Ides fausses, vraies rponses Collection dirige par Mathieu Laine

www.editions-jclattes.fr

Ccile Philippe

Cest trop tard pour la Terre

JC Latts
17, rue Jacob 75006 Paris

Sommaire

Introduction..........................................................................................................7 1. Il faut appliquer le principe de prcaution ! . ..................................................8 Lide quon oublie : en freinant linnovation, le principe de prcaution risque de faire plus de mal que de bien. ............................................................................................... 8 Le rve dune socit sans risque .......................................................................................... 9 Le risque de se priver dinnovations utiles ....................................................................... 10 La ncessit de choisir entre les risques ............................................................................. 11 La prcaution, un principe conservateur .......................................................................... 12 Pour une nouvelle approche ............................................................................................... 15 2. Il faut interdire les OGM ! ......................................................................... 16 Lide quon oublie : les faucheurs dOGM menacent le progrs de la science au nom dune vision conservatrice de lagriculture. ...................................................................... 16 Quest-ce quun OGM ?...................................................................................................... 16 Une agriculture plus raisonne ........................................................................................... 17 Une alimentation plus quilibre ....................................................................................... 19 Moins de dchets .................................................................................................................. 21 Les OGM sont-ils risqus pour la sant ? ......................................................................... 22 Les OGM sont-ils risqus pour la biodiversit ? ............................................................. 24 Pour une nouvelle approche ............................................................................................... 25 3. La fin du ptrole approche ! . ...................................................................... 27 Lide quon oublie : lnergie que nous procure le ptrole nous donnera celle de trouver des sources nergtiques pour le remplacer. ...................................................... 27 Des prvisions alarmistes rgulirement errones ........................................................... 28 Pourquoi les prvisions sont fausses .................................................................................. 30

La fin du ptrole nest pas encore pour demain .............................................................. 32 Le ptrole, ressource captive ! ............................................................................................. 33 Pour une nouvelle approche ............................................................................................... 35 4. Lhomme est coupable du rchauffement climatique .................................. 36 Lide quon oublie : on cherche occulter la ralit du dbat scientifique. ............... 36 Lhomme coupable du rchauffement climatique ? ....................................................... 36 Les gaz effet de serre ne sont pas un mal en soi ! ......................................................... 38 La thse dun rchauffement global sans prcdent ne fait pas lunanimit .............. 39 Est-ce la faute de lhomme ? ............................................................................................... 40 Les modles utiliss dans lanalyse du changement climatique ne sont pas fiables .......... 42 Le rchauffement est-il une catastrophe ? ........................................................................ 43 Pour une nouvelle approche ............................................................................................... 45 5. Le protocole de Kyoto peut nous sauver ! . .................................................. 47 Lide quon oublie : renchrir le cot de lnergie, cest nuire nos capacits dadaptation et de changement ! ........................................................................................ 47 Les exigences de Kyoto ne sont pas anodines .................................................................. 48 Le protocole de Kyoto va nuire la croissance des pays dvelopps ........................... 49 Un protocole de Kyoto largi pnaliserait les pays pauvres .................................... 53 Pour une approche raliste de Kyoto ................................................................................ 54 6. Le march tue lenvironnement .................................................................. 56 Lide quon oublie : Marx lui-mme soulignait lacharnement fanatique des capitalistes conomiser les ressources ! ........................................................................... 56 Halte au catastrophisme ! .................................................................................................... 56 Lesprance de vie ne cesse daugmenter .......................................................................... 58 Les espces ne tombent pas comme des mouches .......................................................... 59 La qualit de lair et de leau samliore ............................................................................ 60 Lindustrie recycle ses dchets ............................................................................................ 61 Les droits de proprit sont une bndiction pour lenvironnement .......................... 64 Pour une approche respectant les droits de proprit .................................................... 65 7. Le dveloppement durable est bon pour lhomme ! . ................................... 67

Lide quon oublie : le dveloppement durable pourrait parfois conduire au sousdveloppement durable !...................................................................................................... 67 Le dveloppement durable : quest-ce que cest ?............................................................ 68 Un principe lgitimant une avalanche de rglementations ........................................... 70 Quelques exemples dchecs du dveloppement administr ........................................ 72 En France aussi... .................................................................................................................. 74 Pour viter le sous-dveloppement durable ..................................................................... 75 La terre est-elle pour autant foutue ? ........................................................................... 76 La Rponse Nicolas Hulot... ............................................................................ 77 Pour aller plus loin............................................................................................................... 89

Pour Nicolas

Introduction

Le rchauffement, la pollution, lpuisement des ressources, la dforestation, la perte de biodiversit hantent aujourdhui les esprits. Ils seraient les symptmes dune civilisation qui court sa perte et annonciateurs des plus grands dsastres quaient jamais connus les tres humains. Lalarmisme environnemental alimente les propositions des candidats la prochaine lection prsidentielle qui surfent avec enthousiasme sur la vague colo. Place laction et au dveloppement durable ! Sauf que les remdes proposs sont construits autour de mythes. Loin de rsoudre les proccupations des individus, ils risquent plutt de nous engager sur une fausse route, nuisible la qualit de notre environnement. Nous navons plus faire face de vagues rveries de promeneurs solitaires ou dobscurs thoriciens de la dcroissance, mais une campagne globale, savamment orchestre grand renfort de mdias et de marketing. Elle vise imposer durablement des ides de nature pousser les hommes politiques modifier notre faon de vivre. Comme lcrivait en son temps Lord Keynes, Les ides, justes ou fausses, mnent le monde . Il avait parfaitement compris quune ide bien exprime, quelle soit vraie ou fausse, pouvait changer le cours de lhistoire. Il est donc fondamental de creuser ces ides, de les dbattre, et de les dnoncer lorsquelles sont potentiellement dangereuses.

1. Il faut appliquer le principe de prcaution !

Lide quon oublie : en freinant linnovation, le principe de prcaution risque de faire plus de mal que de bien. Depuis le 28 fvrier 2005, le principe de prcaution est inscrit dans la Constitution franaise. Nouvelle exception franaise ? Pas vraiment, car le principe ne date pas dhier et il oriente depuis plusieurs annes un certain nombre de politiques publiques. Lon trouve les premires traces de ce principe dans le livre publi en 1979 du philosophe Hans Jonas, Le principe responsabilit1. Consacr ensuite au sommet de Rio en 1992, le principe de prcaution est devenu lune des principales demandes des groupes environnementalistes. Suppos ne sappliquer quaux politiques environnementales, il a trs vite dbord sur dautres activits si bien quaujourdhui il peut aussi tre invoqu au nom de la sant publique, de la scurit des enfants, etc. Ainsi, en son nom, de trs nombreux gouvernements interviennent sur le march des produits alimentaires, des produits agricoles, des jouets, des produits chimiques, pour ne citer queux. En 1999, la Commission europenne a ainsi provisoirement interdit la commercialisation de certains jouets et articles en plastique mou pour enfants au prtexte quil serait dangereux pour leur sant de les sucer. Rcemment, en juillet 2006, lAgence franaise de scurit sanitaire des produits de sant (AFSSAPS) a demand larrt de commercialisation de la quasi-totalit des antibiotiques locaux pour le nez, la gorge et en bain de bouche, comme la Solutricine, et la Lysopane ainsi que dix autres mdicaments. Le 24 octobre
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Hans Jonas, Le bien, le devoir et l'tre : thorie de la responsabilit, ditions du Cerf, 1997.

2005, laccs au march fut refus dix autres mdicaments dits immunostimulants et couramment utiliss dans la prvention des rhinopharyngites et des otites rptition.

Le rve dune socit sans risque Le principe de prcaution est assez largement accept par lopinion publique car il est prsent comme un moyen de rendre nos vies plus sres, une sorte dassurance tout risque fournie et gre par ltat. Traumatiss par le scandale de la vache folle et celui de lamiante, les Franais sont sduits par cette approche de la gestion du risque. Reste savoir si le principe de prcaution est un moyen efficace de gestion du risque. Le principe, dans sa version finale de 1992 Rio, tablit que l o existent des dommages srieux et irrversibles, le manque de certitude scientifique ne doit pas constituer une raison pour remettre plus tard des mesures visant prvenir la dgradation environnementale. Son pendant franais est relativement proche. Larticle 5 de la charte environnementale affirme en effet que : Lorsque la ralisation dun dommage, bien quincertaine en ltat des connaissances scientifiques, pourrait affecter de manire grave et irrversible lenvironnement, les autorits publiques veillent, par application du principe de prcaution, ladoption de mesures provisoires et proportionnes afin dviter la ralisation du dommage ainsi qu la mise en uvre de procdure dvaluation des risques encourus. Le but du principe est de supprimer ou de rduire les risques inhrents nos socits modernes. Pour y parvenir, il propose dinterdire toute activit qui pourrait avoir des effets dommageables sur lenvironnement. Le bon sens nindique-t-il pas en effet quil suffit de supprimer une activit chimique pour voir senvoler avec elle le risque qui lui est associ ? Nest-il pas vident quun produit quon ne commercialisera pas ne provoquera pas de dgts ? Et pourtant, ce nest pas si simple. Le risque nest pas seulement de mener un projet ou une activit comme la fabrication dun produit chi9

mique ou un mdicament mais aussi dans le fait de se priver de ses vertus.

Le risque de se priver dinnovations utiles Un exemple dramatique nous est donn dans le cas du DDT. Celuici illustre bien avant la lettre la logique du principe de prcaution. Ce pesticide avait pour vertu dtre trs efficace dans lextermination des moustiques et mouches transmettant des maladies. En 1945, lradication de la malaria semblait un objectif atteignable grce cette dcouverte de Paul Mller, qui lui valut un prix Nobel de mdecine en 1948. Seulement, daprs Rachel Carlson, auteur dun livre succs, Silent Spring1, le DDT tait toxique pour certains oiseaux. Il risquait de rduire la taille de leur coquille. Devant ce risque de perte de biodiversit, le DDT fut interdit aux tats-Unis en 1972. Jusquen 1970, le DDT avait t utilis avec succs en Europe, en Australie et en Amrique du Nord. Sous la pression dorganisations cologistes et avec la diabolisation du DDT qui commena ds 1962 avec Rachel Carlson, il devint plus difficile pour les pays en dveloppement de se procurer du DDT. Cest ainsi que dans un rapport officiel de lOMS, de 1972, on peut lire certains pays ont arrt la production du DDT et certains tats membres rencontrent des difficults obtenir les approvisionnements ncessaires2 . Les maladies efficacement combattues par le DDT comme la malaria se sont ainsi rpandues plus facilement. Aujourdhui, les estimations concernant lpidmie mondiale de malaria vont de 300 500 millions de cas, et 1 2,5 millions dAfricains en meurent chaque anne. Le DDT ne prsente pourtant aucun danger pour lhomme et quelque trente annes aprs la diabolisation de ce tueur de moustique , lagence sant des Nations unies a annonc en septembre 2006 quelle
Carson, Rachel, Silent Spring, Houghton Mifflin Company, Boston, 2002. Official Records of the Health Organization, No 98, executive Board, 49e session, 18-27 January 1972.
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commencerait promouvoir de nouveau le DDT. Les avantages du DDT ont enfin t reconnus, savoir quil reste actif pendant un mois aprs pulvrisation et quil est rpulsif, cest--dire quil chasse les moustiques plutt que de les tuer bien aprs quils ont eu le temps de piquer. Mieux vaut tard que jamais, mais trente annes se sont quand mme coules pendant lesquelles un grand nombre dAfricains a t priv dun moyen efficace de lutte contre la malaria. Cet exemple dramatique nous permet de comprendre un aspect essentiel de la vie, savoir que si des risques peuvent tre associs une action donne, dautres risques sont associs au fait de ne pas agir. En se privant du DDT, on limine le risque de voir les coquilles duf doiseau se rtrcir, mais on se prive aussi des consquences bnfiques de son utilisation, savoir rduire le nombre de victimes du paludisme. Inversement, en choisissant le DDT, on prend le risque de voir les coquilles se rtrcir mais on se donne aussi la chance de voir se rduire le nombre de dcs lis aux pidmies de malaria. Le danger du principe de prcaution est quil sous-entend quune action peut tre exempte de risque... ce que chacun dentre nous sait tre impossible par son exprience personnelle. Parce que les tres humains ne disposent pas dinformations et de connaissances parfaites sur les choses et ne peuvent prdire lavenir avec certitude, ils se trouvent ncessairement dans une situation o certes laction comporte des risques mais linaction en comporte tout autant. A lextrme, linaction entrane la mort.

La ncessit de choisir entre les risques Nous sommes donc condamns agir pour vivre, changer pour maintenir notre existence. Il est vrai que personne ne souhaite agir tort et travers au risque justement de se nuire lui-mme et aux autres. Comment sortir de ce dilemme ? Il faut bien trouver un moyen de slectionner entre des comportements aux risques acceptables et des compor-

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tements dangereux. Cest bien l ce que propose le principe de prcaution. Mais il souffre malheureusement dun biais quil est crucial de mettre en perspective. Deux types derreurs sont possibles. Le premier est de considrer quun changement inoffensif est dangereux et donc de ne pas faire le changement. La seconde est de croire quun changement amliorera la scurit alors quil se rvlera au contraire dangereux. Comme lillustre Fred Smith1, le second type derreur peut tre illustr par la Thalidomide des annes 1960. On pensait que ce mdicament rendrait le cycle menstruel plus rgulier, mais il a eu comme rsultat la naissance denfants avec des membres dforms . Le premier type derreur est illustr par les bta-bloquants. Ils rduisent le risque de mortalit des gens atteints daffection cardiaque. La Food and Drug Administration (FDA) 2 a refus lautorisation des btabloquants durant cinq ans. Pendant cette priode, des milliers de personnes sont dcds suite des crises cardiaques . Le dfi est donc de trouver le juste quilibre entre ces deux types derreur qui comportent des cots humains et sociaux : entre le fait daller trop vite (laisser passer trop de mauvais produits) ou le fait daller trop lentement ; autrement dit entre les risques lis linnovation, et les risques de limmobilisme technologique.

La prcaution, un principe conservateur Sous lgide du principe de prcaution, les autorits rglementaires favorisent les choix les plus conservateurs. En effet, les dcideurs en matire dautorisation dune technologie sont des hommes comme les autres. Comme dans tout autre domaine, ils serviront leurs concitoyens condition que cela soit en harmonie avec la poursuite de leur propre intSmith Fred, Contre le principe de prcaution, confrence de l'Institut Euro 92, 19 novembre 2000. Disponible : http://www.euro92.com/edi/biblio/smith%20nov.htm. 2 C'est l'quivalent aux tats-Unis de l'autorit d'autorisation de mise sur le march des mdicaments notamment.
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rt. Or, leur sort est li celui de lagence de rglementation pour laquelle ils travaillent, et celle-ci dpend des budgets allous par les hommes politiques. La pire chose qui puisse leur arriver est quun scandale mdiatique clate et affecte leur budget. De ce point de vue, les deux types de risque ne sont pas quivalents. En effet, lorsquun produit dangereux est mis sur le march, il fait des victimes et les risques de scandale et de sanction sont plus grands. En revanche, les victimes dun produit non autoris sur le march ne sont pas identifiables. Alors que la carrire et la rmunration de ceux qui prennent les dcisions dpendent du nombre de produits dangereux dtects et refuss, linverse ils ne bnficient daucune motivation particulire bien veiller ce que ne soient pas rejets des produits bons ou inoffensifs 1. Les solutions de march ne prsentent-elles pas le vice inverse, en privilgiant toujours les solutions favorables linnovation quel quen soit le prix ? Selon lconomiste Henri Lepage, ce rsultat est loin dtre vident. En effet, il rappelle que toutes les entreprises sont prisonnires de contraintes de prudence. Aucune entreprise ne peut se permettre de lancer nimporte quel produit sur le march car elle est soumise la responsabilit juridique et un impratif de bonne rputation. Les entreprises investissent des milliards pour crer et maintenir une rputation qui peut tre ruine du jour au lendemain en cas de scandale. Cette simple discipline financire signifie que les entreprises sont contraintes demployer des gens dont le seul rle est en permanence de se faire les avocats du diable, et dexpliquer pourquoi il ne serait pas sage de faire ceci ou cela 2. De ce fait, les rsistances au changement dans les entreprises modernes ne sont en ralit pas moins fortes que dans toute autre organisation. Courent-elles le risque dtre aussi conservatrices que les autorits publiques ? Non, car la diffrence de ces dernires, les entreprises prives sont galement soumises la concurrence et la loi du profit. Pour survivre la diffrence des organismes publics elles sont forces, malgr toutes les contraintes de prudence auxquelles elles sont
Voir Lepage, Henri, March et risque technologique, Institut Euro 92, 1995. Disponible : http://www.euro92.com/new/dossier.php3?id_article= 131. 2 Lepage, op. cit.
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aussi soumises, dinnover et de faire appel des avocats de linnovation et du progrs . La caractristique de la firme moderne est ainsi dorganiser un dialogue permanent entre les pour et les contre. Au regard de ces arguments, il devient clair que le jugement dfavorable sur les entreprises prives nest pas fond. Cest au sein des entreprises soumises la fois au principe de prudence et de profit que lon peut trouver le processus dcisionnel le mieux mme de garantir que les dcisions seront prises aprs un dbat aussi rationnel et quilibr que possible. Dautre part, rappelons quil existe sur le march des mthodes efficaces de gestion du risque. La technique de lassurance en est un bon exemple. Elle ne consiste pas interdire ou viter un vnement malheureux comme le vol ou lincendie mais elle permet aux assurs de se prmunir contre eux. Cela ne signifie pas que lassur soit dresponsabilis. Bien au contraire, ce type de contrat entre assur et assureur incite lassur des comportements prudents. Lassureur a tout intrt inciter son client prendre les prcautions ncessaires pour viter la multiplication des sinistres. Il est fort courant, par exemple, quun assureur exige de son client une porte blinde, une alarme ou la prsence dun extincteur pour accepter de lassurer. Il en va de mme dans le cas dune assurance contre des risques que le client fait courir autrui. Lassurance prive encourage la prvention, lautodiscipline et la modration dans la prise de risques. Enfin, la prcaution rige en principe de dcision publique entrave le processus de dcouverte. Si les hommes ne peuvent jamais tout savoir sur tout, ils peuvent nanmoins rduire ou mieux grer les risques en dveloppant leur connaissance du monde qui les entoure. Dailleurs, les assureurs ont intrt participer un tel dveloppement en dcouvrant les informations correctes concernant les risques quils traitent. A contrario, en prohibant certaines activits cause des risques quelles impliqueraient, plus personne nest incit entreprendre les recherches permettant didentifier au mieux ces risques, et de les rduire !

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Pour une nouvelle approche Grer systmatiquement le risque par le principe de prcaution, cest prcisment... prendre le risque de ne plus avancer, de privilgier limmobilisme et le statu quo. Un systme de responsabilit individuelle permet au contraire dquilibrer prise de risque et prudence. Cette responsabilit est rgie en France par larticle 1382 du Code civil franais selon lequel : Tout fait quelconque de lhomme, qui cause autrui un dommage, oblige celui par la faute duquel il est arriv, le rparer. Le lgislateur franais a mis le doigt dans un engrenage dangereux, exposant les citoyens des risques de dommages graves et irrversibles . On peut se rjouir que cette erreur nait pas t rpte lchelle de lEurope entire puisque le trait constitutionnel comprenant le principe de prcaution a t rejet. Il est pour le moins curieux dappeler principe de prcaution un concept nous invitant ignorer les risques de linterdiction. De plus, son application peut entraver le dveloppement des moyens permettant de se prmunir contre les risques. Ces moyens sont lassurance, le dveloppement de la connaissance des risques, laugmentation de linvestissement. Sans libert conomique et sans la responsabilit que le cadre lgal tablit et exige de la part de chaque individu, il ny a pas de bonne gestion du risque. On ne peut donc que recommander aux partisans du principe de prcaution de lappliquer jusquau bout de sa logique, cest--dire de ne pas le faire appliquer tant quils nont pas prouv quil est sans danger. eux de dmontrer quil est inoffensif.

