HISTORIA DE LA ACTIVIDAD MARMOLERA EN EL HUILA JUAN MANUEL ANDRADE NAVIA ADMINISTRADOR DE EMRESAS JOVEN INVESTIGADOR UNIVERSIDAD SURCOLOMBIANA - COLCIENCIAS

juancho_usco@hotmail.com

EL NEGOCIO MINERO El sector minero que durante dcadas estuvo relegado a un segundo plano, por sectores de mayor importancia econmica, recobra gran importancia en la actualidad por el potencial enorme que se ha podido advertir en el mismo. De nuevo se concibe como un campo que proyecta grandes perspectivas de utilidad econmica, por esta razn, se abre espacio dentro de las polticas nacionales y regionales para su desarrollo y fortalecimiento. Lejos queda la nocin de minera en la cual se proyectaba al individuo-minero realizando su actividad aisladamente, sin ningn tipo de formalidad y en las condiciones ms austeras. Esto aunado al poco valor que en trminos econmicos poda aportar la actividad a la economa regional creencia de anticuada que padeca. Dentro de la nueva concepcin en la que se enmarca la minera, se incluye la idea del Negocio Minero como una actividad planificada y rentable. Rentabilidad expresada no solamente en representaciones monetarias sino representadas en bienestar social, econmico y ambiental. Por tal razn, se abandona la suposicin de la actividad minera como una labor meramente extractiva. Adicionalmente, la idea del negocio minero viene estrechamente ligada al de cadenas productivas mineras, una figura articuladora e integradora de los actores que intermedian en cada una de las diferentes etapas, que conlleva al beneficio proporcional entre los intervinientes del sector. y la vieja

En trminos generales, se entiende la cadena productiva como la integracin de los productores con los diferentes actores que median en los procesos de: produccin, transformacin, investigacin, transferencia de tecnologa, procesamiento, comercializacin y financiacin, que intervienen en la produccin de un bien o servicios, complementarios, hacia la bsqueda de la productividad y la conquista de mercados1. Vista en su conjunto, el negocio minero y la cadena productiva comprenden desde los bienes primarios, o sea los mineros y empresas que extraen el mineral, su transformacin en bienes intermedios, para el caso los molinos, aserraderos y otros bienes intermedios originados en una cadena productiva diferente, hasta los bienes finales (mrmol, granos y granitos, cal agrcola, cal viva, entre otros). Todo lo anterior, bajo las premisas de sustentabilidad y bienestar social, econmico y ambiental. Esta visin involucra el concepto de competitividad, entendida como capacidad para penetrar nuevos mercados o ampliar la participacin en mercados existentes, gracias a efectivas ventajas que se expresan a travs de costos de produccin ms bajos que el de los competidores, mejor calidad o mayor diferenciacin de producto. Entendida as, la competitividad de una empresa o conjunto de empresas de la cadena de minerales no depende exclusivamente de s misma, sino de las condiciones propias y del entorno de los eslabones ubicados atrs y adelante en la cadena productiva: de los encadenamientos que establece para producir y participar en el mercado. Para el caso del sector minero colombiano y, especficamente, para el departamento del Huila el concepto de negocio minero, articulado con el de cadenas productivas mineras, es relativamente nuevo. Surgi de la necesidad de trascender de una actividad productiva, especficamente extractiva que presentaba focos aislados, a un sector productivo protagonista y participante del desarrollo en el escenario departamental y regional. El cambio se fragu no slo en lo econmico sino en lo sociocultural, al reconocer la importancia de un
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http://mineria.gobhuila.gov.co/ Ver Cadenas Mineras

ejercicio demeritado, en muchos casos, por el mismo desconocimiento del potencial con el que se puede disponer. La ardua tarea de conformacin y estructuracin, a travs de la integracin y la participacin de todos los agentes que la componen, en principio, los pequeos extractores de recursos minerales, que en la mayora de los casos realizan un trabajo artesanal, y posteriormente la industria del procesamiento y transformacin, transporte, distribucin y comercializacin, hasta los consumidores finales. Un breve panorama del negocio minero nacional. Colombia posee un vasto potencial geolgico minero que puede ser explotado ampliamente y que puede constituir una alternativa de exportacin para la economa nacional. Segn datos del Ministerio de Minas y Energas, en los ltimos aos el sector se ha consolidado como uno de los ms dinmicos en la economa colombiana. La posicin privilegiada en la que se encuentra Colombia, desde el punto de vista geotectnico y metalognico, ya que participa de dos ambientes geolgicos muy promisorios: el Sistema de Guayana y el Sistema Andino, hace posible la existencia y explotacin de una extensa gama de minerales de gran inters econmico. A pesar de esto, la actividad minera a gran escala en el pas, hasta hace unas dcadas, era realizada casi en su totalidad por el sector privado y, en especial, por empresas extranjeras2. Ya sea por que contaban con los recursos econmicos y tecnolgicos necesarios o por el atractivo que constitua y an, en la actualidad, constituye el Rgimen Especial de Inversin Extranjera en dicho sector. Hace tres dcadas, la precariedad de las minas era evidente a excepcin de las de oro y plata que, por ser explotadas por empresas extranjeras, haban alcanzado un mayor nivel de desarrollo, enmarcado dentro de los adelantos de
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Ibd.

su tiempo, en algunas regiones del pas, como lo fue la regin antioquea, que alcanz grandes producciones de oro y plata. Un informe, de la entidad nacional competente de la poca, se refiere as: En la actualidad, la produccin anual nacional de oro es del orden de US $400 millones, representando el segundo rengln en la economa nacional despus del caf y ocupando aproximadamente 30.000 personas 3. En el sector minero todos los esfuerzos, por parte del Estado y de la empresa privada, estaban concentrados en torno a la explotacin del oro. Y agrega: Incentivos en el precio, decretados por el Gobierno Nacional, llevaron la produccin de oro durante 1985 a 35 toneladas, cifra sin precedentes en la historia del pas 4. Por muchos aos la minera, en el pas, estuvo abandonada a su suerte. Los pequeos mineros, ejercieron la actividad en el completo olvido, con las tcnicas ms anticuadas y las herramientas ms obsoletas, comprometiendo con esto el bienestar propio y de su entorno, adems de la cantidad y calidad de la produccin. Lo anterior se ve reflejado en las circunstancias que presentan las mineralizaciones de roca calcrea en el Departamento del Huila, que aunque en buen nmero, han sido explotados de forma aislada y inadecuada hasta hace unos aos, sin que el panorama halla cambiado drsticamente para nuestros das. Estas afloraciones minerales son cuantiosas. Segn el Estudio de las ocurrencias minerales en el Departamento del Huila realizado por el Ministerio de Minas y Energas en 1976, el Departamento presentaba 202 ocurrencias de minerales no metlicos discriminada as: 7 de alumbre, epsomitas y arcillas alumnicas, 5 de arcillas para ladrillera, 1 de arena silcea, 11 de asfalto, 21 de barita, 49 de caliza y mrmol, 6 de caoln, 31 de carbn, 6 de cuarzo semiprecioso, 8 de feldespato, 14 de fosfatos, 12 de mica, 2 de pumita y tobas

