El Sistema de Numeracin Egipcio

Santiago Casado santiago@airastur.es

Desde el tercer milenio A.C. los egipcios usaron un sistema deescribir los nmeros en base diez utilizando los geroglficos de la figura para representar los distintos ordenes de unidades.

Se usaban tantos de cada uno cmo fuera necesario y se podian escribir indistintamente de izquierda a derecha, al revs o de arriba abajo, cambiando la orientacin de las figuras segn el caso. Al ser indiferente el orden se escriban a veces segn criterios estticos, y solan ir acompaados de los geroglficos correspondientes al tipo de objeto (animales, prisioneros, vasijas etc.) cuyo nmero indicaban. En la figura aparece el 276 tal y como figura en una estela en Karnak. Estos signos fueron utilizados hasta la incorporacin de Egipto al imperio romano. Pero su uso qued reservado a las inscripciones monumentales, en el uso diario fue sustituido por la escritura hiertica y demtica, formas ms simples que permitian mayor rapidez y comodidad a los escribas

Numeracin egipcia
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El sistema de numeracin egipcio permita representar nmeros, desde el uno hasta millones, desde el inicio del uso de la escritura jeroglfica. A principios del tercer milenio a. C. los egipcios disponan del primer sistema desarrollado decimal numeracin de base 10. Aunque no era un sistema posicional, permita el uso de grandes nmeros y tambin describir pequeas cantidades en forma de fracciones unitarias: las fracciones del Ojo de Horus.

Numeracin en bajorrelieve con jeroglficos egipcios.

Contenido
[ocultar] 1 Escritura de los nmeros 2 Nmeros cardinales 3 Nombres de las cifras 4 El cero 5 Nmeros ordinales 6 La escritura hiertica 7 Operaciones matemticas 7.1 Sumas y restas 7.2 Fracciones

8 Vase tambin 9 Notas 10 Enlaces externos

[editar] Escritura de los nmeros

En el Antiguo Egipto se podan representar las cifras con nmeros o palabras (fonticamente): como "30" o "treinta".
La representacin fontica del nmero treinta, sera:

mientras que la expresin numrica

de 30, era:

Sin embargo, no era muy comn representarlos mediante sus nombres, con la excepcin de los nmeros uno y dos.

[editar] Nmeros cardinales

Los siguientes signos jeroglficos eran usados para representar las diferentes potencias de diez en la escritura de izquierda a derecha.
Valor 1 10 100 1.000 10.00 1 milln, o 100.000 0 infinito

Jeroglfic o

Asa o Trazo herradur Descripc vertical a in (bastoncit invertida o). .

Heh: Cuerda Flor de hombre Renacua enrollad loto Dedo arrodillado jo o a en estilizad . con las rana. espiral. a. manos levantadas.

Los dems valores se expresaban con la repeticin del smbolo, el nmero de veces que fuera necesario. Por ejemplo, el bajorrelieve de Karnak, que habla del botn de Thutmose III (siglo XV a. C.) (Museo del Louvre, Pars), muestra el nmero 4622 como:

Est escrito de izquierda a derecha y de arriba a abajo pero en el grabado original en piedra estn de derecha a izquierda y los signos estn invertidos (los signos jeroglficos podan ser escritos en ambas direcciones, de derecha a izquierda o de izquierda a derecha, incluso verticalmente).

[editar] Nombres de las cifras

Las cifras egipcias tienen los siguientes nombres.
Nombres de las cifras en jeroglficos Transliter acin Transcrip cin Val or

ua

snw

senu

mt

jemet

( )

()fdw

fedu

d()w

diu

sw, ssw o srsw

sisu

sfw

sefeju

mnw

jemenu

ps

pesedyu

[editar] El cero
En el Papiro Boulaq 18, datado en la dinasta XIII, hay un smbolo para el cero: el trmino nfr, segn Lumpkin.[1] El escriba utiliza el signo hiertico nfr que en escritura jeroglfica es

[editar] Nmeros ordinales

Para escribir un nmero ordinal, los egipcios utilizaron tres formas diferentes:
Indicaban el nmero ordinal: primero, mediante el jeroglfico tpy

Para escribir los nmeros ordinales: segundo a noveno, usaban los nmeros cardinales, aadiendo el sufijo nu:

Los nmeros ordinales dcimo en adelante, se indicaban mediante el participio del verbo llenar: mt

