AMBIENTE - COLOMBIA: Energa elica augura desarrollo

por Mara Isabel Garca

BOGOTA, nov (IPS) - En la parte alta de la pennsula de La Guajira, al norte de Colombia, vientos que soplan casi todo el ao a un promedio de 9,8 metros por segundo son el potencial energtico del Parque Elico Wayu, base de un proyecto de desarrollo rural para 5.000 familias indgenas. En ese proyecto, que se encuentra en su primera fase, convergen dos empresas privadas, un resguardo (jurisdiccin) indgena y las municipalidades de Uribia y Manaure, que constituyeron la sociedad prestadora de servicios pblicos Wayu ESP. Los wayu son los pobladores ancestrales de esa parte del pas, y su sociedad se caracteriza porque la filiacin se registra por lnea materna. El comercio, la pesca y la ganadera caprina son sus principales actividades. De los habitantes del departamento de La Guajira, 64 por ciento tienen necesidades bsicas insatisfechas, y el municipio de Uribia es el que est peor, con 95 por ciento de su poblacin en esa situacin, segn el Estudio de Miseria en Colombia, del estatal Departamento Nacional de Planeacin. El parque elico Wayu se construir en una zona intermedia entre el Cabo de La Vela y Puerto Bolvar, donde los vientos alisios del noreste tienen mayor fuerza. Se prev instalar de 15 a 30 torres de aproximadamente 60 metros de altura, con aspas cuyos brazos tendrn de 20 a 30 metros. La capacidad de generacin ser 20 megavatios, mximo permitido por la legislacin colombiana para que centrales de energa alternativa entren al mercado regulado de la bolsa nacional energtica, que atiende el sistema interconectado nacional. Las caractersticas tcnicas del parque Wayu son similares a las del tambin parque elico de Jepirachi, construido por empresas pblicas de Medelln con tecnologa de Alemania y apoyo de la agencia de cooperacin GTZ de ese pas, cuya entrada en operacin se prev para inicios del ao prximo. A diferencia del Jepirachi, que tambin comercializar su produccin en la bolsa nacional energtica, el parque Wayu deber reinvertir 50 por ciento de sus utilidades en la instalacin de infraestructura de servicios bsicos de energa, agua potable, alcantarillado, y telefona para el desarrollo rural de la regin. Esa es una de las razones por las que el proyecto accedi a recursos de los programas de Cooperacin Econmica y de Transacciones de Exportacin Relevantes para el Desarrollo de Holanda. Esos programas aportarn el equivalente a 30 por ciento del costo total del proyecto, tasado en 22 millones de euros, a condicin de que por lo menos 60 por ciento de la tecnologa del parque elico sea holandesa, y existan garantas de cofinanciacin nacional o multilateral.

El parque elico de La Guajira es un ejemplo muy claro del tipo de iniciativas que apoya la cooperacin holandesa, dijo a IPS Sylvia van Uden, encargada de asuntos econmicos y comerciales de la embajada de Holanda en Colombia. Jorge Ibarra, representante del resguardo Wayu, dijo a IPS que desde 2000, cuando comenzaron a formar parte de la sociedad prestadora de servicios, hay expectativas de una mejor vida en las rancheras de la Alta Guajira. El resguardo abarca 90 por ciento de la parte rural del municipio de Manaure, en la que habitan unas 35.000 personas en 800 rancheras, que son grupos de cinco a 10 viviendas precarias en medio del desierto, explic Ibarra. Esas personas estn organizadas en 40 asociaciones de autoridades tradicionales, indic. La Guajira, en la parte ms septentrional del pas, est dividida en las regiones Alta (de clima semidesrtico), Media y Baja. El proyecto atender las zonas Alta y Media El dficit de servicios bsicos en la zona de influencia del proyecto es uno de los ms altos de todo el pas. Para una demanda de casi 3,5 millones de metros cbicos de agua potable, la oferta no llega a un milln, y para una demanda energtica de ms de 35 millones de kilovatios, la oferta es no llega a 5,5 millones. El agua potable es vital, porque en la regin hay una gran incidencia de enfermedades asociadas con la falta de este servicio, destac Ibarra. El representante del resguardo expres su esperanza de que la llegada de energa a las rancheras permita a las familias indgenas refrigerar y conservar alimentos, mejorar su dieta y establecer empresas de comercializacin de pescado y productos agrcolas que se podran obtener si hay riego para los suelos. En la actualidad, la poblacin de los cascos urbanos de Manaure y Uribia se suple de agua tratada en plantas desalinizadoras, y los habitantes de las rancheras de la recolectada, en pozos mediante molinos de viento, y en jagueyes donde se acopia la escasa de origen pluvial. La temporada de lluvias en la zona abarca octubre y noviembre, en mayo y agosto hay escasas precipitaciones pluviales, y el resto del ao sequa. Segn la Organizacin Latinoamericana de Energa, en Colombia hay 8 millones de personas sin acceso o con acceso muy precario a servicios de energa y agua potable. La venta de energa al sistema interconectado nacional permitir instalar infraestructura de servicios domiciliarios en las rancheras, bajo la modalidad de soluciones individuales, dadas la dispersin de los asentamientos, explic a IPS Fernando Gutirrez, de Acuaire, la empresa que dise el proyecto. Acuaire ya ha instalado soluciones individuales de energa elica en inmediaciones de

