Hornos Bessemer

Es un horno en forma de pera que est forrado con refractario de lnea cida o bsica. El convertidor se carga con chatarra fra y se le vaca arrabio derretido, posteriormente se le inyecta aire a alta presin con lo que se eleva la temperatura por arriba del punto de fusin del hierro, haciendo que este hierva. Con lo anterior las impurezas son eliminadas y se obtiene acero de alta calidad. Este horno ha sido substituido por el BOF.

Ventajas y desventajas

El proceso de Bessemer de hierro refinado tena ciertas ventajas. Por un lado, reducir el tiempo para refinar hierro. Adems, no era un proceso costoso. Por otro lado, tena sus desventajas, tambin. Este proceso no elimina todas las impurezas, por ejemplo. No refinar el hierro de azufre, por ejemplo. Adems, el proceso de oxidacin se produce muy rpidamente y es difcil de controlar. La principal ventaja de este procedimiento radica en su rapidez y economa, (ya que no requiere de combustible), sin embargo, es su elevada rapidez su principal inconveniente puesto que impide un adecuado control de la composicin del producto final, adems de que el producto final puede resultar no homogneo en lo que se refiere a su composicin. Otro inconveniente es que no pueden eliminarse aquellos elementos que forman xidos cidos, en especial el fsforo y azufre, al ser el recubrimiento interior de slice, que tambin es de naturaleza cida. Para solventar este problema, Thomas (1887) introdujo una modificacin consistente en cambiar el recubrimiento interior de slice por uno de dolomita, con lo que al quemarse el fsforo se forma una escoria de fosfato clcico.

Los factores indicados hacen que los aceros obtenidos por este procedimiento sean de baja calidad, pero ms barato, Los productos obtenidos se emplean para la fabricacin de vigas para la construccin u otros materiales que no requieran buenos tipos de aceros.