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2. Il faut interdire les OGM !

Lide quon oublie : les faucheurs dOGM menacent le progrs de la science au nom dune vision conservatrice de lagriculture. En juin 1999, la demande de la France et de certains tats membres, lUnion europenne instaure un moratoire sur les Organismes Gntiquement Modifis (OGM), suspendant ainsi toutes les nouvelles autorisations dOGM et ce jusqu ce que soit mis en place un cadre rglementaire. Ce cadre rglementaire a vu le jour avec la directive europenne de 2001/18/CE du 12 mars 2001. Cinq ans plus tard, la France na toujours pas transpos cette directive dans le droit franais et depuis plusieurs annes, on assiste une destruction des champs dOGM par les faucheurs volontaires. Sujet de toutes les passions, les OGM ont dclench une approche prcautionniste de leur culture et de leur commercialisation. Cette culture de la prcaution avec son arsenal de rglementation peut donner lillusion de la scurit. En rendant beaucoup plus difficiles les exprimentations et la commercialisation de ces organismes, elle nous prive pourtant de leurs nombreux bnfices rels et potentiels.

Quest-ce quun OGM ? Avec le gnie gntique, les chercheurs peuvent identifier avec prcision le gne correspondant un caractre recherch comme la rsistance un insecte ou une maladie. Ils peuvent ensuite extraire ce gne de lorganisme o il a t identifi et lintroduire lintrieur dun autre orga16

nisme ou micro-organisme (plante, ferment, etc.). La slection des gnes utiles nest pas nouvelle mais elle est grandement facilite par le gnie gntique, qui permet dobtenir des rsultats quon aurait jamais obtenus par slection gntique conventionnelle. Autrefois, les slectionneurs de semence devaient se contenter dintroduire de nouveaux gnes par la technique laborieuse et plus alatoire du croisement despces relativement proches. chaque croisement, des milliers de gnes non dsirs et inconnus taient ncessairement introduits dans la nouvelle varit de semence. Des annes de rtro croisement croisement de chaque nouvelle gnration dhybride avec la varit commerciale originale sur plusieurs gnrations taient ncessaires pour rduire le nombre de ces gnes non dsirs de sorte que seuls restent les gnes utiles1. La raison pour laquelle les OGM ont t dvelopps, cest quils prsentent des atouts considrables pour les agriculteurs, les consommateurs et lenvironnement dans lequel nous vivons.

Une agriculture plus raisonne On doit le premier OGM autoris en France un chercheur franais, Philippe Gay. De 1974 1997, il a travaill sur une bactrie du sol, le Bacillus thuringiensis (Bt). Lintroduction dans le gnome du mas du gne responsable de la synthse de la protine Bt lui permet de mieux rsister aux chenilles de la pyrale connues pour dvaster les champs de mas 2. Dautres OGM ont t dvelopps pour faciliter le dsherbage, un problme majeur de lagriculture. Les mauvaises herbes volent en effet lhumidit et les nutriments ncessaires la croissance des cultures. Elles rduisent le rendement des plantes et hbergent des organismes nuisibles. Avant le dveloppement des OGM, les agriculteurs avaient deux solutions pour rduire limpact de ces mauvaises herbes. La premire
Bailey, Ronald, Liberation Biology The Scientific and Moral Case for the Biotech Revolution, New York : Prometheus Books, p. 187. Notre traduction. 2 Voir Sophie Lepault, Il faut dsobir Bov, ditions de la Martinire, 2005.
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consistait labourer, remuer et biner la terre avant le semis pour tuer les mauvaises herbes au risque dexposer le sol au vent, la pluie et daccrotre son rosion. La seconde mthode consistait pandre des herbicides. Ces derniers, toxiques pour les mauvaises herbes et parfois aussi pour les cultures, devaient tre utiliss des doses massives avant le semis1. Grce aux OGM, les agriculteurs chappent ce dilemme puisque le dveloppement de varits tolrantes un herbicide leur permet de dsherber pendant la culture et limite le labour et lpandage massif dherbicide avant semis. De mme, les OGM ont aussi permis de faire voluer la nature et la quantit des pesticides/herbicides utilise. Lutilisation de semences rsistantes aux herbicides favoriserait le remplacement dherbicides dits slectifs par le glyphosate ou le glufosinate, herbicides dits totaux . Alors quil fallait traditionnellement pandre un mlange dherbicides synthtiques pour tuer le maximum de mauvaises herbes, le passage aux cultures OGM a permis de ne plus recourir qu un seul herbicide. Persistant deux fois moins longtemps dans lenvironnement, il est selon le dpartement de lagriculture amricain (USDA) au moins trois fois moins toxique 2. Si cette substitution sest aussi accompagne dune augmentation de la quantit de glyphosate, il est des cas o le recours aux OGM permet une baisse de lutilisation de pesticides et herbicides. Une tude du National Center for Food and Agricultural Policy (NCFAP) indique que la culture gntiquement modifie du soja, du mas, du coton, de la papaye, de la courge et du colza a produit 1,5 million de tonnes de denres et de fibres supplmentaires. Ce rsultat obtenu sur la mme superficie a per-

Voir Avery, Alex A., Nature's toxic tools : the organic Myth of Pesticide-Free Farming, Hudson Institute, fvrier 2001, p. 7. 2 Selon le dpartement de l'agriculture amricain (USDA) : le glyphosate a une trs faible toxicit pour les mammifres, les oiseaux et les poissons. Les herbicides que le glyphosate remplace sont de 3.4 16.8 fois plus toxiques... . Voir leur site, disponible : http://www.ers.usda.gov/publications/aer810/aer810h.pdf.

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mis daugmenter le revenu des agriculteurs de 1,5 milliard de dollars et de rduire le volume de pesticides utilis de 17 170 tonnes 1. Cette tude indique ainsi que la culture dOGM permet daugmenter la productivit des superficies cultives. Ce point est important car lagriculture intensive a par ses gains de productivit permis de nourrir une population toujours plus importante sans pour autant y consacrer des surfaces de culture proportionnellement plus grandes. ce sujet, Dennis Avery note que si nous avions encore ce jour le niveau de productivit atteint en 1950, nous aurions d cultiver 24 millions de km2 de forts et de terres sauvages en plus afin datteindre loffre alimentaire actuelle. On aurait d sacrifier lquivalent de toutes les zones sauvages des tats-Unis, de lEurope et de lAmrique du Sud. Les rendements levs ont donc t notre plus grand triomphe en matire de conservation2 . Les OGM favorisent galement la productivit agricole des pays pauvres. La biologiste du Kenya Florence Wambugu en est convaincue : des semences OGM peuvent en effet incorporer des gnes qui les rendent rsistantes la scheresse ou des virus comme le virus de la mosaque de la papaye qui avait fait disparatre la production de papaye Hawa. La biotechnologie peut aussi permettre aux semences de pousser dans des sols acides (lacidit pouvant rduire la productivit de 80 %).

Une alimentation plus quilibre Autre avantage des OGM : ils offrent la possibilit damliorer la qualit nutritionnelle des aliments. Un exemple est celui du riz dor dvelopp par un groupe de chercheurs en Suisse. Ce riz a lavantage de produire du bta-carotne, prcurseur de la vitamine A. Sans constituer la
Gianessi Leonard P., Cressida S. Silvers, Sujatha Sankula et Janet E. Carpenter, Plant Biotechnology : Current and Potential Impact For Improving Pest Management In U.S. Agriculture : An Analysis of 40 Case Studies , NCFAP, juin 2002, disponible http://www.ncfap.org/40CaseStudies/FinalNCFAPpressrelease-221%20.pdf. 2 Avery, Dennis, GMO vs. Non-GMO : what are the arguments for and against , Lumen Foods, 1999, disponible : http://www.soybean.com/gmoarg.htm.
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panace, ce riz, encore en dveloppement, peut contribuer rsoudre les problmes de ccit et de malnutrition dans le monde. La production de fruits et lgumes permet aussi aux individus de vivre mieux et plus longtemps, en limitant notamment les risques de cancer. Cest la thse du docteur Bruce Ames, professeur en biochimie et en biologie molculaire, et spcialiste du cancer. Avec les gains de productivit que peuvent permettre les OGM, on peut penser que les fruits et lgumes seront davantage accessibles au commun des mortels. Cest le cas notamment de la fraise connue pour sa haute densit minrale et sa bonne teneur en vitamine. Sa diffusion est freine par ses cots de production levs dus la culture essentiellement manuelle. Des compagnies et des chercheurs ont donc mis au point une fraise gntiquement modifie deux fois moins coteuse produire. Elle pourrait rendre la consommation de ce fruit plus accessible lorsquelle sera commercialise1. Le gnie gntique a peut-tre aussi le potentiel de rduire les allergies alimentaires (qui touchent une personne sur cinq en France). Le japonais Shiseido a ainsi dvelopp un riz hypoallergnique, qui limine en partie la globuline, une substance prsente dans le riz ordinaire pouvant provoquer des ractions allergiques. Si ce riz gntiquement modifi narriva pas radiquer intgralement la globuline comme le montre JeanMichel Wall 2 de lInra, il prsente nanmoins une avance intressante pour les personnes allergiques.

Avery, Alex, Bogus Health Scares & the Costs to Society : GM foods , dans The Wages of Fear : The costs to Society of Attacks on the products of Human Ingenuity, un rapport du Lexington Institute, aot 2002, disponible http://www.cgfi.org/materials/key_pubs/wagesoffear.pdf 2 Wal, Jean Michel, Les aliments transgniques n'entranent-ils pas des problmes d'allergie ? , Dossier de l'Inra OGM et alimentation, 1998, disponible : http://www.inra.fr/internet/Directions/DIC/ACTUALITES/DOSSIERS/OGM/wal.htm

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Moins de dchets Les applications industrielles des OGM permettent aussi de limiter les dchets et damliorer la productivit de nombreuses activits comme la chimie fine, lagro-alimentaire, le traitement des fibres ou lnergie1. Par exemple, grce un micro-organisme modifi, la socit Hoffmann-La-Roche (Suisse) a russi ramener une tape un procd chimique qui en comprenait autrefois six. Les quantits de matires premires non renouvelables utilises ont diminu de cette faon de 75 %, les missions de composs organiques volatils dans lair et leau, de 50 % et les cots dexploitation, de 50 %. Selon lOCDE, la biotechnologie peut aussi contribuer rduire la consommation deau et la production de dchets organiques. Une entreprise hollandaise (Pasfrost) a mis au point dans son installation de transformation des lgumes un systme de traitement biologique de leau, qui a permis de rduire la consommation de 50 %, et de faire sensiblement baisser les cots. Dans le domaine du traitement des fibres naturelles, les organismes gntiquement modifis permettent aussi de rduire les quantits deau, dnergie et de produits chimiques utilises. La socit Domtar (Canada) a ainsi commenc utiliser un OGM comme brillanteur de pte papier. Ce procd permet de rduire de 10-15 % la quantit de dioxyde de chlore ncessaire 2 . En dpit de leurs trs nombreux avantages, les OGM cristallisent plusieurs craintes : la plus importante, attise par la crise de la vache folle et lagriculture intensive, a trait la sant humaine. Dautres craintes sont lies aux risques que les OGM feraient peser sur la biodiversit.

Les biotechnologies au service de la durabilit industrielle quelques cls , Rapport de l'OCDE, disponible : http://www.oecd.org/dataoecd/43/5/33814422.pdf 2 Rapport de l'OCDE, op. cit., p. 14.

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Les OGM sont-ils risqus pour la sant ? Lide que les OGM seraient mauvais pour lhomme sest dveloppe lissue de travaux comme ceux dArpad Pusztai. Ce chercheur au Rowett Research Institute (cosse) publia en octobre 1999, dans le journal The Lancet, une tude dans laquelle il trouvait que les rats, nourris avec une pomme de terre gntiquement modifie, dveloppaient des dsordres du systme immunitaire et des dommages des organes. Mais le journal mdical anglais a immdiatement publi une critique des expriences de Pusztai concluant quelles taient incompltes, comprenaient trop peu danimaux par groupe de rgime, et manquaient les contrles du type du rgime normal dun rongeur... . Et le journal dajouter que les rsultats de Pusztai, difficiles interprter, ne permettent pas de conclure que les pommes de terre GM sont responsables deffets destructeurs chez les animaux . Pusztai sera par la suite licenci par le Rowett Institute, pour navoir pas suivi la dmarche consacre par la recherche, savoir la faire contrler par ses pairs avant toute publication. Le mas gntiquement modifi a lui aussi suscit des polmiques. En 2000 Aventis a commercialis une varit de mas rsistante aux insectes, le Starlink. Cette semence incorporait un gne issu de Bacillus thuringienris responsable de la synthse de la protine Bt toxique pour les chenilles aux intestins acides. Elle est par contre inoffensive pour les intestins alcalins des mammifres, des oiseaux et des poissons. Parce que le mas prsentait un temps de digestion un peu allong, la Food and Drug Administration (FDA) nautorisa lutilisation de Starlink que pour les animaux en attendant que des tests complmentaires assurent linnocuit de ce mas pour les tres humains. Malheureusement, on retrouva en 2001 de petites quantits de Starlink dans plusieurs centaines de produits destins aux humains. Lorsque le groupe environnementaliste les Amis de la Terre annona la contamination, 34 personnes se dclarrent alors allergiques. Cependant, aucune des 17 personnes qui se prsentrent au test ne furent diagnostiques allergiques. Les niveaux de protine Bt dans les produits alimentaires taient si faibles que ces produits taient 700 fois moins allergiques que le beurre de cacahute. Cette affaire a rvl 22

quil tait certainement ncessaire damliorer limpermabilit entre les filires OGM et non OGM mais elle a aussi illustr, contrairement aux affirmations de groupes activistes, que le Starlink ne causait pas dallergies graves pour la sant. La peur des OGM nest pas une spcificit des pays riches. Elle a conduit les gouvernements de Zambie et du Zimbabwe enfermer en 2002 le mas gntiquement modifi envoy par le gouvernement amricain : Nous mourrons de faim plutt que dabsorber quelques chose de toxique , affirma le prsident de Zambie Levy Mwanawasa au Sommet mondial sur le dveloppement durable la mme anne. Cela nest pas sans rappeler les peurs de la pomme de terre au XVIIIe sicle en France. une poque marque par les famines, la population prfrait courir le risque de mourir de faim plutt que de manger cet aliment nouveau. Antoine Augustin Parmentier passa une grande partie de sa vie essayer de vaincre la suspicion de ses congnres lgard du tubercule, tenu responsable de maladies. Nombreux sont ceux qui laccusaient dtre dangereux, empoisonn, de transmettre la lpre. La croyance populaire vhiculait que consommer ce lgume rendait la peau ride, sale et grumeleuse ... une femme qui mangeait des pommes de terre au cours de sa grossesse risquait fort daccoucher dun bb avec une grosse tte...1 . Il fallut toute lingniosit de Parmentier pour amliorer la popularit du tubercule2. Il ne vit pourtant pas les rsultats de ses efforts avant sa mort en 1813. Ce nest en effet qu partir de la seconde moiti du XIXe sicle les suspicions vaincues quelle simposera sur toutes les tables en France.

Fdration des producteurs de pomme de terre au Qubec, disponible : http://www.fpptq.qc.ca/histoire.htm. 2 Il publie un Ouvrage conomique sur la pomme de terre, le froment et le riz puis, en 1773 un Examen chimique des pommes de terre . En 1781, il reprend et dveloppe une thse sous le titre Recherches sur les vgtaux nourrissants qui, dans les temps de disette, peuvent remplacer les aliments ordinaires, avec de nouvelles observations sur la culture des pommes de terre . Parmentier invite couramment des personnalits afin de les convaincre des vertus de la pomme de terre. On raconte que, pour susciter l'intrt des gens, il aurait fait garder de jour par des soldats un petit lopin de terre sur lequel il cultivait le tubercule. Curieux, les gens s'y seraient prcipits pour le goter.

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A ce jour, aucun effet indsirable na pu tre identifi du fait de lutilisation des OGM. Les Amricains consomment des produits gntiquement modifis depuis plus dune dizaine dannes, sans quaucune crise alimentaire se soit produite. En 2003, Lester Crawford, Commissaire adjoint la Food and Drug Administration (FDA) soulignait quil ny a pas eu une seule raction ngative la nourriture biotechnologique . Il ajoute : Entre-temps, nous avons eu des dizaines de milliers de ractions lalimentation traditionnelle 1. Le ton est le mme lAgence Franaise de Scurit Sanitaire des Aliments (AFSSA) qui indique qu ce jour, aucun problme de sant, quil sagisse de toxicit ou dallergnicit, na pu tre spcifiquement attribu un OGM mis sur le march . Et dajouter que cela nexclut pas quil puisse exister un risque mais aujourdhui celui-ci ne peut-tre ni prcisment identifi, ni a fortiori quantifi2 .

Les OGM sont-ils risqus pour la biodiversit ? Le risque des OGM sur la biodiversit est souvent tay par lexemple du papillon Monarque qui dfraya la chronique en mai 1999. Tout a commenc avec la publication dune tude dans la revue Nature de John Losey. Ce chercheur de luniversit de Cornell y montrait que le papillon Monarque, qui se nourrit des feuilles de lasclpiade couvertes de pollen
Cit dans Bailey, Ronald, Seattle comes to Sacramento, Reason, 18 juin 2003, disponible : http://www.reason.com/news/show/34825.html. 2 Voir le document, intitul OGM et alimentation : peut-on identifier et valuer des bnfices pour la sant ? , AFSSA, 2001, p. 66 ; disponible : http://www.afssa.fr/ftp/afssa/2004-SA-0246B%C3%A9n%C3%A9fices-OGM.pdf. On peut lire aussi l'tude de l'AFSSA, valuation des risques relatifs la consommation de produits alimentaires composs ou issus d'organismes gntiquement modifis, rapport au ministre de la Sant, 2002, p. 26, disponible : http://www.afssa.fr/ftp/afssa/basedoc/1999sa0035.pdf Ce travail, traitant du danger potentiel des antibiotiques, montre que l'utilisation d'antibiotiques comme facteur de croissance en nutrition animale et leur emploi en mdecine humaine et vtrinaire sont reconnus comme une source majeure d'mergence et de diffusion des rsistances aux antibiotiques, sans commune mesure avec le risque hypothtique li la prsence d'un gne de rsistance un antibiotique dans une plante gntiquement modifie .
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de mas Bt, meurt. Mais, ds le mois de juin de la mme anne, le professeur Losey modra ses conclusions. En parallle, des tudes de terrain plus ralistes conclurent quil ny a pas de risques significatifs pour les papillons monarques tre exposs au mas Bt 1 . Une autre crainte, cette fois-ci bien relle, repose sur le risque de contamination des espces traditionnelles. Mais l encore, des solutions existent. Il est par exemple possible danalyser le dplacement des pollens et substances modifis pour protger les plantations traditionnelles, en instaurant des zones tampon entre les cultures. Un autre moyen de contrer le risque de contagion consiste rendre les OGM striles, de sorte quils ne produisent ni pollen ni fleur ni graine. Cette technologie existe, et a t dveloppe par lUSDA et la socit Delta and Pine Land. Loin de sen rjouir, des activistes anti OGM sopposent lutilisation de cette semence, quils ont baptise Terminator et qui, ce jour, nest pas cultiv. Ils la considrent comme un moyen pour les multinationales dasseoir leur pouvoir. En effet, les semences striles obligeraient les agriculteurs acheter chaque anne aux multinationales de nouvelles semences alors quils pourraient replanter les anciennes. Il semble cependant, OGM ou pas, que la pratique consistant replanter les semences soit progressivement abandonne pour des raisons conomiques.