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INGEOMINAS. Recursos Minerales de Colombia. 1987. Pg. 3 Ibd.

pumticas y 29 de yeso 5. Pero desgraciadamente se encuentran deterioradas por el mal trato y empeoradas por el abandono. Adems, el estudio en cita revela que los minerales no metlicos con mayor importancia econmica son en su orden los de fosfato, caliza, mrmol y barita. Y en menor grado de importancia las arcillas para ladrillera, arcillas alumnicas, arenas silceas, carbn y mica6. MORFOLOGIA DE LAS ROCAS CALCAREAS Los recursos minerales se conocen tambin como recursos naturales no renovables, porque una vez son explotados no se regeneran; se necesitaran millones de aos para que la naturaleza volviera ha generar lo que ya se extrajo. Desde la perspectiva geolgica, los minerales se clasifican atendiendo a la forma en que se originan, a sus caractersticas cristalogrficas y a su composicin qumica, entre otros. As, contamos con minerales metlicos, no metlicos, recursos energticos, piedras preciosas y metales preciosos. En Colombia tienen presencia tanto los minerales metlicos como los no metlicos, al igual que los recursos energticos. Estos ltimos, junto con los metales preciosos constituyeron por muchos aos el mayor, y casi nico, rengln de importancia dentro del sector minero, con proyeccin exportacin, en el pas. Dentro de la actividad minera, la explotacin de mrmol y dolomita es una dinmica que viene en ascenso y que adquiere grandes proporciones dentro de las apuestas competitivas del Departamento, en razn a esto, se constituye de suma importancia comprender los antecedentes y perspectivas de la actividad. de

Ministerio de Minas y Energas. INGEOMINAS. Ocurrencias Minerales en Departamento del Huila. 1976. Ibd.

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El mrmol es un recurso de origen ptreo que se explota, en el Huila, desde hace muchas dcadas y que por su importancia como materia prima en procesos industriales, agrcolas y de construccin, entre otros, toma especial relevancia (en un apartado posterior, se presenta el origen y evolucin de la actividad). Etimolgicamente el trmino de mrmol, proviene de marmarios es una palabra griega de los antiguos egeos que significa piedra de color blanco nieve e inmaculada superficie resplandeciente y brillante. Haciendo valer a esta hermosa piedra no solo por su belleza sino tambin por su origen. En trminos geolgicos, el mrmol, es de origen metamrfico y proviene de la transformacin de las rocas calizas y dolomticas, cuya metamorfosis ha construido una recristalizacin que determine el aumento de su dureza y resistencia. Estos son suaves compactos y poco porosos. La palabra mrmol no tiene un sentido petrogrfico, aunque a menudo se refiere a rocas calcreas como a calizas recristalizadas, dolomitas, mrmol, onix y travertino; en ocasiones se aplica el termino a rocas como tobas, serpentinas y granito, cada una de estas rocas tienen caractersticas propias. La calcita y la dolomita son rocas compuestas de calcita, CaCO 3, y dolomita CaMg (CO3)2 respectivamente; sin embargo, ambas son llamadas comnmente calizas en la industria y las variedades intermedias no se distinguen 7. Comnmente tanto la calcita como la dolomita ocurren en una misma roca, pero generalmente una de las dos predomina. En resumen, son calizas que han sido recristalizadas por un proceso metamrfico. Es decir, bajo la influencia de la temperatura y presin, el carbonato clcico, se reorganiza gradualmente en cristales de calcita, de tamao uniforme, hasta formar una caliza granular blanca. En el presente artculo, para efectos de mayor comprensin, los trminos caliza y mrmol se citan con criterio comercial y no geolgico. Geolgicamente, mrmol designa toda roca compuesta principalmente por CaCO 3 formada por
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INGEOMINAS. Op. Cit. Tomo II. Pg. 742

recristalizacin de antiguas calizas, a partir de procesos metamrficos. Por su parte, por caliza se entiende cualquier roca sedimentaria con ms del 50% de CaCO3. En sentido comercial se considera mrmol a toda roca calcrea que pueda ser cortada, fragmentada o pulida con buenos resultados para su utilizacin como elemento de ornamentacin. Bajo este mismo punto de vista, el trmino caliza comprende todas las rocas que se emplean para fines diferentes a los del mrmol. Segn el estudio de 1976, en el Departamento, se identificaron y visitaron 49 ocurrencias de caliza y mrmol, de las cuales 6 son minas activas, 3 son minas abandonadas, 7 son prospectos u ocurrencias promisorias y 33 son manifestaciones de menor importancia econmica 8. Lo anterior denota que la explotacin de este mineral es minoritaria, teniendo en cuenta el nmero relativo de minas activas. En este sentido el Huila posee numerosas ocurrencias de caliza y mrmol ampliamente distribuida, las cuales se separan geolgicamente en dos grupos: 1)- Las ocurrencias asociadas a rocas de edad jura-trisica o anteriores, correlacionables en gran parte a la Formacin Payand en las cordilleras central y oriental, y 2)- Las ocurrencias asociadas a rocas sedimentarias de edad cretcea en el Valle del Magdalena pertenecientes a las formaciones Villeta y Guadalupe9. El primer grupo est constituido principalmente por mrmoles y calizas, que se presentan a manera de grandes xenolitos en rocas gneas intrusitas o como extensos niveles calcreos asociados a sedimentos parcialmente metamorfizados y representados por chert, arenisca, limonitas silicosas, calizas
Igualmente, es conveniente observar las siguientes definiciones: Calcreo: adjetivo que designa a algo que tiene cal. Carbonatado: Se dice de toda base combinada con el cido carbnico, formando carbonato Caliza: toda piedra o roca compuesta de carbonato de cal Dolomita: roca semejante a la caliza, formada por el carbonato doble de cal y magnesio. Es ms comn. Mrmol: piedra caliza que ha sufrido metamorfosis, de textura compacta, susceptible de pulimento, mezclada con sustancias que le dan colores, manchas o vetas. Microsoft Encarta 2007. 1993-2006 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
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Ministerio de Minas y Energas. INGEOMINAS. Op. Cit. Pg. X Ibd.

