Histria Livre - Histria do Brasil - Resenha

RESENHA DE HISTRIA ECONMICA DO BRASIL DE CAIO PRADO JUNIOR

Marcos Faber e Ismael Wolf Orientadora: profa. Dra. Ana Ins Klein

Introduo Caio Prado Jnior formou-se em Direito em 1928 na USP, em 1956 obteve a Livre Docncia com a tese Diretrizes para uma Poltica Econmica Brasileira (USP). Foi eleito Deputado Estadual em 1947 pelo PCB, porm teve o mandato cassado em funo da ilegalidade em que o partido foi submetido durante o Estado Novo. Entre suas principais obras esto: Histria do Brasil Contemporneo, A Revoluo Brasileira e Histria Econmica do Brasil, que resenhamos neste trabalho. As obras do autor esto disponveis pela Editora Brasiliense do qual o fundador. O livro Histria Econmica do Brasil, como sugere o nome, uma obra cujo referencial terico o marxismo, histria econmica. A abordagem da obra ampla, desde o incio da colonizao at o sculo XX (1970). A tese central de Caio Prado Jnior est em sua afirmao de que houve um sistema colonial brasileiro, sistema de moldes pr-capitalistas - modo de produo prcapitalista -, ao qual se refere como velho sistema que durou do incio da colonizao at o final da Segunda Guerra Mundial. No ps-Guerra o pas mergulhou definitivamente no sistema capitalista. As foras capitalistas j haviam surgido no perodo anterior, principalmente entre os grandes cafeicultores paulistas, o autor lembra que as elites emergidas nos perodos anteriores, tais como os senhores do engenho e os grandes mineradores que acumularam grande riqueza, no souberam discernir o novo momento e, portanto, tornaram-se os grandes opositores das transformaes que a nova elite necessitava, estes antigos senhores, segundo o autor representam at nossos dias as foras de oposio a qualquer tentativa de transformao de que o pas necessita. Outro problema enfrentado para que houvesse um desenvolvimento econmico nacional foi a dependncia dos mercados e do capital externo, o que fez com que nossa economia fosse sempre perifrica. Histria Econmica do Brasil Caio Prado inicia a obra descrevendo as caractersticas geogrficas do Brasil e do carter inicial da formao econmica brasileira, a extrao do Pau-Brasil, e do contexto econmico internacional, o capitalismo comercial e a expanso martima. O inicio da colonizao brasileira associada ao novo momento vivido pelo despertar do capital mercantil na Europa. A extrao de matriaprima do solo colonial atendia as necessidades comerciais europias. O descobrimento da Amrica pelos europeus e a conquista de colnias na sia inauguraram um novo momento histrico: o Antigo Sistema Colonial. Por sistema colonial, o autor esta se referindo a um sistema pr-capitalista de produo, onde h um Estado forte e centralizador que atende aos interesses da burguesia mercantil local e a colnia de explorao que fornece as matriasprimas necessrias aos interesses comerciais da metrpole. Caio Prado Jnior ao se referir ao sistema econmico colonial se refere a um sistema prprio que, apesar de ligado ao capitalismo, independente dele, trata-se de um sistema que cria as bases para o sistema capitalista emergente, por tanto, um modo de produo independente do capitalismo. Caio Prado Junior passa a descrever o povoamento colonial, afirmando que inicialmente o povoamento da Amrica no interessante. Os interesses europeus no continente so estritamente comercias. Nestas condies, colonizar ainda era entendido como aquilo que dantes se praticava; fala-se em colonizao, mas o que o termo envolve no mais que o

estabelecimento de feitorias comerciais (p. 16). Esta afirmao de comum acordo com a de Celso Furtado em Formao Econmica do Brasil de que a ocupao da colnia atendia a uma necessidade expansionista do capital comercial europeu. A decadncia da explorao de matria-prima, principalmente no que se refere ao Pau-Brasil, foi rpida e teve como principal motivo o esgotamento das reservas naturais.