Pour une nouvelle approche Les OGM offrent de formidables progrs dans des domaines trs varis : mdecine, agriculture, gestion des dchets, etc. De nombreuses tudes ont conclu que les Organismes Gntiquement Modifis ou plus gnralement les biotechnologies ne prsentent pas de risques significatifs. Et pourtant, le discours actuel continue sous-estimer ces progrs et occulter ou relativiser les rsultats de ces tudes. Les OGM font lobjet dune approche rglementaire svre au nom du principe de prcaution. Celui-ci tablit que les pouvoirs publics peu1

USDA Agricultural Research Service, Research Q&A : Bt Corn and Monarch Butterflies, http://ars.usda.gov/is/br/btcorn/index.html#bt1.

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vent interdire ou contrler toute activit prsentant un risque potentiel, mme si la science montre que ces risques sont faibles ou inexistants. Or cette approche dite de prcaution nous fait courir le risque de freiner le dveloppement, au nom de risques plus hypothtiques que rels. En jetant systmatiquement le doute sur cette nouvelle technologie, lapproche dite de prcaution ne nous laisse bnficier quau compte-gouttes des avantages des OGM et nous prive de produits et innovations qui auraient sinon vu le jour depuis longtemps. A ce sujet, la position des faucheurs est pour le moins dangereuse et contradictoire : ils dtruisent systmatiquement les champs, mme sils sont destins lexprimentation. Or, la science naturelle avance par lexprience et lobservation, lon ne pourra connatre tous les effets des OGM quen acceptant ces exprimentations. Les essais en champ ont essentiellement pour but de dvelopper les connaissances afin damliorer la scurit environnementale, et rduire lincertitude. Toutes les destructions de cultures transgniques au nom du principe de prcaution empchent dacqurir plus de connaissances sur les OGM.

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3. La fin du ptrole approche !

Lide quon oublie : lnergie que nous procure le ptrole nous donnera celle de trouver des sources nergtiques pour le remplacer. Contrairement aux rcurrentes prvisions catastrophistes annonant la fin de lre du ptrole, il y a de bonnes raisons de penser que le ptrole ne disparatra pas du jour au lendemain et que dici l, de nouvelles sources dnergie auront fait leurs preuves. Le dfi que pose lnergie aux hommes, cest den avoir suffisamment leur disposition au bon moment. Chacune de nos actions exige de lnergie, et lapport dnergie permet de dployer de nouvelles actions ou des actions de plus grande envergure. Depuis toujours, les hommes ont cherch avoir accs des sources plus grandes dnergie en joignant leurs efforts, en faisant appel lnergie animale (celle des chevaux, en particulier), la nature (le vent, leau des torrents, etc.). Au cours de lhistoire, les individus ont dabord eu massivement recours lnergie du bois et ce jusquau XVIIe sicle. Puis, face au manque de bois, ils ont eu recours au charbon, jusqu ce que le ptrole, plus facile transporter, stocker et utiliser, le remplace. Une source dnergie doit tre utilisable, accessible et conomique. En effet, un ptrole bon march nous permet de raliser bon nombre de projets inesprs. Cest ce que dcrit Julian Simon dans son livre LUltime Ressource : Des cots dnergie faibles nous permettraient de crer dnormes quantits de terre utilisable. Le cot de lnergie est la raison principale pour laquelle le dessalement de leau reste trop cher pour un

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usage gnralis ; la rduction des cots de lnergie rendrait le dessalement faisable, ainsi que la culture de terres aujourdhui dsertiques1. La question cruciale relative au ptrole est donc de savoir si nous avons de bonnes raisons de penser quil sera dans lavenir une ressource bon march par rapport aux sources alternatives dnergie. Cette formulation peut sembler surprenante certains plutt habitus une autre formulation du problme du ptrole : prvoir sa fin annonce. Le problme se pose de la manire suivante : il faut des millions dannes pour que le ptrole se forme partir dorganismes vivants (algues, plancton, etc.). Le ptrole est donc une nergie non renouvelable, cest--dire finie. Nous le consommons depuis des annes une vitesse effrne alors que les rserves sont comptes. Il ne peut sensuivre quun puisement des ressources. Selon les estimations actuelles aussi bien des rserves que du niveau de consommation, il reste environ quarante ans de consommation. Quarante ans, cest demain ! Peut-tre, mais pas avant davoir pris en compte tous les aspects de la question.

Des prvisions alarmistes rgulirement errones Un petit retour en arrire permet de constater que les prvisions alarmistes nont rien de vraiment spcifique la priode actuelle et la source principale dnergie que reprsente le ptrole. En effet, lorsque le charbon tait la source dnergie principale et avant que lutilisation du ptrole ne le remplace, sa fin tait elle aussi annonce sur un ton alarmiste. W. Stanley Jevons clbre scientifique du XIXe sicle est souvent cit ce sujet. En 1865, il publia un livre suppos prouver que la croissance de lindustrie anglaise serait bientt tarie du fait de lpuisement du charbon anglais. Il crivait : Nous ne pouvons encore continuer longtemps

Simon, Julian, L., The Ultimate Resource 2, Princeton University Press, New Jersey, 1998, p. 162.

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progresser au niveau actuel1. Mais lconomiste navait pas pris en compte que des entrepreneurs, pour rpondre la demande croissante pour le charbon, allaient trouver de nouveaux gisements de charbon. Et aussi, que des inventeurs trouveraient de meilleurs moyens dextraire le charbon et des ingnieurs des moyens meilleur march de le transporter. Les prvisions catastrophistes ou tout simplement pessimistes sont lgion. Elles le sont depuis dj longtemps puisque, ds 1914, le Bureau des mines aux tats-Unis estimait que la production future de ptrole tait limite 5,7 millions de barils, soit peut-tre dix ans de consommation. En 1939, le Dpartement de lintrieur amricain indique que les rserves ne dureront que treize ans ; en 1951, ce mme dpartement, division ptrole et gaz indique de nouveau que les rserves ne dureront que treize ans2 ... En 1972 parut un livre qui allait devenir un best-seller et avoir une influence considrable : le rapport Meadows, Halte la croissance3. len croire, le ptrole et bien dautres ressources seraient puiss avant 1992. Deux ans plus tard, le clbre Paul Ehrlich confirmait ces prvisions pessimistes, en affirmant que lge de la raret est arriv et, avec lui, une meilleure vision du futur, rvlant les annes sombres venir 4 . Mme pronostic en 1987, avec lannonce de lpuisement du ptrole dans les annes 1990. En 1992, la nouvelle dition de Halte la croissance programmait la fin du ptrole pour 2031 et celle du gaz pour 20505. Le plus surprenant, cest le crdit incroyable quon accorde des experts dont les prvisions se sont rvles systmatiquement fausses, et quon marginalise ceux dont les prvisions savreraient exactes. Il en va notamment de Julian Simon qui, persuad que les ressources naturelles deviendraient moins chres avec le temps, proposa en 1980 de parier sur
Jevons, W. Stanley, The Coal Question, Londres : Macmillan, 1865. Simon, Julian, The Ultimate Resource 2, p. 165. 3 Meadows Donella H., Dennis L. Meadows, Jorgen Randers et William W. Behrens III, Limits to Growth, Londres : Potomac Associates Book, 1972. 4 Ehrlich, Paul, R., et Anne H. Ehrlich, The End of Affluence: A Blueprint for your Future, New York : Ballantine, 1974. 5 Meadows Donella H., Dennis L. Meadows, Jorgen Randers et William W. Behrens III, Beyond the Limits, Londres : Earthcan Publications Limited, 1992.
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la baisse de leur prix. Paul Ehrlich, convaincu du contraire, accepta avec deux autres scientifiques de relever le pari. Selon eux, les prix du cuivre, du chrome, du nickel, de ltain et du tungstne devaient crotre sur une priode de dix ans. Une nouvelle fois Ehrlich se trompait ; en septembre 1990, le prix de chacun de ces mtaux avait baiss...

Pourquoi les prvisions sont fausses Aujourdhui, lestimation la plus courante est celle qui consiste donner au ptrole encore quarante ans, au rythme actuel de production1. On peut se demander si cette prvision sera elle aussi fausse ou si, au contraire, elle est le signe avant-coureur dune raret accrue. Pour rpondre cette question, il convient didentifier les raisons pour lesquelles les nombreuses prvisions annonant la fin du ptrole se sont jusqu prsent rvles fausses. Tout dabord, ces prvisions ne prennent pas en compte la dynamique du march, ou la sous-estiment systmatiquement. En effet, elles reposent en gnral sur les rserves prouves 2. Ces rserves indiquent le montant total de ptrole prsent dans les zones entirement prospectes. Il sagit des quantits dont les gologues sont srs. Or, comme lcrit Julian Simon, les firmes crent des rserves prouves en recherchant des zones prometteuses de forage suffisamment longtemps lavance pour avoir le temps de prparer le forage des puits, mais pas trop tt lavance
Selon l'Institut Franais du Ptrole, trois organes de rfrence pour le monde ptrolier et conomique avancent des donnes sensiblement quivalentes qui correspondent en moyenne une quarantaine d'annes de consommation, au rythme actuel de production : BP Statistical Review collationne les chiffres officiels des diffrents pays. Son valuation fin 2003 est de 1 148 milliards de barils (soit 157 milliards de tonnes de ptrole) ; United States Geological Survey (USGS) table sur 1 000 milliards de barils ; Oil and Gas Journal fournit une estimation de 1 265 milliards de barils. 2 Voir www.manicore.com Ptrole dont l'existence est physiquement prouve, sans considration sur la possibilit de rcupration future. distinguer des rserves probables : ptrole dont l'existence sous terre est considre comme probable, compte tenu des caractristiques gologiques de rservoirs dcouverts proximit, etc. et des rserves possibles ptrole dont l'existence sous terre est considre comme seulement possible .
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pour avoir la certitude que linvestissement dans les cots de prospection sera rentable1 . Lide importante retenir ici, cest que produire de linformation sur les rserves prouves cote de largent. Par consquent, les rserves prouves, un moment donn, indiquent davantage la quantit de ptrole quil pourrait tre profitable de forer plutt que la quantit de ptrole qui reste rellement. Dautre part, ces prvisions sont statiques. En effet, elles reposent en gnral toutes sur la loi des rendements dcroissants. Cette loi tablit qu niveau de connaissance et de technologies donnes, lutilisation de quantits de plus en plus importantes dun facteur de production en combinaison une quantit fixe de tout autre facteur ne permet dobtenir un produit quen quantit proportionnellement infrieure. (Ainsi, il est impossible de produire sur un seul lopin de terre la totalit de la production mondiale annuelle. Tt ou tard, il faut cultiver de nouvelles terres car les rendements sont dcroissants.) Cest sur cette loi et sur ce phnomne que repose le fameux pic ptrolier ou pic de King Hubbert. Le pic de production signifie la date laquelle la production ptrolire commencera dcliner. Ce pic ne permet pas de dcrire correctement la ralit. En effet, ce pic nest valide que dans un contexte o la technologie et les quipements restent inchangs. Or, ces lments nont cess dvoluer au cours des sicles derniers. Cest ainsi quune technologie dextraction hier onreuse est devenue abordable, et une technologie encore chre aujourdhui sera sans doute rentable demain. Lheure du pic est sans cesse repousse et on pourrait mme imaginer quil ne soit jamais atteint, du fait dun progrs technologique permanent ou parce que la source principale dnergie dans le monde aura chang avant quil soit atteint.

Simon, Julian, The Ultimate Resource 2, p. 172.

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La fin du ptrole nest pas encore pour demain Les lments qui remettent plus tard la fin du ptrole sont en particulier le dveloppement de nouvelles techniques dextraction. Des puits qui ne sont quen partie exploits peuvent ltre davantage. Un forage nexploiterait que 20 % du ptrole prsent dans le rservoir. Mme avec les technologies modernes, prs de la moiti de la ressource resterait en gnral dans le sol. Il est estim quil reste environ 63 % de la ressource dans les dix plus grands puits ptroliers des tats-Unis au moment o ils sont ferms1. Plus encore, les innovations technologiques peuvent permettre lexploitation dun type de ptrole jusqualors jug inexploitable. Cest le cas notamment des ptroles dits non conventionnels. Selon lInstitut Franais du Ptrole (IFP) : Il sagit par exemple de ptrole dense, fortement visqueux et quil faut rendre plus fluide et plus lger pour le produire en quantits suffisantes et conomiquement rentables. Il existe ainsi de grandes quantits de bruts extra lourds au Venezuela et de sables asphaltiques au Canada, reprsentant un potentiel pratiquement quivalent aux actuelles rserves de ptrole conventionnel du Moyen-Orient. Mme si leur extraction nest pas toujours trs aise, leur exploitation a dj commenc sur certaines zones2. De nouvelles technologies ont aussi permis de mieux exploiter chaque litre de ptrole. Cest ainsi que les voitures amricaines ont diminu leur consommation de 60 % depuis 1973. Ces innovations qui permettent de produire la mme quantit de services, en utilisant moins de ptrole, sont in fine des faons daugmenter indirectement les rserves.

Craig, James R., David J. Vaughan et Brian J. Skinner, Resources of the Earth : Origin, Use and Environmental Impact, Upper Saddle River, New Jersey : Prentice Hall, 1996, p. 134 cit dans Lomborg, p. 125. 2 Voir http://www.ifp.fr/IFP/fr/decouvertes/gds_debats/avenir/reserves/index.htm. Voir aussi Bradley, Robert L., The Heated Debate, Assessing John Holdren's Attack on Bjorn Lomborg's The Skeptical Environmentalist, Competitive Enterprise Institute, p. 18, disponible : http://www.cei.org/gencon/025,03539.cfm.

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Enfin, de la mme faon que le charbon a succd au bois et le ptrole au charbon, il est possible quune nouvelle nergie remplacera le ptrole si elle prsente des avantages suprieurs. Mais comment se cre donc toute cette dynamique des innovations technologiques ? Par le fait quau fur et mesure quune rserve ptrolire est exploite, les cots dexploitation augmentent. Sagissant dun bien trs demand, il en rsulte une augmentation des cours du ptrole. Loin dtre une calamit, cette augmentation du prix est justement ce qui permet des entrepreneurs de rechercher et dexploiter de nouveaux gisements, de chercher des moyens de mieux les exploiter, etc. Grce cet enchanement vertueux, la production de ptrole augmente et son prix baisse de nouveau et ainsi de suite. Cest ainsi que lon constate que la tendance longue du prix du ptrole est la baisse et que les pics de prix, lorsquils sexpliquent par une hausse de la demande, ont le potentiel de faire baisser de nouveau les prix dans lavenir, une fois que la production aura pu augmenter grce aux diverses technologies.

Le ptrole, ressource captive ! Le prix du ptrole, du fait de son importance dans nos conomies, nest cependant pas seulement le fruit du jeu de loffre et de la demande sur un march libre. Bien au contraire. Considr comme un enjeu stratgique, il fait souvent lobjet de convoitises politiques. Son prix est manipul par des politiques publiques qui, pour des raisons stratgiques ou environnementalistes, crent artificiellement la raret du bien, savoir sa chert par des taxes sur le litre de carburant ou par une taxation des industries ptrolires. A cet gard, la crise ptrolire dans les annes 1970 et sa gestion aux tats-Unis sont particulirement instructives. En effet, comme lexplique lconomiste George Reisman 1, la politique du gouvernement amricain, et en particulier les contrles de prix du ptrole, au moment de la crise
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Reisman, George, Capitalism, Illinois : Jameson Books, 1990, p. 234-237.

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ont permis aux pays de lOPEC davoir un impact beaucoup plus important quils nen auraient eu autrement. Lauteur argumente que les gouvernements, et en particulier le gouvernement amricain, ont jou un rle crucial dans la crise en pratiquant une politique inflationniste qui ne pouvait quaugmenter le prix du ptrole. Dautre part, il montre comment les diverses actions du gouvernement ont diminu artificiellement loffre de ptrole, tout en augmentant sa demande. Selon lui, la restriction de loffre de ptrole trouve sa source dans un grand nombre de dispositions rglementaires. Certaines dentre elles ont empch lexploration et le dveloppement de rserves sur des grands espaces. Dautres ont interdit ou rendu plus coteuse la construction de pipeline, de raffineries, dquipement de stockage ou de manutention. Enfin, la politique de contrle de prix du ptrole a, elle aussi, diminu artificiellement loffre. Autre facteur prcipitant la crise : les autorits amricaines ont aussi empch une diversification des sources dnergie, en pnalisant leur production. En effet, depuis le milieu des annes 1960, elles contrlaient le prix du gaz, diminuant ainsi la croissance de cette industrie. La demande dnergie, qui aurait normalement t comble par du gaz, a d ltre par du ptrole, son plus proche substitut dans de nombreux cas. Sous linfluence du mouvement cologique, le gouvernement a aussi empch la construction de centrales atomiques et limit lextraction de charbon. Ces politiques sont toujours en vigueur. Elles forcent la demande dnergie reposer plus largement sur le ptrole que cela ne serait le cas autrement. Dans ces conditions, la politique de restriction de loffre du cartel de lOPEP avait toutes les chances de russir. Sans laide apporte par le gouvernement amricain (certainement inconscient des effets cumuls de toutes les mesures dcrites ci-dessus), les rductions de loffre en provenance des pays de lOPEP nauraient certainement pas eu un tel impact sur les prix. Plus important encore, sans le contrle des prix pratiqu par le gouvernement amricain, toute hausse du prix du ptrole aurait t lavantage de lindustrie ptrolire et aux dpens des pays de lOPEP. En effet, la consquence des restrictions du cartel aurait t de donner lin34

dustrie ptrolire US les profits et le capital ncessaire son expansion. Le cartel naurait plus eu dautre choix que de baisser son prix ou de diminuer encore sa production et de renforcer le phnomne.

Pour une nouvelle approche Pour conclure, rappelons quil existe de nombreuses raisons de penser que la fin du ptrole nest pas pour demain et quil est probable que la baisse des prix continue sa progression si les gouvernements cessent de sacharner sur une ressource dont ils reconnaissent pourtant tous quelle est cruciale au dveloppement de nos socits. Le dveloppement de nouvelles technologies reste notre meilleur alli pour lavenir. Les gnrations futures auront une vie dautant meilleure que nous leur laisseront la connaissance et le capital qui leur permettront davoir une nergie bon march.

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4. Lhomme est coupable du rchauffement climatique

Lide quon oublie : on cherche occulter la ralit du dbat scientifique.