dolomticas

y silos microdioriticos asociados, que en conjunto pertenecen

principalmente a la Formacin Payand. Algunos xenolitos de mrmol podran ser pre-trisicos. Estas rocas afloran preferencialmente hacia las zonas marginalmente de las dos cordilleras. Algunos de los cuales estn siendo beneficiados para piedra de enchape, retal de mrmol, cal, dolomita fundente para vidriera, y carbonato de calcio para usos varios. A este grupo pertenecen las ocurrencias de El Fraile, La Lupa, La Estrella, El Socorro, El Centro y Aguafra. Los mrmoles de este grupo son de color gris claro, grano grueso y con ms de 93% de CaCO3, lo que los hace muy adecuados para la produccin de cal y rajn de mrmol y medianamente apropiado para la obtencin de piedra de enchape. Las calizas dolomticas de este grupo son tambin de color gris claro, grano fino, y contiene hasta el 35% de MgCO 3 con 60% de CaCO3; son utilizables en la industria de vidrio y como piedra de enchape. El segundo grupo de rocas calcreas est constituido por calizas de color gris oscuro, muchas de ellas fosilferas, las cuales son beneficiadas para cal. Las localidades ms importantes son las de Pencu, San Calixto y Totoral en Timan, y La Calera I, y Las Palmas en Cerro Neiva. El yacimiento de caliza que para la poca, segn el estudio en cita, ms se aproximaba a la dimensin y calidad requerida para las necesidades de una moderna fbrica de cemento estaba localizado en el rea de Timan, es decir las ocurrencias de Pencu, San Calixto y dems en conjunto. Todos estos yacimientos de caliza y mrmol mencionados constituyen importantes yacimientos para mejorar grandemente la actual explotacin de piedra de enchape, rajn y cal en el Departamento del Huila 10. Los mrmoles que se extraen de las minas en la zona norte del Departamento son de dos tipos, blanco y otro gris. El blanco est compuesto principalmente por carbonatos de calcio (CaCO 3) evidenciado por alta efervescencia con el
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Ibd. Pg. 239

cido clorhdrico diluido. El tipo de mrmol gris que tiene presencia en dichas minas, es de tipo dolomtico, de grano fino, tiene una reaccin nula o pobre al cido clorhdrico diluido. Los dos tipos de mrmoles en general estn afectados por fracturas a escala microscpica generalmente rellenas, consecuencia de influencia dinmica, en diferentes grados de intensidad. Composicionalmente son bastante puros con presencia de algunos contaminantes como Dipsido, tremolita, olivino y xidos de hierro11. Es clave resaltar, que en el proceso de clasificacin para la destinacin de las rocas extradas se hace vital examinar su resistencia mediante el cumplimiento de una serie de requisitos. Para las rocas ornamentales se estiman tres clasificaciones de acuerdo con su resistencia (Pla Ortiz 1994.) Materiales relativamente blandos como calizas y areniscas con resistencias a las compresin menores a 400 Kg./cm 2. Mrmoles, travertinos, basaltos y granitos blandos con resistencias a la compresin entre 400 Kg./cm2 y 1000 Kg./cm2. Granitos, prfidos y dioritas duras con resistencias a la compresin superiores a 1000 Kg./cm2.12

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GEOSISMICA Y AMBIENTE LTDA.1997. Op. Cit. Pg.48

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EL DESTINO DE LAS DOLOMITAS Y CALIZAS Las aplicaciones en la industria y la construccin. Las propiedades fsicas, mineralgicas y qumicas de las rocas carbonticas y dolomticas son muy utilizadas en muchos sectores industriales. Aunque el uso principal de las rocas es en construccin, como agregado o en la produccin de cal y cemento, stas tambin son ampliamente utilizadas en la industria del hierro y acero, en la industria qumica, en la manufactura de vidrio, como carga, y otros usos especficos. En estos usos no relacionados con la construccin o aplicaciones de alta pureza, la caliza (o cal) puede ser usada tanto como materia prima qumicamente reactiva, como una carga inerte o pigmento. Durante muchos aos se ha utilizado el mrmol como material decorativo para las paredes y los pisos por su belleza natural sin igual. Se emplea sobre todo para la construccin y la escultura. En ornamentacin, el mrmol es utilizado en la elaboracin de estatuas, figurillas, pedestales de lmparas, monumentos, piezas de ornato y lpidas. El valor y el uso de las rocas carbonatadas estn determinados por su composicin; las calizas altas en calcio y las dolomitas de alta pureza tienen una gran variedad de usos en la industria qumica y siderrgica. La caliza es utilizada en un nmero de industrias donde las propiedades qumicas (oxido bsico, agente neutralizante, contenido de calcio, fundente, entre otros, son importantes. La mayora de los procesos requieren cal o cal hidratada. Solo la produccin de hierro, vidrio y desulfurizacin de tubos de gas emplean directamente caliza en bruto.

En Colombia, el consumo de caliza a gran escala slo empieza a partir de 1908, cuando Cementos Samper inaugur la primera planta de cementos, que cont con un alto horno con capacidad para 10 toneladas diarias 13. A principios del siglo XX se abre paso en el pas el consumo masivo de rocas calcreas por
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INGEOMINAS.1987. Op. Cit. Pg. 738-739

parte de la naciente industria nacional del cemento. Hasta la fecha, Samper S.A. era el nico productor de cemento que con el tiempo fue aumentando rpidamente la utilizacin de rocas calcreas como materia prima hasta llegar a procesar en sus hornos, para la dcada de 1980, 350 mil toneladas al ao 14. El consumo de caliza en Colombia en la manufactura del cemento alcanza para inicios de la dcada de 1980 niveles significativos, comparados con pases como Bolivia, Ecuador, Espaa, Panam, Nicaragua, Per y Uruguay, entre otros. El consumo de caliza en esta actividad, logra el margen de 5.801.140 toneladas en 1980 y, un aumento gradual, hasta despuntar las 6.200.000 toneladas en el ao de 198315. La cifra ha aumentado, casi un cincuenta por ciento, hasta el 2002, ubicndose en el consumo de 10.624.000 toneladas de calizas 16, las cuales consumen casi en su totalidad la Empresas Cementeras. Sin embargo, la produccin nacional en la dcada del 2000, no satisface la demanda, y se exterioriza la necesidad de importar gran cantidad de materia prima de pases como Brasil, Cuba, Espaa, Estados Unidos, Grecia, Guatemala, India, Per, Reino Unido, lo que nos indica que la balanza comercial es negativa en minerales de origen ptreo y sus derivados.17 La produccin de cal es otro de los principales usos de la caliza, a pesar de que tambin se pueden usar el mrmol, la aragonita o el coral. La cal producida en Colombia en 1983 se emple principalmente en la industria del papel, cuya finalidad es recuperar la soda custica, que interviene en el proceso de digestin de la madera y separacin de la pulpa, en la fabricacin del vidrio; en la fabricacin de soda, en alimentos minerales, en curtiembres, para citar algunos. Para ese mismo ao, el 23% de la produccin de calizas y dolomitas se dedic se emple en la obtencin de cal.