[editar] La escritura hiertica

En contra de lo que pueda parecer, la escritura jeroglfica de los nmeros apenas fue empleada en la vida diaria. Como la mayor parte de los textos administrativos y contables estaban escritos en papiro o en ostraca en vez de grabarse en piedra (como si fueran textos jeroglficos), la gran mayora de los textos que empleaban el sistema numeral egipcio utilizaban la notacin hiertica. Se pueden encontrar muestras de numerales escritos en hiertico desde el periodo arcaico. Los papiros de Abusir, datados durante el Imperio Antiguo de Egipto, son un conjunto importante de textos que utilizan numerales hierticos. Se observa que la notacin hiertica emplea un sistema numrico diferente, utilizando signos para los nmeros del 1 al 9, para decenas (mltiplos de diez, del 10 al 90), centenas (del 100 al 900) y millares (del mil al nueve mil). Un nmero grande, como 9999, se podra escribir empleando este sistema con slo cuatro signos, combinando los signos de 9000, 900, 90 y 9, en vez de usar los 36 jeroglficos. Esta diferencia es ms aparente que real ya que estos "signos individuales" eran realmente simples ligaduras En los ms antiguos textos hierticos los nmeros individuales estn escritos de forma clara, pero durante el Imperio Antiguo se desarrollaba una serie de escrituras para grupos de signos que contuvieran ms de un numeral. Como la escritura hiertica segua desarrollndose con el tiempo, estos grupos de signos se simplificaron para agilizar la escritura, hasta llegar a la escritura demtica. De cualquier forma, es incorrecto hablar de estas ligaduras como un sistema numrico distinto, como sera tambin incorrecto hablar de un diferente alfabeto comparando textos jeroglficos con ligaduras hierticas, ya que estos "signos individuales" eran realmente simples ligaduras. Desde el tercer milenio a. C. los egipcios usaron un sistema de escribir los nmeros en base diez utilizando los jeroglficos de la figura para representar los distintos rdenes de unidades. Se usaban tantos de cada uno cmo fuera necesario y se podan escribir indistintamente de izquierda a derecha, al revs o de arriba abajo, cambiando la orientacin de las figuras segn el caso. Al ser indiferente el orden se escriban a veces segn criterios estticos, y solan ir acompaados de los jeroglficos correspondientes al tipo de objeto (animales, prisioneros, vasijas etc.) cuyo nmero indicaban. Estos signos fueron utilizados hasta la incorporacin de Egipto al imperio romano. Pero su uso qued reservado a las inscripciones monumentales, en el uso diario fue sustituido por la escritura hiertica y demtica, formas ms simples que permitan mayor rapidez y comodidad a los escribas Dos de los ms conocidos papiros en escritura hiertica son el Papiro matemtico de Mosc y el Papiro Rhind

[editar] Operaciones matemticas

Operaciones elementales con nmeros egipcios

[editar] Sumas y restas

Para puntear los signos ms (+) y menos (-) se usaban los jeroglficos: o Si los pies estaban orientados en direccin de la escritura significaba suma,

al contrario resta.

[editar] Fracciones
Artculo principal: Fraccin egipcia

Los nmeros racionales tambin podan ser expresados, pero slo como sumas de fracciones unitarias, con la unidad por numerador, excepto para 2/3 y 3/4. El indicativo de fraccin es representado por el jeroglfico de la boca (R), y significa "parte":

Las fracciones se escriban con este operador, p.e. el numerador 1, y el denominador positivo debajo. As, 1/3 se escriba:

Haba signos especiales para 1/2, para 2/3 (de uso frecuente) y 3/4 (de uso menos frecuente):

es mentira

Si el "denominador" era muy grande y el signo de la "boca" no caba encima, esta se situaba justo encima del comienzo del "denominador". Aparte de 2/3 y 3/4 los egipcios no conocan fracciones con numerador distinto a uno. Por ejemplo, la fraccin 3/5 se representaba como 1/2 + 1/10 y similar a este ejemplo se descomponan todas las fracciones como suma de fracciones con la unidad como numerador.

