The ‘Black Box’ of 

The  Black Box  of 

Electronics
Power

Input(s) Output(s)
p ( )
 The 555 Timer

0V 1 8 Vs

Trigger 2 7 Discharge

555
5
O t t 3
Output 6 Threshold
Th h ld

Reset 4 5 Offset

ƒ Connections for the timing components
Notes on 555 
Timer/Oscillator IC
ƒ Can be used as a bistable multivibrator. 
ƒ Widely used as a monostable or astable 
multivibrator.
ƒ C  
Can operate between 4.5 and 16 V.
t  b t     d  6 V
ƒ Output voltage is approximately VCC ‐ 2 V.
ƒ fo varies somewhat with VCC.
ƒ Threshold input (pin 6) and trigger input (pin 2) 
are normally tied together to external timing RC.
 Bistable Block Diagram

Trigger
gg Input
p
555 Output
Reset Input

ƒ The bistable Output is stable in both states, high 
and low
Bistable Timing Diagram

Trigger Input

Reset Input

Output

Bistable Bistable
Triggered Reset
 Monostable Block Diagram
Timing
Components

Trigger Input 555 Output

ƒ The monostable Output is stable in the low state 
only
ƒ Triggering makes the Output go high for a set 
length of time
Monostable Timing Diagram

Trigger Input

Output Time period T

Monostable
Triggered
The Timing Components

Vs

Resistor R T = 1.1RC

T
Capacitor C
R=
1.1C
0V
 Astable Block Diagram
Timing
Components

555 Output

ƒ The astable Output is not stable at all.

It repeatedly goes high for a set time and then low 
for a set time
 Astable Timing Diagram

Output Tmark Tspace Tmark Tspace

The Timing Components
Vs

Resistor R1

Resistor R2

Capacitor C

0V
 555 as a Simple Oscillator
Duty cycle is:
tch R1 + R2
D= =
T R1 + 2R2
Given fo and D,
2D − 1 1− D
R1 = ; R2 =
0.693 f oC1 0.693 f o C1

tch = 0.693(R1 + R2)C1 Note

N t th
thatt D mustt always
l be
b > 0.5.
05
tdisch = 0.693 R2C1 To get 50% duty cycle, R1 = 0,
T = 0.693(R
0 693(R1 + 2R2)C1 which would short out VCC.
Operation of 555

ƒ Voltage divider sets reference of 2/3 VCC for 

comparator #1 and 1/3 VCC for comparator #2.
ƒ When trigger voltage (pin 2) is < 1/3VCC, FF 
output is LO  output at pin 3 is HI  and Qd is OFF.  
output is LO, output at pin 3 is HI, and Q is OFF   
This allows capacitor connected to pin 6 to 
charge up.
charge up
ƒ When threshold voltage (pin 6) is > 2/3 VCC, FF 
output turns HI, output at pin 3 is LO, and Q
t t t  HI   t t  t  i    i  LO   d Qd is i  
ON, thereby discharging capacitor.
ƒ The cycle then repeats once VC < 1/3 VCC.
 555 Square Wave Oscillator
555 Square‐Wave Oscillator

R1
D=
R1 + R2
D 1− D
R1 = ; R2 =
0.693 f oC1 0.693 f oC1

For 50% duty

d cycle,
l
1
tch = 0.693
0 693 R1C1 ; tdisch = 0.693
0 693 R2C1 R1 = R2 =
1
1.386 f oC1
fo =
0.693( R1 + R2 )C1
555 as a Single Shot Timer 

t p = 1.1RT C T
 Pulse Width Modulation Using 555

Using the control input will modify the output pulse width
according to the control voltage
Pulse Width Modulation Using 
two 555 Timers
Pulse Width Modulation Using 
two 555 Timers (cont.)