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Ibd. Pg. 739. Ibd. Pg. 743. Tabla 1 16 SENA. Caracterizacin Ocupacional del Sector Minero, Bogot, 2003. Citado en ASERAGRO 2005. 17 Asesoras y Servicios Agroindustriales ASERAGRO Ltda. Estudio de factibilidad para la conformacin de una comercializadora de la produccin de materiales ptreos provenientes del distrito minero de Palermo y sus derivados industriales de origen mineral, en el departamento del Huila. 2005. Pg. 56

LA EXPLOTACION MINERA DE CALIZAS EN EL HUILA: UN RECORRIDO POR SU HISTORIA El devenir de la minera en el Huila, ha sido proceso de evolucin paulatina en lo concerniente a su organizacin y formalizacin, y no aparece en escena, concebida como actividad formal, sino hasta finales del siglo XIX, cuando se inicia una exploracin y explotacin de carcter un poco ms consecuente, a diferencia de la minera ocasional dada hasta ese momento. 18 Estos primeros intentos por desarrollar una actividad minera establecida, son motivados en gran medida por los hechos conocidos en otras regiones del pas, donde la extraccin de minerales como oro, plata y platino crearon un ambiente de solvencia econmica en su entorno inmediato. 19 Adems es claro el inters que demostraron para la poca varias empresas privadas nacionales y extranjeras por adelantar trabajos de explotacin de dichos minerales. Una muestra de esto fue el usufructo de minas de oro en el rea de San Lus (Neiva) y Pacarn, en las postrimeras del siglo XIX e inicios del XX, pero que ms tarde tuvieron que renunciar por otras motivaciones . En la primera mitad del siglo XX, la actividad minera de explotacin de roca calcrea no present mayor relevancia comparada con la extraccin de otros metales preciosos (oro, plata y platino) con los cuales s se obtuvo notables beneficios econmicos. Aunque pasado 1930 los recursos minerales tomaron un nuevo aire de importancia, aumentaron de precio, y nuevamente se volvieron beneficiosas muchas explotaciones de metales preciosos y minerales no metlicos20.

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Ministerio de Minas y Energas. INGEOMINAS.1976. Op. Cit. Pg. 5 Ibd. Para una mejor comprensin de la actividad minera en el Huila al finalizar el siglo XIX, vase en: QUINTERO BONILLA Alexander y CENTENO TAPIERO Rolando, Hacendados, comerciantes y negociantes de Neiva a finales del siglo XIX. Universidad Surcolombiana. Neiva.2006. 20 Ibd. Pg. 6

Una actividad ampliamente estudiada Luego de la dcada de los aos sesenta, como lo muestran algunos estudios tcnico-geolgicos, se exhibe de nuevo un creciente inters por parte de algunos entes, tanto estatales como privados, por la exploracin, bsqueda y hallazgo de posibles ocurrencias minerales estrechamente relacionadas con los materiales calcreos. Resultado de esta gestin, en 1957 el Servicio Geolgico Nacional publica el Mapa Geolgico de la Repblica de Colombia, escala 1: 200.000 desarrollo de este sector. En el ao de 1967 la firma de consultora ingeniera y tcnica Protexa S.A. radicada en Bogot, realiz para la Gobernacin del Huila, un estudio de calizas dentro del Departamento, con el objeto de buscar un yacimiento apropiado para la fabricacin de cemento Prtland. Como resultado de tal estudio se encontr un yacimiento apropiado y con amplsimas reservas en la localidad de Tarpella, a 23 kilmetros del casco urbano de Neiva, sobre la carretera que conduce a Balsillas.21 Para ese momento los estudios de mercado indicaban que se presentara dficit en el abastecimiento de cemento en la zona central del pas para 1968. El proyecto en mencin prevea la instalacin de una planta con capacidad de 350 toneladas por da y una produccin inicial de 180 toneladas. La inversin total del presupuesto se calcul en 83.239.450 y se prevea que la explotacin de las calizas y otras materias primas minerales podra hacerse a tajo abierto con costos bastantes bajos. Sin embargo, desde 1963 se aprecia el inters del Departamento en esta clase de inversiones. Para esta fecha la firma consultora MAT analiz la demanda nacional y regional llegando a demostrar la existencia de un mercado de
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y,

posteriormente, en 1959 divulga un ajuste al mismo, logrando un gran salto en

PROTEXA S.A. Estudio de Factibilidad para la Implementacin de una Fbrica de cementos Prtland en el Departamento del Huila. 1967

45.000 toneladas anuales en 1964, cifra que se consider bastante conservadora. No obstante la revisin efectuada por la firma consultora estudios Tcnicos Ltda. en el ao de 1979, muestra que en rea de Tarpella recomendada por Protexa S.A. no se estiman reservas suficientes para una planta de cemento del orden de 500 toneladas por da. Empero al considerar las zonas adyacentes y el rea de Floragaita, distante 5 kilmetros, se estiman de 10.200.000 toneladas, suficientes para 38 aos con una explotacin de 500 toneladas por da. Producto del estudio geolgico se encontraron posibilidades de caliza suficientes en la regin de Timan. 22 Esta regin sera estudiada casi 20 aos despus por dicha firma consultora y arrojara muy buenos resultados para la implementacin del proyecto de la fbrica de cementos Prtland. Ms tarde, el Ministerio de Minas y Energas y, especficamente, el

INGEOMINAS en su oficina regional de Ibagu, en el ao de 1976, realiz un estudio geolgico titulado Ocurrencias minerales en Departamento del Huila. El estudio fue realizado por Carlos Buitrago Reyes con la colaboracin de Joaqun Buenaventura Arango y Humberto Prez Salazar. El estudio en mencin, tom como punto de partida informacin pre-existente en varios trabajos investigativos geolgico-mineros desarrollados previamente por diferentes entes y autores y se complement con datos suministrados por personas de la regin sujetas a este sector. Cabe aclarar que la informacin contenida en estudios anteriores a ste, es informacin generalizada del pas, que esbozan un panorama geolgicominero del territorio nacional y, en muchos casos, no hace referencia directamente a la actividad minera desarrollada en el Departamento del Huila. Continuando con el recorrido histrico, las empresas petroleras fueron las primeras entidades en la regin que contribuyeron mapas y fotografas areas
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ESTUDIOS TECNICOS LTDA. Revisin del Estudio de Factibilidad para la Implementacin de una Fbrica de cementos Prtland en el Departamento del Huila.