Lhomme coupable du rchauffement climatique ? Le dbat sur le changement climatique et plus particulirement celui sur lorigine de ce changement serait clos. Cest en tout cas ce que nous rptent les James Hansen1, Al Gore2, Nicholas Stern3 et autres stars du sujet. Tous insistent sur lexistence dun consensus en matire climatique qui doit nous pousser agir maintenant, avant quil ne soit trop tard. Cette ide que lunanimit est la rgle dans le domaine du climat nest pas nouvelle. Dj en 1989, les mdias en Europe et aux tats-Unis dclaraient que tous les scientifiques taient daccord pour dire que le rchauffement est rel et potentiellement catastrophique. Cette ide de consensus est intimement lie au rapport du groupe de travail I du GIEC4 (Groupement international dexperts sur le changement climatique) publi en septembre 1990 5. Environ 150 scientifiques ont contribu
Climatologue et directeur de l'institut Goddard de la NASA. Auteur du livre et film Une vrit qui drange . 3 Ancien conomiste en chef de la Banque mondiale et auteur d'un rapport publi le 6/11/06, Le rapport de Stern sur l'conomie du changement climatique , disponible : http://www.hm-treasury.gov.uk/independent_reviews/stern_review_economics_climate_change/stern _review_report.cfm. 4 Il est courant d'en parler sous le nom d'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change). 5 Trois autres rapports de ce type ont t publis depuis en 1995, 2001 et janvier 2007.
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au rapport et de nombreux gouvernements considrent quil fait autorit en la matire. Alors que le rapport de 365 pages mentionne de nombreuses incertitudes sur le sujet, le rsum de 26 pages qui le prface et est mis la disposition des dcideurs politiques les ignore largement et prsente les probabilits concernant un rchauffement substantiel comme une science bien fonde 1. Cest ainsi que, sur la base de ce document et des suivants, on peut souvent entendre que des centaines des plus grands climatologues originaires de dizaines de pays diffrents sont tous daccord pour... Ce consensus dans un domaine scientifique est pour le moins curieux, et un certain nombre de scientifiques sen tonnent profondment. Tim Ball, professeur de climatologie luniversit de Winnipeg, rappelle que la recherche scientifique est unique car elle exige la falsifiabilit... toute question mrite dtre mieux comprise et aucune conclusion ne peut tre immunise contre de plus amples investigations . De mme, Willie Soon et Salie Baliunas mettent en garde contre les effets, pernicieux pour la science, des efforts visant forcer le consensus. Pour la physicienne et lastrophysicienne lensemble des faits et preuves sur lesquels les scientifiques sont daccord, selon les connaissances du moment, doit toujours pouvoir tre remis en question par de nouvelles informations. Ce sont les fondements de la mthode scientifique . Elles ajoutent que si la plupart des institutions requirent une foi sans rserve, la science fait du scepticisme une vertu2 . Pourtant, on veut nous faire croire que dans le domaine du climat les choses seraient diffrentes et que la science aurait donn un verdict unanime. Les individus, metteurs de gaz effet de serre (GES), seraient la cause dun rchauffement de la plante aux consquences catastrophiques.

noter galement que si le rsum est tlchargeable directement du site du GIEC, ce n'est pas le cas du rapport dans son entier. 2 Soon, Willie et Baliunas, Sallie, Consensus Can Be Bad for Climate Science , The Heartland Institute, 1er janvier 2005. Traduction en franais, disponible : http://www.institutmolinari.org/editos/20050714.htm.

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Contrairement ce que lon nous affirme trop souvent, le consensus dans le domaine du changement climatique nexiste pas. De nombreux scientifiques continuent de penser que la science du climat reste faire et tentent de rpondre de multiples questions : le rchauffement sacclre t-il ? est-il d lactivit humaine ? Les modles sur lesquels reposent les prvisions sont-ils fiables ? Laugmentation des tempratures est-elle ncessairement nfaste ?

Les gaz effet de serre ne sont pas un mal en soi ! Le principe fondamental de leffet de serre est le suivant : plusieurs types de gaz capturent une partie de la chaleur mise par la terre, parmi lesquels on trouve la vapeur deau, le dioxyde de carbone (CO2), le mthane (CH4), le gaz hilarant ou protoxyde dazote (N20), les gaz CFC (chlorofluorocarbones) et lozone. Ces gaz effet de serre sont extrmement utiles. Sils nexistaient pas dans latmosphre, la temprature moyenne du globe serait infrieure de plusieurs dizaines de degrs (environ 33 C) ce quelle est, et il est peu probable que la vie aurait pu sy dvelopper 1. Lattention se focalise en gnral sur les missions de CO2 dans la mesure o il reprsente 60 % des gaz additionnels prsents dans latmosphre, et que lon suppose que cette proportion va continuer daugmenter du fait de lactivit humaine. Environ 80 % de ces gaz proviennent de la combustion du ptrole, du charbon et du gaz naturel, et 20 % de la dforestation et dautres modifications sous les tropiques. leur propos, le gographe physicien Pierre Jutras rappelle que le CO2 est certainement

Voir notamment Lomborg, Bjorn., L'cologiste sceptique. Le vritable tat de la plante, Le Cherche Midi, Paris, 2004, p. 442. ou Pierre Jutras, gographe physicien et professeur assistant en Nouvelle cosse (Canada) qui affirme propos des GES que le CO2 n'est pas un polluant. Bien au contraire.

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le gaz le plus vert qui existe. Il na ni odeur ni couleur et il est le nutriment essentiel la base de la chane alimentaire1. La thse dun rchauffement global sans prcdent ne fait pas lunanimit La preuve quau XXe sicle (priode pendant laquelle la production industrielle a explos) les tempratures ont t anormalement leves par rapport au millnaire qui le prcde aurait t apporte en 1998 par ltude de Mann, Bradley et Hughes (MBH98)2. Leurs observations des tempratures ont t notamment reprises dans le rsum de 2001 3 du Conseil des Nations unies sur le Climat (GIEC) lusage des politiques et restent ce jour les observations les plus connues et les plus utilises par les dcideurs politiques pour justifier une action urgente dans la mesure o elle apporte effectivement un argument visuel fort pour prouver le rchauffement de la plante4. Ces observations montrent une faible tendance la baisse des tempratures de 1 000 1 900 suivie dune augmentation rapide au XXe sicle. Cette courbe permet au GIEC de conclure que non seulement le dernier sicle a t le plus chaud du millnaire, mais que les annes 90 ont t la dcennie la plus chaude, et que 1998 a t la plus chaude5 dans lhmisphre Nord. Extrmement influentes dans le dbat sur le rchauffement de la terre, ces observations ont cependant t remises en cause par deux Cana-

Pierre Jutras, Carbon dioxide isn't the villain it's made out to be , Globe & Mail, 7 dcembre 2006. 2 Mann, M.E., R.S., Bradley, & Hugues, Global-Scale Temperature Patterns and Climate Forcing Over the Past Six Centuries, Nature, No 392, 1998, p. 779-787. 3 GIEC, Summary for Policymakers, A Report of Working group 1 of the Intergovernmental Panel on Climate Change, 2001. 4 On retrouve galement ces donnes dans le schma 2-20 et 2-21 du chapitre 2 du groupe de travail 1 assessment report du GIEC, dans le schma 5 du rsum technique du GIEC ainsi que dans le schma 2-3 et 91B du rapport de synthse. Il est heureux de constater qu'il n'a pas t repris dans le rsum de 2007. 5 GIEC, ibid., p. 3.

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diens, Ross McKitrick et Steven McIntyre1. Ce que rvlent les deux auteurs, cest que ltude de Mann et al. contient des erreurs de calcul et des donnes incorrectes. Les deux chercheurs ont obtenu les donnes utilises et ont mis en vidence de nombreuses erreurs. Aprs correction de cellesci, ils indiquent, en se fondant sur la mthodologie de Mann, que les conclusions de ce dernier sont errones et quil faut remettre en cause lide dune relative stabilit des tempratures pendant 900 ans, suivie dun rchauffement radical au XXe sicle 2. Dans un article pour le clbre journal Energy and Environment3 les deux Canadiens arrivent la conclusion que sur la base de donnes corriges et actualises, on constate que les valeurs du XVe sicle taient plus leves que celles du XXe sicle, contredisant ainsi les conclusions de MBH98 selon lesquelles le climat du XXe sicle est tout fait unique 4 .

Est-ce la faute de lhomme ? Ltude des auteurs canadiens indique que, dans lhypothse dun vritable rchauffement de la Terre, lampleur de limpact des tres humains sur ce changement reste encore obscur. Un certain nombre de scientifiques suspectent en effet que les concentrations de CO2 auraient pu tre plus leves par le pass et ils ont cherch les moyens de reconstruire lhistoire de latmosphre de la Terre depuis 500 millions dannes. Les divergences de point de vue sont importantes mais les spcialistes du sujet semblent nanmoins daccord pour dire que la priode qui couvre les derniers 550 millions dannes et a vu lapparition de vies complexes a connu des concentrations de dioxyde de
McIntyre, S., R., McKitrick, Corrections to the Mann et Al. (1998) Proxy data and Northern Hemispheric Average Temperature Series , Energy & Environment, Vol. 14, No 6, 2003. 2 Voir Patterson, T., Kyoto Debunked : A Pillar of the Kyoto Accord is based on Flawed Calculations, Incorrect Data and an Overtly Biased Selection of Climate records, An Important New Paper Reveals , National Post, 29 octobre 2003. 3 McKitrick, R. and McIntyre, S., Corrections to the Mann et al. (1998) Proxy Data Base and Northern Hemisphere Average Temperature Series , p. 751-772. 4 McIntyre, S., R., McKitrick, op. cit., p. 765.
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carbone jusqu 18 fois suprieures aux niveaux prsents du court rgne de lhomme. En revanche, les avis divergent sur le lien entre cette dcouverte et lide que la civilisation industrielle et les missions de gaz effet de serre constituent les principaux coupables du changement climatique. Certains, comme Robert A. Berner, gologue de Yale, pensent que les fluctuations de CO2 sur toute la priode des derniers 550 millions dannes suivent de prs les tendances climatiques. Il y aurait donc une relation de cause effet entre de hauts niveaux de gaz et de fortes tempratures. Dautres experts affirment quil sagit dune simplification lextrme de variations naturelles complexes. Sur un horizon de millions dannes, il est trop simpliste de dire que des niveaux bas de CO2 sont la seule cause des priodes glaciaires1 selon Robert Giegengack, gologue de luniversit de Pennsylvanie. Lui et dautres sont bien convaincus que la plante se rchauffe, comme cela sest souvent produit dans le pass, mais ils insistent pour rappeler que lon ne sait pas pourquoi. Dautres causes possibles sont les changements dans les courants de la mer, les cycles solaires ou les rayons cosmiques qui bombardent la Terre. En 2000, Dr. Veizer et deux collgues belges, dans le journal Nature, ont jet le doute sur le lien entre CO2 et climat. Ils fondent leurs doutes sur le fait que deux priodes glaciaires (il y a 400 millions dannes et il y a 150 millions dannes) se caractrisent pas des niveaux de dioxyde de carbone trs levs. Il existe dautre part toute une littrature sur les causes naturelles du changement climatique et, en particulier sur le fait quil rsulterait en grande partie dune activit solaire plus importante. Elle montre notamment que le cycle de rchauffement et de refroidissement de notre plante correspond avec un petit dcalage au cycle de lactivit solaire2.
Voir ce sujet Broad, William J., In Ancient Fossils, Seeds of a New Debate on Global Warming , New York Times, 7 novembre 2006. 2 Le travail du professeur-paloclimatologue canadien Ian Clark est fond, entre autres, sur l'tude de P. Thejll et K. Lassen, Solar forcing of the Northern hemisphere land air temperature : New data , Journal of Athmospheric and Solar-Terrestrial Physics, 62, 2000, p. 1207-1213 et celle de K.S. Carslaw, R.G. Harrison et J. Kirkby, Cosmic Rays, Clouds, and Climate , Sci1

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Les modles utiliss dans lanalyse du changement climatique ne sont pas fiables On sous-estime trs souvent le caractre extrmement simplificateur des modles de prvision du climat. Les processus climatiques sont encore aujourdhui trs mal connus, en particulier le rle de la vapeur deau, des nuages et des arosols1. Faute de bien les connatre, il est extrmement difficile de les modliser et de faire des prvisions de temprature fiables long terme. Cest largument de Richard Lindzen, professeur de science atmosphrique au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Ce chercheur, qui pense que lhomme est pour quelque chose dans le rchauffement de 0,6 observ au XXe sicle, refuse pour autant de tomber dans le catastrophisme. Selon lui les modles usuels, prdisant une hausse de 4 C au XXIe sicle en cas de doublement du CO2 dans latmosphre, sont infonds et inutilement alarmistes. Pourquoi ? Parce que, dans ces modles, les substances effet de serre les plus importantes, savoir la vapeur deau et les nuages, agissent de sorte amplifier la rponse aux seuls gaz mis par les hommes. Or, pour le chercheur du MIT, ces modles, incapables de rpliquer correctement la couverture nuageuse telle quelle est observe, ne modlisent pas correctement le comportement des nuages. La relation entre nuages et vapeur deau tant trs forte, la modlisation de cet autre gaz effet de serre reste aussi trs approximative. Lindzen

ence, 22 novembre 2002, p. 1732-1737. Voir aussi S. Baliunas, Warming Up to the Truth : The Real Story About Climate Change , Heritage Lecture, 22 aot 2002 ; Svensmark, H., and E., Friis-Christensen, Variation of Cosmic Ray Flux and Global Cloud Coverage a Missing Link in Solar-Climate Relationships , Journal of Atmospheric and Solar-Terrestrial Physics, 59 (11), 1997, p. 1225-1232. 1 Ball, T., K. Green, S., Schroeder, The Science Isn't Settled : The Limitations of Global Climate Models , Public policy Sources, No 80, June, Vancouver : Fraser Institute, 2004, disponible : http://www.fraserinstitute.ca/admin/books/files/ScienceIsntSettled.pdf.

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conclut que les modles usuels, dpendant de caractristiques fausses1, surestiment la sensibilit du climat aux gaz effet de serre.

Le rchauffement est-il une catastrophe ? Le rchauffement de la Terre est considr comme nfaste en raison de ses consquences dsastreuses sur lenvironnement dont hriteront les futures gnrations. Ainsi, il est souvent mentionn que le rchauffement aura un impact sur les cosystmes. Il entranerait notamment le dplacement de populations dinsectes dangereuses pour les plantes et les tres humains, comme les moustiques porteurs de paludisme, aujourdhui confines aux zones tropicales. ce sujet Paul Reiter, spcialiste en biologie lInstitut Pasteur, explique que la transmission de la malaria ne saurait trouver sa cause essentielle dans les changements climatiques. Selon lui, lhistoire des maladies indique que le paludisme existait des priodes o les tempratures taient bien plus basses et que ce flau a disparu avec lamlioration des conditions de vie et, en particulier lasschement des marcages 2. Dautre part, selon lopinion gnralement rpandue, le rchauffement climatique doit provoquer la monte du niveau des mers avec ses consquences nfastes sur les terres basses ctires. Ceci serait principalement d la fonte des grands glaciers comme le Groenland, larctique et lantarctique. ce sujet, lexpert en climatologie Patrick Michaels3 nhsite pas affirmer que de nombreuses tudes ont tout simplement t ignores dans ce dbat. Par exemple, Duplessy 4 rapporte quil y a 8 000 ans et, pendant un millnaire, les tempratures de la mer de Barents (ArcLindzen, Richard, Is There a Basis for Global Warming Alarm ? , The Independent Institute, 21 octobre 2005. 2 Reiter, Paul, Could global warming bring mosquito-borne disease to Europe ? in Adapt or Die, Profile Books, Great Britain, 2003, p. 19-38. 3 Michaels, P., Is the Sky Really Falling ? A Review of Recent Global Warming Scare Stories , Policy Analysis, N 576, Cato Institute, 23 aot 2006. 4 J.C. Duplessy et al., Holecene Paleoceanography of the Northern Barents Sea and Variations of the Northward Heat Transport by the Atlantic Ocean , Boreas 30, 2001, p. 2-16.
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tique) ont t denviron 4 suprieures celles constates lors des premiers enregistrements de temprature au XIXe sicle. De mme Johnsen1 a tabli que les tempratures au Groenland ont t de 1 4 suprieures pendant ce mme millnaire ce quelles sont maintenant. Patrick Michaels considre que, si les tempratures actuelles taient capables de rduire la taille des glaciers une vitesse alarmante, alors les tempratures dil y a 8 000 ans auraient d suffire rduire de moiti la couverture de glace. Or aucune tude sur les niveaux de la mer prhistoriques ne permet de croire que ce phnomne se soit produit. Et lexpert en climatologie de conclure que la hausse des tempratures ne se traduit pas mcaniquement par une fonte des glaces. Des scientifiques considrent dailleurs que le glacier de lantarctique, qui constitue 89,5 % des glaciers, verra son volume augmenter dans les prochaines dcennies du fait dune hausse des tombes de neige lies un lger rchauffement de locan au sud. Cette augmentation de la neige devrait tre associe une hausse des nuages de basse altitude, ce qui refroidira la surface sous-jacente2. De mme, la calotte glaciaire du Groenland (9,9 % du volume des glaciers) augmenterait un taux de 5,4 cm par an, +/- 0,2 cm3. Les ts aussi bien sur la cte sud-ouest que sud-est du Groenland ont t beaucoup plus froids de 1955 2005 que pendant la priode 1905-1955. Daprs ces chercheurs : Le rchauffement du Groenland pendant la priode 1995-2005 est similaire au rchauffement de 1920-1930, sauf que le taux de croissance des tempratures tait 50 % suprieur entre 1920 et 1930 4.

S.D. Johnsen et al., Oxygen Isotope and Palaeotemperature Records from Six Greenland IceCore Stations : Camp Century, Dye-3, GRIP, GISP2, Renland and NorthGRIP , Journal of Quaternary Science 16, 2001, p. 299-307. 2 Voir Doran, P.T. et al., Antarctic Climate Cooling and Terrestrial Ecosystem response , Nature 415, 2002, p. 517-520. 3 Ola M. Johannessen et al., Recent Ice Sheet Growth in the Interior of Greenland , Science 310, 2005, p. 1013-16. 4 P. Chylek et al., Greenland Warming of 1920-30 and 1995-2005, Geophysical Research Letters 30, 2003, p. 31-33.

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Pour une nouvelle approche Il existe un dbat extrmement anim parmi les scientifiques qui cherchent claircir le fonctionnement du climat. Lhistoire tranchera. Mais dici l, le dbat doit se poursuivre afin de mieux comprendre les causes, lampleur et les consquences des changements climatiques. Le rel danger aujourdhui serait de tomber dans la caricature en billonnant systmatiquement ceux qui doutent et sinterrogent. Ceux qui se montrent sceptiques lgard des origines du changement climatique sont trop souvent considrs comme immoraux, ou malhonntes. Il y a quelques mois, le secrtaire britannique lEnvironnement David Milibrand assimilait ceux qui nient le changement climatique aux dfenseurs modernes de lide que la Terre est plate 1. Rcemment, la Socit Royale de Londres lquivalent de lAcadmie des sciences franaise a tent de rduire au silence les sceptiques du changement climatique en incitant une grande entreprise cesser de les financer au motif quils dforment la science du changement climatique . Il en va de mme en France, o le simple fait de sinterroger sur lorigine humaine du rchauffement global peut vous amener tre accus de ngationnisme, linstar de ce qui est arriv Claude Allgre. Une chroniqueuse australienne est mme alle plus loin en affirmant : Il existe peut-tre une raison pour faire du dni du changement climatique une infraction. Cest un crime contre lhumanit, aprs tout2.

Voir l'article Milibrand warns flat earthers on climate change , Herald, 28 septembre 2006, http://www.theherald.co.uk/politics/70968.html. 2 Margo Kingston, Himalayan lakes disaster , Daily briefing, 21 novembre 2005, http://webdiary.com.au/cms/?q=node/986.