NUMERACION MAYA

Los mayas utilizaban un sistema de numeracin vigesimal (de base 20) de raz mixta, similar al de otras civilizaciones mesoamericanas. Los mayas preclsicos desarrollaron independientemente el concepto de cero alrededor del ao 36 a. C.[1] Este es el primer uso documentado del cero en Amrica, aunque con algunas peculiaridades que le privaron de posibilidad operatoria.[2] Las inscripciones, los muestran en ocasiones trabajando con sumas de hasta cientos de millones y fechas tan extensas que tomaba varias lneas el poder representarlas

Numeracin maya
Los mayas idearon un sistema de numeracin como un instrumento para medir el tiempo y no para hacer clculos matemticos. Por eso, los nmeros mayas tienen que ver con los das, meses y aos, y con la manera en que organizaban el calendario. Los mayas tena tres modalidades para representar grficamente los nmeros, del 1 al 19, as como del cero: un sistema numrico de puntos y rayas; una numeracin cefalomorfa variantes de cabeza; y una numeracin antropomorfa, mediante figuras completas.[3]

[editar] El sistema numrico de puntos y rayas

En el sistema de numeracin maya las cantidades son agrupadas de 20 en 20; por esa razn en cada nivel puede ponerse cualquier nmero del 0 al 19. Al llegar al veinte hay que poner un punto en el siguiente nivel; de este modo, en el primer nivel se escriben las unidades, en el segundo nivel se tienen los grupos de 20 (veintenas), en el tercer nivel se tiene los grupos de 2020 y en el cuarto nivel se tienen los grupos de 202020.

Numeracin maya.

Los tres smbolos bsicos son el punto, cuyo valor es 1; la raya, cuyo valor es 5; y el caracol (algunos autores lo describen como concha o semilla), cuyo valor es 0. El sistema de numeracin maya, an siendo vigesimal, tiene el 5 como base auxiliar. La unidad se representa por un punto. Dos, tres, y cuatro puntos sirven para 2, 3 y 4. El 5 era una raya horizontal, a la que se aaden los puntos necesarios para representar 6, 7, 8 y 9. Para el 10 se usaban dos rayas, y de la misma forma se contina hasta el 19 (con tres rayas y cuatro puntos) que es el mximo valor que se puede representar en cada nivel del sistema vigesimal. Este sistema de numeracin es aditivo, porque se suman los valores de los smbolos para conocer un nmero. El punto no se repite ms de 4 veces. Si se necesitan 5 puntos, entonces se sustituyen por una raya. La raya no aparece ms de 3 veces. Si se necesitan 4 rayas, entonces quiere decir que se quiere escribir un nmero igual o mayor que 20 necesitndose as emplear otro nivel de mayor orden. Para escribir un nmero ms grande que veinte se usan los mismos smbolos, pero cambian su valor dependiendo de la posicin en la que se pongan. Los nmeros mayas se escriben de abajo hacia arriba. En el primer orden (el de abajo) se escriben las unidades (del 0 al 19), en el segundo se representan grupos de 20 elementos. Por esto se dice que el sistema de numeracin maya es vigesimal. En el segundo orden cada punto vale 20 unidades y cada raya vale 100 unidades. Por lo tanto, el 9 del segundo orden vale 920=180. Esas 180 unidades se suman con las 6 del primer orden y se obtiene el nmero 186.
Niv Multiplica Ejempl Ejempl Ejempl el dor oA oB oC

400

20

El tercer orden tendra que estar 32 429 5125 formado por grupos de 20 unidades (20201); o sea, cada punto tendra que valer 400 unidades. Sin embargo, el sistema de numeracin maya tiene una irregularidad: los smbolos que se escriben en este orden valen 18201 para el sistema calendrico.[4] [5] Esto quiere decir que cada punto vale 360 unidades. Esta irregularidad tiene que ver con que los aos mayas (tunes) estn formados por 360 das, el mltiplo de 20 ms cercano a 365. Por lo que el punto en el tercer nivel vale 360 nicamente en el cmputo de fechas y 400 en los dems casos.[6] Los mayas vinculaban los nmeros del primer orden con los das (kines, en maya k'ino'ob), los del segundo orden con los meses (uinales, en maya uinalo'ob) y los del tercer orden con los aos (tunes, en maya tuno'ob). En el primer nmero, el valor de la raya del tercer orden

es 1800 (5360), el valor del 9 del segundo orden es 180 (920) y el valor del 8 del primer orden es 8 (81); por lo tanto, el nmero es 1.988. El sistema de numeracin maya tiene 4 niveles, que se utilizaban para escribir grandes cantidades.

[editar] Cero
Artculo principal: Cero

Smbolo maya para el cero, ao 36 a. C. Es el primer uso documentado del cero en merica.