Caio Prado Jnior descreve as caractersticas da ocupao do territrio, que ocorre a partir do litoral. O interior continua hostil e economicamente desinteressante. A economia passa a ser ligada s plantaes de acar, produto com grande mercado na Europa, e a agricultura de subsistncia. Surgem, assim, as primeiras aristocracias oligrquicas regionais do pas. O que o autor no relata que boa parte do capital ali investido viera dos Pases Baixos. Segundo Celso Furtado, existem indcios abundantes de que os capitais holandeses no se limitaram a financiar a refinao e comercializao do produto. Tudo indica que capitais flamengos participaram no financiamento das instalaes produtivas no Brasil bem como no da importao da mo-de-obra escrava (FURTADO, 2007, p. 34). A decadncia do comrcio de acar ocorreu principalmente em funo da concorrncia do acar antilhano. Em meados do sculo XVII, a Holanda invadir a regio de Pernambuco. Nesta poca os holandeses j estavam vivendo a fase de um capitalismo financeiro e necessitavam reinvestir os capitais acumulados, as companhias holandesas que invadiram o Brasil eram privadas e financiadas por seu prprio sistema financeiro. Ao descrever a expanso comercial (1640 1770), Caio Prado Jnior, inicia o texto com o final da Unio Ibrica e os resultados nefastos que esta unio representou para Portugal. Complementando a isto, Celso Furtado alerta para o fato de que Portugal perdeu parte de seus entrepostos orientais ao mesmo tempo que a melhor parte da colnia americana era ocupada pelos holandeses (FURTADO, 2007, p. 63). Os holandeses somente sero expulsos do Brasil aps a ruptura portuguesa com a Espanha. Estas transformaes levaram a uma profunda mudana nas polticas portuguesas na colnia. Iniciou-se um perodo de incentivo a emigrao para o Brasil. Afora o monoplio de certas atividades, os colonos no encontravam embarao algum de ordem econmica, poderiam exercer livremente suas atividades, tanto dentro da colnia quanto em relao com o comrcio exterior. Esta nova poltica econmica da metrpole sobre o Brasil significou que o liberalismo do passado substitua um regime de monoplios e restries destinados a dar maior amplitude possvel explorao e aproveitamento da colnia, e canalizar para o Reino o resultado de todas as atividades (p. 55). O objetivo de Portugal passa a ser retirar da colnia os produtos que melhor possam ser comercializados na Europa, gerando riqueza metrpole. Os principais gneros so o acar, o algodo e o cacau. Com a descoberta das minas gerais, iniciam-se modificaes na economia brasileira, pois h transferncia de parte da mo-de-obra das plantaes de acar para as jazidas. O eixo econmico colonial transferido do nordeste para a regio da minerao. Nas minas existiam dois tipos de trabalhadores: os das lavras, mo-de-obra escrava, e os faiscadores, livres e autnomos. Os escravos em sua maioria eram deslocados dos engenhos, atendendo a necessidade de explorao das jazidas. As minas gerais exigiram a criao de uma economia secundria de abastecimento aos mineradores. A agricultura e mais em particular a pecuria desenvolver-se-o grandemente nestas regies (p. 65). Os metais preciosos retirados do solo colonial eram enviados para a metrpole, apesar do alto nvel de prosperidade da regio, estes metais no

