Escalade de la paroi Sud de la verna . Dcembre 2011.

Lescalade dbute par une rampe trs instable de fins boulis cinquante mtres environ droite de la cascade sous le barrage de la SHEM.

Au bout de 20m on arrive sur une bonne plate forme horizontale encombre de gros blocs. Ici commence lescalade surplombante. Les premiers 6 mtres seront franchis laide dun mat descalade ce qui nous amne au niveau dune large bande de schiste de trois mtres de hauteur striant la paroi horizontalement.

Jol joue les perroquets

photo M.DOUAT

Les premiers points placs dans ce rocher trs spcial ncessitent de se faire trs lgers sur les triers ! Heureusement, le rocher est trs vite excellent et nous pouvons continuer lescalade plus sereinement. Au dessus la paroi devient trs surplombante avec la prsence de deux toits de 5 puis 3 mtres de dvelopp. Le vide commence se creuser et la plage de galets semble bien lointaine.

Alain dans le premier gros toit

photo M.DOUAT

On commence distinguer le gros remplissage suspendu et lescalade devient plutt humide car une cascatelle vient sparpiller sur une vire 5m plus haut. Ces cinq mtres seront vite franchis car la paroi est ici verticale et pourvue en bonnes prises bien franches. Nous voici la vire sous un hallucinant bloc de plus de 10m de diamtre et suspendu dans le vide par on ne sait quel miracle ! Ici sest arrt Alain RADEUIL une trentaine dannes plus tt, chapeau lartiste !!! Ses triers sont dailleurs encore en place sous lnorme pe de Damocls. Trs vite nous nous cartons le plus possible sur la gauche pour viter la menace du bloc gant et du remplissage qui prend appui sur lui. Un bon relais est quip sur trois goujons. Ce relais est assez confortable car labri de la cascatelle qui scoule quelques mtres derrire nous. Heureusement car les assureurs, Jol, Rgis et Jean-Claude, y passeront quelques heures interminables. Merci eux pour leur patience infinie. Lescalade reprend sur la paroi surplombante mais dans un degr moindre que la premire partie. Nous suivons lhallucinant remplissage environ deux trois mtres sur une hauteur de plus de quarante mtres !

Alain et Jol et sur leur droite le remplissage de 40m de haut

photo R.TILHAC

Le rocher est heureusement dune compacit extrme sauf une bande de cinq six mtres situe environ +80 qui sonne vraiment trs creux. L encore il faut se faire trs lger et viter les -coups ! A ce niveau on atteint le haut du remplissage qui est dcoll de la paroi denviron un mtre mais une dizaine de mtres de la corde. Quinze mtres plus haut on arrive une fracture de 10m de long sur 1m de large en plafond de la salle gante. On peut enfin se caler le dos entre deux parois et un nouveau trs bon relais est install, toujours sur trois broches (cest psychologique) .

Jol au relais dans la fracture photo A.BRESSAN Sur la droite une petite escalade en libre nous conduit un mandre concrtionn assez troit . Jol sarrtera dix mtres plus loin sur une obstruction de blocs calcifis. Au tour de Rgis : Il entame une traverse 5m sous le relais en direction du dcollement en haut du remplissage.

Rgis attaque la traverse vers le haut du remplissage photo A.BRESSAN Je lassure tant bien que mal du relais mais les derniers mtres sont hyper exposs. Il terminera au piolet traction dans du colmatage argileux, impossible de placer la moindre protection !

Les derniers mtres au piolet traction photo A.BRESSAN Il arrivera au dcollement compltement vid par le stress de cette escalade extrme et laissera la place Jol qui ne se fait pas prier pour explorer la nouvelle galerie qui soffre nous. Malheureusement, au bout de 10m dans une galerie spacieuse, Jol sera nouveau bloqu par un colmatage de gros blocs calcifis. Reste l explo du puits remontant do provient la cascatelle. Un nouveau relais est quip lextrme gauche de la fracture en plafond. Celui l on le soigne car ce sera le relais de dpart du grand rappel pour dsquiper.

Alain sapplique pour linstallation du relais de rappel photo R.TILHAC Cinq mtres de descente et jattaque la traverse vers larrive du ruisselet. Un goujon puis deux a lair plus grand l haut Un troisime goujon me permet d accder au puits sous la douche !

La traverse vers le puits arros photo R.TILHAC De l o je me trouve je vois le puits qui remonte trs haut, quinze vingt mtres. Sa section va en samenuisant et je ne distingue aucun dpart horizontal. Cette dernire explo marquera la fin de cette escalade trs impressionnante. Seul le grand noir na pas t atteint car son accs ncessite une traverse sur au moins vingt mtres dans une roche trs caille. Ce sera pour les gnrations futures ! Le dsquipement nous laissera des souvenirs imprissables : Le premier rappel me dpose directement SUR le gros bloc menaant, je ne me serais jamais fait aussi lger pour atteindre le relais +40 ! Les autres descendront en rappel guid mais le gaz est quand mme l, et quel gaz !!! Dautant plus que la Verna est claire.

Un dernier rappel de 55m nous dpose directement au dpart de lescalade sur lboulis croulant. Une belle aventure se termine aujourdhui. Romain a immortalis ce moment en photographiant une vue indite de la Verna depuis la vire du gros bloc.

Une vue indite de la Verna prise de la vire du gros bloc photo R.TILHAC

Alain RADEUIL, il y a 30 ans

Mais Plus droite entre cette escalade et lAranzadi, une norme fracture verticale nous a lanc un appel assourdissant ! A suivre