La civilizacin maya fue la primera de Amrica en idear el cero. Este era necesario para su numeracin porque los mayas tenan un sistema posicional, es decir, un sistema de numeracin en el que cada smbolo tiene un valor diferente segn la posicin que ocupa. El smbolo del cero es representado por un caracol (concha o semilla), una media cruz de Malta, una mano bajo una espiral o una cara cubierta por una mano.[7] Por ejemplo, para saber qu nmero es ste hay que obtener el valor de los smbolos. El cero indica que no hay unidades. Los dos puntos del segundo orden representan 2 grupos de 20 unidades; o sea, 40. El nmero del tercer orden es un 8, pero su valor real se obtiene al multiplicarlo por 360. Por lo tanto, el nmero es 2880+40+0= 2920. Es ms fcil leer un nmero cuando se representa con puntos, rayas y conchas, porque es una representacin sencilla que no deja lugar a dudas del valor de cada smbolo, de acuerdo con la posicin en la que se escribe. En las representaciones antropomorfas, es ms complejo entender el nmero escrito.

[editar] Numeracin astronmica

El ao lo consideraban dividido en 18 unidades; cada una constaba de 20 das. Se aadan algunos festivos (uayeb) y de esta forma se consegua que durara justo lo que una de las unidades de tercer orden del sistema numrico. Adems de este calendario solar usaron otro de carcter religioso en el que cada ao se divide en 20 ciclos de 13 das. Al romperse la unidad del sistema, ste se hace poco prctico para el clculo. Y, aunque los conocimientos astronmicos y de otro tipo fueron notables, los mayas no desarrollaron una matemtica astronmica ms all del calendario. Fue as como ellos empezaron a crear su simbolizacion a esto se le llama sistema de numeracion maya.

[editar] Numeracin comercial

Al tener cada cifra un valor relativo segn el lugar que ocupa, la presencia de un signo para el cero con el que indicar la ausencia de unidades de algn orden se hace imprescindible. Los mayas lo usaron, aunque no parece haberles interesado el concepto de cantidad nula. Como los babilonios, lo usaron simplemente para indicar la ausencia de otro nmero. Pero los cientficos mayas eran a la vez sacerdotes ocupados en la observacin astronmica, y para expresar los nmeros correspondientes a las fechas usaron unas unidades de tercer orden irregulares para la base 20. As, la cifra que ocupaba el tercer lugar desde abajo se multiplicaba por 2018=360, para completar una cifra muy prxima a la duracin de un ao. Su numeracin limita en el nmero 50. Este es una variante del sistema convencional maya.

Numeracin babilnica
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Los babilonios empleaban un sistema sexagesimal posicional adaptado tras tomar el de los sumerios y tambin de la civilizacin de Acadia. Los nmeros babilnicos se escriban en cuneiforme, usando una aguja de lmina inclinada para acuar marcas en unas tablas de arcilla suave que luego se exponan al sol para endurecerlas y que quedasen grabadas permanentemente.

Este sistema apareci por primera vez alrededor de 1800-1900 a. C. Tambin se acredita como el primer sistema de numeracin posicional, es decir, en el cual el valor de un dgito particular depende tanto de su valor como de su posicin en el nmero que se quiere representar. Esto era un avance extremadamente importante, porque, antes del sistema lugar-valor los tcnicos estaban obligados a utilizar smbolos nicos para representar cada potencia de una base (diez, cien, mil, y as sucesivamente), llegando a ser incluso los clculos ms bsicos poco manejables. Aunque su sistema tena claramente un sistema decimal interno prefirieron utilizar 60 como la segunda unidad ms pequea en vez de 100 como lo hacemos hoy, ms apropiadamente se considera un sistema mixto de las bases 10 y 60. Un valor grande al tener como base sesenta es el nmero da como resultado un guarismo ms pequeo y que adems se puede dividir sin resto por dos, tres, cuatro, cinco, y seis, por lo tanto tambin diez, quince, veinte, y treinta. Solamente dos smbolos usados en una variedad de combinaciones eran utilizados para denotar los 59 nmeros. Un espacio fue dejado para indicar un cero (siglo III a. C.), aunque idearon ms adelante una muestra de representar un lugar vaco. La teora ms comnmente adoptada es que el 60, un nmero compuesto de muchos factores (los nmeros anterior y siguiente de la serie seran el 12 y el 120), fue elegido

como base debido a su factorizacin 2235, que lo hace divisible por 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, y 30. De hecho, es el entero ms pequeo divisible por todos los enteros del 1 al 6. Enteros y fracciones eran representados de la misma forma: el punto separador de enteros y fracciones no era escrito, sino que quedaba aclarado por el contexto. Por ejemplo, el nmero 53 en numeracin babilnica se representaba utilizando cinco veces el smbolo correspondiente a 10, y 3 veces el smbolo correspondiente a 1, como se puede ver en la imagen superior.