geraram grande riqueza colnia. O esgotamento das jazidas ser o principal motivo da decadncia da minerao. A nova conjuntura internacional gerada pelo Pacto Colonial, leva ao renascimento agrcola do Brasil. A Colnia fica na obrigao de ofertar produtos de gneros tropicais a Metrpole por preo baixo, enquanto que toda a manufatura consumida na Colnia deve ser exclusivamente adquirida da Metrpole. Antes a produo era de base no acar, porm com a queda dos preos deste produto no mercado internacional, a Colnia passou a buscar alternativas de produo, passou-se a plantar o algodo, visando o mercado europeu, principalmente as manufaturas inglesas. A indstria complementar agricultura continuou muito atrasada. O autor escreve tambm sobre a incorporao do Rio Grande do Sul ao Brasil. A importante regio de defesa fronteiria passou a desempenhar papel importante com o abastecimento de gado e mulas para o centro da colnia, com o tempo passou-se a investir nas charqueadas, surgindo uma elite pecuria no sul. A economia sulina foi essencialmente de abastecimento do mercado interno colonial. Ao tratar da Era do Liberalismo, Caio Prado Jnior afirma que (...) o antigo sistema colonial, fundado naquilo que se convencionou chamar Pacto Colonial, e que representa o exclusivismo do comrcio das colnias para as respectivas metrpoles, entra em declnio (p. 123). At o sculo XVII o capital que dominava era o comercial, somente no sculo XVIII o capital industrial se desenvolver hegemonicamente. H uma revolta contra os monoplios e quebra do Pacto Colonial, os Imprios Ibricos entram em declnio. As Metrpoles tornam-se em parasitas das Colnias. Os resultados destas mudanas no deixaram de contribuir para o desenvolvimento econmico brasileiro, sendo um primeiro passo nesta grande transformao que se ia operar no pas (p. 131). A nova conjectura mundial eleva a Inglaterra para o centro econmico do planeta. Os efeitos desta liberdade comercial gerada pelo estmulo econmico leva a transferncia da coroa portuguesa para o Brasil. A Abertura dos Portos leva a economia brasileira a um avano nunca antes alcanado. A coroa portuguesa, porm, eleva os gastos da colnia. A chegada dos nobres ao Brasil leva a uma grande mudana nos hbitos coloniais, causando uma sofisticao das elites locais. Estas transformaes levam a elevao dos custos de importaes de produtos de luxo. Nisto o Brasil viver em constante dficit oramentrio levando crise do regime servil e fim do trfico. Na verdade com o advento do capital industrial necessria uma mudana nas estruturas econmicas coloniais, preciso estimular o comrcio interno que s poder existir com o surgimento de uma classe de trabalhadores livres, ou seja, no h lugar para a mo-de-obra escrava. A segunda metade do sculo XIX at o final do Imprio se caracterizar pela aurora burguesa. A grande transformao se dar na revoluo da distribuio das atividades produtivas. O renascimento agrcola ser impulsionado pela Abertura dos Portos e da emancipao poltica. A crise do acar leva a decadncia da fora poltica do norte e nordeste. O sudeste favorecido com a cultura do caf, artigo que encontra grande mercado na Europa. O caf representa a ltima das trs grandes aristocracias do pas - senhores de engenho, grandes mineradores e bares do caf. A presso pela abolio leva a recrutar-se mo-de-obra na imigrao europia. So Paulo toma a dianteira econmica nacional. O pas entra em franca prosperidade e ativao

econmica. Esta nova aristocracia ao contrrio das anteriores passa a reinvestir capitais, principalmente na nascente indstria brasileira. Cabe aqui uma citao de Celso Furtado que complementa a afirmao de Caio Prado ao se referir ao caf como o: (...) produto que permitiria ao pas reintegrar-se nas correntes em expanso do comrcio mundial; concluda sua etapa de gestao, a economia cafeeira encontrava-se em condies de autofinanciar sua extraordinria expanso subseqente, estavam formados os quadros da nova classe dirigente que lideraria a grande expanso cafeeira (FURTADO, 2007, p. 172). Com a Repblica, Caio Prado Jnior descreve o alargamento e a expanso das foras produtivas e o progresso material nacional. O problema da mo-de-obra foi resolvido com a abolio da escravatura e com a imigrao europia, porm a substituio da mo-de-obra prejudicar a grande propriedade, principalmente no norte e nordeste. A transio leva o pas a uma grande crise econmica. As falncias bancrias levam as reformas de 1898 que beneficiam a entrada de capital financeiro estrangeiro no pas. Esta alterao leva a prosperidade das lavouras de caf, cacau e modernidade das pequenas propriedades. O capital acumulado por estes foi revertido, em parte, na implementao da indstria, principalmente em So Paulo. Porm, a industrializao enfrentou obstculos, tais como a carncia de energia, falta de siderurgia e, principalmente, ausncia de mercados consumidores, sem o qual no se pode produzir em larga escala. Se por um lado a indstria encontrou algumas dificuldades infra-estruturais, por outro, encontrou facilidades, tais como, incentivo e incremento produo de matrias-primas e o baixo custo da mo-de-obra, que neste momento tornara-se abundante. Outro fator importante ao desenvolvimento industrial brasileiro foi a Primeira Guerra Mundial que deu um grande impulso indstria e economia nacional. O imperialismo forneceu os elementos necessrios para o desenvolvimento econmico do pas, mas por outro lado, foi acumulando um passivo considervel e tornou cada vez mais perturbadora e onerosa sua ao (p. 270). Caio Prado Jnior completa a obra com a o perodo de crise, onde o Brasil enfrenta a crise gerada com o final da Primeira Guerra Mundial e o fim do imperialismo. Dificuldade em importar combustveis, crise do caf, transporte martimo paralisado e crise do cacau. H a necessidade de transformaes nas estruturas produtivas, necessidade de ampliao do mercado interno e progresso tecnolgico. A transformao que apesar de tudo se operou, fez-se muitos vezes defeituosa, freqentemente apenas como expediente oportunista em frente a embaraos que iam surgindo (p. 298). A Segunda Guerra Mundial trouxe grandes transformaes no cenrio internacional. A indstria nacional no abastecer somente o mercado interno, mas tambm o externo, principalmente Amrica Latina, frica do Sul e Estados Unido da Amrica, principalmente com tecidos. O equilbrio econmico nacional dado pela guerra circunstancial e passageiro, com o final da guerra crise volta. Dois anos depois do fim da guerra a balana comercial j deficitria. Recorre-se novamente ao controle das importaes. Porm, a situao s