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Ces attitudes fermes de plus en plus rpandues sont extrmement dangereuses. En faisant taire les sceptiques et en dcrtant que le dbat est clos, le risque est de lgitimer des politiques publiques inefficaces dun point de vue environnemental. Il est crucial que soit reconnue limportance dun dbat contradictoire sur le climat, qui se poursuive en dehors de propos outranciers et caricaturaux.

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5. Le protocole de Kyoto peut nous sauver ! 1

Lide quon oublie : renchrir le cot de lnergie, cest nuire nos capacits dadaptation et de changement ! Signe Rio en 1992, la Convention sur les changements climatiques consacra les travaux du groupe intergouvernemental dexperts sur le climat (GIEC), instaur par lONU en 1990. Cette convention constitue la base juridique du protocole de Kyoto, adopt en 1997 et mis en application en 2005 aprs lannonce par le prsident Poutine quil ratifierait le protocole. La ratification du pacte par la Russie avait le potentiel dentraner lapplication du protocole. En effet, il avait t dcid lors de la confrence de 1997 que le protocole nentrerait en vigueur que sil tait sign par au moins 55 pays reprsentant 55 % des missions. Le protocole de Kyoto a t adopt comme solution incontournable au rchauffement climatique. Il vise rduire les missions humaines de gaz effet de serre (GES), souponnes dtre la cause principale de ce phnomne et prsentes par ailleurs dans de trs nombreuses activits productives. Cependant, malgr lenthousiasme que le protocole suscite chez les mouvements cologistes, parmi un grand nombre dhommes politiques et dans les mdias, il ne fait pas encore lunanimit. Les tatsUnis et lAustralie, qui reprsentent environ 1/4 des missions de gaz2, ont refus de le ratifier. Dernirement, le gouvernement canadien a mis de srieux doutes sur le protocole. Il souhaite relcher ses engagements en matire de rduction des missions et envisage mme que celles-ci puis-

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Voir la note sur ce sujet publie sur http://www.institutmolinari.org Source : division statistique des Nations unies. Elles ont t tablies pour l'anne 2002.

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sent augmenter, pour ne pas freiner la croissance conomique1. Cette remise en cause du protocole par quelques pays fait cho la lettre ouverte envoye au Premier ministre canadien, Stephen Harper, par 61 scientifiques de renomme rclamant une valuation scientifique ouverte de laccord de Kyoto2. Cela apparatra beaucoup comme une ignominie. Il nous semble a contrario quil est sain dinstaurer un vrai dbat. Ce protocole nest pas anodin, compte tenu de ses possibles consquences conomiques sur notre qualit de vie.

Les exigences de Kyoto ne sont pas anodines Le protocole de Kyoto prvoit un certain nombre de mesures fiscales et rglementaires, ainsi que lorganisation politique dun march des droits dmission de GES3. Leur but explicite est de rduire la concentration de ces gaz dans latmosphre et, ainsi, denrayer terme le rchauffement climatique.
Le Canada veut abandonner le protocole de Kyoto en mnageant ses plus gros pollueurs , Le Monde, 23 octobre 2006. Disponible ici : http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3228,36826579@51-826688,0.html pour les GES, on vise, pour 2010-2015, des rductions plutt bases sur l'intensit des missions. En clair, Ottawa privilgiera jusqu'en 2015 une approche reconnaissant les efforts d'une usine, mme si sa production a augment et qu'elle ait donc mis plus de GES . 2 Lettre disponible : http://www.friendsofscience.org/index.php?ide=11. Traduction en franais disponible ici : http://www.institutmolinari.org/editos/20061005.htm. Il est crit : La majeure partie des milliards de dollars qui ont t allous l'implmentation du protocole au Canada vont tre dpenss sans mme qu'il y ait eu une valuation pralable correcte des dveloppements les plus rcents en matire de climatologie. [...] Si, au milieu des annes 90, nous avions su ce que nous savons aujourd'hui sur le climat, Kyoto n'existerait probablement pas, car nous aurions conclu que ce n'tait pas ncessaire. [...] Le nouvel engagement du gouvernement canadien de rduire la pollution de l'air, de la terre et de l'eau est respectable, mais par contre consacrer des fonds arrter les changements climatiques serait irrationnel. Nous devons continuer rechercher les causes relles du changement climatique et aider nos citoyens les plus vulnrables s'adapter ce que la nature nous enverra ensuite. 3 Sur la nature des mesures juridiques et conomiques, voir Yves Petit, Le protocole de Kyoto Mise en uvre et implications, Presses Universitaires de Strasbourg, 2002. On consultera aussi le texte du protocole, disponible http://unfccc.int/resource/docs/convkp/kpfrench.pdf
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Sur la priode 2008-2012, le protocole impose aux tats participants1 de rduire collectivement lmission de GES de 5,2 % par rapport leur niveau de 1990. En fonction des choix nergtiques, de lhistorique des missions passes, ou encore des ngociations internationales qui ont abouti au protocole, tous les pays ne sont pas contraints dans les mmes proportions rduire leurs missions de GES. Par exemple, la Sude est autorise augmenter ses missions de 4 %, alors que dautres pays, comme lAllemagne ou le Danemark, devront les rduire considrablement (-21 %). Quant la France, du fait dun recours intense lnergie nuclaire, ses missions devront se situer en 2012 au mme niveau quen 1990. Du point de vue des objectifs, la situation est aussi fort diffrente dun pays lautre. En effet, certains pays sloignent dj des seuils dmissions de GES, autoriss par le protocole. Par exemple, lEspagne sest engage naugmenter ses missions que de 15 % en 2012 par rapport 1990, mais celles-ci avaient dj augment de 36,8 % en 2001 2. En revanche, dautres pays ont plus que rempli leurs objectifs : la Sude en est un parfait exemple. Elle a rduit ses missions de CO2 en 2001 de 28,8 % par rapport son niveau de 1990, alors que le protocole lautorisait les augmenter lhorizon de 2012. Mais cette diversit dans les performances des diffrents pays reflte en ralit des engagements peu ralistes au regard de la forte croissance des missions de ces dernires annes dans certains pays, comme dans le cas de lEspagne ou de lIrlande.

Le protocole de Kyoto va nuire la croissance des pays dvelopps Prenons dabord conscience que le rchauffement climatique nest pas une catastrophe pour lhumanit entire. Il est vrai quen prsentant

Plus prcisment les tats dits de l'annexe B (tats occidentaux, Russie et d'Europe de l'Est). Ces chiffres de 2001 sont ceux de l'UNFCCC (United Nations Framework Convention on Climate Change). Ils sont disponibles, entre autres, sur le site : http://www.manicore.com/documentation/serre/negociations.html
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le climat comme un bien collectif1 on est enclin conclure que son rchauffement serait un mal pour tous. Or, le rchauffement est dfini par la croissance dune temprature moyenne, ce qui se traduira en ralit selon les scientifiques par le refroidissement de certaines rgions et le rchauffement dautres. Par exemple, le rchauffement moyen irait de pair avec un refroidissement de la rgion de lAtlantique nord 2. Ainsi, le rchauffement ne sera pas ressenti partout dans le monde. Mais mme dans les lieux o la temprature augmentera, il pourra avoir des effets bnfiques. Ainsi, dans certaines rgions du globe, il accrotra la productivit agricole et rduira la frquence des maladies parfois mortelles et lies au froid (grippe, pneumonie, etc.)3. Lapplication du protocole de Kyoto, si jamais elle se rvlait efficace, entranerait par consquent une perte de bien-tre pour des populations qui bnficieraient, sinon, du rchauffement. Le protocole de Kyoto repose sur la mise en place par les tats dinstruments fiscaux et rglementaires afin dobliger les entreprises mettre moins de GES. Il va de soi que la combustion des carbones fossiles comme le ptrole est directement vise par le protocole puisquelle rejette du CO2 dans latmosphre. Il est donc important de rappeler quaujourdhui, prs dun tiers de lnergie produite dans le monde est issue du ptrole. Cette ressource reprsente 90 % de la consommation des transports. Les nergies renouvelables reprsentent quant elles 13,5 % de la consommation totale dnergie comptabilise dans le monde. Elles conviennent surtout pour la production dlectricit : environ 17,9 % de la production mondiale dlectricit : hydraulique (89,5 % du total renouvelable), la biomasse (6,7 %), lolien (2,1 %), la gothermie (1,6 %) et le solaire (0,09 %) 4. ce jour, les nergies renouvelables ne peuvent
Un bien est collectif lorsque tout le monde peut en jouir sans exclusion possible. Voir Roger Guesnerie, Paul Champsaur et Alain Lipietz, Kyoto et l'conomie de l'effet de serre, Rapport du CAE, La documentation franaise, 2003. 2 Voir Sciences & Avenir no 708, 2006. 3 Voir Bjrn Lomborg, L'cologiste sceptique, Le Cherche Midi, 2004. 4 Ces chiffres proviennent du livre de Loc Chaveau, Le dveloppement durable, produire pour tous, protger la plante, Petite encyclopdie, Larousse, 2006, p. 42.
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pas directement se substituer au ptrole, qui sert principalement la production de carburants liquides. Il semble donc pour le moins surprenant de lire, dans le rapport de Nicolas Stern (ancien conomiste en chef de la Banque mondiale), que le cot conomique du changement dune conomie fonde sur le ptrole une conomie fonde sur dautres sources dnergie encore dcouvrir sera presque indolore. En fait, ces mesures accrotront les cots de production et diminueront par consquent la rentabilit des activits gnrant des GES. travers le march des droits dmission instaur par le protocole de Kyoto, la perte de rentabilit sera accentue. Lachat de droits dmission impliquant un cot additionnel, le volume de production rentable en sera diminu. Ces droits risquent terme de devenir de plus en plus chers, puisque le but du protocole est de rduire les missions de GES1. Par consquent, il faut sattendre ce que la quantit des droits dmission soit limite afin daccrotre le cot dutilisation des technologies juges sales . Il est aussi intressant de souligner que cest ce march des droits des missions de gaz, pnalisant les activits mettrices de GES, qui permet aux filires dnergie renouvelable de devenir rentables . Face aux effets des dispositifs contraignants de Kyoto, une partie des entreprises ne pourra pas assumer la perte des investissements non rentabiliss et le cot ncessaire pour des nouveaux investissements en technologies propres . ces cots, il faudra videmment ajouter ceux qui rsultent du fait que les ressources dtournes par lapplication du protocole plusieurs centaines de milliards de dollars par an ne seront plus

Les chutes rcentes du prix de la tonne de CO2, ne doivent pas laisser croire que le protocole n'alourdira pas fortement terme les cots des firmes. En effet, sur la priode 2008-2012, le protocole imposera une vigilance accrue des autorits pour limiter les missions. En consquence, si les droits ne sont pas assez chers et permettent aux firmes de continuer accrotre leurs missions de GES, il faut s'attendre ce que les autorits rgulatrices du march rduisent fortement la quantit des droits d'mission. Et des droits plus rares ne manqueront pas d'entraner les prix la hausse.

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disponibles pour tre investies par les entreprises, ou dpenses par les individus, pour dautres projets bnfiques1. Il faut tre conscient que le protocole de Kyoto changera notre mode de vie. En augmentant les cots de production, il pnalisera les activits mettrices de GES. Or, ces activits, souponnes de contribuer directement ou indirectement au rchauffement climatique, sont omniprsentes : chauffage, climatisation, production nergtique, fabrication des diffrents matriaux de base, conditionnement des produits. Quand on se demande concrtement quoi sert le ptrole, la liste est infinie. Le ptrole est tout simplement la clef de vote de nos socits industrialises. Il est le carburant indispensable de la plupart de nos moyens de transport, avion et bateau compris. Il sert aussi de combustible sous forme de fioul pour le chauffage par exemple ou pour la production dlectricit. Il recouvre routes et btiments sous forme de bitume. On le retrouve aussi dans lagriculture et pas uniquement pour alimenter les tracteurs et moissonneuses-batteuses. Les engrais azots et la plupart des pesticides sont produits partir de lui. On oublie souvent que les matires plastiques sont drives du ptrole. Un rapide coup dil dans nos maisons montre quel point nous en sommes dpendants. La ptrochimie nous offre aussi solvants, nylons, dtergents, peintures, colles, huiles, encres dimprimerie, mdicaments (aspirine), paraffine, produits alimentaires (chewing-gum) 2... Limportance de ces activits lors de nos courses hebdomadaires peut aider comprendre que Kyoto, en augmentant les prix de tous les biens dont la production met des GES, diminuera invitablement notre pouvoir dachat et notre qualit de vie. Ce qui distingue ces cots des autres cots voqus par les catastrophistes du climat, cest quils ne sont en aucun cas des prvisions ou des probabilits mme sil est impossible de les chiffrer exactement. Ces cots sont certains car ils rsultent de la mise en uvre du protocole. Les autres lis aux effets dommageables du rchauffement ne prsentent absolument pas cette certitude.
Incidemment, cela peut impliquer que Kyoto rduise indirectement les dpenses pour des projets humanitaires. 2 Pour des exemples voir http://www.arehn.asso.fr/dossiers/petrole/intro.php
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Mais, selon les cologistes, limportance des sacrifices que nous devrions subir importe peu. Pour eux, le protocole de Kyoto aurait au moins pour mrite denrayer le processus du rchauffement climatique. Or, rien nest moins sr comme nous avons pu le voir dans le chapitre prcdent. Au-del des querelles de chiffres et des incertitudes sur la pertinence des modles prdictifs, une rflexion conomique renforce considrablement lhypothse de linsignifiance des rsultats de Kyoto. En effet, le protocole sapplique actuellement un ensemble restreint de pays industrialiss ou en transition vers lconomie de march1. Laugmentation du prix des facteurs de production du fait du renchrissement des droits dmission (et des contraintes fiscales et rglementaires), ne devrait cependant pas permettre de rduire beaucoup les missions mondiales de GES. En effet, les sources dmission seront simplement dplaces vers des pays non soumis Kyoto. Cette insignifiance de limpact du protocole de Kyoto actuel a conduit certains cologistes proposer un Super Kyoto , consistant rduire dans des proportions beaucoup plus importantes les GES durant ce sicle. Nicholas Stem propose de stabiliser les niveaux des missions de gaz effet de serre un maximum de 550 parties par million (ppm). Pour ce faire, il faudrait que les missions mondiales soient rduites de 25 % par rapport leur niveau de 1990 dici 2050 et de 60 % dans les pays dvelopps. Cette solution nest pourtant pas viable au regard des cots considrables que le protocole actuel fait dj peser sur les conomies, mme si Stem a tendance les ngliger en les valuant 1 % de PNB dici 2050.

Un protocole de Kyoto largi pnaliserait les pays pauvres Plusieurs scientifiques suggrent ainsi de crer un march des droits polluer, qui serait tendu aux Pays en dveloppement (PED). Sur le principe, il incitera les producteurs dans ces pays rechercher des pro1

Voir Annexe B du Protocole de Kyoto, disponible http://unfccc.int/resource/docs/convkp/kpfrench.pdf

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cds moins polluants. Mais, invitablement, il tendra aussi les contraintes auxquelles ils devront se soumettre, et affectera la rentabilit de leurs entreprises. De plus, lorganisation de ce march nest pas trs raliste. Les gouvernements des PED rappellent en effet que les pays dvelopps ont fond, et fondent encore leur croissance conomique sur des activits fortement mettrices de GES. Or, les populations dans les PED souhaitent, elles aussi, profiter de ces activits fort potentiel de croissance. Dans ce contexte, il y a peu de chances que les PED acceptent et appliquent efficacement un protocole de Kyoto largi , qui leur interdirait de jouir des facilits de dveloppement dont les pays riches ont bnfici. ce sujet, il faut rappeler que plus les conomies se dveloppent, plus leur capital accumul est important et de bonne qualit. Or, un pays avec du capital de qualit rsistera mieux aux effets ngatifs ventuels du rchauffement climatique quun pays moins dvelopp. En revanche, imposer des mesures restrictives lmission de GES dans le monde entier risque fort de provoquer dans les PED un retard dans leur dveloppement conomique alors quune partie de la population, grce ses efforts de production et au dveloppement conomique, est en mesure de faire face, de mieux en mieux, aux alas de la vie (maladies, catastrophes naturelles, etc.). Le protocole de Kyoto rduira invitablement son faible pouvoir dachat et sa capacit dadaptation.

Pour une approche raliste de Kyoto Le protocole de Kyoto expose les tats participants des cots normes en vue de rsultats positifs peu crdibles. Il entranera une restriction de la production, une augmentation des prix et donc une perte certaine de pouvoir dachat dans tous les pays. Du fait de limplication des activits mettrices de GES dans la production de la plupart des biens et services, la hausse des prix et les restrictions pesant sur la production obligeront les consommateurs accepter une dtrioration de leur qualit de vie. Quant un ventuel largissement de lapplication du protocole 54

au monde entier, il condamnera les pays en difficult un sousdveloppement chronique. Pour toutes ces raisons, il faut, au moins, viter de parer le protocole de Kyoto de toutes les vertus, et considrer comme une chance que tous les pays ne laient pas signs et que dautres pays comme le Canada aient manifest leur souhait de sen affranchir. Le dbat mrite dtre poursuivi et il doit voluer vers une meilleure prise en considration des incertitudes concernant le rchauffement comme les mesures destines le limiter.

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6. Le march tue lenvironnement

Lide quon oublie : Marx lui-mme soulignait lacharnement fanatique des capitalistes conomiser les ressources ! La notion de dveloppement durable et le principe de prcaution ont su simposer dans un contexte o lconomie de march est accuse de saccager la Terre au point o cela pourrait compromettre le bien-tre des gnrations futures. Le systme capitaliste est frquemment prsent comme fond sur une recherche du profit conduisant inexorablement la destruction de lenvironnement, la sur-utilisation des ressources, les gaspillages, la pollution de lair et de leau, lextinction des espces. Cette vision des choses a permis une explosion des rglementations environnementales dont on pense quelles permettront de mieux grer la nature et de la prserver. Autrement dit, on nous affirme que cest en limitant, voire en interdisant certains changes que lon pourra restreindre les gaspillages et les pollutions. Ce constat, sil est loquent, passe pourtant ct de la ralit, et il risque de nous amener dtruire les meilleurs moyens et les incitations amliorer la qualit de lenvironnement. Contrairement aux ides reues, conomie de march et environnement ne sont pas antinomiques, loin de l.

