Aquecimento global o aumento da temperatura mdia dos oceanos e do ar perto da superfcie da Terra ocorrido desde meados do sculo XX e que

e dever continuar no sculo XXI. Segundo o Quarto Relatrio de Avaliao do Painel Intergovernamental sobre Mudanas Climticas (2007), a temperatura na superfcie terrestre aumentou 0,74 0,18 C durante o sculo XX.[1] A maior parte do aumento de temperatura observado desde meados do sculo XX foi causada por concentraes crescentes de gases do efeito estufa, como resultado de atividades humanas como a queima de combustveis fsseis e a desflorestao.[2][3] O escurecimento global, uma consequncia do aumento das concentraes de aerossois atmosfricos que bloqueiam parte da radiao solar antes que esta atinja a superfcie da Terra, mascarou parcialmente os efeitos do aquecimento induzido pelos gases de efeito de estufa. Modelos climticos referenciados pelo IPCC projetam que as temperaturas globais de superfcie provavelmente aumentaro no intervalo entre 1,1 e 6,4 C entre 1990 e 2100.[3] A variao dos valores reflete o uso de diferentes cenrios de futura emisso de gases estufa e resultados de modelos com diferenas na sensibilidade climtica. Apesar de a maioria dos estudos ter seu foco no perodo at o ano 2100, espera-se que o aquecimento e o aumento no nvel do mar continuem por mais de um milnio, mesmo que as concentraes de gases estufa se estabilizem.[3] Um aumento nas temperaturas globais pode, em contrapartida, causar outras alteraes, incluindo aumento no nvel do mar, mudanas em padres de precipitao resultando em enchentes e secas.[4] Espera-se que o aquecimento seja mais intenso no rtico, e estaria associado ao recuo das geleiras, permafrost e gelo marinho. Outros efeitos provveis incluem alteraes na frequncia e intensidade de eventos meteorolgicos extremos, extino de espcies e variaes na produo agrcola. O aquecimento e as suas consequncias variaro de regio para regio, apesar da natureza destas variaes regionais ser incerta.[5] Outra ocorrncia global concomitante[6][7] com o aquecimento global que j se verifica e que se prev continuar no futuro, a acidificao ocenica, que tambm resultado do aumento contemporneo da concentrao de dixido de carbono atmosfrico. O consenso cientfico que o aquecimento global antropognico est a acontecer.[8][9][10] Porm, o debate pblico e poltico sobre o aquecimento global continua. O Protocolo de Quioto visa a estabilizao da concentrao de gases de efeito estufa para evitar uma "interferncia antropognica perigosa.[11] Em Novembro de 2009 era 187 os estados que assinaram e ratificaram o protocolo.[12]