del Valle del Magdalena, entre las poblaciones de Agrado y Aipe. 23 Estos elementos sirvieron posteriormente de insumos cartogrficos para la confeccin de los nicos mapas geolgicos de carcter regional y extenso que se han publicado sobre territorio huilense24. Los estudios propiamente mineros, se ocupan de referenciar a un yacimiento en particular, aun rea especfica o a un recurso mineral determinado. Por tanto este trabajo, realizado a mediados de la dcada de 1970, constituira uno de los primeros inventarios de ocurrencias minerales (de minerales metlicos y no metlicos) en el Departamento. Como uno de los grandes aportes del trabajo, se mencionan la recopilacin de informes mineros que se hallaban aislados y dispersos y el hallazgo de nuevas mineralizaciones que oficialmente no se conocan. Algunos de los trabajos que se consultaron y que sirvieron de base para la investigacin de las Ocurrencias Minerales en el Departamento del Huila, son en su orden cronolgico: Compilacin de Estudios Geolgicos Oficiales de Colombia, Tomo X, por R. Wokittel (1960), Geologa Histrica de Colombia, por H. Burgl (1960), Las Capas Fosfticas de la Cordillera Oriental, por H. Burgl (1962), Reconocimiento de Niveles Calcreos en los Municipios de Baraya, Tello y Cagun, Departamento del Huila, por F. Zambrano (1965), Manifestaciones Fosfticas en el Departamento del Huila y otras Localidades del Sur de Pas, por F. Zambrano (1966), Roca Fosfrica en Colombia, por J. Cathcart y F. Zambrano (1967), Roca Fosfrica en el Municipio de Palermo, por R. Durn (1975), Roca Fosfrica en el Municipio de Aipe, por E. Vega (1975), Roca Fosfrica en los Municipios de Yaguar, Teruel y Tesalia por E. Vega (1975) y Roca Fosfrica al Noroeste de Palermo, Cagun y Alpujarra (Departamento de Huila y Tolima), por P. Mojica (1975). 25 La numerosa bibliografa que soporta el estudio realizado por el Ministerio de Minas y Energas y el Ingeominas, denota la complejidad y entereza del mismo,

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Ministerio de Minas y Energas. INGEOMINAS.1976. Op. Cit. Pg. 7 Ibd. 25 Ibd. Pg. 8

agregando que existen informes en proceso de publicacin sobre minerales radioactivos en el Huila, por parte del Instituto de Asuntos Nucleares, IAN. 26 Dicha investigacin arroj como resultado la identificacin, en el Departamento del Huila, de por lo menos 283 ocurrencias minerales, de las cuales 81 corresponden a minerales metlicos y 202 a minerales no metlicos. En el mismo no se incluye informacin sobre los yacimientos de petrleo, de minerales radioactivos ni de manantiales de aguas mineralizadas. 27 Con respecto al tema de inters para el presente artculo, el estudio del Ministerio de Minas referencia la visita a 49 ocurrencias de caliza y mrmol, y las discrimina de la siguiente manera: 6 son minas activas, 3 son minas abandonadas, 7 son prospectos u ocurrencias promisorias y 33 son manifestaciones de menor importancia econmica. 28 Dentro de estos hallazgos es vlido diferenciar las rocas asociadas a las diferentes edades cronolgicas en las cuales sufrieron su proceso de recristalizacin, ya que de all depende su composicin fsica y qumica. Finalmente, el estudio en mencin, concluye que teniendo en cuenta las reservas visibles y las caractersticas fsicas y qumicas de la roca, presente en muchas de las reas observadas, este mrmol es apto para procesarlo y conseguir piedra de enchape y rajn. Tambin resea que resulta benfico para obtener cal agrcola y otros usos menores, a travs del proceso de molido de roca calcrea e igualmente podra servir en la industria del vidrio y la ornamentacin.29 Una conclusin adicional, a la que llega la investigacin, es que a pesar de la notable magnitud de las ocurrencias minerales de rocas calcreas en el Departamento, estas no son suficientes para asegurar la materia prima principal requerida para la implementacin y puesta en marcha de una moderna fbrica de cemento Prtland pero indica igualmente que podran
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Ibd. Ibd. Pg. II 28 Ibd. Pg. X 29 Ibd. Pg. 241

utilizarse como materia prima suplementaria para este fin. 30 Adems destaca de la presencia de una clase de mrmol muy escasa en el pas y el valor de continuar realizando investigaciones posteriores en esta misma direccin porque los descubrimientos de afloramientos son prometedores en un futuro cercano. En 1983 se lleva a cabo un nuevo estudio de factibilidad tcnica tendiente a establecer la fbrica de cemento Prtland corriente en los alrededores de Timan, zona elegida por el beneficio que representan sus yacimientos 31. El trabajo fue contratado por la empresa local Fosfatos del Huila y elaborado por la consultora ESTUDIOS TECNICOS resultados en noviembre del mismo ao. Los resultados obtenidos condujeron a justificar la implementacin de una fbrica con capacidad de 600 toneladas por da de Clinker Prtland 32. Las fuentes de calizas inventariadas para este proyecto se ubicaron en las formaciones calcreas de El Tobo y San Marcos, situadas al Suroeste de la poblacin de Timan, sobre de terrenos de propiedad de Constantino Trivio. De acuerdo con los clculos de produccin diaria se estim una vida til de la fbrica en ms de 100 aos.33 Algunos aos despus, en 1987, de nuevo bajo la orientacin del INGEOMINAS se desarroll otra investigacin divulgada dentro de la lnea de publicaciones geolgicas especiales de esta entidad, esta vez generalizada, de los minerales en territorio nacional titulado Recursos Minerales de Colombia. En este se clasifican los minerales en cinco grupos principales, que se adaptan a la clasificacin utilizada en la legislacin minera colombiana del momento. La publicacin comprende los metales preciosos, minerales metlicos, piedras semipreciosas, minerales no metlicos y los recursos energticos, incluye asimismo datos relacionados con exportaciones e importaciones de materias
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LTDA,

entregando esta ltima los

Ibd. Pg. 258

ESTUDIOS TECNICOS LTDA. Estudio de factibilidad tcnica para una fbrica de cemento Prtland en el municipio de Timan. Informe Final. 1983 32 Ibd. 33 Ibd.