Halte au catastrophisme ! Les consquences ngatives du dveloppement conomique ont toujours t dnonces par des intellectuels autant que par des militants. En 56

lan 200, le thologien et moraliste chrtien Tertullien crivait dj Nous sommes un poids pour le monde, les ressources suffisent peine combler nos besoins, lesquels exigent de grands efforts de notre part, sans compter les plaintes qui viennent de partout, alors que la nature ne parvient dj plus nous nourrir1. 1600 ans plus tard, lconomiste britannique, Malthus prdisait dans son ouvrage Essai sur le principe de population que la population augmente dans des proportions beaucoup plus importantes que ne peuvent crotre les ressources dont cette population se nourrit. Il en concluait que lon ne pourrait viter des catastrophes dmographiques, moins dempcher la population de crotre. Celle-ci a pourtant continu daugmenter, sans que cela remette pour autant en question les ides malthusiennes encore fort rpandues de nos jours. Ces prdictions catastrophistes ne concernent pas seulement les ressources agricoles, mais aussi le ptrole 2, le bois, leau potable, les espces vivantes. Nicolas Hulot considre que nos socits se sont dsolidarises du reste du vivant rigeant un rempart odieux entre lhomme et la nature . Selon lui, lpoque rcente a t dramatique pour la biodiversit. Rductions ou privations de territoires, exploitations aveugles des ressources naturelles ajoutes mille petites agressions toutes plus sophistiques et efficaces les unes que les autres, ont mis lunivers du vivant au seuil dune nouvelle grande extinction, la premire dorigine anthropique . Certains vont mme plus loin en affirmant que le dveloppement conomique des socits actuelles doit ncessairement conduire la dcroissance. La hausse de la production des biens et des services a ncessairement pour contrepartie lpuisement programm des ressources naturelles de la plante. Chaque fois que nous produisons une voiture, nous

Cit par Pierre Desrochers, Comment la recherche du profit amliore la qualit de l'environnement, cahier de recherche de l'IEDM, Montral, avril 2003, p. 8. La citation provenait de l'ouvrage de Robert Nisbet, History of the Idea of Progress, New York : Basic Books, 1980, p. 52. Traduction de Pierre Desrochers. 2 Voir le chapitre La fin du ptrole approche !

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le faisons au prix dune baisse du nombre de vies venir 1 , affirmait en 1979, lconomiste Nicholas Georgescu-Roegen. Par cette formule, celui que lon considre comme le pre de la dcroissance entendait stigmatiser limpact que la production industrielle btie sur le dogme de la croissance aurait sur les conditions de vie des dix milliards de personnes qui peupleront la Terre en 2050. Ces visions apocalyptiques de notre environnement ne dcrivent pourtant pas ltat rel de celui-ci. En effet, lexamen des statistiques officielles indique que le sicle dernier fut le sicle le plus prospre. Il a aussi t une priode damlioration constante de la qualit de notre environnement. Les chiffres les plus loquents ce sujet sont ceux sur lesprance de vie, la production alimentaire, la multiplication des espces, la pollution et la qualit de lair et de leau. Le bilan est extrmement positif, les tres humains vivent aujourdhui dans de meilleures conditions et plus longtemps quhier.

Lesprance de vie ne cesse daugmenter Durant les 150 dernires annes, laugmentation de lesprance de vie a tout simplement t phnomnale. Lesprance de vie la naissance a longtemps stagn en dessous de 30 annes. Elle tait par exemple de 30 ans dans la France de 1800, de 25 ans en Inde en 1906 ou de 24 ans en Chine en 1930. Elle a considrablement augment partout, pour atteindre 78 ans en Europe de lOuest, 69 ans en Amrique latine, 66 ans en Asie et 52 en Afrique2. De 1961 nos jours, la population a doubl. Sur la mme priode la production agricole a tripl dans les pays dvelopps, si bien quil y a davantage de nourriture disponible que par le pass. Lapport en calories a augment de 24 % depuis 1961 et de 38 % dans les pays en dveloppeCit dans Le Courrier, l'essentiel Autrement, 29/11/2003 http://www.lecourrier.ch/modules.php?op=modload&name.NewsPaper&file=article&sid=3123. 2 Chiffres de 1999, tirs de L'conomie Mondiale, une perspective millnaire, Angus Maddison, OCDE, 2001, p. 30.
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ment. Il semble quen 2000, les prix alimentaires taient 1/3 de ceux de 1957. La nourriture est devenue beaucoup plus accessible et a permis de nourrir une population beaucoup plus importante1. Il est vrai que les conditions de vie se sont dtriores dans certaines rgions du monde. Ces situations rsultent cependant avant tout de conflits arms, dinstabilit politique et dabsence de libert conomique. Et force est de constater quau global, la faim dans le monde rgresse. Alors quen 1971 presque 920 millions de personnes mouraient de faim, en 1997 ce nombre tait infrieur 792 millions. On prvoit quil ne dpassera pas 680 millions en 2010. Comme le remarque Lomborg, ces chiffres sont bien sr terriblement levs, mais il est important de souligner quaujourdhui plus de 2 milliards de gens supplmentaires ne meurent plus de faim2 .

Les espces ne tombent pas comme des mouches Contrairement une ide reue, il nest pas sr quon assiste une disparition acclre des espces vivantes sur Terre. Nous ne connaissons pas exactement le nombre despces. Les estimations varient entre 2 et 80 millions. Selon certains travaux, le nombre despces aurait augment de nos jours, si bien quil ny aurait jamais eu autant despces vivantes que dans nos socits actuelles 3. Certes des espces disparaissent, on estime dailleurs que 95 % de toutes les espces avoir jamais peupl la plante ont aujourdhui disparu. Les spcialistes de la question nadhrent pas au catastrophisme des militants environnementaliste, qui clament que 25 100 % des espces risquent de disparatre dans les 50 prochaines annes. Ils pensent, au

Lomborg, op. cit., p. 60-62. Comme le souligne Pierre Desrochers : Malgr cette hausse importante de la production, la superficie des terres cultives sur le globe n'a gure progress au cours des trente dernires annes. In Desrochers, P., Comment la recherche du profit amliore la qualit de l'environnement, Montral : Institut conomique de Montral, 2003, p. 11. 2 Lomborg, op. cit., p. 61-62. 3 Cit par Lomborg, op. cit., p. 249.

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contraire, que leur taux dextinction restera en dessous de 0,208 par dcennie et sera probablement de 0,7 % sur les 5 prochaines dcennies1.

La qualit de lair et de leau samliore La qualit de lair au cours du dernier sicle sest amliore dans la plupart des pays industrialiss. Malgr quelques pisodes graves de pollution, il semble que la qualit de lair dans de nombreuses villes nordamricaines se soit grandement amliore et ce avant mme la mise en place du Clearing Air Act au dbut des annes 1970 2. La pollution particulaire reconnue tre la plus grave a fortement diminu. Indur Goklany rapporte ainsi que les amliorations furent notables, ds 1957, et que la pollution particulaire aurait diminu de 40 50 % entre les annes 1950 et 1990 3. Quant aux missions de dioxyde de soufre (SO2), elles diminurent drastiquement ds les annes 1960. En fait, le problme des fumes et des suies fut pratiquement rsolu dans les annes 1960, aussi bien aux tats-Unis, qu Londres et dans les principales villes industrialises du reste du monde. Ces amliorations dans la qualit de lair 4 sont principalement dues au dveloppement conomique et des changements technologiques mis en place ds le XIXe sicle. Ils sont notamment la consquence du remplacement progressif du charbon et du bois par de nouvelles sources dnergie plus propres : le gaz naturel, le ptrole, llectricit ou le nuclaire. Goklany note ce sujet que la substitution fut dautant plus facile que lurbanisation la rendit conomiquement viable. Avec des populations
Stork, Nigel, E, Measuring global diversity and its decline. dans Reaka-Kudla et al., 1997. Cit par Lomborg, op. cit., p. 256. 2 Goklany, Indur M., Clearing the Air. The Real Story of the War on Air pollution , Washington : Cato Institute, 1999. 3 Goklany, op. cit., p. 54. 4 ce sujet, Lomborg prcise : Une analyse sur la propret de l'air (Clean Air Act) en vigueur en Grande-Bretagne depuis 1956 montre que, si la pollution a bien sr diminu, on ne peut certifier que c'est grce la loi, ni voir une diffrence entre les villes qui appliquaient des plans sur la pollution et celles qui n'en avaient pas. [...] Cela s'explique en grande partie par l'amlioration des produits et de la technologie de l'industrie et de l'habitat (p. 296).
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plus denses, il devient rentable de dvelopper des systmes de distribution au gaz ou llectricit. Dautre part lintroduction dans les maisons, les entreprises et les centrales de fours et de chaudires plus propres, amliora le contrle de la fume et la pollution particulaire. Des tendances similaires peuvent tre observes propos de la qualit de leau. Myrick Freeman 1 note ainsi que la qualit de leau sest substantiellement amliore dans les annes 1950 et 1960, en particulier avec la construction des gouts et une meilleure gestion des dchets organiques et des bactries 2. Ces chiffres ne disent videmment pas tout de la ralit complexe du monde dans lequel nous vivons. Ils sont cependant tellement opposs la litanie environnementaliste habituelle que lon est en droit de se demander si le lien entre march et destruction de lenvironnement est valide. En fait, le systme capitaliste peut aussi inciter lamlioration de la qualit de lenvironnement.

Lindustrie recycle ses dchets Le systme capitaliste a toujours intgr limportance du traitement et du recyclage des dchets industriels. Cette ralit, systmatiquement nglige dans les analyses sur lenvironnement, a t parfaitement dcrite par Marx et Engels. Dans le troisime livre du Capital, publi en 1894, ils dpeignent lacharnement fanatique des capitalistes conomiser les moyens de production . Il faut que rien ne se perde ni ne soit gaspill3 . Ils consacrent une section entire l utilisation des rsidus de la production , dans laquelle ils montrent que le mode de production
Freeman, A. Myrick. 1995/1990. Water Pollution Policy. In Paul Portney (editor). Public Policies for Environmental Protection. Washington : Resources for the Future, pp. 97-149. Cit par Desrochers, Pierre, Having your environmental cake and eating it too ! Qubcois Libre, No 200, 5 novembre 2006. 2 Cette emphase sur la pollution organique peut tre explique par l'influence de la thorie des germes la fin du XIXe sicle. Elle a focalis l'attention des fonctionnaires et des ingnieurs sanitaires sur la construction d'gouts tout en les dtournant des dchets industriels inorganiques considrs comme beaucoup moins dangereux. 3 Marx, Karl, Le Capital, critique de l'conomie politique, Livre III, chapitre V, section 1, Paris : ditions Sociales, 2000, p. 94.
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production , dans laquelle ils montrent que le mode de production capitaliste amplifie la rutilisation des dchets issus de la production et de la consommation. Pour eux, grce au travail grande chelle et aux progrs de la science, des matriaux jadis inutilisables peuvent tre transforms de faon tre utilisables pour la nouvelle production . Ils illustrent leurs propos de divers exemples, dont la fabrication de la laine partir de fibres recycles, reprsentant ds la fin de 1862 un tiers de la consommation de la laine totale dans lindustrie anglaise . Ils dcrivent aussi comment lindustrie chimique de lpoque ne se borne pas consommer ses propres dchets en leur trouvant un nouvel emploi : elle utilise aussi ceux des industries les plus diverses et transforme par exemple le goudron de gaz, nagure encore presque sans utilit en couleurs daniline, en colorants de la garance et mme, tout rcemment, en mdicaments 1 . Charles de Freycinet, ingnieur et futur prsident du Conseil franais souligne, lui aussi, les retombes positives de la valorisation des dchets dans son Rapport sur lassainissement des industries et des villes en Angleterre de 1864. Il montre que les usines les plus florissantes sont celles qui tirent le meilleur parti de leur rsidus et qui savent le mieux les faire rentrer dans le cercle des oprations . Plus tard, Paul Razous, inspecteur dpartemental du travail au tournant du sicle, observera son tour que lutilisation des produits rsiduaires permet de raliser un profit commercial2. Plus prs de nous, existe une analyse approfondie de ce phnomne dans les travaux de lconomiste Pierre Desrochers3. Selon lui, lhistoire de nimporte quel secteur dactivit dans une conomie marchande rvle rapidement quil a toujours t dans lintrt financier des industriels de faire plus et mieux en utilisant moins de ressources par unit produite, et de dvelopper de nouveaux usages pour leurs dchets plutt que de les rejeter perte dans la nature . Il ajoute, parce que les transactions marchandes rcompensent quotidiennement les entreprises les plus efficaces,
Marx, Karl, idem, Livre III, chapitre V, section 4, p. 111-112. Cit par Desrochers, Pierre, Concilier profits et environnement : le recyclage des dchets industriels dans une conomie de march, Montral : Institut conomique de Montral, avril 2005. 3 Desrochers, Pierre, idem.
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tout en punissant les moins novatrices, elles se trouvent par le fait mme amoindrir progressivement limpact environnemental des activits conomiques1 . Plusieurs facteurs valorisent les sous-produits dans des industries connexes ou par les entreprises dans dautres secteurs de lconomie : la valeur de certains rsidus est souvent nulle aux yeux de leurs producteurs qui peuvent donc les vendre des prix symboliques. De plus, les rsidus sont des matires premires ayant dj subi plusieurs transformations, ce qui limite le cot des investissements ncessaires pour les transformer en matires utiles. Enfin, les dchets industriels sont relativement uniformes et leur production concentre, ce qui rduit leurs cots de transport. Ces raisons expliquent pourquoi il est rationnel dinvestir dans la rutilisation des dchets. Le statut dun dchet ou dun sous-produit nest jamais dfinitif ; il volue en fonction des incitations leur trouver une utilit. Dans un cadre concurrentiel, ces incitations sont fortes, du fait mme de la raret des ressources et de limprieuse ncessit de rpondre aux besoins des consommateurs de la faon la plus conomique possible. Il en dcoule des retombes positives pour lenvironnement, mme si la valorisation des dchets nest pas une fin en soi pour les industriels. Elle nest quun moyen de survivre dans un environnement concurrentiel, en servant le plus efficacement possible les besoins des consommateurs. Si cette pratique de recyclage est inconnue du grand public, cest parce que les industriels nont pas ncessairement intrt communiquer ce sujet et claironner sur tous les toits les moyens grce auxquels ils parviennent surpasser leurs concurrents ! Cest peut-tre pour cette raison quil a t si facile pour les militants cologistes dimposer lide selon laquelle profit et environnement sont antinomiques. Il est donc rationnel de recycler dans une conomie de march, sous la pression de la concurrence, encore faut-il bien comprendre sur quoi repose ce systme et en quoi il pose des limites la pollution.

Desrochers, Pierre, op. cit., p. 5-6.

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Les droits de proprit sont une bndiction pour lenvironnement Une conomie de march se fonde sur le respect strict des droits de proprit des individus. Dans le droit de proprit, il y a deux volets. Chacun est propritaire de son bien, et incit le valoriser. Personne na de droit sur les biens dautrui et ne peut en abuser, voire les dgrader. Ces deux lments font que le respect des droits de proprit permet de protger efficacement lenvironnement. En garantissant aux propritaires le droit de bnficier de leurs investissements, le droit de proprit cre un cadre institutionnel extrmement favorable un dveloppement personnel et conomique, permettant de prserver et de valoriser les ressources. Lpuisement des ressources nest pas un trait caractristique dun systme de march libre mais plutt celui dune absence de dfinition claire des droits de proprit, comme lillustre la tragdie des biens communs. Cette expression a t rendue clbre par un article de Garett Hardin publi dans la revue Science en 1968. Il y dcrit ce qui advient lorsque faute de droit de proprit une ressource est en libre accs. Il prend lexemple dun champ de fourrage, commun tout un village, dans lequel les leveurs font patre leurs troupeaux. La ressource constitue par ce champ tant gratuite, chaque leveur a intrt y faire patre le maximum danimaux. Cest ainsi que lutilisation du champ augmente sans que personne ait intrt la limiter, pour prserver durablement cette ressource. Cet exemple dcrit comment labsence de droit de proprit, ou laccs libre une ressource rare, conduit inexorablement sa surexploitation. Cest pour Bjorn Lomborg ce qui se passe dans le domaine de la pche. Parce que les ocans appartiennent tout le monde, ils ne sont la responsabilit de personne. Les pcheurs ont donc intrt pcher un maximum, au risque de tarir la ressource. Mme logique dans le domaine de leau. Lomborg montre que le problme du gaspillage de leau apparat parce quen de nombreux pays leau nest pas son juste prix. La 64

grande majorit des systmes dirrigation fonctionnent avec un forfait annuel unique, qui ne dpend pas de la quantit deau rellement consomme 1 . Le droit de proprit incite les individus ne pas abuser dune ressource, de crainte quautrui ne le fasse leur place. Certes, il ne va pas empcher la consommation des ressources, que daucuns pourront considrer comme une dnaturation de lenvironnement. Mais il va inciter les individus agir de faon avise, pour viter de compromettre la valeur de leur bien. La valeur dun champ ou dune fort dpend de ce quils pourront produire dans lavenir. Leur prix est gal la valeur espre de leurs rendements futurs. Surexploits, ces ressources perdent de la valeur. Cest ainsi quindpendamment de toute rglementation, les individus ont intrt ne pas surexploiter les ressources rares qui leur appartiennent. Si le droit de proprit confre son propritaire le droit dutiliser une ressource et de lchanger, il est limit par le droit que les autres exercent sur leur propre proprit. Avec la proprit vient la responsabilit, en particulier celle de ne pas nuire la proprit dautrui. Le systme de march nest donc pas sans garde-fous. Bien au contraire, il rend responsables les individus des pollutions qui pourraient endommager la proprit dautrui et les incite donc produire sans nuire celle-ci. Cest dailleurs ce que soulignait lingnieur Paul Razous en 1905 en crivant ce sujet : lutilisation des produits rsiduaires prsente, [...] lavantage de sauvegarder la salubrit du voisinage et dviter, par suite, le paiement de dommages intrts pour prjudice caus aux propritaires dalentour 2.

Pour une approche respectant les droits de proprit En dpit de toutes les prvisions alarmistes, nous bnficions encore de ressources abondantes et la qualit de notre environnement samliore lorsque les droits de proprit sont respects. Lconomie de march
Lomborg, idem, p. 107 et 155. Razous, Paul, Les dchets industriels. Rcupration, utilisation, Paris : Dunod, 1905, p. 1. Cit dans Desrochers, 2003, p. 20.
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fournit les incitations et la souplesse ncessaire pour que la crativit des hommes leur profite et profite, aux gnrations futures. Comme lillustre Pierre Desrochers, la nature se porte mieux lorsque les gens, uvrant dans le secteur priv se consacrent la poursuite de leur intrt individuel, dans un contexte o ils sont tenus responsables de leurs actions, mais o ils sont galement libres dinnover1 .

Desrochers, 2005, op. cit., p. 32.

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7. Le dveloppement durable est bon pour lhomme !

Lide quon oublie : le dveloppement durable pourrait parfois conduire au sous-dveloppement durable ! Lide de la ncessit dun dveloppement durable a aujourdhui vingt ans et elle est largement accepte. Lors du sommet mondial sur le dveloppement durable en 2002 Johannesburg, Jacques Chirac dclarait : Notre maison brle et nous regardons ailleurs 1. Il ajoutait : Prenons garde que le XXIe sicle ne devienne pas, pour les gnrations futures, celui dun crime de lhumanit contre la vie. Quelques annes plus tard, le prsident franais porta le principe au niveau constitutionnel en promulguant une charte de lenvironnement. Selon son article 6, Les politiques publiques doivent promouvoir un dveloppement durable. cet effet, elles concilient la protection et la mise en valeur de lenvironnement, le dveloppement conomique et le progrs social . Cet objectif est louable premire vue, tout comme les dclarations dintentions quil suscite. y regarder de plus prs, il pose cependant davantage de questions quil noffre de rponses. Il ny a pas sen soucier pour Herman Daly, ancien conomiste de la Banque mondiale et activiste des premires heures. Selon lui, beaucoup de bonnes ides ne peu-

Discours de Jacques Chirac devant l'assemble plnire du Sommet mondial du dveloppement durable, Johannesburg, Afrique du Sud, 2/11/2002, disponible ici : http://www.elysee.fr/elysee/francais/interventions/discours_et_declarations/2002/septembre/discours_d e_m_jacques_chirac_president_de_la_republique_devant_l_assemblee_pleniere_du_sommet_mondial _du_developpement_durable.1217.html

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vent pas tre dfinies1 . Mais, sagissant dides de nature changer radicalement nos vies, il est difficile de se contenter dune rponse aussi vasive. Avant daller plus avant dans la voie du dveloppement durable, il faut savoir sil va rellement amliorer la situation de lespce humaine.

