equitativa de los beneficios provenientes de ste. Estas obligaciones de alcance universal, tanto en el plano moral como en el jurdico, no se podran subordinar a unos contratos, con mucha frecuencia ilegtimos.

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3. La estrategia jurdica del CADTM: la accin unilateral de los gobiernos del Sur y del Norte fundamentada en el derecho nacional e internacional

3.1. El rechazo de las soluciones propuestas por el Banco

El Banco Mundial dedica toda la ltima parte de su informe a propuestas de vas alternativas al repudio de las deudas odiosas por los pases del Sur. Pero no nos equivoquemos, estas propuestas del Banco para mejorar la buena gobernanza en los pases en desarrollo tienden ante todo a reestructurar, en otras palabras a blanquear, las viejas deudas odiosas e ilegtimas y a convertirlas slo en sostenibles para los pases, segn los criterios del FMI y del Banco Mundial |18|. El Banco Mundial incita entonces a los pases del Sur a negociar con los acreedores, concertando, por ejemplo, programas PPAE (Pases Pobres Altamente Endeudados), para poder beneficiarse de un alivio de la deuda (pgina 33 del informe).

El argumento invocado por el Banco Mundial a favor de la negociacin es que un repudio unilateral de una deuda ilegtima u odiosa implicara el aislamiento del pas, que vera cerrado el acceso a los mercados de capitales. Ahora bien, el caso de Sudfrica, puesto en forma constante en el informe del Banco, demuestra que el gobierno postapartheid de Mandela habra debido repudiar las deudas contradas por el gobierno criminal durante el apartheid en lugar de negociar con los acreedores, como tuvo que hacer bajo la presin de los acreedores externos. En efecto, el informe de la CNUCED sobre la doctrina de la deuda odiosa constata que si Sudfrica hubiera simplemente implementado una moratoria de diez aos sobre el reembolso de la deuda acumulada por el rgimen del apartheid, el gobierno habra economizado 10.000 millones de dlares. En lugar de ello, el gobierno sudafricano cedi ante los acreedores, reembolsndoles la deuda criminal del apartheid. El gobierno se benefici como contrapartida de solamente 1.100 millones de dlares de ayuda exterior durante los diez aos que siguieron a la eleccin de Mandela.

La amenaza del cierre del acceso a los capitales privados no es equiparable al beneficio que tendran los pases en desarrollo repudiando sus deudas ilegales e ilegtimas.

Es evidente que el Banco Mundial incita a los gobiernos a reembolsar para recuperar as el dinero prestado. Pero tambin para mantener sobre ellos un ascendiente, y para someterlos a sus condiciones y a las del FMI. Estas condiciones van ms all de la simple imposicin de un conjunto de medidas macroeconmicas en el nivel interno. Estas medidas son la expresin de un proyecto poltico, de una estrategia deliberada de transformacin social a escala mundial cuyo principal objetivo es hacer del planeta un mbito en el que las transnacionales puedan operar con una seguridad total. En resumen, los programas de ajuste estructural (PAE) desempean un papel de "correa de transmisin" para facilitar el proceso de globalizacin que pasa por la liberalizacin, la desreglementacin y la reduccin del papel del Estado en el desarrollo nacional. |19| No se puede admitir un veredicto de un banco que es juez y parte, de un banco que condena la supuesta parcialidad de la doctrina de la deuda odiosa para simular mejor una neutralidad que no resiste la prueba de la realidad.

3.2. El repudio y la anulacin de las deudas ilegtimas e ilegales por los poderes pblicos despus de la realizacin de una auditora

El CADTM public con el CETIM y con el apoyo de otros movimientos y redes internacionale |20| un manual para las auditoras en el Tercer Mundo, |21| con el objetivo de alentar a los gobiernos del Sur a realizar auditoras sobre sus deudas, para as tener los fundamentos legales para el repudio de todas las deudas ilegales e ilegtimas. En efecto, la auditora es un instrumento privilegiado para sacar a la luz todas las irregularidades presentes en los contratos de prstamos y tambin para revelar la complicidad de los prestamistas en el endeudamiento ilegal e ilegtimo de los pases en desarrollo. Este manual ofrece una metodologa que puede ser utilizada por las poblaciones y los gobiernos del Sur en la realizacin de auditoras de la deuda.