primas minerales, que realiz Colombia entre 1980 y 1985 y la produccin mundial de la mayora de los minerales ms comerciales, entre 1977 y 1984. 34 Ms que un nico trabajo este fue ms bien una compilacin de artculos de diversos autores que prepararon mineral especfico. All se reconoce la existencia de ocurrencias de caliza y dolomita en el pas y reconoce que son numerosos los yacimientos de las mismas, distribuidos en casi la totalidad de los departamentos (incluido el Huila) y la Comisara del Putumayo (actualmente departamento del Putumayo), con reservas medidas de un poco ms de 1.000 millones de toneladas e indicadas en 4.000 millones de toneladas, que abastecern por muchos aos, segn indica el estudio en mencin, el consumo interno, que principalmente est en la manufactura del cemento.35 La actividad cementera en el pas, como se indic anteriormente, inici en el pas a inicios del siglo XX con cementos Samper S.A. y para 1983, dicha actividad, consuma cerca del 72% de la produccin nacional total de caliza; en la produccin de cal para su empleo en la industria del vidrio; fbrica de papeles, locera, cermicas y cal agrcola, se emple aproximadamente un 23% y en la industria siderrgica cerca del 3,5%. La produccin total de caliza fue de 10.685.000 toneladas durante 1983.36 A pesar de que la produccin nacional es considerable, el pas se ve obligado a importar este material, alcanzando una cifra, en 1983, de 6.067 toneladas, con un costo de 123.862.000. Debido a la baja produccin de dolomita y probablemente a la insuficiente pureza del producto nacional. 37 En el plano local, en el Departamento del Huila se conocan, a comienzos de la dcada de los ochenta del siglo XX, los siguientes depsitos de calizas: El yacimiento de La Lupa, ubicada en el municipio de Palermo, entre los kilmetros 43 y 48 de la carretera Neiva-Palermo. Este municipio se sus contenidos referidos cada uno a un

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INGEOMINAS. 1987. Op. Cit. Ibd. Pg. 738 36 Ibd. Pg. 738 37 Ibd. Pg. 738

caracteriza porque esta actividad extractiva ocupa un rengln de notable importancia dentro del orden econmico de la regin. Los yacimientos de La Cantera, Hacienda Versalles, La Calera-San Jos, Palestina, se encuentran en los municipios de Timan y Pitalito. Al sur del departamento, aunque existe presencia de materiales calcreos, no significan mucho dentro de los aportes que efectan a la produccin departamental de dicho mineral. En los municipios de Baraya-Tello-Cagun afloran calizas en el rea de Tarpella, rea del Cagun y el rea del ro Yaya. 38 Las ltimas son explotadas para la produccin de cal agrcola. Con posterioridad aparecen nuevos trabajos de investigacin a nivel local, relacionados con el tema de nuestro inters, pero estos se enfocan especialmente a distritos mineros que, con el pasar de los aos, han sido reconocidos. Dichos trabajos son enfocados en tal sentido, puesto que son adelantados con el financiamiento mineral. Como es el caso de la empresa estatal MINERALES DE COLOMBIA S.A. (MINERALCO S.A.) que contrat la ejecucin de un estudio denominado Exploracin geolgica para material lapidario en el Distrito de Palermo. Estudio realizado en 1997 por GEOSISMICA Y AMBIENTE LTDA., y sus objetivos fueron, entre otros, la identificacin de reservas, las caracterizaciones fsico-qumicas e industriales, estudio.39 As mismo se defini la zona ubicada al Noroccidente del Departamento del Huila, en jurisdiccin de los municipios de Palermo, Santa Mara y Teruel. La zona minera a la que se hace alusin ostenta un rea de aproximadamente
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de empresas dedicadas a tal actividad

las posibilidades de mercadeo junto con la

realizacin de Inventario minero y el diagnstico general ambiental del rea del

Ibd. Pg. 738

GEOSISMICA Y AMBIENTE LTDA. 1997. Op. Cit. Pg. 2

150 km2 y se tuvo especial cuidado, a la hora de su realizacin, de no afectar ningn parque natural, reserva forestal o santuario de flora y fauna. 40 Las rocas metamrficas halladas estn compuestas esencialmente por mrmoles de colores blanco, gris, rosado, verde y azul, y debido a su alta concentracin de carbonatos de calcio permite recomendar un uso alternativo de los mrmoles en la industria cementera. Adems este tipo de mrmol, luego de un tratamiento de limpieza, es recomendada su comercializacin para ser usado en enchapes en pisos y paredes.
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Dentro de las conclusiones ms relevantes a las que llega el estudio, se destaca que en el distrito minero de Palermo y sus alrededores, el mrmol es de dos tipos, Calcreo y Dolomtico 42. Adems se enfatiza en la alteracin de los mrmoles, lo que ha ocasionado que los mineros busquen en forma desordenada las rocas de mejor calidad hacia el subsuelo y la montaa adentro, por lo cual se observan frentes de explotacin abandonados, subutilizados y con taludes que en algunos casos son negativos, representando un gran riesgo para la vida de los trabajadores de las minas. 43 Adems se subraya su utilizacin como rocas ornamentales o molidas para la obtencin de cal, debido principalmente a que los pequeos mineros extraen ripios44 como consecuencia de la falta de tecnificacin de las explotaciones y el afn de obtener una rentabilidad inmediata de la explotacin. 45 Este panorama es preocupante, mxime cuando las reservas indicadas de mrmol en el municipio de Palermo son de: 897.851.707 m 3 distribuidos en tres zonas de inters46. La zona 1, ubicada en la Inspeccin Departamental de Polica del Socorro; zona 2, ubicada en la vereda San Pedro, sector conocido como La
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Ibd. Pg. 2 Ibd. 42 Ibd. Pg. 132 43 Ibd. Pg. 42 44 Una vez efectuada la voladura los mineros clasifican los materiales as: Ripio: material menor de 20 cm3. Rajn: material con un volumen que oscila entre 20 y 50 cm3. Bola: material con un volumen entre 50 cm3 y 1 m3. Bloque: material mayor de 1 m3.
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GEOSISMICA Y AMBIENTE LTDA. 1997. Op. Cit. Pg. 53