Le dveloppement durable : quest-ce que cest ? Lexpression de dveloppement durable vient du concept dcodveloppement2, popularis lors dune confrence des Nations unies de juin 1972, Stockholm. Cette mme anne, le Club de Rome publia son fameux Halte la croissance. Cet ouvrage stipulait que la poursuite de la croissance conomique doit entraner au dbut du XXIe sicle une chute brutale de la population en raison de la pollution, de lappauvrissement des sols, de la rarfaction des ressources nergtiques. Le rapport prne alors une croissance zro. Le dveloppement durable est dfini dans le rapport Brundtland3 de 1987 comme un dveloppement qui rpond aux besoins du prsent sans compromettre la capacit des gnrations futures de rpondre aux leurs. Deux concepts sont inhrents cette notion : le concept de besoins , et plus particulirement des besoins essentiels des plus dmunis, qui il convient daccorder la plus grande priorit, et lide des limitations que ltat de nos techniques et de notre organisation sociale impose sur la capacit de lenvironnement rpondre aux besoins actuels et venir . Cette notion a galvanis en 1992 le Sommet de la Terre de Rio de Janei-

Daly, Herman, Beyond Growth : The Economics of Sustainable Development. 1996, Boston : Beacon Press. 2 Selon Loc Chauveau, auteur de Le dveloppement durable, produire pour tous, protger la plante, Larousse 2006, p. 14 : La notion de dveloppement durable est ne en septembre 1971 lors d'un colloque organis Founex (canton de Vaud, Suisse). Le cnacle compos de scientifiques et d'conomistes comme Charles Correa, Marc Nerfin, Ignacy Sachs ou encore Barbara Ward de l'International Institute for Environment and Development, construit pour la premire fois une thorie conciliant le respect de la nature et la production de richesses et de biens. 3 Le rapport Notre avenir tous est disponible cette adresse : http://www.wikilivres.info/wiki/index.php/Rapport_Brundtland.

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ro. Elle sest, cette occasion, impose dans un texte adopt lors de la rencontre, lAgenda 211. Selon ses promoteurs, le mode de dveloppement de nos socits menace lquilibre de la plante et le dveloppement durable permet dy remdier. Mais de quel dveloppement parle-t-on ? Du dveloppement durable de lespce humaine ou du dveloppement durable des ressources naturelles en tant que telles ? Le principe du dveloppement durable est dfendu par un certain nombre dcologistes radicaux qui peroient ltre humain comme une menace et prnent, clairement, des moyens de limiter son expansion. Lancien leader du World Wide Fund (WWF), le prince Philippe, duc ddimbourg, affirmait ainsi en 1995 : Si je devais tre rincarn, je souhaiterais tre un virus capable de rduire la population humaine2. Dans la mme veine, David Graber, biologiste des parcs nationaux amricains affirme : Le bonheur humain, et en particulier la fcondit humaine, ne sont pas aussi importants quune plante sauvage et en bonne sant... nous sommes devenus un cancer. Nous sommes la peste pour nous-mmes et pour la Terre3. Mme son de cloche chez David Foreman. Le fondateur de Earth first ! (la Terre dabord) compare lhumanit un cancer pour la nature, dont il affirme tre lantidote4. Ces positions, extrmement radicales, sont fort heureusement minoritaires. Il faut tre schizophrne pour ne voir en lhomme quune bouche nourrir et un pollueur de plus. Un tre humain, cest aussi une intelligence de plus, pour rsoudre de nouveaux problmes et rpondre de nouveaux dfis. Il va certes consommer des ressources, mais le monde entier est compos de ressources naturelles. La terre est faite dlments chimiques, qui prennent diffrentes formes et que les hommes transforment, pour rpondre leurs besoins. Il est indiffrent pour la Terre que
Voir le texte sur le site des Nations unies, http://www.un.org/french/ga/special/sids/agenda21/action0.htm. 2 Cit dans Are You Ready for Our New Age Future ? , Insiders Report, American Policy Center, December 1995. 3 Graber, David M., Los Angeles Times Book Review, 22 octobre 1989, p. 9. reference incomplete : titre du livre ? 4 Foreman, David, New York Times Book Review, 29 juillet 1990. pareil ?
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leau soit gazeuse ou liquide ou que le bois dune fort soit transform en papier ou en logement. Ces diffrences nont dimportance que pour les hommes, qui cherchent depuis toujours les moyens de rpondre toujours plus de leurs besoins. Cest lintelligence humaine qui a trouv le moyen de transformer le bl en pain, le ptrole en source dnergie et cest grce elle que nous rsoudrons les dfis des prochaines dcennies. Cest grce notre intelligence quun ensemble de proprits chimiques devient une ressource. Si la raret existe encore, cest parce que nous navons pas t assez cratifs pour la surmonter.

Un principe lgitimant une avalanche de rglementations Lessentiel des dfenseurs de lenvironnement ne soutiennent pas la vision des cologistes radicaux. Ils pensent que le dveloppement durable doit tre au service des besoins de lespce humaine et de son panouissement. La question est de savoir sil lui en fournit vritablement les moyens. Lacceptation du principe de dveloppement durable a donn naissance quantit de recommandations et de traits dont le principe, in fine, est de contraindre davantage les individus et les entreprises dans leurs actions quotidiennes. titre dexemple, lAgenda 21 comprend 2 500 recommandations concernant les problmatiques lies la sant, au logement, la pollution de lair, la gestion des mers, des forts et des montagnes, la dsertification, la gestion des ressources en eau et de lassainissement, la gestion de lagriculture, la gestion des dchets. Nous sommes aujourdhui dots de multiples protocoles, conventions et programmes, directement inspirs de la notion de dveloppement durable. La Convention sur les changements climatiques propose ainsi de limiter la combustion dnergie fossile par lindustrie et les transports responsables du changement climatique. Elle a constitu la base du protocole de Kyoto qui comporte des engagements de rduction des missions pour 38 pays industrialiss, avec une rduction globale de

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5,2 % des missions de dioxyde de carbone dici 2012 par rapport aux missions de 1990. La convention sur la biodiversit via le Protocole de Carthagna sur les droits de proprit du vivant, adopte en 2000 1, propose aux pays signataires dadopter des lois de prservation de leurs ressources biologiques et de rglementer lactivit des entreprises biotechnologiques. Autres contrles et limitations, ceux qui portent sur les produits chimiques via le programme REACH (enRegistrement, valuation, Autorisation des substances Chimiques). Ce programme rend obligatoire les tests sur toutes les molcules actuellement sur le march et pourra autoriser, restreindre ou prohiber leur mise sur le march. Dans la mme veine, le protocole Gteborg, sign en 1999 et entr en vigueur le 17 mai 2005, impose par exemple des plafonds dmissions pour le dioxyde de soufre, les oxydes dazote, les composants organiques volatils (COV) et lammoniac dici 20102. La notion de dveloppement durable influence aussi les politiques publiques nationales, et en particulier celle des pays industrialiss comme la France, lAllemagne mais aussi celle des tats-Unis et du Canada. En France, le phnomne le plus marquant a t lajout dune charte de lenvironnement la Constitution franaise en 2005. Dans le mme esprit, le prsident Jacques Chirac a propos une taxe sur le transport arien et lide dune taxe sur le carbone, sajoutant aux prlvements dj existants, fait son chemin. Ajoutons quoutre-Atlantique, contrairement une ide largement rpandue, les gouvernements ne restent pas sourds au dveloppement durable. Les Etats-Unis se sont dots ds 1970 dun Clean Air Act, visant diminuer la pollution de lair en gnral. La Cour suprme amricaine

L'objectif du prsent Protocole est de contribuer assurer un degr adquat de protection pour le transfert, la manipulation et l'utilisation sans danger des organismes vivants modifis rsultant de la biotechnologie moderne qui peuvent avoir des effets dfavorables sur la conservation et l'utilisation durable de la diversit biologique, compte tenu galement des risques pour la sant humaine, en mettant plus prcisment l'accent sur les mouvements transfrontires. Voir le texte du protocole ici : http://www.un.org/french/millenaire/law/cartagena.htm 2 Chauveau, Loc, op. cit., p. 29.

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doit, dans cette ligne, se prononcer prochainement sur le statut du dioxyde de carbone. Toutes ces dispositions, inspires par le concept de dveloppement durable consacrent une vision malthusienne des ressources. Elles prconisent den limiter ou den contrler leur usage par lhomme via des lois, des rglementations ou des taxes. On les croit favorables lenvironnement, mais il y a de bonnes raisons de penser que lobjectif ne sera pas atteint de cette faon. Tout aussi grave, elles nous font courir le risque de gaspiller notre ressource la plus rare sur Terre, notre temps.

Quelques exemples dchecs du dveloppement administr Jusqu prsent, toutes les politiques qui ont voulu faire le bonheur des peuples leur place ont t un chec. Un excellent exemple nous est fourni par lappauvrissement conomique, environnemental et surtout humain des conomies planifies. La dgradation des conomies socialistes a srement t le renversement de tendance le plus important dans lhistoire de lconomie et de lenvironnement. En 1987, lmission de polluants industriels et domestiques dans lair tait cinq fois plus leve en URSS quaux tats-Unis, malgr un PIB deux fois plus faible. Paralllement, lemploi des ressources polluantes sintensifiait lEst et se rduisait lOuest. Par exemple, de 1980 1986, Bernstam souligne que lnergie ncessaire pour gnrer 1$ de PIB (Produit Intrieur Brut) diminuait de 14 % aux tats-Unis et en France alors quelle augmentait de 14 % en URSS, de 21 % en Bulgarie et de 67 % en ex-RDA. En 1986, les conomies socialistes taient, production gale, deux trois fois plus polluantes que les conomies de march1. Fait particulirement intressant, certains dirigeants des conomies planifies ont parfois essay dorganiser le recyclage des dchets industriels sur le mode de la planification centralise. Ce fut lintention des

Bernstam, Mikhail S., The Wealth of Nations and the Environnent, London : Institute of Economic Affairs, 1991.

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planificateurs hongrois, comme lillustre lconomiste Pierre Desrochers1. Il raconte comment, deux reprises, leurs politiques ont t in fine contre productives. La premire tentative eut lieu partir de 1950, avec la cration dun systme complexe de quotas et de 34 rglementations couvrant toutes les facettes de linscription, la collecte, lentreposage, le prix, la distribution et lutilisation des dchets industriels, de mme que les bonus devant tre verss aux gestionnaires excdant leurs objectifs. Les rsultats escompts ne furent cependant pas au rendez-vous car les planificateurs ne purent trouver de dbouchs leurs dchets, alors que le systme encourageait les entreprises produire davantage de dchets, pour respecter leurs obligations. Suite ses effets pervers, cette politique fut abandonne en 1959. En 1970, les planificateurs hongrois firent une nouvelle tentative qui se solda, elle aussi, par un chec. Ils mirent cette fois laccent sur la notion de dchets, en tant que cots de production. Plusieurs politiques furent alors instaures combinant un prix plus lev pour les dchets, des primes pour leur collecte et le financement par ltat de centres de tri et de valorisation. De plus, les gestionnaires se virent accorder une plus grande flexibilit quant lutilisation, la vente, le traitement et llimination de leurs dchets . Selon la sociologue hongroise Szusza Gille, cette approche plus flexible dboucha de nouveau sur un chec. Comment expliquer ces checs ? Ces politiques furent victimes des lacunes inhrentes aux conomies planifies, savoir quelles naviguent sans la boussole que constituent les prix. En effet, les dcisions centralises des planificateurs ont court-circuit le fonctionnement du march, sans lequel lallocation rationnelle des ressources nest pas possible. Faute
Voir Pierre Desrochers, 2003 ou 2005, op. cit., p. 31 ; Desrochers, Pierre et Ikeda, Sanford, On the failure of Socialist Economies to Close the Loop on Industrial By-products : Insights from the Austrian Critique of Planning , Environmental Politics, Vol. 12 No 3, Autumn 2003, pp. 102-122. Ses travaux sont fonds sur ceux de Gille Zsuzsa. Voir Legacy of Waste or Wasted Legacy ? The End of Industrial Ecology in Post-Socialist Hungary , Environmental Politics, 9(1), p. 203-231 ; et Europeanising Hungarian Waste Policies : Progress or Regression ? , Environmental Politics, 13(1), 2004, p. 114-134.
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de libert des changes entre les individus, ils se sont trouvs dans limpossibilit dajuster loffre et la demande de dchets. Ils ont gaspill leurs dchets en ne trouvant aucun moyen de les transformer en biens utiles. En France aussi... Le degr de centralisation et de rglementation de nos conomies est nettement plus faible. Nanmoins, la monte en puissance des rglementations prises au nom du dveloppement durable prsente les mmes problmes. Une des raisons est le caractre minemment flou de cette notion : aucun texte ne dfinit clairement les limites entre le dveloppement durable et le dveloppement qui ne lest pas. Au sein de ce quon considre comme relevant du dveloppement durable, on ne sait mme pas quoi donner la priorit. Ce sont donc les pouvoirs publics qui, selon leurs opinions du moment, dfinissent les objectifs, avec un risque de changement perptuel des rgles. Un exemple concret, dont tous les Franais ont entendu parler est celui de lours brun des Pyrnes. Plusieurs ours, dorigine slovne, ont t rintroduits grand renfort mdiatique durant les dernires annes. Ces ours sont lorigine dune polmique enrage : dun ct des bergers accusent les ours de dcimer leurs troupeaux et rclament le droit de les protger. De lautre, les dfenseurs des ours sy opposent. Qui faut-il privilgier dans cette situation ? La dfense des troupeaux de brebis, au nom du pastoralisme, ou celle des ours, au nom du dveloppement durable de cette espce ? De mme, la politique de lOffice National des Forts pose priodiquement des questions. Rcemment lONF a pris par exemple des mesures drastiques contre les chats vivant dans la rserve naturelle de PortCros. Lobjectif recherch tait la protection dune espce rare doiseaux. Leffet fut de multiplier le nombre de rats dans lle, qui pullulent dsormais faute de prdateurs, sans que la survie des oiseaux en question soit ncessairement assure.

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Anecdotiques, ces exemples sont lgion. Ils ne sont pas sans rappeler les effets de la rglementation sur une conomie. Toutes les mesures rglementaires, mme celles prises avec les meilleures intentions, sont de nature produire des effets pervers, dont certains peuvent contrecarrer les objectifs recherchs. Il en rsulte gnralement une escalade rglementaire, de nouvelles mesures tant prises pour corriger les effets induits par les prcdentes... Un effet pervers de ces rglementations outrance est de conduire, paradoxalement, les individus se comporter linverse des fins recherches par les tenants du dveloppement durable. Au lieu daboutir une prservation des ressources, ces politiques peuvent inciter les individus les consommer plus rapidement. En effet, la multiplication des rglementations, le caractre minemment flou du concept de dveloppement durable cre un environnement lgal toujours changeant. Or, les projets individuels se font toujours sur une certaine dure plus ou moins longue. Pour les entreprendre, les individus doivent pouvoir se faire une ide de ce quils pourront en tirer. Sils peroivent une possible dgradation des dispositions rglementaires lgard de leurs ressources, ils auront moins dincitations se lancer dans laventure. Dans un contexte o les rgles du droit changent et sont sujettes interprtations diverses, ils associeront un risque plus lev des choix orients vers le futur et privilgieront par consquent une consommation prsente plus sre. Cest le paradoxe du dveloppement durable. Cette vague promotion de lide quil faut favoriser le futur par la menace de laction politique augmente la disposition de chacun orienter ses choix vers le prsent1.

Pour viter le sous-dveloppement durable La vision du dveloppement durable est conservatrice. Elle vise une consommation modre des ressources. Il faudrait ainsi manger moins de viande, acheter moins, jeter moins, consommer moins dnerMra, Xavier, Comprendre le dveloppement durable, Bruxelles : Institut conomique Molinari, 17 juin 2004, disponible : http://www.institutmolinari.org/editos/20040617.htm
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gie, remplacer laspirateur par le balai, ne pas acheter dappareils inutiles, effectuer moins de kilomtres, ne plus avoir de voiture, ne plus construire dautoroutes, privilgier le vlo et la marche, ne plus prendre lavion, etc. Ce quil faut bien raliser, cest que ces mesures impliquent de nous tourner vers des moyens moins efficaces de nous dplacer, de nous nourrir, de raliser nos tches mnagres. Toutes vont accrotre le temps ncessaire quil nous faut pour raliser une activit quelconque. Au nom du dveloppement durable, nous sommes donc appels sacrifier notre temps pour raliser des tches dont le progrs technique nous avait librs. Il nous restera moins de temps pour la recherche de nouveaux moyens permettant damliorer le sort de chacun dentre nous et, par exemple, de dcouvrir des nouveaux procds moins consommateurs dnergies.

La terre est-elle pour autant foutue ? Comme le montre le chapitre 6 ci-dessus, il y a de bonnes raisons de penser que les changes non entravs et encadrs par la responsabilit individuelle sont certainement la meilleure faon de crer une socit riche et prospre au sein de laquelle la qualit de lenvironnement pourra continuer samliorer. La surenchre de scnarios catastrophes et les solutions gnralement dfendues pour y rpondre pourraient aussi conduire lappauvrissement de tous et des conditions de vies infrieures pour les gnrations futures.

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La Rponse ... Nicolas Hulot

Nous avons vu que beaucoup de choses sont contestables dans les ides mises en avant par les dfenseurs de lenvironnement. Jouant de lalarmisme, parfois de la caricature, ils proposent de changer radicalement notre mode de vie. Nous navons plus faire face de vagues rveries de promeneurs solitaires ou dobscurs thoriciens de la dcroissance, mais une campagne globale, savamment orchestre grand renfort de mdias et de marketing. Elle vise imposer durablement des ides de nature pousser les hommes politiques modifier notre faon de vivre. Il est donc fondamental de creuser ces ides et de les dbattre. Comme lcrivait en son temps J.M. Keynes, Les ides, justes ou fausses, mnent le monde . Il avait parfaitement compris quune ide bien exprime, quelle soit vraie ou fausse, pouvait changer le cours de lhistoire. Je vous propose donc de rpondre aux environnementalistes, et tout spcialement Nicolas Hulot. Pourquoi lui en particulier ? Parce quil a russi se crer une notorit qui dpasse de loin celles des groupes environnementalistes traditionnels. Son pacte cologique est une dmarche politique. Il a invit les citoyens, mais plus encore les candidats llection prsidentielle de 2007, se mobiliser autour des 10 objectifs du Pacte cologique .

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Objectif 1 : conomie

vers une logique de durabilit ? Pour Nicolas Hulot, le systme conomique, tel quil est organis aujourdhui, est vou sa perte car il engloutit massivement les ressources naturelles et pollue. Il faudrait le modifier afin quil soit davantage tourn vers la production de biens durables, vers des productions conomes. ou vers le respect des droits de proprit ? La ressource naturelle la plus importante sur cette Terre, cest ltre humain. Grce sa crativit, il peut multiplier linfini les ressources en dcouvrant leurs caractristiques et en apprenant les utiliser. Les institutions comme le droit de proprit permettent doptimiser la gestion de ces ressources en vitant la tragdie des communs. Dans un monde de raret, les industriels ont de puissantes incitations tirer le maximum des matires premires et recycler des dchets qui sont un gaspillage que la concurrence ne leur permet pas de ngliger. Ds 1894, Marx et Engels lavaient compris. Dautre part, la production de biens durables plutt que jetables ne peut tre considre en dehors de la multitude des besoins individuels satisfaire. Un produit jetable par rapport un produit durable a lavantage dtre moins cher et de librer des ressources pour dautres activits. Pour produire des biens plus durables, il faudrait engager des ressources qui jusqu prsent sont investies ailleurs, pour satisfaire des besoins plus urgents. Ce sont les individus qui choisissent au cas par cas ce qui leur parat le plus conomique.