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Recordemos que los poderes pblicos disponen del derecho de investigar las finanzas pblicas y de pronunciarse legalmente sobre el carcter ilcito de una deuda, en virtud del derecho nacional e internacional. El ejemplo ms reciente es el del gobierno paraguayo que recurri a un decreto del 26 de agosto de 2005, por el que se repudiaba una deuda ilegal de 85 millones de dlares contrada con un banco ginebrino, el Overland Trust Bank. |22| Este acto poltico es importante por dos razones fundamentales. En principio, demuestra que los poderes pblicos tienen el derecho de determinar el carcter ilcito de una deuda despus de una auditora. En consecuencia, este decreto demuestra que el repudio de una deuda por un gobierno es un acto unilateral soberano que los acreedores deben aceptar si est fundamentado jurdicamente. Es muy importante que la sociedad civil se implique en la realizacin de la auditora, como es el caso actualmente en Ecuador. En efecto, las poblaciones tienen el derecho de estar asociadas a la auditora, en virtud del artculo 21 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y de los artculos 19 y 25 del Pacto Internacional relativo a los derechos civiles y polticos de 1966. |23| De esta manera, la Comisin de la Auditora Integral de la deuda pblica interna y externa (CAIC) instaurada por el presidente Rafael Correa rene a delegados de los poderes del Estado as como a representantes de organizaciones sociales y ciudadanas de la sociedad ecuatoriana y delegados de organizaciones de solidaridad Norte/Sur, que hayan demostrado ser expertos en materia de deuda. |24|

Despus de haber efectuado estas auditoras de la deuda, los poderes pblicos podrn utilizar su derecho interno y el derecho internacional para repudiar todas las deudas ilegales e ilegtimas. Noruega constituye un buen ejemplo para seguir por los Estados y los movimientos sociales. En octubre de 2006, despus de una campaa de la sociedad civil liderada especialmente por SLUG |25| y por los movimientos ciudadanos de Ecuador, Noruega reconoci su responsabilidad en el endeudamiento ilegtimo de 5 pases Ecuador, Egipto, Jamaica, Per y Sierra Leona y decidi anular unilateralmente una parte de sus acreencias con estos pases, que se elevaba a unos 62 millones de euros.

La red CADTM considera que un gobierno democrtico tiene perfectamente el derecho de repudiar o de anular unilateralmente deudas con el respaldo de una auditora que habra identificado todas las deudas ilegales e ilegtimas. Los Estados son soberanos y tienen numerosos argumentos jurdicos a su disposicin, como la doctrina de la deuda odiosa, para declarar nulas sus deudas y poner fin a su reembolso. Tienen tambin el derecho, dado el caso, de demandar a los acreedores, cuya responsabilidad internacional est comprometida, de pedir cuentas por sus actos ilcitos, y de reclamar reparaciones por los perjuicios causados.

Los imperativos de justicia y democracia exigen que los gobiernos tomen decisiones de este tipo. Es absolutamente necesario que estos mismos imperativos guen a los gobiernos liberados del peso de una deuda ilegtima e ilegal, para que respeten sus obligaciones con sus poblaciones. Con los fondos recuperados deben ponerse manos a la obra para mejorar el bienestar de sus poblaciones y de esa manera respetar sus compromisos en materia de derechos humanos, como estn especialmente inscritos en los Pactos Internacionales sobre los derechos econmicos, sociales y culturales, y sobre los derechos civiles y polticos.

El hecho de que el Banco Mundial publique por primera vez un informe sobre la deuda odiosa muestra que no puede seguir ignorando este argumento jurdico, puesto en relieve por numerosas organizaciones de la sociedad civil. La cortina de humo tendida por el Banco Mundial y el FMI no conseguir impedir la aplicacin de esta doctrina por gobiernos legtimos que desean adecuar su poltica en conformidad con los pactos internacionales que suscribieron. Ahora nos corresponde a nosotros hacer que nuestros gobiernos apliquen estos argumentos jurdicos.