Ibd. Pg. 132

Lupa; zona 3, cerca del ro Yaya al sureste de La Lupa. Estas zonas calificadas como de inters puesto que con una adecuada tecnificacin obtencin de bloques de ptima calidad.47 El aspecto extractivo, en cuanto a tcnica y tecnologa, es alarmante, como se mencion anteriormente, ya que la poca tecnificacin en la explotacin conlleva a que se comercialice el producto para la calcinacin y rajn para la obtencin de cal viva, subutilizando una gran fuente de material lapidario, es decir, se le da importancia como caliza y no como roca marmrea. En tal sentido, es primordial tener en cuenta que los sistemas de explotacin son rudimentarios y estn limitados a la pequea capacidad econmica del minero. As, solo se explota ripio y rajn, material fcil de extraer que permite una extraccin baja y un rentegro rpido. Se emplea plvora negra, barretones de acero, martillos manuales y en algunos casos martillos neumticos, palas y el proceso de cargue de las volquetas se hace a mano 48. En tal sentido, la investigacin recomienda implementar un programa de tecnificacin minera que permita la adecuacin de las minas para la extraccin de bloques de mrmol, aptos para ser tratados en la obtencin de tabletas de alta calidad para uso en pisos y paredes49, para con esto alcanzar un mejor precio y por ende un mayor margen de rentabilidad en beneficio de los pequeos mineros. El estudio indica, en la seccin correspondiente al inventario minero, que en el rea del proyecto se encontraron 39 canteras de mrmol, algunas se explotan en 1 o 2 frentes, por lo que en total se encontraron 70 frentes de explotacin de los cuales 2 estn abandonados.50 Al confrontar los datos suministrados por trabajos en relacin, la dinmica de explotacin de materiales calcreos ha presentado un aumento valioso, en cuanto a cifras, reflejado en la trascendencia que retoma la actividad, a travs del correr de las dcadas. permitir la

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Ibd. Pg. 133 Ibd. Pg. 61 49 Ibd. Pg. 133 50 Ibd. Pg. 62

De dcada de 1990, hasta el momento, se ha realizado un importante trabajo, con respecto al tema de inters, que sigue identificando la zona de Palermo y sus alrededores como una potencial franja en la explotacin a gran escala de rocas calcreas. Dicha publicacin denominada estudio de factibilidad para la conformacin de una comercializadora de la produccin de materiales ptreos provenientes del distrito minero de Palermo y sus derivados industriales de origen mineral, en el Departamento del Huila, llevado a cabo por Asesoras y Servicios Agroindustriales ASERAGRO Ltda. y entregado a la Gobernacin del departamento del Huila en noviembre del 2005. El objetivo principal, de dicho estudio, es evaluar la factibilidad de la implementacin de una comercializadora de rocas calcreas, que sirva como aglutinante del gran nmero de mineros desorganizados dedicados a la produccin de materiales ptreos y su integracin con los industriales de la regin en bien de dinamizar el sector, haciendo frente comn en la atencin de la demanda Regional, Nacional e internacional de productos mineros de origen ptreo en el Departamento del Huila y especficamente en el distrito minero de noroccidente del mismo. En trminos generales, la investigacin proyecta la Comercializadora como un ente integrador y articulador entre el Estado y los mineros, la produccin y el mercado, con visin y gestin futurista, generadora de satisfactores que resuelva la situacin problemtica del sector 51. Este proyecto busca incidir benficamente en los rendimientos de la produccin de materiales ptreos en el Departamento del Huila, afectando directamente los ingresos de los mineros con precios justos por el pago de sus productos y elevando sus niveles de vida y el de sus familias. Por otra parte se intenta asegurar volumen y mercado estables que dinamicen el proceso empresarial sostenible articulado a la cadena minera que viene auspiciando la Gobernacin, a travs de sus polticas de desarrollo regional.

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Asesoras y Servicios Agroindustriales ASERAGRO Ltda. 2005. Op. Cit. pg. 5.

Dentro de los aportes, que posee este trabajo, despuntan la identificacin que se realiza de zonas en el costado noroccidental del Huila y la referencia, nuevamente, de las reas mineras que se vienen mencionando a lo largo del documento e indica que aproximadamente el 50% de la minera del Huila, se encuentra ubicada en la zona norte, seguida por la zona occidente con el 21,40%, la zona sur con el 14,68% y finalmente la zona centro con un 10,40% del total de las unidades de explotacin minera registradas en el 2004. El rea de estudio se ubica en el Departamento del Huila hacia la margen oriental de la Cordillera Central en jurisdiccin de los municipios de Palermo (veredas Aleluya, La Lupa, Bajo San Pedro, El Vergel, Piravante, Versalles y la Inspeccin de Paraguay), Santa Mara (veredas El Socorro, Mesitas, Miraflorez y La Esperanza), Neiva (veredas Corozal, La Libertad y El Centro) y Teruel (veredas Monserrate, Baras- Mesn, La Mara, Primavera y Estambul) 52. Anteriormente mencionamos algunas de estas ocurrencias y mostramos el potencial que ensean dichas mineralizaciones. Segn trabajo de campo desarrollado por ASERAGRO LTDA, la produccin anual de materiales ptreos en el Distrito Minero de Palermo, es del orden de 112.428 Ton, teniendo en cuenta que la poca en la cual se realiz el trabajo de campo para confrontar el tamao de la produccin, corresponda a poca de lluvia es decir en los meses de Octubre y Noviembre, poca en la cual la produccin se disminuye puesto que las explotaciones se realizan mayoritariamente a cielo abierto, entonces se toma para efectos de anlisis 130.000 toneladas, de las cuales son procesadas en un alto porcentaje en el Departamento, en plantas de procesamiento industrial para su transformacin en losas de enchape y obtencin de insumos agrcolas o derivados de carbonatos y xidos de calcio y magnesio, como materia o insumos de otros productos de la industria especialmente qumica. Los actuales procesos industriales a los cuales son sometidos las rocas calcreas y mrmoles, consisten en la trituracin, molienda, calcinacin y aserro. 53

52 53

Ibd. Pg.8 Ibd. Pg. 33

En los tres municipios, el que representa mayor nmero de minas es Palermo, con un 47%, seguido por Santa Maria con un 25%. Luego estn Teruel y Neiva que poseen 18% y 10% de participacin respectivamente.

M INAS POR M UNICIPIO

TERUEL 18%

PALERMO 47% SANTA MARIA 25% NEIVA 10%

Figura 2. Distribucin de las minas por municipio Fuente: Estudio de factibilidad para la conformacin de una comercializadora de la produccin de materiales ptreos provenientes del distrito minero de Palermo y sus derivados industriales de origen mineral, en el departamento del Huila. 2005.