Objectif 2 : nergie organiser la baisse de la consommation ? Pour Nicolas Hulot, notre gnration doit amortir un double choc. Celui li aux missions de gaz effet de serre dues lutilisation du p78

trole, du gaz naturel et du charbon. Lautre tient lpuisement programm du ptrole qui nous laissera sans ressource nergtique puisquil nest pas possible, en ltat actuel de nos connaissances, de lui substituer des ressources alternatives. Une seule solution donc : rduire massivement la consommation nergtique globale. ou ne pas cder au malthusianisme ? Dans les faits, le dbat sur le rchauffement climatique, ses causes et ses consquences, est nettement plus complexe que ne le laisse entendre Nicolas Hulot. De nombreux scientifiques dbattent toujours pour savoir si le rchauffement sacclre, sil est d aux gaz effet de serre, si les prvisions des modles sont fiables et si laugmentation des tempratures est ncessairement nfaste. Ensuite, il ny a pas craindre que le ptrole disparaisse de sitt. Aucune des prvisions alarmistes faites depuis 1914 ne sest ralise. Les augmentations des prix quon a pu constater ont incit dune part les consommateurs optimiser lusage de cette ressource, en utilisant par exemple des vhicules plus conomiques. Dautre part, elles ont incit les industriels rechercher et exploiter de nouveaux gisements, mieux les exploiter, et dvelopper des procds moins consommateurs de ptrole. Grce cet enchanement vertueux, la production de ptrole augmente et son prix baisse de nouveau. Cest important car le ptrole est aujourdhui notre source principale dnergie. Depuis plusieurs sicles, on assiste une dcarbonisation des sources dnergie employes. Le gaz naturel contient moins datomes de carbone que le ptrole, qui lui mme en contient moins que le charbon, qui lui-mme en contient moins que le bois. La tendance la baisse des rejets de CO2, est dj inscrite dans lhistoire. Faut-il acclrer le processus coups de dcrets et de taxes ? Rien nest moins sr, car un rationnement de lnergie pourrait causer des dommages importants. Un renchrissement artificiel du cot de lnergie augmenterait le cot de tous les produits de base auxquels nous avons accs aujourdhui dans les pays dvelopps et auxquels les pays pauvres essaient davoir accs. Cela retardera notre dveloppement et affaiblira notre capacit trouver de nouvelles sources dnergie. En particulier, il r79

duira leurs capacits de rsister aux alas climatiques. Ce nest pas un hasard si, en 2004, le cyclone Jeanne faisait 3 000 morts et 300 000 sansabri Hati, alors que quIvan provoquait 30 morts en Floride.

Objectif 3 : Agriculture produire autrement ? Pour Nicolas Hulot, lagriculture industrielle nest pas soutenable. Motorise, fortement consommatrice dengrais et de pesticides, elle est destructrice pour lenvironnement. Il propose de transformer les mcanismes de subvention pour en faire profiter lagriculture durable. ou supprimer les subventions ? Nicolas Hulot a raison sur ce point. La Politique Agricole Commune a engendr le camouflage de ses cots rels sous le flot des subventions. En revanche, il ne va pas au bout de sa logique. Si la PAC suscite des effets pervers, parmi lesquels le maintien dune agriculture non conomiquement viable, pourquoi chercher rorienter les subventions vers une agriculture moins intensive. Est ce que cela ne constituerait pas, l encore, un camouflage des cots rels ? Dautre part, le remplacement de lagriculture intensive par lagriculture biologique naurait pas que des consquences favorables lenvironnement. Les rendements de lagriculture biologique, plus faibles, ne permettraient pas de nourrir le mme nombre de personnes quaujourdhui. Il faudrait donc accrotre drastiquement ltendue des terres exploites, ce qui irait lencontre de la prservation des espaces naturels. Enfin le bio fait, lui aussi, appel aux pesticides. Ils sont certes biologiques, mais il faut les produire, dans des volumes dautant plus importants quils sont moins efficaces et se dgradent rapidement. titre dexemple, pour produire 25 000 tonnes dune composante dinsecticide organique, le Pyrthre, il faut cultiver et ramasser 150 millions de fleurs de chrysan-

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thmes1. Systmatiser le bio rduirait, l encore, davantage les espaces naturels.

Objectif 4 : Territoire contenir lextension priurbaine et relocaliser les activits humaines ? Dans la tradition de toute une littrature urbaniste des dernires annes, Nicolas Hulot propose de renoncer la multiplication des zones pavillonnaires, qui dvore le territoire . Il souhaite relocaliser les activits pour rapprocher les zones rsidentielles et les activits conomiques, commerciales et de loisirs. Une telle densification des zones habites permettrait de diminuer les dplacements automobiles et la pollution de lair, tout en laissant plus de place aux paysages et aux cosystmes naturels. ou laisser aux individus le droit de vivre et travailler l o ils le souhaitent ? Ce programme peut paratre sduisant. Il ne passe cependant pas le crible de lanalyse. La lutte contre ltalement urbain consiste en un ensemble de rglementations allant de linterdiction pure et simple de construire sur certaines zones, la rduction du dveloppement des infrastructures routires et autoroutires. Il est loin dtre vident quune telle politique, qui va lencontre du dveloppement de la banlieue, puisse atteindre ses objectifs. Tout dabord, la lutte contre ltalement urbain est suppose favoriser les paysages. Il est vrai que, si lon rduit les zones sur lesquelles les hommes peuvent habiter, on augmente ipso facto les zones disponibles pour les autres activits. Cependant, les zones urbaines ne reprsentent que 18,4 % 2 du territoire franais. Lconomie de territoire naturel quon pourrait dgager en luttant contre ltalement urbain serait donc faible.
Avery, Alex A., Nature's toxic tools : the organic myth of pesticide-free farming, Hudson Institute, fvrier 2001, p. 6. Notre traduction. 2 INSEE, Population urbaine et rurale en France mtropolitaine, disponible : http://www.insee.fr/fr/ffc/chifcle_fiche.asp?ref_ id=NATTEF01205&tab_id=174.
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Ensuite, il nest pas vident que la densification des zones permette de diminuer les dplacements automobiles et la pollution de lair. Comme lindique Wendell Cox1, lintensit du trafic est plus forte dans les zones forte densit. Les embouteillages, plus frquents, ralentissent le trafic et augmentent les temps de transport. Les individus dans les zones denses sont in fine exposs des niveaux de pollution plus levs que dans les zones moins denses. Par ailleurs, la relocalisation des activits humaines que Nicolas Hulot appelle de ses vux se traduirait par une plus grande promiscuit des individus, au sein de mgapoles de plus en plus denses. Il en rsulterait une rarfaction de la superficie disponible pour lhabitation, ce qui provoquerait une augmentation des prix immobiliers. Laccession la proprit en serait srieusement affecte, ruinant ainsi le rve de la majorit des Franais de devenir un jour propritaires de leur logement. Il sagit donc dune proposition trs dfavorable aux classes moyennes et modestes... Ajoutons que cette hausse du prix de limmobilier pnaliserait aussi les entreprises. Elles ne pourraient plus sinstaller dans des zones priurbaines, moins denses, o les prix sont moins chers. Il est illusoire de penser quil sera possible de forcer des centaines de milliers dentreprises et des millions de banlieusards se relocaliser.

Objectif 5 : Transports sortir du tout routier ? Selon Nicolas Hulot le trafic routier constitue un des principaux dfis cologiques. Il cre une pression forte sur la consommation de ptrole et renforce les missions de gaz effet de serre. Il se dvelopperait au dtriment des voies ferres et navigables auxquelles il propose de donner la priorit. De mme, il propose de favoriser les transports en commun et les moyens de circulation douce , tels le vlo ou la marche pied.
Wendell, Cox, Myths about Urban Growth and the Toronto Greenbelt, Institut Fraser, Vancouver, 2004, disponible : http://www.fraserinstitute.ca/shared/readmore.asp?sNav=pb&id=720
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ou laisser choisir les individus ? Nicolas Hulot nous propose un programme visant changer radicalement notre mode de transport, coups de taxes, ramnagement du territoire, utilisation de voies ferres ou navigables. Le succs du transport routier est intimement li aux lacunes des autres modes de transport. Le train comme le bateau ne permettent pas de se dplacer dun point A un point B, moins denvisager de cribler le territoire de voies ferres ou de canaux. Nous ne pouvons pas tous vivre proximit dun nud ferroviaire, dune faade maritime ou dun canal qui, par chance, nous conduirait exactement l o nous voulons aller. Cest pour cette raison que nos anctres, trop dpendants du rail et des voies navigables, sen sont librs, en dveloppant le moteur explosion. La voiture offre de plus grandes opportunits aux individus. Par exemple, elle leur permet daccder des emplois qui sinon seraient rests inaccessibles. Comme lillustre Wendell Cox, avant lavnement de lautomobile, les gens pouvaient seulement accepter des emplois aux endroits o le transport en commun et la marche pouvaient les amener. Dsormais, il est possible de rejoindre presque tous les emplois dans une rgion urbaine laide dune automobile 1 . Certes, il est souvent argument que le trafic dans les villes denses pourra diminuer, si les gens utilisent systmatiquement les transports publics. Paris, par exemple, le rseau RATP est fortement dvelopp. Seulement 44,5 % des Parisiens avaient une voiture en 1999, contre environ 70 % des habitants de lle-de-France 2. Mais nous navons ni les moyens, ni lenvie, de vivre tous entasss les uns sur les autres, dans des grandes mgapoles. Enfin, les mesures qui refusent de dployer les rseaux routiers ncessaires un trafic fluide vont donc diminuer la mobilit. Elles nont de sens qu partir du moment o lon reconnat que lpuisement du pCox, Wendell, Transport et logement Montral. Comment le dveloppement de la banlieue rend la mtropole plus comptitive, Cahier de recherche de l'Institut conomique de Montral, Montral, juillet 2006, p. 12, disponible : http://www.iedm.org/uploaded/pdf/juillet06_fr.pdf 2 Cox, Wendell, Automobile Availability : France & Metropolitan Areas Over 1,000,000 : 1999, Demographia, aot 2002, disponible http://www.demographia.com/db-frauto99.htm
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trole est irrversible et que les gaz effet de serre sont la cause du rchauffement. Or, ces deux points font dbat. La fin du ptrole, annonce depuis 1914, nest probablement pas pour demain. Les rejets lis au transport routier, qui diminuent au gr des progrs technique, ne sont pas ncessairement la cause du rchauffement.

Objectif 6 : Fiscalit tablir le vritable prix des services rendus par la nature ? Nicolas Hulot suggre dutiliser largement les instruments conomiques au profit de ses ides environnementales. Il propose de nouvelles taxes, avec des pages kilomtriques et le retour de la vignette automobile. Dans la mme veine, il souhaite imposer de nouvelles normes sur les constructions, ou de nouveaux quotas. Ou mettre fin aux instruments anticonomiques ? Indpendamment du fait que ces instruments sont dj largement employs dans lconomie franaise, il faut prciser que ces mthodes vont entraver le fonctionnement du march. Or, cest lorsque le march fonctionne sans entraves que les prix refltent au mieux la raret relative des biens. Lorsquon entrave les changes volontaires des individus, via la mise en place de taxes, de quotas ou de normes rglementaires, les prix ne veulent plus dire grand-chose. Or, ce sont les prix qui permettent une allocation rationnelle des ressources. Cest grce eux que les individus peuvent comparer diffrentes alternatives dans la ralisation dun projet et liminer celles qui seraient trop coteuses, savoir quelles engageraient des ressources l o elles ne sont pas le plus urgemment demandes. Si des cots sont cachs, cest en gnral parce quune rglementation permet de les ignorer. Si lobjectif est de faire apparatre ces cots, alors il faut une vrit des prix, caractristique dune conomie fonde sur la proprit et la responsabilit.

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Objectif 7 : Biodiversit faire entrer la nature dans lamnagement du territoire ? Selon Nicolas Hulot, lhomme provoque une artificialisation du territoire. Les altrations provoques par les activits humaines rduisent les capacits de dplacement et dchange entre les espces animales et vgtales, et provoquent leur dficit dmographique, lextinction des espces rares, lrosion gntique, la fragilisation des cosystmes1 . Il convient de crer un rseau cologique national et une Agence nationale du patrimoine naturel pour grer ces biens communs. Ou remettre les choses en perspective ? Nicolas Hulot propose, au nom de la biodiversit, dengager de nouvelles actions en faveur de la protection des espces. Il rejoint ceux qui tiennent un discours alarmiste, qui expliquent que jusqu 40 000 espces disparatraient chaque anne. Cependant, comme laffirme Bjorn Lomborg, il sagit d un chiffre en contradiction avec les faits rels et les thories prudentes2 . Les spcialistes de la question sentendent pour dire que le taux dextinction des espces restera en dessous de 0,208 par dcennie et sera probablement de 0,7 % sur les 50 prochaines annes3. Au global, le nombre despces vivantes aurait augment, si bien quil ny en aurait jamais eu autant que dans nos socits actuelles4. Enfin, Nicolas Hulot nous propose de faire un pas de plus vers la gestion publique du patrimoine naturel. Celle-ci noffre pas le cadre institutionnel le plus faLe pacte cologique, p. 15. Lomborg, Bjorn, L'cologiste sceptique. Le vritable tat de la plante, Paris : Le Cherche Midi, 2004, p. 439. Ce chiffre de 40 000 espces disparues, diffus des millions de gens dans le monde entier, provient de Norman Myers. Sa thorie repose sur un raisonnement tautologique : Supposons que, suite l'intervention de l'homme (dforestation tropicale), le dernier quart de ce sicle soit tmoin de l'limination de 1 million d'espces, ce qui est loin d'tre invraisemblable, cela se traduirait sur 25 ans, par une extinction de 40 000 espces par an, soit plus de 100 par jour. 3 Stork, Nigel, E, Measuring global diversity and its decline. dans Reaka-Kudla et al. 1997. Cit par Lomborg, idem, p. 256. 4 Cit dans Lomborg, op. cit., p. 249.
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vorable la prservation des ressources, comme lillustre la fameuse Tragdie des Communs. Notre histoire, comme celle des anciens pays planifis, montre aussi que les politiques dirigistes la Hulot produisent systmatiquement des effets pervers, allant loppos des objectifs recherchs.

Objectif 8 : Sant prvenir avant de gurir ? Nicolas Hulot considre que la sant publique se dgrade. Selon lui, lemploi massif des pesticides, la contamination de leau et de lair contribuent augmenter le nombre de cancers, de cas dallergies voire datteintes la fertilit ou de malformations humaines. Il jette le doute sur lemploi dOGM et plaide pour un renforcement de la rglementation. Ou ne pas cder aux fausses peurs ? Alors quon observe une augmentation de lesprance de vie depuis des dcennies, Nicolas Hulot nous prsente une vision apocalyptique. Les pesticides en sont un bon exemple. Ce sont les travaux du Dr Ames, professeur de biochimie et de biologie molculaire luniversit de Berkeley (Californie), qui ont jet le doute sur leurs effets sur la sant humaine. Ce spcialiste du cancer, lorigine dun test visant identifier un lien entre produits chimiques et cancer, fut longtemps lidole des cologistes. Or il a radicalement chang de vision depuis, en dcouvrant que le cancer tait avant tout une maladie de la vieillesse. Selon lui, les pesticides ne sont pas en cause. La pollution nexplique pas le cancer car le type de pollution que nous subissons via leau ou les rsidus pesticides est dans des montants extrmement faibles1 . Il en va de mme des OGM. Nicolas Hulot a fait le choix de ne mentionner que les doutes leur sujet, sans parler de leurs avantages en
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Ames, Bruce, Of Mice and Men, Reason Magazine, novembre 1994, disponible : http://www.reason.com/news/show/32261.html

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matire dagriculture, de traitement des allergies, dalimentation, thmatiques quil considre par ailleurs cruciales. Ceci est dautant plus surprenant qu ce jour aucun effet indsirable na pu tre identifi du fait de lutilisation des OGM. Les Amricains consomment des produits gntiquement modifis depuis une dizaine dannes, sans quaucune crise alimentaire se soit produite.

Objectif 9 : Recherche faire de lenvironnement un moteur pour linnovation ? Nicolas Hulot dplore lattribution de moyens humains et financiers notoirement insuffisants pour la recherche sur la biodiversit, les nergies renouvelables ou les contaminations chimiques. Il propose daccentuer le contrle des scientifiques par les politiques et de rorienter le soutien la recherche vers la connaissance et les innovations technologiques en matire environnementale. Ou sortir du tout politique ? Les propositions de Nicolas Hulot sont emblmatiques des questions que pose le concept de dveloppement durable. La recherche doitelle tre au service de la nature, ou de lhomme ? Faut-il par exemple privilgier la recherche visant la prservation des espaces naturels, ou celle visant la lutte contre le sida ou les maladies orphelines ? De mme, si lon considre que la primaut doit tre accorde lenvironnement, quelle recherche doit-on privilgier ? Les individus, les entreprises prives, le march nont pas attendu Nicolas Hulot pour mener les recherches fondamentales. Ils proposent tous les jours des innovations technologiques qui amliorent grandement notre qualit de vie et notre environnement.

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Objectif 10 : Politique internationale prendre linitiative ? Pour Nicolas Hulot la France doit faire du dveloppement durable lchelle plantaire laxe prioritaire de sa politique europenne et internationale1 . Pour ce faire, il propose de crer une Organisation des Nations unies pour lenvironnement, de crer des zones protges, dassurer une meilleure protection douanire, de renforcer le dispositif europen de lutte contre leffet de serre et daugmenter laide publique au dveloppement. Ou refuser la gestion publique des ressources ? Il existe dj une multitude de traits, de rglementations et dorganisations en charge des questions environnementales. Il serait peut-tre temps de tenter quelque chose de vraiment innovant, en laissant les individus organiser leur avenir.

Le pacte cologique, p. 17.

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Pour aller plus loin

Le principe de prcaution, un principe hauts risques, Bruxelles : Institut conomique Molinari, mars 2005, disponible : http://www.institutmolinari.org/pubs/note20051fr.pdf La querelle des OGM, Jean Paul Oury, Paris : Presses Universitaires de France, 2006. Il faut dsobir Bov, Sophie Lepault, Paris : ditions de la Martinire, 2005. Lhomme, notre dernire ressource, Julian Simon, Paris : Presses Universitaires de France, 1985. Lcologiste sceptique, Le vritable tat de notre environnement, Paris : Le Cherche Midi, 2004. Concilier profits et environnement : le recyclage des dchets industriels dans une conomie de march, Pierre Desrochers, Montral : Institut conomique de Montral, Avril 2005 disponible : http://www.iedm.org/uploaded/pdf/avril2005_fr.pdf Comment la recherche du profit amliore la qualit de lenvironnement, Pierre Desrochers, Montral : Institut conomique de Montral, 2003 disponible : http://www.iedm.org/uploaded/pdf/profitenvironnement.pdf tat durgence, Michael Crichton, Paris : Robert Laffont, 2006.

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