Riohacha, la capital departamental, y en otras partes de la costa del mar Caribe, en la occidental costa del ocano Pacfico y en la zona central de la cordillera andina, pero ste es su primer proyecto de alcance regional. En Wayu ESP tambin participa la empresa Estrategias y Desarrollos, especializada en energa y medio ambiente. Segn Gutirrez, el estatal Instituto de Hidrologa y Meteorologa tiene inters en asociarse con el proyecto, y se espera concretar un contrato de venta de energa a una institucin gubernamental. Si se comparan los 20 megavatios previstos del parque elico con la capacidad instalada nacional de 13.000 megavatios, el proyecto es pequeo, pero la significacin e implicaciones para la comunidad son inmensas, afirm. Costa Rica es el mayor productor de energa proveniente del viento en Amrica Latina, con 66 megavatios de potencia instalada a partir de tres parques privados y uno pblico, mientras Brasil cuenta con 20 megavatios instalados y Argentina con 14, segn un estudio de la no gubernamental Red de usuarios de Biomasa de Centroamrica (BUN-CA, por sus siglas en ingls). Los beneficiarios en Colombia sern los habitantes de ms de 5.000 rancheras aisladas en la Alta y Media Guajira y de unas 45 comunidades de mayor tamao con entre 20 y 200 usuarios como Nazaret, Puerto Estrella y Taroa, donde se instalarn redes de distribucin local y, eventualmente, pequeos acueductos, siempre con base en tecnologas apropiadas, acot el representante de Acuaire. En Colombia, 60 por ciento de los 40 millones de habitantes vive en zonas no conectadas a la red energtica nacional, y el pas ya est maduro para emplear fuentes de energa alternativas a la petrolera y la hidroelctrica, ambas con implicaciones de deterioro ambiental, sostuvo. La conexin a la red significa continuidad del servicio y menor costo. En Bogot, un kilovatio/hora de energa diesel cuesta 30 veces menos que en muchas regiones de las cuencas del Orinoco y el Amazonas, y las costas del Pacfico y el Caribe, aleg Gutirrez. Los responsables del proyecto prevn que comenzar a operar a mediados de 2005, pero Wayu ESP ya realiza trabajos pedaggicos con la comunidad a partir de instalaciones experimentales en varias rancheras. Esa es una forma de superar el principal escollo que afrontan las empresas de servicios pblicos en regiones apartadas, por no consultar a las comunidades de usuarios sobre sus necesidades ni reinviertir en el desarrollo local, dijo Gutirrez. (FIN/2003) No es extrao ver proyectos e iniciativas de Investigacin y desarrollo desde grandes empresas o universidades en Europa o Estados Unidos, pero lo cierto es que el desarrollo de iniciativas innovadoras tambin estan muy presentes en Sudamrica.

Hace unos pocos das veamos una innovadora forma de aprovechar los vientos de la Patagonia, y ahora desde Colombia podemos ver como 2 ingenieros lograron desarrollar su propio aerogenerador. Diego Prez Echeverri y Jairo Bermdez, se enfocaron en desarrollar esta micro turbina elica, que a excepcin del generador elctrico, fue fabricada completamente por ellos. Logrando garantizar el suministro de energa elctrica a una vivienda aislada. No cabe duda que este proyecto servir de motivacin para muchos otros que se han embarcado en iniciativas similares, y como podran ver en el siguiene video, es posible generar nuestra propia tecnologa para tener energas limpias.