En cuanto a la cantidad explotada de minerales calcreos en la zona noroccidental del departamento del Huila, comparada la produccin del ao1997 con la de 2005, se muestra una variacin relativamente considerable, en los tres tipos de materiales producidos, caliza, dolomita y mrmol (ver tabla 1) La participacin de los renglones mineros dentro de la produccin para el

ao 2004, tiene como mayor aportante a los materiales de construccin (material de ro, playa y recebo) con un 57.81%, seguido de materiales calcreos (caliza y dolomita) con un 17.82%, roca fosfrica con el 10.50%, Arcillas 7.73%, mrmol 5.05%, bauxita 0.48%, roca ornamental 0.23%, granito 0.032, barita 0.06% y el oro con el 0.0001% del total departamental que es aproximadamente 624.229,35 toneladas durante el ao indicado. 54
54

Ibd. 34

La participacin minera con respecto al valor de la produccin ubica en primer lugar a las explotaciones de oro con un 40.51%, seguido de la roca fosfrica con un 24.27%, materiales de construccin con el 15.60%, mrmoles con un 7.45%, materiales calcreos con un 8.09% y el 4.08% corresponde al resto de materiales explotados en el departamento del Huila 55 Tabla 1. Explotacin de minerales calcreos distrito minero del noroccidente del Huila.
MATERIAL CALIZA DOLOMITA MARMOL 1997 2005 PORCENTAJE PRODUCCION PORCENTAJE PRODUCCION (%) TONELADA (%) TONELADA 40 50.000 35 47.460 40 50.000 53 56.760 20 37.000 12 8.208

Fuente: Estudio de factibilidad para la conformacin de una comercializadora de la produccin

de materiales ptreos provenientes del distrito minero de Palermo y sus derivados industriales de origen mineral, en el departamento del Huila. 2005.p.5

En la comparacin de la datos, del ao 1997 con la produccin del 2005, se logra apreciar un aumento en el porcentaje de participacin de la dolomta, mientras disminuyen notablemente los niveles de caliza y mrmol, a lo largo de casi una dcada, debido, tal vez, a las condiciones propicias que ofreciera el mercado, en cuanto a la explotacin de este tipo de mineral. De los tres productos mencionados, el mrmol es el ms valioso y de los tipos de mrmol existentes en el Huila, los de mejor aceptacin en el mercado nacional son los Azules y Mandarina o Rosado, que en el mercado internacional son considerados de segunda categora. 56 Dicho estudio, reitera la casi ausencia total de asistencia tcnica, que se le proporciona al minero, para adelantar su trabajo de explotacin, constituyendo su labor en una verdadera osada.

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Ibd.
Ibd. Pg. 44-45

Adems, enmarca la Asistencia en capacitacin que adelanta el Servicio Nacional de Aprendizaje SENA, nico organismo que hace presencia permanente mediante capacitacin y ltimamente en el acompaamiento para el establecimiento de la cadena productiva del mrmol, que con un nico profesional, realiza esta importante labor.57 As mismo, menciona que en los dos ltimos aos, el Gobierno Departamental a travs de la Secretara de Agricultura y Minera, ha realizado convenios con el SENA y la Universidad Surcolombiana, para adelantar talleres de capacitacin por horas, dirigido a los mineros de calcreos, oro y arcillas. 58 Para este mismo ao, se realiz adicionalmente un Censo Geolgico Minero del Distrito Minero Noroccidental del departamento, en el cual se reconocieron ms de un centenar de minas dedicadas a la explotacin de varios minerales entre los que se encuentran el oro, slice, caoln, barita, gravilla, recebo, roca fosfrica, bauxita, feldespato, caliza, mrmol y dolomita, carbn y arcilla, entre otros con menor importancia econmica.59 Un poco ms de la mitad de las minas que referencia el estudio en mencin, se consagran al usufructo de los recursos ptreos y en especial, a la extraccin de calizas y mrmoles (calctico y dolomtico). La zona de Palermo y San Lus aglomeran el mayor nmero de estos yacimientos, encontrando aproximadamente 38 minas activas, cada una con diversos frentes que van desde uno hasta diez, como el caso de la mina PROVIDENCIA registrada al seor Emiliano Polana, en la vereda La Lupa en el Municipio de Palermo, que presenta 10 frentes reconocidos. 60 As mismo existe, en la misma zona, una gran cantidad de minas inactivas, que por diferentes razones llegaron a dicho estado. En los municipios de Aipe y Santa Maria existen igualmente varias minas con caractersticas similares a las referenciadas anteriormente, y muchas de ellas presentan en su estado legal las licencias de explotacin, aunque persisten un nmero significativo que lo son de hecho.61
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Ibd. Pg. 41 Ibd.

Censo minero distrito Noroccidente. 2005 Ibd. 61 Ibd.

En general, la explotacin de rocas calcreas, ha presentado una serie de cambios importantes que la caracterizan dentro de la actividad minera del departamento como un rengln con aportes substanciales en materia econmica, a pesar de ser relativamente nueva.

ACERCA DE LA EVOLUCIN TECNOLOGICA Comprender el estado actual del nivel tecnolgico en el que se encuentra la actividad minera de extraccin de mrmol, implica obligatoriamente un anlisis descriptivo histrico de este aspecto particular, desde sus inicios hasta la actualidad. Como se menciona a lo largo de este estudio, la poca tcnica con la que se extraa hasta hace pocos aos el mineral, haca que el producto que se extrado fuera destinado para una industria distinta a la marmolera, especficamente a la calcinacin y obtencin de cal, desperdiciando un buen porcentaje de materia prima lapidaria. Ligado a lo anterior, la poca tecnologa con la que se contaba, en trminos puntuales de herramientas y equipos especializados, empeoraba la situacin en la ardua tarea de obtener materia prima de calidad que se reflejara en mejores productos y precios en el mercado. En consecuencia, los productos obtenidos inicialmente a travs de la explotacin precaria no tenan destinacin ms all de lo meramente local. Sin embargo, no se puede afirmar que no existiesen exportaciones de materiales con distintos fines. En tal sentido, es primordial tener en cuenta que los sistemas de explotacin son rudimentarios y estn limitados a la pequea capacidad econmica del minero. As, solo se explota ripio y rajn, material fcil de extraer que permite una extraccin baja y un rentegro rpido. Se emplea plvora negra, barretones de acero, martillos manuales y en algunos casos martillos neumticos, palas y el proceso de cargue de las volquetas se hace a mano 62. En tal sentido, la investigacin recomienda implementar un programa de tecnificacin minera que permita la adecuacin de las minas para la extraccin de bloques de mrmol, aptos para ser tratados en la obtencin de tabletas de alta calidad para

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Ibd. Pg. 61

uso en pisos y paredes63, para con esto alcanzar un mejor precio y por ende un mayor margen de rentabilidad en beneficio de los pequeos mineros.

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Ibd. Pg. 133