Notas:

|1| En septiembre de 2007, el Banco Mundial dedic un informe a la deuda odiosa, titulado Odious Debt: some considerations Este informe, bastante mal hecho, parcial y condescendiente con las organizaciones que actan en pro de soluciones justas para el problema de la deuda, provoc enrgicas reacciones. Como consecuencia, el

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Banco Mundial acept abrir una serie de debates: la primera mesa redonda, que reuni a representantes del Banco Mundial, del FMI, del Banco Africano de Desarrollo, de gobiernos del Norte y del Sur, de organizaciones de la sociedad civil y a algunos universitarios, tuvo lugar en Washington, el 14 de abril de 2008. A pesar de que el Banco Mundial haya aceptado continuar las discusiones en el prximo mes de octubre, es poco probable que haya cambios significativos en su posicin ya que contina con su rechazo a tratar la cuestin de los prstamos anteriores

|2| Alexander Sack, 1927: Los efectos de las transformaciones de los Estados sobre sus deudas pblicas y otras obligaciones financieras.

|3| Khalfan et al., Advancing the Odious Debt Doctrine, 2002, citado en Global Economic Justice Report, Toronto, Julio 2003

|4| Jeff King, Odious Debt: The Terms of Debate.

|5| King propone, en particular, la realizacin de auditoras para determinar la ausencia o presencia de beneficio

|6| Ver Eric Toussaint, Las finanzas contra los pueblos, CLACSO, Buenos Aires, 2004, capitulo 17.

|7| El artculo 53 dispone: Es nulo todo tratado que, en el momento de su conclusin, entre en conflicto con una norma imperativa del derecho pblico internacional. Para los fines de la presente Convencin, una norma imperativa de derecho internacional general es una norma aceptada y reconocida por la comunidad internacional de Estados en su conjunto, en tanto que es norma a la cual no se permite ninguna derogacin y que no puede ser modificada ms que por una nueva norma del derecho internacional general que tenga el mismo carcter.

|8| Mohammed Bedjaoui, Noveno informe sobre la sucesin en las materias aparte de los tratados, A/CN.4/301 y Add. 1, p. 73.

|9| Ver Eric Toussaint, Banco Mundial: el golpe de estado permanente, Abya-Yala, Quito, 2006; Viejo Topo, Barcelona, 2006, capitulo 3.

|10| Ver Eric Toussaint, op.cit.

|11| Ver el informe de la New Economic Foundation, Odious Lending: Debt Relief as if Moral Mattered, p. 2: El resultado es un crculo vicioso de la deuda, que hace que los sucesivos gobiernos deban tomar nuevos prstamos para satisfacer el servicio de las deudas odiosas, y esto efectivamente "blanquea" el prstamo original. Estos prstamos defensivos pueden otorgar una cobertura de legitimidad a deudas que fueron originariamente el resultado de prstamos odiosos. Disponible en http://www.jubileeresearch.org/news...

|12| Ver el artculo La deuda odiosa de Irak- por Eric Toussaint

|13| Ver el documento de la CNUCED escrito por Robert Howse The concept of odious debt in public internacional law, p. 1: El documento tambin revisa algunas situaciones donde otros tribunales estatales haban rechazado o cuestionado reclamos de un rgimen de transicin para ajustar o recortar las obligaciones de la deuda basndose en consideraciones sobre su carcter odioso. [...] En ninguna de estas situaciones fue rechazado ningn reclamo acerca de la odiosidad de una deuda sobre la base de que el derecho internacional simplemente no admite ninguna modificacin en obligaciones bilaterales de deuda sobre la base de cualquier consideracin de equidad". p. 1: "The

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paper also looks at some situations where other States' tribunals have rejected or questioned claims of a transitional regime to adjust or sever debt obligations based on considerations of "odiousness".(...) In none of these situations was a claim of odious debt rejected on grounds that international law simply does not countenance alteration in state-to-state debt obligations based on any equitable considerations whatsoever.".