melhora com a valorizao do caf. O grande problema para o desenvolvimento econmico nacional, enquanto parte do sistema imperialista, atuar sempre de acordo com os interesses dos trustes aqui instalados. A crise gerada pelo final da Segunda Guerra Mundial forja as foras e fatores renovadores que desvendam largas perspectivas, para a reestruturao da economia brasileira (p.342). A reestruturao trata de apressar o processo de transformao, realizando a reforma estrutural necessria a economia brasileira, transformao inserida na nova realidade internacional, o pas entra no sistema capitalista. O capitalismo representou uma ruptura nas antigas estruturas colnias, pois o capital industrial no possui a mesma lgica do capital comercial, foram necessrias vrias alteraes na estrutura econmica nacional. Em primeiro lugar a reestruturao teve que partir da alterao da mo-de-obra, como a viabilizao e criao de um proletariado, o que inviabilizava a existncia do trabalho servil, problema que parcialmente resolvido com a abolio e com as imigraes europias. Em segundo lugar, existe a necessidade de mercados consumidores, problema que foi resolvido, em parte, com a quebra dos monoplios comerciais e com a restrio das importaes. Estas alteraes atingiram diretamente as antigas aristocracias que viram seu poder econmico reduzido, por isso tornaram-se opositores do novo sistema. O livro de Caio Prado Junior, um clssico da historiografia brasileira, sem dvida um livro que necessita ser mais estudado e analisado nos cursos de Histria em nosso pas. Apesar de ter sido escrito na dcada de 1950, sendo atualizado em 1970, e estar ultrapassado em alguns aspectos, o livro continua atualssimo e fornece as ferramentas para uma anlise aprofundada da de nossa histria econmica. Histria Econmica do Brasil no leitura obrigatria somente a marxistas, mas a todos os interessados em desvendar as estruturas econmicas de nosso pas, principalmente os que sonham com um Brasil mais justo. Porto Alegre, 22 de novembro de 2007. RESENHA DO LIVRO: PRADO JUNIOR, Caio. Histria Econmica do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 2006. BIBLIOGRAFIA: ARRIGHI, Giovanni. O Longo Sculo XX. So Paulo: Contraponto/UNESP, 1996. FURTADO, Celso. Formao Econmica do Brasil, 34. ed. So Paulo: Cia. Das Letras, 2007. LAPA, Jos Roberto do Amaral. O Antigo Sistema Colonial. So Paulo: Brasiliense, 1982. PRADO JUNIOR, Caio. Histria Econmica do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 2006.

REFERNCIA PARA CITAO DESTA RESENHA: FABER, Marcos; WOLF, Ismael. Resenha de Histria Econmicado do Brasil de Caio Prado Junior. Disponvel em: <http://www.historialivre.com/brasil/caiopradojr.htm> Acesso em: 22 de novembro de 2007. Esta resenha pode ser utilizado e publicado em outros sites desde que citada a fonte: Autores: Marcos Faber e Ismael Wolf Disponvel em http://www.historialivre.com/