Una lmpara incandescente, es un dispositivo que produce luz mediante el calentamiento por efecto joule de un filamento metlico, hasta

ponerlo al rojo blanco, mediante el paso de corriente elctrica. En la actualidad, tcnicamente son muy ineficientes ya que el 90% de la electricidad que utilizan la transforman en calor. La invencin de la lmpara es atribuida habitualmente a Edison, quien contribuy a su desarrollo produciendo, el 21 de octubre de 1879, una bombilla prctica y viable, que luci durante 48 horas interrumpidas. Hoy en da se sabe que Heinrich Goebbels, relojero alemn, fabric lmparas funcionales tres dcadas antes. Otros inventores tambin haban desarrollado modelos que funcionaban en laboratorio. Los elementos necesarios para generar una bombilla casera son: Bote de cristal de boca ancha. Clavos. Cable de cobre. Pila de 4,5 V o generador de corriente. Hilo metlico de diferentes grosores (puede utilizarse hilo de hierro de una esponja metlica o el filamento de wolframio de una bombilla rota; en el laboratorio se utiliza hilo de nicrom). Primero, se toma el bote de cristal que va a ser la vulva o ampolla de vidrio de la lmpara. Luego, y se realizar dos agujeros en la tapa del mismo en los cuales se van a colocar los dos clavos (En el caso que la tapa del bote sea metlica, se debe aislar la parte superior del clavo para que no haga contacto con la tapa). Entre las puntas de los clavos, enrollar firmemente el hilo metlico (Este debe permanecer unido a los clavos en el interior del frasco una vez que ste se haya cerrado).

Conectar los otros extremos de los clavos que quedaron fuera del bote a una pila a travs de cables de cobre. Se puede emplear un interruptor para cerrar el circuito. Se puede construir con dos simples chinchetas y un clip. El diagrama del dispositivo es el siguiente:

Se observa que al cerrar el circuito el hilo metlico se pone incandescente, llegando incluso a quemarse y romperse. Esto hace que el circuito se abra y la bombilla deje de iluminar, se ha fundido.

Observaciones: Si se aumenta el potencial (aadiendo pilas en serie) para un mismo hilo metlico ste se quemar antes. Adems, se observar que cuanto menor sea el grosor de dicho hilo menos resistente es y que no todos los materiales resisten por igual. As, el hilo de hierro se quema antes que el de nicrom. El hilo, y por lo tanto la bombilla, son ms duraderos si se realiza vaco en su interior, lo que se puede conseguir, por ejemplo, calentando el bote al bao Mara, ya que as se desplaza parte del aire existente en su interior.