|14| Ver Robert Howse, The concept of odious debt in public international law", p. 1: nuestra traduccin: La obligacin que impone la ley internacional sobre el pago de una deuda nunca fue aceptada como absoluta, y con frecuencia ha sido limitada o calificada por una serie de consideraciones de equidad, algunas de las cuales pueden ser reagrupadas bajo el concepto de la odiosidad (The international law obligation to repay debt has never been accepted as absolute, and has been frequently limited or qualified by a range of equitable considerations, some of which may be regrouped under the concept of "odiousness."); p. 5: La equidad y la justicia fueron tomadas en cuenta en el tema de la deuda en el caso de una sucesin ya que, tanto en los principales sistemas de leyes en el mbito privado o en los sistemas internacionales pblicos, fueron reconocidas como lmites o calificaciones de la obligacin legal... (p.5: Equity and justice have been brought into the disposition of debt in the case of succession because, both within the main private law systems of the world and in public international law, they have been long recognized as limits or qualifications to legal obligation...) ; p. 6: While general principles to be discerned from the limits of contractual obligation in domestic legal systems are one source of equity or justice, it would be odd if the evolving normative content of international law itself were not also to be such a source. In the case of those international agreements that are treaties, the Vienna Convention on the Law of Treaties requires that the obligations in any one agreement be read in light of other binding agreements as well "as any relevant rules of international law applicable between the parties." This certainly includes elements of human rights law that have become custom (or even preemptory norms); p. 21: This is consistent with the accepted view that equity constitutes part of the content of "the general principles of law of civilized nations," one of the fundamental sources of international law stipulated in the Statute of the International Court of Justice.

|15| Ver http://www.clarin.com y http://fr.youtube.com/watch?v=88dt2UAcAsc

|16| Tamara Kunanayakam, La Dclaration des Nations Unies sur le droit au dveloppement: pour un nouvel ordre international, p. 40, en Quel dveloppement? Quelle coopration internationale?, CETIM Ginebra,, 2007.

|17| 146 votos a favor, 1 voto en contra, 8 abstenciones y 4 ausentes.

|18| El criterio utilizado para determinar una eventual insostenibilidad de la deuda es la relacin entre el valor actual de su deuda y el monto anual de sus exportaciones. Si este ratio es superior a 150 %, la deuda se considera insostenible.

|19| ONU- CDH, informe del experto independiente Fantu Cheru Efectos de las politicas de ajsute estructuralen el goce efectivo de los derechos humanos, E/CN.4/1999/50, 24 de febrero de 1999.

|20| Associacin Americana de Juristas (AAJ), Attac (Uruguay), COTMEC, Auditoria Cidad Da Dvida (Brasil), Emaus Internacional, Eurodad, Jubileo Sur, South-Center

|21| http://www.quiendebeaquien.org/spip.php?article359

|22| Los motivos del repudio de esta deuda estn especialmente explicados en el discurso del presidente paraguayo ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 3 de octubre de 2005: Este acto fraudulento fue cometido por funcionarios de una dictadura corrompida, en colusin con un grupo de bancos internacionales que tratan de despojarnos de los recursos que nuestro pas necesita con urgencia.

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|23| El artculo 21 de la DUDDHH, adoptada por unanimidad de los miembros de las Naciones Unidas en 1948, establece que toda persona tiene el derecho de formar parte de la direccin de las cuestiones pblicas de su pas, sea directamente, sea por intermedio de sus representantes. El artculo 19 del Pacto Internacional relativo a los derechos civiles y polticos se refiere a la libertad de expresin (libertad de investigar, de recibir y de difundir informaciones e ideas de todo tipo) y su artculo 25 recuerda el derecho de cualquier ciudadano a tomar parte en la direccin de los asuntos pblicos. (Casi todos los Estados ratificaron este Pacto, salvo Estados Unidos, que lo firm 30 aos despus, pero que continu rechazando su ratificacin.) La auditora corresponde por lo tanto a una exigencia de democracia y transparencia (derecho a saber y a reclamar reparaciones).

|24| Ver el decreto presidencial que instituy la comisin de auditora

|25| Slug es una plataforma noruega que lucha por la anulacin de la deuda y que agrupa a ms de 50 organizaciones de la sociedad civil noruega.

[1] Traducido por Griselda Pinero y Raul Quiroz

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